Птица в клетке... (продолжение 1)

- Я осмотрюсь в городе. – Неджи вышел из номера, не дожидаясь ответа.
- Опять… - Ханаби посмотрела вслед брату, она прилегла на кровать и подняла глаза на потолок. – Это никогда не закончится…
- Ему это необходимо… - произнёс. Ли отжимаясь от пола. – Он до сих пор надеется.
Киба, сидя на подоконнике их номера, виновато посмотрел на напарников. Акамару печально поскулив, улёгся под ним.
Прошло пять лет с тех пор, как Тен-Тен ушла из селения. Усиленные поиски псов-ниндзя Какаши, АНБУ не дали ничего – она просто пропала. Её поиски теми или иными способами велись и теперь, но ничего нового о том, где она не было. Киба вспомнил, как Неджи, нарушив запрет Пятой ушел на несколько месяцев из селения на поиски Тен-Тен. В тайне все надеялись, что у него получится. Когда он вернулся ни с чем никто его не осуждал, все понимали его состояние. Он сильно изменился с того времени – мало разговорчивый ещё до ухода Тен-Тен, после возвращения из тщетных поисков он практически стал отшельником. Неджи избегал друзей, занимаясь лишь тренировками и миссиями – единственно время, когда он общался хоть с кем-то, если конечно несколько скупых слов можно было назвать общением. Он отверг любую попытку помочь ему – просто молча отворачивался, когда кто-нибудь пытался с ним поговорить о Тен-Тен, и уходил…
Как-то ночью, тренируясь с Акамару в лесу около селения, они увидели Неджи – парень сидел в центре поляны, куда он и Тен-Тен приходили отрабатывать техники и держал в руках ленту с её волос – ту, что так и не смогла помочь в поисках девушки. По его щекам бежали слёзы… Они первый, и последний раз видели, как горе Неджи вырвалось наружу. С того дня, куда бы они не приходили с миссией, он всегда уходил вот так вот, сказав пару слов – все знали, что он отправлялся на очередные поиски Тен-Тен…
Киба спрыгнул на пол, Акамару поняв его, тоже встал – они чувствовали свою вину, что не смогли ничего сделать тогда и теперь, так же как и Неджи, искали её “…может нам повезёт сегодня… Тен-Тен, где ты…”
- Пойдем, посмотрим, что это за место. Встреча же будет завтра? – Он посмотрел на Ханаби, всё ещё смотревшую в потолок и погружённую в свои мысли, остановившись на мгновение в дверях.
Девушка перевела взгляд на напарника.
- Да. Представители клана Катомо прибудут завтра. Мы их немного опередили, благодаря некоторым, - она посмотрела на Ли, который сел в позу лотоса в центре комнаты. Она так и не смогла привыкнуть к его вечной торопливости,а остальные выдерживали его темп – это оставалось для неё загадкой.
- Хорошо, мы скоро вернёмся. – Киба и Акамару исчезли за дверью.
- Я просто боялся, что мы опоздаем. Ведь это очень важно для вашей семьи, – Ли ничуть не чувствовал себя виноватым, встав на ноги он стал приседать на одной ноге. – Клан Катомо один из самых могущественных и уважаемых в нашей стране. Они могли бы не простить такого оскорбления, и свадьба была бы отменена. Думаю, твоему отцу это не понравилось бы.
Ханаби закрыла глаза, “…лучше бы так оно и было…” она вспомнила сестру, когда отец рассказал ей о предстоящем замужестве – Хината ничего не ответила, побледнев, в её глазах застыло выражение ужаса… Ханаби понимала сестру и не один час и день утешала её, когда Хината плакала у неё на плече. Наруто не было в селении,а к тому времени, когда он вернётся, она уже будет женой другого – это просто убивало её сестру. Ханаби знала, как сильно они любят друг друга, так же, как знал это, и их отец… Его не волновали чувства старшей дочери, Хината была просто разменной монетой в отношениях клана Хьюга и клана Катомо. Брак наследников самого сильного клана шиноби Конохи и самого могущественного политического клана Катомо их страны, должен принести большую выгоду обоим. Никого не волновали чувства самих наследников – интересы кланов были превыше всего. Ханаби внутренне содрогнулась при мысли о том, что когда-нибудь и с ней будет так же.
Хината, стала похожа на тень – она почти не ела, сидя в затворничестве у себя в комнате. Цунаде перестала посылать её на задания по просьбе их отца – всё время теперь отнимали приготовления к предстоящей свадьбе, которую её сестра ждала словно казнь. За Хинатой постоянно следили, что бы она ни сделала что-нибудь, что могло сорвать предстоящее торжество, Ханаби очень хотела ей помочь, но ослушаться отца, запретившего ей помогать Хинате, она не осмелилась, страшась его гнева. Она знала, что Сакура тайно от Пятой и Хиаши послала Наруто весточку о случившемся, но он всё равно не успеет вернуться вовремя, даже если сразу же отправился домой…
- Ладно – я пойду на источники, найди нам что-нибудь поесть. – Ханаби спрыгнула с кровати и пройдя мимо всё ещё разминавшегося Ли тоже ушла.
Ли ещё сделал целый комплекс упражнений и, взяв ре, вышел на улицу города. Он чувствовал, что энергия бьёт через край, но сенсея Гая с ними не было в этот раз, а остальные не горели желанием с ним потренироваться. Он пошел по улице в сторону высокой крутой горы невдалеке за городом - он решил ещё немного потренироваться по восхождению на её склон. Он знал, что остальные теперь вернутся не скоро – в последнее время такое состояние команды уже стало нормой, после ухода Тен-Тен.
Город, куда они пришли на переговоры с представителями клана Катомо, был совсем небольшим и в стороне от основных торговых путей. Это было выгодно, что бы без лишнего вмешательства обсудить условия брака наследников и уладить другие вопросы, какие именно он не знал - Хиаши Хьюга посвятил в это только Неджи и Ханаби. Он и Киба с Акамару были просто их помощью и охраной на случай, если случится что-то непредвиденное.
Остановившись у подножия горы, он посмотрел наверх – в глазах зажёгся огонь.
- СИЛА ЮНОСТИ! – Ли так и не успел начать восхождение, услышав пронзительный крик и увидев, как высоко над ним кто-то повис на одной руке, на голову посыпалась земля.
- АААААААААААААА……… - в следующее мгновение, сорвавшись, фигура стала падать вниз.
Послав чакру в ступни, Ли стремительно побежал вверх по почти полностью отвесной стене навстречу летевшей вниз фигуре.
- ААААААААА….
- Я сейчас! – подхватив на руки падавшего мальчика Ли спрыгнул на землю. – Ты в порядке?
- С..сс..спасибо… - мальчик посмотрел на него, из его глаз хлынули слёзы.
- Не бойся, всё же хорошо! – Ли поставил ребенка на землю.
- Я… Я… Я не смог! – мальчик сердито вытер глаза. – Опять сорвался!
Ли с удивлением посмотрел на малыша. Он уже опять стал карабкаться вверх. Схватив его за ногу Ли вернул упрямца на землю.
- Ты что! Подожди, тебе ещё нельзя одному это делать! Где твои родители?
- Спасибо, что поймал, но я и сам бы смог приземлиться. Не мешай! Я должен тренироваться, что бы стать самым сильным и защищать маму, бабушку и сестру! - он немного сердито посмотрел на парня, опять повернувшись к скале. – ОТПУСТИ!!!!
Схватив за шкирку, Ли оттащил сопротивлявшегося малыша к поваленному стволу дерева невдалеке и, усадив, строго посмотрел на него.
- Сначала научись уважать старших! Меня зовут Рок Ли, - он протянул ему руку для пожатия. – Может, познакомимся?
Нахмурив брови, мальчишка сложил руки на груди упрямо посмотрев на Ли.
- Не хочу! Отстань!
- Ты всегда такой? Наверное, у тебя нет друзей с таким характером. Как хочешь. – Ли присел рядом с ним. – Молодец, высоко забрался. И давно ты так тренируешься?
Мальчик внимательно посмотрел на него и немного отодвинулся, о чем-то подумав, он всё же ответил.
- Нет. Я только несколько недель так лажу – когда мамы нет в городе, она не разрешает мне… А ты – шиноби?
- Да. Я из Конохи. – Ли рассматривал чудо сидевшее перед ним “…если бы он стал учиться у нас в Конохе, то мог бы стать отличным шиноби…”
- А у тебя сюрикены и кунаи есть? – в глазах парнишки зажёгся огонек заинтересованности. – Покажешь?
- Сначала извинись.
Мальчик немного похмурился, но любопытство взяло верх над упрямством.
- Извини.
Достав пару сюрикенов, он протянул их мальчику.
- Хочешь со мной их побросать?
- ДА! – взяв оружие, парнишка радостно вскочил на ноги.
Встав, рядом друг с другом, они повернулись к дереву, стоявшему в нескольких метрах от них.
- Что бы правильно бросить надо… - он не успел договорить, мальчик уже ловко метнул сюрикен, точно попав в ствол дерева.
- Это не сложно!
- Хороший бросок, - Ли одновременно метнул два сюрикена, которые вонзились по бокам уже торчавшего в стволе дерева.
Мальчик восхищённо посмотрел на него.
- Я так не смогу….
- Этому надо учиться, я тоже когда-то не умел, – он подошёл к дереву и выдернул сюрикены. – На, попробуй ещё.
- Спасибо, но мне надо домой возвращаться, мама, наверное, уже вернулась, если она меня тут найдёт…. – он разочарованно посмотрел на протянутые сюрикены.
- Тогда я дарю их тебе.
- Правда?... – не веря своему счастью, мальчик схватил подарок.
- Только обращайся с ними осторожно. И больше не будь таким грубым и упрямым.
- Спасибо, я обещаю, что буду очень осторожен! Мне домой пора. – Он развернулся и побежал вниз к городу, обернувшись он помахал на прощание Ли . – Меня зовут Тенжи! Увидимся ещё как-нибудь!
Ли с улыбкой посмотрел вслед мальчику “...интересный…жаль, что он не из Конохи…”
Подойдя к скале, он опять посмотрел вверх – глаза уже пылали от предвкушения предстоящего восхождения, окружающее пространство вновь огласилось знаменитым кличем.
- СИЛА ЮНОСТИ!
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Киба и Акамару не спеша, прогуливались по городу, заходя во все заведения, в тщетной попытке найти хоть какой-то след Тен-Тен или признаки, того, что она была в этом городе, Акамару тихонько прорычал.
- Ты тоже его заметил? – Киба осторожно не поворачивая головы, скосил глаза в поиске преследовавшего их человека, но того не было видно, лишь по запаху он мог определить, что тот всё так же следует за ними уже не первый час. – Не нравится мне это. Думаю надо узнать кто он.
Акамару утвердительно тявкнул и мгновенно бросился на боковую улочку, когда Киба подпрыгнув вверх, буквально взлетел на крышу здания, рядом с которым они шли, и исчез за ним.
Незнакомец, преследовавший их, увидев исчезновение Кибы и Акамару, бросился прочь сквозь толпу, виляя по улицам. Пробежав почти полгорода, он свернул на узкую пустынную улочку на окраине города и резко остановился – прямо перед ним стоял Киба с кунаем в руке, обернувшись, он увидел стоящего в нескольких метрах за своей спиной Акамару.
- Кажется у тебя дело к нам? – Киба внимательно присмотрелся к незнакомцу.
Он был одет в плащ, чей поднятый воротник скрывал большую часть его лица, длинные тёмные волосы были зачёсаны назад и заплетены в косичку, водянистого цвета блёклые глаза мужчины вновь посмотрели на Кибу.
- Что тебе нужно? – Киба внутренне собрался, ему не понравился взгляд незнакомца “…глаза убийцы…”
Акамару тихонько зарычал, обнажив клыки, и встал в стойку.
Внезапно молниеносным движением руки незнакомец бросил что-то на землю – в следующее мгновение улица погрузилась в густой дым с резким запахом. Киба и Акамару выскочили из облака – глаза и нос ужасно жгло “…яд…”, Киба упал на колени от нестерпимой боли, Акамару жалобно скуля тёр морду лапами. Через некоторое время боль стала утихать, а дым рассеялся – улица была пуста, незнакомец сбежал. Киба раздражённо ударил рукой по земле – ни он, ни Акамару не могли сейчас вновь преследовать незнакомца, обоняние просто пропало, и боль в глазах мешала нормально видеть.
- Ушёл…
Акамару тихонько тявкнул.
- Знаю, надо срочно предупредить остальных. Если это был яд, то только Ханаби сможет нам сейчас помочь.
Они бросились обратно в гостиницу “…мы ещё встретимся с тобой…”