Миротворец. Глава 6

Серые тучи закрывали горизонт, не давая солнцу освещать землю. Они медленно плыли на восток, гонимые порывистым ветром, который старался угнать их подальше. Совершенно различные по форме, очертаниям, они были похожи на рваные подушки, которые прилепили к синему холсту. А неумелый художник, пытавшийся разрисовать их брюхи, мазками набросал где желтого цвета, где темно-серого, а где почти белого.
Погода хмурилась. Это было заметно по цветам, которые склонили свои головы к земле, поддаваясь ветру, по деревьям, шелестевшими листьями и создававшими мелодию природы, таинственную и загадочную, понять которую способен далеко не каждый. Чувствовался холод, который проникал под одежду и заставлял дрожать от его прикосновений.
Я шел по пыльной широкой дороге, изредка прикрывая глаза рукавом, чтобы мелкие камушки, поднимаемые ветром из-под ног, не попали в них. В руках, прижимая к себе, я нес небольшую черную коробочку с золотыми вставками по бокам и с причудливым орнаментом. Перед тем, как отдать ее мне, Наруто наложил тройную печать, тем самым не давая возможность кому-то еще открыть ее, кроме Райкаге. Сейчас я должен был беречь ее как зеницу ока и доставить к месту назначения без лишних происшествий. Но, что-то подсказывало мне, что это будет не так просто, и даже смертельно опасно. Может, поэтому Наруто поручил это нам, так как мы единственные, кто после встречи с фантомами, вернулись с миссии, отделавшись лишь легкими ушибами и царапинами. Но помня нашу «встречу», я не был уверен, что в этот раз мне повезет больше.
Саске шел следом, слегка шаркая ногами. После выхода из кабинета Хокаге, он не проронил ни слова. Его настроение было подобно настроению погоды, которая готова вот-вот излить на нас весь свой гнев, сталкивая тучи и создавая электрические разряды – молнии.
- И что, думаешь, нам удастся доставить этот чертов алмаз к Райкаге? – вдруг спросил меня Саске, отчего я даже на мгновение остановился. Его опасения не были безосновательными, так как напасть могли бы в любой момент. Он волновался, хотя и не хотел показывать этого, и я его понимал, так как сам прислушивался к каждому шороху и дуновению ветра.
- У нас нет выбора, - сказал я, тяжело вздыхая, - иначе начнется новая война.
На это младший что-то буркнул себе под нос и замолчал. Я посмотрел на него, но тот еще больше нахмурился и отвернулся. Он не хотел, чтобы я видел его таким: разбитым, подавленным, грустным. Хотелось подойти и обнять его, попытаться вселить в него частичку надежды, пусть даже мнимой, пусть совсем крохотной, но это, возможно, помогло бы ему поверить в себя и в свои силы. Но я не мог, потому что не знал брата. Теперь я боялся, что он оттолкнет меня, назвав дураком. А для меня этого будет достаточно, чтобы полностью ощутить свое одиночество.
Мы шли на смерть, не зная врага и не ведая, что будет. Наша задача была полностью ясна мне, но тяжела для выполнения.
Наруто, вызвав нас к себе, сказал, что от исхода ее зависит дальнейшая судьба Конохи. За эти пару минут я перебрал в голове тысячу вариантов нашей миссии, но ни одна из них не была даже приблизительно схожа с тем, что нам приказали сделать. Наруто, угрюмый и злой, стоял возле окна и смотрел вдаль. Мне показалось, что он за один вечер постарел лет на десять. Заходящее солнце бросало последние лучи на деревянные крыши домов, освещая их неровности и изъяны.
- Два дня назад, когда вы были на миссии, отряд АНБУ обнаружил в наших горах источник невероятной силы – алмаз, способный к масштабным разрушениям, - сказал он тогда, - его называют еще алмазом Тору (странник).
Я слышал про этот алмаз, но никогда не думал, что он существует на самом деле. Его мощь, по легенде, сравнима с мощью самого Рокудо, великого воина, жившего сотни лет назад. Именно он разделил когда-то десятихвостого и тем самым спас мир от его разрушительной силы, способной уничтожить целые страны. Алмаз - это достаточно серьезный источник энергии, который может преобразовывать любой вид чакры и давать возможность обладателю подчинять себе стихии.
- Значит, теперь у вас есть источник невероятной силы? – спросил я. Но Наруто не спешил отвечать. Он медленно постукивал по оконной раме двумя пальцами, выбивая какую-то мелодию.
- Нет, этот алмаз принадлежит Райкаге, правителю страны Молнии, - наконец сказал он. - Его похитили неделю назад, и теперь Совет Облака думает, что это сделали шиноби листа.
Теперь я стал мучиться вопросом: как же они могли незамеченными пробраться в деревню и подложить камень прямо возле Резиденции Хокаге, когда ее охраняют день и ночь лучшие шиноби? Наша система охраны считается одной из самых совершенных среди всех стран.
- Но это же бессмысленно, - брат был возмущен, - получается, что нас теперь и ворами называют?
- В любом случае, - перебил он его, - письмо от Райкаге я получил только что. В нем он требует вернуть алмаз, или же его армия придет за ним. Поэтому вам нужно будет отправиться в страну Молнии и доставить алмаз Райкаге, иначе начнется новая война, к которой мы пока не готовы.
Я понимал, в каком положении мы находились. С одной стороны подстава с Песком очень сильно может подпортить дипломатические отношения двух стран. Хокаге, конечно, может попытаться разобраться в этом, но он не может пойти наперекор законам и оправдать Песок без доказательств в обратном, не смотря на горячую дружбу с Казекаге.
С другой стороны Туман, который яро твердит одно и то же и обвиняет Коноху во всех грехах человечества. А теперь еще и Молния, готовая пойти на самый серьезный шаг в истории, чтобы снова заполучить алмаз. Это будет война на три фронта, и никто не уверен сейчас, сможет ли страна выдержать такой напор.
- Он пойдет на такой шаг? – с удивлением спросил Саске, на что Наруто коротко кивнул.
Я видел, что Хокаге не готов к такому. Он никогда не сталкивался ни с чем подобным, а тут на него взвалилось все и сразу. Волнующийся народ, дезертирство, опасность новой кровопролитной войны - все, как огромная волна, обрушилось на неопытного мальчишку. Когда-то Узумаки обещал, что сохранит мир любой ценой, но сейчас эта цена слишком высока, чтоб просто бросаться красноречивыми фразами. Как говорится в поговорке: «Хочешь мира – готовься к войне»
Теперь, идя по дороге, я вспомнил одну старую легенду, которую рассказал мне один из старейшин в Стране Снега. Некоторые глухие деревеньки никогда не слышали о Акацуках, поэтому принимали нас за простых путников. И в одной из таких деревень я и узнал легенды тех краев.
Четыреста лет назад, когда не было единого мира, а были только разобщенные кланы, жил на свете воин, который смог подчинить себе стихии ветра и огня. Это умение позволяло ему, даже не прикладывая особых усилий, сжигать целые деревни, разрушать замки одним лишь взмахом руки. Ветер стал его мечом, а огонь – щитом. Его прозвали Изаму, что значит храбрый воин. Сила его была настолько велика, что многие поклонялись ему, как Богу, веря в его неземное происхождение. Поговаривали, что он мог перемещаться из одного места в другое в мгновение ока, его невозможно было убить обычным оружием, так как раны заживали моментально. А глаза его, подобно солнцу, горели ярким светом, освещая правдой черную землю ненависти и войны. Там, где появлялся этот человек, прекращались войны и стычки, воцарялся мир и гармония. У Изаму было два сына. Одного звали Мэзуйо(увеличивающий мир), а второго Кэзуо (гармоничный). Эти сыновья получили лишь часть его силы. Первому сыну досталась сила огня, которая стала потом одной из самых сильных стихий, сжигающей все вокруг. Второму же – сила ветра, которая создавала ураганы и разрушала целые деревни, превращая их в ничто. Мезуйо знал, что с такими возможностями можно было захватить мир, сделать его своим и править, как Бог на Земле. Кезуо же верил, что только гармония может дать истинный мир и процветание всему.
Изаму, видя, что его идеи защиты мира разделяет только младший сын, на смертном одре запечатал свою силу в алмазе и отдал его Кезуо. Но старший сын не принял такого. В ярости, он напал на брата, и в жестокой битве алмаз был утерян. И сотни лет никто не знал его местонахождения.
После этого братья разделились, каждый из них пошел своим путем. Мезуйо пошел по темной тропе, жаждая власти над миром и полного господства, а Кезуо – по светлой, желая лишь мира и процветания. Так из одной могущественной ветви образовались две – клан огня и клан ветра.
Эта история скорее миф, чем правда. Я всегда считал ее сказкой, и даже сейчас, держа в руках коробочку с алмазом Тору, я не сильно верил во все это.
- Ты сейчас думаешь, о том же, о чем и я? – младший вывел меня из раздумий.
- Смотря, о чем ты думаешь, - спокойно ответил я, поправляя ремень ножен, который висел через плечо и сполз набок.
- О легенде про клан огня и ветра, мне Орочимару когда-то рассказывал ее. В ней говорится и про этот алмаз.
Я кивнул. Орочимару, видимо, тоже знал ее, и думаю, пытался разыскать камень с такой энергией. Его всегда тянули только две вещи – сила и таинство. Здесь было и то и другое, поэтому он проболтался даже моему брату, в предвкушении отыскать его.
-Значит, это все правда? – в недоумении спросил брат, но я только пожал плечами.
- Не стоит верить всему, что говорят. Возможно, сила этого алмаза преувеличена, так как никто пока не смог открыть его и выпустить энергию. Наверное, все это просто приукрасили за долгие годы пересказа истории.
И я действительно склонялся к тому, что его сила в большей степени выдумана. Возможно, у нее есть особенные свойства, но не такого масштаба.
- Тогда почему Райкаге готов начать войну за него? – младший не отставал. Райкаге всегда был слишком темпераментным.
- Не знаю, - выдохнул я, - возможно, он верит во все это.
Мы прошли лес и вышли к обрыву, который тянулся на несколько километров. Это была уже не территория страны Огня, поэтому следовало быть более осторожными. Через овраг был перекинут деревянный мостик, который держался на старых веревках. Половина досок уже сгнило, но остальная могла еще выдержать пару человек.
- И почему мы пошли по этой дороге? – буркнул Саске, скептически осматривая мост.
- Здесь меньше шансов, что нас найдут, - сказал я, - тем более так приказал Хокаге.
- Я думаю, они нас найдут в любом случае, даже, если бы мы под землей ползли.
Я посмотрел на брата и нахмурился. Да, Наруто думает, что так у нас больше шансов пройти незамеченными, но враг мог продумать все ходы и уже поджидать нас здесь. Тем более, я совершенно не знал, как они будут действовать.
- Пошли, - бросил я и направился к мосту, который уже трещал от напора ветра. Саске поплелся за мой, тихо матерясь. Нельзя было применять чакру, чтобы не выдать себя. Это было очень проблематично, так как мост был совсем старым.
- Наруто похоже решил нас угробить вместе с этом алмазом, - бурчал Саске, осторожно наступая на доски, которые скрипели и готовы были вот-вот сломаться.
- Я удивлен, что он отправил тебя на такую миссию, - не выдержал я, - или сам напросился?
Саске же на это ничего не ответил, поэтому я решил больше его не доставать. Уже на середине моста я остановился, почувствовал какую-то тревогу. Стало совсем тихо, даже птицы, которые совсем недавно щебетали над нашими головами, стихли. Ветер перестал порывами пытаться развалить мост, а время над нами словно остановилось.
- Что за хрень? – с беспокойством спросил Саске и осмотрелся.
- Осторожно, - я остановился, когда увидел на той стороне оврага две тени, - Они здесь.
Саске тут же дернулся назад. Но движение было слишком резким, поэтому доска, что держала его, не выдержала и, треснув, разломилась напополам. Нога Саске провалилась, и мост сильно закачался.
- Твою мать, - зашикал Саске, пытаясь подняться. Тем временем я попытался применить чакру, чтобы вытащить брата и уйти с этого моста побыстрее, но понял, что не могу. Оставалось времени совсем мало, и я знал это. Быстро схватив брата за майку, я рывком вытащил его на мост, пока остальные доски не сломались под его тяжестью, а они уже трещали во всю, отчего сердце мое стало бешено стучать. Пару неловких движений – и мы упадем в бездну. Повернув голову, я посмотрел на фантомов, которые ожидали нас.
- Какие жалкие людишки, - захихикал женский голос, - вы не достойны даже дышать этим воздухом, не то, что жить.
Я узнал голос своей знакомой. Это были те, кто напал на нас три дня назад. И я знал, зачем они здесь – им нужен алмаз. Положив коробочку в дорожную сумку, я стал наматывать веревки от перил на руки, чтобы удержаться. Они попытаются припугнуть нас, а когда мы никак не отреагируем, то сбросят вниз, чтобы затем забрать алмаз без лишнего шума. Саске последовал моему примеру, зная, что убежать с моста мы не успеем.
- Тебе не хватило прошлого раза?! – крикнул я, чтобы меня услышали. Я хотел их подзадорить, чтобы они не чувствовали наш страх.
- Прошлого раза? – Саске в непонимании уставился на меня. Но объяснять ему не было ни времени, ни желания.
- В тот раз тебе повезло, смертный, - сказал уже мой знакомый Маркус, стоя позади девушки, - но два раза повезти не может.
- Мы все равно убьем вас, - сказала тень и засмеялась, - но если отдадите нам коробку, то мы сделаем это быстро, и вы даже ничего не поймете. А тебя, Учиха-старший, я, может быть, оставлю жить и сделаю своим рабом. Ты будешь целовать мои ноги и молиться, чтобы я не перерезала тебе горло.
Вот это предложение. Не думал, что мне выпадет такая честь. Но я отрицательно помотал головой, понимая, что она обращалась ко мне. В прошлый раз эта девушка тоже хотела оставить меня жить.
- Обойдусь, - сказал я, - такая работка меня не устраивает. Предложи это своему дружку, думаю, он согласиться.
Я, похоже, разозлил его, потому что Маркус зашипел.
- Тогда, - он поднес свою руку к веревкам, - умри!
Тут я увидел, что перила загорелись, и огонь моментально стал распространяться по мосту. Я понимал, что медлить нельзя.
- Саске, держись. - шепнул я и, быстро достав катану, перерубил веревки, поддерживающие мост, тем самым не дав огню достичь нас. Деревяшки тут же развалились, а часть моста, которая еще держалась, рухнула вниз, ударившись о скалу. От такого удара я чуть не упал и, посмотрев вниз, увидел там бушующею реку.
- Брат, - крикнул я, кое-как удерживаясь за старые доски, - давай лезь вверх!
Саске тут же стал подниматься вперед, а я тем временем посмотрел на другую сторону оврага. Тени все еще стояли там, значит, они не могли перебраться через такую пропасть. У нас был шанс.
Осторожно поднимаясь по лестнице, я обдумывал наши дальнейшие действия, но, не зная врага, это было сложно сделать. Они блокировали меня, мои движения становились медленными и немного грубыми, а чакру я даже не чувствовал.
Уже почти взобравшись, я увидел, что Саске стоял наверху, не двигаясь. Меня это насторожило.
- Саске, что с тобой? – крикнул я, но брат только махнул мне рукой, отчего я остановился. Тут он резко исчез с моего поля зрения. Не понимая, что происходит, я посмотрел на ту сторону и увидел, что фантомов уже не было.
Значит, они все-таки преодолели пропасть…
- Эй, ты, Итачи! – крикнул мне Маркус, когда я поднялся наверх. - Ну что, будем теперь договариваться или как?
Он стоял, прикрываясь моим братом. Зажав тому руку, чтобы не шевелился, фантом приставил нож к его горлу. Меня накрыла невероятная злость и волнение, отчего я еле сдерживался, чтобы не послать его к черту и не двинуться вперед в лобовую атаку на смерть. По его кинжалу снова разливалась какая-то особая энергия, но теперь она была уже не бледно-голубого, как в прошлый раз, а красного цвета. Такая перемена меня насторожила, отчего я пока не решался нападать. Достав катану, я приготовился к атаке. Ее лезвие блеснуло на солнце, которое на мгновения появилось из-за хмурых туч.
- Единственное, что сдерживает нас – это катана Смерти, - сказал Маркус, сжимая руку брата еще сильнее, отчего тот дернулся, - если бы не она, ты бы давно отправился к праотцам.
- Именно поэтому ты и торгуешься, не так ли? – сказал я холодным тоном, внимательно следя за ним и его барышней.
- Не льсти себе, - с раздражением бросила девушка, - мы блокируем твою силу, поэтому в твоих руках она просто железка.
- Неужели? – с сарказмом спросил я, видя, что она даже не пытается напасть на меня. - Тогда почему же ты до сих пор не убила меня? Почему держишься на расстоянии? Может, потому что подойди ты ближе, и я заблокирую твою силу?
Я заметил, что фантом тут же осеклась и немного отошла назад.
- А ты смышленый, - сказал Маркус, - только это не поможет тебе, когда начнется война.
-Я не допущу ее, - с раздражением бросил я, соображая, как лучше и менее болезненно освободить брата из цепкого захвата.
- Это уже вопрос времени, - сказал он, сильнее прижимая кинжал к горлу Саске, - так что отдай нам алмаз или твой брат будет убит.
Передо мной стоял тяжелый выбор. Я мог бы отдать им алмаз и быть уверенным, что Саске будет освобожден, так как вряд ли они пойдут против меня с этой катаной в руках. Но с другой стороны, если я отдам им коробочку, то начнется новая война, которую ни в коем случае не хотел допустить. Да и сила этого алмаза, похоже, не такая маленькая, как я себе представлял, раз миротворцы послали за ним охотников.
- Не отдавай этим ублюдкам ничего! – крикнул Саске и снова дернулся, но фантом тут же ударил его в живот. Брат закусил губу и тихо простонал.
- Итачи, ты же понимаешь, что ситуация уже не принадлежит тебе,- сказал снова фантом, - отдай алмаз, и мы уйдем, не тронув ни тебя, ни твоего брата.
Понимание этого заставляло меня идти на крайний шаг. Что мной управляло – разум или чувства, я не знал, но моя рука уже потянулась за сумкой и тут же застыла на полпути.
- Но прежде, - я посмотрел на него холодным и равнодушным взглядом, - ответьте мне на один вопрос.
- Какой? – спросил Маркус, немного удивившись такой резкой смене темы. Я слегка улыбнулся, хотя это было больше похоже на оскал. Я чувствовал, что во мне что-то меняться и какая-то звериная сила высвобождается наружу.
- Вы воины огня?
Похоже, такого фантомы не ожидали. Маркус даже слегка ослабил хватку, что мне было и нужно.
- Считай, что мы их посланники, - сказал он, наконец, после паузы, - мы те, кто предвещает их приход.
В этот момент я снова почувствовал прилив сил, мое тело словно двигалось само по себе, управляемое невидимым кукловодом. Я резко рванул к нему и, подпрыгнув, со всего размаху прошел лезвием насквозь чуть ниже ключицы. Маркус тут же перестал удерживать брата и схватился за рану. Саске мгновенно почувствовал свободу и, оттолкнув фантома, подбежал к обрыву. Это было только мгновением, но мне хватило, чтобы переключиться на девушку. Резко повернувшись, я замахнулся и прошелся по ее животу, разрывая кожу и выпуская кровь. Она тут же согнулась и, вскрикнув, прикрыла рану рукой.
Мое тело само, словно под управлением, развернулось и, пока фантомы на долю секунды замешкались, я толкнул брата со скалы, при этом прыгнув сам. Это был единственный способ уйти от них.
- Нет! – услышал я крик, но мне было уже все равно. Летя в темноту, я верил, что мы выживем, потому что два раза везти не может. За нами кто-то присматривал, я был уверен в этом.
Оказавшись в холодной воде, я словно отрезвел и, оттолкнувшись от дна, об которое чуть не разбился, я выплыл наверх. Поток воды сносил меня куда-то, но сил у меня было мало, поэтому я не противился течению. Саске барахтался возле меня, крича:
- Ты псих, Итачи, ты просто сумасшедший! Нам повезло, что мы не разбились об подводные камни.
- Значит,- сказал я, пытаясь не нахлебаться воды, которая все время била мне в лицо, - не судьба нам сегодня сдохнуть.
Потоком воды нас несло вперед, но я не знал куда. Об этой реке я никогда ничего не слышал, но мне было и не важно, куда она выбросит нас, главное пока мы были в безопасности. Если тот мальчик был прав, и катана действительно может ранить этих фантомов, то сейчас они не будут искать нас. Это был шанс понять, что же происходит на самом деле.
Я не знаю, как долго мы плыли, час или два. Но мое тело все закоченело, а руки перестали слушаться. Я посмотрел на Саске, который был уже почти синим, и немного испугался за него. Мы так могли легко замерзнуть, но овраг все не кончался. Держась за толстую ветку, которую я схватил во время плавания, я закрыл глаза и попытался подумать о тепле. Солнечный свет освещал комнату, в которой я делал свои уроки. У меня всегда были открыты окна, так как я никогда не любил духоту. Лучики падали на ковер, освещая его, игрались с моими карандашами, которые глупый младший брат рассыпал на полу и так не убрал. Я просил его на заходить в мою комнату, а играть в своей, но он упорно отказывался меня слушать. И вот сейчас какое-то мутное воспоминание детства всплыло из моей побитой памяти.
- Аники, аники, - Саске прибежал ко мне и, забравшись на кровать, стал прыгать, словно это был батут. Естественно, ему было все равно, что я занят уроками. - Поиграй со мной!
Я опустил голову и театрально вздохнул, понимая, что от младшего не возможно было отвязаться. Он тогда ходил за мной и очень долго и упорно ныл, пока я не соглашался поиграть с ним.
- Саске, я занят, - все же попытался я, делая серьезное лицо. Но младший совершенно не слушал меня. Он спрыгнул с кровати, и, подбежав ко мне, стал тянуть меня за майку.
- Давай, давай, пошли! – хихикал он, все время дергая кусочек ткани. Он знал, что так точно сможет достать меня, и мне пришлось быстро сдаться в плен.
- Ну, хорошо, - с показным неудовольствием сказал и я поднялся. Саске обрадованный, тут же бросился ко мне и обнял за талию своими маленькими ручонками, так как выше он не доставал.
- И во что будем играть? – спросил я, когда Саске три раза прокричал, как он меня любит. Младший поднял на меня глаза полный счастья и восторга и запрыгал на месте.
- В прятки! – закивал он и тут же выбежал из комнаты, - Досчитай до десяти и ищи…. – услышал я из коридора. Затем Саске пулей вылетел на улицу и громко хлопнул дверью, чтобы я не подсматривал. Я со скучающим видом постоял в комнате какое-то время, а затем направился на улицу. Погода была прекрасная. Летний день был в меру теплым, легкий ветерок играл с волосами, пробегал по листьям цветов, которые мама насадила на заднем дворе, и исчезал в деревьях. Я осмотрелся и, пройдя немного вперед, заметил свою маленькую головную боль. Саске прятался за деревом, наивно полагая, что там я его не увижу. Он изредка выглядывал из-за ствола, проверяя меня, а я делал вид, что в упор не вижу его. Решив сделать ему сюрприз, я пошел в сторону, якобы думая, что он будет в другой части двора. Тем временем Саске расслабился и даже смахнул пот с лица.
- Фуф, не заметил, - сказал он и тут же я появился сзади него. От неожиданности, младший повернулся и поднял руки. В тот момент он был таким милым и смешным, что я тихо засмеялся. Саске тоже заулыбался и прижался ко мне.
- Ты самый лучший брат! – сказал он. - Ты так быстро нашел меня.
Я присел на корточки и погладил его по волосам, но Саске не любил этого, поэтому снова из гладкой прически сделал себе бум на голове.
- Я когда-нибудь спрячусь так, что ты никогда не найдешь меня, - сказал он, хихикая.
Ветер рванул сильнее, унося листья прочь.
- Я все равно найду тебя, - сказал я, целуя того в лобик, - найду…
Я найду тебя, Саске, найду…Найду… Эти слова крутились в моей голове, когда разум стал отключаться и сознание готово было вот-вот оборвать связь с реальностью. Когда, наконец, нас прибило к берегу, я еле вывез из воды и ту же упал на землю. Она была холодная, сырая, но для меня это было совсем не важно. Саске тоже рухнул возле меня, весь дрожа.
- Алмаз...у тебя… - он еле мог говорить. Дрожащей рукой я пощупал сумку и убедился, что коробка в ней.
- Да, - кивнул я и сжался на земле, борясь с неистовой дрожью. Темные тучи на небе никак не уходили, а от сильного ветра сжимало голову.
- Я знал, что смогу положиться на вас, Итачи-сан, - тишину пронзил знакомый голос, и я с трудом повернул голову. Передо мной стоял тот самый мальчик и смотрел пронзительным взглядом, который проникал в самую душу.