Расцепить руки. Часть 2. Глава 2

Когда мрачный Саске неохотно сообщил им с Сакурой, что его родители приглашают их вместе провести праздник, Наруто даже обрадовался. Его редко куда-то звали – мало кто в деревне горел желанием почаще общаться с хулиганистым носителем Девятихвостого. Более того, большинство родителей специально настраивали своих детей против него, и сверстники в лучшем случае предпочитали делать вид, что Наруто не существует.

Правда, первая же встреча с семьей Саске разбила все надежды Наруто на теплый прием. Подойдя к воротам квартала Учиха, где они все должны были встретиться, Узумаки сразу же наткнулся на ледяной взгляд высокого черноволосого мужчины, которого он определил как отца Саске. После столкновения с Мизуки, когда Наруто узнал правду о том, как был побежден Девятихвостый, он наконец-то понял, что означают подобные взгляды со стороны жителей деревни: они видят в нем демона-лиса, и только.

В последнее время, проводя большую часть времени со своей командой, Наруто успел немного отвыкнуть от подобного отношения к себе; к тому же, далеко не все взрослые смотрели на него так. Был Ирука-сенсей, и Какаши, и старый Хокаге, и владелец Ичираку рамена… Тем обиднее было получить такой взгляд от отца Саске.

Впечатление несколько сгладилось благодаря его матери – изящной женщине с усталыми, восхитительно теплыми глазами. Правда, было в ней было что-то сдержанно-печальное, и руки ее всегда были сцеплены в крепкий замок, словно ища друг у друга поддержки.

- Здравствуй, Наруто-кун, - ласково улыбнулась она, когда Саске представил их друг другу. Его отец только коротко кивнул.

Последней пришла Сакура-чан; она была в новом платье и с красивой лентой в волосах – очевидно, долго прихорашивалась. Девочка вежливо поздоровалась со старшими Учиха и низко поклонилась, изо всех сил стараясь им понравиться. Микото встретила ее все тем же теплым приветствием. Фугаку же окинул Сакуру быстрым изучающим взглядом; больше он на нее не смотрел.

Наруто покачал головой и рассеянно отбросил ногой камешек, попавшийся на дороге. Невеселая выходит прогулка… А ведь он так надеялся, что хоть сегодня все у него будет прекрасно!

Они шли по залитым солнцем улицам Конохи. Вокруг сновали ярко одетые люди, от ресторанчиков доносились аппетитные ароматы готовящейся еды, играли на ветру разноцветные флажки, но Наруто атмосферу праздника почти не чувствовал. Угораздило же застрять на целый день в компании трех Учиха! И даже присутствие Сакуры-чан не приносило большой радости – она, полная энтузиазма и желания произвести на родителей Саске хорошее впечатление, сейчас увлеченно о чем-то говорила с Микото (кажется, о цветах, или о чем-то столь же девчачьем). Женщина слушала ее с доброй улыбкой на губах, Фугаку же не обращал на Сакуру внимания. Суровый, властный, он вообще мало говорил и смотрел на Саске с заметной гордостью. Когда же он поворачивался к Наруто, в глазах его появлялась холодная неприязнь.

Что касается самого Саске… Наруто вздохнул. Весь вид младшего Учихи внушал уныние. Еще более бледный, чем всегда, с плотно сжатыми губами и вздернутой головой, он, несомненно, казался идеальным примером наследника благородного семейства. Гордый, невозмутимый и холодный. Фугаку временами бросал на него одобрительный взгляд, и от этого Наруто становилось еще тоскливее. Утащить бы Саске отсюда… Со своей командой он словно оживал, становился более человечным, и даже улыбаться начинал иногда. С ними он казался свободнее, естественнее… Хоть и всегда будто упорно пытался загнать себя в какие-то рамки. Теперь Наруто больше понимал, какие.

И ведь не поговоришь с ним… Только не в присутствии отца. Остается только смириться с угрюмым молчанием, лишь подчеркиваемым щебетанием Сакуры на заднем плане. В отчаянии оглядывая улицу в поисках хоть какого-то развлечения, мальчик неожиданно зацепился взглядом за знакомое лицо - им навстречу шел Итачи.

Наруто уже собирался помахать рукой и поздороваться, когда Фугаку, идущий рядом, на мгновение сбился с шага. Наруто недоуменно покосился на него, пытаясь понять, что могло пробить брешь в ледяной невозмутимости главы клана Учиха, и к изумлению своему обнаружил, что Фугаку несколько побледнел, а его челюсти были плотно сжаты. За спиной затих голос Микото, до того что-то рассказывавшей Сакуре. Озадаченный Наруто перевел взгляд на Саске, пытаясь понять, что же, черт побери, с ними творится.

Юный Учиха смотрел прямо перед собой, не отводя глаз от какой-то воображаемой точки и словно механически продолжая передвигать ноги; кожа на его скулах побелела, пальцы судорожно впились в ткань юката. Окончательно растерявшийся и взволнованный Наруто вновь взглянул на Итачи, будто надеясь найти у него ответы на вопросы, крутившиеся в голове, и внезапно был поражен его удивительным сходством с тремя Учиха, не замеченным ранее. Итачи был похож на них; похож так сильно, как если бы они были… одной семьей.

Взгляд Итачи остановился на Наруто, потом скользнул по его спутникам, и на секунду его глаза встретились с глазами Саске. Мальчик чуть приоткрыл рот, точно собираясь что-то сказать, но тут же опустил ресницы, и лицо его вновь приняло безразличное выражение.

Наруто буквально чувствовал, как дрожал воздух вокруг, когда они поравнялись с Итачи. На мгновение ему показалось, что сейчас дрожание оборвется и случится что-то дурное, и он инстинктивно сжал кулаки. На лицо Фугаку было страшно смотреть. Но все обошлось – Итачи просто прошел мимо. Наруто облегченно выдохнул, прикрыв глаза, но успел заметить, как слегка дернулась голова Саске, будто он хотел обернуться, но вовремя себя остановил.

Дождавшись, пока Учиха немного успокоятся, Наруто решил, что с него хватит.

- Эй, Саске! Смотри, какие там штуки продают! – с этими словами он поймал Саске за рукав и, не слушая слабых возражений, потащил его за собой к витрине магазинчика.

- Саске-чан, Наруто-кун, не потеряйтесь! – крикнула им вслед Микото. – Мы будем около кафе.

- Хорошо, мама, - выдавил младший Учиха, стараясь не споткнуться и не оторвать рукав юката.

Оказавшись около витрины и вырвав, наконец, руку, Саске с неудовольствием посмотрел на друга.

- Ну и что это значило? – мрачно поинтересовался он, потирая запястье. Впрочем, он не выглядел особо разозленным – скорее, подавленным и отстраненным.

- Слушай, Саске, - Наруто сунул руки в карманы и внимательно посмотрел на Учиху. – Черноволосый парень, который только что прошел мимо нас… Кто он тебе?

Саске вздрогнул, и поднял взгляд на Наруто. Губы его приоткрылись, пальцы нервно пробежали по стеклу витрины, а потом мальчик едва слышно вздохнул и отвел глаза, словно сдаваясь.

- Он мой… старший брат.

- Старший брат? – Наруто изумленно распахнул глаза. Все внезапно встало на свои места – и внешнее сходство Итачи с Учиха, и его визиты к Академии. Вот только…

- А почему вы с ним не общаетесь? – озвучил свои мысли Узумаки. – Вы прошли мимо, как будто не знаете друг друга. И – погоди-ка – если он твой старший брат, то почему ты – наследник клана?

Саске рассеянно выводил пальцами узоры на стекле, глядя в сторону. Голос его звучал тихо и монотонно, когда он сказал:

- Мой отец отказался от него… около четырех лет назад. Нам с ним запрещено видеться.

- А почему…

- Я не хочу об этом говорить, - резко оборвал его Саске. – Наши семейные проблемы тебя не касаются. Пошли уже, а то родители будут волноваться.

- Хорошо, - покладисто согласился Наруто. Юный Учиха и так плохо выглядел. Однако было еще кое-что, что ему нужно было знать.

- Саске!

Тот обернулся.

- Что?

- А ты - ты любишь своего брата?

Саске помолчал, рассеянно глядя куда-то мимо Наруто.

- Да, - наконец ответил он. – Очень люблю.

* * *

- Эй, Саске-теме, - позвал Наруто, лежа на спине на траве и не отрывая глаз от неба. Их тренировочный спарринг зашел слишком далеко – ни один не хотел проигрывать другому – в результате чего, гоняясь друг за другом, они забрались слишком далеко в лес. Уставшие и запыхавшиеся, они рухнули на землю на небольшой полянке, переводя дыхание и позволяя телу отдохнуть.

- Чего тебе, неудачник? – беззлобно отозвался Саске. Забавно, но тренировочные бои и вечные препирательства удивительным образом сблизили их, хотя вряд ли кто-нибудь из мальчиков согласился бы в этом признаться.

- Слушай, я тут думал насчет тебя и твоего брата… Ну, помнишь, мы его встретили? Так вот, если ты его и вправду любишь, почему не попробовал увидеться с ним? Нет, я помню, вам отец запретил и все такое, но если тайком? Ты же шиноби!

- Никогда не думал, что скажу это тебе, но ты слишком много думаешь. Я уже говорил – это не твое дело.

- Блин, Саске, ну хватит уже строить из себя черт знает что! – Наруто перевернулся на бок и посмотрел на друга. - Я же за тебя волнуюсь!

Учиха устало закрыл глаза и монотонно проговорил:

- Мы пробовали, Наруто. Пробовали встречаться тайком. Но отец все равно узнал об этом; он пообещал его убить, если еще раз увидит нас вместе.

Наруто шокировано уставился на друга.

- Убить? Собственного сына? Это просто дико! Чем ему так не угодил Итачи-сан?

- У отца были причины… Погоди, - Саске открыл глаза и сел, - Откуда ты знаешь имя моего брата?

Наруто замялся.

- Ээээ… - под пронзительным взглядом Саске ему стало неуютно. – Ну виделся я с ним пару раз, подумаешь!

- Где?! Когда?! – почти выкрикнул Саске, подаваясь вперед и вцепляясь пальцами в траву.

- Около Академии, - неохотно пробормотал Наруто, отводя глаза. - Он появлялся там время от времени, между миссиями. Судя по всему, за тобой присматривал, - помедлив, добавил он.

- За мной… - Саске потерянно смотрел в пустоту.

- Я, собственно, к тому и веду, - уже более уверенно продолжил Наруто. – Он, похоже, тоже тебя любит… Ну, то есть, если вы оба скучаете, то, может, попробуете хотя бы поговорить друг с другом? Раз четыре года прошло, то твой отец, наверное, уже не так насторожен. А, Саске?

- Ты не понимаешь, - тихо сказал Учиха, подтягивая колени к груди и опуская взгляд.

- Да, скорее всего, не понимаю, - согласился Наруто. – Знаешь, у меня никогда не было своей семьи. Но если бы она у меня была, я бы ни за что не позволил никому отнять у меня тех, кого я люблю. И не остановился бы ни перед какими препятствиями, – Наруто склонил голову набок. - А ты, выходит, просто трус, Саске.

- Не смей меня так называть! - вспыхнул тот, но тут же постарался взять себя в руки. – Повторяю, ты говоришь о том, чего не понимаешь. Мой отец возлагает на меня большие ожидания, и мой долг – оправдать их. Итачи тоже был наследником… когда-то, - Саске запнулся, словно ему сдавило горло, но быстро справился с собой. – После того, как он… покинул семью, отцу больше не на кого надеяться, кроме меня. Будущее всего клана зависит от меня, и я просто не имею права оступиться и сойти с предназначенного мне пути. Хотя иногда так хочется… - горьким шепотом закончил он.

Наруто вздохнул, снова откидываясь на спину.

- Наверное, ты прав… Мне и вправду тебя не понять. Ты же у нас правильный, старательный, лучший ученик, никогда не нарушаешь правила. Может, это и хорошо, может, так и надо. Я бы так не смог – постоянно строить из себя кого-то другого. Но знаешь что, Учиха? Я видел тебя в образе «благородного наследника клана», и этот Саске мне абсолютно не нравится. Не то, чтобы ты в принципе мне очень нравился, - Наруто слегка покраснел, - Но тот тип был уж совсем неприятным.

- Даже так, - задумчиво пробормотал Саске, а потом усмехнулся. – Возможно, это потому, что ваша компания мне тоже нравится больше. Не то, чтобы я так уж ей наслаждался, конечно, - он встретился взглядом с Наруто, и усмешка переросла в настоящую улыбку. – Ладно, пошли, что ли, - он поднялся с земли и отряхнул одежду, - А то Сакура, наверное, уже бьет тревогу.

- Пошли, - согласился Наруто, тоже вставая на ноги. – Эй, Саске, а откуда ты знаешь Какаши-сенсея? – внезапно спросил он с любопытством.

- Он друг Итачи. Не отставай, неудачник!

* * *

Чем дальше тянулись дни, тем больше Наруто понимал, что ему эта вся история с Учиха страшно надоела. Случайная встреча с Итачи и последующие разговоры сильно выбили Саске из колеи, и юный наследник клана постоянно пребывал в беспокойном состоянии.

Слова Наруто не выходили у него из головы – и известие о том, что Итачи, оказывается, наблюдал за ним, и обвинение в трусости. Тоска по брату, долгое время сдерживаемая и загоняемая в самые далекие уголки сознания, словно вырвалась на свободу и теперь разъедала его, искушая преступными мыслями. Несколько раз Саске ловил себя на том, что ноги сами несли его к дому Итачи. Тогда он останавливался на полпути и несколько минут не двигался с места, мучимый противоречивыми желаниями и сомнениями. Бесконечные убеждения в том, что им не стоит видеться ради их же блага, что это повредит и отцу с матерью, и Итачи, ничуть не помогали. А тут еще Наруто с его молчаливым подстрекательством…

Экзамен на чунина немного отвлек Саске от его внутренних метаний. Письменный тест и испытание в Лесу Смерти команда номер 7 прошла легко, а месяц перед финальными боями мальчик провел в упорных изнуряющих тренировках, в результате которых он освоил Чидори. А потом было нападение на Коноху.

Во второй раз в своей жизни Саске пережил чувство полнейшей, отвратительной беспомощности. Использовав Чидори три доступных ему раза, он лежал на ветке дерева, не в силах подняться, и мог только наблюдать за тем, как его друг сражается с Гаарой. Это было невыносимо – знать, что Наруто, неудачник Наруто сражается, защищая их с Сакурой, а от него самого нет никакой пользы.

Он подвел их. Подвел, потому что был недостаточно силен. И отец, узнав об этой истории, был разочарован. Фугаку ничего не говорил ему, но Саске чувствовал – по выражениям глаз, по жестам, по тому, как глава клана смотрел на Наруто, когда столкнулся с ним в больнице. Его сын, его наследник позволил какому-то бесталанному мальчишке обойти себя. Саске и самому было обидно – случившееся сильно ударило по его гордости, - но когда он замечал очередной хмурый взгляд отца, в нем просыпалась едкая злость. Есть же предел, в конце концов! К тому же, как ни крути, а Наруто спас им с Сакурой жизнь, Наруто победил обезумевшего Гаару – а это достойно уважения и хотя бы элементарной благодарности.

Впрочем, сказать что-либо отцу Саске так и не решился. У него и так хватало проблем с собственным темпераментом – он злился на себя и, невольно, на Наруто, все никак не способный смириться с тем, что произошло во время битвы.

- Глупый ты, Учиха, - хлопнув его по плечу, сказал Наруто, когда Саске в очередной раз с мрачным видом сидел на крыше больницы, погруженный в угрюмые мысли о собственном унижении. – Неужели ты забыл, что Какаши-сенсей говорил? Мы для того и являемся одной командой, чтобы помогать друг другу! Хватит изображать из себя героя-одиночку, привыкай уже, - Узумаки подмигнул ему. Саске нахмурился и отвернулся, но в глубине души, наконец, смирился.

Потом хоронили Третьего Хокаге. Саске был рад, что стоял рядом со своей командой и прочими выпускниками Академии, а не среди членов своего клана – так ему не нужно было сдерживать эмоции. Так уж получилось, что бесчувственный Учиха Саске искренне горевал по старику Сарутоби – доброму и ласковому к нему, как и ко всем детям Конохи.

Дождь, беспросветной пеленой ливший во время церемонии, кончился, и небо прояснилось. Пора было идти домой, но меньше всего сейчас Саске хотелось оказаться в своем квартале – обряженном в преисполненный достоинства траур. А потому он аккуратно избегал столкновения с родными и держался около Наруто, как бы невзначай – в конце концов, они же друзья. Сам Наруто тоже никуда не спешил и, к удивлению, молчал, не делая привычных попыток избавиться от общества Учихи.

Они уходили одними из последних, уже распрощавшись с Сакурой и Какаши-сенсеем. Мальчики медленно подошли к дальней лестнице и стали спускаться вниз. Саске рассеянно скользил рукой по перилам, слушая мерные шаги Наруто за спиной, и отстраненно считал ступеньки. Впереди показалось светлое пятно выхода и неразборчивые голоса. Саске, щурясь, поднял взгляд и замер, не дойдя пары ступенек до конца лестницы. Впереди, прямо напротив дверного проема, стояли и разговаривали Какаши-сенсей и Итачи. Находящихся в полутемном помещении мальчиков они не видели.

В голове Саске в одно мгновение пронеслись десятки мыслей, путаясь и цепляясь друг за друга. Итачи… Родителей нет рядом. Он может… Он не должен. Что делать? Отец…

Наруто, нахмурив брови, смотрел ему в спину, всей кожей ощущая смятение, охватившее друга. Какаши-сенсей и Итачи по-прежнему их не замечали, продолжая спокойно разговаривать. Узумаки вздохнул, слегка ухмыльнулся, а потом сделал самую простую вещь, какую мог: он столкнул Саске с лестницы.

Юный Учиха скатился со ступенек, спотыкаясь и пытаясь сохранить равновесие, вылетел на свет и со всего размаху врезался в кого-то. Чужие руки подхватили его, удерживая от падения, и в итоге Саске обнаружил, что он стоит в позе, напоминающей букву «Г», уткнувшись носом в черную ткань рубашки. Мальчик поднял голову, и его дыхание перехватило, а сердце ухнуло в груди: он смотрел в лицо Итачи.

Если бы они случайно встретились на улице, Саске бы выдержал и прошел мимо. Если бы они вдруг оказались рядом после церемонии, Саске бы выдержал. Но руки Итачи обнимали его, нос заполнил знакомый, такой родной запах его одежды, болезненно напомнивший о ночах в поместье Учиха, о маленькой квартирке и восхитительном чувстве покоя и защищенности, которое всегда его сопровождало. На глаза навернулись слезы, и губы Саске дрогнули в тихом:

- Нии-сан…

А потом он зажмурился и прижался к брату в отчаянном, голодном объятии, вновь спрятав лицо у Итачи на груди и жадно упиваясь каждым своим ощущением. Тепло, запах, дыхание – такие близкие, такие любимые. Саске почувствовал легкое прикосновение губ к своей макушке, и у него вырвался судорожный вздох.

«Не отпущу».

* * *

Какаши осторожно тронул за плечо улыбающегося Наруто, наблюдавшего за воссоединением братьев Учиха.

- Ну что, пойдем? – шепнул ему джонин.

Наруто кивнул и последовал за сенсеем, оставляя Итачи и Саске наедине.

- Любопытные у тебя методы помощи друзьям, - заметил Какаши, когда они отошли достаточно далеко.

- Просто мне надоела его кислая мина, - хмыкнул Наруто.

- Удачно вы выбрали лестницу. Да и со временем угадали…

- А я вас с Итачи-саном видел с крыши.

- Лисеныш.

- А то!

Они еще немного помолчали.

-А ты не думал, - начал Какаши, внимательно глядя на ученика, - Что из этого может получиться что-то нехорошее? Не зря же глава клана Учиха принял такое решение.

- Уж не знаю, что у них там произошло и почему Фугаку-сан так не любит своего старшего сына. Саске прав, мне этого не понять. Но я знаю одно, - Наруто решительно встретил взгляд учителя. - Разлучать двух братьев – это попросту жестоко.

Какаши слегка склонил голову, и в его взгляде появилось уважение.

- Ты и вправду интересный молодой человек, Наруто.

«И из тебя выйдет отличный Хокаге. Думаю, старик Сарутоби бы тобой гордился».