Темные зеркала. Глава 18.

Гробовщик Фрэнк Симмонс был недоволен. В такое замечательное воскресное утро было просто грешно отправляться на малоприятную работу вместо похода с семьей в парк. Но делать было нечего, другой гробовщик, Гарри, работавший обычно по выходным, сегодня отправлялся на свадьбу сестры. И Фрэнку пришлось его подменять, но даже оплата сверхурочных рабочих часов не делала труд в праздник желаннее. Тяжко вздохнув, Симмонс притормозил у своего места работы. Вообще-то кладбище, всегда такое тенистое и спокойное, нравилось гробовщику. Но сегодня солнышко так не по-осеннему пригревало, что заходить за витиеватую чугунную ограду кладбища, скрытого под сенью столетних могучих деревьев, не хотелось. Фрэнк давно заметил странную особенность здешней тени. Проходящая почти вдоль кладбищенской ограды, она четко отделяла праздный и суетный мир живых от прохладного благородства обители мертвых. Лишь несколько дерзких лучей изредка осмеливались пробиться сквозь густую зеленую листву, надежно укрывавшую горе людей и безразличие надгробий.
Мужчина еще раз вздохнул и припарковался на стоянке для служащих. Кроме его добротного пикапа сегодня там стоял только потрепанный седан святого отца, ведь назначено было лишь одно погребение. Прощание проходило тут же, в небольшой часовенке. Фрэнк прищурился, разглядывая стоянку для посетителей. Машин стояло много, часто подъезжали новые. В кладбищенские ворота постоянно входили молодые люди и девушки, людей старшего возраста почти не было. Гробовщик нахмурился. Скорее всего, прощание должно было состоять из двух частей, сначала друзья и знакомые, и только потом близкие родственники. Следовательно, вся эта канитель растянется еще часа на два, а это может значить только одно – его совершенно напрасно вытащили сегодня из дома в такую рань. И, полный мстительных порывов сделать какую-нибудь гадость сторожу, в панике ему позвонившему и срочно затребовавшему на работу вместо отлучившегося коллеги, Симмонс широкими шагами направился в подсобные помещения для персонала.
Ино еще раз осмотрела себя в зеркало. Строгое черное платье, маленькая сумочка, черные лодочки и шляпка с вуалью. Самое то для похорон любимой подруги, классика траурного наряда. Волосы сколоты в изящный пучок на затылке, глаза едва заметно подведены черным карандашом. Дополняет образ особы, полной горя и скорби, траурный букет из десяти белых роз, обрамленных черным кружевом. Девушка кинула на себя последний взгляд и спустилась вниз по лестнице. У дверей дома её уже ждало такси. На своей машине Яманака решила не ехать. Во-первых, розовая машинка была бы неуместна на таком мероприятии, а во-вторых, из-за постоянной изнуряющей диеты у Ино теперь часто рябило в глазах, и концентрировать внимание на дороге было довольно трудно. Сев на заднее сиденье автомобиля, блондинка сообщила адрес и задумалась. Она действительно печалилась о смерти Лекси, та была неплохой подругой. Её гибель обернулась для Ино большим потрясением, ведь это была первая в безмятежной жизни девушки серьезная потеря. Яманака вздохнула. Что теперь будет? Кто займет место капитана команды? Блондинка одернула себя. Её подруга умерла, навсегда исчезла, а она думает о таких пустяках!
Такси затормозило у ворот кладбища. Ино расплатилась с водителем, вылезла из машины. Поправив юбку и глубоко вздохнув, она перешагнула границу теплого солнечного света и прохладной мертвой тени. Неспешно идя по пустынным кладбищенским дорожкам, Яманака пыталась найти часовню. Внезапно в глазах потемнело, девушка пошатнулась и едва не упала. Справившись с приступом слабости, Ино нащупала в сумочке небольшую бутылочку с водой и отпила пару глотков. Легкое головокружение осталось, но ноги подкашиваться перестали, и девушка смогла продолжить свой путь. Наконец она услышала ропот приглушенных голосов и вышла к белой часовне. Зайдя внутрь, Ино увидела много знакомых лиц, однако было достаточно и незнакомцев. Гроб стоял на небольшом возвышении в центре зала. Рядом с ним находилась большая фотография Лекси в траурной рамке. Повсюду были расставлены напольные вазы с алыми розами и столики, на которых лежали различные легкие закуски. Подойдя к гробу, Ино невольно вздрогнула, увидев почти живое, умиротворенное лицо подруги. В нем отсутствовала угловатость черт, присущая покойникам, и только излишняя бледность говорила о том, что эта девушка вовсе не спит и не притворяется. На губах, казалось, играла легкая улыбка, волосы мягко обрамляли лицо. Яманака в последний раз взглянула на подругу, положила свой букет на заваленный цветами стол и отошла, вытирая кружевным платочком слезы. Вдруг голоса в зале смолкли. Вошел Наруто, бойфренд покойной. Его лицо потемнело, глаза запали. Он надолго склонился над телом подруги, затем опустил на стол большой букет. Число цветов было нечетным, будто парень не хотел или не мог признавать свою девушку мертвой. Подошла к гробу и Накомис. Глаза у девушки были заплаканными, и она вновь ударилась в рыдания, лишь глянув покойнице в лицо. Появился Суйгетсу, постоял недолго у гроба и, положив букет орхидей, удалился в сторону уборной. Была и Сакура, настороженная и нервная. Она не смогла заставить себя посмотреть на покойную, только опустила на стол дежурные розы. Вскоре гости стали расходиться, служащие кладбища принялись за уборку зала и подготовку его к более важному и торжественному этапу похорон – прощанию родственников и службе.
Ино вышла на свежий воздух, но все равно не чувствовала себя свободной. Мрачные, окруженные вечной тенью надгробия будто давили на неё, черные зевы склепов манили своим отталкивающим обаянием. Только преодолев границу кладбища и выйдя на солнце, блондинка частично освободилась от этого тягостного ощущения. Такси ожидало её на стоянке, и домой Яманака добралась довольно быстро. Только в стенах родного дома она окончательно стряхнула липкое и тягучее мерзостное чувство, появившееся ещё в часовне. Заперев дверь, девушка поднялась к себе, разделась и приняла душ. Был только час дня, а она уже чувствовала себя смертельно усталой. Надев любимое домашнее платье, Ино устроилась перед телевизором, надеясь за романтическими комедиями скоротать время до вечера. Неплохо было бы поупражняться, но это было нереально, когда сил не оставалось даже на то, чтоб встать с дивана. Кое-как досидев до семи вечера, блондинка вновь приняла душ и легла спать.
Сны были, как всегда в последнее время, удушливыми и страшными. Проснувшись на час раньше положенного, Ино так и не смогла снова уснуть. Машинальными, отработанными движениями привела себя в порядок, накрасила лицо, расчесала волосы. Завтракать, естественно, не стала. Доехала до школы, дважды будучи на волоске от аварии из-за накатывавшей волнами слабости. Такие приступы случались и раньше из-за этой чертовой диеты, но не так часто. Доплелась до кабинета и села за последнюю парту, заметив, однако, что не у одной неё сегодня такое подавленное настроение. Карин, например, выглядела вообще кошмарно: жуткие синяки под глазами, осунувшееся лицо. На Наруто тоже было страшно смотреть, он, похоже, не спал уже пару ночей.
Начался урок. Ино с ужасом ожидала, когда учитель дойдет до её фамилии и спросит домашнее задание. Но, по счастью, ни на этом, ни на остальных уроках её так и не спросили. Наконец прозвенел звонок на обеденную перемену, и Яманака решила прогуляться по школьному двору. Отправляться в столовую было бы форменной пыткой, так как аромат еды вот уже как неделю вызывал у девушки тошноту. Спустившись с крыльца, она направилась к своей любимой скамейке под раскидистым дубом. Это старое дерево, как говорили, росло здесь еще до постройки здания школы. Блондинка аккуратно, чтоб не помять платье, села на скамейку и открыла журнал. Тонкие лучики солнца падали на глянцевые страницы, создавая маленькие пятнышки света. Статья оказалась неожиданно увлекательной и посторонние звуки вроде криков младших школьников, играющих в салки, не отвлекали Ино. Вдруг солнечные точечки исчезли со страниц журнала, кто-то закрыл свет. Девушка подняла голову и увидела Темари. Та выглядела просто страшно. Волосы были спутаны, глаза жутковато блестели, бледные губы беспрестанно бормотали что-то невнятное. Кажется, после смерти брата эта девушка, и без того странная, окончательно сошла с ума. Сейчас она опустилась перед Ино на колени и, сжав подол её платья, зашептала:
- Зло уже уничтожило их всех. Оно все еще здесь… Оно крадется. Оно притаилось и ждет своего часа. Будь осторожней, предупреди остальных. Они не поверят мне, но поверят тебе… Зло убило моего брата и стоит за моей спиной. Оно… Оно…
Речь Темари вновь стала невнятной. Ино брезгливо посмотрела на безумную, затем потянула за подол, стараясь вырвать ткань из цепких рук девушки. Та встала и тенью пошла вдоль стены, продолжая бормотать неразборчивые фразы. Эта странная «беседа» еще больше испортила настроение Яманаки. Девушка открыла журнал на заложенной странице и попыталась продолжить чтение. Но статья больше не увлекала её, из головы не шли бессвязные речи Темари.
«Но ведь её брата действительно убили… Глупости! Это было никакое не зло, а просто псих, кромсающий своих жертв ножом для мяса и давящий колесами автомобиля. А бедняжка Темари просто окончательно свихнулась. Да, все именно так, и мне не стоит забивать себе голову всякой ерундой».
Размышления Ино прервал звонок. Быстро убрав журнал в сумку, она поспешила в школу. Решив зайти через вход в левом крыле, девушка поспешила туда, но вовремя вспомнила, что почти все левое крыло закрыто после пожара. Чертыхнувшись, блондинка решила срезать путь до главного входа через школьный сад.
Школьный сад завёл прежний директор, страстный любитель ботаники. Он уволил одного из трех охранников, сократил расходы на уборку пришкольной территории и открыл ставку садовника. Это вызвало скандал среди родителей. Но дальше показного собрания дело не пошло, и сад таки был разбит. В нем даже устроили маленький фонтанчик, который функционировал летом и весной. Новая директриса решила сохранить садик и не стала увольнять садовника. Но доступ в это приятное место стал ограниченным, если раньше тут могли гулять все ученики без исключения, то теперь в сад пускали только младшеклассников, только по определенным часам.
Но сейчас Ино было наплевать на запреты. Она пролезла между прутьями забора и побежала по мощеным плиткой дорожкам. Стук её каблуков гулко разносился по саду. Вдруг девушка почувствовала, как что-то резко схватило её за ногу, и чуть не упала лицом вниз. Чудом умудрившись восстановить равновесие, Яманака в панике оглянулась, чтоб увидеть своего преследователя. И тут же рассмеялась от облегчения. Высокий тонкий каблук просто застрял в щели между плитками! Продолжая нервно смеяться, Ино нагнулась, чтобы освободить «пленника». Но задача оказалась не такой уж простой. Вскоре нервное веселье уступило место раздражению. Вдруг кусты, растущие вдоль дорожки, шевельнулись. Девушка резко дернулась.
«Это просто ветер. Ветер. Ну, или какой-нибудь милый маленький зверек, вроде белочки или хомячка…»
Однако в памяти непрошено всплывали и бессвязные речи Темари о каком-то притаившемся зле, и жуткие заголовки газет, рассказывающие о появлении ужасного маньяка, и прочитанные или услышанные когда-то истории о насильниках и убийцах. Кусты снова шевельнулись. Блондинка изо всех сил потянула босоножку, тоненький ремешок, обхватывавший щиколотку, не выдержал и порвался. Ино, оказавшаяся свободной, со всех ног побежала прочь от кустов, а босоножка от Джимми Чу так и осталась закованной между плиток.
Только у главного входа Яманака остановилась и попыталась восстановить дыхание. Затем расстроено сняла вторую босоножку и выкинула её в урну у дверей. Естественно, девушка не собиралась остаток дня ходить босиком. У неё в шкафчике хранилась запасная пара туфель. Классические белые лодочки на все случаи жизни, кроме, разве что, неожиданных похорон. Переобувшись, Ино поторопилась в класс. Она пропустила почти половину урока, но такое было для нее не в новинку, и на каждое опоздание она находила оправдание. Блондинка постучала в дверь кабинета и решительно вошла.
- Извините, я… - тут она осеклась и замолчала. Это был не её класс. На Ино удивленно смотрели младшеклассники.
- Извините, я ошиблась. – И девушка выскочила за дверь.
Немного подумав, она направилась в столовую, решив, что попасть на урок ей сегодня просто не суждено. Аппетитный запах еды понемногу выветривался, и Ино сочла это место пригодным для того, чтобы дождаться звонка. Девушка села за дальний столик и решила дочитать статью. Вскоре раздался звонок. Ино покинула столовую и стала разыскивать свой класс. Наконец, после бесплодных блужданий по забитой учениками школе, она приметила в толпе знакомые волосы цвета жевательной резинки.
-Эй, Харуно!
Розоволосая обернулась. Ино догнала её и требовательно осведомилась:
- Где вы все были на этом уроке?
- О, мы вышли погулять в садик, учитель биологии рассказывал нам про разные цветы и растения… Замечательный был урок, жалко тебя не было. Я уверена, ты бы оценила! – Сакура сказала это радостно и, как показалось Ино, не без злорадства. – Ладно, я побежала, мне нужно поговорить с учителем математики до урока.
Девушка скрылась в толпе, а Яманака в ярости пнула первый попавшийся шкафчик. Что за день! Сперва эти приступы слабости, потом неприятная встреча с Темари, испорченные босоножки. А теперь вот еще будут неприятности из-за пропуска урока. Блондинка понуро побрела по направлению к кабинету математики. Нужно прогуляться по магазинам, сходить в салон… Тогда день будет не так безнадежно испорчен. Слегка приободрившись, девушка вновь поникла, вспомнив, что не сделала домашнюю работу по алгебре. Она почти наверняка знала, что спросят именно её.
Кабинет алгебры находился на первом этаже, туда нужно было спуститься по крутой широкой лестнице. Ино не любила эти спуски, она всегда немного боялась споткнуться и упасть вниз. Падение же было бы действительно убийственным, ведь холл был выложен твердой каменной плиткой, какую обычно используют для отделки сада. Этот спуск был не исключением, Яманака шла осторожно и крепко держалась за перила. Но далеко не все были так аккуратны, многие сбегали по крутым ступеням вниз, некоторые даже скатывались по перилам, хотя это строжайше запрещалось. Вот и сейчас какой-то безбашенный мальчишка под крики и улюлюканье своих товарищей быстро скользил по перилам. Блондинка заметила его в последний момент и еле успела убрать руку.
Вдруг все поплыло у девушки перед глазами, ноги стали ватными. Это был очередной приступ слабости, очень не вовремя. Ино почувствовала, как её тело летит вниз и инстинктивно выставила вперед руки, будто это могло смягчить падение. Внезапно она почувствовала упругое сопротивление и поняла, что толкнула кого-то в спину. Сопротивление быстро сошло на нет и превратилось в падение, увлекающее блондинку за собой.
«Неужели я разобьюсь?»
Яманака закрыла глаза и приготовилась к столкновению с холодной плоскостью пола. Помощь пришла неожиданно, кто-то крепко схватил девушку за руку, затормозив падение. Ино упала на ступеньки, больно ударившись коленями. Боль прогнала слабость, и мир звуков и ощущений ворвался в мозг девушки, как скоростной поезд. Кто-то что-то кричал, голоса сливались в сплошной терзающий уши гул. Блондинку пихали, никто не обращал на неё внимания. Все устремились вниз. С трудом приподнявшись, Ино с недоумением смотрела на учеников, толпящихся у подножия лестницы. Появился кто-то из учителей, и толпа расступилась перед ним, как море перед Моисеем, обнажив жуткую картину. Ино в немом оцепенении смотрела на лежащее в нелепой, изломанной позе тело. Тело человека, которого она столкнула.