Спасенный демон. Глава 19

После того, как отец занес своё драгоценное чадо в комнату, он больше там не появлялся. Лишь изредка заглядывал, не проснулась ли. Потом отправил к израненной, беспробудно спящей красавице маму. Кто ещё мог её поддержать? Сакура неподвижной тряпичной куклой проспала до самого вечера, почти не помяв впитавшего кровь покрывала. Очнувшись, залилась слезами, поскольку не желала признавать очевидную неотвратимость разлуки с любимым. Мать безуспешно пыталась её успокоить, ласково шептала слова поддержки, которые пролетали мимо ушей всеми силами сдерживающей рвущиеся из груди рыдания девушки. Освобожденная пленница была безутешна, от горя не могла внятно произнести даже короткую фразу, поэтому все попытки заговорить сводились к бессвязному монотонному мычанию и всхлипам.
Миловидная шатенка с зелеными глазами глубоко вздохнула и привычным движением поправила заколотый на затылке волос до плеч. Единственное, что она могла сделать для дочери, – это прижать её голову к своей груди. Крупные соленые капли исчезали в светло-серой ткани простого домашнего платья. Мебуки не была сильным воином или опытным медиком и не особо разбиралась в ранах, однако чуткое материнское сердце видело то, что укрылось от глаз других. И всё же она сделала неправильные выводы, поскольку списала душевную боль драгоценного дитя на возможные пытки и издевательства во время пребывания в плену. Мать не знала, что её кровиночке довелось пережить, поэтому просто была рядом. Её девочка давно перестала жаловаться. Видимо, повзрослела. Вот и сейчас минута за минутой, час за часом упрямо глотала слёзы и молча боролась с нестерпимой болью в груди. Сломленная, истерзанная судьбой и дорогим сердцу человеком, она не собиралась сдаваться и роптать, снова решила быть сильной. Часа в три ночи куноичи всё-таки провалилась в беспокойный сон, сумев выдавить из себя тихое «с утра пойду к хокаге с докладом. Скажите Наруто». Мебуки поцеловала дочку в лоб и, закутав в мягкую ткань пледа, вышла.
С первыми лучами солнца Харуно открыла глаза. Встряхнулась, достала из шкафа полотенце и, стянув с кровати ставшее пестрым покрывало, направилась в ванную. Смыла корку запекшейся крови и залечила оставшиеся раны. Привела себя в порядок и постирала купленную в Небесном городе безрукавку. Эту изрезанную кунаем вещь она втайне от родителей решила сохранить в память о любимом. Повесила майку на спинку кровати у себя в комнате, чтобы она не бросалась в глаза. Достала привычные белую рубашку с синей юбкой, оделась и спустилась на кухню. Там красавицу ждали небольшая вазочка с кленовым сиропом и накрытая салфеткой стопка хотто кээки*. Они были ещё теплыми: наверное, Мебуки готовила лакомство перед сном. Сакура улыбнулась, приятно тронутая такой заботой, быстро позавтракала и встала. Застегнула молнию своей безрукавки и вышла на улицу. Помчалась к резиденции хокаге. На входе столкнулась с невысокой брюнеткой.
- Сакура? – удивленно округлила темно-карие глаза девушка.
- Здравствуйте, Шизуне-сан, - поклонилась розоволосый медик. - А Цунаде-сама у себя?
- Да, – кивнула та. – А что ты хотела? У тебя всё в порядке?
Но девушка уже скрылась за поворотом коридора. Добежала до знакомой двери и постучала.
- Войдите, – послышалось за дверью.
Харуно вошла. За заваленным бумагами столом, внимательно изучая какой-то важный документ, сидела красивая блондинка. На вид ей было не больше двадцати пяти. Два низких хвоста, золотистым водопадом струящиеся по плечам, и фиолетовый ромбик на лбу, обрамленный челкой, подобно видимому возрасту, остались неизменными. Цунаде подняла на вошедшую свои большие светло-карие глаза, которые вместо удивления гневно сверкнули, отложила ручку, так и не поставив подпись, и решительно встала. Пятая, как всегда, была одета в белую тунику с глубоким декольте и синие бриджи. Зеленая накидка висела на спинке стула, словно предупреждая о том, что сейчас будет жарко.
- Сакура, где ты была?! – вместо приветствия возмутилась принцесса и, вплотную подойдя к ученице, стала сверлить её взглядом. – Мы тебя уже почти две недели ищем! С ног сбились.
- Здравствуйте, Цунаде-сама, – промолвила в ответ куноичи и, не выдержав ясности очей наставницы, потупила взор.
Хокаге прижала голову Сакуры к своей необъятной груди. Разумеется, она сильно волновалась за пропавшего неизвестно куда медика! К тому же, разбудивший правительницу среди ночи Наруто сообщил, что подруга вернулась и что всё это время была в плену. Испачканный кровью посланец мигом прогнал остатки сна, успокоив, однако, тем, что серьезных ран нет. Ниндзя-медик знала, что ученице потребуется некоторое время на восстановление, и решила пока не трогать её. Но девушка, не дожидаясь приглашения, предпочла явиться сама.
- Привет, моя дорогая, как ты себя чувствуешь?
- Уже нормально, – поспешила ответить приятно согретая объятием Харуно и еле заметно улыбнулась.
Куноичи знала, что после войны Цунаде стала чересчур сентиментальной, видимо сказывался возраст. Или чудесная техника воскрешения Обито, явившаяся своего рода бальзамом для уставшего от потерь сердца? А может, встреча с давно погибшим возлюбленным так повлияла на неё? Никто точно сказать не мог, но возросшая чувствительность грозной правительницы тщательно скрывалась верными помощницами и по-прежнему оставалась для всех тайной.
- Где ты была? – повторила принцесса вопрос, ответ на который ей был уже известен.
- В плену у Саске, - почти машинально ответила освобожденная пленница.
- Что?!
В дверь постучали, и Сенджу мгновенно оказалась возле стола, отдаляясь от ученицы. Почти беззвучно вошел Какаши, а за ним следом ворвался беспокойно-шумный оранжевый вихрь Листа.
- Бабуля Цунаде! – уже с порога вопил последний, но, заметив Сакуру, осекся.
- Можешь рассказать поподробнее? – вновь возвращая голосу стальные нотки властности, попросила наставница.
Девушка кратко поведала о своём заточении. Наруто подтвердил, что видел на руках сокомандницы синяки, а на теле – раны. Этот заражающий позитивом юноша с всклокоченными волосами, подвязанными черной банданой с длинными концами, действовал на несчастную как успокоительное. Кровь с куртки он отстирал ещё вчера, но вещь не успела высохнуть, поэтому сегодня поверх темно-серой водолазки был одет оранжевый плащ со свободными короткими рукавами и черным огненным узором на подоле. Спортивные оранжевые штаны добавляли огня его образу, а повседневные черные сандалии спасали от возможной ряби в глазах.
- Чего хотел этот наглец Учиха? – стала закипать Пятая.
Цунаде выводило из себя ещё и то, что за время заточения юного медика она так и не догадалась, кем на самом деле была похищена Харуно. А предположений выдвигалось много... Успели проверить почти все.
- Он... – с трудом выдавила из себя жертва, – хочет отомстить Наруто. – Она не ожидала, что при упоминании любимого даже в третьем лице проснувшиеся жестокие воспоминания набросятся вновь и вгрызутся в сердце, сожмут горло; не могла узнать ставший чужим слабый хриплый голос, но, сделав над собой усилие, продолжила: – Насколько я поняла, Учиха задумал погубить всех, кто ему дорог...
- Почему же ты до сих пор жива? – невозмутимо, будто говорил о погоде, спросил сенсей, поправляя черные митенки с металлическими пластинами.
- Какаши, следи за словами! – набросилась на него Сенджу. – У девочки и без того шок.
Правительница ещё на входе отметила, как незначительно поникли плечи и потускнел огонек в глазах ученицы, и не могла не тревожиться за её внутреннее состояние. Саннин ясно видела свежий, ещё только начинавший срастаться надлом в душе куноичи и опасалась того, что невысказанные боль и обида, учитывая буйный нрав пострадавшей, могли вырваться на волю сильнейшей истерикой.
- Вы правы, – всхлипнула Сакура, – Саске, – с каждым разом говорить о нём становилось легче, – не убил меня. Наверное, посчитал слишком слабой, чтобы тратить силы. – По её щекам побежали слёзы. – Но будьте начеку! Подозреваю, что Вы, Какаши-сенсей, можете оказаться под ударом. Учиха не остановится.
- Это может быть и Ирука, – провела рукой по подбородку погрузившаяся в задумчивость хокаге.
Она стала внимательно разглядывать бывшего члена АНБУ: высокий стройный мужчина, одетый в черную водолазку, короткие темно-синие штаны и зеленый жилет джоунина. Ноги, поверх заменяющих носки бинтов, были обуты в сандалии. Несмотря на то что половина лица была скрыта под маской, копирующий низдзя был довольно привлекательным. Длинный серебристый волос, скованный лишь темно-синей банданой, торчал во все стороны. Скошенный протектор с эмблемой Конохи закрывал левое око и, сияя отполированной зеркальной поверхностью, оттенял правое. Зоркий черный глаз внимательно изучал освобожденную пленницу – её моральное благополучие не меньше чем светловолосую наставницу волновало Хатаке. С виду холодный и бесстрастный, он обладал горячим сердцем. А его манера читать пошленькие книжки и полусонный безучастный взгляд были отличной маскировкой. Не знакомый с этим гением противник мог принять его за неопытного дурачка. Но не бывший ученик.
- Вероятнее всего, это Хината, – заключил Какаши своим спокойным монотонным голосом.
Наруто тут же покраснел и, дополнив глуповатую гримасу невинной улыбкой, закинул руки на затылок. Конечно же, сенсей знал, что для его ученика было самым дорогим в жизни. Ни одному из учителей не удавалось вызвать такую усидчивость и рвение в озорном непоседе, какой с легкостью добилась робкая красавица. Джинчурики никогда не любил книги, а после того, как Хината занялась его образованием, просто возненавидел любые печатные издания. Девушка знакомила блондина с привычной для неё художественной литературой, поэзией, словесностью и углублялась в детали точных наук, применимые в бою. Мало того, что Узумаки с жутким скрипом извилин давались печати родного клана, так ещё и эта кара! Юноше порой казалось, что мозг вот-вот закипит, а из ушей повалит пар, но ради бесценной красавицы он был готов на всё. Наруто пообещал стать лучше, а произнесенная тоненьким переливчатым голоском похвала даже малейшего его достижения просто творила чудеса. Хьюга не стремилась сделать из джинчурики гения или благовоспитанного двойника Эбису-сенсея, но он постепенно преображался, становился мудрее и дальновиднее. Парень очень гордился своими успехами, хотя и половины прочитанного не задерживалось в его голове, а понятие «этикет» по-прежнему оставалось чем-то далеким и непостижимым. Но ласковая улыбка, которая принадлежала сероглазому солнышку, говорила только об одном: Узумаки принимают и любят таким, какой он есть. Эта светлая гримаса стала настоящим сокровищем для сироты, а он научился ценить и беречь то, что дорого.
- Я буду её защищать! – пообещал блондин, и его глаза наполнились решимостью, а руки сами собой сжались в кулаки.
- Сакура, что творилось все одиннадцать дней твоего заключения? – решил уточнить Копирующий.
- Я проспала весь первый день, так как устала после операций, – закрыв глаза, стала вспоминать она. – Проснулась связанной. Потом Саске сменил веревки на цепи. Грозился вернуть в Коноху по частям, – голос девушки вновь оборвался, она еле заметно задрожала, возвращаясь в тот злополучный момент. – Он очень опасен!
- Не переживай, девочка моя, – Цунаде стала гладить Харуно по плечу, успокаивая, – теперь ты в безопасности.
- Мелкие раны, потом допрос...
- О чем хотел знать Саске? – уточнил Хатаке.
Ученица передала в точности всё, что рассказала мучителю. Потом о темнице и Суйгецу с мечом. Шиноби попросил заострить внимание на его техниках.
- Что ты ещё можешь рассказать о своем похитителе? – продолжал «допрос» сенсей.
- Он несколько раз возвращался раненым. Скорее всего, вступал в бой. Вскользь упоминал предателей из Суны...
- Их тела обнаружил вчера спецотряд, сформированный для твоих поисков, – сообщила Пятая. – Значит, это Саске... Он оказал услугу Казекаге. Учиха не упоминал про секретный свиток у предателя?
- Не слышала о таком, – пробормотала куноичи. – Саске-кун мало со мной разговаривал.
- Он использовал шаринган, чтобы допросить тебя?
- Нет, Какаши-сенсей, только задавал вопросы. Иногда угрожал.
- Ты хотя бы приблизительно можешь назвать место, где была? – вмешалась принцесса. – Мы могли бы организовать нападение или засаду.
- Река и скалы – это всё, что мне известно, – призналась Сакура. – Мрачное подземелье. Как я поняла, это одно из убежищ Орочимару.
Ей даже не пришлось врать. Юный медик действительно знала немного. Она почти не притворялась – помог ещё не прошедший шок и боль утраты – и, ко всему прочему, девушка правда волновалась за товарищей. Всеми силами хотела донести до них то, что мститель опасен и готов карать виновных без устали, хотя они это знали и без неё. Неожиданно в памяти возник полный боли взгляд любимого.
- Цунаде-сама, – Харуно в упор посмотрела на наставницу, – это правда, что Итачи вырезал весь клан по приказу руководства Конохи?
- Кто тебе об этом сказал? – удивилась хокаге.
- Учиха Саске.
- Значит, этот позорный секрет Конохи известен уже всем носителям шарингана. Теперь мотивы Учиха куда яснее… - нахмурилась блондинка. – Да, это правда, но далеко не вся, – призналась правительница. Теперь ей были доступны расшифрованные доклады АНБУ «Корня». – Могу лишь сказать тебе, что Итачи был специально направлен в Акацуки, чтобы следить за ними и защищать Коноху.
- Но тогда он настоящий герой! – воскликнула ученица.
- И ты туда же! – закатила глаза ниндзя-медик.
- Но это правда, Цунаде-сама! – возмутился Наруто.
Со времени своего возвращения с войны он не давал покоя принцессе именно той репликой, которую произнесла подруга. От нервного срыва Пятую спасало лишь то, что джинчурики пропадал на миссиях. В действительности же она сама планировала реабилитировать погибшего героя в глазах односельчан.
- Я могу вернуть Учиха Итачи заслуженное звание героя, – согласилась Сенджу, – и даже высечь его имя на мемориале славы…
- Вы готовы пойти на это?! – удивился непоседливый юноша, теребя протектор.
- Но вы должны будете мне помочь. Надо чем-то задобрить Хомуро и Кохару, – созналась правительница. – Они до сих пор скрипят зубами при упоминании Обито, а с мнением этих прозорливых стариков приходится считаться даже мне. К тому же, необходимо придумать подобающую историю. Не вываливать же на толпу голую правду.
- Действительно, не стоит, – согласился Узумаки. – Итачи попросил меня молчать об этом. Ведь тогда клан Учиха будет опозорен, а Сенджу выступят в роли кровожадных палачей. В таком случае Коноха потеряет доверие. Нужно придумать что-то для прославления...
- А ты растешь! – восхитилась легендарный ниндзя-медик.
Она уже неоднократно повторяла эту фразу. Блондин на самом деле взрослел и становился серьезнее, сохраняя свой позитивный настрой, а также веру в справедливость и добродетель. Неоднократно выручал Пятую и стойко выслушивал почти все её нотации, если провинился. Она тайно любовалась подрастающим преемником и готовила своё кресло для Шестого. Данзо ведь так и не был признан хокаге, а Хатаке не успел вступить в свои права. Так что Наруто предстояло стать именно шестым, хотя он с каждым днем всё больше напоминал Четвертого. Но иногда вмешивался крутой нрав Кушины, зато именно доставшийся в наследство от матери характер помог запечатать и удержать в себе целых семь хвостатых зверей! Джинчурики воспользовался тем, что они доверили ему свои имена. Как ему удалось так точно проделать сей ритуал, даже для самого парня осталось загадкой. Наверное, помогали родители с того света, не обошлось без вмешательства Лиса.
Первым делом Узумаки вернул Шукаку Гааре. Тот уже был знаком с Однохвостым и поблагодарил друга за возвращенную силу. Казекаге под руководством вездесущего блондина начал тренировки по контролю над биджу, уже наметился некий прогресс. Гаара теперь даже мог время от времени спать под присмотром специально обученных шиноби, не боясь выпустить на волю демона песков.
Однако сам беспокойный удалец долгое время был нестабилен и рисковал в любой момент потерять контроль над новыми «питомцами», положение спасало лишь непосредственное участие грозного Девятихвостого. Но и тогда Наруто напоминал атомную бомбу, у которой не было таймера. Вместо него существовала некая «критическая масса», готовая в любой момент превысить норму и повлечь за собой цепную реакцию в виде вырывающихся на свободу многохвостых демонов. Джинчурики из-за такой особенности долгое время старались отсылать подальше от деревни, заботясь о безопасности жителей. Именно битва с Саске и его отрядом помогла кое-как уравновесить буйное зверьё в блондине. За полгода нашлись новые джинчурики, и, предварительно посовещавшись с Цунаде, озорной шиноби передал хвостатых обратно в скрытые деревни. Ему было грустно отдавать биджу, ведь, в силу своего природного обаяния, Узумаки удалось подружиться со всеми. Курама даже слегка ревновать начал. Теперь же, довольный, снова стал единственным для своего носителя. Даже пару раз снизошел до рассказов о своём детстве.
- Насколько я знаю, – нарушил затянувшееся молчание Копирующий, – у Вас уже есть идеи на этот счет.
Он прекрасно знал, что мудрая правительница не могла принять такое серьезное решение в одночасье. Вероятнее всего, она уже давно ломала голову над этой непростой задачей.
- Про вступление и слежку за Акацуки, я думаю, умалчивать не стоит, – как бы между прочим проговорила саннин. – Есть вариант свалить покушение на Мадару, но нужен весомый аргумент или даже факт, подтверждающий его участие.
- Если только это Вас останавливает, – Наруто стукнул кулаком себе в грудь, – то я займусь этим. И ещё, когда я смогу стать Вашим заместителем?
- Когда сдашь все экзамены на «отлично»! – отрезала принцесса. – А теперь иди и подготовься как следует.
- Хорошо, бабуля Цунаде! – Он ловко увернулся от пущенной в него книжки. – Тогда я пошел?
- Уйди с глаз долой! – с чувством сказала хокаге. – Ты со вчерашней ночи мне покоя не даешь!
Юноша поспешно удалился, а трое оставшихся продолжили обсуждение. Какаши и Цунаде задали ещё несколько вопросов куноичи. Пятая сообщила, что Омои в порядке и вернулся домой, чтобы поправить здоровье. Сакура справилась об остальных пострадавших и осталась удовлетворена ответом. После этого Пятая отправила её домой. Слишком уж бледной и измученной выглядела её ученица. Наставница даже стала переживать за её здоровье, но знала, что девушка быстро восстановится. Потом обсудила с Хатаке его состояние и ситуацию с бессмертным Учиха, ведь пакостный Мадара тоже не давал ей покоя.
- Ты тоже можешь идти, – наконец сказала хокаге.
Шиноби попрощался и вышел. У обоих наставников появилось какое-то странное предчувствие, но ни один не подал вида. Копирующий ниндзя даже воспользовался тем, что стоял за спиной ученицы, и украдкой просканировал её шаринганом, но, не обнаружив следов гендзюцу, отогнал дурные мысли. Харуно как-никак испытала серьезное потрясение.
Оба сенсея были очень рады тому, что она вернулась целой и невредимой, если не брать в расчет неглубокие раны и несколько синяков. И почему-то легкая улыбка озарила лица двух учителей. После общения с Сакурой осталось какое-то доброе и светлое предчувствие. Что-то точно изменилось. И к лучшему.

Хотто кээки* - японские сдобные пухлые блинчики, которые обычно подаются в качестве десерта вместе с кленовым сиропом.