Черный Ветер. Глава 6. «Конец всему». Часть 2

Наруто сидел на койке, установленной в своей комнате для подготовки к турниру, уставившись в одну точку. Сегодня будет предпоследний бой турнира. Он уже прошел половину испытания, которое устроил ему Мадара, оставалось столько же. Но сможет ли он выйти в финальный этап? Парень встряхнул головой, стараясь избавиться от этой мысли. Он должен победить, должен выжить. Кицуне дал обещание, что выиграет, и от своих слов он не отступит. Сегодня должно было состояться всего две схватки, победители которых сразятся в последней битве турнира. И его бой был вторым по счету. Ожидание давалось ему с трудом. Лучше было бы первым выйти на ринг. Бессонная ночь никак не отразилась на его самочувствии. Так или иначе, джинчурике сильно нервничал, несмотря на то, что старался подавить это опасное чувство.
- Твой выход, - голос дежурного шиноби заставил его вздрогнуть. В третий раз он слышал эту фразу, услышит ли в четвертый? Лис коротко кивнул и, поднявшись, последовал за человеком в темном плаще и маске.
- А теперь следующий бой, который определит второго участника финальной схватки нашего турнира! – донесся до Наруто голос конферансье. Навстречу по коридору шел широкоплечий шатен, примерно на голову выше Кицуне. Он был весь в крови, а от одежды остались лишь оборванные лоскуты. В глаза бросалось несколько несерьезных ранений.
- Может, встретимся с тобой завтра, - обронил мужчина, проходя мимо Лиса. Наруто, не сбавляя шагу, бросил на него короткий взгляд через плечо, затем вновь посмотрел вперед.
- В поединке сойдутся номер тринадцатый и первый, Кицуне против Тори! – блондин ступил на арену и остановился в недоумении. Человека, вышедшего на ринг по другую сторону от него, не было среди участников в первый день турнира. Короткие темные волосы, слегка растрепанные. Красивое лицо, которое обрамляла аккуратная бородка. Карие глаза, наполненные странным блеском.
Незнакомец расплылся в довольной ухмылке, увидев блондина. Наруто внезапно понял, что трибуны, мгновение назад гудящие аплодисментами и криками, замолкли. Кицуне в удивлении посмотрел на ведущего. А конферансье, в свою очередь, изумленно глядел на темноволосого мужчину.
- Прошу прощенья за то, что не объявил об этом раньше, - нарушил тишину Тетсу, поднявшись со своего места, - В связи с некоторыми обстоятельствами, Тори больше не входит в число участников турнира. Я посчитал возможным провести замену, так что бой состоится. Сурау-сан любезно согласился выступить вместо выбывшего участника.
Конферансье сглотнул, не отрывая взгляда от брюнета, за спиной которого висела удлиненная на десяток-другой сантиметров катана, и кивнул. Ведущий медленно вздохнул, приводя нервы в порядок и произнес:
- Итак, номер тринадцатый против Сурау-сама, - с этими словами ведущий поспешно удалился с арены.
Наруто бросил взгляд в сторону ниши, в которой находились привилегированные зрители. Мадару было найти несложно, поскольку его маска была самой яркой среди остальных. Блондина удивила поза наблюдавшего за ним Тоби. Он был напряжен до предела. Что бы это могло значить? В этот момент Саске так же наблюдал за нишей. В ней было по-прежнему пятнадцать человек, но что-то было не так. Тетсу и четырнадцать в масках. Запомнить всех он, конечно, не смог, но Учиха все же пригляделся к ним. Кошка, половинчатая черно-белая, медведь, птичья… Тут Саске вздрогнул. Этой маски он не видел ни вчера, ни позавчера. Он пригляделся и понял, что фигура человека ему знакома. Сомневаться не приходилось, это был Тори. Но почему он там? И что это значит? Карас перевел взгляд на арену, которую уже окутал защитный барьер. Если в масках осталось четырнадцать человек, как и было вначале, значило ли это, что мужчина вышедший биться с Наруто, занимал место в нише?
Сурау неторопливо снял со спины катану и отбросил в сторону ножны, высвободив сияющее в свете ламп лезвие. Наруто нахмурился и проверил крепления пластин на руках. Похоже, бой предстоял серьезный, если Мадара так реагирует на его противника. По крайней мере, напряжение Тоби передалось и Кицуне.
«Помоги мне, Кьюби», - фраза прозвучала как приказ, а не просьба.
«Ну, если ты считаешь, что это необходимо…», - протянул Девятихвостый Демон-Лис.
Зрачки блондина стали вертикальными и окрасились в кроваво-красный оттенок. Полоски на щеках слегка расширились и потемнели, став более контрастными. Сурау сделал круговое движение плечами и с усилием наклонил голову сначала вправо, затем влево, так что раздался хруст суставов. Все так же ухмыляясь, он обеими ладонями обхватил рукоять катаны, и приготовился атаковать.
- Начинайте! – команда Тетсу прозвучала в полной тишине.
Сурау замахнулся, не сделав и шагу. Наруто резким движением завел одну ногу назад, приготовившись отразить или уйти от атаки, но он и предположить не мог, что сделает его враг. В момент, когда клинок начал свое движение вниз, брюнет просто исчез и через долю секунды появился прямо перед Кицуне. Наруто чудом успел выставить перед собой руку, защищенную пластиной. Но сила удара оказалась слишком большой, чтобы он смог её блокировать. Лиса просто отшвырнуло от противника на добрые шесть метров. Он еще не успел наполнить пластины чакрой, поэтому на его руку пришлась вся мощь первого удара Сурау. Рука Кицуне заныла до самого плеча.
Наруто не успел даже шевельнуться, как его соперник оказался прямо над ним, с занесенным для удара мечом. Кицуне ударил рукой по полу со всей силы и расслабил тело, перекатившись в сторону от Сарау. Лезвие беззвучно вошло глубоко в камень. Блондин тут же вскочил на ноги и выхватил свой кодати, начав накапливать чакру в свободной руке. Сурау высвободил свой клинок и размахнулся, готовясь нанести удар наискосок. Он вновь исчез. Лишь чутье спасло Наруто от смертельного удара в спину. Он прыгнул вперед, но не смог уйти от атаки полностью. Кончик клинка распорол рубашку на спине и оставил после себя продолговатый разрез на коже.
Наруто зашипел, словно змея и развернулся к противнику лицом, но Сурау уже там не было. Краем глаза блондин заметил движение сбоку и тут же среагировал, выставив руку, как щит. Удар оказался не менее мощным, чем в первый раз, но на этот раз Кицуне был готов и использовал эту силу, чтобы резко развернуться. Он выбросил перед собой кодати, в надежде задеть противника, но меч Сурау уверенно блокировал удар. Кицуне резко отпрыгнул и приготовился отразить следующую атаку.
Он уже понял, что Сурау не просто быстрее его. Темноволосый мужчина действительно мгновенно перемещался в пространстве. Странная и опасная способность, техника или стиль. Наруто даже не успевал оценить её эффекты, не то, что недочеты. Противник не давал ему и шанса на контратаку, мгновенно оказываясь там же, где и блондин. Все удары Сурау грозили смертью. Лезвие, при такой силе, могло просто разрубить человека пополам. Кицуне спасали его защитные пластины и кодати, хотя он и не мог сдержать всю мощь атак. Ему приходилось отчаянно вертеться, чтобы успеть уйти от следующего удара. Со стороны все происходящее на арене выглядело, как чистой воды издевательство. С самого начала боя Наруто не смог нанести ни единого ощутимого удара сопернику, в то время как клинок Сурау уже оставил на нем четыре раны за прошедшие шесть минут схватки, показавшиеся блондину часами. И, хотя порезы быстро затягивались, это были ощутимые повреждения.
В глубине души Кицуне зародилось отчаяние. В этой битве он словно был отрезан от остального мира. Наруто не слышал криков толпы, даже не видел людей на трибунах. Существовал только он, его враг и клинок, который в любую секунду мог оборвать его жизнь.
Сурау появился чуть сбоку и, пригнувшись, готовый нанести удар снизу вверх. Наруто попытался отпрыгнуть, но понял, что не успевает. Меч рассекает его грудь наискось. Из страшной раны брызжет кровь. Он падает на колени… Именно такую картину нарисовало его воображение за долю секунды. Но тут что-то произошло. Отчаяние исчезло без следа. Осталась лишь непоколебимая решимость и уверенность. Рука Наруто резко опустилась вниз, выронив кодати на пол ринга, ладонь обхватила лезвие, остановив в нескольких сантиметрах от бедра джинчурики. Сурау, хоть и был удивлен, попытался вырвать клинок, заодно отрезав пальцы своему противнику, но не успел. Кулак блондина, окутанный серой дымкой, со страшной силой врезался ему под ребра.
В зале раздалось множество изумленных вздохов, когда Сурау подлетел в воздух и врезался в защитный барьер. Катана, которую он мертвой хваткой сжимал в руках, послужила ему опорой, поэтому он практически сразу поднялся. Его взгляд встретился с холодными серыми зрачками Кицуне.
- А ты не плох, - усмехнулся блондин, обхватив ладонью кулак и сжав его, так что хрустнули костяшки пальцев. С руки Наруто на пол арены срывались капли крови, но с каждой секундой их становилось все меньше, - Ты вынуждаешь меня играть по-крупному. Становится интересно, не так ли? – Серый бросил взгляд на Мадару.
- Что это? – изумленно прошептала девушка в маске кошки, - Так просто ударить Сурау…
- Сюрприз, - ухмыльнулся Тоби, - Теперь он будет драться всерьез.
- Всерьез? – изумился парень в половинчатой маске за его спиной, - Хотите сказать, что до этого он сражался не в полную силу?
- Так и есть, - с явным удовольствием кивнул Мадара.
- Что такое? Почему он так резко изменился? – озадаченно произнесла Сакура, не сводя взгляда со стоящего на арене Наруто. Ответа не последовало, - Почему? – она повернулась к Саске.
- Не знаю, - скривился Учиха, - С ним что-то произошло после того, как мы ушли. Я уже видел такого Кицуне. Могу сказать лишь одно, когда он становился таким, я был благодарен судьбе, что мы на одной стороне.
Сурау хищно оскалился и принял боевую стойку. Наруто усмехнулся и так же приготовился продолжать. Брюнет исчез и возник за спиной джинчурики. Лезвие катаны рассекло воздух и со звоном врезалось в пластину, над которой клубился сизый дымок. На это раз блондин устоял, выдержав удар. Кроме того, второй рукой он попытался провести апперкот, но Сурау уже исчез, появившись сбоку. Кицуне среагировал моментально, вновь блокировав удар. Брюнет снова испарился. За мгновение обостренные ощущения Наруто, не подавляемые волнением, подсказали ему, откуда придет следующая атака.
Клинок Сурау встретился с кулаком джинчурики, вторая рука Наруто почти достигла груди противника, но тот в последний момент успел переместиться. Лезвие меча описало полукруг, но рассекло лишь пустоту. Глаза Сурау расширились от изумления, когда кулак Кицуне со всего маху врезался в него, попав прямо в солнечное сплетение. Брюнета вновь отшвырнуло в защитный барьер.
- Невероятно, - удивленно выдохнул Тетсу, - Не думал, что кто-то сможет превзойти технику Сурау своей скоростью.
- Но это еще не конец, - усмехнулся Тори, сидевший неподалеку, и поправил маску.
Брюнет сплюнул кровь, скопившуюся во рту, и медленно поднялся. Кицуне стоял напротив него, спокойно наблюдая за его действиями. Неожиданно для всех, лицо Сурау осветила безумная улыбка, и он рассмеялся во весь голос.
- А ты крепкий малый, раз у тебя все на месте после такого удара, - усмехнулся Серый Лис.
Зал молчал. Люди, словно околдованные, смотрели на двух шиноби, чей бой уже перешел грань возможного. Конечно, на арене бывали случаи проявления удивительных сил, но такое противостояние случилось впервые.
Сурау плавно отвел катану в сторону и закрыл глаза. Кира вздрогнула, увидев это. Она знала, что за технику собирался применить её сослуживец.
- Неужели Кицуне заставил его зайти так далеко? – прошептала девушка. Мадара ничего не ответил, лишь коротко вздохнул, широко улыбаясь.
Воздух над ареной потемнел. Кицуне с интересом посмотрел наверх, затем перевел взгляд обратно на противника. Сурау плавно переместил меч параллельно земле, выставив его перед собой. В момент, когда он открыл глаза, его зрачки были непроницаемо черными, а энергия, скопившаяся в воздухе, устремилась в клинок. Лезвие потемнело, затем вспыхнуло темным огнем.
- Невозможно! – севшим голосом выпалил Саске. Сакура и остальные изумленно посмотрели на него. - Этого не может быть!
- Аматерацу, - одними губами произнес Сурау. Но Кицуне уже понял, что за технику применил его противник, хотя это и не укладывалось в голове. Серый Лис нахмурился и принял боевую стойку, - Говоришь, драться серьезно? – в полный голос произнес брюнет, заставив многих впасть в ступор.
- Он заговорил с ним… - пораженный Тетсу подался вперед.
- Это значит только одно, - усмехнулся Мадара. Кира ошеломленно смотрела на стоявших друг напротив друга шиноби. За её спиной, примерно в таком же состоянии пребывали Банкацу и Сэми.
- Так тому и быть, - хохотнул Сурау, крутанув меч в воздухе. Лезвие оставило после себя черный диск, который мгновенно исчез. - Ты заслуживаешь уважения, Кицуне.
- Мне все равно, - усмехнулся Серый Лис, сорвавшись с места.
Сурау исчез, появившись за спиной джинчурики. Черное лезвие описало дугу, не задев Наруто, который успел увернуться, переместившись вбок. Блондин скрестил пальцы.
-Техника Сияющего Ветра: Клоны, - прошептал Кицуне. Вокруг него возникли шесть копий, которые тут же ринулись атаковать Сурау. Брюнету не стоило труда уйти от их атак, но он слишком поздно понял, что потерял настоящего. Лезвие катаны, окутанное Аматерацу прошла сквозь тело клона, который тут же исчез, взорвавшись мощным воздушным потоком.
Серый Лис понимал, что теперь счет идет на секунды и необходимо как можно быстрее закончить бой. Он не мог защититься от черного пламени Аматерацу, поэтому нельзя было позволить противнику атаковать напрямую. Если клинок коснется его тела, ему уже не спастись.
- Техника Блуждающего Ветра: Порыв! – скомандовал Лис. Он, как и его копии с невероятной скоростью устремился к Сурау, который только что материализовался, занеся меч для удара. В миг, когда эта массовая атака достигла его, брюнет исчез и мощь, вырвавшаяся при столкновении кулаков, заряженных чакрой, уничтожила всех клонов одним махом. Кицуне отбросило на несколько метров, но он приземлился на обе ноги. Все же, целым Сурау уйти не смог. Его левое плечо неестественно выдавалось вперед, а рука повисала плетью. Но, несмотря на это, он сжимал катану здоровой рукой и был готов атаковать. - Техника Черного Ветра…
- Остановитесь! – вмешался Тетсу.
- Пошел к черту! - Кицуне словно выплюнул эти слова, складывая печати. С уголка его губ сорвалась струйка крови, - Техника Черного Ветра: Око бури! – он резко упал на одно колено, ударив раскрытой ладонью по земле.
Пространство под защитным барьером потемнело, а через мгновение стало вообще непроницаемым для взгляда. Были видны лишь короткие вспышки молний. Мадара вскочил с места и исчез. Защитный барьер лопнул, словно мыльный пузырь и абсолютно черное облако вращающейся по спирали энергии устремилось к зрителям. Раздались испуганные крики, многие сорвались с места в попытке бегства, кто-то начала применять защитные техники. Но внезапно облако перестало разрастаться, словно его затягивало в воронку, центром которой было то место, где стоял Сурау, когда его видели в последний раз. Не прошло и десяти секунд, как вся мощь техники испарилась, затянутая сверкающим резким голубым светом лезвием клинка, который сжимал в руке Тоби. Сурау стоял за его спиной, все еще живой.
- Ублюдок… - прошипел Кицуне, упав на колени. Из его рта вырвался сгусток крови, - Что ты делаешь?
- Достаточно, - спокойно произнес Мадара.
Наруто хотел было что-то сказать, но закашлялся, отплевывая кровь. Его глаза вновь приобрели небесно-голубой оттенок. Зрачки закатились, и он упал на пол. Напуганный конферансье выглянул с лестницы на арену. Саске зажал ладонью рот Хинаты, по щекам которой брызнули слезы. Она хотела закричать, но он не дал ей этого сделать. Сакура, едва держа себя в руках, закусила губу до крови.
Тоби спокойно подошел к джинчурики и склонился над ним. Немного погодя, он выпрямился и повернулся к ведущему.
- Чего стоишь-то? – усмехнулся Мадара. - Объявляй победителя.
- Но… - хотел было начать конферансье, затем на секунду задумался и кивнул, - Победитель – Сурау-сама!
- Ты совсем идиот? – расхохотался шиноби в спиральной маске, - Сурау проиграл!
- ЧТО?! – этот возглас раздался со всех сторон, в том числе и из ниши, где сидел, вернее уже стоял, Тетсу.
- Ну, вырубился парень от перенапряжения, с кем не бывает? – Тоби явно веселился от всей души, получая несказанное удовольствие от случившегося, - Если бы я не поглотил технику, здесь было бы на одного мертвеца больше.
Сурау лишь молча кивнул, подтверждая его слова. Брюнет, не проронив ни слова и ни разу не поморщившись, подошел к лежавшему без чувств Кицуне и, передав свою катану Мадаре, закинул Наруто себе на плечо здоровой рукой и двинулся к выходу с арены.
- Сурау проиграл… - медленно произнес Банкацу. Он просто не мог поверить в это, так же как Сэми и Кира…
…
Ему было уже все равно. Снова мир окутывал его, тьма отступила. Его ждала очередная пытка. Какая? Ужасная. Это все, что он знал. А разве что-то еще имело значение? Ему предстоит вновь испытать боль. Он уже не задавался вопросом «почему», не волновался «зачем», даже желание бежать погибло. У него было лишь одно желание – умереть. Прекратить существовать, стать ничем. Не то что бы не чувствовать более эту боль, он не хотел даже знать о её существовании, о своем существовании, не хотел быть.
Он сидел, крепко-накрепко привязанный к стулу. Взгляд его единственного глаза отрешенно скользнул вперед. Напротив сидела та самая тварь, ненавистью к которой, казалось, пропиталась каждая клеточка его изуродованного тела. Тварь смотрела на него молча, не спеша объявить следующую казнь. Да, все это время он умирал, медленно, мучительно, не переставая, каждую секунду своего бытия.
- Чего ты ждешь? – вслух произнес он и вздрогнул, услышав собственный голос. Швы, которые покрывали все его тело, наполнили его страшной болью, но он лишь тихонько застонал, уже не в силах кричать.
- Ты отвратителен. Я помогаю тебе избавиться от грехов, а ты портишь мою работу, - недовольно фыркнула тварь. - Но мне не так противно, поскольку я закончил, - его глаза округлились от изумления. - Сегодня Смерть заберет тебя.
Он смотрел на своего мучителя, пытаясь понять смысл произнесенных слов. Закончилось? Заберет? Его челюсть непроизвольно поползла вниз, но губы растянулись в улыбке и зубы сомкнулись в оскале. Он рассмеялся. Так, как не смеялся никогда в жизни. По шрамам на лице, словно по каналам, потекли слезы счастья. Он был рад. Несказанно рад этой новости.
- Я умру?! – сквозь смех вскрикнул мученик.
- Да, - спокойно отозвалась тварь.
- Я умру… я умру… я умру… - подобно молитве он повторял эти слова, словно они приближали этот желанный момент. Он не мог остановиться, да и не хотел, ему было до ужаса приятно даже произносить это, не то, что представлять. Умрет, погибнет, исчезнет. Наконец! Он счастлив!
Тварь поднялась и, развернувшись, двинулась во тьму. Он вскрикнул и побледнел.
- Стой! Ты же сказал! Ты сказал, что я умру! Почему ты уходишь?! Не уходи, убей меня! – истошно завопил мученик, пытаясь вырваться из пут и догнать своего палача. Боль, которую он причинял себе, двигаясь и бередя плохо сросшиеся ткани, сейчас не имела никакого значения, - Нет! Нет! Убей меня! Умоляю!
Тварь остановилась и посмотрела на него через плечо.
- Смерть не говорила мне обрывать твою жизнь, - спокойно произнес его мучитель. Он стоял и смотрел на бледного как полотно мученика, по лицу которого беспрерывно катились слезы, а уцелевший глаз был исполнен муки и мольбы. Тварь сделала короткое движение, и он почувствовал, как что-то упало ему на колени. - Но она передавала привет, - с этими словами чудище растворилось во тьме.
- Нееееееееееет! Стой! – отчаянно закричал пленник. Его взгляд опустился вниз и тут его прошибло ледяным потом. По его ноге полз большой, размером с ладонь паук абсолютно черного цвета. Почему-то это показалось самым страшным. Медленные, казалось, заторможенные движения паука захватили. Неторопливо и равномерно переставляя лапки, черная тварь медленно начала карабкаться вверх по его груди. Струйка крови, вытекавшая из открывшегося пореза на плече, ввела паука в ступор, когда тот коснулся её. В этот момент он не выдержал и дернулся, пытаясь сбросить с себя тварь.
Ему показалось, что кожу накрутили на иглу в том месте, где сидел паук. Укусив мученика, тварь отпрыгнула на пол и поспешно ретировалась во тьму. Он завыл от боли и разочарования. Почему шипастый монстр не убил его? Почему?!
Тут он замер, почувствовав нечто странное. В голове появилось непонятное ощущение. Отсвет свечи, стоявшей у его ног, стал ярче, вернее ему так казалось. Возникло чувство, что внутри замерло все, даже сердце. Он закричал так, что кровь брызнула изо рта. Внутри все горело адским пламенем. Мозг уже был не в состоянии породить хотя бы одну мысль, словно и его пронзила тысяча игл боли, ужасной и неконтролируемой. Зрачок пленника беспорядочно задергался – он уже не владел собой. Он не увидел, как почернели его шрамы, когда яд наполнил все тело. К этому моменту он лишь коротко вздрагивал…
…
Блондин некоторое время лежал, прислушиваясь к собственным ощущениям. Похоже, он был уже в полном порядке. Открыв глаза, он понял, что находится в одной из комнат своего временного убежища. Покосившись в сторону, Наруто увидел сидящего в кресле Мадару, на котором как всегда была маска, и Сакуру, сидевшую на противоположенном диванчике.
- Я рад, что ты пришел в себя, - усмехнулся Учиха. Он закинул ногу на ногу и склонил голову на бок. - Я думал попросить одну свою знакомую позаботиться о тебе, но эта милая барышня взялась за дело прежде, чем кто-то успел что-то сказать. Стоит поблагодарить ее.
- Все было настолько плохо? – безразлично произнес Кицуне.
- Не то что бы плохо, - отозвалась Сакура, - В общем-то, тебе не особо и требовалась помощь. Ты быстро восстановился.
- Все равно спасибо, - коротко кивнул Наруто.
- Ладно, здорово, что ты жив и все такое, но тебе предстоит еще один бой, - серьезным тоном сказал Тоби, - Распорядители турнира ждут твоего ответа о готовности, поскольку сочли вероятным, что ты не сможешь продолжать бои после этой схватки. В противном случае победителем станет другой.
- Что-то мне подсказывает, что отказ от дальнейшего участия не сулит мне ничего хорошего, - вздохнул блондин. - Могу поспорить, меня отсюда живым не отпустят… - молчание Мадары было более красноречивым ответом, нежели слова. Наруто усмехнулся. - Собственно, я и не собирался отказываться.
- Ну вот и отлично, - с улыбкой кивнул Учиха. - Завтра в полдень состоится твой поединок с другим претендентом. Вернее, уже сегодня. Времени уже за полночь. Если хочешь победить, советую отдохнуть, как следует. Да, и, кстати, поздравляю с победой.
- Победил не я, - Кицуне тяжело вздохнул и прикрыл глаза. - Меня спас Серый. Как всегда.
- Тем не менее, - протянул Тоби. Он замолчал, похоже, задумавшись о чем-то. Наконец, он наклонился вбок и взял в руки прислоненный к креслу меч. - Кицуне, этот меч необычен. По сути, нормально использовать его может только лишь хозяин, которого он выбирает сам. На данный момент, хозяином Тоберу-Хито остаюсь я. Если его обнажит кто-то другой, клинок поглотит чакру, жизненную силу и душу этого человека, - Сакура напряженно вслушивалась в их разговор, все больше мрачнея. - Однако, если в тебе достаточно энергии, чтобы притупить его голод и не погибнуть, ты сможешь нанести им один удар. Если этой атакой ты отнимешь жизнь другого человека, Тоберу-Хито вытянет из тебя чакру, оставив лишь необходимое для жизни количество. Коли нет – ты умрешь.
- Зачем мне это знать? – нахмурился Наруто.
- Я оставлю его здесь. Принеси его на бой, - продолжил Тоби. - Пользоваться им или нет – твой выбор. Но от удара Тоберу-Хито не так-то просто уйти. В общем, он может быть твоим козырем в бою, вместо Серого. По сути, одно и то же, но им ты собственной рукой сможешь нанести последний удар. И помни, что у тебя лишь одна попытка. Если не захочешь взять его, отдашь перед началом поединка. Я не настаиваю.
- Ты считаешь, что моих сил хватит, чтобы совладать с ним? – без особого интереса спросил Наруто.
- Когда он поглотил последнюю технику, которую ты использовал в бою с Сурау, он замолчал на целых две минуты, - задумчиво ответил Мадара. - Поверь мне, это много. Если бы не этот факт, я бы и не предлагал тебе пользоваться им.
- Я подумаю, но… вряд ли… - вздохнул Кицуне. - Я смогу выиграть поединок сам.
- Хорошо, как я уже сказал, я не настаиваю, - кивнул Тоби. - Ладно, отдыхай, я пойду, не буду мешать.
Сказав это, Мадара поднялся и, коротко поклонившись Сакуре, вышел из комнаты, а затем и из дома. Девушка сидела, глядя на друга, лежащего на кровати. Да, он удивительно быстро выкарабкался, но, насколько она могла судить по скорости восстановления, в момент, когда Наруто упал на ринг, он был при смерти.
- Что за Серый, о котором ты упомянул? – тихо спросила она.
Блондин вздрогнул и удивленно посмотрел на неё, словно вовсе забыл о её присутствии. Несколько секунд Кицуне смотрел на неё в раздумье, затем перевел взгляд на потолок и вздохнул.
- Так я называю свою, так сказать, вторую личность, - медленно начал блондин. - Кьюби, он сам по себе. Серый же похож на меня, но лишен сомнений и жалости. Мадара считает, что это дух Ветра. Пока что эта единственная более-менее обоснованная версия. Такой ответ тебя устроит? И, раз уж я сказал тебе об этом, не говори остальным, в том числе и Саске.
- Но почему тогда ты рассказал? – удивилась Сакура.
- Ты бы начала копать, вместе с остальными, - скривился Наруто. - Возможно, Тоби бы рассказал вам, черт его знает. В общем, лучше я, чем кто-то другой. И пообещай, что никто от тебя этого не узнает, Сакура-сан.
- Да… - вздрогнула розоволосая девушка, - Я обещаю…
- Я в порядке. Можешь идти отдыхать, - натянуто улыбнулся блондин. - Со мной нянчиться уже не надо.
- Ладно, - как-то растеряно кивнула Сакура и, поднявшись, пошла к выходу, но у самой двери остановилась. - Скажи, ты из-за этого Серого не хочешь возвращаться в Коноху?
- И из-за него тоже, - раздраженно бросил парень, переворачиваясь на бок. - Все, уходи.

Примечания автора:
Сензаку* - Ящер