Алая нить. Молочный дурман.

В свои неполные пятнадцать лет Ханаби видела достаточно много битв и боёв, в большинстве которых участвовала. Но теперь девушка с сожалением понимает, что по сравнению с этим, всё видимое ею ранее можно приравнять к пьяным кабацким дракам.
Потому что это - абсолютно иной уровень.
В душе груди младшей Хьюга безграничные восхищение и уважение мешаются с бессильной злостью. Да как можно так расточительно обращаться с таким умением – талантом! – тратя его на какую-то банду?
Рикудо определённо тянет время. Ему нравится сражаться, нравится настолько, что он не использует техник и, чуть рискуя, подпускает противников как можно ближе к себе. Ханаби не знает, что её завлекает больше: неуловимые и ловкие, но намеренно замедленные движения или тень виноватой улыбки, словно сеннин сожалеет об обрываемых им самим жизнях. А может её вновь гипнотизирует Ринненган с металлическими искрами азарта?
Единственное, что девушка точно знает – она раньше ни на кого не смотрела так пристально и неотрывно. Интересно, этот факт должен её смутить?
Бой заканчивает быстро. Слишком быстро – Ханаби не может сдержать короткого вздоха разочарования.
А потом ладонь Рикудо – другого Рикудо, не того, с шальным блеском в глазах – ложится ей на плечо и куда-то увлекает.

Ханаби не знает, как это назвать – перемещение сквозь время и пространство, портал...
Ханаби словно ныряет в тёплую, но до странности густую воду.
Ханаби лишь не понимает, как она ещё дышит в этой воде, и думает о том, что по возвращении в Коноху купит котёнка.

На этот раз Рикудо обходится без спецэффектов. Мгновение, и мир сменился на знакомый уже простор. Девушка жмурится от удовольствия, обволакиваемая тёплыми волнами спокойствия, но из мягкого забытья её насильно вытягивает Рикудо, чуть встряхнув. Судя по взгляду, он встревожен, но его тревога не может пробиться через оболочку накатившей вдруг апатии.
- Ханаби, - встряхивает вновь, сильнее сжимая её плечи. – Ханаби!
«Прекрати меня трясти!» - хочется сказать младшей Хьюга, но она молчит. А зачем ей что-то говорить?
От выражения лица сеннина ей вдруг хочется смеяться, и девушка, глупо хихикая, прижимается к его груди, зачем-то обнимая, и чувствует сладкое незнакомое доселе опьянение.
Здесь никого нет кроме них. Совсем-совсем никого. При желании, она могла бы делать всё, что душе пожелает и чего никогда в жизни не делала. Например, громко кричать, споря, восхищаясь или же просто так. Или расхохотаться, что ей не свойственно, но просто, чтобы узнать, как это могло бы звучать.
Но Ханаби не хочет, ей лень даже пальцем пошевелить, к тому же длинные волосы замершего как изваяние Рикудо щекочут ей ладони, а это довольно приятно.
Когда девушка закрывает глаза – раствориться здесь, раствориться! – чьи-то сильные руки легко подхватывают её и куда-то тащат.

Спать...
Как же я хочу спать.

Первое ощущение похоже на то, когда окатывают ледяной водой, или же когда, убегая от жара взрывной печати, падаешь в снег. Холод накрывает с головой, и не хватает воздуха.
Зато от этого голова проясняется едва ли не мгновенно. Муть, охватившая было сознание, отступает.
- Что... ха... это было?
- Ещё немного, и ты бы не смогла вернуться.
Ханаби ещё пару секунд держится за Рикудо, потому что ноги подкашиваются, игнорируя её приказы, и не сразу замечает проскользнувшее в его голосе облегчение.
- Не смогла? – переспрашивает она.
- Мир мертвых затянул бы тебя. Думаю, ты понимаешь, что я имею в виду. Эта лёгкость... слишком соблазнительна.
Девушка кивает, но внутренне не соглашается с ним.
Она слишком хорошо знает, что пьянило её нечто иное, но сейчас все нужные связи в сознании не только восстановлены, но и словно стальными тросами соединены. Незаметное сожаление стирается удовлетворением - всё под контролем, как и должно быть.
Рикудо смотрит по сторонам и с досадой цокает языком.
- Ц.. Слегка промахнулся.
- Что значит промахнулся?
Тот не отвечает, а Хьюга, окончательно придя в себя, осматривается. Вокруг них знакомое ей поле боя, только вот всё: и люди, и оружие, и даже одинокая птица с грязно-коричневым оперением, - всё застывшее. После перемещений во времени его остановка не кажется ей чем-то странным, поэтому девушка не сразу определяет, что не так.
- Моё тело было здесь, - сурово говорит она, пытаясь испепелить Великого Мудреца Шести Путей одной лишь силой мысли. Судя по тому, что мужчина не поворачивается, у неё есть все шансы это сделать.
- Надо найти твоё тело.
- Если не найдём, то твоя загробная жизнь станет Адом, - сообщает Ханаби всё тем же тоном.
- Угу... – задумчиво тянет он, словно и не услышал. – Только не задень ничего.
Не задеть ничего.
Легко сказать, как бы глупо это ни звучало для бесплотного духа. Потому что проходить через замершие в воздухе кунаи - то ещё удовольствие. К тому же, что произойдёт, если она пройдёт через человеческое тело, Ханаби не знает, а потому несколько опасается это делать.
Её тело находится в весьма неожиданном месте.
- Вао... – вырывается у младшей Хьюга.
Всё же немного странно видеть собственное тело, покоящееся на растянутой в укромном углу над полем боя гигантской паутиной.
- Как на гамаке... – рассеянно замечает Ханаби.
- А я считал, что девушки боятся насекомых, - говорит Рикудо.
- Стереотипные глупости, - отмахивается девушка и со скрытой гордостью за всю прекрасную половину шиноби мира добавляет: Настоящим куноичи неведом страх.
Мужчина тепло усмехается.
- Ну и... что мне делать? – неуверенно спрашивает Хьюга.
- Тебе – ничего. Закрой глаза.
Прежде, чем она это делает, ладонь Рикудо ложится ей на веки.
Короткое и многообещающее: «Увидимся», - и её выталкивает в мир.