Преследуемая Призраками. Глава 14.

- Итак, - Какаси жестом велел отряду остановиться. - Думаю, нам следует разделиться на пары и прочесать округу. Гай, ты с Ли. Только не вздумайте разглагольствовать о силе юности, помните, шум нам ни к чему. Наруто, пойдешь с Саем. Неджи - с Тен-Тен. Я возьму с собой Паккуна. Ну, а Сакура будет с Такуей. - Какаси на секунду задержал взгляд на своей ученице, будто говоря: "будь осторожна". Розоволосая кивнула, и Хатакэ, взяв кунай, высек глубокую борозду на коре ближайшего дерева, таким образом помечая его. - Если кто-нибудь обнаружит следы Кэйты, подайте сигнал. Все понятно?
Отряд дружно выкрикнул: "Да!".
Поймав на себе коварный взгляд ухмыляющегося Такуи, Сакура внутренне содрогнулась. Партнерство с этим странным типом ее не радовало, но делать нечего, подобного рода приказы не обсуждаются. А раз сенсей пристроил Кодарумэ к ней, значит, он ей доверяет и на нее также ложится обязанность следить за этим парнем. Да, надо с ним быть поосторожнее...
Какаси полоснул лезвием палец и провел им по призывному свитку, оставляя на папирусе кровавую полосу. Тут же раздался хлопок, и из клуба дыма появился небольшой песик с висячими ушами.
- Здорово, Какаси.
- Здравствуй, Паккун. Ну что ж... всем удачи!
Шиноби сорвались с места и помчались в противоположных направлениях.
Некоторое время Сакура и Такуя двигались молча. Девушка во весь опор неслась вперед, сосредоточив чакру в стопах и стараясь не обращать внимания на своего фиолетововолосого спутника, который, кстати, ни на шаг от нее не отставал. Похоже, ему эта пробежка давалась без труда. "Какая же у него чакра?" - подумала она, и в сердце закрался легкий страх. Интуиция подсказывала, что рядом с этим парнем опасно. Сакура глубоко вздохнула и, прогнав панические мысли, сосредоточилась на беге. Ветер трепал волосы, а деревья проносились мимо с сумасшедшей скоростью, но Харуно и не думала сбавлять темп.
- Эй, Сакура! - Окликнул ее Такуя.
Харуно замедлила бег.
- Да? Нашел что-нибудь?
Она обернулась и столкнулась с парнем нос к носу. Он оказался куда ближе, чем Сакура могла предположить. И как это ему удалось подобраться к ней сзади так незаметно? Против собственной воли куноичи смутилась. Кодарумэ, заметив, что девушка залилась краской, усмехнулся. Миг - и он обхватил ее за талию, впившись в губы. Его поцелуй был грубым, жестким, холодным... но одновременно вскружил ей голову. Сакура была слишком потрясена столь неожиданным пылом со стороны юноши и даже не стала сопротивляться. А меж тем Кодарумэ уже прекратил играть ее губами и прильнул к ключице девушки.
- Ч-что ты... - Пролепетала Сакура и охнула, когда что-то оцарапало ее предплечье, одновременно чувствуя блуждания чужого языка на своей шее. Сакура попыталась оттолкнуть от себя настойчивого парня, но он не позволил этого сделать, прижав ее к дереву.
- Нет! Отпусти меня! - Девушку с каждой секундой все сильнее сковывал страх. Кодарумэ, чувствуя ее испуг, видя ужас в широко распахнутых изумрудного оттенка глазах, лишь больше распалялся, чувствуя, как по всему телу пробегает сладостная, нестерпимая дрожь.
- С чего бы мне это делать?
- Я... я расскажу им всю правду о тебе. - Сакура блефовала, но иного выхода у нее просто не было. - Кэйта рассказала мне куда больше, чем ты думаешь. Либо ты отпустишь меня, либо я выдам тебя со всеми потрохами!
Такуя склонил голову набок. Его очень забавлял тот факт, что в таком невыигрышном положении эта куноичи умудряется ставить ему условия.
- Нет, не выдашь. - Он наклонился совсем близко, обжигая ухо девушки своим дыханием. - Ты ведь не хочешь, чтобы твои друзья узнали, как ты была беспомощна против меня? Узнали, как легко я тебе вставил, а ты даже не сопротивлялась?
Сакура внезапно пришла в бешенство. Если он думает, что она, Харуно Сакура, ученица одной из трех великих саннинов, так просто ему достанется, то жестоко ошибается! Девушка решила бороться до поледнего, но вдруг осознала, что не может пошевелиться. Конечности будто онемели, сведенные судорогой. Тело отказывалось подчиняться своей хозяйке.
Такуя отдалился от своей жертвы, и розоволосая с ужасом поняла, что, несмотря на несколько метров, разделяющие ее и потенциального насильника, она все еще плотно прижата к стволу дерева. Но как?.. Будто уловив ее мысли, Кодарумэ покрутил в пальцах острую металлическую иглу.
- Видишь ли, мой клан обладает способностью управлять кровью в теле человека... сейчас ты - марионетка в моих руках. - Он приблизился к ней вплотную и вдохнул аромат, исходивший от теплого девичьего тела. Она пахла ветром, землей и немного - каким-то фруктовым шампунем. По коже юноши вновь пробежала дрожь, внизу живота появилось мучительное тянущее чувство. - А я - твой кукловод.
Он навалился на нее всем телом. Она испуганно вздрогнула, почувствовав, как что-то твердое уперлось во внутреннюю часть ее бедра. Сакура была не так глупа, чтобы не понимать, что Кодарумэ собирается делать. Она едва сдержалась, чтобы не заплакать. "Спокойно, Сакура. Прочь панику! Думай, думай, как можно победить его!". Но, как назло, никакие идеи в голову не приходили. Как одолеть того, кому подвластна внутренняя среда твоего организма? Как опытный медик, Сакура знала - у нее нет шансов.
И тут в душе зародился слабый проблеск надежды. Кое-что не подвластно этому повелителю крови. Господи, хоть бы ее товарищи были неподалеку...
- ПОМОГИТЕ! - Что есть мочи закричала ученица Цунаде.
- Бесполезно. - Зашептал он ей на ухо трепещущим от вожделения голосом. - Твои друзья далеко, нас никто не услышит... а впрочем, можешь буйствовать. Так даже интереснее...
Он немного отстранился, с интересом рассматривая ее полное ненависти и страха побледневшее лицо. Испуг в ее глазах походил на испуг дикой лошади, пойманной лассо. Ужас жертвы возбудил Такую. Так и хотелось ее оседлать, заставить, принудить... ярко-малиновые глаза сместились ниже: они изучали каждый сантиметр ее тела. Покатые плечи, тонкая шея, длинные стройные ноги. Черт, резве под этим слоем форменной одежды ее толком увидишь?!
Такуя выхватил удлиненный нож и медленно распорол ее кофту до середины, так, чтобы девушка не была полностью обнажена. Но открывшегося вида было вполне достаточно.
- А грудь у тебя не очень-то большая, да. - Произнес он. - Хотя я это сразу заметил.
- Убери от меня свои руки, сволочь! - Зло выплюнула она.
- Как думаешь, как отреагировал бы Саскэ, узнав о нашем... м-м... небольшом погрешении?
До боли знакомое имя точно нож прошлось по сердцу.
- Заткнись... - Голос куноичи теперь походил на низкое рычание. В глазах девушки больше не было ни капли страха, лишь всепоглощающая ненависть. - Я бы скорее сдохла, чем переспала с тобой. И не смей упоминать Саскэ, ты и мизинца его не стоишь.
Кодарумэ прищурился. "Думаешь, что твой Утиха такой невинный ангелочек? Думаешь, что сама вся такая правильная, чистая, беззаветно преданная деревне? - С нарастающей яростью подумал он. - Что ж, я сделаю так, что ты сама меня захочешь. Будешь умолять о том, чтобы я тебя трахнул...".
Такуя прочертил языком влажную дорожку от основания девичьей шейки вниз, к груди. А затем захватил губами сосок. Тонкие бледные пальцы тем временем забрались под ремень юбки и через тонкие сетчатые шорты коснулись самой нежной части ее тела, цветка ее женственности. Будь у Сакуры свободны руки, она бы уже от души вмазала этому извращенцу, который так хорошо чувствовал слабости девичьего тела. Сакура ощутила, как внутри зарождается медленно нарастающее желание. Она вся дрожала, но не от страха и не от холода. Напротив, ей стало жарко. Девушка попыталась прогнать влечение, привести в норму обезумевшее сердцебиение, но тщетно. То, что руки и язык Такуи вытворяли с ее телом, сводило организм с ума вопреки воле самой Харуно. Не в силах больше сдерживаться, она застонала сквозь зубы от бессилия и удовольствия.
Вдоволь наигравшись, бледнокожий искуситель самодовольно ухмыльнулся и оторвался от своей жертвы, явно намереваясь расстегнуть брюки. "Нет! Только не это!" - с ужасом подумала Сакура.
- ЛАДОНЬ ВОЗДУХА! - Сакура и Такуя синхронно повернули головы (розоволосой хоть и с трудом, но удалось это сделать: все выше шеи ее враг не посчитал нужным брать под контроль). Тут же наследник клана Кодарумэ был отброшен мощным потоком энергии.
- Неджи! - Облегченно выдохнула Сакура, оседая на землю. После воздействия техники фиолетововолосого ее тело налилось ужасной слабостью и подрагивало, как после удара током.
- Сакура, как ты?
- Н-нормально... - Она прикрылась руками - лоскутки ее одеяния уже не скрывали, а, наоброт, подчеркивала открытые части тела.
- Он не ранил тебя? - Неджи стоял лицом к врагу, напряженно сверля его взглядом безликих белых глаз. Такуя, уже поднявшийся на ноги, злобно взглянул на Хьюгу, утирая рукой кровь с губ.
- Ты мне все испортил, - прошипел он с ненавистью. Этот выскочка из клана Хьюга отправил ко всем чертям тщательно продуманный план. Такуя собирался надавить на Сакуру, чтобы она не рассказала остальным о своих подозрениях. В противном случае он бы поведал ее товарищам об их "приключениях" в чаще (Кодарумэ знал, что у шиноби с подобными забавами очень строго). Теперь поиски Кэйты усложняются, а все из-за этого...
- Будь осторожен! - Воскликнула Сакура. - Он может управлять кровью в теле человека, попробовав лишь одну каплю! Не подпускай его близко к себе, слышишь, и не позволяй себя ранить!
С каждым ее словом Неджи все больше хмурился. Преимущество, вне всяких сомнений, на стороне противника. Ведь Хьюга - мастера в ближнем бою, а это значит, что для того, чтобы одолеть Такую, он должен находиться от него на расстоянии короткого поводка. А тогда Кодарумэ наверняка пустит в ход холодное оружие и в итоге все равно заполучит над его телом власть. Неджи быстро продумывал пути отхода, не сводя глаз со врага.
Но им повезло. Враг явно был не намерен драться.
- Пожалуй, мне пора. - Буднично заметил Такуя и преспокойно развернулся, собираясь уходить.
- Стой! Зачем ты преследуешь Кэйту? Что тебе нужно от нее? - Гневно выкрикнула Сакура ему в спину.
Кодарумэ на секунду остановился.
- Заполучить ее силу... и убить. Да, и кстати, - Такуя взглянул на нее через плечо. Губы изогнулись в лукавой полуулыбке. - Мы еще закончим, Сакура.
Куноичи слегка вздрогнула. Кодарумэ усмехнулся и, не теряя времени, сложил печати. Раздался хлопок, и фиолетововолосый исчез в пелене дыма. "Значит, он и телепортацией владеет? Да какая же у него чакра?" - ужаснулась ученица Цунаде.
Убедившись, что это не очередная уловка и наследник крови не вернется, Неджи помог Сакуре подняться на ноги. Все тело девушки нещадно ломило.
- Он ничего тебе не сделал? - Напряженно спросил Хьюга, оценив ее потрепанный вид.
- Хотел... но ты успел вовремя. Кстати, как ты узнал?... И почему пришел один?
- Ну, твой крик невозможно было не услышать, - спокойно изрек он. - А насчет второго... мы с Тен-Тен разделились, чтобы обследовать большую площадь леса.
- Ясно. - Розоволосая оперлась на плечо Неджи, и они двинулись обратно, к месту общего сбора. - Интересно, что мы будем делать теперь? Мы узнали, что Такуя не тот, за кого себя выдавал, и он жаждет смерти Кэйты...
Неджи молчал. Хоть Хьюга внешне оставался абсолютно спокоен, в нем бушевала ярость к этому двуличному мерзавцу, который так бессовестно им лгал. Сейчас Кэйта Кодарумэ в опасности. При мысли о том, что что-то угрожает этой девушке, Неджи охватывала тревога. Юноша с помощью специального свитка призвал ястреба и отпустил - увидев кружащую над лесом хищную птицу, шиноби сразу поймут: что-то произошло.
Когда они добрались, отряд в полном составе их уже поджидал. Все были взволнованы не на шутку.
- Вот и вы, наконец-то. Ястреб, судя по всему, тоже был пущен вами. - Какаси оглядел свою ученицу и нахмурился. - Сакура, что произошло?
Девушка смущенно отвела взгляд. От ее товарищей точно не укрылся неприличный разрез на кофте, сделанный явно не случайно.
- Такуя... напал на меня.
Какаси коротко и понимающе кивнул, мол, можешь не продолжать.
- Он ничего тебе не сделал?
- Не успел. Мне на помощь подоспел Неджи.
- Такуя нам солгал. - Пояснил Хьюга. - Его настоящей целью является захват и убийство сестры. Ему нужна ее сила.
- ЧТО? - Хором воскликнули Тен-Тен, Наруто и Ли.
- Если он врал нам с самого начала... - Сай задумчиво потер подбородок. - Значит, Кэйта вовсе не сумасшедшая. Клан Кодарумэ был уничтожен жителями Скрытого Вереска, а Такуя действительно связан с Оротимару!
- Ну, этого мы не знаем наверняка... - Задумчиво протянул Хатакэ.
- Нет, знаем! Ведь Кэйта упоминала об этом! - Воскликнула Сакура.
Повисло молчание. Затем вдруг Наруто сжал руки в кулаки и рявкнул:
- Мы не позволим этому паразиту осуществить задуманное! Мы первыми найдем Кэйту и предупредим ее об опасности!
- Наруто, она преступница ранга S, - попытался остудить пыл юноши его учитель. - Неважно, как она такой стала. На данный момент она представляет угрозу для всех скрытых деревень и является полноправным членом акацуки.
- Какая разница! - Рыкнул Удзумаки. - Она тоже человек! Мы попробуем поговорить с ней. И потом, если нам удастся схватить ее брата, то, возможно, мы сумеем выпытать информацию о местанахождении Саскэ!
- Наруто прав, - вдруг произнес Неджи. Все повернулись к шатену, что стоял у дерева, невозмутимо скрестив руки на груди. - Такуя провел с нами достаточно времени и, без сомнения, теперь располагает важными данными о Конохе. Нехватало только, чтобы Оротимару был о нас осведомлен. Мы не можем позволить Кодарумэ сбежать, иначе это будет иметь нешуточные последствия...
Какаси лишь вздохнул. Ему не хотелось вести довольно уставший после миссии отряд на такое опасное дело, но против аргументов Хьюги и амбициозности белобрысого дзинтюрики не попрешь. Хатакэ мысленно пожелал самому себе удачи и терпения. Много терпения.

Такуя был страшно зол. Раздражение сквозило от него за милю, искривляя красивое лицо парня недовольной гримасой.
Он держал путь на северо-восток и не имел точного представления о том, куда именно должен идти и что делать. Ему начинало казаться, что он тупо ходит по кругу. Только придумал новый план, как розоволосая девчонка и тип из клана Хьюга испортили ему всю малину. И Кэйта вновь ускользнула сквозь пальцы. Черт, либо закон подлости решил вытереть о него ноги, либо его сестра от природы невероятно везучая. Нет, со вторым вряд ли.
В мыслях вновь всплыла картинка из детства, на которой два ребенка - мальчик и девочка - держались за руки. У обоих фиолетовые волосы, малиновые глаза и счастливые улыбки. В душе Такуи запульсировала злоба. Как же он ненавидел, когда на лице Кэйты было выражение счастья. Хотелось растоптать, сровнять с землей этот дух, не дававший дочери Тодороку опустить руки. Ничто - ни гибель семьи, не предательство брата, ни издевательства Ябурэ - ничто не смогло ее сломать. Это ужас как досаждало Такуе, который более всего жаждал мщения. Мести за собственную семью.

Такуя помахал на прощание двум девочкам:
- До встречи, Кэйта, Сорано!
- Пока, Такуя! - Хором прокричали его сестры и, весело смеясь, наперегонки помчались к усадьбе главенства клана, коим являлись их родители. Такуя же улыбнулся им вслед и неспеша направился к собственному дому. Его мать, Гин, была младшей сестрой Тодороку, из второстепенного ответвления Кодарумэ, но по силе ровнялась своему брату. Она была очень талантлива и славилась как лучший джонин Деревни Скрытого Вереска, поэтому маленький Такуя очень гордился своей матерью. Мальчик очень хотел стать таким, как она, когда подрастет - сильным, смелым и добрым. И чтобы все уважали.
Кодарумэ распахнул дверь и вбежал в красивое одноэтажное здание.
- Мам, пап, я дома!
- Здравствуй, бледнолицый! - Весело произнес отец, сразу появляясь в прихожей. Такуя очень любил своего папу, особенно за то, что с его лица никогда не сходила ласковая улыбка. А кличка, данная отцом еще в раннем возрасте, мальчику даже нравилась (он родился бледным, как и все в клане Кодарумэ, поэтому отец в шутку называл его "бледнолицым"). Ширануи Нокадо вообще был очень мягким человеком и вечно ходил под каблуком властной, крутой нравом женушки. Но противоположности, как известно, часто сходятся. Нокадо был родом из Конохи, о чем Такуя прекрасно знал. Младший брат отца, Генма, частенько наведывался к ним в гости и всегда привозил в подарок племяннику коллекционные ножи, которые мастерили лучшие оружейники Деревни Листа.
Второе, чем дорожил Нокадо - после жены и сына, конечно - было именно селение, в котором он вырос. Рассказы о Конохе и ее отважных шиноби Такуя тоже любил. Отец обычно тешил ими его перед сном. Вместо сказок. И к пяти годам Такуя был твердо уверен, что когда-нибудь поступит в АНБУ Деревни Скрытого Листа. Это стало его мечтой.
- Иди сюда, бледнолицый! - Отец потрепал мальчика по голове, и тот охотно прижался к нему. Мужчина улыбнулся, покусывая сенбон (очевидно, этой привычкой в семье Ширануи страдали все).
- А где мама?
- На заднем дворе. У тебя сейчас тренировка с ней, верно?
Такуя кивнул. Мать с малых лет обучала его технике крови клана Кодарумэ, а отец учил обращаться с оружием и биться врукопашную. Это было такое негласное семейное правило.
- Ну, я пойду... - Такуя побежал в сад через черную дверь.
- Учти, бледнолицый, она сегодня не в духе. - Предупредил заботливый папа ему вслед. - Так что ты хорошо занимайся.
- Постараюсь! - Пообещал парнишка, хлопнув дверью.
В саду цвела камелия. От чарующего запаха чайного кустарника у Такуи закружилась голова. Мальчик огляделся. Невдалеке стояли несколько деревянных столбов для тренировок, но рядом никого не было. Сердце кольнула тревога.
- Мам?... - Такуя прошелся по поляне, заглянул за дерево, посмотрел под скамейкой и дважды сбегал к пруду и обратно, но никого не нашел.
- Попался! - Чьи-то руки обхватили мальчика сзади и подняли в воздух. Такуя ахнул и хотел было ударить нападавшего, но его запястья схватили, блокируя атаку. Он оказался висящим вниз головой. Неизвестный шиноби висел в таком положении на ветке дерева, сосредоточив чакру в ногах. Такуя понял это, поскольку увидел сверху ноги, обутые в синие форменные бутсы ниндзя.
- Мам, хватит уже! Пусти! - Мальчик принялся брыкаться.
- Как скажешь! - Женщина разжала объятия, и он упал на землю, больно ударившись локтем.
- А-ай! Бо-ольно! - Такуя потер ушибленную конечность и обиженно посмотрел на мать, что продолжала преспокойно стоять вниз головой. - Почему ты меня уронила?
Вопрос насмешил женщину.
- Ты ведь сам просил.
- Но я хотел не этого!
- Шиноби должен четко формулировать свои распоряжения, если ты станешь капитаном отряда - а я не сомневаюсь, что ты им станешь - это очень важно. - Гин оторвала ноги от ветви и, сделав эффектный кувырок, мягко приземлилась на траву. Такуя затаил дыхание. Да, он восхищался своей именитой мамой. Гин была отличным шиноби, к тому же очень красивой: взъерошенные короткие волосы фиолетового цвета, лукавые миндалевидные малиновые глаза и губы, обведенные темного оттенка помадой. Поговаривали, что сын внешним видом пошел именно в нее, а характером - в папу. Но Гин такой расклад категорически не нравился и она всегда яростно отвечала: "Нет, у него от каждого из нас поровну!".
- А ТЕПЕРЬ ТРЕНИРОВКА!!! - Провозгласила Гин и бодро зашагала к деревянным столбам, полная своего неизменного энтузиазма, а сын поплелся за ней.
Они тренировались около часа.
- Бей, бей сильнее! - В очередной раз рявкнула строгая мамаша, одновременно уплетая политые сладким соусом данго. - Дерешься как девчонка!
- Разве девчонки не бывают сильными? - Спросил мальчик, отдышавшись.
- Бывают, - согласилась Гин. - Но ты дерешься как слабая девчонка.
- Это потому, что у меня больше нет никакого желания! - Крикнул он, демонстративно плюхаясь на траву. - Мам, мы уже месяц повторяем одни и те же движения. Когда я наконец начну практиковать технику крови на живых объектах?
Гин сняла зубами последний кусочек лакомства и отбросила деревянную палочку.
- Ты хоть знаешь, что означает "практиковаться на живых объектах?" - Строго вопросила мать Такуи и громко протянула, повернув голову к крыльцу: - НОКАДО! Твою мать, Нокадо, ты мужик или кто? Дорого-ой! Я хочу чего-нибудь солененького!
- Ну чего ты разоралась? - Устало поинтересовался ее муж, появляясь в дверях. Такуя хихикнул. Нечасто увидишь отца в форме шиноби, розовом кухонном переднике и с сенбоном в зубах, увенчанного подносом с копченым лососем и рисом.
- Жрать охота, мой дорогой! - Гин растянулась на скамейке, положив голову на руки. Нокадо взхдохнул (даже его железное терпение начало потихоньку расшатываться), водрузил поднос на столик и развернулся, сорбираясь уходить.
- Эй, ты куда?
- Ну что еще, женщина?!
Гин сделала милые глазки.
- Покорми меня, ну пожа-а-алуйста...
Ширануи страдальчески закатил глаза и, присев рядом со скамейкой на колени, взял в руки палочки:
- Клянусь, Гин, когда-нибудь ты меня доведешь.
- До "когда-нибудь" еще надо дожить! - Рассмеялась в ответ его жена, принимая в рот кусочек лосося. - А у меня, между прочим, причина уважительная, вот так. Так что ты должен выполнять все мои прихоти, а то я пожалуюсь Генме!
Нокадо закатил глаза:
- Вот блин, мой брат совсем тебя разбаловал.
- Он просто трепетно ко мне относится, в отличие от некоторых! И ему хочется, чтобы на свет появился здоровый ма...
Нокадо вдруг приложил палец к губам и многозначительно взглянул на Такую. Мальчик стоял в полном недоумении.
- Мам, пап, а что... что происходит?
- Эм... - Гин смущенно почесала в затылке. Она уже давно собиралась рассказать об этом своему сыну, но не знала, как. - Ну... ты... это... понимаешь, в общем, тут такое дело... скоро... короче, будет...
- ...еще один маленький Кодарумэ! - Вдохновенно закончил за нее муж, и родители улыбнулись друг другу.
- То есть? - Мальчик постепенно стал понимать, к чему они клонят. - У меня будет... маленькая сестра? Или брат?
- А кого бы ты хотел?
Такуя призадумался. Лоб мальчика прорезали морщинки.
- Ну, две сестры у меня уже есть... и от них ну о-очень много шума! - Признался он. - Только третьей Кэйты или Сорано мне нехватало! Пусть лучше будет братик.
Гин расхохоталась.
- Как скажешь, никаких сестер, а то развелось их! - Шутливо произнесла женщина и раскинула руки. - А ну-ка шагай сюда, мамочка хочет обнимашки!
Такуя подбежал и крепко обнял ее.
- Бледнолицые вы мои! - Отец сжал всех троих в стальных объятиях и приподнял над скамьей.
- Идиот! - Воскликнула его жена. - Не так сильно!...
Мужчина тут же виновато улыбнулся и опустил возлюбленную с сыном обратно, а затем, став на одно колено, приподнял низ водолазки и приник ухом к уже вполне заметному холмику на животе. Этот жест, полный тепла, улыбнул молодую женщину. Она положила одну ладонь на затылок мужа, а другой притянула к себе сына.
Так и сидели все трое... нет, все четверо, на скамейке в саду. Мальчик жался к матери, точно котенок, на душе было радостно. Во-первых, тренировки сегодня точно уже не будет, а во-вторых, скоро у него появится брат, за которым он будет ухаживать, будет кормить и купать, а когда он подрастет - водить по утрам в академию. А еще к ним приедет дядя Генма, ведь он обещал, и снова привезет красивые ножи и расскажет много интересного о деревне Листа, а потом они втроем с папой пойдут на охоту, ведь папа сказал, что обязательно пойдут, ну а потом вся семья, включая дядю Генму, дядю Тодороку, тетю Нану, Кэйту и Сорано поедет на лето в Страну Волн, и они будут купаться каждый день, а потом... а неважно, что будет потом. Главное, что впереди у них целая жизнь, и все-все будет хорошо...

Воспоминания Такуи были резко прерваны, когда юноша внезапно почувствовал приличное количество крови, что возникло позади него будто из ниоткуда, будто... просто из воздуха. Что за черт?
Кодарумэ резко обернулся, выхватывая иглы и готовясь отражать нападение. Разглядев пришельца, Такуя сперва удивленно вскинул брови, а затем догадка осветила его мысли. Фиолетововолосый криво улыбнулся, не сводя глаз с ниндзя, облаченного в плащ с красными облаками.
- Это вы... что ж, я предполагал, что это случится.

- Ничего не понимаю, хм. - С удивлением и толикой раздражения произнес Дэйдара. - Мы должны были встретиться с Тоби и Тсукиторой здесь... где их черти носят, хм?
- Ты ничего не перепутал?
- Смеешься? - Фыркнул подрывник.
Кэйта нахмурилась. Все происходящее ей жутко не нравилось. Если бы им предстояло увидеть одного Тоби, это еще можно было бы понять - этот беспечный олух постоянно опаздывал, легко мог в трех соснах заблудиться и вечно попадал в неприятности. Но чтобы Тсукитора заставлял кого-то ждать - это было уму непостижимо. Тигр по-праву гордился своей пунктуальностью и в этом плане был даже более одержим, чем Сасори-но-Данна. Девушку постепенно охватывало леденящее чувство тревоги. За все время их знакомства ее полосатый товарищ никогда прежде так не задерживался.
- Кэйта...
Она резко обернулась. Кто-то тихо прошептал ее имя, или ей почудилось? Быть может, это лишь шелест листьев? Или ее больное воображение вкупе с сильным волнением создают такую иллюзию?
- Дэйдара, ты что-то сказал? - Девушка с непонятным беспокойством повернулась к напарнику.
- Что? Нет, я молчал, хм. - С легким удивлением ответил он и подозрительно прищурился.
Однако Кодарумэ уже не обращала на своего напарника никакого внимания. Вместо этого она постаралась прислушаться к едва слышному зову.
- Кэйта... Кэйта... - Тысячи различных шепотов. Девушка заозиралась и пораженно ахнула: поляну окружали бесформенные сгустки черного тумана. Горящие ярко-алые глаза безо всякого разделения на белок и зрачок внушили бы ужас кому угодно. Но не ей.
- Духи Тьмы? - Выдохнула Кэйта, все еще не в силах поверить в столь очевидный факт. Эти проклятые существа были приспешниками ее учителя, Ябурэ. В последний раз девушке доводилось видеть их лет десять назад, когда ведьма вызвала их на подмогу, чтобы одолеть свою ученицу и соперницу в одном лице. Но даже эти дьявольские силы не сумели ей помочь - это был последний бой тронувшейся умом старухи.
Очевидно, теперь эти существа служат куноичи из клана Кодарумэ.
- Кэйта... - Между тем продолжали шелестеть призрачные тени. - Уходи... опасность близка...
- Опасность? - Переспросила Кодарумэ.
- Кэйта! С кем это ты разговариваешь, хм? - Настороженно поинтересовался Дэйдара. Ах да, он не же подписывал контракта с темными силами, запоздало вспомнила Кодарумэ. А видеть духов может лишь тот, кто их призывает и ниндзя, заключивший с ними соглашение.
- Ни с кем. - Девушка натянула на лицо некое подобие улыбки.
Однако подрывник сразу уловил ее неискренность.
- Не ври, хм. Кэйта, что происходит?
- Не стоит обращать внимания на ее странности. Без них Кэйта - уже не Кэйта, верно? - Насмешливый голос вонзился в сердце фиолетововолосой, подобно осколку зеркала. Зеркала ее прошлой жизни.
Кодарумэ и Тсукури одновременно обернулись к незнакомцу.
- Ты? - Выдохнула девушка, широко распахнув глаза.