По следам ангела-хранителя

Пролог.

Последний день весны. Это должно было быть знаком того, что учебный год действительно закончился, а долгожданные летние каникулы вот-вот начнутся. Это должен был быть радостный, ясный день. Должен был… Но не на этот раз.

Тучи грозно нависали над городом, предостерегая жителей о надвигающемся дожде. После жарких дней, обрушившихся за последние дни на город, это казалось явлением спасительным – нечто походящее на оазис средь раскаленной пустыни.
Но людям, облаченным в черные костюмы и стоявшим в окружении мрачных могильных плит, это казалось насмешкой природы. Возможно, тем, кто не знал о причине погибели того, кого сегодня опускали навсегда под землю, это показалось бы знаком свыше: само небо оплакивает утрату. Но, пойдя дождь несколькими днями ранее, горя бы не случилось. Не произошел бы несчастный случай. Не умерло бы тогда шестеро людей. В одночасье предрешилась их дальнейшая судьба, которую так легко оборвали. Автобус просто не успел завернуть. Встречная машина просто не смогла остановиться. Просто ее колесо, которое вовремя не заменили, лопнуло от перенапряжения и раскаленной дороги.

25 мая N-го года теперь будет не только напоминать о последнем звонке, но и о том, как жарко было в тот день и как шестеро людей сполна ощутили его безжалостный, адский пыл на собственной коже.

Дождь разразился ливнем лишь после окончания похорон. Если приглядеться в места, куда попадали капли, можно было заметить, как глухо, шипя, появлялся еле заметный пар из-за резких перемен температуры. Но никому в таком месте не было до этого дела. Правда, не считая тех, кто лишь бесцельно взирал на это явление, находясь в своих мыслях. А так, это не имеет значение.
Глаза людей, собравшихся сегодня в таком месте, были подернуты одной и той же траурной пеленой. Лишь с разными оттенками. Вероятно, кто-то переживал потерю глубже, чем некто иной. Когда хоронишь человека... Когда видишь, как его труп опускают в объятья сырой, холодной земли, начинаешь окончательно осознавать, что ты его больше не увидишь, не услышишь. Это билет в одну сторону. Начинаешь цепляться за воспоминания. Память обнажает всё самое хорошее о человеке, стараясь чисто из уважения к покойнику не вспоминать плохое. И невольно возникает мысль: «Мы больше не увидимся?!»

Парень (ученик, окончивший десятый класс) сжимал и разжимал кулаки. Он ещё долгое время стоял перед могильной плитой – впрочем, не он один – с выбитым знаком почитаемого клана и с табличкой:
«Хьюга Хината.
27.12.X. – 25.05.N.»

«Как скупо», – подумал блондин.
Не было даже стандартных слов: любящая дочь, сестра, подруга. Чего уж там говорить о всяких последних пожеланий на тот свет, богатых речей об усопшей?! Впрочем, мертвое тело всё равно бы не оценило такую милость. В этой книге поставлена заключительная точка.

Более двадцати человек провожало в последний путь умершую девушку. Из них немногие проронили слезу. Особенно семья. Взгляды этих людей были мрачными, напряжёнными. Но только пару человек из них удосужились прослезиться. Выказать хоть какую-то эмоцию.

- Разве так можно?.. – парень кинул мимолетный хмурый взгляд на отца одноклассницы. Всё то же безразличное выражение на морщинистом лице, которое, казалось, ничем нельзя пошатнуть. Даже смертью старшей дочери. Хотелось наорать на него. Понять, что же с ним такое. Откуда столько безразличия? Но нельзя. Не в таком месте. Не при Хинате.

Блондин опрокинул голову к небу, подставляя лицо каплям дождя. Он посмотрел в противоположную от дуновения ветра сторону. Его губ коснулась слабая улыбка.
На горизонте, - в окрестности, где недавно проходили тучи, - переливаясь, возникла радуга.
«Ей бы понравилось», – невольно подумал парень. Некий груз снова (уже в который раз за день) вцепился за сердце, делая его невыносимо тяжелым.
- Пошли, Наруто! – потухшим голосом окликнула его подруга. Он несколько секунд вглядывался в грустные зелёные глаза и, не найдя того, что искал, двинул вслед за расходящейся толпой.

- Сакура.
- Да?
- Вы езжайте. Я хочу пройтись.
- Надеюсь, без глупостей?..
- Не о чем волноваться, – заверил девушку Узумаки, выдавив из себя хилую улыбку. Харуно понимающе кивнула и направилась к остальным товарищам.

Парень бездумно бродил по городу. Дождь постепенно проходил. Но Наруто успел до нитки вымокнуть. Сколько же времени прошло? По небу не определишь, день ли ещё, вечер ли. На пути попадалось немного прохожих. Молодежь, которая обычно слонялась по улицам, сейчас, скорее всего, запряталась, как по норкам, во всякие клубы или кафетерии. Не только укрываясь от непогоды, но и празднуя свой выпуск.

Парень незаметно для себя оказался возле поместья Хьюга. Большой, роскошный дом, который пережил не одно поколение. Он вызывал трепещущий восторг, но и какой-то ужас неизвестности. Внутри, наверное, как и снаружи, он был прекрасен. Однако озадачивали люди, в нём проживающие.
Это довольно странная – и в то же время влиятельная семья. У них были свои тайны, традиции, пути к власти… В общем, скелетов в шкафу хватало, как и в других кланах. Но на воспитание все равно невольно зацикливаешь внимание, ведь они поголовно скупы на эмоции. Возможно, считая это слабейшей стороной, чтобы другие не угадывали их замыслы. Возможно, это своеобразный менталитет, влившийся в кровь издревле, от которого теперь не так уж легко избавиться.
Впрочем, всё это не мешало завести хорошие отношения с членами этой семьи: всё-таки они были чрезвычайно вежливыми и образованными людьми. Интересными.

С одним из таких людей сегодня пришлось попрощаться в последний раз.
Хьюга Хината, как и вся её родня, не была многословна. Но в отличие от остальных, ей были присуще мягкость характера, излучающие нежность и смущение глаза, а голос хоть и красивый, ласкающий слух, но тихий и неуверенный.
Сказать, что она была очень скромной, – ничего не сказать. Эта девушка больше предпочитала наблюдать. Ей нравились большие компании, но привлекать среди них к своей персоне излишнее внимание было не для неё.

Мало кто знал Хинату твёрдой, решительной, без смущений развлекающейся с друзьями. Но такой она всё же была. Об этой ее стороне знали самые близкие друзья. А их всего двоя. Два мальчика, которые однажды решили оберегать это хрупкое создание. Скорее всего, они подсознательно относились к девушке как к младшей сестре. Однако такая ноша не всегда проста, как кажется. Не так-то просто оберегать человека от всех напастей судьбы. Брать за него ответственность. Ты можешь ему помочь поддержкой, советом, даже бюджетом, что можно отнести к первой фазе. Но чем же поможешь тогда, когда он сгинул в Лету. Помнить, чтить, любить?! Оно понятно: не чужие же люди. Но что ещё сделаешь ради памяти человека, который дорог? Может, как-то исполнить его несбывшуюся мечту?! Совершить что-то благородное во имя него. Скорее, это фарс, бред, но такой утешительный. После этого, возможно, придёт успокоение, тогда можно, действительно, отпустить прошлое. Начать свою жизнь с новой главы.

Главные ворота поместья Хьюги стали медленно отворяться. Оттуда вышли Неджи и Ханаби, неся на руках запечатанные коробки; вслед за ними прошествовал глава клана, Хиаши. Повинуясь какому-то порыву, Наруто двинулся к ним. Брат и сестра удивлённо обратились к гостю, а Хьюга-старший кинул на парня ледяной выжидающий взгляд.
- Что вы делаете? – осторожно спросил блондин.
- Выбрасываем хлам, – отрезал мужчина.
- Вещи сестры, – вслед пролепетала двенадцатилетняя Ханаби.

Зависнув на несколько секунд, парень не заметил, как Хьюга стали направляться к мусорному баку.

- Но как же так! Это ведь память о ней! – возмутился Узумаки, не понимая, почему его это так сильно задело.
Понятно, не хранить же никому не нужные вещи. Но называть их хламом!

- Разберитесь здесь и возвращайтесь, – глава клана, бросив в последний раз раздраженный взгляд на парня, вернулся в поместье.

- Неджи, вы всё выбрасываете?!

Шатен с длинными волосами кивнул, но потом добавил:

- Правда, есть одна вещь, которую можно тебе отдать…

Парень с аметистовыми глазами раскрыл одну из коробок и, чуть покопавшись, вынул со дна сиреневую книжку в твердой обложке. Только увидев её название, Узумаки понял, что это являлось вовсе не книгой. Почти.
Личный записной дневник.

- Уверен, что мне можно это читать? – замявшись, спросил блондин.
Собеседник лишь кивнул и закинул все коробки в мусорный бак.
Ханаби всё это время внимательно и молча следила за старшеклассниками. Но вскоре зашла в поместье. Брат решил последовать ее примеру.

Попрощавшись с другом, Наруто продолжил путь, направляясь к дому. А в руках он крепко держал то, что не в праве был открывать.