Сенджу, глава 2

| Сильный или умная?

(п/а. Арашино Нори и Тиба Каташи - старейшины. Я подумала и решила списать бывших старейшин по профнепригодности)

В резиденции Хокаге было тихо, никого постороннего: Коноха проснулась около часа назад, нужные люди были уже на местах, за исключением...
Старый деревянный пол противно скрипел под их ногами, но это мало заботило Арашино Нори, которая, спешив, быстро перебирала ногами и немного поднимала подол своего кимоно. Звук ее заколок с двумя бубенчиками – подарок от дайме страны Огня - служил ритмом шагов, отбивая приглушенный об волосы "бум". Потупленность взгляда от странной тоски, сковавшей сердце, и беспокойство, не мешали ей поддерживать визуальный контакт с Тибой Каташи, к слову, еще одного старейшины. Тот, ссутулившись, как и всегда, скрестил руки, стоя возле двери. Он не хотел входить в кабинет без Нори, а если быть откровеннее, то боялся зайти первым, ибо всегда впереди него эта женщина шла, словно в схватку с Тсунаде Сенджу, которая ему особо не нравилась. Он давно определился - поддерживает лишь того, чьи взгляды обречены на успех и обычно этим человеком была Нори, что жутко бесило Тсунаде и она, в порывах гнева, грозно кричала на него, не сдерживаясь. Страшны были ее слова, но терять положения старейшины Каташи не желал. Лучше выслушает, а сейчас пропустит вперед Нори, которая, как он считал, знает, как найти на эту Хокаге управу.
Арашино действительно думала, что сказать и сделать, чтобы лишний раз не поругаться с Тсунаде, которая постоянно не понимала ее намерений, если не повысить голос. В глубокой думе, женщина несколько раз запиналась о подол кимоно, но не спешила придавать этому значение. И вот, дверь уже ближе, а мысли все хаотичнее задвигались в ее ясной голове, старейшина сбавила шаг, восстанавливая дыхание, и все еще думая. Ко всему, Нори не желала допустить предположение в голове у Сенджу, что она спешила и торопилась, и вообще, придает большое значение тому, что случилось.
Хотя идеально знала, что это не так.

- Арашино! - тихо, но с возмущением сказал Каташи, видя, что подруга не спешит. Такое положение дел не могло радовать.

Женщина кивнула, прошла вперед него и, распахнув дверь, величественно прошла в кабинет, гордо встречаясь взглядом с Хокаге. За ней мягкой, бесшумной поступью зашел мужчина, закрывая дверь и, как тень, следуя за подругой, чуть позже поровнявшись с ней.
Нори быстро осмотрела комнату, отмечая лишь взволнованные глаза Тсунаде, вечную улыбку Наруто и вздернутый к небу нос Акане. Бессомненно, справа от старейшины была Акане Сенджу.
"Она здесь, а значит..."
Вдох-выдох. Никто не должен знать, о чем ты думаешь, когда рядом с тобой тот, кто тебе не спешит довериться. Он может понять все и вместо твоей манипуляции, будет обратная: на твоих чувствах сыграют, и ты пойдешь по чужим марионеточным нитям.

- Доброе утро, - кивнула Хокаге. Несмотря на противоречия со старейшинами, этикет никто не отменял. Ко всему это было хорошее начало: поприветствовав, женщина смогла спокойно уставиться ей в глаза, а затем следить за каждым движением, пытаясь прочитать мысли, мотивы. Но у нее редко это выходило с Арашино, ибо та держала себя весьма сдержанно, словно безэмоциональная кукла со стеклянным взором.

- Да, доброе, Тсунаде, - ответила Нори, избегая зрительного контакта с Хокаге. С начала она посмотрела на Наруто, приветствуя его без слов, а затем переместила взгляд на Акане, изучая ее. Девушка отвечала тем же, ничего не решаясь сказать, выжидая.
Этого маневра хватило, чтобы сознание сосредоточилось на одной мысли. Старейшина отметила:

- И ты уже здесь, Акане.

Сильный удар кулаком по столу заставил женщину замолчать и вновь посмотреть в сторону Тсунаде, но уже сузив глаза в недоверии. Откуда у этой слабой Хокаге еще остались силы на такие действия? Не понимая, старейшина испытывающе смотрела на Тсунаде. Та бесновала. Выпучив свои карие глаза, она привстала, буравя взглядом Арашино, а ее голос был яростен, намерения серьезны.

- Прошу объяснитесь, что значит все это? Акане Сенжду? Будущая Хокаге?
Вопросы сыпались и сыпались, с каждым следующим тон Тсунаде был возмущеннее и возмущеннее.

- Да, - никакого эффекта экспрессия Хокаге не произвела впечатления на Нори, она была спокойна, как удав, - Я сейчас говорю от всего Совета старейшин, что теперь мы рассматриваем две кандидатуры на пост Хокаге - Узумаки Наруто и Сенджу Акане.

Значение слов было чересчур громким: Тсунаде, в глупом молчании, чувствуя, как все внутри парализованность от неожиданности, глухо упала на стул, просто уставившись вперед себя. Мысли то бились бурными потоком, то исчезали, ухватиться за какую-нибудь нить суждений было невозможно. Тишина угнетала, но женщина не хотела говорить, а думать. Думать, что делать дальше. Позволить идти совету как им вздумается, Тсунаде не хотела, более того, она намерена самолично передать титул Хокаге Наруто, а не какой-то Акане...
А Узумаки, присутствовавший здесь с самого начала, но молчавший, резко повернулся в сторону чужестранки, опасливо глянув на нее. Он не смотрел на нее с презрением или со злостью, нет, парень просто ничего не понимал что здесь твориться.
Акане же была невозмутимее Арашино и жадно вслушивалась в речь старейшины.

- Мы признаем все то, что Наруто делал для нас. Мы благодарны и не забудем этого. Так же мы знаем, что вряд ли есть человек сильнее его, но...сейчас деревне нужно развиваться в политическом плане. Разве ты это не понимаешь, Тсунаде? Последние пять лет ты на одном издыхании, политикой совершенно не занимаешься, а еще до этого...были войны. Мы справились со всем, да, но сейчас нам нужен не сильный правитель, а мудрый руководитель, что поможет нам восстановить все то, что было до войны...

Женщина говорила и говорила, но в слова вслушивалась одна Акане. Потрясенный Наруто, как и Тсунаде, лишь ловили обрывки фраз, что доносились до их ушей. Мозг затуманился, надежды медленно растворялись перед этой грозной и умной женщиной, что продолжала свою речь. А когда она закончила, присела на место предложенное Акане. Сенджу встала за ее спиной, мысленно чувствуя защиту и покровительство. В чужой стране, где тебе нет места, нужно иметь хоть кого-то впереди себя...такого же властного и умного. И старого, чтобы поклоняться не всю жизнь.

- Значит... я так и не стану Хокаге? - разочарованно вздохнул Наруто, первым нарушив тишину, поднимаясь со стула.
Нори Арашино укоризненно глянула на него: мокрый, видно, попал под дождь с утра, сутулый, голодный, потрепанный, словно только что с тренировки, хотя она идеально знала, что это не так. Сообразив ответ, женщина поспешила открыть рот, как он продолжил:

- Нет уж! Я всю жизнь стремился к этому и не позволю, чтобы какая-то Акане Сенджу пришла и забрала этот титул! Да кто она вообще такая?! - по-детски возмущался парень, явно расстраиваясь. - Она даже не из нашей деревни!

Комната была небольшая. Шаг и Акане стоит перед Наруто, отвечая ему не менее недовольным взглядом, уперев руки в бока.

Старейшина смотрит на нее: молодая и жутко самоуверенная, она, в отличие от Узумаки, была совершенно суха, держалась с невероятной прямой осанкой, которая не была присуща шиноби, как и опрятность, на ее кимоно не было ни дырок или лишней грязи на беглый взгляд. У нее была длинная шея, которую сейчас она вытянула, смотря в глаза Наруто, но, доставая до плеча, выглядела весьма комично.
Такое мнение, к слову, всегда было у тех, кто когда-либо был на пути Акане. И оно сразу менялось, стоило ей заговорить.

- Я тоже к этому иду всю свою жизнь и имею на это шанс не меньше, чем ты! И я не пришла забрать титул. «Забрать» звучит по-варварски, я пришла его принять!

За минуту воздух стал тяжелее: напряженность была повсюду. Обстановка накалилась: две непоколебимые амбиции встретились, не думая уступить друг-другу. Он хмыкнул, а она презренно смотрела ему в глаза. Казалось, еще слово от кого-нибудь и тут начнется простой мордобой, и плевать, что Каге должен быть адекватным человеком.
Но не всех затронуло это безумие.

- Нет, прекратите! - Арашино знала, что должна вмешаться, внести лепту, кто кроме нее это сделает? Тсунаде молчит как партизанка, смотрит куда-то вперед, а вообще старейшина думала, что женщина спит. Или, не скажет ли это ее друг, Тиба? Нет, этот хитрый и трусоватый в этих делах мужчина лишь может стоять и качать головой, вздыхая с обреченностью. А говорить об этих двух шиноби не стоит, им сейчас лишь бы убить конкурента. Каждому.

- Хватит себя так вести! Вспомните, кто вы и какие на вас возложены надежды.

Последствия могли быть отнюдь не доброжелательные: Акане была так же вспыльчива, как и Наруто, если задеть ее честь. Главное сейчас их успокоить, примирить, а затем избавиться от присутствия, чтобы растормошить и открыть глаза Тсунаде на жестокую действительность ее положения.

Женщина легко дотронулась плеча Акане и та, дернувшись, отступила, покорно, совсем немного, преклонив голову. Ее каштановые волосы полностью закрыли лицо, словно маска, пряча эмоции. Она поднялась решительно и, вздохнув, улыбнулась, протягивая Наруто руку.

- Я...не хочу не честной борьбы. Давай будем соперниками, но не врагами, - предложение несло чисто дипломатический характер, но Акане сказала это с приятной улыбкой на лице и весьма доброжелательным тоном, с которым вряд ли объявляют войну.
Наруто купился

- Только знай, я все равно выиграю! - сказал он, сжимая ее хрупкую ладонь и, отвечая улыбкой.

Тсунаде все молчала, внимательно смотря на юных шиноби: они излучали силу, молодость...
Женщина подавила зевок рукой, а мысленно тягу к слезам. Она стара и правда должна отдать место кому-нибудь, а затем спокойно может покинуть свои дела. Но теперь Тсунаде знала, что старейшины почему-то рассматривают другу кандидатуру, но что же по-настоящему способствовало этому выбору? Верить в слова Арашино она не собиралась, они казались жутко нелепыми и несуразными: Наруто не глупее этой Акане, она уверена.
Иметь схожие взгляды - билет в лотерее, а Тсунаде никогда не везло в играх.

Все ее мысли уперлись в стену: в высокую и каменную, которую сложно и невозможно проломить.
Старейшины хотели лишь добра и стабильности, решать что-то без их мнения - глупо и опрометчиво, позже может возникнуть скандал в деревне.
Тсунаде нахмурилась: у нее очень сильно заболела голова.

В конце концов, Наруто вместе с Акане вышли из кабинета в дружеской беседе, попрощавшись с Хокаге. Дверь за ними грустно хлопнула, а затем старейшины продвинули стулья к столу Сенджу, и вновь Нори заговорила первая. Спокойно и подбирая правильные слова, она внимательно следила за женщиной, глаза которой бродили по кабинету, документам, складкам на кимоно собеседницы, упорно избегая зрительного контакта.
"Ну, и пусть, главное, чтобы она меня услышала"

- Тсунаде, долгое время я не могла добиться аудиенции с тобой: ты ссылалась на плохое самочувствие, поэтому мне пришлось действовать. И вот наши действия - мы нашли и пригласили Акане Сенджу, которая отлично подходит на пост Каге нашей страны.

Небольшое молчание.
Тсунаде вздохнула.

- Теперь, пожалуйста, объясните мне, кто она, - спокойно попросила Хокаге, а затем громко добавила, кулаком стукнув по столу. - Шизуне, чаю!

Теперь Тсунаде Сенджу точно вернулась к делам.