Stay Wide Awake

— Тебе не холодно? Может закрыть окна?
Несмотря на жару и ужасную духоту, преследующую жителей пустынных поселений в дневное время суток, вечерами местные жители страдали от нехватки солнечного тепла. Иногда температура по ночам достигала нуля градусов.
—Нет, Темари. Мне нормально. Ты принесла то, что я просил?
—Гаара, только не говори, что снова собираешься выпить эту гадость и не спать целую ночь! В тебе больше нет демона. Теперь ты обычный человек, а обычные люди спят по ночам!
—Темари, я ценю твою заботу, а теперь дай мне бутыль…
—Я вообще – то твоя старшая сестра и…
—Я Казекаге и мне виднее. Положи бутыль на стол и иди, Канкуро тебя уже заждался в коридоре.
—Ах да, Канкуро… конспиратор хренов,– Темари мило улыбнулась и поставила бутыль на стол.— Я о нем совсем забыла. Ну ладно, я тогда пойду. До завтра, Гаара.
—Увидимся, Темари, — сказал Казекаге, открывая сосуд с жидкостью.
Дверь закрылась, и кабинет главы деревни погрузился в тишину.
—Ну что? Давай рассказывай!— обратился Канкуро к Темари, когда они отошли подальше от дворца Казекаге.
—Ну… — улыбнулась девушка,— конспиратор из тебя хреновый, а я просто гениальна.
—Хех. Не хочу тебя расстраивать, но не нужно быть гением, чтобы подменить жидкости.
—А ты даже не смог тихо постоять в коридоре, так что ни тебе говорить мне о гениальности!
******
Стоило Темари покинуть кабинет, как через окно в помещение проник человек в стандартной форме джонина деревни скрытой в песках.
—Какие новости Катору?—произнес Гаара, рассматривая флакон с жидкостью.
—Все спокойно Казекаге-сама. Активности со стороны старейшин и других чиновников нет.
—Хорошо. Можешь идти, — прозвучал ничего не выражающий голос главы деревни.
Катору покорно поклонился. Через секунду, стоя в оконном проеме, он все же обернулся, скользнув взглядом по сгорбившейся фигуре Казекаге, и исчез в ночной мгле. Через десять минут Катору Кидзо, наконец, растянулся на кровати в своей лачуге. Судя по всему, эта ночь для него будет бессонной, как и для Гаары. Шиноби устало выдохнул и вперил свой взгляд в потолок. «Да… староват я для этой работы». И, правда, Катору Кидзо – заслуженный джонин деревни Песка переживал сорок шестой год своей жизни. Заступил на службу он еще при третьем Казекаге и был зачислен в секретное разведывательное подразделение, будучи совсем зеленым юнцом. Уже тогда он имел счастье лицезреть Третьего Казекаге, который поразил юного Кидзо своей мощью. Именно тогда он дал себе зарок, что никогда не предаст Казекаге и будет служить верой и правдой ему и его последователям. Спустя годы Третий пропал, как стало известно позднее, его убил нукенин Акасуна но Сасори, и на пост Казекаге заступил шиноби из семейства Собаку. В нем не было той разящей мощи, что была в Третьем, но это с лихвой заменялось его жаждой власти. Третий был умен, но не так как Собаку. Хватало одного взгляда в глаза этого жестокого человека, чтобы понять – живым он власть не отдаст. Четвертый был великолепным организатором. С его приходом произошел серьезный скачок в науке. Он провел социальные и военные реформы, а также пару военных кампаний, которые лишний раз подтвердили могущество Великого Песка. Этим Собаку завоевал еще большее уважение со стороны шиноби селения. Но не все было так гладко. Методы, привитые Четвертым, не импонировали не только старейшинам, но и большинству мирного населения. Вскоре дайме Ветра сделал ставку на более мягкую политику, что вызвало вынужденное сокращение шиноби в деревни скрытого песка. Популярность Казекаге падала, теперь, не только среди мирного населения, но и среди шиноби. Это был идеальный момент для старейшин, чтобы убрать неугодного им правителя. Тогда и пришло время Катору Кидзо. Именно он предотвратил покушение на Казекаге за что и был награжден. С того момента профиль его деятельности свелся к слежке за бунтовщиками. Но Четвертого таки убили и Кидзо не смог это предотвратить. Орочимару оказался хитрее и умнее, чем он. В результате чего погиб не только Каге, но был осрамлен весь Великий Песок, переставший считаться великим как таковым.
Нынче же, Кидзо состоит на службе у совсем молодого Казекаге Гаары, сына Четвертого, которому нужна его помощь не меньше, чем в свое время его отцу. Лишившись Биджу, Гаара стал бесполезен для старейшин, как Казекаге. Отказавшись проводить курс развития, выбранный старейшинами, он подписал себе смертный приговор, который однажды уже был отсрочен усилиями Катору. «Может быть сейчас, они вынашивают план по его устранению, а я, старый хрыч, отдыхаю!» Через мгновение он был уже на ногах. Схватив пояс с кунаями, он направился к двери, когда его слух уловил шорох сзади. Последнее, что видел заслуженный джонин деревни песка, была катана, опускавшаяся на него со скоростью молнии. Обезглавленное тело упало, заливая кровью пол ветхой лачуги.