Исполнитель желаний. Часть 12,2

— У этого шалопая появилось ещё одно качество, — Джирая закусывал данго, — это любовь к театральности. Он может изменять плотность тела, становясь неуязвимым для оружия, но не упустит момента сыграть трагедию, вися на оружии противника.
— Но есть одна непонятная ситуация, — Цунаде задумчиво раскусывала красный шарик на зубочистке, — я не нашла изменений в его структуре ДНК. Он всё тот же Узумаки, но вытворяет то, что могут только обладатели определённых генов. А в нём этих способностей намешано...

— Ну, всё, — Наруто изменил голос и отстранил женщину, — раз мы устранили разногласия, то можем обсудить дальнейшие действия.
Узумаки встал, взялся двумя руками за оба конца торчащего кристалла. Бок Наруто вдруг будто потерял плотность, стал текучим, и кристалл легко выскользнул из него.
— Так с тобой всё в порядке? — женщина встала и утёрла слёзы. — Тогда что тут было?
— Я чуть не умер, — Наруто сплёвывал красную жидкость, — что за гадость эти помидоры, их же невозможно есть. Зато тебе урок. Не поддавайся отчаянию и не решай свои проблемы за счёт других.
— А шарик? Там действительно Кабуто?
— Нет, конечно. Этот змей очень хитёр, подсунул мне клона, но со своим сознанием, отлично зная, что я распознаю дубликат памяти, вот и не стал рисковать. Даже пожертвовал Мандой и использовал настоящий меч Кусанаги — вот он. Как-то легко Якуши проиграл. Наверно решил убедить меня в своей смерти, но я почувствовал связь через пространственный туннель и не стал уничтожать клона. При смерти клона сознание вернётся к оригиналу, но я использовал печати ментальной блокировки, поместив их в ледяные зеркала, чтоб не дать сознанию ускользнуть. Он, конечно, найдёт способ выбраться, но на это потребуется какое-то время. Сейчас Кабуто у себя в лаборатории — охраняемый, но беспомощный. Ты сможешь подобраться к нему достаточно близко и использовать его же меч.
— Ты прелесть, — Гурен обняла парня, — что я могу для тебя сделать? — женщина спрятала шарик и меч.
— Если по пути увидишь сражение, то не допусти убийств.
— Спасибо тебе, и от Юкимару тоже спасибо.
— Ну чего? — Наруто обернулся к песчаникам, когда Гурен ушла. — Сражение прекращено, вы живы, значит, соглашение выполнено. Да что это такое, — Узумаки почувствовал вибрацию кристалла, — и чего сегодня всем спокойно не живётся?

Ещё более десятка раз вызывали Наруто для урегулирования споров с очень рьяными искателями удачи. Хорошо, что блондин в этой области действовал не один, тут несли патрулирование несколько отрядов АНБУ, иначе вызовов было бы гораздо больше. Наконец, наступило спокойное время, кристалл не вибрировал уже пять минут. Узумаки нашёл небольшую речку с относительно тёплой водой и решил всё же отмыться от прилипшей и засохшей грязи. Насмешки по поводу чистоплотности начинали раздражать блондина. Одежда была вымыта и высушена, но оставался вопрос о гигиене тела. Наруто разделся полностью и с куском мыла залез в воду.
Воздух прохладный, а в воде очень приятно, но неудобно намыливаться. Узумаки залез на нагретый водой камень и стал энергично намыливаться. Наруто так сильно тёрся мылом, что не почувствовал вибрации кристалла и пропустил время перемещения.

Перед взором Наруто предстало трио из Суны возле большой кучи песка.
— Понятно, — блондин взъерошил на затылке мыльные волосы, — и вы тут. Но на хрена меня вызывали?
— Никого мы не вызывали, — с лица Канкуро сошла улыбка.
— А, ну да, — Наруто упёр руки в бока, — я тут просто так прогуливаюсь в таком виде.
— Тебе надо прикрыться, — Гаара направил поток песчинок.
— А ну убери от меня свои эти там, — Узумаки отбивал песок от своего достоинства.
— Но ты ничем не прикрыт, кроме пены, — вмешалась Темари, — не то, чтоб мне было неприятно, но так вести себя не особенно прилично.
— А чего мне стыдиться парней? — блондин так и не поменял позы.
— Но я же девушка, — возмущалась Темари.
— Да? А пьёшь и ругаешься как матрос.
— На дне рождения брата имею право.
— День рождения брата, другого брата, двоюродных братьев и сестёр, дядей, тётей, годовщины свадеб и похорон... У тебя повод на каждый день. Как только я появляюсь в Суне, тут же тащишь меня в бар и пытаешься напоить, ну и сама напиваешься и лезешь целоваться. Удивительно, что сейчас не пьяная и не танцуешь стриптиз на столе.
— На себя посмотри, из одежды только белые пузырьки!
— Откуда у нас столько родственников? — влез в разговор Гаара.
— Ты развлекалась без нас? — Канкуро выказывал недовольство. — Это не по-семейному.
— Так-так-так, если вы меня не вызывали, то кто мог это быть? Кто ещё играет в вашей песочнице? — Наруто сделал пару шагов, — Гаара, убери свой песок, пока не стало ещё хуже.
Песок нехотя отступил, открывая переплетение человеческих тел.
— Ксё, ребята, — Узумаки топнул ногой, — пьянка была дней пять назад, а вы всё ещё неадекватны. Такими темпами можете сменить фамилию на Сутрапьяны. Зачем кидаетесь на людей?
— Мы тут камень ищем, — похоже, Темари была единственная, кто мог нормально шевелить языком, — а это конкуренты.
— Камень, камень, камень, — Наруто расплетал головоломку из конечностей, — я не хотел вмешиваться. Думал, что пусть победит достойный, а кругом одни жадные личности, думающие только о себе.
— Всё, капец, — Темари села на камень, — победитель уже известен, можно идти домой.
— Нет, пока останьтесь, — Узумаки положил рядом Гая и Неджи, Ли и Тен-Тен и обволок их своей чакрой, — ну, вот зачем надо было так душить и ломать кости?
— Ну, прости, — Гаара собирал песок в бутыль, — немного не рассчитал.
— Немного, — ворчал блондин, — много порезов. Канкуро, твоих рук дело?
— А что я? Эта девчонка в меня столько железа выпустила, все куклы в отметинах.
— Да-а-а, — Наруто широко улыбнулся, — это она умеет. Темари!
— Ну чего? — девушка делала вид, что чистит веер, — только в целях самообороны.
— Ксё, ребята, я увеличил ваши способности не для того, чтоб вы тут террор устраивали.
— Хватит обвинениями кидаться, — Гаара тоже сел на камень, — приведи их в чувство и сам посмотри.
Как только Наруто закончил врачевание и «оживил» пациентов, Ли вскочил и направился к Темари. В руках Тен-Тен неожиданно появился металлический шипастый шар на цепи. Канкуро успел закрыться одной из своих кукол, как в разные стороны полетели щепки.
— Я тебе помогу, мой любимый ученик, — на Темари набросился и Гай.
— Тен, я подстрахую, — Неджи стал обходить Канкуро сбоку.
— Опять этот дурдом, — вздохнул Гаара, — но на этот раз я их усмирять не буду.
Наруто вздохнул, и из земли полезли лианы. Зелёные растения стали ловить и опутывать коноховцев. Дольше всех сопротивлялся Майто, но в конце-концов все благополучно были связаны и подвешены на дереве.
— Это ещё не конец, — кричала и трепыхалась Тен-Тен, — сейчас прибудет подмога, и вас повяжут.
— Ксё, — Узумаки удивлённо смотрел на соотечественников, — впервые коноховцев не защищаю, а удерживаю.
— А ты что за хрен? — Тен не переставала пытаться выпутаться.- Что-то не узнаю.
— Забавно, — Наруто широко улыбался, — уж ты-то должна меня вспомнить.
— Ты без одежды, так что не узнаю.
— А так? — блондин создал из мыльных волос кошачьи ушки.
— Наруто? — девушка перестала трепыхаться. — Какого чёрта ты помогаешь врагам?
— Чего? — Узумаки подошёл к пленным вплотную. — Если они из другой страны, то это не значит, что они враги. Я шляюсь по странам и налаживаю отношения, а свои же всё портят. Ну вот скажи, когда последний раз был военный конфликт? Два года на границах тихо.
— Но они возле Конохи, — тихо промямлила Тен-Тен.
— Ну и что? — Наруто освободил команду Майто, — почти год проходят совместные миссии, это никого не смущало, а сейчас... Что? Значит, это из-за камня? Всё, — Узумаки энергично жестикулировал руками, — не видать вам этого камня! Сам его раздобуду и выкину куда подальше!
— Наруто-кун, — послышался голос Ли, — у тебя пена тает.
— Ксё, болван, — Темари ударила густобровика веером по голове, — кто тебя за язык тянул?
— Всё, я пошёл, не вздумайте драться, а то я вернусь и всем по шее надаю.

Наруто переместился на берег речки и сразу же окунулся. Чистую одежду было приятно надевать, но эту радость омрачила вибрация кристалла.
— Ксё, кому опять не живётся? — Узумаки оказался на опушке возле большого поля.
— Ты что, один? — перед Наруто стоял мальчишка в длинном синем шарфе. — А где остальные?
— Дожил, — блондин застёгивал куртку на последние пуговицы, — сейчас ещё и подгузники менять вызывают.
— Хватит ныть, — не унимался хозяин шарфа, — меня убить собираются.
— Да кому нужен такой клоп? — Узумаки рассматривал троих генинов.
— Я внук Хокаге, а тот говорит, что убьёт меня, чтоб отомстить.
— Этот, убьёт? — Наруто оказался около спорящей парочки. — Саске себе в нос пальцем не с первого раза попадает. О-о-о, как грозно зыркает! Неужели-таки пробудил шаринган?
— Второй неудачник, — Саске стал доставать катану, — покончу с вами одним разом.
— Никак пришёл мериться силами? — Узумаки вертел палочку между пальцами. — Хочешь показать, чему научился? Зря ты на меня так смотришь. Тоби не предупреждал, чтоб ты не использовал на мне дзютсу?
— Наруто, не вмешивайся, — Сакура держала кунай наготове, — это наш давний спор.
— Развлекайтесь тогда, — блондин развернулся, — я пока поесть приготовлю.
Под звон стали Наруто срезал три палки и повесил котелок с водой.
— Наруто, — Сакура дышала не так легко, как до битвы, — мне нужна помощь, я не успеваю за его катаной.
— Э-э-э нет, — блондин складывал дрова под котелком, — это ваш спор. Но помочь могу.
В руках Узумаки появились железяки, и он кинул их в сторону дерущихся.
— И что это за хрень? — Сакура смотрела на две воткнутые в землю катаны странной формы. — Зачем на лезвиях по два нароста?
— Чего ноешь? — Наруто обыскивал карманы в поисках спичек, — просила помощи, получай.
— Но я не умею ими пользоваться, — розоволосая с недоверием смотрела на странное оружие.
— Ты даже не пробовала, — блондин рылся в чужом рюкзаке, — так, что у вас из съестного?
— Твою мать! — Сакура взяла катаны за рукояти, и её ударило током так, что она упала на колени.
— Прости, забыл предупредить, — Наруто прикрыл рукой рот и хихикал.
Сакура, проклиная блондина, бросилась на своего бывшего сокомандника. Странно, теперь она знала, как надо обращаться с этим оружием. Видимо, при помощи заряда Наруто передал ей эти знания. Сейчас Саске приходилось несладко, при помощи странных наростов на лезвии Сакура легко захватывала лезвие его катаны и, отводя в сторону, пускала в ход свои ноги. Поняв, что так он не победит, Учиха пустил в ход ниндзютсу. За Харуно, оставляя чёрные следы на траве, носился огненный дракон. Девушка пыталась ставить каменные стены, но они плавились или рассыпались под напором вражеской техники. Наруто, доставая ингредиенты для супа, отметил, что над лесом виднеется ещё порядка пятидесяти столбиков дыма. Народ готовился к ужину.
— Ты тут и дальше прохлаждаться будешь? — возмущался Конохамару, видя, как Наруто строгает палочки.
— Не суетись, шкет, — Узумаки чиркнул спичкой и раздувал пламя, — эти и без нас разберутся, а о еде забывать не стоит.
— Но ведь можно приготовить при помощи техники огня, — не унимался Конохамару.
— А может, наш спасатель, — Меги заставила сесть сокомандника, — не такой уж и супер-ниндзя.
— Куда уж мне до вашего сенсея, — блондин помешивал содержимое котелка.
На поле бушевало огненное море, жар чувствовался за десятки метров. И, похоже, собирался дождь. Небо темнело, и тучи становились плотнее. Дождь пошёл и очень сильный, но только вокруг, над лесом. Сражающиеся оставались в круге пламени.
— Узри истинную мощь, неудачница, — Саске засмеялся и поднял руку.
Небо озарили десятки молний. Одна очень большая молния ударила в руку брюнета, но тот был только рад этому. Из туч появилась морда дракона, сотканная из молний, и гибкое тело мифического животного устремилось к девушке. Сакура не выказывала никаких признаков беспокойства перед лицом стихии. Когда до дракона оставалось десять метров, девушка скрестила над головой своё оружие и произнесла: «Нимпо, Райкеги но Ёрой», призвав очень большую молнию и зарядив клинки. Вместо того, чтоб поразить розоволосую, дракон облетел её несколько раз и обвил девичье тело, создавая броню из молнии.
— Да что тут происходит? — Саске от удивления даже руки опустил. — Это же моя техника, какого чёрта она переметнулась?
— Всё дело в мечах, — голос Наруто хоть и звучал негромко, но был отчётливо слышен сражающимся, — это трофеи от Райги. Владелец этих мечей получает договор с молнией. Если ты любишь использовать эту стихию, то надо было подумать о добыче таких клинков. О чём ты вообще думал? Неужели рассчитывал на свои силы?
— Это ещё не все, — Саске убрал катану и стал складывать печати, — от этого никто не спасётся. Аматерацу!
Чёрное пламя стало подбираться к Сакуре, но она не выказывала никаких беспокойств. Неожиданно пространство вокруг девушки осветилось и заискрилось, обозначая броню из молнии. Чёрное пламя окутало Сакуру, и Учиха намеревался праздновать победу. Энергетическая защита девушки вспыхнула ярче и окутала своим светом аматерацу. Через несколько секунд чёрное пламя погасло.
— Страшное дзютсу, — усмехнулась Сакура, — но это пламя горит, пока есть материал. При помощи молнии я изолировала пламя от земли и себя, и оно потухло само собой. Энергия не материальна и не горит. Теперь мой ход, лови.
Сакура, подняв мечи, вызвала молнию и, вращая мечами, придала технике форму шара. Шаровая молния, пущенная в Учиху, мгновенно преодолела несколько десятков метров, но не попала в цель. Заряд наткнулся на преграду. Вокруг Саске стал проявляться чёрный полупрозрачный скелет. Кости стали обрастать видимостью плоти и превратились в защитника, закованного в броню. Учиха засмеялся, запрокинув голову, и вытянул руку в сторону девушки. Мифический рыцарь держал лук и метился стрелой в розоволосую. Миг, и стрела направилась к цели. Сгусток тёмной энергии не достиг Сакуры и расплылся по невидимому сферическому куполу. Теперь вокруг Харуно стали проявляться кости, но более светлого цвета. Через пару минут на поле друг напротив друга стояли чёрный и белый рыцари.
— Какого чёрта мы должны сражаться друг с другом? — прогромыхал чёрный рыцарь, — мне не нравится эта ситуация, Райджина.
— Ты прав, брат, — послышался женский голос, — пусть эти родственники сами разбираются в своих проблемах.
— Чего? Какие родственники? — Саске стоял, опустив руки, после исчезновения брони.
— Чего тут не понятно? — Наруто сыпал в котелок приправы. — У вас один дедушка, значит, вы внучатые сёстры. Хватит дуться, девочки, идите есть.
Неожиданно появился вихрь и потоками воздуха опрокинул котелок.
— Ну, ё-моё, — Наруто был несколько расстроен, — столько стараний и всё напрасно. Ещё один чудик, пытающийся получить камень.
— Ошибаешься, Наруто-кун, — обратился к блондину человек в спиральной оранжевой маске, — я знаю, что собой представляет этот камень. Конечно, хотелось бы иметь такой, но мне мой ученик дороже.
— Понятно, — Наруто стоял в напряжённой позе, готовый к любым действиям, — это было вроде полевых испытаний?
— А что? — Тоби развёл руками, — твоё творение против моего. Готов признаться, ты оказался лучше. После таких нагрузок глаза Саске кровоточат, а эта девчонка выглядит свежо.
— Я не пользовался стероидами и транквилизаторами и не гробил её организм.
— Ты не справедлив, Наруто-кун, цель оправдывает средства.
— Теперь наша очередь, — Узумаки стал покрывать своё тело чакрой.
— Не сейчас, — Тоби встал рядом с Саске, — чуть позже, когда я добуду одну вещь.
— Ксё, — Наруто наблюдал активированными синими глазами, как Учихи исчезают, — всё-таки хорошим способностям я научился у Ранмару.
— Наруто, — Сакура подошла близко, — что тут произошло?
— А мне откуда знать? — блондин сделал пару шагов назад и встал за спины генинов. — Вы уже сорились, когда я пришёл. Кстати, из-за чего?
— Ну, помнишь, в стране Волн, — Сакура вертела клинки, не зная, куда их пристегнуть, — наши с тобой занятия? Оказалось, что Саске самый слабый в команде. Я хотела его научить, но он отвергал мою помощь. Потом он ушёл. За силой. А теперь он хотел показать, чему научился. Но ты опять всё испортил этими мечами. Я бы проиграла, и все были бы довольны.
— Ну, ладно, — Узумаки чесал затылок, — я сделал глупость, признаю. Отдай обратно это штуки.
— Ну, — Сакура сделала пару шагов назад от протянутой к ней руки, — сделанного не изменишь, что случилось, то случилось. Но мне это понравилось.
— Ты всегда хотела быть не слабее его, — Наруто подошёл вплотную к девушке, спрятавшей мечи за спину, — они лёгкие и не выдержат против тяжёлого оружия, — блондин обхватил девушку за талию под плащом и застегнул на ней кожаный ремень с железными захватами, — почаще пропускай по лезвию молнию.
— Наруто, ты прелесть, — девушка хотела было обнять Узумаки.
— Прелесть, прелесть, — встрял Конохамару, — жратвы нет, дождь начался, давай, дальше спасай нас.
Ксё, из-за дождя, вызванного Саске, над лесом не было ни одного дымка. Костры потухли, значит, там полно голодных и мокрых шиноби. Время почти настало, и надо подготовиться. Наруто исчез с мокрой опушки.

Темно, но сухо. Фонари, работающие на чакре, прилеплены к потолку и освещают большую пещеру. Наруто создал деревянные столы и стулья и разместил их вдоль стен. Осталось разложить еду на столы. Во время этого занятия произошёл всплеск чакры.
— Я, вижу, есть счастливчик, — послышался старческий голос, — тебе повезло, ты стал обладателем...
— Большой головной боли, — Узумаки подошёл к говорившему старику. — С каких это пор ты стал волшебным камнем?
— Ам-м-м, эм-м-м, Наруто, — старик оглядывал пустую пещеру, — тут только ты?
— Пока да, но скоро прибудут и другие. Поэтому будь добр, исчезни.
— Но я должен найти нового хозяина.
— А чем я плох?
— Ну, мы с тобой хорошо знакомы...
— Вот-вот, и тебе не удастся мне снова запудрить мозги.
— Не говори так, Наруто. Это было обоюдное согласие. Ты получил то, что хотел, а я получил чакру.
— Чакру-то ты получил, но я своего до сих пор не вижу.
— Но я же говорил, что должны сбыться некоторые условия.
— И теперь моё желание то же самое.
— Ты слишком многого хочешь, Наруто.
— А что ты можешь? Хотя можешь не отвечать, я знаю, что ты есть.
— Фух, — старик вздохнул и присел на стул, — я уж испугался, что на этот раз ничего не получу.
— Чакру ты получишь, но я буду тебя использовать по твоему прямому назначению.
— Знаешь, Наруто, за несколько тысяч лет мне это несколько надоело, вот и захотелось развлечься.
— Не развлечься, а уклониться от своих обязанностей. На это раз ты будешь внутри с другими обитателями. Я буду обращаться к тебе тогда, когда ты будешь нужен, а не когда ты сам соизволишь появиться, пугая всех вокруг. Где твой камень? «Исполнитель желаний»... Вот умора! Ты сам-то в это веришь?
— Главное, чтоб другие в это верили.
Старик пропал, оставив на стуле красный рубин. Наруто успел запечатать камень в ремень до того, как стали прибывать люди. А людей было много, пришлось Узумаки отступить к дальней от входа стене.
— Ну, и где этот камень? — вперёд вышел Конохамару. — Ты тут был первым, хоть покажи его нам.
— Не видел я никакого камня, — Наруто выставил вперёд руки, — тут был какой-то старик и спросил меня, чего я хочу.
— Ну, чего ты ответил? — рядом оказалась Сакура.
— Ну, я, это, — блондин чесал затылок, — есть я хотел. Дождь испортил ужин, вот я и подумал, что вы тоже захотите есть, и пожелал еды на всех.
Послышалось разочарованное гудение, но люди стали рассаживаться за столы.
— Наруто-сан, — появилась девочка в большом по размеру плаще, — вот ваш плащ и...
— Что такое? — Наруто одевал протянутую ему одежду.
— Ну, я тут немного потренировалась, — Има смотрела в пол, — мне понравился шест.
— Так оставь его себе, — Узумаки потрепал девочку по плечу, — считай это моим подарком.
— Ни хрена себе подарок! — рядом оказалась Тен-Тен. — Такой шест стоит кучу денег. Я видела подобный в магазине, мне на него год копить надо. Хотя вещь дурацкая, весит тонну.
— Эм-м-м, — блондин чесал затылок, — это он и есть. Мне его просто так дали в магазине, сказали, что Хокаге заплатит.
— Гхы-гхы, — послышалось со стороны Конохамару, — старик заставит отработать каждый рё.
— Не переживай, — Наруто повернулся к Име, — с Хокаге я сам разберусь. Наслаждайся подарком. Если ты смогла его поднять, то оружие приняло тебя.
— Ну, хорошо, — Тен подошла вплотную, — а для меня есть подарок?
«Ксё, не думал, что надо для всех подарки готовить. Так, что у меня есть кроме камня? Наручники. Но они железные и не подойдут девушке. Надо их чем-то украсить».
— Для тебя у меня это, — Наруто держал на одном пальце наручники, украшенные чёрным мехом.
— М-м-м, — Тен плотно прижалась к парню, — скоро мы это вместе опробуем.
Узумаки стоял, не понимая, над чем все гогочут. Видимо, он чего-то недоучил. Долго думать Наруто не дали и потащили его за стол. Сдвинули вместе несколько столов, и за них уселись дети Казекаге, команды Гая, Асумы, Какаши и Сакуры. Ксё, самое неприятное, что рамена блондину не досталось. Ладно, был рис и овощи.
— Ты долго отсутствовал, — Тен прижималась к Наруто сбоку, — мы даже думали, что тебя нет в живых. Только Хината верила, что с тобой всё в порядке.
— Забавно видеть Наруто другим, — напротив сидела Темари, — тут он такой забавный, неуверенный.
— Он всегда был таким, — с другого боку прижалась Ино, — ласковым котёнком с шершавым языком.
— Я, это, — Узумаки замер и покрылся потом.
— Знаю, пошутить хотел, — Яманака отодвинулась и пододвинула к себе тарелку с рисом, — знаешь, Тен, он меня снова спас. Так же и тем же способом.
— Серьёзно? — Тен толкнула блондина плечом, — осталось обнюхать Сакуру.
— Какая-то ты игривая, — Сакура взглянула на подругу, сузив глаза, — Ли ведь рядом.
— Я тоже рад видеть Наруто-куна, — густобровик озарил помещение своей улыбкой.
— А есть что покрепче? — наклонилась вперёд Темари. — Чтоб встречу отметить.
— Это тебе не поможет, — Ино поднимала голову Наруто, который бился лбом о стол, — его организм яд разлагает, а алкоголь и подавно.
— Но ведь должен быть какой-то способ, — песчаная чертила пальцем круги на столе, — вы-то должны знать.
— Один способ есть, — Ино поднялась, — садись на моё место, я скоро.
Со стороны послышались звуки ругани, удары и падение чего-то тяжёлого на пол.
— Вот, — довольная Ино поставила дымящуюся чашку перед Темари.
— Это же лапша, — песчаная сморщила нос.
— Ты хотела совет, — хихикала Тен-Тен, — вот и ешь.
Темари подняла лапшу палочками и поднесла ко рту. За столом возникла такая тишина, что было слышно, как сглатывает слюну Наруто. Песчаная заметила голодный взгляд парня, взяла в рот свисающую лапшу, а остальное на палочках протянула блондину. Узумаки не мог сопротивляться запаху и виду любимого блюда, тем более, долго его не ел, и открыл рот навстречу лапше. Макаронины быстро кончились, и лицо Наруто оказалось рядом с лицом Темари. Дочь Казекаге не растерялась и прильнула к слегка солёным от свинины губам блондина.
— А другой чашки нет? — Наруто с надеждой посмотрел на Ино.
— Не-а, — Яманака даже не пыталась скрыть улыбку, — я забрала последнюю у одного хитреца, который занял для себя две порции.
Наруто обречённо уставился на комок лапши, поднятый улыбающейся Темари на уровень лица.
— Узумаки, имей гордость, — рыкнула Сакура, — неужели ради еды ты готов на всякие гадости?
— Не лезь не в своё дело, — Темари опустила в чашку лапшу и палочки, — если бы ему это не нравилось, он бы сопротивлялся.
— Что он и сделал, — хмыкнула розоволосая, кивая на Наруто, который, стоя в стороне, быстро поглощал рамен.
— Ничего не понимаю, — Темари надула губки, — обычно после приставаний он сбегает далеко, и ищи его по всей деревне.
— Да кому он нужен? — Сакура делала вил, что занята едой.
— Не знаю, как в Конохе, — песчаная вернулась на своё место рядом с братьями, — а в других странах он считается завидным женихом.
— Мы это знаем, — Ино откусывала данго, — я была в стране Демонов и слышала местную историю, как две девушки, одна из них тамошняя жрица, а другая дочь Дайме, сражались за внимание некоего блондина. Имени его никто не знает. Ну, блондин и блондин, таких полно, если бы не одно: он в одиночку победил их тёмного демона Морё. Видать, те девицы решили завладеть свободным женихом.
— Пф, — Сакура посмотрела на Ино ехидным взглядом, — он всегда притягивал полоумных и со странностями.
— А слишком умные, — Яманака ухмыльнулась и посмотрела на команду Конохамару, — остаются в одиночестве и получают довесок.
— Ей выпала великая честь, — встрял парень с синим шарфом, — стать учителем внука...
— Задолбал рекламировать деда, — Меги ударила напарника по затылку, — ты что, ничего не понимаешь? Хокаге уйдёт на пенсию, а Наруто-сан станет новым Главой Деревни. И будешь ты просто внуком пенсионера.
— Вот здорово, — хлопнула в ладоши Ино, — будешь нам давать лёгкие миссии.
— Вот уж нет, — Наруто садился на место возле Ино, — первым моим распоряжением будет наделить вас командами генинов.
— За что ты нас так? — Тен ткнула локтем блондина. — Ладно, Сакура заслужила плохим к тебе отношением, но мы ведь хорошие.
— Не беспокойся, — улыбнулся Узумаки, — я подберу вам хороших генинов.
— Это всё весело, — Какаши отодвинул тарелку, — но надо отправляться назад в Коноху или готовиться к ночлегу. Выбирать вам, ведь дорога займёт шесть часов.
Несколько команд кинулись к выходу из пещеры, чтоб занять более удобные места для ночлега.
— Нда-а-а, — Наруто поморщил нос, — поели, а убирать должен другой. Вы тоже можете идти. Или, может, останетесь и поможете мне?
— Столько посуды, и нет горячей воды, — Ино продвигалась к выходу, — ведь ты у нас легендарный ниндзя.
— Дружба дружбой, — вздохнул блондин, — а работать никто не хочет.
— Я помогу, — рядом стояла девочка с по-мальчишечьи короткими шатеновыми волосами, — нехорошо человека одного оставлять в беде.
— Твоё поведение похвально, Има, — Наруто погладил ребёнка по волосам, — но ты не права, считая, что друзья меня покинули. Они знают, что я с этим справлюсь быстрее, если не придётся следить, чтоб никто не пострадал.
Мебель с хлопком исчезла, а посуда осталась висеть в воздухе. Тарелки и кружки начали собираться в кучу и двигаться к появившемуся вращающемуся водяному шару. Пройдя сквозь воду, посуда складывалась в стопки.
— Вот и всё, — Наруто запечатал посуду в свиток, — пойдём, догоним остальных.
Все остальные стояли возле выхода и смотрели на огни внизу.
— Твоих рук дело? — Сакура махнула в сторону Конохи.
— А что сразу я? — Узумаки остановился. — Я тут не единственный шиноби.
— Наруто, не дурачься, — повернула голову Тен-Тен, держась за перила, — или это ты нас сюда перенёс, или это вражеское гендзютсу.
— А если я сознаюсь, что я перенёс, — Наруто изобразил улыбку и почесал затылок, — не будете меня бить? Я подумал, что ночевать сейчас в лесу будет несколько опасно. Зима всё-таки.
— Ну, всё, разобрались, — громко крикнула Сакура. — Мы в Конохе, и можно идти по домам. Какаши, Асума, займитесь размещением гостей. Узумаки со мной к Хокаге.
— Чего она раскомандовалась? — тихо спросил Наруто, наклонившись к Ино.
— Ты не знаешь? А, ну да. Она помощница Хокаге, поэтому ей доверили его внука.
— Ух ты, второй по важности человек в деревне!
— Пф, скажешь тоже! Этих помощников с десяток наберётся, но широколобая почувствовала власть и наслаждается.
— Сакура-чан, может, отложим на завтра? — семенил блондин рядом с розоволосой девушкой — Может, старик уже спит.
— Наруто, будь серьёзней, — топнула ногой Сакура, — вроде вырос и стал сильным, а нисколько не поумнел.
— Просто, у меня есть более важные дела, нежели сдача отчётов, — Узумаки улыбнулся и, махнув рукой, исчез.

В комнате отеля Куренай и Хината готовились ко сну.
— Ты не скажешь, как там появился Наруто? — женщина слегка дёрнула головой, но продолжила смотреть на Хьюгу.
— Не знаю, — Хината странно улыбалась и прижимала руки к груди, — я схожу в душ.
Брюнетка вышла, закрыв дверь, а женщина продолжала сидеть в той же позе.
— Выходи, Наруто, я знаю, что ты здесь.
— Как вы догадались? — Узумаки сел напротив.
— Ты умелый шиноби, но, — Куренай улыбнулась, — твоё сердце громко билось.
— Я волновался, — блондин делал вид, что внимательно разглядывает свои руки.
— За неё или за себя? Я давно знаю о ваших отношениях, и для меня не были неожиданными её перемены настроения. Раз в неделю она ходила к Хокаге — думаю, ты знаешь зачем — и возвращалась радостной. Последнее время её что-то тревожило, но она с энтузиазмом встречала новые задания. Мы месяц не были дома, хоть миссии короткие, но её это не тревожило. После выполнения задания, она отправляла Хокаге весть о завершении миссии, а в ответ мы получали новое назначение. Похоже, после этой миссии мы отправимся домой. Не волнуйся, она ждала тебя.
— Спасибо, — Наруто поклонился и исчез.

Появился Узумаки в своей комнате и привычным движением включил свет. Интерьер изменился не сильно, но заметно. Появились шторы и фотографии на стенах. Наруто узнал тот день на премьере фильма. Щелкнул замок в дверях... Странно, раньше замка не было.
— Хината, ты уже вернулась? — вошла девочка в бежевом халате и с белым полотенцем на голове. — А ты кто? И что тут делаешь?
— Вообще-то я тут живу, — блондин стоял спиной к двери.
— Хината здесь живёт одна, — девочка сузила глаза и упёрла руки в бока, — и парня у неё нет, кроме воображаемого. Поэтому я поливаю цветы в её отсутствие.
— А может, я и есть её воображаемый парень, — Наруто обернулся и улыбнулся, разведя руками.
— Вы, конечно, сильный шиноби, но вас я раньше в Деревне не видела, — Има от нерешительности сделала шаг назад, — чем докажете, что знакомы с Хинатой?
— А ты знаешь, как выглядит избранник Хинаты? — Наруто сел за стол и жестом пригласил собеседницу сделать то же. — Или имя его.
— Его зовут Наруто, — Има выдернула булавку из стены и взяла в руки фотографию, — он блондин с голубыми, как у меня, глазами и с тремя полосками на щеках. Я такое всегда узна-а-ю-ю-ю, — девочка посмотрела поверх снимка и втянула голову в халат.
— Приятно познакомиться, я Узумаки Наруто, — блондин улыбнулся и протянул руку, — я несколько вырос и изменился. Меня же друзья в пещере называли по имени.
— Я была занята, ела и не слушала. Узумаки? — девочка решила наглостью осилить конфуз. — Я узнавала, человек с такой фамилией не заканчивал академию и среди шиноби не числится. Ты вымысел, городская легенда.
— А вот об этом поподробнее, — блондин откинулся на спинку стула.
— Это любимая байка студентов. Неуч и двоечник оказался очень сильным шиноби, но в бою был ранен и потерял всю силу. Я показывала фотографию людям, — Има вертела снимок в руках, — мало кто узнавал это лицо, а кто узнал, говорили, что это Наруто, но где он, никто не знает. Походит на сказку.
— Если ты недавно в деревне, то надо было спросить Хокаге или его помощников.
— Никто не хотел отвечать, а розоволосая заявила, что не знакома с этим шалопаем, но если встретит, надаёт по шее. Что-то тут не то. Ты многим известен, но они упорно молчат.
— Ну и зачем тебе это было надо?
— Я беспокоилась за Хинату. Тут она снята среди актёров, вот я и подумала, что ты тоже актёр, а она напридумывала себе невесть что.
— А Хината тут постоянно живёт? — Наруто оглядел комнату.
— Нет. Она тут отдыхает днём, а ночует всегда дома.
— Тогда почему ты решила, что это она пришла на ночь глядя?
— Она после миссий первым делом заходит сюда, чтоб полить цветы и...
— Проверить, не вернулся ли я? И давно вы знакомы?
— Почти три года. На мою деревню напали разбойники, а команда Хинаты проходила рядом и спасла всех. Сначала им было туго, я уж думала, что они проиграют, но коноховцы напустили туману и, когда мгла развеялась, все разбойники были связаны. Жители были шокированы силой шиноби, и бабушка разрешила мне пойти с ними и обучиться искусству ниндзя. В Деревне мне дали комнату на этом этаже и зачислили в академию. Меня часто Хината тренировала, а я следила за растениями в её отсутствие.
— А где твои родители?
— Не знаю. Меня растила бабушка и от этого разговора всегда увиливала.
— И давно ты в команде Какаши?
— Я закончила академию пару месяцев назад. Уже поздно, мне пора, — девочка вскочила и задержалась только на пороге, — ключ сверху, на косяке.