Летняя ночь, летящая в пустоте.

Теплая летняя ночь. Кругом тишина, и лишь неугомонная трель сверчков нежно ласкает слух, да шелест деревьев, с кронами которых шаловливо играет ветер. Кажется, что весь мир заснул безмятежным сном. Одинокая фигура девушки в легком атласном платье сидит на берегу старого лесного озера. Иссиня-черные волосы пышным каскадом раскинулись по спине, взгляд жемчужных глаз полон грусти и печали. Маленькая хрустальная капелька – слезинка, скатилась по нежной щеке и растворилась в зеркальной глади воды.
Интересно, что в этой жизни она сделала не так? Где допустила непоправимую ошибку? Или же все это, ничто иное, как – судьба? Глупости, Хината никогда не числилась в рядах фаталистов, слепо верящих в свою участь. Ведь судьба, всего лишь направляет наши жизни, строит препятствия, проверяет на прочность, но непреодолимых преград нет. Все зависит лишь от нас самих. И Хината сделала все, что было в ее силах…

Ее юность пришлась на время четвертой Мировой войны шиноби, смутную эпоху жестоких убийств и тайных переворотов. Когда шествие бесчисленной армии Мадары было еще в самом разгаре, правители пяти великих деревень создали, казалось, нерушимый альянс. Она присутствовала при той вдохновенной речи Гаары, заразившей отчаявшихся солдат верой в свои силы. Хината видела огонь и молодость в его глазах, она видела призрачную надежду на будущее. Наивность? Или же наоборот, провидение? Быть может, именно под впечатлением речи правителя Суны девушка поклялась самой себе, что больше никогда не проиграет, что пройдет войну достойно. Ради Наруто, ради друзей, ради семьи, ради… себя. И за все три года жестокой резни она ни на миг не нарушила своего обещания.
Когда непобедимая армия Мадары и его союзников была отброшена далеко за границы пяти великих стран, наступил черед памятного раскола. Каждая деревня пыталась стянуть одеяло славы на себя, в надежде отхватить как можно больше богатых ресурсами завоеванных земель. В разгаре бессмысленной дележки территорий никто и не вспомнил, о притаившейся угрозе. Старые советники, не растерявшие за годы ни капли своей алчности и властолюбия, ослепленные желанием обогатиться, сделали все, чтобы развязать междоусобицу в альянсе. Недаром говорят, что сражаясь против своего заклятого врага, ты становишься похожим на него.
Карта судьбы легла как нельзя удачно для Учихи-старшего, в свете последней битвы залегшего на дно. Пока деревни были поглощены в пучину бессмысленного конфликта, представитель некогда уважаемого рода восстанавливал утраченные силы и разрабатывал новый, еще более безумный план по захвату мира. Да, спустя год он снова вернулся. Его армия стала еще многочисленнее, жажда убийства в разы сильнее, желание мести – еще безграничнее.
Расколовшийся Альянс застали врасплох. Ослабшие и изнуренные междоусобицей деревни не были готовы к угрозе извне. Наспех сформированные боевые отряды терпели поражение один за другим. Семьи теряли своих кормильцев: матери – сыновей, жены – мужей, дети – отцов. Хината слушала донесения о разрушаемых странах, о сжигаемых деревнях. Она видела толпы испуганных беженцев и не могла понять, что же произошло? Как союзники могли допустить такое? Неужели жажда власти непроглядной пеленой застлала глаза Советников? Нет, этого не может быть. Все, что раньше казалось таким неоспоримым и правильным померкло, испарилось словно дым. Именно тогда искорка понимания в отношении действий Саске промелькнула в сознании девушки. Идеалы рухнули, стереотипы стерлись. И некогда слабая и неуверенная в себе наследница древнего и могучего клана, застенчивая малышка Хината, падающая в обморок при повышенном внимании к своей никчемной персоне, решилась на своеволие.
Где-то в глубине души она уже давно ждала этого момента, наверное, с тех самых пор, когда смогла раскрыть весь свой боевой потенциал. Теперь девушка не была той слабохарактерной и трусливой размазней, как в детстве, данная себе клятва и военное время сделали свое дело. Хината стала настоящей наследницей родового дара, сильной и расчетливой в боевых действиях. Хиаши по началу не верил донесениям с фронта об успехах дочери, но когда ему довелось стать свидетелем битвы Хинаты с могущественным противником, ее грациозных движений и силы техник - все сомнения отпали в миг.
Куноичи добилась всего, чего была лишена в детстве: любви отца, уважения друзей, ее наконец-то признали. Но за внешним могуществом скрывалось тончайшее унижение. Хината осознавала, что открывшийся потенциал превратил ее в орудие победы. Важное, лишь как инструмент, который положено холить и лелеять, словом, - оберегать, чтобы он был недоступен врагу. При мысли об этом на душе становилось невыносимо мерзко и обидно. Но теперь она знала выход …
…В тот день ее отряд был близок к успеху. Все обстоятельства складывались как нельзя лучше. Противник купился на отвлекающий маневр и группе элитных шиноби из Конохи во главе с самой Хъюгой удалось проникнуть во вражеский тыл. Но в один неизвестный момент то ли по случайному стечению обстоятельств, то ли по воле судьбы, ситуация вышла из-под контроля. Такого не предполагал никто, но человек – существо довольно странное, и неизвестно, в какой момент и с чьей стороны ждать предательства.
Вот и Саске не ожидал, что близкий и преданный друг в лице Суйгецу способен на столь низкую подлость. Он напал со спины, ни один мускул не дрогнул на его лице. Впрочем, как и рука с мечом, пронзившая спину некогда товарища. Полученный от Мадары приказ Ходзуки исполнил безупречно. Безжалостно устранив ставшего помехой глупого наивного внучка Лидера. Возможно, сей ход - месть за Карин, но кто знает?..
Победа, казавшаяся такой неоспоримой, обернулась очередным поражением. Маленькую поляну – место развернувшегося сражения, усеивали тела друзей и врагов, а в трех шагах от Хинаты, запрокинув голову вверх, лежал Учиха Саске собственной персоной. Некогда белая рубашка превратилась в несуразный обрывок грязной материи. Взору предстали знакомые черты, но уже изменившегося лица: темные круги под глазами, мертвенная бледность, залегшие глубоко морщины, - было в его внешности что-то пугающее. Быть может, дело в том, что она уже видела его другим, «молодым» и красивым. А сейчас, перед ней лежало сраженное чудовище – жестокое и холодное, предавшее свою деревню, своих друзей, убившее своего родного брата. Но, тем не менее, все еще нужное Наруто. Тогда она поступила благородно - спасла умирающего предателя…
С возвращением в Коноху, Учиха пересмотрел свои убеждения, произведя маленькую переоценку ценностей. До Саске наконец-то дошел смысл поступков Итачи, и он принял точку зрения старшего брата. Впереди был тяжелый и изнуряющий год войны. Войны, унесшей жизни многих невинных людей и шиноби. Объединившись, именно два друга Наруто и Саске стали безоговорочными лидерами армии союзников. Вселявшие в души молодых шиноби самые свежие и чистые чувства, они выигрывали сражение одно за другим, приближаясь к победе все ближе и ближе. И, наконец, спустя пять лет кровопролитного кошмара, война была закончена, злодей повержен, а во всех странах воцарился давно утерянный мир.
Казалось, все были счастливы. Общество получило долгожданное спокойствие, Наруто и Сакура – старого друга, Учиха - свободу и дом. Но, что получила Хината? Дурманящее чувство победы покинуло душу Хъюги так же быстро, как и посетило. Не было ни радости, ни умиротворенности, ровным счетом, ничего. Лишь пустота, что поселилась так глубоко внутри, наполняя холодом каждую клеточку ранимой души. Но она уже слишком привыкла к маске «Железной леди», не в силах оставить ее…
Со временем жизнь деревень пришла в свое нормальное состояние. Дома отстроились, резиденции восстановились. И уже не было ничего, чтобы напоминало о событиях прошедших лет. Шиноби так же получали свои задания, Академии выпускали молодое поколение ниндзя. Словом, жизнь вошла в прежнее русло.



Дни неумолимо бежали вперед, словно пытаясь скрыться от преследования. День сменялся ночью, зима сменилась весной, весна – летом. В этой жизненной суматохе она бы и не заметила, как наступил день ее рождения. День, изменивший жизнь навсегда…
…Дурной спектакль. Глупое, нелепое представление. Наруто, человек, которого она столько лет любила всей душой, человек, которому она открыла свое сердце так безжалостно все… растоптал. Уничтожил, сам того не подозревая. Безобидным, на первый взгляд, разговором…
- Хината-чан, эм… можно с тобой поговорить? – спросил парень, немного смущаясь.
- Конечно, - уверенно ответила девушка. Но сердце в груди пропустило удар. – Пойдем в сад?
Парень молча кивнул. Покинув шумную комнату и выйдя в просторный цветущий сад поместья Хъюг, пара уселась на белоснежную скамейку у фонтана.
- Так о чем ты хотел поговорить со мной, Наруто-кун? – тишину нарушил нежный голос девушки. Мягкая улыбка играла на ее устах.
Парень невольно залюбовался представшей взору картиной. Сидящая рядом девушка была божественно прекрасна. Струящийся до талии шелк иссиня-черных волос, идеальные брови, необыкновенного цвета глаза, словно перламутровые жемчужины, мягкие алые губы, немного пухленькие, но оттого не менее манящие. Молочного цвета кожа, в лунном свете выглядела еще более нежной. Бело-голубое атласное платье подчеркивает каждый изгиб, каждую черточку девичьего тела и этот дурманящий разум запах дикой лесной фиалки… Наруто нервно сглотнул. Образы, бурлившие в его голове, не давали сосредоточиться на мыслях. Пришлось отвести взгляд в сторону, иначе он так и не осмелился бы заговорить.
- Хината, сегодня день твоего рождения и я… я… хотел бы спросить у тебя, - мимолетно окинув девушку взглядом, Наруто виновато опустил в глаза.
- Спросить что? – осторожно задала вопрос Хъюго и затаила дыхание. Предвкушение чего-то странного не оставляло ее. Она ожидала всего, что угодно. Но только не того, что последовало далее…
- Ну, это твой праздник. И я, наверное, поступлю не очень красиво, если попрошу тебя об одном одолжении, - парень снова замолчал.
- Все, что угодно, Наруто, мы же друзья, - попыталась подбодрить Узумаки девушка.
- Да, верно. Хината, с твоего позволения я бы хотел, - парень осекся, - мы бы с Сакурой хотели, объявить о нашей помолвке. Просто, когда еще вот так удастся собрать всех ребят вместе? – высказавшись, парень с облегчением вздохнул. Эта просьба далась ему намного тяжелее, чем казалось.
- Да без проблем, - беззаботно сказала девушка. – Я за вас очень рада, поздравляю, - Хината выдавила из себя подобие улыбки.
- Правда? – радостно воскликнул Наруто, кидаясь обнимать подругу. – Огромное тебе спасибо, Хината. Ты просто волшебница, - и чмокнув девушку в щеку, направился в дом, чтобы обрадовать любимую.
- Не за что, - уже в пустоту прошептала девушка. Предательские слезы наворачивались на глаза, развернувшись спиной к поместью, она направилась в противоположную сторону, к старому лесному озеру, - свое любимое место.
Больно. Но гаже всего другое – она, Хината, должна делать вид, будто ничего и не произошло и улыбаться. Радоваться за счастье друга и лучшей подруги, что решили связать свои жизни узами брака. Такова жизнь, такова судьба. И все же, что она сделала не так?..

- Не помешаю? – бархатный голос нарушил тишину и так нагло вторгся в грустные размышления Хинаты.
- Нет, - коротко и безразлично ответила та. По-прежнему не отрывая глаз от зеркальной глади озера.
Парень уселся возле девушки, беззаботно окунув ноги в воду. Вокруг вновь воцарилась тишина. Каждый из молодых людей думал о чем-то своем, и это молчание не тяготило, оно было таким… правильным и умиротворенным.
- Со временем он поймет, какую ошибку совершил, потеряв тебя, - вполне серьезно начал парень.
- Со временем, это уже будет не важно, - грустно сказала Хината.
- Быть может, ты права, но кто знает? В жизни бывает всякое, - безразлично изрек парень.
Между молодыми людьми вновь воцарилось молчание. Цикады начали сверчать чуть тише и спокойнее. И только звезды не убавили яркости, будто стараясь перещеголять друг друга.
- Звездное небо, отражающееся в озере, создает странные впечатления. Словно находишься между двух небес, и имеешь возможность пройтись по одному из них, - первым нарушить тишину решился парень. Но, не получив ответа, продолжил свой монолог, - Именно в такие минуты понимаешь, что ты часть этого мира, и все, что тебя окружает – твой дом. Дом, где ты родился, где сделал первые шаги, нашел бесценных друзей, впервые испытал неизведанное чувство любви.
- С каких пор ты заделался в романтики, Учиха? - усмехнулась девушка.
- Ты многого обо мне не знаешь, Хъюго, - парировал колкость собеседницы Саске. – Зато я знаю о тебе практически все.
На лице девушки отразилось недоумение и легкий шок. Но бесчувственная маска быстро вернулась на свое законное место, скрывая эмоции девушки под прочным занавесом безразличия. Парень лишь усмехнулся на произошедшие перемены, узнав в этом действии себя.- Ты такая же, как и я, - пожав плечами, Саске ответил на немой вопрос.
– Ты тоже скрывала свои чувства, Хината. И, они так же не взаимны, - парень горько усмехнулся.
- Хочешь сказать, тебя посмела отвергнуть девушка? – полным изумления взглядом окинула Хъюго парня.
- Это так странно?
- В общем-то, да, - скептически подтвердила собеседница. – У тебя много поклонниц, не думала, что найдется кто-то, не поддавшийся твоему природному очарованию, - пояснила свой ответ Хината так, словно это была очевидная истина.
На это парень лишь весело рассмеялся.
- Что? – немного уязвленная такой реакцией, воскликнула девушка.
В данный момент Хината выглядела довольно комично. Нижняя губа немного надулась, и девушка была похожа на маленького обиженного ребенка, которому не купили сладкую вату. Саске улыбнулся своим мыслям.
- Нет, ничего, - все еще смеясь, ответил парень. – Просто, все это очень забавно.
- И кто же эта героиня? – не унималась девушка.
- Ты, - парень улыбнулся уголками губ.
Некоторое время Хината просидела молча, переваривая сказанные парнем слова. Услышанное ни коим образом не укладывалось в голове. Учиха и любовь – все это противоестественно. Два берега широченной реки. И поверить в это.. сложно. Но, возможно?..
- Каждую минуту узнаю о тебе много нового, - сделав паузу, девушка о чем-то задумалась. – И мне это определенно нравится, - теплая улыбка озарила грустное лицо.
- Какой девушке не понравится признание в любви? – усмехнулся Саке.
- Так это было признание? – на лице Хинаты отразилось поддельное удивление, она еле сдержала улыбку.
- Нет, генеральная репетиция шутки к первому апреля, - съязвил Учиха.
Оба рассмеялись, так искренне и непринужденно. Удивительно было наблюдать, как обычно холодный и бесчувственный наследник вымершего клана веселится. Но Хината не чувствовала себя с ним скованно, наоборот, ей было легко как никогда. С ним она без боязни могла быть самой собой, и сей факт приносил счастье.
- Хината? – тихо спросил парень
- М?
- Можно вопрос? – получив утвердительный кивок, Саске продолжил. – Могу ли я рассчитывать, что когда-нибудь, мне удастся стать для тебя кем-то большим, чем просто другом?
– Я буду на это надеяться, - улыбнувшись, прошептала она.

Все та же ночь, только прохладой окутывает ветерок. Кругом тишина, и лишь неугомонная трель сверчков нежно ласкает слух. Двое молодых людей обнявшись лежат на траве, устремив свой взор в сказочное небо переливающееся миллионами бриллиантовых звезд. Сегодня они счастливы, а завтра. Завтра будет зависеть только от них, ведь человек – сам творец своей судьбы.