Летопись разлома. Том 1. На грани... (Глава 4. Часть 5)

Мы были слезами страсти.
Мы были принесёнными в жертву.
Мы были неугасающим пламенем.
Как мы могли так ошибаться? Мы не забудем,
Мы не позволим оставить себя позади,
Теперь мы не проиграем эту схватку,
Мы не будем изгоями.

Мы можем быть собой, пока мы живы,
Мы можем бороться, они не смогут удержать нас.
Вот кто мы, мы бессмертны,
Мы вечны.
Мы больше не будем прятать свои лица от света,
Устраним пространство между нами,
Вот кто мы, мы вечны.
Это мы.

(Слова из песни Red «Who We Are»)

Все знали, что это единственный шанс. Все знали, что повернуть было нельзя.
И благо, что никто не оборачивался и не смотрел назад. Знали же, что идти надо только вперед.
Хана несколько преуменьшила, говоря о том, что от моста остался лишь канат. Несколько деревяшек безвольно свисали над бурлящим внизу потоком реки. Быстрое течение и хорошо видные скалы ясно говорили шиноби о том, что если сорвешься, то погибнешь. Были, правда, и плюсы: присутствовал еще один канат, за который можно было схватиться руками, чтобы перебраться на ту сторону. Дождь стал гораздо слабее, нежели несколько часов назад, и капли больше не били беспощадно по оголенным кистям руки и лицу. Вот только некоторым все-таки было некомфортно перебираться через реку таким способом. Высота, ветер и обыкновенный страх, что если они будут замечены, то точно попадут в ловушку.
Проще было просто не смотреть вниз и не думать. Только вперед. Только к победе.
Но Тсуме ждала. Ждала, пока, наконец, не появился человек от Шиби, сказавший, что его операция прошла успешно. Два отряда для приманки без проблем смогли пройти путь и уже ждали их на границе Реки. Шиби смог внедрить большую часть своих людей, и они вовремя разобрались со шпионами. Неджи так же постарался. Надо было всего лишь впутать в иллюзию противников и убедить, что только по двум путям прошла армия Огня. Так они смогли сделать вольнонаемников более разрозненными.
Дело оставалось за ними. Сейчас уже важным становилось время, за которое они доберутся до столицы.
- Я пойду вперед вместе с Ханой и с нашими отрядами. Вы и Канкуро – следом, замыкать будет Хината, - голосом, не терпящим возражений, проговорила Тсуме.
Темари понимала ее позицию: командир должен быть во всем вместе со своими людьми. Взгляд ее стал тяжелым, когда Собаку посмотрела на канаты. Если бы они не разделились, то вряд ли бы смогли провести здесь целое войско. Но что-то ее все-таки мучило.
- Вас что-то беспокоит, - заметила Тсуме. – Что именно?
Показывать свое волнение было нельзя. Командир, который не уверен в себе, не сможет повести за собой людей.
- Ничего. Вам показалось.
Инузука кивнула.
На самом деле Темари врала. У нее было очень плохое предчувствие.
Как только Тсуме стала отдавать приказы кому и за кем идти, к ней подошел тот мальчишка, что стоял на перекрестке. Он вежливо поклонился ей, а потом Темари услышала его слова, которые не могли не потрясти:
- Прошу разрешения следовать за Темари-сама.
Что он имел в виду, прося об этом?
Тсуме одарила его оценивающим взглядом и кивнула, мальчонка тут же удалился и встал рядом с Собаку.
- Зачем тебе было это нужно? – тихо спросила его сестра Гаары, не вполне понимая все эти взгляды членов клана Инузука и Абурамэ.
Юный гений спокойно отреагировал на ее заинтересованность, ведь знал, что даже далеко не все шиноби Конохи могли понять отношения между Инузука, Хьюга и Абурамэ.
- Для вашей страховки. У представителей моего клана и клана Хьюга быстрая реакция, что касается клана Абурамэ, то большую роль в представлении безопасности каким-либо персонам исполняют именно жуки. Вы командир союзного отряда, Темари-сама, мне хватает знать и этого, чтобы желать вас подстраховать в случае чего.
Детский голос говорил отнюдь о не детских вещах.
- Вам не о чем беспокоиться, это всего лишь предосторожность.
Сестра Кадзекаге лишь кивнула, переводя взгляд на Тсуме, которая первая должна была перебраться на ту сторону. Мать Кибы ничего не боялась, по ней уже смело можно говорить, что это была закаленная в боях женщина. Она отдала последние распоряжения и, наконец, схватилась руками за канат.
Тут Темари словно опомнилась.
- А как вы переправите псов? – тихо спросила Собаку и указала в сторону животных, собравшихся в одну стаю поодаль от людей.
Мальчишка пожал плечами, словно они говорили о какой-то мелочи.
- Тсуме-сама добыла особые печати призыва и свитки, - юный чунин достал свой свиток и показал сестре Кадзекаге. – Каждая печать и свиток индивидуальны, они связаны между собой. Эта разработка послевоенного времени, когда большая часть представителей нашего клана погибла, псы помогали отыскивать тела своих хозяев. Изначально это изобретение планировалось, как маяк, с помощью которого мы могли найти своих псов, а они в свою очередь нас. Потом уже наши ученые смогли усовершенствовать их. Печать крепится на ошейник, а свиток всегда с нами. Чтобы никто из врагов не смог воспользоваться этим, печати и свитки имеют ограничитель чакры. Только один человек может призвать своего пса, и никто больше.
Молодой гений прервался и стал наблюдать за тем, как члены его семьи и товарищи стали перебираться на ту сторону, где уже начинались владения Реки. Капли дождя по-прежнему касались их лиц, и ладони опасно скользили по поверхности веревки. Холодное чувство опасности принимало тела в свои объятия, канаты опасно раскачивались, а шум бурлящей внизу воды подстегивал желание шиноби как можно быстрее оказаться на другой стороне.
Первой на землю ступила Тсуме. Она отошла в сторону, доставая из подсумка свиток. Печать была чем-то схожа с дзюцу Чидори. Мать Кибы перехватила ладонью правую руку чуть ниже локтя, в которой сейчас находился свиток, и с силой ударила им по земле. Ее пес тут же оказался рядом. Сие действо повторяли все представителя клана Инузука.
Людские силуэты сливались на той стороне с деревьями, и казались они такими маленькими и ничтожными, по сравнению с острыми выступами скал. Сама природа словно хотела избавиться от их присутствия, словно понимала, что они вносят в ее картину хаос и разрушения. Может быть, именно поэтому они представлялись тенями на том берегу? Жалкая серая масса.
- Ваша очередь, Темари-сама. Я пойду за вами, а Канкуро-сама будет страховать мой друг, Мамору, - раздался рядом голос, и сестра Кадзекаге подошла к канатам.
Проверив, хорошо ли был закреплен веер и рюкзак, Собаку встала на менее надежную опору, нежели земля. Она стала потихоньку передвигаться, аккуратно переставляя ноги на веревке, которая немного подрагивала. Следом за ней пошел юный гений, так же медленно продвигаясь все ближе к цели. Стоило им только отойти подальше от земли, как они оказались между двумя берегами.
Это была завораживающая картина: луна находилась посреди этого разлома, внизу бурлила река, и острыми штыками представлялись скалы. На фоне этого пейзажа они и вправду казались муравьями. Ветер колыхал листья деревьев, находившихся на территориях разных стран. Если бы они были художниками или поэтами, то нашли бы здесь некую иронию.
Вот только они являлись шиноби, воинами, у которых была важная миссия.
Темари тяжело вздохнула, продолжая двигаться к границам страны Реки. Главное было не смотреть вниз. Куноичи не боялась высоты, просто не хотелось отвлекать себя. Ситуация и так была не из лучших.
- Темари-сама, - голос мальчонки раздался так не вовремя, что Собаку невольно разразилась проклятьями.
- Что? – словно не своим, а каким-то резким и грубым голосом спросила она.
- Смотрите! – воскликнул он, прежде чем мимо нее просвистело несколько кунаев.
Послышались взрывы, шиноби вступали в схватку, не ожидая такого поворота событий. Пейзаж изменился, стал тревожным и ярким.
Кто-то кинул кунай с взрывной печатью, Темари не поняла, был ли это человек из их войска или из отряда противника, но как только послышался взрыв, она увидела. Она увидела, что планы летят крахом, рушатся прямо на глазах. Вспышка показала ей множество людей, самых разных, не похожих друг на друга, но подобных сейчас шакалам.
Они все это время выжидали, когда же они начнут операцию, чтобы разделить отряды и расправиться с ними быстрее. Послышался лай псов, свистели кунаи мимо нее, раздавались взрывы. Громкий возглас Тсуме, который приказывал давать отпор, жужжание жуков представителей клана Абурамэ. Все это разом сменило тишину.
И все это произошло так неожиданно.
Еще несколько кунаев просвистело рядом с ними, прежде чем Темари почувствовала, как хлипкая опора исчезла у нее из-под ног. Прежде чем чувство падения завладело ею.
Но она не упала.

- То, что происходит сейчас, наводит на самые разные мысли, - Мей выдохнула дым из своих легких и снова затянулась.
От маленькой и тонкой сигареты в ее руках исходил странный цветочный аромат. Цунаде он сильно не нравился. Благо, что их сейчас никто не видел, они могли обсудить вещи, которые в присутствии политиков обсуждать было бы опасно.
Они стояли на уцелевшем балконе дворца феодала, откуда была хорошо видна панорама всех этих разрушений. Да, пока не были заметны старания людей, которые день и ночь разбирали завалы, вспоминая эти места до того, как наступил Черный День. Лунный свет освещал все это. И Каге стали не первыми людьми, которые думали, что столица стала практически городом-призраком.
Ночью здесь не было жизни. Уставшие и измученные таким образом существования люди не жили. Они просто являли собой призраков былой радости и кипящего здесь когда-то образа жизни. Призраки. Не живые и не мертвые.
Теруми усмехнулась и покачала головой, делая еще одну затяжку.
- Это второй раз в жизни, когда я курю, - тихо проговорила Мидзукаге и с презрением посмотрела на сигарету. – Первый раз был, когда тот чокнутый в маске объявил Четвертую Мировую. Мы вернулись в Кири, чтобы подготовить свои войска, я в тот момент была на таком пределе, что думала, сдохну раньше, чем успокоюсь.
Голос Теруми стал твердым и жестким, но Цунаде это отнюдь не удивляло. Мидзукаге была сильная женщина и остается сильной сейчас. Такие люди не плачут. Они просто люто ненавидят.
- Ао, как никто другой, знает про мою вспыльчивость, - продолжала Мей, снова затягиваясь, - поэтому просто положил на мой стол сигареты и вышел. Ту пачку я так и не докурила.
- Искренне надеюсь, что после этого раза ты бросишь курить, - Цунаде скрестила руки на груди и продолжала разглядывать открывшуюся здесь им картину.
- Я тоже на это надеюсь, - усмехнулась Теруми и взглянула на Сенджу. – Вам пришлось нелегко и благо, что Кохаку позаботилась о многих вещах, прежде чем началась война. Так у Огня будет шанс победить.
Мидзукаге поморщилась, когда сделала очередную затяжку, а потом сразу же выпустила дым изо рта. Цунаде заметила ее недовольство, которое отразилось на лице.
- У вас два претендента на престол, но не один из них ничего не сделал для этой страны, пока эта женщина вела важные переговоры. Она связала свою жизнь с человеком, который годится ей в отцы, поступается гордостью и терпит оскорбленья лишь за то, что родилась женщиной, - Мей прервалась и с немым упреком посмотрела на Хокаге. – У этой страны нет будущего, если ее принцы вгрызаются друг другу в глотки, желая получить больше власти. Кохаку стала бы достойной заменой своему отцу, увы, немногие понимают это.
- Мне самой не нравится сложившаяся ситуация, - согласилась с ней внучка Хаширамы и лишь покачала головой. – Законы можно было бы исправить, вот только это вовсе не на руку аристократам. Коноха же находится в частичной зависимости у Огня и обязана придерживаться нейтралитета. У каждого есть дочь, племянница, внучка, кузина или сестра, которую они с превеликим удовольствием выдали бы замуж за принца и будущего правителя. Они не понимают или не желают понимать, что своими постоянными конфликтами просто уничтожают свою родину.
Теруми повела плечами, сбрасывая некое оцепенение, а потом просто бросила сигарету на пол и придавила ее носком. Мей покачала головой, тяжело вздыхая и так же, как и Цунаде, скрестила руки на груди. Сложившаяся ситуация не нравилась обеим, пусть и оказались они по одну сторону баррикад. Ооноки, переживший много на своем веку, с разочарованием рассказывал Мей, что люди не учатся на ошибках. Что уже говорить о таких людях, как Какаши и Тсучикаге? Да и о многих других, которые за всю свою жизнь видели три мировые войны? Такие, как они, скоро устанут от этой жизни.
- Есть шанс приобрести еще союзников, - внезапно выдала Теруми, смотря на руины величественного города. – Это маленькие страны, но благодаря миссиям, которые выполнял Наруто, они с радостью согласились встать на нашу сторону.
У Цунаде все похолодело внутри. Они так долго вели бои, не спали и руководили всеми этими процессами вместе с генералами, что не удостоили внимания один из важнейших пунктов в книге войны: «союзники». Да, страна Ветра согласилась выступить на их стороне, да и Вода, как оказалось, изначально планировала воевать подле них, а не против. Маленькие страны сейчас выступали больше в роли наблюдателей, не смея вступать в конфликт, пока точно не будет выявлена сторона, у которой больше шансов победить.
Хокаге и предположить не могла, что кто-то из этих небольших государств мог сделать свой выбор.
- Кто?
- Казахана Коюки или Юкки Фуджиказе*, правительница страны Снега. Она связалась с Кохаку еще до начала войны и объявила о желании подписать мирный договор. Юкигакуре так же выступает на нашей стороне, учитывая, что эта деревня более развитая, нежели другие, это преимущественный плюс. Господин Мичиро Тсуки**, король Лунного острова. У него небольшие владения, но его сын, Хикару, уже в двенадцать лет стал интересоваться юриспруденцией и провел ряд реформ, большей частью военных. Пригласив около двадцати джоунинов-ветеранов обучать воинов тактике и дзюцу шиноби и открыв Академию на территории острова, он преувеличил военную мощь. Большей частью там воспитывались отменные разведчики и бойцы дальнего боя, так же имеет небольшая деревня Гетсугакуре. Так же развитию страны способствовала вернувшаяся жена Мичиро, Амаё. Госпожа Токи***, правительница страны Птиц. Госпожа Харуна****, феодал страны Зелени. Верховная Жрица страны демонов Шион*****.
Теруми прервалась, перечислив всех правителей, готовых встать на защиту Огня. Эта информация была получена из рук Кейтаро, который тут же связался с Мидзукаге, когда пошли слухи о том, что армии Риса и Реки уже были собраны. По сравнению с тем, что уже собрали Рис, Река, Гром и Земля это не было столь весомой поддержкой, но зато нужной. Они не одни боролись за эту страну. Благодаря упрямому Наруто, у которого, видимо, в крови было залипать в неприятности и изменять в корне людей, они были не одни.
Цунаде невольно приоткрыла рот в удивлении и перевела взгляд на руины Фудо. Кохаку должна была знать об этом, но ничего не сказала. Регента вряд ли можно было назвать глупой женщиной, она не стала бы умалчивать об этом, не имея определенной причины. Тем более не раскрывать Хокаге информацию о союзниках!
- Я хотела об этом рассказать, - сама виновница ее молчания появилась на балконе, привлекая внимание двух Каге. – Но во дворце находились предатели.
Дочь Бенжиро Цяо сейчас не казалась столь величественной. Обыкновенная несчастная женщина, которую выдали замуж против ее воли. В темных волосах не присутствовало красивых заколок, они не были уложены в замысловатую прическу. Вместо нарядного и дорогого кимоно, всего лишь бежевого оттенка юката. Взгляд был отстраненный, словно неживой. Вот они «прелести первой брачной ночи».
И плевать, что в политическом браке, чувств быть не должно. Долг толкал регента быть рядом с нелюбимым мужчиной.
Теруми и Сенджу ничего не сказали о внешнем виде наследницы династии Цяо, сейчас, когда на балконе не было никого, кроме их троих, можно было забыть о формальностях. Цунаде и Мей по-своему симпатизировали регенту, немногие готовы положить жизнь на алтарь своего долга, лишь бы народ больше не страдал.
- Я никому не позволяла водить себя за нос. Никому не позволю и впредь, - тихо произнесла Кохаку. – Политикам нельзя доверять, они всегда ведут двойные игры и принимают сторону, которая сулит им больше всего богатств. Правда, к сожалению, именно такова. Я не хотела бы, чтобы враги узнали о том, что у нас гораздо больше военной мощи, чем они думают.
- Именно поэтому вы выжидали момента, когда вассалы покинут дворец, - догадалась Сенджу и покачала головой. – Сейчас нам будет проще выследить шпионов.
- Большинство тех, кто якобы на стороне Огня, отправляли птиц с информацией о положении в стране в Землю и Гром, - отстраненно продолжила Кохаку. – Сейчас за ними ведется слежка, но когда война закончится, их прилюдно казнят, как предателей, а кланы лишатся всех привилегий.
Регент вдохнула полной грудью прохладный воздух и зажмурилась на мгновение, а потом обратила на Каге более осознанный взгляд.
- Казахана Коюки первая, кто связалась со мной. Она, как и Мичиро, и Харуна, прекрасно помнит ужасные времена, когда в ее стране велись междоусобные войны. Юкигакуре сейчас действует рука об руку с ней, собирая для нас войска. Погодные условия и монорельсовые пути, по которым проходят поезда, это особого рода защита, враг не сможет пройти. Мичиро же окажет поддержку, но не столь весомую, как Коюки. Большей частью шпионы и воины дальнего боя. Приблизительно около ста человек, но это максимум, который может предоставить Луна, что касается шиноби страны, то они остаются, чтобы обеспечить защиту, в случае нападения. Хикару, его шестнадцатилетний сын, хочет возглавить этот отряд. Госпожа Токи и госпожа Харуна же предоставят воинов ближнего боя. Сто человек предоставит страна Птиц, сто пятьдесят – страна Зелени.
Кохаку прервалась, но потом в ее глазах отразилась былая непоколебимость. Она не назвала только одну персону. Одну, но не менее важную персону.
- Госпожа Шион, Верховная Жрица страны Демонов, приведет около двухсот человек. Вот только меня беспокоит не это, - регент тяжело вздохнула, обнимая себя руками. – Она заверила меня, что сможет привести всю призрачную армию под своим контролем.
Цунаде нахмурилась. Мей эти слова тоже не обрадовали.
После уничтожения Морьё****** они считали, что эта армия пала. Что же такого могло произойти, раз Верховная Жрица смогла взять их под свой контроль? Бесспорно, удачей было иметь такого союзника на своей стороне. Вот только призрачная армия их все равно настораживала.
- Таура не отступится, ее злобу разделяет весь народ, который раньше находился под нашей властью. Что говорить о высокомерном Рьёши(7)? Его страна стала набирать военную мощь, как только Орочимару основал там деревню. Теперь же она стала приходить в упадок, он призвал их к оружию и люди пошли за ним. Шиноби, наемники, просто мирное население – все они скоро будут у Конохи. Феодал страны Грома человек расчетливый, его беспокоят даже не территориальные вопросы, а то, что Огонь в послевоенное время оставался одной из самых сильных держав мира. Он бы не пошел на нас войной, тут сказалось уже влияние правителя Земли, который и раньше недолюбливал моего отца. Между нашими странами неоднократно происходили стычки, еще во время прошлых мировых, когда Земля искала любого повода пойти на нас войной. Наверное, у нас в крови вражда с этим государством, - Кохаку тяжело вздохнула. – Страна Травы поддерживает Землю, так как не хочет получить какого-либо ущерба, пока войска нашего врага будут проходить по ее территориям. Страна Водопада, скорее всего, тоже присоединится к Альянсу, ведь в прошлом у нас были военные конфликты. Нам не помешает помощь госпожи Шион в данном вопросе, если она действительно полностью научилась контролировать армию призраков.
Кохаку прервалась, но молчание длилось недолго.
- Шион будет воевать вместе с нами? – тихо задала вопрос Цунаде, но и Мей, и Цяо ее услышали.
- Впервые за всю историю страны Демонов Верховная Жрица будет возглавлять армию воинов, - только и ответила ей регент.
Что означало «да».

- Вы сами говорили, что долг заключается в спасении друга, Какаши, - отбросив привычное «сенсей», проговорила Сакура.
И вправду она давно перестала быть его ученицей, чтобы продолжать звать его сенсеем. И он понял это и принял, как действительность, слыша горечь в ее словах.
Карин, сильная куноичи и преданный друг, напарница, сейчас бледная лежала на руках у Саске. В ней как будто не было жизни. Что-то переломилось внутри нее или жизнь была настолько несправедлива, что ломала тех, кто вовсе этого не заслуживал.
Суйгецу заинтересованно глядел в сторону Иноичи и Шино, не зная, чего от них можно ожидать, а Дзюго с надеждой смотрел на бывшего учителя своего командира. Только Саске и Итачи не выдавали своих эмоций.
- Прошу вас, вы же знаете, что они не виновны, - тихо продолжила ученица Сенджу, закрывая собой Саске и Карин, вновь вставая на их защиту. – Позвольте же им вернуться в Коноху, хотя бы на то время, пока мы не сможем помочь ей.
Она знала, что Какаши не откажет, но сильно сомневалась, что Иноичи и Шино примут сторону Саске. Учиха же равнодушно смотрел на тех, от кого бежал и уходил все это время. Будь его воля, он бы не вернулся, он бы вообще не ввязывался в конфликты властей и Конохи, прочих мировых держав. Вот только присутствовал один нюанс: он не ввязывался, его втянули.
- Ты знаешь, что старейшины не очень будут рады такому повороту событий, - спокойно ответил Какаши.
- И только из-за этого мы им откажем? – холодно и жестко спросила Харуно.
В ее глазах появилась непоколебимая уверенность. Это была сила, цена за которую была принесена, цена за которую была принесена не малая.
- Они развязали эту войну. Политики – не мы. Они обвиняли нас в убийстве адепта, они обвиняли Саске во взрыве столицы. И вина эта лежала вовсе не на нас. И теперь мы откажем им в помощи только из-за того, что аристократам по-прежнему удобнее думать, что именно он виноват в терроре? – Сакура зло прищурилась, скрещивая руки на груди. – Тогда у шиноби действительно нет чести, раз мы поступаемся ею, чтобы сохранить мнимость того самого мира между Конохой и Огнем.
Таких слов никто не ожидал от ученицы Сенджу, ведь та не была тем, кто так открыто осуждал политику в стране. Вот только чаша терпения уже давно переполнилась, не в силах больше сдерживать нарастающее недовольство.
И Наруто посмотрел на нее уже совсем по-другому. Женщина, стоящая перед ними, настрадалась от войн и распрей, она всего лишь хотела мира и хоть какой-то справедливости от этой чертовой жизни. Вот только Удзумаки не знал эту женщину. Он не знал эту Сакуру, которая выросла, научилась жить без чьей-либо любви и заботы. Просто с годами уже привыкла, что не все в этом мире предопределено судьбой, что большое влияние играют человеческие решения. Решения, из-за которых они все сейчас горели.
- Сакура-чан, - он позвал ее в надежде снова увидеть.
Но взгляд, наполненный презрением, обидой и болью ей не принадлежал.
- Но разве мир строится на недоверии друг к другу? Разве можно продолжать это терпеть?! Если бы война не началась, они бы поставили Коноху под удар, но сейчас им нужна помощь шиноби, чтобы дать отпор, - она горестно улыбнулась, по-прежнему смотря на Какаши этими горящими глазами. – У нас есть доказательства причастности Йоширо, у нас есть надежда их оправдать. И я не упущу ее.
Она обернулась и взглянула на бледную Карин. Сакура была медиком, и она не готова была сдаться и отдать пациента в руки самой смерти. Если они откажут ей в помощи, то бесспорно будет ее решение. Сакура уйдет из Конохи, ведь больше не было сил терпеть такое отношение к себе и своим товарищам.
- Она может умереть, - уже шепотом продолжила Харуно, сжимая кулаки. – И я тоже.
Эти слова, сказанные тихим голосом, не могли не удивить их. Суйгецу присвистнул от удивления, а Дзюго оторвал свой взгляд от Карин, переведя его на Сакуру. Бывший подопытный Орочимару хорошо знал, что это значит для ее товарищей сие заявление. Саске никак не отреагировал, ведь жизнь уже преподнесла ему немало сюрпризов и удивляться было уже нечему.
Только тяжелый вздох Итачи разорвал эту давящую тишину в этот момент.
Шино молчал, хотя и был заинтересован в происходящем. И только Какаши и Иноичи сохраняли спокойствие, пока Наруто не отрывал взгляда от Сакуры не в силах чего-либо сказать. Мать и отца он уже потерял второй раз. А Сакура...
Столько лет вместе не могли пройти бесследно. В Академии он почувствовал симпатию еще мальчишкой, когда стал парнем, признавал, что она ему нравится, став мужчиной, понял, что любил. И это не просто любовь, ведь она всегда была рядом, Сакура практически все знала о нем, а он – о ней. У них было много общего. В том числе и то, что они оба научились жить без любви тех, кого любили.
- Эта болезнь может передаться и тебе? – наконец, спросил Хатаке, сравнивая сейчас Карин и Сакуру.
- Проблема в том, что это не болезнь. Не отравление. Я впервые вижу такое, - отрывисто проговорила Сакура. – Сначала ты не можешь выпустить чакру, что-то блокирует ее, не дает выйти наружу. Циркуляция чакры замедляется.
Шино заметно сжал кулаки и тут же разжал их. Он попробовал выпустить чакру.
И у него не вышло.
- Когда я попала в плен, мне вкалывали что-то, я точно помню, - Харуно посмотрела на свои руки, которые заметно побледнели. – На тот момент мое состояние было гораздо лучше, чем у Карин. Скорее всего, именно из-за этого организм был способен давать какое-то время отпор. Яду? Я не знаю, обычный яд не оказывает такое воздействие.
Словно в подтверждение ее слов, прочертила себе путь из носа струйка крови. Сакура этого не заметила, но Наруто пошатнулся. Он не боялся вида крови, просто...
Слушать об этом было действительно страшно.
Остальные так же стали пребывать в замешательстве. Команда Саске, стоящая позади Харуно, не видела этого, но Наруто, Какаши, Шино и Иноичи видели! Видели, как блестят ее глаза, как алая кровь прочерчивает себе дорожку на болезненно бледной коже...
Или им показалось? Как можно было не заметить симптомов?
- Сакура, у тебя кровь, - Хатаке был единственным, кто не терял самообладания в такое время.
Неудивительно. Ему на своем веку пришлось пережить две мировые войны, сейчас ему надо пережить третью.
Ученица Сенджу прикоснулась к лицу и отстраненно посмотрела на кровь, словно это была не ее. Сакура судорожно впустила в свои легкие воздух, а потом просто вытерла ладонью кровь с лица, как маленькие дети вытирали слезы, чтобы казаться сильными и взрослыми.
- За какое время Карин впала в такое состояние? – тихо поинтересовалась медик, пряча взгляд от всех.
- Еще сегодня она была на ногах, - только ответил Дзюго.
И все. Больше слов было не нужно. Зачем? Зачем сотрясать воздух бессмысленными словами о том, как им жалко? Жалость вообще мерзкое чувство, Сакура не хотела бы, чтобы кто-то испытывал его к ней.
Но она чувствовала на себе эти взгляды, чувствовала эту зловещую и давящую тишину, как никогда раньше.
- Привал закончен. Идем в Коноху, - коротко бросил Хатаке.
Это было тем самым разрешением, Саске с его командой мог вернуться в деревню. Сакура этого добивалась, она должна была радоваться!
Вот только за последнее время руки против ее воли опускались.
Хоть она и боролась изо всех сил.

Темари судорожно впустила в свои легкие воздух, смотря на бурлящую реку под ногами. Она чувствовала, что падает. Это было необыкновенное чувство. И от этого не менее ужасное.
Веревка, по которой они шли, была разорвана. Теперь под ногами ничего не осталось, кроме пугающей пустоты. Умереть в полете было страшно, разбиться на смерть не входило в планы Собаку.
И жизнь ее зависела от фортуны судьбы и удачи. Руки крепко держались за веревку, но Темари не могла знать, надолго ли это было. Надолго ли она останется на грани жизни и смерти, прежде чем окончательно не переступит границу обратно к жизни или шагнет навстречу смерти.
И эти ощущения загородили спектр других чувств. Битва, страшная поистине, происходила на столь невыгодном для них месте. Проливалась кровь, и слышались крики, собачий лай, раздавались взрывы, и дрожала земля от силы всех этих разрушений. Ночной холод наряду с жаром битвы будоражил кровь.
И сердцебиение ускорилось, отдаваясь барабанной дробью в ушах. Она чувствовала свое тело, но боялась им пошевелить. Рюкзак за спиной мешал, а влажные руки скользили по мокрой веревке. Смерть больше не дышала в спину, она приобняла Собаку, готовясь в любой момент укрепить свое объятие.
- Мы должны перебраться на ту сторону! – крик дался ей тяжело, но Темари и не думала останавливаться. – Продолжайте передвигаться! Не останавливайтесь! Это опасно!
С трудом, но она увидела, как взгляд мальчишки Инузука стал более осмысленным, а брат, находящийся позади него, кивнул.
Женщина стала потихоньку переставлять руки, стараясь не обращать внимания на развязавшийся бой. Концентрация была просто необходима в данный момент. Гул в голове все нарастал, когда мимо нее просвистело еще несколько кунаев с взрывными печатями, которые взорвались практически рядом с ними. Вспышка заставила зажмуриться, но, несмотря на это, Темари по-прежнему боролась за свою жизнь.
Большинство шиноби уже успели добраться до земли. Кто-то уже почти перебрался, когда начался бой, кто-то только начинал карабкаться по канатам. Теперь только четыре человека висели над пропастью: Темари и Канкуро, да два подростка из клана Инузука.
И время словно остановилось, когда один из кунаев попал точно в цель.
Веревка оборвалась.

- Это ничего не значило, - ее голос слился со звоном колокольчиков. – Никто не узнает.
И молния тут же проявилась на небе, загрохотал гром.
Пара шла по практически пустой улице. Из гражданских никого не наблюдалось, да и не должны они были быть здесь. Для того и ввели комендантский час. Шиноби, которые так же патрулировали улицы Конохи, не обращали на них внимания, переговариваясь о чем-то своем. Это и давало повод расставить все точки в отношениях, нежели запятые, как это было в прошлый раз. Продолжаться так больше не могло, и не должно было.
- Ты, правда, в это веришь? – спросил Сай, засунув руки в карманы и не смотря на нее.
Его просто интересовало. Неужели она так думала? Или старалась создать иллюзию, в которой забудется эта ночь?
- Знаешь, война толкает на поступки гораздо хуже измены партнеру. Люди в отчаянии предают свою родину, убивают друг друга за кусок еды и не скупятся на жертвы, лишь бы получить желаемое, - она горестно улыбнулась и покачала головой. – Это была не любовь, а отчаяние, да и чувства на грани смерти обостряются, согласись?
Ино сейчас показалась ему гораздо более мудрой женщиной, если судить далеко не с первого взгляда. Она спокойно отнеслась к тому, что он любит другую женщину и готова была отойти в сторону, дабы не мешать им.
- Как долго ты бы тянул с признанием, если бы не наступила война? – внезапно поинтересовалась куноичи и остановилась. – И как бы за ней ухаживал?
Сай лишь пожал плечами, а потом посмотрел на небосвод, на котором еще проявлялись молнии. Это отнюдь не пугало его, просто, как художника завораживало. Дождь скоро должен был закончиться, и непогода исчезнет.
Или ему казалось? Ненастья в мире все так и продолжались...
- Не знаю. Я подарил ей букет лилий, ее глаза оттеняют перламутром, если приглядеться. Мне показалось, что ей понравится такой подарок.
- Да ты романтик! – воскликнула Яманака, легонько толкая его локтем в бок и продолжая свой путь. – А потом?
- Помнишь, в кинотеатре должен был появиться новый фильм? От того режиссера, который снимал в своих фильмах Казахану Коюки? Думал, пригласить ее туда, - Сай усмехнулся и покачал головой. – Кинотеатр только закрыт уже. Когда война закончится, наверное, сходим.
- Вам будет не до кино, - на лице Ино проявилась хитренькая улыбка, а глаза по-странному заблестели. – Раз ты уже признался, бери билеты на последний ряд и дерзай!
Он засмеялся, услышав ее предложение, да и Ино не удержалась, не смогла подавить смешок. Легко и непринужденно становилось, да и горести этой ночи постепенно забывались, действительно превращаясь только в прошлое.
- Учту на будущее.
- А еще лучше уехать когда-то вместе на неделю или две, - мечтательно вздохнула Ино, глядя куда-то вдаль. – Знаешь, после всех этих волнений просто по-человечески отдохнуть.
Дочь Иноичи покачала головой, отгоняя радужные мысли. Сейчас не хотелось думать о том, до чего еще оставалось очень далеко. От этого становилось чуть больнее.
- Покой нам только снился, - внезапно проговорил Сай, тоже устремляя взгляд вдаль.
- Надеюсь, он мне приснится.
Они замолчали, по-прежнему гадая и думая о том, что будут делать в будущем. И мысли их изредка прерывались звоном колокольчиков и подвесок, оставленных у дверей практически заброшенных домов.
И вправду...
Покой им только снился. И сейчас реальность была похожа на очень хороший сон.
Ино не хотела просыпаться. Еще немного побыть рядом с человеком, которого хорошо знаешь, помечтать и расслабиться.
Хоть немного. Чуть-чуть.
А потом снова выживать, а не жить.

Карин находилась на спине у Саске, практически в беспамятном состоянии. Она больше не открывала глаза, и Сакура немного побаивалась смотреть в сторону сенсора. Слова Дзюго о том, что еще сегодня утром она была на ногах, врезались в память и не желали покидать ее. Теперь недомогания Харуно ощущала острее, чем прежде. Если раньше она ссылалась на усталость и недосыпа из-за того, что освобождала Саске и его команду из тюрьмы, то теперь точно знала причину постепенного ухудшения здоровья.
Ученица Сенджу с неудовольствием отмечала, что боль в руках нарастает. Поры и вправду как будто закупоривало, каждый раз, когда она пыталась выпустить чакру, приходилось закусывать нижнюю губу, чтобы не зашипеть. Ее руки просто горели.
Благо, что она находилась поодаль от Наруто и Какаши, да и Иноичи и Шино тоже. Сакура не хотела бы, чтобы они ее как-то подбадривали или давали ложные надежды. Пускать пыль в глаза в такое время, можно было приравнять к греху.
- Ты говорила о том, что у вас с Карин одни и те же симптомы, - раздался голос рядом с ней, который и вывел Сакуру из мыслей.
Она несколько удивилась тому, что обращался к ней именно Итачи.
- Да. Я не знаю, чем это вызвано. Безусловно, можно склоняться к тому, что это яд. Вот только немного разновидностей существует в мире, которые влияют на чакру и на тело. Блокиратор чакры несколько схож с тем, что происходит с нами. Мы не можем использовать чакру. Вот только блокиратор не может воздействовать на тело так, чтобы организм препятствовал ему, как во время болезни. Повышенная температура имеет место быть, но ее нет! Когда я прикоснулась к Карин, кожа у нее была холодная. Да и те яды, которые существуют в мире, не действуют так быстро и в зависимости от того, в каком состоянии находиться организм. Обычно доза маленькая, распространяется яд по крови так же медленно, - Сакура тяжело вздохнула. – Это похоже чем-то на трехмерный щит. Тот, кто изобрел его, ловко смог сочетать свойства блокиратора, яда и вируса. Каких именно – мне неизвестно.
Учиха заметил эту тень злости на ее лице. Сакура злилась на себя за то, что ее знания не оказались на столь высоком уровне, чтобы спасти человека.
- Как это вещество попало к тебе в кровь?
Задав этот вопрос, Итачи заметил заинтересованные взгляды Суйгецу и Дзюго. Саске тоже посмотрел в сторону Сакуры, ожидая ответа. То, что у Карин и Харуно оказались одни и те же симптомы, не может быть случайностью или совпадением.
- Мы расследовали убийство адепта, Мицураги Цабата. Я пошла одна в публичный дом Ватанабэ, где работала некая Сплетница, каким-то образом связанная с Мицураги. Это и стало моей ошибкой, - Сакура прервалась, окунаясь в воспоминания того времени. – Там оказался он. Мадара, Тоби, Обито, не знаю, как он сейчас себя называет. Он убил Сплетницу и использовал на мне Тсукиеми. Несколько дней я была в плену и не знаю, что они мне вкалывали все это время.
- Тогда почему ухудшения пошли только сейчас? – этот вопрос уже адресовал Ходзуки, который мигом оказался рядом с Харуно.
- Я уже говорила о нашем состоянии. Когда вкалывали вещество мне, я была в бессознании, и на мне не было телесных повреждений. Схожесть этого препарата с болезнью как раз в сроках. Инкубационный период у каждого разный. Есть примерные сроки, когда проявляется болезнь. Так же и здесь. Этого свойства нет у яда, у человека либо есть иммунитет к нему, либо нет. Карин была ранена, причем серьезно, когда ей вкололи препарат, - Сакура прервалась и не без интереса посмотрела на Суйгецу. – Как вы допустили, что баронесса добралась до нее?
Тишина послужила ей ответом.
Дзюго отвернулся, Саске больше не обращал на Сакуру внимания. Даже Итачи, который добивался ответов не смог сказать, когда же настал тот роковой момент. Суйгецу же задумался.
Когда баронесса успела вколоть ей вещество?
Карин все время была у них на виду.

- Опрометчиво было оставлять ее в живых, - равнодушно произнесла женщина и усмехнулась, глядя на пришедшего человека. – Я думала, ты убьешь Цэй-чан.
На Тоби смотрела копия баронессы. Те же светлые волосы, ярко-серые глаза, черты лица, вот только эта женщина была хладнокровна, в отличие от Цэй Вэй. Ее младшая сестра-близнец по характеру была полной противоположностью сумасшедшей аристократке, которая не видела ничему предела.
Касуми не курила и не пила, относилась ко всему равнодушно и ставила себе цель, не получая никакого удовольствия от исполнения. Она была настоящей убийцей, даже Хидану она нравилась больше, нежели Цэй Вэй. От того, наверное, и возникла неприязнь между сестрами.
- Она будет заниматься воскрешением Мадары. У тебя же свои задачи, - произнеся это, Тоби взял в руки шприц с изобретенным Касуми веществом.
Женщина лишь усмехнулась. Она и не думала, что в ближайшее время Тоби появится на острове Гань Вань Ши, чтобы проверить, как у них идут дела. Радовало, конечно, что для исследований он выбрал подходящее место: эта лаборатория в десятки раз была больше той, что находилась в Фудо.
У Касуми даже свое помещение было, да и у сотен людей, которые работали на них, тоже были. Мини-лаборатории у каждого, они прорабатывали то, что в скором времени должно было принести разрушающие эффекты на общество. И были охвачены все спектры: политика, экономика, отношения и человеческий организм.
Вот почему проект «Святилище проклятых» можно было назвать грандиозным.
Он менял всю суть мироздания.
- Которые я выполняю, - продолжила за него Касуми и холодно улыбнулась. – Я могла взять на себя воскрешение Мадары. Цэй Вэй нам не нужна.
- Она твоя сестра. Родственные связи для тебя ничего не значат? – говоря эти слова, Тоби не скрывал свои усмешки.
Вот только представительница клана Вэй ничего не ответила, она по-прежнему сидела в своем кресле и вертела ручку в ладонях. На столе перед ней лежали множество чертежей и медицинских карт, открытые справочники, в которых рассказывалось о многочисленных вирусах и ядах.
- Она шлюха и алкоголичка. Это не признак голубой крови аристократов, - жестко отрезала Касуми. – Хоть она и потеряла ребенка, это не является оправданием тому, что она вешается на тебя и постоянно пьет.
В этот момент холодная усмешка появилась на лице Вэй.
- Она как ребенок, который никак не наиграется. Она постоянно чего-то хочет, - Касуми умиленно улыбнулась, отводя взгляд. – Она может рассказать душещипательную историю, но отнюдь это может оказаться неправдой. Ну, или неполной правдой...
Тоби обратил на нее внимание, по-прежнему держа шприц в руке.
- Говори.

Крик застрял где-то в горле, ощущение падения вновь захватило ее. Вот только она вновь не упала. Темари смотрела на мальчишку из клана Инузука глазами, наполненными ужасом.
В последний момент он схватился за другой конец веревки, теперь крепко ее держа. Он стал связующим звеном, которое не позволило им упасть. Ребенок, смелый и отчаянный, сейчас улыбался сквозь слезы, которые скатывались по его лицу. Он боялся и он знал, что живым ему не удастся отсюда выбраться. Даже несмотря на всю свою напущенную серьезность, он оставался мальчиком. Напуганным. Смелым. Храбрым.
- Я буду держать, - его крик вывел Темари из этого состояния...
Шока? Паники?
Ей было это неизвестно.
- Прошу вас, вы должны перебраться на ту сторону!
Собаку не верила своим ушам. Разве можно было оставить его здесь? Командир или нет, но он мальчишка, подросток, который еще должен был прожить свою жизнь. И Инузука понял это по ее взгляду, уверенному, который все ему рассказал.
- Темари-сама, ваша жизнь важнее моей!
Рядом раздался взрыв, и одно из деревьев, стоящих рядом с пропастью, упала прямо в реку. И вода тут же подхватила его.
Темари взглотнула, проследив этот путь, и найдя в себе силы, стала быстро переставлять руки, в надежде очутиться на земле. Иногда она цеплялась взглядом за бурлящую под ногами реку, но тут же отворачивалась. Дыхание сбилось, сердце стучало все быстрей, обернувшись птицей в клетке, которая словно хотела выбраться наружу.
Гул в голове нарастал.
Она не видела Канкуро и еще одного мальчика. Весь мир внезапно сузился лишь до ее ощущений.

- Послания готовы, - одна из поверенных людей Кохаку-сама учтиво поклонилась Шикаку и ее сыну. – Разрешения и допуски будут отосланы, как только вы отдадите приказ.
Шикамару и его отец переглянулись, это был решающий момент, когда Огонь, наконец, сможет дать отпор. Все секретари, выжившие и разбуженные ночью, ждали приказа. И все понимали заминку.
- Отослать на южные пункты. Оповестите Коноху о пополнении в наших рядах. Выполняйте, - Шикаку говорил четко, громко, как говорят истинные лидеры.
И все с радостью приступили к работе. Шум все нарастал, но это было не столь важно, ведь многие думали, что их детям не придется воевать. Не придется воевать, если это теперь не столь вынужденная мера. Есть в жизни переломные моменты. Есть и в войне переломные моменты. И здесь...
Чаша весов накренилась в их пользу.
- Пойдем, - Шикаку обратился к своему сыну и тяжело вздохнул. – Нужно отдохнуть, у нас не столь много времени на сон.
Шикамару кивнул и последовал за ним и посмел прервать молчание только тогда, когда двери в зал закрылись.
- Они оживились, - замечание Шикамару заставило отца усмехнуться.
- У них снова появилась надежда, - старший Нара потер затекшую шею, улыбаясь при этом. – И у тебя тоже.
Шикамару промолчал, отводя взгляд и тяжело вздыхая. Отец был человеком проницательным, умным. Стоит ли обманывать его? А главное зачем?
- Та девушка приходила, когда ты был в бессознании. Я не слепец и не дурак, - Шикаку коснулся плеча сына. – И все понимаю. Женщина, которая любит, не может смотреть на то, как страдают любимые.

- Мы отдохнем на том свете, да? – усмехнулась Ино и покачала головой, тяжело вздыхая. – Но знаешь, я этому даже рада.
Сай бросил на нее заинтересованный взгляд, но промолчал. Вопросы были не к чему, если она собиралась рассказать.
- Сейчас... просто не время для отдыха. Мы его еще не заслужили, - она говорила с уверенностью, сжимая кулаки.

- У Цэй Вэй есть дочь и она жива, - Касуми улыбнулась, доставая из ящика своего стола фотографию. – Ее зовут Такума. Она выросла на этом острове и не знает о том, кто ее настоящие родители.
Тоби взял фотографию в руки, смотря на черноволосую девушку, которая выглядела старше своих лет. Она была одета во все черное и недобро смотрела с фотографии на него. Такие же серые глаза, только губы было пухлее, чем у матери. Длинные волосы строились по плечам, а бледная кожа имела болезненный оттенок. Таким взглядом, каким смотрела Такума, одаривают только тех, кого хотят убить.
- Я подстраховалась на тот случай, если отец захочет убить девчонку. Убила нашу служанку, которая недавно родила, забрала младенца и подменила, - улыбка Касуми стала еще шире, но взгляд по-прежнему оставался равнодушным. – Видишь ли, я, в отличие от отца, знала сестру хорошо. Она начнет мстить, убивать. Еще в том возрасте у нее наблюдались психологические отклонения. Шиноби, который обрюхатил ее, вовсе не любил Цэй-чан. Он был старше, красив, но ловеласом, к сожалению. Однажды я застала его за тем, что он флиртовал с одной из наших служанок, когда сестра была на шестом месяце. Я убила его, поскольку не хотела опорочить честь нашей семьи. Цэй докатилась с этой любовью, она на тот момент представляла бесхребетное существо, кроме ненависти я к ней ничего не испытывала. Мой поступок был вызван желанием поставить эту тварь на место.
Касуми потянулась в своем кресле, как кошка, и сверкнула своими глазами в его сторону.
- Девчонка очень похожа на мать. Правда, материться много, у меня даже уши от нее вянут иногда, - сестра Цэй Вэй хмыкнула. – Еще она верит в Дзясина, в принципе, удивляться нечему, все на этом возрасте верят в него и приносят жертвы. Вот только вспыльчивый характер наряду с такой верой... Несколько взрывоопасен. Чем-то, кстати, похожа на Хидана.

У Темари перехватило дыхание.

- Цэй Вэй лучше не знать о ее существовании.

- Не сомневайся в своих действиях, сын, - Шикаку улыбнулся и двинулся в сторону своих покоев.

- Просто она пойдет против тебя и меня, узнав, что мы скрываем девчонку, - Касуми прикрыла глаза и покачала головой, рисуя в сознании образ сестры и дочери вместе.

- Когда выиграем войну, тогда можно будет отдыхать, - Ино посмотрела на небосвод, который был теперь чист, и на котором отчетливо была видна луна.

- Мы сделаем все для Карин, - произнесла Сакура, смотря на Дзюго, который лишь кивнул в благодарность ей.

- Пока же это просто непозволительная роскошь, - продолжила дочь Иноичи.

- Вот так вот обстоят дела, - складывая руки домиком, проговорила Касуми.

Примечания:
1) Казахана Коюки или Юкки Фуджиказе – героиня первого фильма Наруто, дочь феодала страны Снега, бежала оттуда, когда случился переворот, и взяла себе имя Юкки Фуджиказе. Стала актрисой. Однажды режиссер захотел снять в стране Снега сцену для фильма, это и способствовало возвращении принцессы на родину.
2) Мичиро Тсуки, Хикару, Амаё – герои третьего фильма Наруто. Мичиро Тсуки, принц Лунного острова (ныне феодал), Хикару – его сын, хороший стрелок, Амаё – бывшая жена Мичиро. На Лунном острове случился переворот после того, как Мичиро вернулся на родину. Шабадаба, один из приближенных короля Лунного острова, предал отца Мичиро и убил его. Наруто, Сакура, Рок Ли и Какаши способствовали возвращению Мичиро на трон.
3) Токи – героиня первого сезона Наруто, присутствовала в аниме мельком, могли не запомнить. Феодал страны Птиц, не имеющей своей скрытой деревни. Выдавала себя за своего брата первое время, пока не раскрылась правда с делом десятилетней давности о смерти ее родственника. Так же в этих сериях упоминался некий призрак, на это задание были высланы Тен-Тен, Неджи и Наруто.
4) Харуна – героиня первого сезона Наруто, присутствовала в аниме мельком, могли не запомнить. Феодал страны Зелени, не имеющей своей скрытой деревни. В ее стране случился переворот, и Харуна бежала, выдавая себя за обыкновенного жителя. На это задание были посланы Наруто, Киба и Хината. В итоге, Харуно вернулась на свою родину, злодеи были повержены.
5) Шион – героиня четвертого фильма Наруто, Верховная Жрица страны Демонов. Местоположение сей страны неизвестно. Шион должна была выполнить свой долг и запечатать демона Морьё, этому способствовали Наруто, Сакура и Неджи.
6) Морьё – демон, который был уничтожен Шион и Наруто одним из особых видов рассенгана.