Tabula rasa. Глава вторая. «Элизиум».

Все произошло в мгновение ока. Не успела опомниться, как я уже мчалась в карете через вересковую пустошь. Скрип колес и отсутствие кучера навевали страх.
- Простите, а как «оно» движется? Само по себе, что ли?
- Разумеется.
- Тогда почему в столь вульгарном транспорте? - возмущению моему не было предела. Мало того, что меня против воли каким-то чудным образом затащили сюда, так еще и в подобных условиях. Нет, раз магия все-таки существует, то почему нельзя использовать портал да хоть любого затрепанного Пегаса!
- На такое у меня лицензии нет, - последовал ответ.
- А на похищение значит есть?
- Верно, - вынув из кармана книжку, надел очки в железной оправе.
- Настоящее хамство.
Будто не замечая меня, открыл свой томик с такой нежностью и почтением, что просто не передать словами.
- Это что, какая-то колдовская книга? - в моих глазах забегали и заплясали чертики. Хохотнул, снова снисходительно посмотрев на меня.
- Пусть будет так.
- Нет, вы - наверняка демон!
- Какая проницательность, юная леди. Разве вам яснее ясного не объяснялось родителями о том, какими невероятными опасностями чреваты сделки с демонами?
Он отбросил пепельные волосы с лица, уставившись одновременно и льдисто-темным глазом, и пылающем красным. Через приоткрытое окошко кареты было видно, как молния озарила небо змеящимися вспышками света.
- Никаких сделок не было, - меня как кипятком обдало. Все. Больше этот человек не казался нелепым и смешным. Определенно.
- Шутка, - ядовито улыбнулся.- Я ведь не бездушный монстр, а друг твоего отца, так что не бойся меня, - судя по легким саркастическим ноткам в его голосе, где-то он наврал.
- А ваши глаза? Они ведь…
- А тебя не пугает твой собственный цвет волос? - он был оскорблен до глубины души.
- Вы про то, что он розовый? - зачем-то переспросила я. Именно из-за этой отличительной особенности меня и называли ведьмой, но знаете, кровь у меня красная, а значит, я из той же плоти, что и обычный человек. - Ни капельки.
- Странная ты, - обиженно произнес мужчина. Если бы меня до сих пор не колотило от страха, я бы расхохоталась — такое у него стало лицо.
Несколько секунд я молчала, мучительно соображая. В моей голове начала проясняться мысль. Я, позабыв все правила вежливости (хотя какие, черт возьми, манеры? С роду их не было), вскочила с места, умоляя ответить.
- Вы ведь знаете, где мой отец?
- Дело в том, что нам самим ничего неизвестно, - по выражению его лица было видно, что растерялся. - Последней просьбой Никко было привезти тебя сюда.
- Я так понимаю, у меня нет выбора, да? - сердце екнуло, нахлынула ярость.
Раздалось пронзительное ржание лошадей.
- Сакура, прикрой уши!
- Что?
Проигнорировав совет, я чуть было не была оглушена визгом невыносимой боли. Притянув меня за подол юбки, он зажал ладонями уши, но звук становился все громче и громче, все кошмарнее с каждой секундой.
- Я же предупреждал, - тут же напустил на меня самое отточенное выражение негодования.
- Да что тут вообще происходит? - вздрогнула всем телом. Щеки холодило. Неужели слезы?
- Успокойся, это был всего лишь «переход».
- Всего лишь? - о господи, значит, бывает и хуже.
- Мы на месте.

Шли через рощу старых деревьев, и стоило нам только подойти к кованым воротам с каким-то затейливым, сложным рисунком, как кто-то выскочил наружу, бросившись к гостям так быстро, что плащ едва поспевал за фигурой.
- Господин Какаши, мы вас заждались! Еще чуть-чуть, и вы бы не успели до заката.
Лицо говорящего было прикрыто, и даже тщетные попытки уловить мужские или женские нотки в голосе не дали никакого результата.
- Поспеши, - буркнул в ответ Какаши. Если верить словам незнакомца, это его имя.
Черное грозовое небо нависало над головой так, что казалось, вот-вот рухнет. Налетел шквальный ветер, пригибая к земле макушки деревьев. С корявых ветвей дождем слетали листья, кружившие в воздухе разноцветным калейдоскопом. Сверкнула молния, разрезав напополам небосвод, и на миг озарила стоящее на краю склона необыкновенной красоты сооружение, которое уж больно походило на дворец. Я чуть ли не задохнулась от изумления.
Немедля пересекли широкий холл, каменные стены которого были расписаны удивительными фресками, изображавшие фантастических существ. Полумрак и скудное освещение от пылающих свечей лишь усиливали впечатление нереальности происходящего.
- Добро пожаловать в Элизиум, - оборачиваясь в смятении, увидела молодую девушку примерно тех же лет, что и я. Она сделала реверанс и застыла, напоминая старинную механическую игрушку, у которой закончился завод. Да и одета была, как кукла: короткое и пышное платье цвета сажи с серебряным шитьем и высоким горлом, черно-белые полосатые чулки с атласными бантами по бокам, ботинки на высокой подошве. Она словно сошла со страниц книги сказок, которую читал когда-то мой отец, и больше походила на ведьмочку, нежели на сказочную волшебницу.
- Простите за опоздание, госпожа.
- Ничего страшного, - она придирчиво оглядела меня своими обведенными глазами. А я в свою очередь заметила, что на её правой скуле поблескивала хрустальная «слезинка». – Я с нетерпением ждала нашей встречи, Сакура. Думаю, вы устали с дороги, особенно столь непривычной вам, поэтому мы поговорим чуть позже.
С негромким хлопком какой-то сгусток света опустился на ладонь этой девушки.
- Это Алиот, - протягивая ко мне огненную каплю, произнесла она. – Он будет за тобой присматривать.
- К чему это? Я здесь ненадолго.
Казалось бы, безобидный комок разразился трескучим злобным смехом. Опять я что-то смешное пропустила?
- Замолчи. Сакура, ты не можешь покинуть это место.
- Почему это? Я здесь только для того, чтобы найти…
- Извини за то, что перебиваю, но ты останешься здесь, - ёё голос был спокойным, тихим, но за внешней мягкостью слышался звон стали. – Это не то место, из которого можно уйти и прийти, когда душе вздумается.
Я поежилась, потому что в мое сознание сквозь суету мыслей проник и настойчиво зазвучал, как колокол, внутренний голос: «Идиотка, надо было думать раньше. Это тебе не за хлебом сходить».
- Но моя мама…
- Она в курсе происходящего. Мы получили от неё разрешение на твое обучение здесь.
Эта женщина никогда меня не слушает. Опять сделала по-своему.
- Алиот, отведи Сакуру, - такому властному голосу и поневоле повинуешься. Я ощутила покалывание. Словно завороженная (или это было на самом деле так) последовала за ним.
Свет удалялся все дальше и дальше, а вместе с ним она растворялась в темноте.
- Шион-сама, думаете, это было правильным?
- Хатаке, не сомневайся во мне. История должна повториться, - улыбка искривила губы.
- О чем это вы?
- Забудь.

Несмотря на жару, проникавшую в темную комнату сквозь распахнутые за шторами окна, меня пробрал озноб. На закате не было ни облачка, хотя еще совсем недавно погода злилась. Всего какой-то час изменил капризное настроение нашей матушки-природы.
Мне было страшно. Как бы я ни кичилась, мне было до дрожи в коленях страшно. Ведь по факту, что я имею? Ворох проблем и теперь уже неизвестность.
Сердце билось так гулко, что казалось, мне жали ребра. Глупо, но я решила сбежать. Во время глупейшего побега мои ноги подкосились, и я рухнула на что-то живое.
Платье, подол которого в полном беспорядке обернулся вокруг моей талии. Угораздило же меня его одеть именно сегодня. Я попыталась было его одернуть, но на одну руку приземлилась при падении, а другой никак не могла дотянуться до края. Я бросила внимательный вгзляд сначала в одну сторону, потом в другую, и в какой-то момент все-таки вспомнила о бедняге. Мои глаза задержались на лице пострадавшего. В тот самый миг меня охватило какое-то мутное, мрачное чувство.
- Извините меня! - отползла от него я.
- Ничего, - он произнес это глубоким, мягким голосом, который подавлял мою волю. Встал и протянул свою руку. С первого взгляда стало ясно, что у этого молодого человека безукоризненные светские манеры. Слегка сжал пальцы, от чего по моим венам словно заструился жидкий огонь.
- С-спасибо, - некоторое время я тупо хлопала ресницами, как девица на выданье, а потом еле сдержала себя от восхищенного свиста. Он ничего не ответил. Черные, как полированный оникс, глаза даже не взглянули на меня. Тут же направился по своим делам. Оглянулась и вздрогнула. Вытер ту руку, которой он коснулся меня. Пальцы сжались от желания вцепиться в это горло, линия которого поражала совершенством формы. Но тут подоспела моя новоиспеченная «нянька».
- Ты должна уже спать! Здесь опасно ходить одной в такое время, - Алиот не был человеком, но сумел заметить приближение бури в выразительных зеленых глазах. – Эй, что с тобой? Ты уже на кого-то успела наткнуться?
- Кто он такой?
- О ком ты?

Растворилась во сне, словно сахар в крепкой заварке, оставив после себя приторный привкус, заглушающий нечто терпкое и неприятное.