Королевская кровь. Royal blood. Глава 4. Бал

Глава 4. Бал

Пять суток пролетели незаметно. Итачи очень подробно и вместе с тем кратко изложил многовековую историю вампиров. Осталось лишь прочитать хронику событий, последующих смерти брата.

/час спустя/

Саске устало откинулся на спинку стула. Настал тот самый момент. Выбор. Смерть или вампиризм. Последний свиток.
Как ни странно, ему совершенно не хотелось становиться вампиром, эдакой тварью, омерзительной нежитью, которая сосет кровь у живых существ и забирает их жизни. Выбор Итачи подтверждает это. В конце концов, брат всегда был мудрее его. Но, вспоминая последствия этого самого выбора, очень трудно пойти по пути Итачи. Вдруг на месте матери на этот раз окажется отец?.. Или... Да какая разница, кто?! Смерть сама по себе ужасна. Выбор, выбор, выбор. Этот извечный выбор. Порой кажется, что гораздо легче было бы, не будь этого выбора и в помине.
И тут неожиданно в дверь главной библиотеки постучали.

- Сакура-сан. - равнодушный голос брата заставил Сакуру мысленно вздрогнуть.
Так происходило уже два года. С тех самых пор, как Сасори стал тем, кто он есть сейчас. После того самого случая, который она не забудет до скончания веков. Когда стал звать ее не своим голосом, голосом милого старшего брата, а голосом кого-то чужого, по воле злого рока разделившего с ней трон Сенши.
- Да, Сасори? - несмотря на одолевавшую ее тоску, голос Сакуры был полон безмятежности и превосходства.
- Нам только что доложили, что отряд вампиров прорвался на нашу территорию и захватил часть нашей добычи.
- Где? - зеленые глаза изумленно распахнулись.
- В Саппоро, - доложил брат.
- Мои личные владения...
- Да. Либо это глупые дилетанты, не знающие, что за свою случайную ошибку они расплатятся жизнями, либо профессионалы. И тут два развития событий. Либо они просто решили поразвлечься, наблюдая за нашей реакцией, чтобы потом просто исчезнуть, заметав все следы - а эти проклятые вампиры владеют этим искусством в совершенстве, - либо...
- Либо это масштабная и далеко идущая операция, - задумчиво закончила Сакура.
- Да. Созываем Совет? - еле заметно приподнял темно-красную бровь Сасори.
- Не думаю, что нужно доводить дело до Совета. Сам ведь знаешь, брат, что эти старички - всего лишь дань традиции и одна из деталей, запутывающих кровососиков, - мило улыбнулась девушка. - Отправь туда один из отрядов Анбу, они должны справиться с этой проблемой. Сдается мне, нападение кровососиков – не что иное, как попытка переключить наше внимание с их сегодняшней вечеринки, - тихонько засмеялась она.
- Вы настоящий стратег, Сакура-сан... - Сасори склонился к сестре и приблизил свое лицо к ее. Губы брата прикоснулись к ее губам умопомрачительно нежно и любяще.
Спустя минуту он легко прервал поцелуй и прижался губами к ее лбу.
- До встречи, Принцесса, - прошептал он ей на ухо и двинулся к выходу.
И мысленно, закрыв при этом свое сознание от вездесущего ока сестры, добавил: "А ты ведь изменилась побольше моего. Все-таки нельзя таким, как мы, давать такую власть и силу. Кровь ничего не решает. Мы становимся монстрами от всесилия. Глупым вампирам, особенно клана Фу Жа, никогда не сравниться с прекрасными Сенши, убивающими на расстоянии, подпитывающимися той вечной болью человечества. Вечно. Мне нравится это слово. Вечно и неизменно."
Вот с такими странными мыслями Сасори вышел в коридор, не видя веселый взгляд сестры, направленный точно ему в затылок.

- Саске-сама? - девочка-подросток почтительно склонилась перед юношей. - Меня просили передать вам, что церемония начнется ровно через час, и до этого времени вам нужно будет дочитать свитки с историей Фу Жа.
Коротким кивком головы Саске отпустил служанку, а в голове билась только одна мысль: быть или не быть.
Неожиданно в голове нарисовался образ матери: красивое доброе лицо, всегда украшенное мягкой улыбкой. И она оказалась жертвой брата. Наверное, узнай Итачи до принятия окончательного решения, кого он убьет, выбрал бы другой путь.
Он решительно развернул последний свиток.

- Саске.
Негромкий голос отца разбудил задремавшего юношу. Он посмотрел на Фугаку. Хмм...
- Фрак? - изумился младший Учиха.
- Да, сын. Устраивается прием в твою честь. Приехали главы кланов всего мира. Пятсот шестьдесят три персоны, включая сопровождающих, но не считая охраны.
- ...
- Разумеется, главы кланов вампиров. И, разумеется, эти выродки Сенши попытаются напасть на такую лакомую добычу, тем самым подрывая авторитет всего вампирского сообщества, - брезгливо процедил отец.
- Контрмеры? - кратко вопросил Саске.
- Конечно. Три сотни офицеров элитнейшей Международной гвардии вампиров, не подвластных психовлиянию Сенши, - гордо произнес отец.
- Этого достаточно? - с легким сомнением осведомился Саске.
- Более чем, сын. Кроме того, главы кланов - не все такие старые и дряхлые, как я, - едва заметно усмехнулся Фугаку. - В отличие от тех пси-глупцов (как бы Сенши, для непонятливых:3), главы кланов не становятся таковыми по праву крови. Они становятся предводителями благодаря деяниям и мощи. Скоро мы сокрушим Сенши. Они вырождаются. Пси-гениев среди них все меньше и меньше.
- Откуда такие сведения? - юноша все еще не до конца доверял словам старика.
- Я - глава клана Учиха. И один из трех вождей Фу Жа, объединенного клана Японии, - с гордостью провозгласил отец.
И, немного помолчав, Фугаку добавил:
- Один из моих шпионов в отделе статистики Сенши неделю назад слил мне информацию о количестве членов их клана.
- И...?
- И их оказалось ровно в пять целых и двадцать три сотых раз меньше, чем сто лет назад. Всего за столетие их численность сократилась в пять с лишним раз. Еще двести лет - и Сенши исчезнут с лица земли.
- Откуда такая уверенность? - Саске снисходительно усмехнулся. - Старик, ты хотя бы знаешь, почему численность Сенши так резко сократилась? - он вопросительно поднял бровь. - Потому что если это было просто одноразовым явлением, да и если нет, эти Сенши попытаются как можно скорее восстановить свою семью. И тогда...
Подняв руку в знак молчания, Фугаку продолжил:
- Немедленно одевайся. Церемония Фу Жа начнется через час. За это время приведи себя в порядок. И еще, - он напоследок обернулся. - Не пей и не ешь ничего перед церемонией.
- Это все странно, - процедил Саске и повернулся к отцу спиной.
- Мне без разницы. Просто исполни мои приказания, - безапелляционно произнес Фугаку и вышел из библиотеки.
Что ж, по-видимому, выбора не остается. Саске даже стало немного интересно, что же такого произойдет на церемонии вампиров, если нельзя ни есть, ни пить.
- Саске-сама, - перед ним склонилась все та же служанка, - ваша парадная одежда для международных приемов висит в гардеробе в вашей комнате. Позвольте проводить вас туда.
Саске посмотрел на нее, как на слабоумную.
- Я знаю, где моя комната, детка.
- Извините, господин, но глава клана приказал подготовить вам другие покои, под землей, - еще ниже склонилась девочка.
- Зачем все это? - юноша недовольно скривил губы. - Веди.
Его комната оказалась практически рядом с библиотекой - просто в коридорах, освещенных мерцающими факелами, они свернули два раза подряд налево, и нужная дверь оказалась прямо перед глазами.
Служанка снова опустилась на землю в почтительном поклоне:
- Я буду ждать вас здесь, чтобы проводить в бальный зал, Саске-сама.
- Хорошо.
Новая комната оказалась поразительной. Саске думал, это будет земляной погреб, но она превзошла все, даже самые смелые, ожидания. Простое черное ковровое покрытие, светлые стены, низкая кровать, застеленная толстым белым пледом, стояла центре комнаты с идеально круглыми стенами. Часть стены занимали книжные полки, рядом стоял простой с виду, но, тем не менее, дорогой стол, и еще две двери, не считая входной, вели куда-то, видимо, в ванную и гардеробную. Полки, стол, стул, двери, кровать - все выглядело гармонично, словно они предназначались только для одной комнаты и только в комплекте. Но самым удивительным был потолок: его не было. То есть был, но стеклянный, настолько чистый и идеально ровный, что его можно было бы не заметить, если бы не едва различимые переливы стеклянной поверхности.
Учиха довольно усмехнулся и подошел к одной из дверей. Там оказалась обычная ванная комната, обложенная белым кафелем, белоснежные полотенца были рассортированы по размеру и аккуратно сложены на одной из полок, и вдоль противоположной от них стены стояла аккуратная ванна, тоже белая. И безо всяких излишеств типа туалета. Впрочем, он тут же увидел, что в санузел вела другая дверь, выходящая уже из ванной.
Другая дверь вела в гардероб, в котором оказалось два костюма: традиционное кимоно и хакама, выполненные из шелка в сине-черных цветах, с изображенным на задней части кимоно символом клана Учиха, и парадный европейский костюм, состоящий из черной фрачной пары и белоснежной льняной рубашки.
- Надевайте фрак, господин.
Служанка, уже другая, незаметно появилась за спиной Саске.
- На сегодняшний прием съехались самые выдающиеся представители мирового сообщества вампиров. И, разумеется, дресс-код должен отвечать международным стандартам, - склонив голову, продолжила служанка.
- Почему бы мне не надеть кимоно в знак того, что церемония - в Японии? - холодно спросил Учиха.
- Это старинная традиция всего мирового сообщества, господин, - легко улыбнулась девушка. Саске отметил, что она очень симпатичная, несмотря на вроде обычную внешность: темные волосы и светло-карие глаза. Возможно, все дело в глазах - больших и чистых, наивных и полных детской радости. Ее глаза так не вязались со всеми его представлениями о вампирах...
- Хорошо, - равнодушно кивнул юноша и отпустил служанку.
Подозрения насчет его становления монстром начали рассеиваться благодаря этой маленькой вампирше. Да, наверняка вампиры здесь все, начиная от хозяина дома и заканчивая челядью.
А новый костюм весьма неплох.

- Все отлично, - довольно улыбнулась Харуно, глядя на свое отражение. - Спасибо, Ино.
- Было нетрудно, Сакура. Только жаль, что нам нельзя там появиться вместе, - надулась Яманака.
- Да, мне тоже жаль, - закивала Сакура. - А все из-за этой глупой вражды... Зато ты сможешь там встретить Саске, - подмигнула она.
- Толстолобая, мы же давно договорились не вспоминать об этой детской вражде, - засмеялась Ино. - Мне хватает моего страстного Сая...
- Страстного?! Ты что, свинчик! Он же как на картинке - белый, молчит и не может улыбаться.
- Он со мной только страстный, - похвасталась блондинка.
Сакура захохотала:
- Да, в этом есть свои плюсы, извращенка!
- Да хватит уже, Харуно! Тебе пора на судьбоносный прием. Держись подруга.
Ино сжала руки Сакуры в знак поддержки.
- Спасибо, Ино. За все, - серьезно произнесла принцесса Сенши, глядя на отражение подруги в зеркале. - Особенно за то, что не бросила и не предала.
- Все будет хорошо, Толстолобая, - улыбнулась Яманака. - Все, иди, иди, а то не успеешь.
- Пока, - сказала Сакура и пропала. Только тень осталась на полу и сразу же исчезла.
- Сакура... прости.

- Он больше, чем я ожидал, - с легким удивлением в голосе произнес Саске, глядя на бальный зал.
Служанка с темными волосами кивнула:
- Да, настоящие владения семьи Учиха, подземные владения, гораздо больше наземного дома главы. Они простираются на всю Осаку.
- А как же канализация?
- Все сделано очень чисто, - начала объяснять девушка. - Все люди, которые спускаются в канализационные каналы, туда и спускаются. Только каналицация Осаки находится в другом измерении, созданном специально для семьи Учиха. Вся работа проделана для полной безопасности обеих сторон.
- А почему бы не сделать наоборот: дом - в другом измерении, а канализация - на привычном для нее месте? - логично предположил Саске.
- Вы что, правда не знаете? - изумилась служанка. - Люди, не знающие о том, что они проходят через измерения, могут спокойно перемещаться по ним, не замечая никакой разницы. А всем не людям, наоборот, чрезвычайно трудно попасть из одного измерения в другое. Поэтому гораздо удобнее сделать все так, как сейчас и есть.
Саске молча кивнул.
Бальный зал представлял собой огромное помещение с белоснежными круглыми стенами. С потолка свисали сверкающие хрустальные люстры, а сам зал был заполонен людьми в роскошных вечерних нарядах. Вернее, вампирами. Они все были красивы.
Кто-то из них танцевал, наслаждаясь венским вальсом, льющимся словно из неоткуда, кто-то разговаривал, сидя, как и Саске, в белоснежных креслах, потягивая вино из бокалов, но все без исключения рассматривали молодого наследника Учиха, кто-то, осторожно косясь в его сторону, а кто-то, рассматривая в открытую. Некоторые даже приставили монокли к глазам. Вдруг раздался громкий хлопок. За секунду до этого Фугаку Учиха ступил на небольшой помост и хлопнул в ладоши, обращая внимание на себя.
- Добро пожаловать, дорогие гости, дорогие вампиры, дорогие братья и сестры! Я, Учиха Фугаку, как глава клана Учиха и один из трех глав объединенного клана Японии Фу Жа, счастлив представить вам юного вампира, который через пятьдесят лет станет главой клана Учиха, и, надеюсь, одним из глав Фу Жа.
Сказано это было торжественно, неторопливо и необычайным достоинством. Тут Фугаку посмотрел прямо в глаза сыну, и тот поднялся, словно против воли. Вопрос застыл в глазах Саске.
- Я счастлив представить вам моего любимого сына, Учиху Саске!
Все взоры вновь обратились на младшего Учиху. Он едва заметно кивнул всем собравшимся и сел обратно на свое место.
Вскоре все заметно успокоились, и никто особо не обращал пристального внимания на Саске, в конце концов, он был одним из них, наследником одного из влиятельнейших кланов, представители которых собрались на сегодняшнем приеме, он был ровней им.
Темноволосая служанка, стоящая за его спиной, заговорщически зашептала:
- Господин, я тут заметила кое-что любопытное...
- ...
- Некоторые главы приехали со своими женами, но большинство - с дочерьми. Видимо, многие хотят породниться с легендарной семьей Учиха.
В ответ - снова тишина. Девушка обернулась и увидела, что в кресле никого нет.
Саске тем временем вышел по коридору.
С ним происходило что-то странное. В голове становилось все яснее и яснее, словно раньше он был как бы окован цепями. А сейчас - все свободнее и приятнее... И тут все словно взорвалось: сначала голова на миллионы осколков, потом - туловище, и, наконец, все тело оказалось словно разорванным на куски. Он ощущал боль в каждом уголке тела, и в то же время не чувствовал ничего. Разорвались в жалкие кусочки даже последние остатки сознания, и темнота поглотила его.

- Эй, Саске-чан! - глаза мамы. Добрые и заботливые, они словно светились изнутри. Шелковистые длинные волосы обрамляют ее лицо. Самое любимое и нежное для маленького Саске.
Она стояла в паре метров от него. Он уже хотел сделать первый шаг навстречу, как вдруг реальность свернулась, как картинка, и на свет вышла другая картинка.
- Микото, ты должна уговорить Итачи, - нервно говорил Фугаку, меряя шагами кабинет их наземного дома.
- Дорогой, неужели нельзя оставить его человеком? - со страданием в голосе говорила женщина.
Он посмотрел на жену глазами затравленного зверя.
- Микото, ты ведь понимаешь, что он значит для меня. Итачи - гений, он с легкостью сможет объединить всех вампиров и стать главой нового мира, - он говорил холодно, но со страстью, со всей искренностью. - Он сможет победить объединенными усилиями всех кланов этих... Сенши, - мужчина с отвращением выплюнул это слово. - Ты ведь помнишь, как они обошлись с твоими родителями и сестрой?
В глазах Микото Учиха заблестели слезы.
- Да, дорогой... Но мы... мы не должны толкать сына на путь убийства... - она говорила, словно боясь обидеть его, осторожно, с боязнью. - Наш Итачи, он ведь такой добрый. Он же мечтал стать врачом...
- Микото! - не выдержал Фугаку. - Иди и заставь его дочитать историю!
Она с тоской посмотрела на мужа.
- Мама, нет... - беззвучно зашептал Саске. - МАМА!!!
Изо рта его не вылетало ни звука. Он потрогал горло. Как будто что-то проглатывало его слова, не позволяя долетать им до ушей матери.
Мир перевернулся. Перевернулся с ног на голову, в буквальном смысле. Саске обнаружил себя, висящим на потолке, прямо как летучая мышь. А под ним горько рыдал его собственный отец, сжимающий кого-то в руках. Собственное положение не давало сосредоточиться. Дрожь страха прошла по телу. Саске, еле дыша, на миллиметр оторвал ногу от потолка. Все встало на свои места. Он тут же подбежал к отцу, сел рядом с ним.
Глаза в ужасе расширились.
- Мама! - все так же беззвучно воскликнул Саске.
Ее окровавленное тело неподвижно лежало в руках отца. По всему телу разлетались порезы, с еще сочащейся из них свежей ароматной кровью. Вместо глазниц была пустота. Ее прекрасные черные глаза были жестоко вырваны, крыло правой ноздри было разорвано, а от рта осталось лишь рваное мясо.
- Мама... - прошептал кто-то из темноты.
Фугаку даже не поднял головы, а Саске обернулся.
Итачи лежал на животе, с прижатыми к телу руками и поднятой головой. Его глаза, ставшие красными, как в каком-то фильме ужасов, смотрели прямо на мать. И из них ручьем стекали слезы.
Тут все стало, как в тумане. Саске побежал. И не натолкнулся ни на отца, ни на лежащего Итачи. Все стало иллюзией, кроме удушающего тумана...

Он резко открыл глаза.
- Эй, Саске, не пугай так! - от него кто-то испуганно отскочил.
Он прищурился. Туман пропал. Он оказался лежащим в коридоре своего наземного дома.
- Кто здесь? - прохрипел юноша.
Раздался смешок. Девушка подошла поближе, и Саске с изумлением узнал ее.
- Сакура?