Иначе. том четвертый. Глава 4

С утра Наруто направился на рынок, где уже пару дней шла ярмарка. В последнее время он, волею судьбы, стал меньше времени проводить с любимой, и всему виной череда долгих миссий, перемежаемых короткими днями отдыха, и упускать возможность счастливо провести с Хинатой, которая должна была сегодня вернуться, те несколько дней, которые им выделит неспокойная жизнь шиноби, блондин не собирался...
Первым, что привлеко к себе внимание Узумаки на ярмарке, был лоток, где торговали фруктами, а если быть точнее, то Наруто положил глаз на спелые грозди крупного винограда, лежащие на прилавке. Перед потенциальным покупателем словно из воздуха образовался продавец: немного толстоватый, слегка лысоватый, с клоком рыжих волос на макушке, мужчина лет тридцати в простых штанах и полурастегнутой рубахе. в общем-то, ничего примечательного, если не считать странного, довольно старого шрама на груди продавца: три запятые кончиками наружу и глубокая царапина-ожог пересекающая их.
- Чего уставился? - продавец недовольно уставился на Наруто - Ты - шиноби, шрамов чтоли не видел?
- Я дико извиняюсь, но, по-моему, мы уже где-то встречались... - память блондина лихорадочно пыталась найти, где же он раньше видел нечто подобное... Вдруг перед глазами всплыла картина проклятой печати, раздираемой алой лапой Лиса - Эээ... Дзиробо?
- Да... - человек был сильно удивлен тем, что стоящий перед ним пернек его знает, и теперь пришла уже его очередь перебирать в памяти тех, с кем ему доводилось встречаться - Ты? - в следущую секунду Дзиробо с такой огромной силой стал жать руку Наруто, что тот едва не закричал, лапоча при этом какие-то благодарности. Наконец, заметив, что он слегка перестарался, бывший звуковик отпустил блондина, который еще некоторое время тряс рукой, приходя в чувства...
- Ну, как живешь-то?
- Мы с Таюей осели на виноградниках на востоке страны Рек, и, как видишь, свое слово держим. - видя заитересованное лицо Узумаки, Дзиробо продолжил - Мы года два как сыграли свадьбу, и у нас уже есть годовалая дочка...
- Поздравляю!
- ...Таюя сейчас сидит с ней и по-этому не смогла приехать сюда... Думаю она тоже была бы рада встрече с тобой... А сам-то ты как?
- Да все также... Да... Кстати, почем виноград?
- Для тебя бесплатно! Бери, что нравится! - Наруто не привык отказываться, так что выбрал гроздь поаппетитнее, и еще немного поболтав с Дзиробо о жизни, отправился встречать Хинату.

***

Следущее утро для Узумаки началось с громоподобного выстрела, созывающего шиноби скрытого Листа к резеденции Хокаге, и последовавшего за этим топота ног за окном. Выбираться из постели и объятий Хинаты ему ой как не хотелось... Но надо. Максимально быстро одевшись, они направились на точку сбора, но по пути туда Сакура отобрала Наруто у Хьюги, мотивировав это тем, что у него будет другая миссия.

В кабинете Пятой, помимо заседающей здесь Тсунаде и ее помощницы Шизуне, собрались Сакура, притащившая сюда Наруто, Ли, заменяющего на время миссии Саске, и Недзи, идущий на задание в качестве лидера вместо Какаши. Их задачей было сопровождение жрицы Шион из страны Демонов в край Болот к древнему храму и обратно. При упоминании Шион блондин непроизвольно изменился в лице, но тут же "исправился", и этого, вроде, никто не заметил... После долгих объяснений со стороны Хокаге относительно целей миссии, Недзи устроил свой собственный инструктаж относительно ролей ребят в команде, прежде чем они покинули территорию Конохи.

***

Четверо шиноби пролетели над крышой огромного особняка в стране Демонов - дома верховных жриц. Охранники, выполняя свой долг, попытались отбить атаку, но одолеть ниндзя им было не по силам, так что враг быстро прорвался во внутренние покои. Однако и здесь опредевшая охрана проигрывала схватку с нападавшими.
- Тарухо, защити Шион-сама - толстоватый охранник, один из двух уцелевших, закрыл собой жрицу, спасая ее от губительной атаки. Второй охранник, теперь уже точно не имевший шансов совладать с противником, поднялся с пола, готовясь ценой своей жизни прикрывать отступление почему-то медлившей Шион.
- Мы пришли за жизнью жрицы. - четверка шиноби грозно надвигалась них.
- А кто сказал, что вы ее получите? - в тот же пролом в стене, через который проникли нападавшие, в комнату буквально влетел светловолосый паренек в стандартной форме шиноби Листа.
- А это что такое? - самый здоровый из напавших ниндзя критически посмотрел на новою преграду на пути к их цели - Жрице.
- Хм... Он сразу же выскочил... Даже не скрывался... - второй из шиноби, пришедших по жизнь Шион, издевательски обвел Наруто взглядом - Так, получается, он такой же сильный, как мы?
- Или сильный, или просто дурак. - верзила противно загоготал.
- В любом не похоже, чтобы с ним было легко справиться. - самый нормальный на вид из четверки, но все же странный - парень с розоватыми волосам, похоже, главный здесь приготовился вступить в бой. Его примеру последовали и остальные. Воспользовавшись заминкой среди нападвших, охранник увел жрицу через потайной ход в стене.

"Насколько я помню, эти четверо очень сильны... Пожалуй сейчас это будет оправдано..." - голубая, со слабым сероватым оттенком, радужка стала темно-серой и распалась на отдельные кольца.
- Ух ты, глазастый... - верзила явно ничего не слышал про ринненган...
- Теневое клонирование! - "Если это продолится недолго, то чакры мне хватит..." - появилось три десятка копий Наруто. За несколько секунд боя клонам удалось выкурить четвверку на улицу, практически не понеся при этом потерь.
- Используйте против него... Них землю, ветер и огонь. - лидер четверки, не ожидая реакции своих товарищей покинул поле боя, направившись искать жрицу.
- Обязательно! Земля: поземный коридор! - верзила поднял вокруг Наруто и его клонов землю, заключая их в ловушку с единственным выходом наружу.
- Огонь: огненное кольцо! - во вход в пещеру влетело кольцо огня, но никого не задело.
- И все?
- Сам напросился! Ветер: божественный вихрь! - шиноби со странными, торчащими в разные стороны волосами пустил волну ветра, превратившую слабенькое огненное кольцо в настоящий шторм пламени - Закрывай вход, после такого никто не выживет! - Здоровяк стянул камни, закрывая выход из коридоров. Внезапно на троицу ниндзя, дравшихся с Наруто, сверху свалились еще двое противников - Сакура и Ли.
- Вы напарники этого идиота? Так он уже сдох! - здоровяк замахнулся для удара, но звуки, донисовшиеся из туннеля заставили его замереть от удивления.
- Расенган! - каменная стена разлетелась на части, и за ней обнаружился вполне живой Наруто.
- Кисама! Уходим! - тройка попыталась бежать, но Сакура и Ли последовали за ними. Узумаки же на деле слишком устал для еще одного боя, так что отстался на месте...

***

Просторный зал, не пострадавший в недавной атаке приспешников Морё, в невысокие продолговатые окна у самого пола льется с улицы солнечный свет... Именно сюда привел коноховцев охранник - молодой человек в очках и смешной высокой шапочке, который уносил жрицу с "поля" боя. В торце зала стоял небольшой павильон, чья обращенная к присутствующим в зале сторона была закрыта пологом. Полог поднялся, обнаружив за собой Шион в каких-то церемониальных одеждах и со странной диадемой-короной на голове.
- Перед вами верховная жрица страны Демонов, Шион-сама - охранник поклонился.
- Я - капитан этой команды, Недзи Хьюга. - обладатель бьякугана сделал легкий кивок головой в знак приветствия.
- Я - Рок Ли! - мастер тайдзутсу, по привычке, видимо, по-боевому отдал честь.
- Харуно Сакура. - рововолосая куноичи мило улыбнулась.
- Наруто Узумаки. - блондин посмотрел на жрицу, и ему показалось, что и она сейчас испытывает дежа вю...
- Мы будем сопровождать вас до Храма Заточения, Шион-сама. - Недзи начал излагать суть их миссии...
- Шион-сама, много людей пало жертвами в сегоднешнем нападении. И средих них Сусуки, как вы и предсказывали. - теперь охранник говорил Шион о результатах утренних событий...
- Знаю... - было видно, что Жрица жалеет павших войнов.
"А она изменилась с тех пор, как я был здесь во сне... И она стала лучше..." - блондин про себе улыбнулся.
- Хорошо. Теперь я хочу поговорить с тобой. - Шион сухо обратилась к Наруто, но он, проживя последний год с Хинатой и, тем самым, научившись хоть немного разбираться в чувствах людей, понимал, что сейчас эта сухость была наигранной... - Наедине.
- Хорошо. Ли, Сакура. - ребята оперативно покинули залу, а вот охраннику понабился суровый взгляд, чтобы он, бормоча себе под нос что-то навроде "как пожелаете, Шион-сама", последовал за коноховцами.

Когда все "лишние" покинули зал, жрица сняла с себя корону, по всей видимости не слишком удобную, и пересела из павильона, выбрав место совсем рядом с Наруто.
- Привет! Давно не виделись! - больше никакой сухости в ее голосе... Шион теперь говорила мягко и нежно...
- ...Привет!
- Удивлен? Это я показала тебе тот сон... И я тоже пережила те годы, хотя их на самом деле не было. Но... Спасибо тебе за них! - Шион потянулась к нему, утягивая обоих в сладкое забытье своим поцелуем... Где-то глубоко внутри Наруто на секунду погасло, но затем загорелось снова пламя любви к Хинате... Мягко, стараясь не обидеть девушку, Узумаки чуть-чуть отстранил от себя жрицу и покачал головой.
- Прости... - Шион погрустнела, но через несколько секунд внутренней борьбы стала прежней...
- Жаль... Эх, ладно... Я не поэтому просила тебя остаться...
- Ммм?
- Предсказание твоей смерти повторилось.
- Но ведь тогда ничего не случилось, почему сейчас должно?
- Глупенький! Ты хоть знешь почему тогда остался жив? - жрица не стала дожидаться ответа - Ты стал тем, кого я полюбила и кому была готова отдать свою жизнь... - Наруто не дал ей договорить по-дружески, но очень и очень тепло, чмокнув девушку в щечку.
- Спасибо тебе... Расскажи, что было в новом предсказании, может все можно изменить?..

Прошло прилично времени прежде чем Наруто покинул зал и вернулся к ребятам. Первой на него насела Сакура:
- Ну, что там у тебя было?
- Мне предсказали смерть. - совершенно равнодушно ответил Узумаки.
- И?
- Что "и"? Я же ниндзя, а ниндзя никогда не отступают! Да и не умру я, пока не стану Хокаге! Обещаю!