Черный Ветер. Глава 3. «Мир слепых»

Хокаге сидела за своим столом, как всегда, заваленная бумагами разнообразного рода. Её порядком нервировала эта рутинная работа, требовавшая её внимания. Разговор с Хиаши, вмиг превратившийся в скандал, после того, как он узнал, что Хината сбежала, выбил Пятую из колей. Когда глава клана Хьюга узнал КОГО послали на поиски его дочери, он просто взбеленился. Конечно, ему удалось совладать с собой, но не сразу. Оскорбления, которые Цунаде была вынуждена выслушивать в течение двадцати минут, заметно подорвали её настрой. Она понимала чувства Хиаши, но от этого легче не становилось. Хината наконец-то была признана полноправной наследницей Хьюга, поскольку достигла неожиданных вершин в мастерстве шиноби. А теперь сбежала…
Буквально месяц назад Хиаши прилюдно заявил, что гордится дочерью и готов со временем передать ей бразды правления кланом, и вот, что получилось. Авторитет отца девушки был сильно подорван, но не это было главным. Хиаши был подавлен, и, похоже, зол на дочь. И теперь было неясно, что с ней будет в случае, если Саске все же удастся вернуть её в Коноху в ближайшее время. Пока новостей от Учихи было мало. Короткое сообщение о том, что они потеряли след, но продолжают поиски, ничуть не обрадовало Хокаге. Они упустили беглянку, и теперь все обещало затянуться на непонятный срок.
Ко всему прочему, Цунаде никак не могла выкинуть из головы разговор с Саске о Наруто. Слова Учихи произвели на неё сильное впечатление. Она понимала, что два года вне деревни могли изменить его, но так, чтобы даже Саске не слишком-то желал его возвращения… Вернее, не был в нем уверен. Она всегда считала, что Наруто унаследовал дух Огня от Джирайи и сможет продолжить дело своего учителя. Он напоминал ей о Минато и Кусине. Само существование этого глупенького, безрассудного, добродушного, наивного ребенка грело ей сердце. Иногда только память о нем питала в ней силы идти дальше. Наруто обладал силой веры, заставлял людей вокруг него идти за ним, верить вместе с ним во что-то светлое, хорошее.
Но, похоже, все изменилось. То, что изменился Саске, Пятая поняла сразу. После его выходки на показательном суде и короткого диалога в госпитале она ощутила, что Учиха стал гораздо более самостоятельным. В нем не было слепоты, которую влекла за собой жажда мести. Парень мыслил трезво, рассудительно. Цунаде даже подумалось, что он был бы отличным лидером. Но Наруто… Что же с ними случилось за это время?
Пятая не решилась устраивать операцию по поимке двух беглецов, несмотря на давление совета. Наруто покинул деревню в ужасном состоянии. Битва с Пейном сильно ослабила его, он получил серьезные ранения, но даже не попросил помощи коноховцев, а просто ушел. Она хорошо помнила ярость дженчурики. Наруто будто с цепи сорвался. Он, конечно, не трогал жителей и шиноби деревни, но ясно дал понять, что не будет спасать того, кто попытается вмешаться в их бой с Акацке, что бы ни произошло. Резкая перемена в блондине застала Цунаде врасплох. Конечно, она предполагала, что когда Наруто узнает о своих родителях, он будет зол. Но реакция мальчика превзошла все её ожидания. Пятая хотела сказать ему все, когда он вернется с Мьебоку, но кто-то опередил её.
Все случившееся было неожиданно, ужасно, странно. Пятая вздохнула и провела ладонью по волосам. Тут в кабинет постучали.
- Войдите, - откликнулась Пятая.
- Добрый день, госпожа Хокаге, - в кабинет вошла Тен-Тен, за ней проследовали Ли, Неджи и, наконец, Гай.
- Добрый, - устало улыбнулась женщина, - С чем пожаловали?..
Ино зашла в живописный сад, располагающийся на территории дома Нара. Как ей сказал Шикаку, его сын был где-то здесь. И найти парня не составило труда. Шикамару сидел на берегу небольшого искусственного прудика, опустив ноги в воду. В руках юноши был его блокнот, что немало удивило Ино. Он использовал его только в особо сложных ситуациях. Девушке это не понравилась, она думала тихонько подкрасться к нему и заглянуть в книжечку, но Шикамару уже заметил её.
- А, привет, Ино, - как-то отстраненно произнес парень, захлопнув блокнот и засунув его в карман жилетки. Он поднялся и, отряхнув ноги, обулся, - Что-то случилось?
- Цунаде-сама просила найти тебя, - медленно произнесла девушка, - А над чем ты думал? О чем-то важном?
- Вчера я пересекся с Саске, когда он отправлялся за Хинатой, - кивнул Шикамару, подходя к Ино, - И мне удалось узнать от него кое-что интересное.
- Что именно? – удивилась она.
- Причину, по которой Наруто покинул деревню, - хмуро ответил юноша, - Вернее одну из двух. О второй он лишь намекнул, поскольку в тот момент ему не дали договорить подоспевшие Сакура, Киба и Шино. При них он не хотел распространяться об этом.
- И что же?
- Пойдем, я тебе кое-что покажу, - немного поразмыслив, произнес Нара, - Все равно по пути.
Они направились к резиденции Хокаге. Ино с интересом посматривала на своего спутника, пытаясь понять, что он задумал. Она хорошо знала Шикамару. Конечно, его мимика не отличалась особым разнообразием, но выражение, которое сейчас присутствовало на лице парня, недвусмысленно говорило ей о том, что в его голове зреет какой-то план. Но в чем он состоит и к чему относится, девушка определить не могла.
- Эй, ребят, вы куда? – донесся до них голос Чоджи, догоняющего их сзади.
Шикамару, не сбавляя ходу, оглянулся в его сторону и жестом пригласил следовать за ними. Толстячок растерянно кивнул и прибавил шагу.
У входа в резиденцию стояли Карин, Сайгетцу и Сай, ребята что-то обсуждали, причем довольно оживленно. Шикамару, Чоджи и Ино, поздоровавшись, прошли мимо, прямо во дворец. Поднявшись на второй этаж, они не свернули в кабинет Хокаге, а, пройдя еще немного, подошли к лестнице на крышу. Самым примечательным здесь были, конечно же, портреты пяти Хокаге, от Первого, до нынешней, Пятой. Тут Ино показалось, что она поняла, почему Шикамару привел их именно сюда. Её внимание привлек Четвертый.
- Присмотритесь внимательно, - широко улыбнулся Шикамару, подходя к портрету Йондайме, - Я думал над этим раньше, но вчера Саске подтвердил мою догадку. Он вам никого не напоминает?
- Неужели… - изумленно выдохнула Ино. Чоджи удивленно хлопал глазами, переводя взгляд то на портрет, то на друзей. Он вообще не понимал о чем речь.
- Знакомьтесь: Четвертый Хокаге, Намикадзе Минато, - официальным тоном заявил Шикамару, - Герой и спаситель деревни скрытого Листа, а по совместительству, папаня нашего общего знакомого, Узумаки Наруто.
- Что?! - у обоих его слушателей челюсть звонко ударилась о плитку, которой был выложен пол.
- Да, так и есть, - посерьезнев, подтвердил Нара, - Но можно удостовериться, если желаете,- Шикамару спустился с лестницы и пошел обратно. Ино и Чоджи последовали за ним, все еще ошеломленные услышанным. Нара, не церемонясь, распахнул дверь кабинета Хокаге и в полный голос спросил, даже не удосужившись поздороваться, - Наруто ведь сын Четвертого, да?
- Да, - кивнула Пятая, занятая в этот момент бумагами. Тут до неё дошла суть вопроса, она вскочила, ударив обеими ладонями о столешницу, так что так едва не треснула - Погоди, что?! Шикамару, что за… какого черта?
- Ну вот, значит правда все-таки, - усмехнулся Нара, - Вы не сердитесь, госпожа Цунаде, я просто хотел услышать это от вас.
- Так! Стоп! – заорала Цунаде. Она попыталась успокоиться, глубоко вздохнув, - Вы двое, зайдите и закройте дверь, - обратилась она к застывшим в коридоре Ино и Чоджи. Те послушно исполнили просьбу, хотя слова Пятой больше напоминали приказ, - Вы ничего сейчас не слышали, ничего не знаете, и никому ничего не расскажите, - отчеканила Хокаге, - Свободны! – троица коротко поклонилась и направилась к выходу, - Кроме тебя, Шикамару! – рявкнула женщина. Парень удрученно вздохнул, кивнул товарищам, мол, все в порядке, и закрыл дверь, когда Ино и Чоджи вышли, - Давай по порядку. Откуда ты узнал об этом?
- От Саске, - спокойно ответил Нара.
- Ты понимаешь, что это очень важная информация? – Цунаде, наконец, вновь опустилась в свое кресло. Сцепив пальцы и положа локти на ручки сидения, она внимательно посмотрела на юношу.
- Да. Но мне эта информация, собственно, ни к чему. Более интересна вторая причина, по которой Наруто покинул деревню, - вздохнул Шикамару и плюхнулся в кресло, стоявшее чуть в стороне, напротив стола Хокаге.
- Погоди-ка, - Пятая зажмурилась и начала потирать виски, пытаясь привести мысли в порядок, - То есть вторая причина? Какая вторая причина?
- А вы не знаете? – изумился Нара, - Хмм… Давайте тогда я начну сначала, чтобы избежать недопонимания и лишних вопросов, - Хокаге улыбнулась, её глаза выражали благодарность. Этот парень был явно ей по душе. Все-таки, ума ему было не занимать, - Я так понимаю, вы считаете, что Наруто сбежал просто потому, что узнал, что от него скрыли правду о его родителях? К сожалению, все подробности мне неизвестны. Но в итоге, подумайте сами, разве мог он так взбеситься из-за этого? Я хорошо помню то время, когда пришло известие о гибели Джирайи, поскольку я частично помог Узумаки выкарабкаться. Так вот, к чему я веду. Конечно, такая новость огорчила бы его, может даже разозлила, но не до такой же степени. Я частенько размышлял о том, почему так случилось, и я догадывался, что дело в Четвертом, но Саске дал мне понять, что есть еще кое-что…
- Продолжай… - медленно кивнула Цунаде.
- Вчера он подтвердил ту часть, которая касается сокрытия от Наруто истины. Так же, он упомянул, что есть какая-то вещь, связанная с Корнем АНБУ. Я немного знаю об этом отряде шиноби Конохи, поэтому мне судить сложно. С его слов я понял, что, похоже, во всем произошедшем поучаствовал Данзо, - произнес парень и глубоко вздохнул.
- Ох уж этот Данзо… Такое ощущение, что мы еще полвека будем разгребать его косточки, - с досадой произнесла Цунаде, - Я не знаю ничего о том, что ты рассказал. Что-нибудь еще Саске сказал тебе?
- Только одно название, - кивнул Шикамару, - Проект Полнолуние.
Цунаде нахмурилась. Название показалось ей знакомым, но вспомнить что-то конкретное ей не удавалось. Это еще больше ей не понравилось. Сейчас Корень был вне их досягаемости, поскольку новый глава еще назначен не был, а совет временно распущен.
- Что ж… - протянула женщина, - Я не знаю что это… Но нам надо бы это узнать.
- Узнать что? – спокойно поинтересовался Какаши, открывая окно кабинета и запрыгивая внутрь…
…
На одном из ответвлений от главной улицы города Рох, который был построен на пути к столице страны Камня, было, как всегда, людно. Торговцы и путешественники часто здесь останавливались. Сам по себе город существовал преимущественно благодаря своим гостям и, надо сказать, процветал. Хорошо обустроенный, полный разнообразных развлекательных заведений, в число которых входили знаменитые горячие источники Роха, он не только был пристанищем для тех, кому просто было по пути, сюда приходили и приезжали целенаправленно, чтобы развеяться и отдохнуть. Улицы города никогда не пустовали, поскольку здесь веселье продолжалось и после полуночи, до самого утра.
В толпе шел парень, чьи светлые волосы были хорошо заметны даже среди нарядных красочных кимоно. Незамысловатая одежда юноши не вызывала интереса ни у местных торговцев различными услугами, ни у праздных гостей Роха. Для них он был обыкновенным путешественником, прохожим, так сказать. Но и ему не было дела до сновавших вокруг него людей. Наруто пришел сюда с целью встретиться с очень важным и одновременно ненавистным ему человеком.
Найти Мадару не составило труда, поскольку человек в хорошо пошитом кожаном плаще, в яркой спиральной маске оранжевой расцветки, стоявший около входа в один из лучших ресторанов Роха, явно выделялся из общей массы. Многие, кто обращал на него внимание, глуповато улыбался, на что он лишь дружелюбно приветствовал их взмахом руки. Завидев блондина, Учиха вскинул раскрытую ладонь вверх, создавая видимость, что хочет привлечь его внимание, хотя в этом жесте Наруто увидел больше издевки, чем искренности.
- Рад видеть тебя в добром здравии, мой друг, - блондин почувствовал, как Мадара улыбнулся под маской.
- Взаимно, - Наруто натянул на лицо ответную улыбку. Получилось практически идеально. Он хотел было что-то сказать, но Учиха опередил.
- Зайдем? Ведь нам предстоит долгая и приятная беседа, - Мадара учтивым жестом пригласил юношу в ресторан. Наруто, после секундного размышления, пожал плечами и направился внутрь заведения.
В помещении царили прохлада и полумрак. Свет в просторном зале излучали лишь несколько масляных ламп. На полу и на стенах были ковры с густым мягким ворсом. Наруто пришлось разуться, так же поступил и Мадара. Учиха знаком показал ему следовать за ним. В зале было на удивление спокойно. Уличная суматоха не имела никакой власти над этим местом. В глубине помещения, под светом трех небольших ламп расположились музыканты, которые наигрывали какую-то протяжную, грустную мелодию. Блондин неожиданно для себя улыбнулся. Ему здесь нравилось, несмотря на то, что компания оставляла желать лучшего. Они подошли к столику около окна, занавешенного темно-коричневыми шторами. Лишь в нижней части было затемненное стекло, через которое можно было увидеть улицу. Отсюда она выглядела совершенно другим миром, далеким, отделенным от той части бытия, где оказался Наруто.
- А здесь очень даже неплохо, - тихо произнес парень, бросив взгляд на Мадару.
- Мне тоже здесь нравиться, - усмехнулся в ответ Учиха.
Они сели за стол и, дождавшись официанта, сделали заказ. К удивлению Наруто, Мадара заказал лапшу с мясом и саке. Сам он немного замешкался, затем взял то же, но вместо саке - белое вино.
- Чему ты удивляешься? – заметив на себе задумчивый взгляд блондина, усмехнулся Учиха, - Здесь я могу позволить себе отдохнуть. Место, знаешь ли, подобающее.
- И ты снимешь маску? – Наруто почувствовал, что вопрос звучит слегка глуповато.
- Почему бы и нет? – Мадара спокойным движением отстегнул ремень, на котором держалась его личина и, бросив ехидный взгляд на блондина, положил на стол оранжевый кругляш. Наруто впервые видел лицо Учихи, и был просто поражен. Если верить его скудным знаниям о сидевшем напротив него человеке, Мадаре было за сотню, если не за две. Но мужчине, чье лицо предстало перед ним, едва ли можно было дать тридцать. Это было просто поразительно. Черты лица этого человека, которые напомнили Наруто Саске и Итачи. Шаринган, вечно присутствовавший в правом глазу Мадары, испускал слабое свечение, которое было заметно в плохо освещенном помещении. Левая же половина лица Учихи была закрыта длинной челкой волос цвета вороного крыла, - Так тебе спокойней?
- Что у тебя с левым глазом? – напрямую задал интересующий вопрос Наруто.
- Я отвечу, когда сочту нужным, - усмехнулся Мадара, - Каждый имеет право на маленький секрет.
В этот момент принесли их заказ. Учиха сразу принялся за еду, Наруто, немного помешкав, последовал его примеру. Блондин ел медленно, прислушиваясь к своим ощущениям и поглядывая на Мадару. Все-таки впечатления от трапезы в «Орлице» были еще очень свежи. Но, подумав, он решил, что его собеседнику вряд ли нужно ослаблять его, ведь, как шиноби, он, несомненно, превосходил Ичири в несколько десятков раз. Учиха лишь мысленно усмехался, чувствуя сомнения блондина. Мадара на удивление быстро справился со своей порцией и, налив в свою пиалу саке из принесенного официантом кувшина, сделал небольшой глоток напитка. Он вздохнул и посмотрел на своего подопечного.
- У тебя есть ко мне что-то? – как бы между делом поинтересовался Учиха.
- Ты вновь обманул меня, - кивнул блондин, - Ни в одном из трех свитков, которые я нашел, похоже, только для тебя, нет того, что мне нужно. Хотя, сейчас я думаю, а стоит ли мне искать способ избавиться от этого… черт знает чего. Ты хоть знаешь, что это? Или просто используешь меня?
- В этих свитках есть много полезных и мощных техник, Наруто, - усмехнулся Мадара, - Чуть позже я отдам тебе те два, что ты оставил мне. Тебе они еще пригодятся. Да, я знаю, что с тобой происходит, - Наруто с интересом посмотрел на собеседника, все так же неторопливо поглощая оставшуюся лапшу, - Эта сущность…
- Назовем его «серый», - помог Учихе парень.
- Да, «серый», это сущность, появившаяся не случайно, - продолжил Мадара, - Причина появления «серого», заключается не в тебе и не в присутствии Кьюби, хотя насчет последнего я еще сомневаюсь. За это ты можешь поблагодарить своего покойного папашу из клана Намикадзе.
- Что?! - блондин аж поперхнулся. Откашлявшись, он несколько секунд молча смотрел на Мадару, затем все-таки произнес, - Рассказывай, что тебе известно…
- Я и собирался, - улыбнулся Учиха, - Клан Намикадзе не из простых. Когда-то он не уступал в силе, а может даже и превосходил мой собственный клан и клан Первого Хокаге, - на лице Мадары отразилась легкая неприязнь, которая в мгновение исчезла, - Видишь ли, те, чья кровь течет в тебе, тоже обладал особенностью, которая недоступна обычным людям. Что-то вроде улучшенного генома, но лишь похожее на него. Намикадзе Генкику, основатель клана, был очень необычным человеком. У него имелась способность, которую я больше ни у кого не наблюдал. Генкику мог видеть и общаться с духами стихий. Очень занятная особенность.
- Погоди, хочешь сказать, ты знал его лично? – удивился Наруто.
- Ну, для этого я живу достаточно долго, - кивнул Мадара, - Давай не будем отвлекаться. Так вот, Генкику не растерялся и нашел способ распорядиться этой способностью с пользой для своей семьи. Знаешь, почему твоя основная стихия - ветер? – блондин отрицательно покачал головой, - У всех Намикадзе есть власть над этой стихией и каждый, из твоего клана, кто был после Генкику, был шиноби. Занятно, правда? Он сделал то, чего не мог и не может никто другой, а именно - заключил договор с Королем Духов Ветра.
- Что это значит? – удивился юноша.
- Ты, и другие Намикадзе при рождении получили силу Ветров. В каждом из вас есть частичка духа этой стихии, - во взгляде Мадары был заметен интерес и даже некое восхищение, - В отличие от других шиноби, которые начинают покорение стихии с нуля, в вас это заложено в силу договора. К чему я это рассказываю? Что ж, мое заключение таково: то, что ты называешь «серым», это настоящий, полноценный дух Ветра, который поселился в тебе. Есть одно «но», касательно этой особенности клана, к которому ты принадлежишь. Духи разнообразны, подобно людям. И каким оказался твой, я не знаю, ровно, как и то, на что он способен.
Наруто почти минуту молча смотрел на собеседника. Тарелка дженчурики уже была пуста, он сам не заметил, как все съел. Рассказанное Мадарой его потрясло. Он переваривал полученную информацию, пока, наконец, не кивнул, в знак того, что более-менее понял, о чем речь.
- И как мне избавиться от этого? – произнес блондин.
- Я бы сказал, что никак, - усмехнулся Учиха, - Хотя, у меня есть предположение.
- И какое же? – Наруто подался вперед, чтобы не упустить ни слова.
- А вот тут я остановлюсь, - расплылся в самодовольной улыбке Мадара, - Мы с тобой друзья, но не настолько. Ты должен заслужить мой ответ.
- Ты уже трижды обманул меня! Какое, на хрен, «заслужить»?! – огрызнулся блондин.
- Обманул? О нет, ты старался для себя, - покачал головой Учиха, - Техники, которые есть в добытых тобой свитках, мне уже известны, ведь это мои свитки. Ну, я присвоил их, поскольку больше некому их хранить. Если бы ты был повнимательней, ты бы заметил принадлежность этих свитков, - Наруто растерянно смотрел на собеседника, - Эти свитки трех кланов, некогда существовавших, а теперь канувших, в своем большинстве, в лету.
- Даже если так, какое мне до этого дело? – фыркнул юноша, скрестив руки на груди. Несмотря на его слова, Мадара отметил, что смог заинтриговать своего подопечного.
- Как раз ты должен быть заинтересован в этом, - расплылся в улыбке Учиха, - Ведь для решения, которое предположительно существует для тебя, потребуются большие силы, чем те, которыми ты уже владеешь. Я надеялся, что все так и будет. Наруто, ты должен вырасти как шиноби, чтобы избавиться от духа Ветра, который тебе не по душе.
- Не вижу связи, - замотал головой блондин.
- Хмм… пока не видишь, ведь я не сказал, как это сделать, - кивнул Мадара, - И не скажу, поскольку ты еще не готов к этому.
Наруто вновь погрузился в раздумья. Но на этот раз гораздо быстрей сделал выбор.
- И чего ты от меня хочешь? – наконец, произнес он. Учиха широко улыбнулся.
- Я еще не закончил, Наруто, - ответил Мадара, удивив собеседника, - Но перед тем, как я продолжу, предлагаю выпить…
…
- Почему ты так отреагировал на то, что Хината сбежала? – поинтересовался Киба, усаживаясь с противоположенной от Саске стороны костра.
- Я уже ответил на этот вопрос, - спокойно отозвался Учиха и бросил короткий взгляд на Сакуру, которая сидела на камне неподалеку от него. Шино был вдали от костра и с помощью своих маленьких разведчиков охранял их покой, несмотря на то, что спать пока никто не собирался.
- Ты сказал, что Наруто изменился, - упорствовал Инидзука, - Насколько же, что ты так волнуешься?
- Если тебе нужен конкретный ответ, я его тебе дам, - холодно отозвался Саске, - За время, что он провел вне Конохи, Наруто научился одной вещи, на которую вы наверняка не способны, да и я тоже сомневаюсь. Уже этого достаточно для опасений.
- И что же это? – насмешливо усмехнулся Киба, - Какой-нибудь новой технике класса «S»? Ну, так мы тоже не лыком шиты.
- Тут речь о другом, - невозмутимо отвечал Учиха, покачав головой, - Наруто научился… убивать. И делать это без колебаний, - Инидзука тут же изменился в лице, ровно как и Сакура. Парень побледнел и, казалось, потерял дар речи, - Даже я не помню за собой такого хладнокровия, с которым он вырезал охотников за нашими головами.
- Погоди, - вмешалась Харуно, - О каких охотниках идет речь?
- А вы не в курсе? – сначала удивился Саске, затем, все же, на его лице появилась улыбка, - За нас с Наруто назначены награды в четырех великих странах. Мы перестали быть под защитой Конохи и появились люди, заинтересованные в том, чтобы мы наверняка не вернулись в деревню живыми. Однако ему в этом плане пришлось тяжелее. Сейчас награда за его голову почти в три раза превышает мою. Почти полтора миллиона рё.
- О чем ты говоришь… - пролепетала Сакура, прикрыв рот ладошкой.
- Почему мы об этом не знаем?! – огрызнулся Инидзука.
- Учитывая то, что здесь замешан Мадара, я не удивлен, - пожал плечами Саске, глядя в огонь - Он вполне мог позаботиться о том, чтобы эта информация просто напросто не достигла Конохи. Или же Хокаге решила не придавать эту информацию огласке. Но это не та проблема, которая меня заботит. Крайне плохо то, что Наруто связался с этим типом, - Учиха заметно посерьезнел, - Боюсь, если этой твари в маске удастся каким-то образом завербовать Узумаки… кому-то придется очень несладко. Мадара упомянул, что идет на встречу с ним, - он посмотрел прямо в глаза Кибы, - И результат встречи Наруто и его поклонницы по большей части зависит от того, найдет ли она его до этой встречи или же после, - Инидзука напряженно сглотнул и отвел взгляд в сторону. Похоже, парень действительно очень волновался за Хинату. В принципе, Саске догадывался, в чем причина и решил тактично промолчать.
- Уже поздно, давайте спать, - подала голос Сакура, - Завтра надо как можно раньше отправиться в путь.
- Согласен, - кивнул Учиха…
…
- У меня есть к тебе просьба, Наруто, - голос Мадары был спокоен и даже чем-то приятен. Наруто поднял взгляд на него и вопросительно вскинул бровь, - Я хочу рассказать тебе кое о чем, и мне нужно, чтобы ты выслушал до конца. Постарайся не прерывать, не задавать глупых вопросов и не высказывать свое несогласие пока я не закончу, - блондин задумался. Он посмотрел на собеседника и медленно кивнул, - Что ж… Я не хочу, чтобы ты питал ко мне неприязнь. Видишь ли, я присоединился к Акацке уже после того, как они были созданы Пейном. Я в курсе, что вы с Саске считали, что я настоящий их лидер, но это не так. Я оказался там просто потому, что меня заинтересовали Нагато и его действия. Изначально я не знал, что именно он замышляет. Понимаешь, я уже не питаю такой жгучей ненависти к Конохе, что была раньше. Да, когда-то я был готов разодрать в клочья каждого шиноби и мирного жителя Листа, но это в прошлом. Конечно, ты не обязан мне верить, - усмехнулся Учиха, заметив на себе скептический взгляд блондина, - Просто выслушай. Я люблю жизнь и люблю людей.
- Оно заметно, - деловито кивнул Наруто.
- Дослушай до конца, - тихонько рассмеялся Мадара, - Не зная всего, ты уже делаешь выводы. Сам-то ты не думаешь, что это неправильный подход к делу? Ладно, не в этом суть…
Учиха замолчал, задумавшись над чем-то. Он слегка закашлялся, затем выпил еще саке. Блондин уже приступил к вину. Наруто решил больше не мешать Мадаре. По какой-то причине в нем проснулся интерес к словам Учихи. Конечно, рассказ о его наследственности был ошеломляющей новостью для него. Но Мадара специально сделал небольшой перерыв, чтобы изумление блондина улеглось, и он был готов слушать дальше. Наруто все отчетливее чувствовал интерес к сидевшему напротив него человеку.
- Люди крайне интересные создания, - наконец, начал Мадара, - Конечно, в разной степени для меня, но, в общем и целом, это касается всех. Но есть одна деталь, которая меня не устраивает в этой жизни. Достаточно посмотреть за окно, чтобы понять, о чем я говорю. Я выбрал это место специально, чтобы ты смог увидеть это. Понимаешь, когда вокруг тишь да гладь, люди становятся однообразными, создают единое монотонное движение жизни. Как в муравейнике. Отдыхают, работают, отдыхают и далее по такому же замкнутому кругу. Видишь ли, в принципе, изначально, мы все повязаны друг с другом разного рода отношениями, - Учиха перевел взгляд на толпу, суетившуюся за окном. Наруто последовал его примеру, - Чтобы выжить, мы пользуемся помощью окружающих, часто, даже не задумываясь о том, что сами сковываем себя цепями связей, какими бы они ни были. Люди используют друг друга, чтобы жить дальше, со временем обретая непоколебимую веру в то, что так будет всегда. Они опираются на друзей, любимых, ненавидят врагов. Все это связи, которые создают видимость жизни и общности. Но на самом деле все это иллюзии. Человек от рождения одинок. Он способен видеть мир лишь своими глазами и ошибочно полагает, что этого достаточно. Он считает друзьми тех, кто ему помогает, а врагами - тех, кто противостоит. А ведь это эгоистично, поскольку, чаще всего, эта разница строится на неполноценных знаниях о человеке. Любовь? Это тоже иллюзия. Люди подсознательно желают быть нужными кому-то, или быть лучше кого-то. Ненависть? Все то же. Никто не интересуется прошлым человека, если он своими руками, прилюдно совершил злодеяние, или нанес вред кому-то лично. Посмотри на этих людей. Они пытаются быть разными, самостоятельными, полноценными личностями. Но поток мирной жизни съедает их, заставляя идти в ногу со всеми остальными. Они этого не замечают, загораживаясь от правды иллюзиями, - Мадара прервался, сделав глоток саке, и, кашлянув, продолжил, - Но ты уже отличаешься от остальных. Ты изначально был оторван от общества его собственными руками и тщетно пытался следовать за всеми. Поначалу у тебя получалось. Теперь же ты снова вне потока жизни. То, что ты так часто чувствуешь некую горечь во рту, растерянность, это и есть настоящая свобода. Горькое одиночество, которое было изначально. Это то, насчет чего люди тоже строят свою иллюзию. Но тебе она уже не по силам. Ты видишь то, мимо чего проходят другие. Ты похож на меня, Наруто. Я так же выбит из жизни. Никто для меня не друг, и не враг. Для меня люди - это люди. Но я намеренно и долго искал того, кто сможет увидеть жизнь со стороны, понять, насколько чудовищен этот поток. Они мертвы, Наруто. Пойми, ты знаешь, как живут нормальные люди, что они делают, о чем думают, но способен лишь копировать это. А сами они действуют неосознанно. В них, на самом деле, нет ничего самостоятельного. Ну, я, наверно, перебарщиваю. Конечно, я говорю о большинстве, таких, как мы - единицы, но все-таки эти одиночки существуют. Сильные духом, обладающие достаточным знанием и чувствами.
Мадара остановился, заметив, как по подоконнику мимо него чинно прошла кошка темно- коричневого окраса. Он хотел было погладить её, но она презрительно фыркнула, и Учиха вернул руку на прежнее место, на свое колено. Кошка, удостоверившись, что на неё больше не посягают, прошла еще немного и улеглась на подоконнике напротив Наруто. Парень несколько секунд смотрел на неё. У кошки были странные, удивительно глубокие желтовато-серые глаза. Юноша даже на мгновение потерял чувство реальности.
- Наруто? – донесся до него голос Мадары. Дженчурики, наконец, перевел взгляд на собеседника и кивнул, давая понять, что готов слушать дальше, - Так… Я хотел сказать, что ты по-настоящему свободен. Без деревни, без обязательств, без друзей, без врагов. Дорога перед тобой чиста и лишь тебе выбирать, куда идти.
- И ты, конечно же, хочешь, чтобы я пошел за тобой… - вздохнул блондин.
- Несмотря на то, что я сказал до этого, люди остаются самыми интересными созданиями на этой проклятой земле, - Мадара не обратил внимания на замечание Наруто, - Знаешь, что может заставить муравейник шевелиться? Единственное, что весомо, что на самом деле чего-то стоит? – Учиха внимательно посмотрел на собеседника, - Это смерть, Наруто. Смерть – то, что привносит в людей жизнь, как бы странно это не звучало, рождает неподдельные чувства, срывает все маски. Умирающие люди – красивы, они действительно становятся живыми, как никогда, понимая, что им осталось недолго. Потрясающий миг, когда человек осознает все свои ошибки и потери, успехи и неудачи со стороны. Когда он, наконец, дает им настоящую, непредвзятую оценку. Когда понимает, как много он еще хотел бы сделать. А что происходит с теми, кто переживает смерть близкого? Они лишаются опоры, ты уже пережил это. Разве тогда ты не чувствовал себя и Джираю живее всех живых? – Мадара пристально вглядывался в лицо растерянного, напуганного и одновременно возмущенного Наруто, - Ты, могу поспорить, в какой-то момент частично умер вместе с ним. Боль потери вдохнула в тебя новое мироощущение. Многое стало для тебя другим, не так ли? А сейчас, разве ты не вспоминаешь о нем?
- Прекрати, - сквозь зубы процедил блондин. Слова Мадары подобно ножу резали его сердце.
- Эта связь стала для тебя настоящей, Наруто, и сделала стоящими другие. Ведь до этого ты не так задумывался о ценности жизни своих друзей. Ты просто еще не знал, что такое потеря. Смерть уже изменила тебя.
- Чего ты добиваешься? – оскалился Узумаки.
- Того, чтобы ты понял, кем ты теперь являешься, - усмехнулся Мадара, - Ты изгой, как и я. Мы, с точки зрения людей, сумасшедшие, непригодные для жизни в их общем потоке. Наши жизни ничего не стоят для них, поскольку даже маски, за которыми мы иногда прячемся, выглядят как издевка над ними. Такова цена свободы, Наруто.
- Сомневаюсь, что я похож на тебя, - прошипел блондин, едва сдерживаясь. Кошка на подоконнике подняла голову, посмотрев на него, казалось, с опаской.
- А ты хорошо меня знаешь? – изобразил изумление Учиха, хотя в его взгляде читалась явная насмешка, - Ты уже прожил двести с лишним лет? Думаешь, тебе уже известно все о людях? Конечно, в тебе говорит та часть, которая еще рвется к обыденности, хочет войти в ритм их существования, но тебе уже нет пути туда. Сколько бы ты не пытался, ты уже не сможешь смотреть на них так, как раньше, ни здесь, ни в Конохе, ни где-либо еще…
Мадара замолчал, наблюдая за реакцией Наруто. Блондин не проронил ни слова. Он сидел, опустил взгляд вниз к полу. Речь Учихи ошеломила, удивила, задела его за живое. Но что-то ему подсказывало, что в этих словах больше правды, чем лжи. Это было больно, неприятно. Дженчурики никогда так не разрывали сомнения и мысли о прошлом. Его сознание наполнилось ужасом от того, что он сам находил подтверждение словам Мадары в собственных воспоминаниях и мыслях.
- Люди, к сожалению, одиноки, - наконец нарушил тишину Учиха, - Они всегда пытаются решить эту проблему себе на пользу, это происходит подсознательно. Что бы не делал человек, он хочет доказать, что он не один, что он кому-то важен, что его замечают, что он является чем-то действительно существующим…
- И ты считаешь, что мы уже не люди? – спокойным голосом прервал его Наруто. Мадара с удивлением увидел, что левый глаз его собеседника стал серым, а зрачок - вертикальным. Правый остался прежним. Кошка зашипела, но когда блондин кинул взгляд в её сторону, затихла.
- Мы – свободные люди, - усмехнулся Учиха.
- Хорошо, допустим, - вздохнул блондин. Его глаза неожиданно приобрели нормальный цвет, но он остался спокоен, - Если хочешь еще об этом поговорить, лучше сделать это позже. Мне надо подумать над тем, что ты мне сказал.
- Мудрые слова, - совершенно серьезно кивнул Мадара.
- Что ты хочешь в обмен на информацию? – поинтересовался дженчурики.
- Я хочу, чтобы ты показал свою силу, - ответил Учиха, устало вздохнув, - Одновременно с этим, будет польза и для тебя.
- Я слушаю, - кивнул Наруто.
- На следующей неделе состоится турнир, между шиноби-отступниками различных стран, - произнес Мадара, - Все участвующие приходят туда по своему желанию. Я хочу, чтобы ты там выступил. Это находится в стране Воды, вот карта, - Учиха достал из-за пазухи небольшой свиток, - Там состоится наша следующая встреча. Как ты на все это смотришь?
- Я согласен отправиться туда, если вы выполните мою просьбу, - в ответ на слегка удивленный взгляд Мадары, Наруто достал из свитка свои рисунки и положил их на стол перед собеседником, - Я уверен, вы сможете найти человека, который сделает это для меня. Причем, сделает на совесть.
- Занятно, - протянул Мадара, разглядывая эскизы, - Очень интересные игрушки.
- Так что, по рукам? – поинтересовался блондин, - Я участвую в турнире, ты приносишь мне полный комплект того, что я хочу к началу боев.
- По-моему, вполне приемлемая сделка, - наконец, кивнул Учиха, - Хорошо, Я займусь этим, - он взглянул на блондина. Наруто невозмутимо смотрел прямо ему в лицо, - Все будет к началу турнира.
- И еще одно, - кивнул дженчурики, - Дай слово, что не тронешь Коноху, хотя бы, пока я жив, - Мадара с интересом посмотрел на собеседника. Блондин лишь пожал плечами, - Это принципиально. Все же, отец отдал за неё жизнь, и не хотелось бы, чтоб зря.
- Понимаю, - медленно кивнул Учиха, улыбнувшись, - Хорошо, я даю слово не трогать Коноху.
- Если мы закончили, я пойду, - произнес Наруто, поднимаясь и забирая недопитую бутыль вина с собой, - дорога до страны Воды неблизкая, так что надо передохнуть перед ней. До встречи.
- До встречи, - кивнул Мадара. Он проводил блондина взглядом до выхода из зала, затем вздохнул и, подозвав официанта, попросил вторую пиалу и еще одну бутылку саке. Когда заказ принесли, кошка, до этого лежавшая на подоконнике, спрыгнула на диванчик, на котором недавно сидел Наруто, - Есть что сказать мне? – поинтересовался Учиха, когда кошка приняла человеческое обличие.
- Он странный, - ответил ему мягкий, спокойный женский голос, - Пока что, ничего конкретного я не скажу.
- Прошу, - Мадара поставил перед ней наполненную пиалу, - Если не о чем говорить, давай выпьем. За то, чтобы все шло так, как надо!..
…
Сай молча сидел за столом, внимательно осматривая карту, которую собственноручно зарисовал еще будучи в Корне. За его спиной стояли Какаши и Шикамару.
-Вы уверены, что это стоит делать? – покосился на Хатаке Нара, - Все же, это непросто, да и неизвестно чем обернется провал. Не слишком ли это опасно.
- Главное добраться до хранилища информации, - подал голос Сай, - Там мы наверняка получим то, что нужно. В этом месте собраны все знания о Конохе и даже о всех шиноби, нападавших на неё за все время существования деревни. Там должно быть и дела проекта «Полнолуние». Если Саске, конечно, не ошибся и не солгал.
- И что тогда? – поинтересовался Шикамару.
- Если нас поймают, мы не сможем прикрыться Хокаге, поскольку это вызовет разлад в рядах правительства страны. Но и в остальном варианты не самые лучшие, - пояснил Хатаке, - Даже если мы признаемся, что по собственному желанию проникли в Корень, это вызовет подозрения. Могут решить, что внутри деревни зреет заговор. Возможно, еще и Саске приплетут, но, так или иначе, придется туго.
- А с нами что будет? – вздохнул Нара.
- Тут проще, нас казнят без суда и следствия, возможно, на месте, - спокойно ответил Сай, - Так заведено в Корне. Они охраняют тайны Конохи, как зеницу ока. Поэтому их не остановит наша принадлежность к шиноби Листа.
- Да уж… - Шикамару вздохнул, проведя ладонью по лицу, - Хорошее предприятие мы затеяли, ничего не скажешь. Главное, безопасное, с какой стороны не посмотри. Есть ли способ как-то… упростить задачу?
- Я хорошо знаю структуру Корня, - кивнул Сай, - Я там вырос, поэтому мне знаком каждый закоулок. К тому же, меня там знают. Думаю, я смогу выиграть какое-то время, отвлечь охрану, но чем больше буду тянуть, тем быстрее это станет подозрительным. У вас будет максимум две минуты, чтобы раздобыть нужную информацию и покинуть хранилище.
- Это немного успокаивает, - кивнул Какаши.
- Да, это неплохой вариант, - откликнулся Сай, - Но есть еще одна проблема. И не сказал, чтобы маленькая.
- О чем ты? – удивился Шикамару.
- Всего существует пять помещений хранения разнообразной информации, - пояснил АНБУ, попутно показывая расположение хранилищ, расположенных по окружности, - И в Корне существует очень полезная для их сокрытия система. Внутри каждого хранилища нет ни одного охранника, а все что там есть- содержится в чакронепроницаемых контейнерах. Помещения выделены в отдельные блоки в строении всего комплекса. Каждые полчаса, если хранилища не используются, запечатанная внутри комнат техника очищает пространство, затем блоки, благодаря механизму, меняются местами и снова очищаются, перед тем как стать доступными для шиноби Корня.
- Что за техника… «очищения»? – прищурился Хатаке.
- В помещении уничтожается абсолютно все, что находится вне контейнеров, - пояснил Сай, - Проблема состоит в том, что каждый день начало цикла смещается на несколько минут, максимум пятнадцать. И время перемещения знает лишь один человек в Корне - смотритель. Только он может ими пользоваться уверенно, он и отключает эту систему защиты. Вряд ли я смогу узнать от него о текущем смещении, поэтому если вы все же решитесь, времени может оказаться гораздо меньше. Есть шанс, что вы попадете в этот период, даже если вам удастся проникнуть в Корень незамеченными.
Какаши и Шикамару задумались. Несколько минут они просто смотрели на план Корня. Все-таки это было необычное подземное строение, разделенное на четыре условных уровня, занимающих в среднем по пятьдесят метров. Хранилища же находились на предпоследнем.
- И как же нам провернуть все это дело? – наконец, произнес Шикамару. Какаши слегка удивленно покосился на парня, но ничего не сказал.
- У блоков есть номера, и я смогу узнать, где находится тот, который вам нужен, - отозвался Сай, - Времени будет немного, потому что, помимо всего остального, территория хранилищ патрулируется. Но, перво-наперво, вам нужно будет проникнуть в Корень…
Какаши бесшумно спускался по узенькому туннелю вниз, упираясь ногами и руками в гладкие стенки лаза. В пяти метрах над ним начал спуск Шикамару, следуя примеру Хатаке. Удерживать равновесие, чтобы не сорваться и не заскользить вниз с ужасающей скоростью, было не самой легкой задачей, но выбора не было, поскольку это был самый доступный вход в Корень. Использовать техники было невозможно, иначе их проникновение моментально обнаружили бы.
Хатаке резко затормозил, остановив движение и судорожно сглотнул. Он едва не коснулся взрывчатой печати, которая была прикреплена к стенке лаза, приглядевшись, он заметил еще одну чуть ниже, на противоположной стороне. Он напрягся и, слегка оттолкнувшись, повернулся в воздухе так, чтобы миновать простую, но далеко не безопасную ловушку. Сай предупредил их обо всех видах защиты Корня, поэтому Какаши ни на секунду не ослаблял бдительности. Шикамару над ним тоже остановился и наблюдал за действиями копирующего ниндзя. Хатаке продолжил спуск, но гораздо медленней, оглядывая пространство вокруг себя. Нара, достигнув печатей, повторил то же самое, что сделал Какаши.
Ниже они едва не активировали какую-то ловушку, в последний момент, заметив выделяющийся на фоне стены тонкий контур подвижного блока. Что ожидало их в случае ошибки, даже думать не хотелось. Хатаке медленно, глубоко вздохнул и двинулся дальше. Они миновали добрые несколько десятков изощренных преград, несколько раз едва не распрощавшись с жизнью, пока, наконец, не показался выход воздуховода, по которому они спускались. Путь преградила решетка. Уклон постепенно сошел на нет, и лаз стал горизонтальным. Это прибавило небольшую проблему с переменой положения, ведь развернуться в столь узком пространстве было не просто. Но Какаши и Шикамару оказались достаточно гибкими, чтобы переместиться в лежачее положение и продолжить путь ползком. Хатаке внимательно осмотрел решетку и её края. Здесь уж точно должна была быть ловушка. Найти её опытному шиноби, некогда состоявшему в АНБУ, было несложно. Он порылся рукой в жилете и достал несколько металлических пластин, центральная часть которых была светлой, а края черными. Хатаке, предварительно погрев их в руке, аккуратно поместил одну из них между решеткой и стеной слева и сверху. Отсчитав десяток секунд, он резко выдавил преграду внутрь помещения и выскочил из люка со всей доступной ему скоростью. Шикамару последовал его примеру и, как только Нара оказался на полу, Хатаке поспешил вернуть решетку на положенное ей место. Раздалось тихое шипение и пластины превратились в два крохотных облачка сизой дымки, которая тут же растворилась в воздухе.
Они оказались на втором уровне Корня, на пищевом складе, как и сказал Сай. Несколько минут они не шевелились, прислушиваясь к звукам снаружи. Похоже, им повезло, никого не было в коридоре в момент их проникновения. Какаши тронул свой наушник, включая связь. Так же поступил и Шикамару.
- Похоже, вы уже внутри, - раздался приглушенный голос Сая, - У меня не так много времени на разговор. Сейчас блок, который вам нужен, на второй позиции. Как давно он переместился, мне пока не удалось узнать. Пока все, я спускаюсь к хранилищам. Если будет нечто важное – свяжусь с вами.
Короткий щелчок. Они снова остались в тишине. Хатаке кивнул Шикамару, и они двинулись к выходу со склада. Какаши осторожно, стараясь не издать ни звука, вскрыл замок и снова застыл. Никаких шорохов в коридоре не было слышно. Это одновременно обнадеживало и настораживало. Но приходилось действовать вслепую, подавляя чакру. Так у них было больше шансов.
Какаши аккуратно открыл дверь и выскользнул в коридор, Нара последовал за ним. Закрыв дверь, они двинулись по слабо освещенному коридору налево. Двигаться приходилось не только тихо, но и осторожно. Здесь тоже были ловушки, о месторасположении которых знал назубок каждый шиноби Корня, но для двух диверсантов они представляли большую опасность. Они миновали два пересечения коридоров, двигаясь по памяти. Сай подробно рассказал им, как достичь лестницы вниз и пока все шло хорошо.
Они, наконец, достигли спуска, но тут с лестницы послышались шаги. Шикамару с Какаши поспешили скрыться за ближайшим поворотом, но тут же поняли свою ошибку. Ведь им не было известно кто идет и куда направляется. По лестнице поднялся шиноби в маске и, к облегчению обоих, пошел в противоположенном от них направлении, даже не взглянув в их сторону. Хатаке с напарником двинулись вниз по винтовой лестнице. Это заняло у них около трех минут. Спуск оказался довольно длинным, несмотря на то, что они знали весь путь и расстояния.
Третий уровень Корня был освещен лучше, поэтому требовалось двигаться еще осторожнее. Они вышли на балкон, за которым чернела пустота, и лишь угадывались очертания каменной стены на расстоянии тридцати метров. Вправо и влево отходили крытые коридоры, наподобие тех, что были на втором уровне. Какаши бегло осмотрелся и поспешил к перилам балкона. Внизу, в сорока метрах под ними он увидел их цель - блоки хранилищ информации. Так и подмывало пойти напрямик, спуститься вниз прямо с балкона, но это тоже была ловушка. О них тут же узнали бы трое шиноби-сенсоров, которые удерживали поле вокруг хранилищ, наподобие того, что существовало над Конохой, и, как только человек касался этого поля, они тут же узнавали об этом. А это означало бы провал их миссии. Сай знал, что есть место, которое они не просматривают.
Хатаке посмотрел на Шикамару, стоящего рядом, и молча кивнул. Они бесшумно двинулись по правому ответвлению коридора и, достигнув первого поворота, ведущего в сторону от хранилищ, направились к нему. Было удивительно, что все шло как по маслу. Какаши остановился на этой мысли и напрягся. Все было слишком хорошо, идеально, можно сказать. Шикамару заметил тень, приближавшуюся из-за поворота, к которому они шли. Деваться было некуда. Назад они уже не успеют.
Из смежного коридора вышел тот самый шиноби в маске, которого они видели наверху. Он на ходу поправил личину и, посмотрев в их сторону, поднял правую руку, вытянув указательный и средний палец в знак приветствия, затем, сделав еще один шаг, испарился. Хатаке и Шикамару застыли, словно громом пораженные. Что это было? Может, Сай? Но он не владеет подобными техниками, к тому же, шиноби был выше парня и шире в плечах. Кто-то из друзей Сая? А у него есть друзья? Они недоуменно переглянулись.
- Идем дальше, - коротко шепнул Хатаке. В любом случае, о них узнали, и если это был все-таки шиноби Корня, то их время заканчивается. Они сорвались с места, уже не прячась, и кинулись по коридору.
Свернув на ближайшей развилке налево, они затормозили у первой двери. Шикамару настороженно оглядывался по сторонам, стараясь не упустить ни малейшего признака опасности. Какаши со всей доступной ему скоростью разворошил замок и поспешно отворил дверь. Они влетели в помещение и закрыли вход. Как раз вовремя. В коридоре послышались торопливые шаги.
- Тревога! В четвертом секторе никто не отвечает! – послышался голос шиноби Корня. Он, не сбавляя шагу прошел мимо двери и та, тихонько скрипнув, приоткрылась, - Погодите… - АНБУ медленно подошел ко входу в мастерскую и, вытащив катану, осторожно заглянул внутрь. Он никого не увидел, но решил удостовериться и зашел внутрь. Для полного спокойствия он проверил люк ведущий к основанию механизма хранилищ. Но поскольку тот был закрыт изнутри помещения, проверять есть ли кто внизу шиноби не стал, поскольку в его наушнике послышались беспокойные голоса, - Нет, во втором секторе ложная тревога, у меня все в порядке, - произнес шиноби и, выйдя из мастерской, плотно прикрыл дверь и поспешил к своим.
Шикамару и Хатаке чудом удалось успеть спрятаться на потолке, закрепившись с помощью кунаев. Помещение оказалось достаточно темным, чтобы шиноби не обратил на них внимание. Шикамару все-таки применил несложную технику, которая практически не требовала затрат чакры, прикрыв их полотном тени. Если бы шиноби воспользовался освещением, их бы тут же раскрыли. Они поспешили спуститься вниз, затем открыли дверцу люка и начали спускаться вниз.
Похоже, кто-то еще вторгся в Корень. Может, кто-то прикрывал их, или им просто повезло? Хатаке пытался вспомнить, не видел ли он этого шиноби раньше. Нет, ничего похожего на тех, кого он знает. Он впервые видел этого человека. Этот шиноби применил технику перемещения, а Хатаке даже ничего не почувствовал. Удивительно. Неужели этот вторженец смог скрыть использование такой мощной техники?
Спуск оказался долгим, но они все же достигли самого «дна» третьего уровня Корня. От лестницы отходил лишь один коридор с низким потолком, по которому они и двинулись. Пройдя несколько метров, Шикамару, шедший первым, остановился и поднял голову, взглянув вверх. Над ними, метрах в десяти, были хранилища. Они оказались на небольшой площадке, находившейся на возвышенности посреди пещеры третьего уровня. Теперь оставалось совсем немного.
- У вас все в порядке? – раздался в их наушниках голос Сая.
- Да, мы практически на месте, - шепотом ответил Какаши.
- Тут аврал, - отозвался АНБУшник, - В одном из отсеков Корня нашли трупы наших, и много.
- Это точно не мы, - вздохнул Шикамару.
- Я так и подумал, - невозмутимо ответил Сай, - Похоже, у нас незапланированные гости.
- Если их было много, одного мы точно видели, - произнес Нара, попутно осматривая блок, который был им нужен, - Он выглядел очень похожим на АНБУ, но маска у него странноватая...
- Ясно, потом расскажите. Это немного упростит вашу задачу по поиску информации. С охраны хранилищ были сняты четверо из десяти шиноби. Смены блоков еще не было, вот что меня волнует. Если вы не собираетесь ждать следующей перемены, лучше поторопиться. Как выбраться вы знаете. Все, конец связи.
- Надо рискнуть, - прошептал Шикамару, взглянув на Хатаке.
- У нас нет времени ждать, - кивнул Какаши, - Идем.
Они с разбегу допрыгнули до каменной стены «стержня», вокруг которого вращались хранилища, и, закрепившись на его поверхности чакрой, побежали вверх, чтобы как можно меньше задействовать техники. Шикамару первый забрался на блок, оказавшийся вблизи значительно крупнее, чем казалось со стороны. Почти пятнадцать метров в ширину и столько же, если не больше, в длину. Он посмотрел на Хатаке. Какаши несколько секунд осматривал поверхность блока, затем все же нашел то, что искал. Он опустился на колени рядом с четырехугольной панелью, которая не слишком заметно выдавалась из общего массива стенок блока. Достав из жилетки небольшой пенал, он открыл его и выудил маленькую стеклянную колбочку, закупоренную специальной пробкой. Открыв емкость, Какаши осторожно разлил её содержимое мутно-зеленого цвета, по периметру панели. Как только жидкость касалась металла, он начинал приглушенно шипеть. Подождав с минуту, Хатаке пустой колбой поддел край панели и спокойно приподнял её, открывая вход в хранилище.
- Две минуты максимум, - шепнул ему Шикамару и скользнул вниз.
Тьма, царившая в помещении, не была помехой для Нары. Наоборот, так было даже лучше. Он быстро осмотрелся. Вокруг стояло множество сейфов с тремя-четырьмя отсеками, которые были помечены соответствующей буквой. Шикамару не стоило труда найти «П», таких сейфов было всего три. Он не стал дожидаться чего-либо и открыл первый попавшийся под руку ящик. Быстро пролистав заглавия дел, он понял, что «Полнолуния» нет, хотя несколько названий заинтересовали его. Следующий ящик оказался так же бесполезен, как и третий, и четвертый и пятый. Когда он открыл шестой, его внимание привлекло дело, которое не было вровень со всеми, словно его недавно вынимали и не успели должным образом положить обратно. Он уже интуитивно был готов к успеху.
«ПРОЭКТ ПОЛНОЛУНИЕ» - гласил корешок файла. Это оказалась удивительно толстая, в сравнении с остальными, связка листов. Он мысленно поздравил себя с успехом и, закрыв ящик, поспешил к люку наверх.
- Надо же проверить… - донесся до него незнакомый голос. В помещение проник свет из коридора.
«Черт!» - Шикамару не оборачиваясь бросился к выходу наверх и прыгнул в него.
Позади послышались отчаянные крики еще одного незнакомого Наре шиноби. В момент, когда он уже почти стоял на крыше блока, его обволокло ослепительное белое сияние. Спину обожгла невыносимая боль. У Шикамару потемнело в глазах, на мгновение он отключился, а когда пришел в себя, то понял что лежит на металлической поверхности. Блок уже двинулся с места по кругу.
- Как ты? – донесся до парня встревоженный голос Какаши. Шикамару с трудом перевел на него взгляд и слабо улыбнулся. Хатаке помедлил мгновение, затем поднял парня с пола. В ответ на его действия Нара застонал, болезненно поморщившись. Но файл с нужной им информацией он так и не выпустил из рук. Какаши взял у него объект их поисков, бегло глянув на добытую юношей папку, сунул себе за пазуху, и повернулся спиной к Шикамару, - Держись крепче.
Нара послушно обхватил шею Какаши, сцепив руки, боль в спине нарастала, но он понимал, что сейчас нельзя было на неё отвлекаться. Шикамару пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы удержаться на спине Хатаке, который понесся вперед, прыгнул, оттолкнувшись, что было сил, и приземлился на стену под балконом, к которому они спустились со второго уровня. Затем он буквально взлетел вверх по стене и ринулся в коридор.
В сознании Шикамару было мутно, он едва-едва держался на тонкой грани между небытием и реальностью. Внезапно, его сознания достиг отзвук нескольких взрывов. Похоже, его и Какаши отбросило к стене, поскольку спина вспыхнула новой болью, которая едва не заставила его потерять последние крохи сознания. Хатаке мгновенно оказался на ногах, поддерживая его, и бросился бежать дальше, но Нара уже мало что осознавал. Он не видел, как Какаши подорвал лестничный пролет, ненадолго задержав погоню. Они петлял по коридорам, Хатаке судорожно вспоминал дорогу к одному из запасных выходов, который показал им Сай.
Когда он подбежал к указанному месту, повернув в одно из ответвлений коридора, то едва не споткнулся о труп шиноби. Глаза Какаши расширились от изумления. На полу лежали пять тел АНБУ Корня, все в крови. Да все, пол, стены, даже с потолка капала багровая жидкость. Зрелище было не из приятных, но раздумывать над этим не было времени. Хатаке отбросил лишние мысли, это был шанс, возможно, единственный. Он припустил к выходу из Корня и понесся по темному коридору прочь что было мочи…
…
- Правильно ли я поступаю, сенсей? – взгляд Наруто устремился вниз, в сторону освещенной яркими огнями разноцветных бумажных фонариков улицы Роха. Он сидел на крыше одного из высоких домов, а рядом стоял один из мудрейших отшельников.
- Я не могу лгать, малыш Наруто, - тихо отозвался Фукасаку, - В словах Мадары, что ты пересказал мне, есть горькая правда. Но, в конце концов, каждый решает за себя. К тому же, не думаю, что этот Учиха, - в голосе старика мелькнула нотка презрения, - Рассказал тебе все. Это лишь одна сторона медали, малыш Наруто. Каждый может найти себе место в жизни.
- Но… разве такому как я… разве я могу жить нормально? – сглотнул блондин.
- Хмм… Да, это сложный вопрос, но однозначного ответа на него нет, - кивнул Фукасаку, - Ты шиноби, это уже делает тебя необычным человеком. И к тому же дженчурики. Да, жить как все люди, не обладающие такой силой ты не сможешь, скорее всего, но это не значит что все потеряно.
- И что мне делать? – в голове Наруто промелькнул образ Сури, но он поспешил от него избавиться.
- Живи и ищи, - медленно произнес мастер сендзюцу, - Твоя жизнь еще не окончена, так не губи её и не трать попусту.
- Правильно ли я поступил, решив следовать планам Мадары? – спустя минутное молчание спросил парень.
- Не мне судить об этом. Это твое решение, - немного погодя, ответил отшельник, - Со временем ты сам дашь оценку этому поступку. Но я пока не вижу в этом большой угрозы, пока ты владеешь собой, а не слепо следуешь за ним.
- Я ведь практически перешел на сторону своих бывших врагов, - сокрушенно выдохнул Наруто.
- Жизнь непредсказуема, малыш, - усмехнулся Фукасаку, положив руку на плечо ученика, - Мы, Отшельники, занимаем нейтральную позицию, как и все контракты. Да, лично мне не по душе, что ты связался с этим типом, учитывая то, что он, возможно, был причастен к смерти Джираи. Но, я не слеп, возможно, что Мадара тут не причем. Главное – не теряй себя, - Наруто посмотрел на учителя через плечо, - Как то ты совсем раскис. Ты еще жив, мой мальчик, и это уже хорошо.
- Спасибо, сенсей, - улыбнулся голубоглазый парень, - Постараюсь не подвести вас.
- Вот уж действительно, - усмехнулся Фукасаку, - Так держать.
- Вы уходите?
- На Мьебоку меня ждут дела, малыш Наруто, - вздохнул старец, - Я рад, что ты призвал меня и нам удалось с тобой поговорить. Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Это, конечно, печально, но даже ради таких моментов стоит продолжать жить. Мы еще обязательно встретимся, Наруто.
- Я буду рад.
- Я тоже, - улыбнулся Фукасаку, - Удачи тебе.
С этими словами отшельник исчез, оставив в воздухе небольшое облачко белого дымка, который быстро рассеялся. Наруто снова остался один. Он вновь посмотрел вниз. По улице непрерывным потоком суетились люди в ярких нарядах. В этом городе праздник, казалось, не имел ни начала ни конца. Блондину вспомнились слова Учихи. Действительно, все это было лишь ложью, все гуляния, встречи, все фальшь в попытке отгородиться от реальности. Эти люди внизу просто не хотят видеть мир таким, как он есть, не хотят знать о нем. Они сами лишают себя правды, осознанно, или инстинктивно. Неужели они действительно слишком слабы, чтобы признать реальность? Или просто об этом не задумываются?
Вывел его из раздумья едва различимый шорох, раздавшийся за спиной Наруто, заставивший юношу мгновенно вскочить и принять боевую стойку.
- Спокойно, я пришел сюда не ради драки…
- Какое разочарование, а я уже хотел было убить тебя во второй раз, - скривился блондин, - Я, кажется, сказал тебе, чтобы ты больше не показывался мне на глаза.
- Но то было сказано другим Узумаки Наруто, - поправил его высокий длинноволосый брюнет с повязкой на глазах, - Я не твой враг, и ты это знаешь. Наша вражда уже позади, не так ли?
- И что, думаешь, я стал тебе доверять? – усмехнулся дженчурики, - Еще скажи, что без твоих глаз ты не представляешь для меня никакой опасности.
- Брось это, Наруто, - голос шиноби, с которым разговаривал блондин, был как всегда спокоен, - Я лишь недавно узнал о том, что ты перестал быть шиноби Конохи, и я искал тебя. Признаться, это заняло у меня чересчур много времени. Ты хорошо заметаешь следы.
- С какой целью я тебе вдруг понадобился? – огрызнулся Наруто.
- Я еще не забыл твоих слов, - спокойно ответил шиноби. Блондин тут же изменился в лице, - И я хочу знать, что произошло и что ты собираешься делать. Кроме того, я хотел сказать, что если тебе вдруг понадобиться моя помощь, можешь на меня рассчитывать… Если, конечно, ты еще не отказался от своей цели.
- Я… - растерянно протянул юноша. Тут он встрепенулся, и его лицо вновь стало каменным - Мне не нужна твоя помощь и мои дела тебя не касаются. Уходи, если тебе дорога жизнь, которую я тебе оставил.
- Кстати, я хотел еще раз поблагодарить тебя за это, - шиноби неожиданно улыбнулся, - Хорошо, раз ты просишь, я уйду, но не заберу своих слов. Мы еще встретимся, Узумаки Наруто.
Блондин и глазом моргнуть не успел, как его собеседник испарился. Да уж, просто вечер воспоминаний, нечего сказать. Юноша тяжело вздохнул, и, немного подумав, спрыгнул с крыши в переулок и вышел на оживленную улицу. Ему необходимо было проветриться и прийти в себя. Сейчас он хотел закрыться от своей реальности.