Нирвана. Глава шестая. "Помощь". (продолжение главы)

«Тьфу ты, ну и бред же приснится иногда...» - широко раскрыв глаза и решительно отогнав всю сонливость, я рассеянно уставилась в потолок, медленно отходя от кошмарного сновидения. Пару раз глубоко вздохнув и привыкнув к темноте, я уже собиралась перевернуться набок, лицом к стенке, и досыпать отведенное на отдых время, как чуть не вскочила с кровати от неожиданности, заметив одну престранную деталь – невесть откуда взявшееся одеяло, в которое я была тщательно закутана до самого подбородка. Неудивительно, что я просто помираю от жары, мне всю ночь снятся стремные сны и преследует стойкое ощущение того, что меня живьем закопали в горящие угли. Еще и волосы на затылке отчего-то трепало прохладными порывами ветра, что создавало контраст и вызывало неконтролируемые приступы дрожи. «Кто-то распахнул окно…»
-Что за?.. - мимо моего внимания не проскользнула и еще одна вещь – чье-то едва уловимое движение. Резко сев в постели, и предварительно нашарив упрятанный между стеной и матрасом кунай, я повернулась в сторону мелькнувшей тени. Ладонь непроизвольно разжалась, и оружие выскользнуло, громко звякнув при соприкосновении с полом.
- Ты… беспокойно спишь. – с трудом подавив желание сигануть из раскрытого окна, вымолвил Казекаге, осторожно садясь на кровать.
***

- Тут душно. – нашлась я, стараясь не выказывать своего удивления, но судя по тому, как Гаара довольно заметно нервничал, получалось это не слишком хорошо.
- Не хочешь прогуляться? – предложил он, задумчиво смотря на круглое окошко. Я с сомнением заглянула под одеяло, обнаружив на себе всё ту же шелковую сорочку до колена и на тонких бретельках, и отрицательно покачала головой. Все же выбраться из сравнительно небольшого оконного проема завернутой в теплое одеяло будет крайне проблематично, а выползти без него в таком виде я ни в жисть не смогу – сгорю от стыда, ну или околею от ночного пустынного холода.
- Я могу подождать на улице. – догадавшись о причине моего замешательства, Казекаге вскочил на ноги и подошел к окну, облокотившись на подоконник.
- Хорошо, я сейчас.
Оставшись в палате одна, я спешно сняла со спинки кровати бриджи и майку. Надев штаны и сменив ночнушку на топ, я, не расчесываясь, перетянула конский хвост и застегнула сандалии. Щелкнув выключателем ночника, чтобы потом безошибочно найти окно именно своей комнаты, а не наведаться к кому-нибудь в гости, я забралась на подоконник, свесив ноги наружу и собираясь прыгнуть. Гаара, стоявший внизу, тут же поднял голову, разглядев меня в оконном проеме.
- Подожди, я помогу спуститься.
Песок, повинуясь команде Каге, поднялся вверх, выстраиваясь узкую лесенку до самого окна. Взобравшись вверх, Гаара протянул мне руку.
Чувствуя себя нашкодившим ребенком, бессовестно сбегающим с последнего урока академии, я вцепилась в ладонь Казекаге, осторожно опускаясь на мягкие ступеньки. Гаара перенес меня на землю, но руку так и не отпустил. Решив, что не особо красиво с моей стороны будет высвобождаться, я ответно сжала его холодную, по сравнению с моей, ладонь, и старалась держаться в рамках здравого смысла, чтобы снова не сморозить какую-нибудь глупость или не распластаться на ровном месте, запнувшись о свои же ноги.

Мы молча брели в неизвестном направлении уже минут пятнадцать, также взявшись за руки. Я усиленно глазела по сторонам, разглядывая неприметные изящные здания вокруг, и изредка кидая украдкой любопытный взгляд на шедшего рядом Казекаге. Его глаза были полуприкрыты, а сам он излучал спокойствие и какую-то особенную теплоту. Мучаясь и не зная, куда себя деть от назойливых мыслей по поводу его неразговорчивости, напрочь забивших голову, я снова вернулась к разглядыванию окружающей меня местности.
- Эм… Тебе нравится луна? – не зная, как разрушить эту гнетущую тишину, бездумно ляпнула я первое пришедшее в голову. Песчаный едва заметно вздрогнул, устремляя взгляд в небо.
- Она напоминает мне одиночество.
- Прости… - я понуро уставилась себе под ноги, уже жалея о том, что нарушила сокровенное молчание.
- За что? – он остановился, поворачиваясь ко мне и выразительно смотря в глаза, - Если ты о моем прошлом, то теперь у меня есть селение, родные… и даже друзья.
- Но всё равно, ты не выглядишь счастливым, Гаара.
- А… каким же я кажусь со стороны? – он задумчиво потер переносицу свободной рукой, слегка нахмурившись.
- Ты так и создаешь впечатление одинокого человека, – немного замявшись, вздохнула я, - Быть может, не хватает доверия между тобой и людьми, - растерянно вымолвила я, кусая губы и изо всех сил стараясь не выпустить слезы наружу.
«Как бы, как бы я хотела разрушить это чертово впечатление, вытащить из тебя запрятанные глубоко внутри эмоции! Семья, дружба, долг… А любовь? Ксо, о чем я думаю!»
- Спасибо, – с благодарностью кивнул он, на секунду сжав ладонь сильнее, и решил возобновить наши похождения по деревне, увлекая меня куда-то за собой. Решив, что наш разговор закончился, я покорно поплелась за Песчаным, начиная привыкать к его присутствию и поведению.
- Завтра тебя выпишут?
- Да, к вечеру обещали отпустить. Откуда ты знаешь? – удивилась я, уже без стеснения смотря на Казекаге.
- Темари сказала. – последовал короткий ответ.
- Я-а-асно…задумчиво протянула я, тихо ступая по мощеной плитке улицы.
«Темари сказала?! Интересно, зачем это?»
Как ни странно, но за все это время у меня в голове не возникло вопроса вроде «Почему он тут оказался в это время» и наподобие этого. Просто в данный момент для меня это не имело совершенно никакого значения. Когда он находится поблизости, у меня вообще, похоже, напрочь отключается способность думать о чем-то.
- Наверное, пора возвращаться в больницу, - с некоторой долей разочарования вздохнула я, понимая, что завтра абсолютно не высплюсь перед бурным днем.
- Да, - поддержал он меня, тут же сворачивая в ближайший переулок, чтобы срезать путь и не идти по тем же самым улицам, - Устала?
- Угу, - согласно промычала я, и тут же, поняв его замысел, судорожно замотала головой, и чуть не отскочила в сторону, если бы не его рука, крепко сжимающая мое запястье, - Нет-нет, ты что, я сама приду! Ну правда же, не так уж я и утомилась, чтобы ты меня опять на руках тащил… Уже какой, третий раз? Или четвертый?
- Может, лучше присядем? – прервав мои бессмысленные словоизлияния, Гаара недвусмысленно указал на подвернувшуюся к месту скамейку, освещенную тусклым лучиком поскрипывающего на легком ветру, фонаря. Второго приглашения мне было не нужно, и я плюхнулась на деревянное сидение, навалившись спиной на изогнутую спинку. По моему телу прокатилась волна озноба - Песчаный сел очень близко, вполоборота развернувшись ко мне и без тени смущения разглядывая меня. Кляня последними словами подлый осветительный прибор, сопутствующий занятию каге, я смущенно опустила глаза, пристально разглядывая руки, устроенные на коленях. Да так бы и сидела неопределенное время, звонко клацая зубами, пока не превратилась в обледенелую статую с посиневшими губами и пальцами. Как-никак, я выползла на ночную пустынную прогулку всего лишь в легкой майке, а это грозило отменой выписки из-за воспаления легких, ангины и прочей сходной гадости, перед соблазном которой не устоит мой и так-то не слишком закаленный, да еще и ослабший после ранений, организм.
- Холодно, - стойко вытерпев еще с полминуты зубодробительной чечетки, донельзя смущенно призналась я, опасливо поднимая взгляд на правителя Суны.
Гаара лишь удовлетворенно хмыкнул, словно только и ждал от меня это слово, и приглашающее раскрыл объятия. Приобретя неповторимый свекольный оттенок, я как можно решительней подвинулась ближе к Песчаному и, зажмурившись и осторожно прильнув к нему, обвила одной рукой. Теперь меня бросало в жар, а дыхание постоянно перехватывало. Мысленно внушая себе, что ничего страшного не произойдет, я поуспокоилась, и глаза как назло начали слипаться.
Резко вскинув голову, чтобы окончательно не заснуть, я встретилась со взглядом Гаары, едва не задев его щеку кончиком носа. Сердце на секунду остановилось, а затем забилось горячим комком, разрывая грудную клетку, внизу живота похолодело, а звезды в небе затанцевали хоровод. Сомкнув руки на талии, Казекаге потянулся ко мне, и…
- …кхе… черт возьми, когда это уже … закончится… - согнувшись в три погибели и пытаясь уползти от Песчаного на другой конец скамейки, я старалась заглушить кашель в сжатый кулак. Вся романтика упорхнула, как испуганный мотылек, сменившись нешуточным беспокойством правителя Суны.
- Тебе плохо? Может, нужен врач?
- Нет-нет, доктор сказал, что кашель в порядке вещей, и пройдет в течение двух недель, - успокоила я его, поднимаясь на ноги. Сейчас мне бы не помешало отлежаться в кровати под одеялом.
Добравшись до окна, отдающего тусклым светом, Гаара помог мне забраться внутрь по той же лестнице, но сам остался снаружи.
- Спокойной ночи.
- И тебе, Кая.
Я наглухо закрыла окошко, наблюдая, как силуэт растворяется в ночной темноте.

***
- Ну, вроде всё. – подвела я итог, окидывая взглядом чисто убранную палату и пошарив на всякий пожарный по пустым отделениям тумбочки на предмет забытых в ней вещей. Убедившись, что все в порядке, я с грохотом захлопнула несчастную дверцу тумбочки и, схватив с кровати пакет с вещами, и, подойдя к дверному проему, рванула ручку на себя, как в этот же момент кто-то решил сделать то же самое.
- Я что-то юмора не поняла… - недовольно насупившись, я повторила маневр, и как по команде тот, что был с другой стороны, в точности повторил мои действия, при этом громко чертыхнувшись.
- Темари, вообще-то она от себя открывается. – узнав голос, заметила я, отпуская ручку и благоразумно отходя в сторону, чтобы не оказаться безнадежно пришибленной.
- Ну привет, дорогая! Точно поправилась?
- Надеюсь… - с опаской пробурчала я, косясь на подругу.
- Тогда вперед и с песней! Нам предстоит еще много дел, - подозрительно бодро сообщила Песчаная, у которой при слове «дела» так сильно перекашивало лицо, будто она прожевала по меньшей мере килограмм лимонов, не запивая и без сахара. Подхватив под руку, Темари почти беспрепятственно поволокла меня вдоль коридора, с воодушевлением перечисляя все те обязанности, которые мы должны выполнить в скором времени.
- Ты конечно извини, но домой попасть уже не успеешь - чуть больше чем через три часа нас уже ждут Канкуро с Ханэ и мой младшенький, - на последнем слове я испуганно икнула, ибо после ночного инцидента видеться с Казекаге я по меньшей мере страшилась, но подруга моей реакции на брата так и не заметила, продолжая тарахтеть дальше - … а до этого времени нам нужно успеть привести себя в порядок и успеть добежать до «Рёкуши».
- А выбрать ресторан в другом селении вы не думали? – иронично предположила я, изловчаясь вписаться в поворот.
- Не ерничай, это лучшее заведение в Суне, пусть и на окраине. Я хотела вытащить тебя туда почти год назад, в твое семнадцатилетие, но ты уперлась, как..кхм…
- Ладно-ладно, я поняла, - вполне убедительно заверила я подругу, предотвращая нарекание меня каким-нибудь «упрямым ослом» или «большерогим косматым бараном».

Через двадцать минут настоящего галопа мы, взмыленные, стояли на пороге покоев семейства Песчаных.
«Как жаль, что не усыпальных…» - с сожалением подумала я, потирая ноющий локоть, едва не вывернутый некой хвостатой блондинистой гарпией, сейчас увлеченно ковыряющейся в замке. Расправившись с ним, она добродушно улыбнулась мне, широким жестом приглашая внутрь. Испугавшись этого едва ли не больше предстоящих пыток одевания-переодевания, я переступила порог дома, швырнув пакет в угол, и избавилась от обуви, а заодно и набившегося в нее песка.
Безропотно проследовав за Темари в ее комнату, я тоскливо окинула взглядом знакомый интерьер. Вспыхнул яркий свет.
- В душ шагом марш! – посмеиваясь, скомандовала Песчаная, заглядывая вглубь своего шкафа, - А я уж, так и быть, подберу тебе что-нибудь за это время.
- Страшно подумать что, - мрачно буркнула я себе под нос, хватая чистое полотенце.
- А?
- Нет-нет, ничего, тебе послышалось! – прокричала я уже из ванной, и захлопнула за собой дверь.

- На вот, одевай! – сняв что-то с вешалки, Темари кинула это прямо мне в руки, едва я успела снять с себя полотенце. С сомнением повертев вещицу в руках и окинув ее критическим взглядом я, мысленно приготовившись к самому худшему, вопросительно промямлила:
- Эээто что, такая странная юбка?
- Нет, это классное платье! – восторженно проинформировала меня подруга, - Меряй скорее, пока я не ушла принимать водные процедуры, хочу это на тебе увидеть.
- Ты врядли увидишь Это на мне даже после ванны, - забраковав одежку, вздохнула я, отводя взгляд от вмиг погрустневшей Тем, вожделеющей лицезреть меня в этом произведении швейного искусства, - Мне нравится вон то. – я выцепила элегантное кимоно с изящной лиловой вышивкой, лежащее среди разбросанных на кровати нарядов.
- Ладно, я так и знала, что ничего у меня не получится, - отмахнулась она, удаляясь из комнаты на неопределенное время.
Затянув атласный пояс под грудью, я задумчиво покрутилась перед зеркалом, с неудовольствием отмечая, что подол кимоно едва достает до колен. Но сидело оно на мне как влитое, ненавязчиво облегая и подчеркивая стройную фигуру, да и цвета были очень к лицу, оттеняя мою аристократическую бледность и пепельный цвет волос. Высушив волосы, я заплела две тугие косы, опускающиеся чуть ниже колена, направилась к зеркалу слегка подкрасить глаза, хоть и считала это занятие в общем-то бесполезным и не особо приятным.
« Посмотрим, какая я буду красивая, если глаза опять кошмарно зачешутся, и я, благополучно забыв о штукатурке, их потру…» - скептически осмотрев результат, хмыкнула я и обернулась, узрев в комнате только что вошедшую, мокрую и лохматую Темари. Застывшую, с широченной улыбкой на устах и блестящими глазами.
- Ууу, тебе никто не говорил, что ты – просто прелесть?
- Мама, и то в детстве, - невесело усмехнулась я, снова обведя безразличным взглядом свое отражение. Девушка как девушка, симпатичная, но никаких ног «от ушей» (не дай Ками в прямом смысле), пухлых губ и прочих идеальных черт лица и тела там не наблюдалось.
- Тогда скажу я. И уверена, не только от меня ты это услышишь. – утвердительно выдала сестрица Казекаге и, оценив мою не особо жизнерадостную гримасу, снова вернулась к своей излюбленной беззаботно-насмешливой интонации.
- Кстати, распусти уже эти свои дурацкие косы!
- Ни за какие коврижки. Я постоянно путаюсь и запинаюсь в своих «шикарных» драгоценных прядках, а это чревато падениями. – поморщилась я, вспомнив, как по утрам терпеливо пересчитываю углы и косяки, когда волосы, например, крепко обмотаются вокруг ножки стула.
- Можно подумать, без них ты реже торопишься на страстные свидания с горизонтальной поверхностью под ногами. Ай, не подходи! Ну, я же серьезно, снимай резинки!..
- Ладно, уговорила, - я нехотя стала расплетаться под довольные улюлюканья подруги.

***
В «Рёкуши» мы, как и полагается приличным девушкам, опоздали почти на пятнадцать минут. Потому что Темари собиралась битый час, как на свидание, перепотрошив весь свой гардероб. На мое вежливое предложение нарядиться в подсунутое мне некоторым временем ранее платье, подруга весьма недружелюбно пригрозила своим увесистым веером. До места встречи мы шли вприпрыжку, спотыкаясь в темноте и обвиняя друг друга в нерасторопности.
Канкуро с Ханэ приветственно помахали нам из-за столика в самом центре зала, а я, вяло махнув им ладошкой, заметила Гаару, сидящего ко мне спиной. Впрочем, Казекаге я заметила не одна, а еще как минимум большая часть посетительниц, открыто разглядывающих его со своих мест, но подойти, разумеется, так никто и не решился, потому, что давно поняли – без толку. Как можно незаметней прошмыгнув мимо объекта воздыхания всего ресторана, я устроилась на единственный свободный стул, по закону подлости находящийся как раз напротив Песчаного.
- Привет, - он слегка прищурился, оперевшись подбородком о сложенные на столе руки, и немного рассеянно смотрел на меня.
- Здравствуй, - избегая его взгляда, в тон ответила я.
- Почему я не вижу радости от освобождения из больничного заключения?!
- Ты называешь круглосуточную халтуру в мягкой кровати заключением? – ехидно приподняв левую бровь и мысленно благодаря за прерванный с Гаарой диалог, я повернулась к кукольнику, откупоривающему первую бутылку сакэ.
- Аха, ниаых фловных миффий и пыльных фтопок бумаг! – подтвердила мою позицию Песчаная, тщетно пытаясь проглотить одну порцию суши целиком.
- Тогда придется пить за отдых, - не осталась в долгу моя напарница, разливая содержимое бутылки по стаканам.
- Нет, я это не буду, сами своей дрянью давитесь! – протестующее пискнула я, выдернув свой стакан прямо перед носом у Ханэ, и для верности положила его к себе на колени.
- Это не дрянь! – хором взвыли Темари с Канкуро, грозно на меня покосившись, а Коноэ покатилась со смеху, уронив опустевшую склянку на пол, чудом не разбившуюся. Мы с Казекаге лишь переглянулись, смерив жалостливым взглядом всех троих, и уткнулись в тарелки.

Скоро, за шутками и болтовней компания захотела добавки и направилась за ней к бармену, а я нагло воспользовалась ситуацией и стряхнула половину салата в соседнюю тарелку Темари, чтобы не приставали с расспросами о внезапной пропаже аппетита.
Вся троица в этот момент притопала к барной стойке, и не переставая перешептывалась о чем – то между собой, изредка бросая в сторону нашего столика какие-то подозрительные взгляды и нехотя листая странички меню. Как бы я ни старалась, но расстояние между нами было довольно большим, и поэтому расслышать так ничего и не удалось. Едва слышно вздохнув, я снова уставилась в почти полную тарелку с овощным блюдом, лениво ковыряясь в нем палочками и стараясь не думать о человеке, сидящем напротив.

… - Ксо, - Темари кинула недовольный взгляд вглубь зала, и снова повернулась к друзьям, - Оставить их наедине в ресторане врядли получится.
- Ну, разве что бегать по всему помещению с рупором и орать в него «пожарная тревога»… народ разбежится, и…
- И воспользовавшись паникой, мы запрем их в какой-нибудь подсобке! – бессовестно перебив рассудительно-мыслительный процесс Канкуро, радостно запищала Песчаная, мечтательно заулыбавшись и снова стреляя глазами в сторону.
- А потом выключим свет! – мгновенно загоревшись идеей сестрицы, с энтузиазмом предложил Канкуро, ухмыльнувшись еще шире и нетерпеливо потирая руки.
- Швы на одежде не подпороть? – ехидно предположила Ханэ, до этого молча стоявшая в стороне и наблюдавшая за дискуссией двух родственничков. И тут же испуганно замахала руками, узрев просиявшие физиономии яростно закивавших в согласии друзей, - У меня есть идея получше…

- А вот и мы! – заорала довольная Темари, с грохотом ставя новые бутылки с саке на стол. Синхронно с их соприкосновением со столешницей тарелки и стаканы, прицокнув, красноречиво подпрыгнули, а я от неожиданности чуть не выронила палочки из рук.
- Господи, Тем, ты меня так в могилу сведешь. – переведя дух, прохныкала я. Гаара лишь внимательно посмотрел на всех троих, чего безусловно хватило с лихвой для того, чтобы поумерить их пыл и уж чересчур веселый настрой.
- Ну извини, – нервно хихикнула Песчаная, усаживаясь за стол, - Может, все-таки присоединишься?
- Нет-нет, я лучше сок. – поспешно отмахнулась я от нее, хватая пакет виноградного нектара и наливая стакан до самых краев, чтобы никому не взбрело в голову плеснуть туда горячительного напитка без моего согласия. Она лишь снисходительно усмехнулась, мол «ну и кисни тут со скукотищи, принципиальная ты наша».
- Гаара? – поинтересовался кукольник, разливая новые порции алкоголя, на что получил отрицательный кивок со стороны младшего брата, - Ты пришел сюда для того, чтобы украсить стол своим угрюмым сиятельством? – скептически осведомился он, скорчив крайне недовольное выражение своего раскрашенного лица.
- Нет. – наконец-то подал голос Казекаге, явно давая понять, что разговор на эту тему окончен.
После полуминутной паузы, убрав под стол опустевшие склянки, Канкуро привстал, нагибаясь над столом и протягивая Ханэ пачку с салфетками, - Ты, кажется, просила.
Поблагодарив Песчаного, она развернула верхнюю из них, вскользь пройдясь взглядом по белоснежной поверхности.
«Действуй» - гласила криво накарябанная карандашом на бумаге, надпись. Сделав вид, что она что-то усердно оттирает от руки, Ханэ украдкой подмигнула Канкуро, и положила скомканную салфетку на колени.
- Эй… - она поманила меня пальцем, а затем склонилась к уху и прошептала: - Правда, что у тебя роман был? Ну, с тем молодым медиком, как же его там… Сусуми Танака?
Подавившись воздухом и захлебываясь возмущением, я силилась выдавить из себя какое-нибудь ругательство в адрес Ханэ, которая стопроцентно хотела мне всего-навсего вернуть шпильку за тот случай в больнице, но добилась я от себя только кашля, от которого на глазах выступили слезы.
- Глотни! - тут же вскочил Канкуро, хватая со стола стакан с соком и учтиво пихнув его прямо мне в руки. Глаза до этого исподлобья наблюдающего за происходящим Казекаге испуганно расширились, загоревшись желанием выбить из рук сосуд с мутной жидкостью но, увы, оно так и не успело исполниться…
Потому что после первого большого глотка, в порыве проглоченного залпом, стакан сам выпал из моих ладоней, расплескав все свое содержимое по белоснежной скатерти и разлетевшись на мелкие осколки при ударе.
- Что это за гадость?! – отфыркавшись и немыслимо скривившись, прохрипела я, так как обожженное горло, к сожалению, большего не позволило. А так хотелось завизжать на весь ресторан, чтобы у этих трех подлых засранцев лопнули барабанные перепонки, а они в свою очередь перестали мерзко хихикать, наблюдая мою бурную реакцию на сей не особо приятный сюрприз.
С неприятным слуху скрежетом я, поднимаясь, отодвинула стул и быстрым шагом направилась искать туалет, чтобы умыться и привести себя в порядок. Никто из оставшихся за столиком не окликнул, не догнал и даже не стал извиняться.
- Ну и шут с вами! – рассерженно пыхтела я себе под нос, бродя по запутанному лабиринту слабоосвещенных коридоров ресторана, натыкаясь то на продуктовые склады, то на очередную кухню или служебное помещение, но нужной двери так и не отыскалось.
- Свиньи. Неблагодарные. Больше никогда из дома с ними не выйду! – продолжала я возмущаться, досадно долбанув одну из дверей кулаком, и поморщившись от боли. Петли жалобно скрипнули и створки приоткрылись, являя моему взору погруженную во мрак уборную комнату.
- О! – войдя внутрь, воскликнула я, но выключатель упрямо не хотел работать, оставляя помещение в полутьме. Наплевав на отсутствие света, я на всех парах метнулась к спасительному умывальнику, на секунду глянув в зеркало.
Старательно прополоскав рот и горло от нетерпимого алкогольного вкуса и умывшись, я пригладила ладонью растрепавшиеся волосы и поморщилась от разливающегося внутри обжигающего тепла.
«Надо выйти на улицу и проветриться, иначе я прямо тут и вырублюсь…»

***
На балконе было пусто. Открывался прекрасный вид на ночную Суну: сети нешироких и чистых улочек, плотные ряды домов, купавшихся в лунной дымке, свет в которых уже погас. Ежась от приятного холодка, я блаженно прищурилась, вдыхая прохладный свежий воздух. Спрятав лицо в ладонях, я прислонилась к невысокому ограждению и старалась ни о чем не думать.
- Ты ведь заболеешь... - с заметной долей укоризны произнесли позади. Вздрогнув, я чуть не полетела с балкона вниз головой, но вовремя уцепилась за лакированные деревянные перила, широко распахнув глаза и безумным взглядом изучая нижние ярусы ресторана и никак не решаясь обернуться. Набрав в легкие побольше воздуха, я собралась было уже ответить, как почувствовала легкое прикосновение к своим плечам.
- Не нужно, Гаара. Я... я же шиноби, а не пятилетняя неразумная девочка, и в состоянии сама о себе позаботиться. – вместо заготовленного «сейчас уже пойду обратно», вдруг проговорила я. Пальцы, придерживающие плащ на плечах, несильно сжались. Однако Казекаге и с места не сдвинулся, и даже ничего не возразил, а просто стоял в той же позе, смотря куда-то поверх меня, то ли за серебристым серпом луны, окрасившим мягким сиянием затихшее селение, то ли за хаотичной россыпью бледных звезд на ночном небе.
- Кая… - негромко позвал он, застегивая верхнюю пуговицу плаща, который оказался мне великоват, и так и норовил сползти, - А тебе… нравится луна? – задумчиво и проникновенно прошептал он, словно пробуя на вкус каждое слово, и стал заинтересованно разглядывать мое зардевшееся лицо.
- Ну… притягивает, - дрожа, как осиновый лист, протянула я, старательно отводя взгляд.
- И все-таки ты замерзла, - убежденно проговорил Гаара, решительно приблизившись еще на полшага.
«Знал бы ты, что это из-за тебя меня так…колотит» - стремительно холодея, я завороженно наблюдала, как он медленно склоняется к моему лицу, осторожно придерживая меня за плечи. Голова болезненно закружилась, а картинка перед глазами поплыла, оставляя четкими только его неумолимо приближающиеся, пронзительные бирюзовые глаза. Я опасно зашаталась на дрожащих ногах, но сумела собрать последние силы и остаться в относительном равновесии.
"Мамочки...что...он..."
- Ч-что ты делаешь? - едва слышно пролепетала я, слабо упираясь ладошками в его грудь, не в силах пошевелиться - словно приросла к полу. Неожиданно резко преодолев то расстояние между нами, Гаара порывисто скользнул рукой по моей спине, пальцами легко пробежал по шейным позвонкам и, устроив свою ладонь у меня на затылке, прошептал:
- То, чего не смог сделать вчера.
Сердце сумасшедше билось в груди, как испуганная птица в клетке. Прикрыв глаза, он подался еще ближе, и едва ощутимо коснулся губ, доводя меня тем самым до полуобморочного состояния. Перестав дышать и зажмурившись, я вцепилась пальцами в мягкие складки его рубашки, словно ища опоры и поддержки, и не знала, что делать дальше. Одной рукой прижимая к себе еще сильнее, а другой аккуратно нажимая на затылок, он провел кончиком языка по моей нижней губе, и углубил поцелуй, лишая меня остатков рассудка. Абсолютно не понимая, что я делаю, я несмело обвила его шею руками и неуверенно ответила, чувствуя, как опора стремительно уходит из-под ног, а внутри все дрожит и трепещет от наслаждения и невероятности происходящего.

***
- Канкуро, нужно было подлить сакэ покрепче! - приглушенно зашипела Темари, восторженно приклеившись взглядом к окну напротив балкона и без зазрения совести подглядывая за сценой, развернувшейся по ту сторону стекла.
- Да она и так сейчас растает, посмотри. - принялся оправдываться средний братец Песчаной, аналогично упиваясь лицезрением безвольно повисшей на шее Казекаге, Каи, чем последний был явственно доволен.
- Хорошо хоть, что вам хватило-таки ума не подмешивать бедняге в салат васаби, - с преувеличенным облегчением вздохнула Коноэ, на что оба родственничка лениво отмахнулись:
- Да она все равно к нему не притронулась.