Хроники Энн. Глава 10. Серый Путь

Глава 10. Серый путь.

… Начинался новый день. Ничто не предвещало беды, пока в дверь квартиры, в которой жила Энн, не постучался шиноби с приказом срочно идти к Хокаге. С этого момента Энн четко осознала, что что-то случится. Ее догадки подтвердило громкое чихание, из-за которого она пролила на себя горячий кофе.
Когда Энн зашла в кабинет, Цунаде подписывала какие-то документы. Около стола стояла Шизуне.
- Здравствуйте госпожа Цунаде.
- Доброе утро Энн, – ответила она как всегда, не отрывая взгляда от отчетов, лежащих на столе. – Ты отправляешься с Паккуном искать Гаару, поможешь чем-нибудь.
]Четко, коротко и ясно. Энн очень уважала Цунаде за эту ее четкость, короткость и ясность. Что, правда, не мешало Энн порой очень плохо думать об этой женщине.
- А как же ваши слова насчет неимоверной сложности миссии? – недовольно спросила Энн.
- Ты состоишь не в команде, которая только что окончила Академию. Твоя команда – это профессионалы, ты должна соответствовать их уровню. Отсиживаясь в Конохе во время трудных заданий, ты ничему не научишься. Еще вопросы? – спросила Цунаде, посмотрев на Энн. Ее взгляд был заинтересованным, но при этом сразу было ясно, что споров и возражений она не допустит.
- Нет, госпожа Хокаге, мне все понятно, – ответила Энн, поджав губы и опустив взгляд.
- Это хорошо, что ты догадлива. Можешь идти.
Девушка поклонилась и вышла из кабинета в сопровождении собаки.
- Ну, и чем ты недовольна? Участие в миссии – это такой хороший шанс проявить себя и узнать, на что ты способна, – говорил Паккун по дороге.
- Я не спорю, конечно, хороший шанс, – пробурчала Энн. – Просто, зачем нужно было определять меня в эту команду, если я, как выразилась наша многоуважаемая госпожа Хокаге: «Не соответствую их уровню»
- Я слышал от Хатаке, что у тебя лучшие результаты в выпуске.
- Но даже самые высокие оценки не заменят опыта! Прошлая тренировка это наглядно показала. Все, что я могу – это стоять в сторонке и надеяться, что меня не заметят.
- Не вредничай…
Дальше на слова собаки Энн не обращала внимания, потому что, во-первых, не привыкла разговаривать с собаками, а во-вторых, придерживалась мнения, что если нельзя возразить, то лучше совсем не слушать.

- Я обнаружил пещеру, в которой находится Казекаге, – сказал Паккун, обращаясь к Майто Гаю и его команде. – Вы ближе всего к их базе в Стране Рек.
- А что она тут делает? – спросил Ли.
- Энн? Да так, за компанию.
Энн нахмурилась и недовольно пробурчала, скрестив руки на груди:
- Ну, знаете! Будто на прогулку собрались.
- Хм, а вдруг и, правда, поможешь чем-нибудь? – добродушно оскалившись, сказал Паккун.
- Единственное, чем она сможет помочь, так это стоять подальше и не мешать, – высокомерно сказал Неджи, скосив глаза на Энн.
- Прекрати, – быстро перебил его Майто. – Вперед!
На полпути к вышеуказанной пещере нашим шиноби встретился акулоподобный Кисаме. Стремительно завязался бой. Паккун и Энн стояли в стороне и наслаждались зрелищем. И все было прекрасно, пока Кисаме не решил пойти налево в сторону Энн.
- Не хорошо оставлять детей без защиты, – усмехнулся он, замахиваясь мечом.
В голове Энн промелькнула куча вариантов спасения собственной шкурки, от завизжать и хлопнуться в обморок до ткнуть кунаем в глаз.
- Чего вы боитесь?
- Ха-ха-ха! – рассмеялся он с занесенным мечом над головой девушки. – В моих руках Самехада я ничего не боюсь!
- Это радует, – прищурившись, ответила Энн.
- Что за?! – воскликнул Кисаме, удивленно оглядывая себя.
Его ноги срослись и превратились в хвост. На руках исчезли пальцы. Постепенно они превратились в плавники, которые уже не могли держать меч. Да и сам шиноби стремительно менялся. На пыльную землю упала маленькая серебристая рыбка с фиолетовыми полосками по бокам. Рыбка трепыхалась от нехватки воздуха, дергалась в предсмертных конвульсиях. Самехада больше не могла помочь.
Энн подняла рыбку за хвост на уровень глаз, любуясь бликами от солнца на серебряной чешуе, и бросила собаке, которая с жадностью вгрызлась в сочные фиолетовые рыбьи бока.
- Кай! – сложил печати Кисаме и отскочил подальше от Энн.
Он вытер пот с лица и, отдышавшись, сказал чуть дрожащим голосом:
- Иллюзии, этого я у Итачи - сана уже насмотрелся. Ладно, фиг с тобой рыбка, плавай дальше.
Кисаме махнул на Энн рукой и снова вернулся к Майто Гаю.
- При правильном использовании гендзюцу можно и в сторонке постоять. Сами расхотят замечать, – шутливо сказал Паккун.
-Ммм, просто повезло, что не растерялась в нужный момент.

- Значит, здесь находится Гаара, – задумчиво проговорил Майто Гай, разглядывая валун, закрывающий вход в пещеру. – Здесь какой-то барьер.
- О, ты же в Конохе осталась, – удивленно сказала Сакура.
- Госпожа Хокаге передумала, – досадливо ответила Энн, поприветствовав подошедшую команду.
- Все, я исчезаю, – пробормотал Паккун. – От меня толку больше не будет.
« От меня тоже толку не будет, можно я тоже пойду»? – подумала Энн, но вслух свои мысли высказать не решилась.
- На камне первая печать, где-то должны быть еще четыре, если их снять, то барьер исчезнет, – сказал Какаши.
- Нашел, – ответил Неджи, посмотрев территорию около пещеры Бьякуганом.
- Тогда мы пошли, – воскликнул Майто Гай. – Моя команда побыстрее будет. Вот передатчики, будем поддерживать связь.
Через некоторое время они вышли на связь, и печать с камня была сорвана. Сакура изящным мановением руки разбила валун вдребезги. Все забежали в пещеру, Энн осталась снаружи, и совсем не потому, что было страшно, просто в пещере пыльно и душно…
И тут, из пещеры вылетела огромная белая птица с каким-то парнем в клюве, наверное, Гаарой, на спине птицы стоял человек в плаще Акатски. Затем промчался Наруто, в его лисьих глазах бушевало пламя, а за Наруто следовал Какаши - сенсей. Но не это больше всего удивило Энн, подумаешь погоня, в ней нет ничего удивительного. Из пещеры выглянула душа мертвого человека, который находился в клюве огромной птицы. Душа порывалась пойти за своим телом, но не могла далеко отойти от пещеры.
Призрак остановился и посмотрел на Энн.
- Видишь меня? – прошелестел холодный голос без чувств и эмоций.
- Уходи, тебе здесь больше нет места. Промедлишь, так и останешься навечно прикованным к этой пещере. Уходи пока не поздно, – взволнованно сказала Энн. – Ты уже мертв.
- Я в глубокой коме, нужно вернуть мне Шукаку, тогда будет шанс вернуться к жизни, надеюсь.
Девушка нахмурилась, внимательно вглядываясь в лицо призраку, ей предстояло трудное решение.
- Хорошо, – Энн схватила призрака Гаары за руку. – Идем по той дороге, куда уходят души. Я постараюсь тебя удержать. Быть может, ты почувствуешь своего Биджу, и мы сможем его вернуть.
Если бы кто-нибудь мог наблюдать эту беседу, то он, пожалуй, удивился. Девушка, еще несколько секунд назад, разговаривающая непонятно с кем, вдруг просто исчезла.
- Ты точно сможешь меня удержать? – спросил Гаара.
- Надеюсь, – сказала Энн, крепче сжимая его ладонь.
Они стояли среди заснеженной пустыни. Дул сильный промозглый ветер. Здесь все было блеклым, казалось, нет ни земли, ни неба, а только серая снежная пустота с летящими в лицо хлопьями грязного снега, похожего на пепел. Холод вопреки опасениям совсем не ощущался.
- Как мне найти дорогу?
- Хм, ты должен почувствовать нужный путь, походи туда-сюда, попробуй понять, куда тебя тянет.
Гаара не стал возражать и сделал несколько шагов вперед, повернул направо, затем вернулся назад. Все усилия что-то почувствовать оказались бесполезными.
- Ох, ты рыщешь, как собака, потерявшая след, – покачала головой Энн. – Успокойся. Если бы я знала больше об этом месте, то помогла тебе ориентироваться, но тебе придется самому найти Шукаку.
Гаара вздохнул и закрыл глаза, честно пытаясь расслабиться. Он медленно и осторожно побрел по снегу, стараясь прислушаться к своим ощущениям. Внезапно он почувствовал, что идти стало легче, будто что-то тянуло его вперед, и каждый шаг в том направлении предавал сил.
- Идем, – уверенно сказал он.
Сколько прошло времени? Сколько они прошли? Или же им это только кажется, а на самом деле они просто топчутся на месте? Время здесь словно застыло, пейзаж не менялся. Кругом снежная пустыня, все также дул ветер. Не видно солнца, ни один лучик не пробивается сквозь низкие серые тучи.
- Теперь все будет хорошо, – счастливым голосом сказал Гаара.
- Нет, ты ошибаешься, – ответила Энн. – Здесь что-то не так. Подожди, подожди! Нет, стой!
Гаара прошел еще несколько шагов и только тогда остановился. Обледеневший склон, на котором они находились, заканчивался внизу темнеющим обрывом. Склон был не сильно крутым, но достаточно скользким, чтобы оступиться и съехать вниз.
- Прелестно, – дрожащим голосом сказала Энн. – Если тебя туда тянет, то дело плохо. Свалишься, живым отсюда не вернешься, даже с Биджу. Прости, что не заметила сразу, нужно скорее уходить.
- Ой! – воскликнул Гаара. Попытавшись сделать шаг назад, он поскользнулся и покатился вниз. Недалеко от пропасти склон становился более пологим, и Гаара остановился. – Все в порядке, я сейчас попробую выбраться.
- С ума сошел? – сердито крикнула Энн. – Куда? Лежи и не двигайся. Сказала же не подходить к обрыву. Какой же ты упрямый!
- Чтобы мы упали вместе? – проворчал Гаара.
- Со мной ничего не случится, а ты при смерти, потому тебя туда и тянет, – перебила его Энн, осторожно спускаясь вниз по склону. – Я не упаду.
Она медленно делала шаг за шагом и тянула к Гааре руку.
- Сейчас, еще чуть-чуть… Ой, твою дивизию!..
Склон неожиданно стал намного круче, и Гаара тут же полетел вниз. К счастью, далеко он не укатился – Энн успела дотянуться и схватить его за запястье.
Гаара перевел дух, и посмотрев сначала в пропасть, потом на Энн, коротко поинтересовался:
- И что теперь?
- А ничего, подождем, успокоимся.
- И долго мы так будем ждать?
- Не бойся, еще совсем немного.
- Боюсь? Похоже, ты не из тез людей кто сначала думает, что сказать, – оскорблено мотнул головой Гаара и снова начал скользить. Вопреки надеждам, Энн заскользила вместе с ним.
- Я же сказала не шевелиться! – взвизгнула она, еле затормозив падение. – Зови Шукаку. Переоценила я себя, одна не справлюсь.
- Как я его позову? – немного помолчав, проворчал Гаара.
- Мысленно, – деловито кивнула Энн. – Постарайся разорвать оковы, которые привязывают его к статуе.
- Какие еще оковы?
- Крепкие! Делай, что говорю.
Время шло, ничего не менялось.
Но вот сквозь завывание ветра послышался посторонний звук. Кто-то приближался, кто-то огромный, от этого земля стала трястись, а Гаара и Энн потихоньку скользить вниз.
- А-а-а! – заныла Энн. – Он не может бежать как-нибудь полегче?
- Да, пора мне на диету, – весело хмыкнул огромный тануки.
Он легко спустился к обрыву, подхватил их лапой и так же легко оказался на вершине склона.
- Ты пришел спасти меня, – ласково сказал грозный демон, легонько прижимаясь носом к Гааре. – Я так счастлив, что ты позвал меня. Я боялся, что ты не придешь, но теперь я счастлив.
Все закончилось как-то резко, неожиданно и непонятно. Гаара открыл глаз, он был жив и все еще находился в клюве птицы. Если бы не его природная невозмутимость, то он, пожалуй, сейчас орал благим матом, как это делал человек из Акатски. Шукаку, возникнув в мире живых, всем своим многотонным телом с поистине математической точностью приземлился на наездника глиняной птицы. Что-то хрустнуло. При этом он умудрился не задеть Гаару. Энн, которая так и сидела в лапе Шукаку, не удержалась на ногах и упала на пятую точку, смешно размахивая руками при попытке сохранить равновесие. От чего Гаара неожиданно искренне и беззаботно улыбнулся.
- Гаара! – воскликнул Наруто, не веря своим глазам. – Гаара! Гаара, зачем тебе теневой клон с хвостом?
- Ой, сейчас, – ответил теневой клон Гаары, безуспешно пытаясь убрать хвост. – Эх, совсем навык потерял! Да, что же это?
- Где Дейдара? – спросил Какаши, оглядываясь вокруг. – Лужа крови есть, а тела нет.
- Я съел, – невозмутимо сказал теневой клон. – Надо бы превратиться в кого-нибудь попроще.
- Господин Казекаге, вы живы! Какое счастье, – запричитала, подошедшая Чио. – А это что за барсук? – указала она на толстенького зверька, который сидел у ног Гаары.
- Шукаку, – просто ответил Гаара. – Не нужно его снова запечатывать, я хочу, чтобы мой друг был счастлив.