Хроники средневековья. Глава 6

Ночь плотным одеялом опустилась на мир, и с неумолимой сонливостью не могли справиться даже привыкшие к ночному дежурству стражи замка. Только ветер тихо скулил по углам, напевая жалостную колыбельную. Мягкие шаги по каменным плитам были почти не слышны. Чёрная тень незримо скользила по стенам окутанного сном замка. Еле-слышно скрипнула и отворилась дубовая дверь, открывая взгляду вошедшего просторную комнату, освещённую струящимся из окна лунным светом. На искусно сделанной кровати мерно посапывал наследник престола. Несмотря на висящие по стенам оружие, сейчас Саске выглядел самым слабым и беззащитным существом во всём королевстве. Вошедший в покои человек неодобрительно покачал головой и подошёл к спящему принцу. Лунный свет загородила тень и аристократически белая кожа перестала казаться серебристой. Учиха вдруг нахмурил брови и приоткрыл слипающиеся глаза. Застывшей возле юноши человек явно не ожидал такого поворота событий, кто-бы мог подумать, что юный принц спит так чутко. Но замешательство никак не отразилось на лице ночного гостя. Глаза мужчины сверкнули красным огнём и Саске вмиг потерял сознание.

- Бывай, Наруто, - Нейджи чинно пожал руку шебутному спутнику.
Во время их совместного путешествия ему удалось только выяснить возраст и имя блондина, но вот фамильной принадлежности, рода занятий и главное, отношение к Саске, Хьюго узнать не удалось.
- Удачи, - подмигнула парню Тен-Тен, и тот расплылся в фирменной улыбке.
- Наруто! - Ли не вытерпел и спрыгнул с коня, становясь рядом с Узумаки, - не вздумай попадать в неприятности и умирать! - Тен-Тен картинно закатила глаза, предвкушая грядущую пафосную речь, - ты непременно должен будешь биться со мной на рыцарском турнире. И, - глаза Ли блеснули нездоровым огнём, - я обязательно выиграю его и верну тебе долг!
- Это мы ещё посмотрим кто кого, - пожимая руку новому другу, заявил Наруто. - Удачи Вам, берегите себя! - запрыгивая на лошадь, крикнул парень.
Клубы пыли вновь полетели из-под копыт четырёх лошадей, три из которых скрылись за поворотом, а белая лошадь галопом бросилась вперёд. На душе у парня было легко и свободно. Он мчался на встречу ветру, весело насвистывая какую-то мелодию. Уже к вечеру он въехал в деревушку, что, судя по аккуратным домам и приветливым огонькам в окнах, отличалась достатком. Ночной путник мало интересовал жителей. Сумерки только начали сгущаться и многие люди ещё не попрятались в своих уютных домах. Женщины не спеша переговаривались, кто-то на ходу, кто-то встав посреди дороги, ещё трезвые мужчины направлялись к питейным заведениям, а вот дети во всю спешили домой. Наруто слез с лошади и, держа её за поводья, прогулочным шагом пошёл по главной улице, где ещё не разошедшиеся торговцы наперебой зазывали зевак.
- Добрый вечер, - вежливо поздоровался парень с одним из прохожих, - Не подскажите, где мне найти Джираю, старика с копной длинных белых волос, любителем выпить и извращенским нравом?
- Джираю то, - усмехнулся мужчина лет сорока с чёрной косматой бородкой, - не на том краю деревни ищешь, тебе вдоль по этой улице, на отшибе увидишь покосившейся дом, там и найдёшь своего старика.
- Спасибо! - просиял Наруто и уже было двинулся по указанному маршруту, как мужик поймал его за локоть и протянул ладонь.
- Ах да, - чуть виновато улыбнулся парень и бросил в руку информатору монетку.
Вновь запрыгнув на лошадь, блондин ринулся вперёд. Мужчина не обманул. На краю шумной, искрящейся огнями деревни, действительно, стоял покосившейся дом. "Самое подходящее место для отшельника", - хмыкнул парень, въезжая в незапертые ворота. В окне бледно мерцал свет, хозяин был дома, чему очень обрадовался путник.
Но, к разочарованию Наруто, никто не спешил отворять дверь. Даже громкие требовательные крики парня не помогли достичь желаемого результата.
- Совсем оглох, - охрипшем от криков голосом проворчал Наруто и зло дёрнул ручку двери.
К его неописуемому удивлению дверь поддалась, впуская гостя в не самый уютный дом. В тёмной пыльной прихожей воздух был спёртым и пахло алкоголем. Не разуваясь, Узумаки пошёл на свет и оказался в большой комнате, что служила кухней и спальней одновременно. За массивным деревянным столом возле стены, положив руки под голову, спала девушка. И очень крепко спала. Ошеломлённый путник замер на пороге, не в силах отвести взгляда от прекрасной незнакомки. Свет свечи мягко освещал заострённые черты бледного лица. Розовые длинные пряди, причудливо переливаясь, спадали на лицо спящей. И сама она казалась Наруто ангелом, что решил сойти с небес дабы подремать на земле. Боясь разрушить безмятежный сон, блондин сделал пару шагов назад, но оступился и с грохотом, сопровождаемым руганью, рухнул на пол. Испуганная девушка мигом встрепенулась и открыла огромные, ничего непонимающие глаза. Видимо, звуконепроницаемость входной двери защищала её сон от настойчивых криков парня, но стоило ему оказаться в доме, как сон тут-же улетучился, оставляя место неподдельному страху.
- Чёрт, чёрт, чёрт! - проныл Наруто, пытаясь высвободиться из запутывавшегося плаща.
- Замри, - приказал дрожащий голос.
Подняв глаза вверх, парень увидел направленный на него меч в руках растрёпанной девушки.
- Прости, не хотел тебя будить, - белозубая улыбка засияла на его лице, но ничуть не смягчила воинственный настрой розоволосого «ангела».
- Кто ты такой и зачем вламываешься в чужой дом? - стальным голосом поинтересовалась она, заметно осмелев от бездействия парня.
- Было не заперто, - пожал плечами Наруто, - это ведь дом Джираи, верно?
Тень сомнения легла на решительное лицо, и, кивнув, девушка опустила меч.
- Меня зовут Наруто Узумаки, - ещё шире улыбнулся парень, всё же совладав с коварным плащом.
- Сакура Харуно, - без особого энтузиазма представилась девушка, по-прежнему сжимая в руках меч.
- Красивое имя, - искренне похвалил Наруто, - не знаешь, куда делся этот старый извращенец? - парень по-хозяйски прошёл в кухню-спальню и плюхнулся на скамью.
- Ушёл куда-то с Цунаде, - осторожно ответила Сакура, садясь рядом.
- И бабуля здесь? - светлые брови взметнулись вверх, - Их теперь только к утру дождёшься. Есть что поесть?
Неудобно было обращаться с такими житейскими просьбами к "ангелу", но урчащий живот требовал пищи.
- Хлеб с молоком подойдут? - Харуно уверенно сдёрнула с центра стола клетчатую ткань, под которой оказалась тарелка с ломтями чёрного хлеба и кружка молока.
- Вполне, - парень жадно набросился на еду.
Пока он ел, Сакура упорно молчала, одаривая Узумаки подозрительными взглядами. На её месте Наруто делал бы так же, ведь врывающиеся в чужой дом незнакомцы, как минимум, подозрительны. Стоило включить осторожность и парню, но образ девушки выбил из светловолосый головы весь здравый смысл. Утолив голод, Наруто сладко зевнул, ощущая как тепло и усталость разливаются по всему телу.
- Я вздремну, - сообщил он Сакуре, та лишь пожала худыми плечами.
Накормив верного Томо так кстати оказавшемся в закромах у Джираии сеном, парень запер дверь и удобно растянулся на чужой кровати. Сакура от предложения устроится рядом отказалась, наградив хама хорошим подзатыльником. Поворчав что-то на счёт бешеных ангелов и неминуемой шишки, блондин крепко заснул.
А девушка просидела у окна до рассвета, вглядываясь в непроглядную даль и размышляя о дальнейших действиях. Сейчас встреча с эльфами, загадочным менестрелем и озверелыми жителями казалась ей просто дурным сном. Всё что она чётко помнила - это то, как сошла с дракона неподалёку от города, а к вечеру уже пила душистый чай в доме неизвестного Джираи к которому привела её наставница и велела ждать возвращения. Приход потрёпанной и напуганной ученицы не произвёл на неё должного эффекта. Цунаде просто обработала все её раны, дала в руки меч и ушла неизвестно куда, неизвестно с кем. А вот теперь этот шумный блондин свалился на её голову. Видимо, покой ей может только сниться. С этими мыслями девушка вновь навалилась на стол, погружаясь в неспокойный сон. Огарок свечи догорел и погас в предрассветной тьме.

- Прочь с моей кровати, глюк! - прозвучал пьяный голос прямо над головой Наруто.
Парень даже толком не успел ничего сообразить, как с грохотом оказался на полу. Утренний полёт с кровати отлично снимает сонливость, и вот уже полностью проснувшийся Узумаки непонимающе таращился на стоявшего над ним человека.
- Явился наконец, старый извращенец, - недовольно потирая ушибленное плечо, просопел Наруто, поднимаясь на ноги.
- Какой настырный глюк! - заплетающимся языком выдал Джирая, обращаясь к кому-то за спиной парня.
- Сам ты глюк и пьяный вдобавок, - ответил нетрезвый женский голос, - крестничек к тебе прибыл, уже не узнаёшь.
Нуруто обернулся, увидев на скамье рядом со спящей Сакурой молодую женщину с длинными распущенными белыми волосами и в грязно-зелёным платье с довольно пыльным подолом.
- Что ты тут забыл, Наруто? - попытался сфокусировать на крестнике пьяный взгляд Джирая.
- Ты как бы сам меня позвал, - растерянно ответил Наруто, вглядываяь в знакомые черты.
Годы халатной жизни ничуть не изменили его крёстного. Всё то же загорелое лицо, неизменные красные полоски под глазами, густые, собранные в неаккуратный хвост, волосы и то же пристрастие к алкоголю. Хотя ни ему, совсем недавно разнёсшему на обломки трактир, осуждать кого-то за любовь к выпивке.
- Не приглашал я тебя, - упрямо отмахнулся Джирая, усаживаясь на кровать.
- А вот и приглашал! - Наруто вынул из-за пояса конверт и протянул крёстному.
Тот повертел конверт в руках, и седые брови угрюмо сдвинулись на переносице, чем больше отшельник изучал письмо, тем угрюмое становилось выражение его лица и быстрее улетучивался хмель.
- Взгляни ка, - он точно бросил конверт прямо в руки Цунаде.
Рассматривание письма произвело на женщину аналогичное воздействие.
- Только один человек мог сделать это, - тихо проговорила она.
Джирая кивнул. Давящая тишина повисла в комнате, нарушаемая только спокойным дыханием спящей Сакуры.
- Отнеси девчонку в другую комнату, - вдруг велела парню Цунаде.
Тот послушно взял Сакуру на руки, она оказалась очень лёгкой и тёплой. Осторожно положив девушку на узкую односпальную кровать и укрыв тонким серым одеялом, Узумаки вернулся в кухню-спальню. Там по-прежнему царила тишина, только Джирая уже сидел за столом рядом с бабулей Цунаде. Между ними лежало письмо.
- В чём дело? - осторожно спросил парень, подходя к протрезвевшим.
- Сядь ка, Наруто, - во всегда спокойном и даже наглом голосе читалась тревога.
Парень вновь послушно исполнил приказ, опустившись на скамью по правую сторону от крёстного и оказавшись напротив Цунаде.
- Всё дело в том, - начал Джирая, - что я не писал тебе этого письма, но на конверте стоит моя печать и написано всё моим почерком.
Узумаки удивлённо округлил глаза, мозг наотрез отказывался воспринимать и переваривать услышанное.
- Но кто тогда написал письмо от твоего имени и главное - зачем?
- Тот, кому хотелось на некоторое время убрать тебя из замка, - хмуро ответила Цунаде, - только вот ответ на вопрос "зачем" пока остаётся строить догадки.
- Я не понимаю, - обхватил голову руками парень.
- Нуруто, - рука Джираи легла на плечо крестника, - ты сегодня же должен вернуться в замок, Саске угрожает опасность, и враг не заставит себя долго ждать.
Узумаки поднял полный решимости взор. При упоминании о грозящей другу опасности его кулаки мгновенно сжались.
- Я выезжаю немедленно! - вскочил он на ноги, но тут же был опущен обратно сильной мужской рукой.
- Остынь, - фыркнула Цунаде за что удостоилась горящего от нетерпения взгляда голубых глаз. - Нам с Джираей надо всё обдумать, а ты пока ложись спать, тебе понадобятся силы, и, поверь, немало сил.
Спорить с этой уверенной в себе казавшейся молодой женщиной было бессмысленно, Узумаки знал это и поплёлся к уже облюбованной кровати. Но сон не шёл. Джирая и Цунаде молчали, только было слышно как звякает крышка старого чайника, да с шипением закипает вода. Тяжёлые мысли одна за другой наваливались на голубоглазого паренька. Он не мог взять в толк кто и зачем выманил его сюда, но ясно было одно - этот кто-то хорошо известен его крёстному и бабуле Цунаде, а пока Саске угрожает опасность, его верный друг прохлаждается в тёплой постельке. Разошедшаяся совесть не давала ему покоя. За окном уже давно брезжил рассвет и драгоценные минуты сна утекали одна за другой.
- На, выпей, - он и не заметил, как к кровати подошла Цунаде с дымящейся кружкой в руках.
На припирания и расспросы не было сил, потому Наруто молча осушил пахнущей мятой и ещё какими-то травами вкусный напиток. Вскоре голову окутал туман, и парень непроизвольно заснул.