Восставшие (9 глава. Часть 2)

Одо* зашуршала, открывая перед хозяином дома выход на главную дорогу деревни. В воздухе все еще витал запах недавно прошедшего дождя. Земля, пропитанная влагой, наслаждалась теплыми лучами полуденного солнца.
Ничто не нарушало заливную песнь кузнечиков, весело стрекотавших в траве. Каито грустно улыбнулся. Недолго ему осталось любоваться этой красотой.
- Деда, - по дороге, весело шлепая по лужам, бежал Акира.
А вот и маленький проказник, который, ослушавшись своих дедушку и бабушку, пошел в заброшенную деревню во время грозы. Надеялся увидеть духов бывших жителей, а наткнулся на двух путников. Каито хмыкнул. Он до сих пор не понял, хорошо ли это или плохо. Если то, что Саске Учиха рассказал, правда, то их срочно нужно отвести к императору. Но если это вранье? А вдруг это хитрая ловушка, чтобы вычислить…
- Деда…
Каито тряхнул головой, отгоняя рой не сильно приятных мыслей. Ничего, нужно просто встретиться с Такеши и обговорить с ним случившееся. А потом можно будет решить, как действовать дальше.
- Кагами-сан сказала, что Такеши-сан ушел два дня назад по каким-то делам, - быстро доложил мальчишка. Акира с облегчением вздохнул - с заданием он справился. Может, деда больше не будет злиться, что он пошел без разрешения в заброшенную деревню?
- Значит, не вернулся, - Каито нахмурился. Дела плохи, срочно нужно принять решение, ведь времени совсем мало. Неделя пролетит как одно мгновение, и неизвестно еще, продержится ли так долго та девушка. Ничего не поделать, придется рисковать, - слушай меня внимательно, - крестьянин протянул маленький кусочек свернутой бумаги и небольшую ниточку, - иди в лес и отправь послание. Но, Акира, про это письмо никто не должен знать, так же, никому не рассказывай, кого ты недавно нашел, и что эти люди у нас в доме. Запомнил?
Мальчик испугано посмотрел на своего дедушку. Он еще никогда не видел его таким серьезным. Но если деда просит, значит так надо.
- Да, - Акира утвердительно кивнул. Он – будущий мужчина – всегда держит свое слово. И поэтому не ослушается дедушки, когда тот так его просит. Ведь теперь у них есть тайна, и она только на двоих, а третьему знать этого не дано.

Мальчик, не оглядываясь, бежал по мокрой дороге в сторону леса. Сокол взмахнул крыльями, поднимаясь выше над верхушками деревьев. Он знает этого человеческого птенца. Хозяин часто приводил его с собой, знакомя их. Птица села на одну из веток, наклонив голову немного набок, чтоб лучше рассмотреть мальчишку. Человеческий птенец скрылся в тени деревьев, глупец, от взора черных глаз хищника не спрятаться. Сокол клацнул клювом. Мальчишка зачем-то пришел, но почему один? Где хозяин?..
Акира остановился, успокаивая дыхание. Вдох и выдох. Он закрыл глаза. Такеши-сан всегда говорил, что сокол не любит слабых людей и откажется помочь, если заметит хоть намек на страх и неуверенность. Нужно собраться. Акира никогда не звал птицу один без Такеши-сана. Отзовется ли?
Мальчик открыл глаза и с вызовом посмотрел на верхушки деревьев, скрывающих от него чистое небо. Акира прижал язык к нёбу и сделал так, как учил его Такеши. Получилось что-то наподобие клацанья. Мальчик повторил это несколько раз, призывая птицу. Но никто не отозвался. Акира нахмурился. Он сделал все правильно, остается только ждать и надеяться на то, что этот упрямый сокол прилетит.
Терпение Акиры было вознаграждено через несколько минут. Сокол, громко хлопнув крыльями, сел на ветку напротив мальчика и внимательно посмотрел на него. Черные глаза, не моргая, следили за каждым движением человека. Акира радостно улыбнулся - у него получилось. Первая стадия выполнена, осталось самое сложное. Объяснить, куда нужно доставить послание. Мальчик задумался, вспоминая код, который не раз ему повторял Такеши-сан. Снова приложив язык к нёбу, Акира повторил звук, похожий на клацанье, три раза. Птица немного наклонила голову набок. Мальчик проглотил образовавшийся в горле ком. А теперь нужно привязать записку к лапке. Подпустят ли его? Акира осторожно потянулся руками к соколу. Птица недовольно клацнула клювом. Мальчик вздрогнул, но руку не убрал. Его проверяют, и если он выдержит испытание, то подпустят.
Сокол подметил, что человеческий детеныш подрос и осмелел. При первой их встрече он сразу спрятался за спиной хозяина, заметив на себе взгляд хищника. Что ж, малец заслужил помощи, о которой он просит. К тому же, там, куда предстоит полететь, всегда награждают за услугу. Сокол терпеливо подождал, пока к его лапке привязали маленький клочок бумажки. Как только человеческий птенец отступил, любуясь своей работой, птица крикнула и, широко раскрыв крылья, взлетела, вырываясь из зеленого плена. Голубое небо раскрыло объятия своему ребенку, посылая потоки воздуха. Сокол, поймав один из них, полетел вперед. Черные глаза, не моргая, смотрели вниз, изучая открывшуюся картину. Только он, рожденный парить в небесах, а не те, что влачат свою жалкую жизнь там, внизу, может оценить красоту, которой одарена матушка Земля. Необъятные просторы, темная листва леса, яркая зелень полей, снежная вершина одинокой горы, синева морской воды - это символы его свободы в один момент, а в другой - это то, что пленило навеки. Не оторвать взора черных глаз от столь прекрасного творения неизвестного мастера, хочется раствориться и стать единым целым, вот только… Жизнь за жизнь… Ему однажды спасли жизнь, когда, казалось, ничто не сможет отогнать хищника от птенца, выпавшего из гнезда. Если бы не тот человек, ему бы никогда не удалось вот так расправить крылья и взмыть в голубой небосвод. Сокол отрывисто закричал. Он нуждался в помощи тогда, теперь же человеку понадобились его услуги, и пока долг не будет полностью искуплен, с единением с матушкой Землей придется повременить. Но недолго осталось, еще чуть-чуть. Скоро долг ”жизнь за жизнь” будет уплачен, он это чувствует…

В зеленых глазах отразились блики лесного озера, скрывшегося среди деревьев. Такеши усмехнулся, наклоняясь к воде. Тонкие пальцы, покрытые многочисленными шрамами, коснулись прозрачной поверхности. Рыбка, заметившая приближение ”пришельца”, скрылась среди камней, покрывающих дно. Вода была настолько прозрачна и чиста, что создавалось впечатление, словно лодка, расположившаяся недалеко от берега, парила в воздухе. Чудо! Озеру нечего скрывать от жадного взора человека, пусть любуется, ведь это все, что ему остается делать.
Такеши устало вздохнул, смывая пот с лица. Темные короткие волосы неприятно облепили лоб. Путь от подножия горы к деревне немалый, но если поторопиться, то займет всего-навсего часа три. Зачем из года в год он приходил туда, оставляя небольшой букет у входа в пещеру? Там умерла надежда на то, что им удастся избавиться от гнета тирана. Такеши невольно сжал камушек, попавший ему в руку. Прошлого не изменить, но будущее… Его люди творят собственными руками, учась на ошибках предков. Тогда повстанцы не справились с напором самопровозглашенного императора, поэтому потеряли все, включая самое дорогое – жизнь. Но им удалось оставить о себе память, ставшей пеплом, в котором зародилась новая жизнь. Птица феникс еще не готова взлететь в голубые небеса. Но скоро, совсем скоро, восставшие из самого пепла свергнут тирана. Такеши горько улыбнулся. Многие не доживут до момента, когда восторжествует правда. А будет ли он среди живых? Парень устало пожал плечами, ответ ему неизвестен. Да и к лучшему это. Зачем знать свою жизнь наперед?

Тоширо нахмурился. Пение птиц, шелест травы, жужжание жуков, стрекотание кузнечиков… Чего-то не хватает? Парень обернулся. Ино шла позади него в нескольких шагах. Голубые глаза внимательно изучали окружающие их деревья и кусты, а на девичьих губах застыла улыбка. Хироши отвернулся. Она молчит, вот поэтому и чего-то не хватает. Странно, он успел привыкнуть к бесконечной болтовне за спиной. Так спокойней. Но не заставлять же её разговаривать? Тоширо невольно усмехнулся своим глупым мыслям и тут же откинул их как можно дальше. Нельзя отвлекаться. Эта девчонка опасна. Её шаги так беззвучны. Офицер снова обернулся, чтоб проверить, не отстала ли его спутница. Но девушка теряться и не собиралась, она продолжала следовать за ним. Как же он раньше не заметил, что так называемая Ино Яманако передвигается настолько тихо? Конечно же! Хироши еле сдержался, чтоб не ударить себя по лбу. Она все время говорила, поэтому-то он и не обратил внимание. Но почему выдала себя сейчас? Что-то задумала? Хочет показать, что необычная? Простые девушки, да и вообще люди, не умеют так тихо ходить. Многие тратят годы на обучение, а некоторым и всей жизни не хватает. Хироши сжал рукоять катаны, но через несколько секунд отпустил. Дурак! Она и не пыталась скрыть этот факт, а сейчас вряд ли на что-либо намекает. Тогда, в пещере, Ино передвигалась так же бесшумно, только, отвлекаясь на свои мысли, он ничего не заметил. Тоширо устало вздохнул. Может, он лучший из офицеров, но до генералов ему далеко. Да и вряд ли удастся когда-либо стать таким же, как они. Мастер не успел вырастить из него истинного воина, получилось лишь одно подобие.
Куноичи склонила немного голову набок. Что происходит? Ино коснулась подсумка. Так она чувствует себя спокойней. Кто знает, что задумал этот белобрысый. Слишком часто он оборачивается и смотрит на неё. Оценивает? У него нет шансов одолеть её или есть? Яманако замотала головой. Нельзя думать о глупостях. Она сильнее, и если Тоширо станет опасен, ей удастся с ним справиться. Нужно верить в собственные способности. К тому же, сила самовнушения творит чудеса. Сколько раз Ино Яманако оказывалась на краю пропасти, разделяющий жизнь и смерть, столько же раз вера в себя спасала её от падения в бездну. Девушка снова коснулась подсумка, придавая своему жесту легкости. Словно она тронула грубую ткань, скрывающую кунаи, случайно, а не по повелению страха. Хотя в её-то положении не стыдно испытывать тревогу. В конце концов, куноичи оказалась в неизвестном месте, да еще с совершенно незнакомым человеком, который ведет её неизвестно куда. Ино почувствовала, как сердце ускорило свой темп, а дыхание сбилось. Успокойся. Не привлекай к себе внимание! Яманако сжала пальцы в кулачки и, закрыв глаза, несколько раз повторила: ”Ты вернешься в Коноху, вернешься в Коноху… вернешься домой…”
Куноичи не заметила, как её спутник остановился, в результате чего врезалась в него, а в ответ получила легкий щелчок по лбу.
- Смотри, куда идешь, - Тоширо опустил руку. Невольный жест удивил не только блондинку, стоящую перед ним, но и его самого.
- Ты чего? - Ино потерла ушиб.
Хироши кивнул в сторону. Яманако посмотрела в том направлении, в котором ей указали, и ахнула. Недалеко от них, в лесной чаще, расположилось кристально чистое озеро…
_______________________________________________________
Одо* - это большая деревянная дверь, которая служит главным входом в минку