Вторжение. Глава первая: «Начало». Часть вторая

Девушку следовало закопать, но у меня не было ни сил, ни средств для подобного. Я решил расстаться со спасительницей до утра, пообещав себе обязательно её похоронить.
Дождь лил сильнее, словно оплакивал погибших. Темнело.
Я оглянулся в поисках укрытия. Попытки найти что-то похожее быстро увенчались успехом. Выбор пал на автомобиль. Сейчас он, пожалуй, был единственным подходящим местом для отдыха.
Взобраться наверх по крутому склону оказалось невозможно.
Чтобы попасть на шоссе, придётся идти назад. Путь долгий — не меньше пяти километров.
И я пошёл обратно, в сторону разрушенного мегаполиса. Пока я плёлся, дождь промыл ноющие раны, частично снял усталость после тяжёлого дня. Сумасшедшего дня.
Что сегодня произошло? Что за таинственные природные аномалии? Почему в новостях ничего не сообщили?
Я невольно поймал себя на мысли о конце света.
Улыбка.
Так вот он какой — апокалипсис?..
Ужасный мир, созданный фильмами, сериалами, музыкой и рисунками, претворился в жизнь и стал реальностью.
Закончились беззаботные дни. Отныне выживание — цель каждого спасшегося.
Когда я добрался до нужного места, то потерял счет времени. На шоссе властвовала тьма.
Шмыгнул носом. Да, завтра к насморку прибавится больное горло. И температура поднимется. Возможно.
Будь я бодрым, то поразился бы увиденным разрушениям. Разбитые стекла, бесконечное множество покореженного железа. И кровь. Море крови. Дорога, усеянная трупами, также не повышала настроения. Неподалёку кто-то оплакивал близких.
Я просто устал. От всего. Нужен покой.
Я разыскал почти уцелевший автомобиль, вытащил труп из кабины, перекусил попавшейся едой, снял одежду, повесил её сушиться на сиденья и провалился в сон.




Странный шум раздавался со всех сторон. Я ещё полностью не проснулся, поэтому не мог определить, где расположен источник столь необычного звука. Как странно. Вода льется…
Что?!
Глаза разлепились сами по себе. Кто-то, скрывающийся во мраке, повернул кран. Ванная наполнилась сладким сиропом до самого края.
— Где я?
— Не волнуйся, спаситель, скоро вернусь, — словно прочитав на моём лице удивление, промурлыкала женщина.
Её слова эхом разлетелись по тёмному залу. Звук шагов по плитам постепенно стихал, обладательница приятного голоса покидала пугающее место. Мне стало не по себе.
— Подожди!
Однако на мой крик никто не откликнулся.
Я попытался подняться, но не смог: ноги будто находились в застывшем цементе. Даже не пошевелиться!
Руки были свободны. Я решил оторвать необычное вещество. Не вышло. Слишком прочно. Скрываемая ранее паника постепенно выходила наружу.
Кто-нибудь, ответьте!
Мольбы остались неуслышанными.
Свет, исходящий от лампы, придавал мне надежду. Но за мной так никто и не пришёл.
Минуты протекали мучительно долго. Тишина давила на сознание, проникала в самые потаенные уголки души, порождая наяву кошмары. До сих пор мне удавалось отмахиваться от страшных чудищ, но что случится, когда я засну? Нет, спать страшно. Спать… опасно. Если засну — сожрут!
В ушах настойчиво звенели слова: «Не волнуйся, спаситель, скоро вернусь».
Она вернётся, она обязательно вернётся за мной!
Шли часы, никто не приходил ко мне, даже монстры притихли: лишь изредка издавали жуткое рычание. Живот предательски заурчал. Голод…
Единственный способ выжить — это надеяться и ждать. Но какой смысл в этом, если твой организм сам начнет пожирать себя при отсутствии пищи, а в конечном итоге ты умрешь?
Я брезгливо посмотрел на жижу, в которую до сих пор был погружен. Сладкий душистый аромат манил к себе, так и просился в рот…
Сложив ладони лодочкой, я набрал немного неизвестной смеси и попробовал на вкус. Потрясающе!
Никогда не пил чего-то подобного! На вкус как клей. Или сгущенка.
Не могу оторваться! Потрясающе!
Я ел больше получаса, но голод по-прежнему не уходил. Напротив — он лишь усилился.
Я сутками напролет поглощал густую массу и не ведал насыщения. Несколько раз я испражнялся, но вместо коричневой и желтой субстанции выходила кровь. Сладкая, очень вкусная кровь.
На коже образовались огромные волдыри. Сосчитать их все не хватило бы и жизни. Но я помнил, что всё это иллюзия…
Волдыри лопнули, из них вылупились маленькие летающие насекомые. Бабочки! О, какое диво!
Вовсе нет, я не обезумел. Монстры — неправда, а вот клей-сгущенка — правда! Вкусно!
Вдалеке послышались голоса. Мужской и женский.
Кто-то вернулся. За мной ли?
А как же сироп? Стойте, не трогайте меня и сироп!
Я не хочу уходить! Я ещё не насытился!




Голоса становились громче, незваные гости приближались.
Они говорили на неизвестном языке. Голос женщины был сух и холоден, а вот мужчина казался беззаботным и даже время от времени смеялся.
Спасители замерли в нескольких метрах от ванны. Я не видел их во мраке, но ощущал присутствие. Я знал, где затаились воображаемые мной создания.
Неожиданно появилось лицо мужчины, скрытое зловещей маской клоуна.
Лучик света выхватил из тьмы очертания косы Смерти. Сначала я подумал, что страшное оружие удерживает на весу носитель маски, но вспомнил, что рядом с мужчиной находилась женщина.
Клоун смотрел на меня и безостановочно бубнил под нос какую-то несуразицу. По интонации я понял, что угрожать он мне не собирается. Пока не собирается.
Что-то пошло не так. Мир вокруг светлел, и двое незваных гостей поспешили убраться из зала.
Я распахнул глаза. Учащенное дыхание, горячий лоб, сухость во рту, больное горло, затёкшие ноги. Я вернулся в реальность. Яркие обрывки сна ещё смутно вертелись в голове.
Я неспешно оделся и выбрался из автомобиля. Тёплый воздух согревал меня после холодной ночи. Яркие лучи солнца слепили глаза, асфальт почти высох. И трупы, много трупов.
Значит, вчерашняя катастрофа — правда…
Раздались странные звуки. Шаги. Ужасную тишину разрезали чужие голоса:
— О, я нашёл целый пакет продуктов! — радостно сообщил мужчина.
— Замечательно, — безразлично ответила женщина. — Надеюсь, ты помрешь от переедания.
— Ты такая добрая, это же на всех, а не только на меня.
— Значит, умрёте все от обжорства.
На блондине спортивного телосложения был надет грязный, местами порванный офисный костюм. В руках оптимист нес два пакета. Неподалёку от него шла, смотря под ноги, мрачная женщина со стройной фигурой. Издалека она могла показаться чёрной кляксой. Секрет заключался в её длинных чёрных волосах и костюме тёмно-серого цвета.
Я собрался уже что-то сказать, но незнакомка, подняв голову, опередила меня:
— Упырь, я нашла выжившего, — повышенным тоном сказала она.
— Да ладно?!
Мужчина примчался как по велению хозяйки. Прям пес какой-то.
— Ты в порядке? — скорее из вежливости, чем из желания помочь задала вопрос женщина.
— Есть пара ссадин, — неуверенно ответил я.
Незнакомец вытащил из одного пакета полотенце и бутылку рома.
— Продезинфицируй рану, — быстро пояснил он. — Мы из отряда выживших. Меня зовут Фрим, а её Зейлина.
— Странные у вас имена.
— Верно подмечено, — холодно согласилась Зейлина. — После всего случившегося мы решили забыть настоящие имена и дали себе новые. Другая эпоха как-никак.
— Эпоха?
— Постапокалипсис. Слышал про такое слово? — Чёрная клякса посмотрела на меня с презрением.
— Ты тоже вправе выбрать себе новое имя. Зейлина считает, что этим мы берем себе новую жизнь. Я не одобряю подобное. Нельзя забывать о прошлом…
— Тупица, ты тоже стал другим, выбрав Фрима. Послушай, — женщина вновь обратилась ко мне, — старого мира нет. Нет ни друзей, ни родственников, ни даже врагов — никого. Есть только выжившие.
Фрим протянул мне бутылку с водой:
— А как нам называть тебя?






Я взял литровую бутылку и за раз выпил больше половины. И хотя жажда была невыносимой, я старался растянуть наслаждение. Потраченное время было грамотно использовано для обдумывания сложившейся ситуации.
— Зовите меня Томасом.
Женщина хранила молчание, мужчина же, улыбнувшись, спросил:
— Настоящее?
— Нет.
Фрим удивлённо поднял брови, Зейлина же усмехнулась. Кажется, она осталась довольной ответом.
— Плоховато у тебя с фантазией, — прежде чем пойти осматривать следующие автомобили, заметила она.
Я собрался отдать полученную бутылку, но Фрим протестующе покачал головой.
— Она тебе ещё пригодится, путь неблизкий.
— Ты сказал, что вы из отряда выживших.
— Ах да, — протягивая бутерброд с колбасой, вспомнил Фрим. — Мы немногие, кто выбрался из города невредимыми. Дейв, наш лидер, вовремя подобрал меня на своём джипе. Зейлина уже была там. Честно сказать…
И мужчина заговорил. Даже заболоболил. По всей видимости, ему некому было выговориться.
Сотовая связь отказала ещё до полудня. Спустя два часа в городе отключился весь свет. А уже ближе к вечеру случилось «адово послание», как выразился Фрим. Он тогда находился почти на окраине Лурфока, потому ему удалось спастись. Ему и ещё двадцати счастливчикам. Маловато. К моменту завершения огненного шторма команда старика Дейва потеряла семерых. А ближе к ночи, после смерча — ещё трех.
Дейв принял решение разделиться на три группы: первая разведывательная, вторая основная, третья замыкающая. Зейлина и Фрим были разведчиками.
За разговором я и не заметил, как мы двинулись вперёд. Когда вдалеке показалась разрушенная эстакада, я прервал речь попутчика и посмотрел вниз.
— Что там? — взволнованно спросил Фрим.
— Вчера я ехал на велосипеде, и мотоциклистка сбила меня. Я полетел вниз вместе с ней. Но девушку придавило, я её вытащил из-под мотоцикла. Она умерла у меня на руках или даже раньше. Нужно почтить её память.
— За то, что она тебя чуть не убила? — встряла в разговор Зейлина.
— Тогда бы меня здесь не было.
— Тебе удалось избежать столкновения с огненными шарами, твоё тело лучше затуманенного рассудка чувствует опасность. Перед страхом смерти ты бы сам спрыгнул вниз. Что, до сих пор этого не понял? Пф, мне больше нечего тебе сказать.
Я нахмурился. Почему она держит меня за дурака? И почему они себя так уверенно ведут?
— Ты оправдываешь меня или осуждаешь?
— Ни то, ни другое.
Странная она. И откуда в ней столько злости?
— Не бери в голову, Томас, — похлопал меня по плечу Фрим. — Она со всеми такая. Лучше взгляни сюда. — Он посмотрел куда-то вниз. — Не этот ли мотоцикл ты ищешь?
— Да, он самый, — подтвердил я и осекся. — А где труп?
— Должно быть, она выжила, — предположил мужчина.
— Нет, я проверял её пульс.
Некоторое время Фрим молчал. Не зная, что ответить, он взглянул на напарницу, и та кивнула.
— Вчера с одним из уцелевших случилось что-то странное. Мы сидели у костра, обсуждали план дальнейших действий. Стив, так его звали, потянулся к огню, чтобы согреться. Он постоянно говорил: «Мне холодно», хотя на нём было три куртки и двое джинсовых брюк. Пламя неестественно потянулось к нему. Стив закричал: «Наконец-то!» и быстро сгорел. Даже слишком быстро. Нас как будто парализовало в тот момент, и мы ничего не успели предпринять.
— Так что не удивляйся исчезновению своей спасительницы, — саркастично заключила Зейлина. — Быть может, мы скоро её увидим. В ином обличии.
— О чём это ты?
— Не обращай внимания, — в очередной раз успокоил Фрим. — Она любитель переворачивать всё с ног на голову…
Одержимый теплом, «живой» огонь, мотоциклистка-призрак…
Я окончательно запутался в происходящем.
Эстакада близка…