Расцепить руки. Часть 3. Глава 6.1

Саске исчез из квартала Учиха быстрее, чем кто-либо успел спохватиться. Однако, как только он оказался на достаточном расстоянии от дома и немного остыл, возник вопрос: куда теперь? Он был один посреди засыпающей Конохи, в домашней одежде, без еды, снаряжения и денег. К Итачи юноша пойти не мог – его квартира была заперта, так как старший брат ушел на ночное дежурство. Впутывать в эту историю Наруто он не хотел. Какаши и Сакура… слишком трезво рассуждали; Саске понимал, что ничего хорошего не выйдет, если он появится перед кем-то из них сейчас. Они начнут его укорять, сыпать разумными доводами… Нет, спасибо.

Ночь он провел на ветке дерева на одном из тренировочных полей, прислонившись спиной к стволу и даже во сне не теряя бдительности. Утро порадовало его тяжелой головой и замерзшими пальцами рук и ног; но, по крайней мере, приученное к отдыху и в более жестких условиях тело не болело.

Спустившись с дерева и немного размявшись, Саске прищурился на солнце, оценивая время. Итачи уже должен был вернуться домой. Правда, сейчас он, скорее всего, спал… Юноша решил не будить брата – тому действительно нужен был нормальный сон.

Часов до четырех дня он бродил по заросшим лесом окрестностям Конохи, уклоняясь от любых встреч с людьми. Отсутствие оружия заставляло Саске чувствовать себя почти голым. Пару раз он останавливался, чтобы перехватить немного ягод, но этим его трапезы и ограничились. О том, чтобы идти домой, не могло быть и речи; впрочем, Саске, как и всегда, наметив себе цель, шел к ней уверенно и не сворачивая.

Когда солнце начало клониться к закату, младший Учиха решил-таки направиться к брату. Незаметно перемещаясь по крышам, он быстро достиг его дома, и, поднявшись на нужный этаж, как-то робко постучал в дверь.

Открыл ему заспанный Итачи, с распущенными волосами и одетый только в штаны, служившие ему заменой пижамы.

- Саске? – изумленно спросил он, окидывая взглядом растрепанного брата в домашнем наряде.

- Прости, я все-таки разбудил тебя, - Саске пристыжено опустил глаза.

- Не страшно, я, в общем-то, уже и сам проснулся. Что случилось? Почему ты в таком виде? – Итачи посторонился, пропуская брата в квартиру, и закрыл за собой дверь.

- Я поссорился с родителями и убежал из дома, - сказал Саске и покраснел, смущенный ребячеством этой фразы.

- Так, понятно; иди на кухню, сейчас все расскажешь, - Итачи наскоро перехватил волосы резинкой и прошел за ним. – Ты голоден?

- Ужасно, - признался Саске. – И чего-нибудь горячего попить, если не трудно.

- Кофе или чай?

- Кофе, - в отличие от брата, младший Учиха всегда предпочитал именно этот напиток.

- Сейчас все будет. А ты пока рассказывай.

И Саске рассказывал – иногда смущаясь, иногда снова загораясь гневом – но в целом весьма подробно, прервавшись в итоге на запоздалый завтрак (или, вернее, обед).

- Так ты в лесу ночевал? – спросил Итачи, уперев подбородок в сцепленные ладони и разглядывая сосредоточенно жующего юношу. – Глупый маленький братик…

Саске помотал головой, с усилием проглотив очередной кусок, и несмело поднял взгляд.

- Я вот что хотел у тебя спросить… Можно, я у тебя поживу… немного? Пока не решу, что делать дальше?

- Домой ты, как я понимаю, возвращаться не собираешься?

- Нет, - Саске нахмурился и отставил тарелку. – После того, что потребовал отец – ни за что. Я должен буду бросить все, что у нас есть, жениться на Юдзу и вести примерную жизнь наследника Учиха. К черту! От тебя я не откажусь.

- Это не сможет продолжаться вечно, - тихо заметил Итачи.

- Знаю, - кивнул младший Учиха. – Это временно; а там или мне что-то придет в голову, или отец изменит мнение. Посмотрим. Так можно?

- Конечно, - улыбнулся Итачи и встал, убирая со стола посуду. – Иди искупайся, одежду брось в стирку. Я подберу тебе что-нибудь.

- Спасибо, Нии-сан! – Саске быстро поцеловал его и радостно направился в ванную, на ходу стягивая через голову футболку.

* * *

Ближе к ночи Итачи стал собираться на работу.

- Как, у тебя и сегодня ночная смена? – спросил полусонный Саске, сидевший, скрестив ноги, на кровати брата.

- Да, тоже, - старший Учиха слегка усмехнулся, подтягивая на плечах форменный жилет. – Более того, у меня сегодня суточное дежурство, то есть вернусь я только завтра вечером. Ложись спать, отдыхай; из еды в холодильнике что-то осталось, приготовишь себе что-нибудь завтра. На улицу рекомендую выходить поменьше, так как могу предположить, что тебя будут искать. Но друзьям лучше сообщи, что с тобой и где ты – думаю, родители расспросили их в первую очередь, не видели ли они тебя. Если понадобятся деньги – в ящике стола есть кое-что. Не скучай.

- Хорошо. Прости, что тебе приходится меня содержать, - Саске чуть покраснел. – Я отплачу, обещаю!

- Глупый, - Итачи провел рукой по его встопорщенным волосам. – Нашел за что извиняться. К тому же, - он хмыкнул, - зарплата такого высокого начальства, как я, позволяет мне иногда поддержать моего младшего братика.

- Такому высокому начальству, как ты, впору сидеть за столом и раздавать приказы, а не сутками по дежурствам бегать, - ухмыльнулся Саске.

Итачи покачал головой.

- И этот человек собирается защищать покой граждан Конохи!

Младший Учиха не выдержал и рассмеялся.

- Ладно, иди уже. Ничего со мной не будет. Я свяжусь с Сакурой, а Наруто и Какаши нет сейчас в деревне.

- Какаши вернулся вчера поздно вечером.

- Ладно, тогда с Сакурой и Какаши. Удачи, Нии-сан!

* * *

Саске последовал совету своего брата и почти весь день просидел в квартире, выскочив только один раз – чтобы позвонить Сакуре из автомата, расположенного в уединенном переулке. Сам разговор он старался не припоминать: от криков Сакуры ему порой приходилось относить трубку от уха. К Какаши-сенсею он просто постучался, но того не оказалось дома, и Саске отложил это до вечера.

Остальное время он бесцельно слонялся по квартире Итачи, то присаживаясь на постель или за стол, то вновь начиная ходить. Он несколько раз брался за книгу, но не мог сосредоточиться на чтении, и каждый раз вновь откладывал ее. В отчаянных попытках себя занять он мрачно поглощал кофе кружка за кружкой. Решив хоть чем-то быть полезным своему брату, перестирал всю грязную одежду, включая свою, вымыл и без того достаточно чистый пол, а кроме того, наготовил еды на двоих. Физическая работа на время отвлекла его от тяжелых размышлений о будущем, но к исходу дня Саске все равно окончательно извелся, и потому встретил измотанного Итачи с восторженной радостью.

- Я столкнулся с Какаши и вкратце пересказал ему твою историю, но завтра он обещал заглянуть, так что ты посвятишь его в детали, - они сидели за кухонным столом, и Саске, успевший перекусить раньше, с удовольствием следил за тем, как исчезает его стряпня.

- Хорошо, - кивнул младший Учиха. – Надеюсь, он воспримет это лучше, чем Сакура.

- Надейся. Спасибо за еду, - Итачи отложил палочки и встал из-за стола.

- Ты спать?

- Прости, но да - мне завтра опять на работу, и послезавтра тоже. Зато потом я взял два выходных, так что мы с тобой еще пообщаемся, - Итачи устало потер виски. – Ты пойдешь спать или еще посидишь?

- Нет, я с тобой, - снова оставаться наедине с мыслями Саске не хотелось. А свернуться в темноте рядом с братом, вслушиваясь в его тихое дыхание, и постепенно заснуть - это было так хорошо…

URL Дневник Профиль
2008-03-25 в 21:12
Эльверт
My brain is officially owned by Uchiha Itachi* * *

Саске открыл глаза и уставился в темный потолок, пытаясь понять, что его разбудило. Вокруг синел густой ночной мрак, в котором смутно вырисовывались очертания мебели, слабо колыхались занавески. И все же…

Рядом раздался едва слышный звук, похожий на стон, и Саске поспешно повернулся к Итачи. Обычно старший Учиха спал очень тихо, но сейчас он хмурился во сне, голова его металась по смятой подушке, а дыхание было неровным и чуть хриплым.

- Итачи? – осторожно позвал Саске. Его брат не проснулся, только губы его дрогнули, искривившись, будто от боли.

- Нии-сан! – юноша тронул его плечо, и тут Итачи схватил его за руку и резко сел. Младший Учиха вздрогнул, невольно отклоняясь и в растерянности глядя на брата; тот часто и тяжело дышал, а в глазах его бешено крутился Шаринган.

Саске вдруг стало страшно.

- Нии-сан? – робко начал было он, и тут же затих: Итачи перевел взгляд на него и теперь смотрел ему в лицо – все теми же жуткими, широко распахнутыми черно-красными глазами. Саске невольно попытался отстраниться, но пальцы брата сжимали его запястье крепко – не вырваться. Горло сдавил спазм, когда Итачи вдруг протянул другую руку и, взяв его за подбородок, чуть придвинулся, не отрывая затягивающего, безумного взгляда от его глаз. Саске приоткрыл рот, чувствуя, что легким не хватает кислорода, но будучи не в силах ни вдохнуть, ни перестать смотреть в пылающий алым Шаринган. Тело словно онемело, скованное страхом перед… перед чем? Это же Итачи, его брат..!

Но тут Итачи моргнул, словно очнувшись, и глаза его сменили цвет на обычный черный. Пальцы отпустили его подбородок, и Саске шумно вдохнул, расслабляясь.

- Черт возьми, Нии-сан! Ты меня здорово напугал, - пробормотал он, упираясь мелко подрагивающими руками в постель.

- Прости, - тихо ответил Итачи, отводя с мокрого лба прилипшую к нему челку.

- Тебе снился дурной сон? – Саске обеспокоенно оглядел согнутую фигуру брата. У Итачи порой случались ночные кошмары, за которыми обычно следовали приступы головной боли, и без того часто донимавшей старшего Учиху. Но он еще никогда не вел себя после них так… странно.

- Да, - помолчав, кивнул Итачи и, вздохнув, откинулся на подушку. – Ложись спать.

Саске немного помедлил, но все же послушался брата и улегся рядом, закутавшись в одеяло.

- Что тебе снилось? – внезапно спросил он, не очень, впрочем, надеясь на ответ. Итачи никогда не рассказывал ему, что видел в своих кошмарах. Почему-то Саске становилось от этого тревожно.

Однако, когда юноша уже смирился с тем, что на этот раз будет так же, и готовился заснуть, Итачи неожиданно произнес:

- Темнота, - в его голосе было что-то такое, от чего у Саске мурашки пробежали по коже. – Мне снилась темнота.

* * *

Поначалу Фугаку не делал большой проблемы из бегства своего сына, считая это обычным подростковым упрямством и уверяя жену, что Саске сам придет домой – пристыженный и признавший свою неправоту. Однако когда юный Учиха не явился домой на третью ночь, Фугаку всерьез заволновался. В глубине души он очень любил своего сына, и сейчас в нем проснулись простые родительские чувства; кроме того, Саске был наследником клана, а побег наследника – это уже куда серьезней, чем детские шалости. Было решено, что его надо искать.

В первую очередь, конечно, обзвонили его ближайших друзей; но Наруто не оказалось в Конохе, а Сакура ничего не знала. Расспросы коллег ничего не дали – все они были знакомы с Саске только поверхностно. Начали искать по деревне, но все так же безуспешно – к четвертому дню о юном Учихе не было вестей. Обнадеживали лишь утверждения патрульных отрядов АНБУ, что Коноху Саске не покидал – а проскользнуть мимо патруля не смог бы даже он.

Спустя еще день бесплодных поисков Фугаку пошел на немыслимое – он решил обратиться за помощью к Хатаке Какаши.

Пригласив (или, скорее, вызвав) к себе опального джонина, глава клана Учиха выгнал всех из дома и, пропустив Какаши внутрь, захлопнул дверь. Он чувствовал себя крайне неловко, провожая казавшегося, как и всегда, лениво-безмятежным мужчину в свою гостиную и усаживаясь напротив него. Тут же стоял полностью сервированный чайный столик, оставленный заботливой Микото, но Какаши легким поворотом головы дал понять, что предпочел бы сразу перейти к делу. Фугаку был ему за это благодарен – вежливой застольной беседы он бы не выдержал.

- Я полагаю, ты понимаешь, о чем я бы хотел с тобой поговорить, - после долгой паузы начал-таки Фугаку.

- Думаю, что понимаю, - благорасположенно кивнул Какаши.

- Ну, так… Известно ли тебе что-нибудь о местонахождении твоего ученика? – Фугаку начал жалеть, что, повинуясь выработанной за много лет привычке, начал разговор, обращаясь к сереброволосому джонину на «ты», однако сменить тон уже не представлялось возможным.

- К сожалению, нет, - все с тем же насмешливо-доброжелательным видом покачал головой Какаши. – Я всего лишь его бывший учитель, вряд ли мне может быть известно что-то, чего не знают даже его родители.

Фугаку глубоко вздохнул, на миг опуская глаза.

- Послушай, Какаши, - тихо сказал он. – Я знаю, мы находимся в… напряженных отношениях и, мягко говоря, недолюбливаем друг друга. Но мы связаны одной общей привязанностью – полагаю, мой сын тебе дорог, как и мне. Прошу тебя, - эти слова он выдавил, - помоги нам. Если не найти Саске – то хотя бы понять, почему он сбежал, и как нам вести себя с ним. Ты знаешь его, я уверен, - во многом даже лучше, чем я. Прошу, помоги.

Увидев искреннее беспокойство в глазах Фугаку, а может, оценив жертвы, на которые он пошел, смирив свою гордость, Какаши смягчился.

- Саске ответственный и серьезный мальчик; он любит вас и прекрасно понимает свои обязанности. Но когда требований и ограничений становится слишком много – тут немудрено сорваться. Вам не следовало все решать за него, ставя его перед свершившимися фактами.

- Неужели ты думаешь, - Фугаку провел ладонью по лбу, – что все только из-за этой женитьбы?!

- Нет, - качнул головой Какаши. – Женитьба была поводом, последней каплей. Поймите, - джонин прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Он действительно хотел помочь родителям Саске и, возможно, объяснить им что-то, но для этого ему предстояло пройти по лезвию ножа. – Саске… трудный в общении человек и тяжело сходится с людьми. Те немногие, кого он любит, ему очень, очень дороги. И если он вынужден терять кого-то из них по вине другого, он воспримет это как… предательство. Саске – послушный мальчик, он прекрасно умеет исполнять долг, но главное для него всегда – чувства.

Фугаку не говорил ничего очень, очень долго; он понимал, куда клонит Какаши, и помнил съежившуюся на кровати фигурку мальчика, заходившегося в беззвучном плаче.

- Делаешь выводы по сходству? – тихо спросил он.

- Саске похож на своего брата, да, - безмятежно ответствовал Хатаке.

- Ты винишь меня в том, что я разлучил их, верно? – помолчав, спросил глава клана Учиха.

- Куда важнее то, что вас винит в этом Саске.

Фугаку глухо застонал и закрыл лицо руками.

- Но у меня не было другого выхода, кроме как изгнать Итачи! Какаши, этот человек не мог оставаться наследником! Я изо всех сил старался воспитать в нем преданность клану, но он вырос во что-то непонятное. Я в курсе, он твой друг, но он привел бы Учиха к гибели! Ты не знаешь всех подробностей, и тебе не нужно, но поверь, я был вынужден поступить так.

- Вы изгнали его, хорошо. Но вы запретили им с Саске видеться.

- А что, что я мог поделать?! Саске смотрел на него как на кумира! И, да, не без моего влияния. Я не отрицаю своей вины, Какаши, но я не мог позволить, чтобы эта зараза коснулась и моего младшего сына!

Сереброволосый джонин вздохнул и опустил голову.

- Я верю, что в ваших словах есть логика, Фугаку-сан. Но это не меняет дела. Саске любит свою семью, но никогда больше не доверится вам в чувствах. И вы этому способствовали, навешивая на него все больше и больше собственных решений. И, наконец, вы обручили его с чужим ему человеком. Саске не принимает чужих.

- Юдзу - девушка из хорошей семьи, носительница Шарингана, - уперся Фугаку. – Она родит Саске наследников, несущих в себе полную силу усовершенствованного генома.

- Не занимайтесь улучшением породы на тех, кого любите. Хотя не мне говорить, конечно, - Какаши усмехнулся, - ведь мне Шаринган достался обманом.

Фугаку поджал губы и оставил это замечание без внимания. Впрочем, разговор уже был закончен.

- Благодарю и за то, что сделали, - сказал он, провожая гостя к двери.

- Не за что, - отозвался тот, но перед самым уходом вдруг обернулся и посмотрел хозяину дома в глаза. – Удачи вам, Фугаку-сан.

- Спасибо, - несколько оторопело произнес Учиха.

* * *

Выходной день и Итачи, и Саске встретили с одинаковой радостью. Они спали до одиннадцати, потом выпили по кружке кофе (чая) и только успели позавтракать, как в дверь раздался стук – незнакомый, слишком тяжелый и громкий.

- Быстро в ванную, - шепнул Итачи. – И ни звука.

Саске отрывисто кивнул и юркнул за дверь. Учиха-старший на всякий случай быстро осмотрел комнату в поисках вещей, которые могли бы выдать присутствие чужого, и направился к входу.

Щелкнул замок, дверь скрипнула, и стоявший на пороге Фугаку при виде своего сына невольно попятился. За его спиной робко переминалась испуганная Микото; рядом вытянулись два старших офицера-Учиха, еще трое младших теснились за спинами вышестоящих коллег. Вид у них был весьма враждебный.

- Мать, отец? Да еще и с эскортом. Что вас привело? - Итачи медленно обвел незваных гостей взглядом. Младшие офицеры смешались, встречаясь глазами с изгнанником Учиха, а старшие подрастеряли горделивый вид, чувствуя какое-то странное смущение и неуверенность. Итачи нельзя было назвать таким уж высоким, да и фигура его - изящная, почти женственная, - не казалась внушительной; но визитеры почему-то отступили назад, держась на расстоянии, словно вокруг Итачи был очерчен незримый круг, за который они не смели ступить. Даже Фугаку на миг потерял самообладание, но быстро пришел в себя.

- Мы хотим узнать, не известно ли тебе что-нибудь о местонахождении Учихи Саске, - официальным тоном произнес он, заставляя себя не отводить взгляда от лица своего старшего сына.

Итачи пожал плечами.

- Я не видел его почти десять лет, по Вашему приказу, отец. А что, Саске исчез? – он с интересом склонил голову к плечу.

- Это не твое дело, - несколько грубо прервал его Фугаку. – Так ты не знаешь?

- Нет. Но я желаю вам успеха в ваших поисках. Что-нибудь еще?

- Ничего, - резко бросил глава клана. Бесстрастные – по-прежнему; никогда не поймешь, что думает этот парень! – глаза Итачи заставляли его чувствовать себя не в своей тарелке. Проклятье! Как, как могло получиться, что этот человек – его сын, его ребенок? Что Фугаку сделал не так, что упустил из виду, когда растил его?

А теперь еще и Саске…

- Всего хорошего, - Итачи вежливо наклонил голову; в его голосе не было ни капли сарказма. Фугаку, не найдясь с ответом, просто кивнул, после чего его старший сын аккуратно закрыл дверь у него перед носом.

- Ничего себе, - пробормотал Саске, выходя из ванной. – Они даже к тебе пришли. С чего бы?

Итачи стоял посреди комнаты, глубоко задумавшись.

- Полагаю, от безнадежности, - сказал он. - Едва ли они что-то подозревают.

- Слушай, я вот иногда думаю… Может, признаться отцу во всем, а? – Саске взял брата за руку. – Вынудить его изгнать и меня тоже, и пусть себе ищет новых наследников. А мы бы жили с тобой.

- Исключено, - отрезал Итачи. – Мы не знаем, как поведет себя отец. Сомневаюсь, что все обойдется так просто. К тому же, вся Коноха будет в курсе событий – ты готов к тому, что на тебя будут показывать пальцем и обходить стороной?

- Да я шучу, шучу, - Саске засмеялся и обнял его, потершись щекой о его плечо. – Конечно, я не буду так делать.

Если бы он мог видеть в это мгновение лицо Итачи, то понял бы, что зря завел этот разговор.

* * *

Была уже поздняя ночь, когда в дверь квартиры Итачи раздался тихий стук. Саске, прижатый к постели весом брата, заворчал, только крепче обнимая старшего Учиху за шею и продолжая упоенно его целовать. Стук повторился.

- Саске, пусти, - прошептал Итачи, высвобождаясь из объятий.

- Ну кого там несет в такое время? – недовольно пробормотал тот, откидываясь на подушки и наблюдая, как его Нии-сан спешно одевается.

- Какаши, наверное; он собирался зайти, узнать, как у нас дела. Сиди, я сейчас.

Однако это оказался не Какаши: когда Итачи открыл дверь, на пороге стояла Микото.

- Я все знаю, - быстро, словно торопясь высказать все главное, пока ее не прогнали, выпалила она. – Позволь мне… Прошу, позволь мне поговорить с Саске наедине! – она отчаянно взглянула на Итачи, кусая губы и сцепив пальцы так, что побелели костяшки.

Он замер.

- Откуда..?

- Я пообещала не упоминать этого, - прошептала Микото. – Я никому больше не сказала, клянусь! Фугаку думает, что я пошла к подруге, чтобы немного успокоиться, и останусь у нее ночевать. Никто не знает, что я здесь, я следила за этим. Прошу, позволь мне! – взмолилась она, прижимая руки к груди. Было видно, как тяжело ей дается разговор со старшим сыном, которого она не видела десять лет и о котором неожиданно узнала, что он…

Итачи смотрел на нее, ничего не говоря; прошло несколько томительных секунд, после чего он приоткрыл дверь пошире и отошел в сторону, пропуская ее.

- Нии-сан..? Кто там..? - слабо улыбаясь, Саске сел на постели, но, встретившись взглядом с матерью, приглушенно вскрикнул и натянул соскользнувшее одеяло до подбородка. Микото отвела взгляд, но увиденный образ словно выжгло на сетчатке – белая кожа ее сына, расслабленная улыбка, растрепанные волосы… Микото зажмурилась, пытаясь сдержать непрошеные слезы.

- Одевайся и приходи на кухню, - бросил брату Итачи. – Твоя мать хочет с тобой поговорить, - с этими словами он взял Микото за руку и осторожно потянул за собой. Она не сопротивлялась, послушно следуя за ним и стараясь не смотреть в сторону Саске.

Она сидела, съежившись, на жестком стуле в залитой ярким электрическим светом кухне, уперев взгляд в поцарапанную, но чистую столешницу, и слушала, как Итачи ставит чайник и достает с полок посуду. Когда перед ней оказалась дымящаяся чашка, она нервно кивнула и крепко сжала ее в руках, благодарная за эту возможность ухватиться за что-то. Итачи не садился за стол, а молча стоял у окна. Микото был виден край его рубашки – смотреть на него самого она избегала.

Прошло, наверное, несколько минут, хотя напряженной женщине показалось, что они длятся целую вечность. Наконец, Итачи отошел от окна, пробормотав что-то, и скрылся в темной комнате. Оттуда послышались голоса; Микото напрягла слух в каком-то болезненном желании уловить слова, даже зная, что они ее ранят.

Старший Учиха говорил почти неслышно, зато более высокий и какой-то надорванный голос младшего звучал громче.

- … нужно… не пытайся…

- Нии-сан, я не могу! Она моя мама… Нии-сан!

- Оттого что… ничего не изменит…

- Не знаю, что сказать… не поймет… узнает отец!

- … поклялась… только поговори…

- Нет, я просто не могу! – это Саске почти выкрикнул, после чего все вдруг замолкло. Микото зажмурилась, чувствуя, как подрагивают колени, а в ушах звенит от неясной тишины в комнате.

За стеной вновь послышался какой-то шум, шорох, потом – шаги, и наконец в кухню вошел Саске – уже полностью одетый. Не отрывая взгляда от своих ног и теребя низ рубашки – чужой, - он резко опустился на стул напротив матери и замер.

Итачи, появившийся вслед за ним, остановился на пороге.

- Я пойду пройдусь ненадолго.

Микото с облегчением кивнула – видеть сейчас Итачи она… не могла. Саске, не оборачиваясь, повторил ее движение. Старший Учиха мягко коснулся его плеча, повернулся и вышел; хлопнула входная дверь, и мать с сыном остались наедине.

Повисла напряженная тишина. Саске смотрел в пол; лицо его было совсем бледным.

Микото закусила губу.

- Саске…

- Это Сакура тебе рассказала, да? – агрессивно спросил юноша. – Не надо было ей доверяться…

- Не вини ее. Саске, ты не представляешь, как я волновалась! – Микото закрыла лицо руками. – Я сама пришла к ней, надеясь хоть что-то выспросить, хоть как-то узнать, где ты и что с тобой! Она пожалела меня, наверное… Она добрая девушка. Я еще и расплакаться перед ней умудрилась… Прошу, не вини ее! – она умолкла, сбившись.

Ее сын ничего не говорил, по-прежнему глядя в сторону и хмуря брови.

- Саске… - это прозвучало почти шепотом. – Саске, скажи... это правда?

Пауза.

- Да.

Микото судорожно вздохнула, сжимая пальцы.

- Почему..? – прошептала она.

- Я люблю его.

Чашка неприятно скрипнула по столешнице.

- Саске…

- Что, что «Саске»?! – юноша сорвался на повышенные тона. – Мне надоело выслушивать ото всех упреки и сомнения. Я люблю своего брата! Просто люблю. Неужели это так трудно понять?!

- Да, Саске, трудно, - приглушенно произнесла Микото. – Мы все были уверены, что Итачи исчез из твоей жизни десять лет назад. Я предполагала, что у тебя могут быть какие-то тайны и проблемы, но и помыслить не могла, что дело в нем! И более того… То, что мне рассказала Сакура, это… - она замолчала.

- Итачи сказал, что ты ничего не сообщила отцу. Из-за чего? – голос Саске был холоден, словно он не позволял себе ни капли чувства – или сочувствия.

- Я хотела сначала поговорить с тобой. Ты знаешь, как Фугаку мог бы поступить; а я хотела… поспрашивать.

- Что ж, спрашивай, - угол рта юноши дернулся, - что хочешь.

Микото опустила взгляд; ей было больно видеть Саске таким резким, слышать в его словах враждебность. А впрочем, чего она могла ждать?

- Как… Как давно вы видитесь… против воли отца?

- Около пяти лет.

- И все это время..?

- Только несколько месяцев.

Снова тишина.

- Саске… Почему ты..? Если тебя вынудили сделать что-либо неприятное, ты должен был…

- Нет! – Саске даже привстал, опершись руками о стол и впервые посмотрев матери в глаза. В его взгляде читалось возмущенное, усталое раздражение. – Нет, Итачи не совращал меня и ни к чему не принуждал! Все, что случилось, случилось по моей собственной воле; почему вы все отказываетесь с этим смириться?! Я не знаю, как и почему так вышло, я не знаю, когда что-то во мне изменилось, я знаю только, что люблю Итачи, всегда любил – как брата, а еще…

- Не как брата, - тихо закончила Микото.

- Да, - согласился Саске, опускаясь на место, а потом осторожно взглянул на нее. – Мама..? Ты мне веришь?

- Мне было бы куда легче считать тебя невинной жертвой, - она рассеянно водила пальцами по ободку чашки, и голос ее звучал твердо, хоть и еле слышно. – Но я тебе верю.

- Спасибо, - с облегчением выдохнул юноша.

- А он? Он… любит тебя? – слова, слетевшие с ее губ, показались Микото абсурдными. Тот Итачи, которого она помнила, и понятие «любовь» казались чужими, чуждыми друг другу.

- Да, - Саске чуть улыбнулся, глаза его потеплели. – Да. Наверное, я не могу судить за другого человека, тем более – за Нии-сана, но я знаю. Знаю, что это правда.

- Правда… - губы Микото беззвучно дрогнули.

- Мама, - Саске выглядел более мирно, чем в начале разговора. – Что ты… собираешься делать?

- Не знаю, - тихо ответила она. – Что собираешься делать ты?

- Я не расстанусь с братом, - на лице Саске проявилось его врожденное упрямство, с удивительной точностью унаследованное от Фугаку. – Мне плевать на Юдзу и законы клана. Я не хочу идти против отца и родственников, но вертеть собой как им угодно не позволю.

- Ты будешь прятаться и дальше? – печально спросила Микото.

- Если так будет нужно – да. Я не расстанусь с братом, - повторил Саске.

- Сакура назвала это одержимостью… - женщина тяжело вздохнула, отставляя в сторону чашку с так и не тронутым остывшим чаем. – Теперь я вижу, насколько она права.

- Ты злишься на меня? – юноша печально взглянул на нее.

- Я не могу злиться на тебя, - Микото с грустью улыбнулась. – Ты мой сын, и сын любимый. Я могу быть… поражена, могу не одобрять чего-либо, но знаешь… Я просто хочу, чтобы ты был счастлив: наш клан, - она запнулась, - наш клан… редко такое допускает. Его интересы превыше всего, но с тех пор, как родился ты… Для меня ты – важнее.

Саске долго смотрел на свою мать, а потом поднялся, обошел стол и осторожно обнял ее.

- Прости меня, - шепнул юноша, едва касаясь губами ее волос. – Я люблю тебя, мама. Очень.

Микото закрыла глаза, склонив голову ему на грудь и чувствуя, как ее плечи мелко подрагивают.

Так они сидели несколько минут, пока в прихожей не хлопнула входная дверь. Уже успокоившаяся женщина отпустила Саске, который разомкнул объятия и чуть отошел в сторону.

На пороге кухни появился Итачи.

- Я, надеюсь, не прервал вас? – он обвел их внимательным взглядом.

- Нет, мы уже все, - Микото вытерла покрасневшие глаза. – Извини.

- Все в порядке, - Итачи поставил чашку с холодным чаем в раковину и повернулся к матери. – Уже два часа ночи, идти домой ты не можешь – это разрушит твою легенду, да и подруга, думаю, тебя не ждет. Так что переночуешь здесь.

Микото вспыхнула и робко опустила глаза.

- Я не хочу тебя затруднять…

- Это не затруднит. Ты не против?

- Нет, - прошептала она, теребя подол платья.

Старший Учиха коротко кивнул и вышел из кухни. Саске, ободряюще переглянувшись с Микото, последовал за братом.

В комнате Итачи устанавливал на небольшом свободном участке раскладушку.

- Эй, откуда она у тебя? – Саске удивленно осматривал старую складную кровать.

- Осталась от прежнего хозяина квартиры. Достань постельное белье, пожалуйста.

- Угу, - пробормотал младший Учиха, направляясь к шкафу. Микото растерянно стояла посреди комнаты, не зная, куда себя деть, - братья были заняты, она осталась не у дел и могла только следить за тем, как Саске копается на полках в поисках простыней. Похоже, он знал квартиру не хуже самого Итачи. Все это было так… по-семейному. По-родному. Страшно.

- Готово, - голос старшего сына вывел ее из раздумий. Он стоял возле полностью застеленной раскладушки и протягивал ей легкое домашнее юката.

- Переодеться на ночь, - пояснил он. Микото неловко наклонила голову и взяла предложенное платье, избегая соприкасаться с Итачи руками.

Вернувшись из ванной уже переодетой, она поспешила забраться под одеяло, поджав замерзшие ноги. Усталость давила на напряженные плечи, хотелось закрыть глаза и заснуть, забыть обо всем. Горящий верхний свет бил в опущенные веки, от выглаженного постельного белья, пусть и не слишком нового, пахло чистотой и свежестью. Все чувства работали на пределе, но Микото надеялась, что если она будет лежать так достаточно долго, сон придет.

Заснуть и ничего не видеть…

Рядом послышались шаги, кровать скрипнула под чужим весом.

- Нии-сан? – это оказался Саске. Итачи не ответил – наверное, просто улыбнулся или повернул голову. Щелкнул выключатель, и комната погрузилась в темноту; мимо прошелестели шаги, кровать снова чуть скрипнула, раздался шорох простыней, неразборчивое «Ммм» Саске, и наконец все замолкло.

- Спокойной ночи, - неожиданно для самой себя сказала вдруг Микото.

Ответом ей была тишина, а потом – почти ласковое:

- Спокойной ночи.

* * *

Саске спал беспокойно – что, впрочем, неудивительно; в голове проносились перепутанные обрывки фраз матери и какие-то смутные образы. Проснувшись в очередной раз за эту ночь, он сел, потирая глаза, и обнаружил, что постель рядом была пуста. Чуть примятая подушка не хранила и следов тепла. У выхода в коридор на полу пролегла узкая полоска света, пробивавшегося из кухни.

Саске спустил ноги с кровати, поежившись от соприкосновения с холодным полом, и бесшумно, стараясь не разбудить Микото, вышел из комнаты. Опустил руку на ручку двери и осторожно толкнул ее.

Кухня встретила его ярким желтым светом от лампы на потолке, открытым окном, за которым шумели едва различимые в темноте деревья, и сильным запахом табачного дыма. У стены, облокотившись на стол, сидел Итачи; в его пальцах тлела сигарета, рядом стояло усыпанное пеплом блюдце с несколькими окурками и валялась открытая пачка.

Саске прикрыл за собой дверь и присел на стул напротив брата.

- Ты же не куришь, - мягко сказал он.

- Не курю, - согласился Итачи и закашлялся.

- Дай сюда, - Саске аккуратно забрал у него сигарету и затушил о блюдце. Старший Учиха даже не попытался возразить. - Откуда они у тебя?

- Купил, пока ходил на улицу, - Итачи смотрел в стол, рассеянно потирая пальцы друг о друга.

Саске вздохнул и упер подбородок в сцепленные ладони.

- Никто из нас не ожидал, что все… так быстро раскроется.

- Мы должны были ожидать.

- Возможно, - Саске прикрыл глаза и усмехнулся. – Кажется, в итоге Какаши-сенсей оказался прав, да?

Итачи не ответил.

Младший Учиха слегка тряхнул головой и встал со стула.

- Пойдем спать, - он коснулся руки брата. – И не кури больше. Хорошо?

- Хорошо, - Итачи снова глухо закашлялся, тяжело поднялся на ноги и вдруг повернул Саске к себе, положив ладони ему на плечи. – Скажи мне, до чего вы договорились с матерью?

- Я просто объяснил ей ситуацию. Думаю, ей нужно было услышать все из моих уст. Ничего конкретного мы не решили, но, - он чуть улыбнулся, - кажется, мама нам не враг.

- Ясно, - Итачи наклонил голову. – Что ж, пойдем, - он отпустил плечи Саске и подтолкнул его к выходу.

* * *

Микото тоже спала не слишком хорошо, поэтому неудивительно, что когда посреди ночи ушей ее достиг чужой шепот, ее вырвало из сетей дремоты. Она лежала, не открывая глаз, и пыталась понять, что происходит; наконец, все чувства восстановились, и бессвязный шепот вдруг сложился в слова.

- …не нужно волноваться. Но я боюсь отца, - голос Саске дрогнул.

Вздох.

- Не стоит, - успокаивающе. – Он ничего не сможет сделать. Особенно – если ничего не узнает.

- Да… не узнает. Нии-сан..!

- Тише.

- Извини, - снова шепот. – Нии-сан, прекрати так сосредоточенно думать! Мы ведь справлялись с сохранением секрета на протяжении пяти лет, верно? Ничего не изменится.

- Ты пытаешься успокоить меня или себя?

- Наверное, обоих. Нет, прекрати… Прекрати, я сказал! Мы вместе, я люблю тебя, ты – меня. Все остальное не имеет значения. Правда ведь?

- Ммм…

- Нии-сан! – все замолкло. Микото приподняла веки, так что получилась узкая щелочка, и сердце ее ухнуло в груди, подскочив до самого горла. Итачи лежал на спине, Саске, закрыв глаза, легко обнимал его за шею - и целовал. Сквозь трепещущие ресницы Микото видела, как старший Учиха поднял руку, положив ее на затылок брату, как чуть развернул ему голову, осторожно прихватывая его губы своими. Микото не удержалась от слабой, пронизанной горечью улыбки. Так ее старший сын все-таки умеет быть нежным… Пусть даже так. И Саске… Саске любил его – сейчас, во время разговора с ней и каждый миг своего существования.

Ее сыновья целовали друг друга, а Микото смотрела на них, и по щекам ее бежали горячие бессильные слезы.