Расцепить руки. Часть 4. Глава 1.2

- Наруто? – Сакура догнала его уже на выходе из башни Хокаге. – Наруто, ты… Постой! Что с тобой? – она заглянула ему в лицо, взяв его за руку.

Губы молодого человека были сжаты в тонкую линию, глаза смотрели в землю.

- Как он мог… - слова были непривычно тихими для обычно шумного Узумаки.

- Наруто?

- Как он мог?! – Наруто вскинул голову и взглянул в лицо Сакуре. – Как мог Итачи предать деревню, предать Саске? То, что он совершил тогда… А теперь еще и Акацуки! Я не понимаю, - он вновь опустил глаза. – Я не понимаю, почему Итачи-сан все это сделал.

Сакура не отвечала, зная, что не может сказать ничего утешительного. Она никогда не доверяла Итачи… Но вряд ли эти слова помогли бы сейчас ее другу.

- Я пойду, - Наруто аккуратно разжал пальцы девушки и мягко пожал ее руку на прощание.

- Куда ты? – Сакура почти с отчаянием смотрела ему в спину. Узумаки шел в противоположном от своего дома направлении.

- Потренируюсь, - пробормотал тот, не оборачиваясь. – Нам предстоит сложное задание.

- Наруто! – Сакура подалась было вперед, но юноша махнул ей рукой и исчез.

* * *

- Значит, мы будем двигаться двумя командами на расстоянии полета куная друг от друга, - Куренай кивнула. – Неплохая идея.

- Ох, Какаши, надеюсь, ты вернешь мне мою жену в целости и сохранности, - Асума, сидевший на трехногом табурете и привычно дымивший сигаретой, покосился на сереброволосого джонина, копавшегося на полках в поисках полезных свитков.

Они сидели в квартире Какаши, собиравшегося на миссию. За окном уже стемнело, однако уходить пока никто не намеревался. Вообще-то, по идее, здесь полагалось бы быть одной Куренай, но Асума не мог не проконтролировать разработку планов на крайне опасную миссию, в которой участвовала его супруга и мать его сына, а Гай не мог не придти пожелать удачи своему «извечному сопернику».

- Буду беречь ее как зеницу ока, - с долей усталого сарказма пообещал Какаши. Куренай не просто так носила титул джонина.

- Ты лучше себя побереги, Копирующий, - заметил Гай. – Небось, хорошо знаешь, с кем придется столкнуться.

Хатаке на мгновение остановился, глядя куда-то сквозь руки, удерживающие кипу свитков.

- Я уже не уверен, что знаю, - приглушенно сказал он.

В дверь постучали.

- Ну вот, еще одного сочувствующего принесло, - усмехнувшись, пробормотал Какаши. – Войдите, открыто!

Новоприбывшим оказался Саске.

- Какаши-сенсей, - он мимоходом оглядел остальных присутствующих и вежливо кивнул каждому из них. – Сакура рассказала мне о вашей миссии. Почему Цунаде не вызвала и меня тоже?

- Ты командир полиции, Саске, - Какаши зарылся в шкаф чуть не по плечи. – Твой долг – защищать Коноху.

- А, то есть на бессмысленные мелкие задания меня таскать можно, а на серьезных я и не нужен, да? – Учиха нахмурил брови. – Странная логика.

- Это приказ Хокаге, Саске, - Какаши отложил один из свитков. – Мы не оспариваем решения Пятой.

- Хм, - фыркнул тот, но спор продолжать не стал. – Кстати, вы не в курсе, где Наруто? Я заходил к нему, но дома его не было…

Тут дверь внезапно распахнулась, и в комнату влетел молодой чуунин – один из тех, кого Цунаде отправляла в качестве подмоги собственно военным отрядам Водопада.

- Какаши-сан! Это правда, что Учиха Итачи состоит в Акацуки? И что он охотится за этим Четыреххвостым?! – он застыл, уперев взгляд в герб в форме веера на спине жилета Саске.

- Идиот, - процедила сквозь зубы Куренай.

Зрачки Учихи сузились. В следующий миг он оттолкнул опешившего чуунина и выбежал из квартиры.

* * *

Саске мчался по крышам, а сердце его оглушительно стучало в груди. В голове было ясно; он ощущал почти радость, чувствуя, как его словно охватывает холодное пламя. Все было четко и распланировано: нужные вещи всегда содержались в идеальном порядке, готовые к использованию в любой момент, вес сумок давно рассчитан, оружие выбрано и распределено по телу.

Добраться до квартала, собрать вещи, запереть дом – все это заняло у Саске в общей сложности полчаса. С этого момента не нужно было думать и колебаться – нужно было действовать. До границ стран Земли и Водопада было около трех дней пути; если поторопиться, можно было бы добраться быстрее, однако силы следовало беречь. Они понадобятся для другого.

На окраине Конохи Саске на секунду задумался о Наруто и остальных – они будут беспокоиться, возможно, даже станут искать его – однако быстро отмел эти мысли. Сейчас все, что не касалось его задачи, отступило на задний план; его целью был один-единственный человек.

Саске преодолел стену, окружавшую Коноху, и скрылся в ветвях деревьев, установив ровный, относительно быстрый, но необременительный темп бега. О том, чем занять мысли по пути, он не беспокоился: ум его перебирал известные ему техники, их комбинации, перепроверял заученные печати с холодной точностью счетной машины.

* * *

- Проклятье! – Наруто с силой ударил кулаком в стену. – Неужели никто не видел, как Саске уходил?!

Ямато, Куренай и члены ее команды стояли несколько в стороне, не желая мешать тому, что происходило между оставшимися из команды номер семь.

- Ты же знаешь его, - мягко ответил Какаши. – Саске – один из лучших шиноби Конохи. Неудивительно, что ему удалось проскользнуть мимо всех постов. - «Как когда-то его брату», - захотелось добавить ему, но джонин благоразумно сдержался.

Известие о том, что Саске пропал, настигло их утром, когда Наруто и Сакура подошли к точке сбора. Он не пришел на работу, его дом оказался заперт и пуст, и никто в деревне его не видел. Происшествие в квартире Какаши достаточно ясно указывало на то, куда делся Учиха. Хатаке пришлось признать, что в том была и его вина – вчера он посчитал, что за ночь Саске никуда не денется и просто заявится к ним утром, требуя взять его с собой.

- Он угробит себя, - Наруто сжал зубы. – Эта его мысль о мести…

- Я не думала, что Саске-кун так вот сорвется, не сказав ничего нам, - Сакура была полностью подавлена.

- Как видно, мы ошиблись, - Наруто решительно вскинул на плечи рюкзак. – Что ж… Мы все равно идем в том же направлении, не так ли? – он взглянул на Какаши; брови его были сдвинуты. – Теперь у нас будет еще одна цель: найти Саске. Идемте! – резко бросил он и первым двинулся вперед по дороге. Какаши и Сакура переглянулись, с неловкостью посмотрели на своих спутников и последовали за другом.

Впрочем, ни Ямато, ни Куренай с бывшими учениками и не думали их ни в чем обвинять.

* * *

Саске пересек страну Водопада незамеченным. Он успешно избегал встреч с местными шиноби: лишние конфликты были ему не нужны. Далеко впереди показалась горная гряда – доказательство того, что он оказался на границе страны Земли. С этого момента начинались поиски.

Отыскать след Джинчуурики оказалось не сложно: Саске попросту нашел первый же пограничный пост Камня и отловил одного из приписанных к нему ниндзя – молодого и не слишком расторопного. Вытащить из него информацию об общей ситуации на данный момент оказалось не сложно (в этом очень помог Шаринган). Оказалось, что Джинчуурики, после первой атаки Акацуки каким-то образом потерявший контроль над собой, петлял между двумя странами, по пути сильно меняя ландшафт (вполне возможно, в результате новых стычек с Акацуки и местными шиноби, пытавшимися его остановить). Однако буквально вчера он словно исчез. Главы деревни Камня не знали, что с ним, однако полагали, что Акацуки он не достался – двух людей в плащах с красными облаками видели уже после, и тела с ними не было. Теперь, очевидно, они с Акацуки охотились за Зверем наперегонки – кто быстрее его найдет и захватит.

Получив всю интересующую его информацию, Саске задал лишь один вопрос: где в последний раз видели двух Акацуки. Узнав направление, Саске избавился от пленника (в конце концов, он был врагом его деревни) и двинулся в указанную сторону на максимальной скорости.

Искать Акацуки было тяжело. Всюду рыскали разведывательные отряды Водопада и Камня, а население местных деревенек ничего не знало о людях в странных черно-красных плащах. Бесплодные поиски продолжались еще два дня, пока Саске не решил остановиться в одной из деревенек на ночь. Все опознавательные знаки он благоразумно оставил дома, поэтому угадать в нем шиноби Конохи было тяжело. Скорее Саске напоминал простого беглого ниндзя – слабого и ни на что не претендующего.

Предпочитая передвигаться ночами, когда Шаринган давал ему преимущество в зрении, Саске оказался в деревушке с утра. Отоспавшись и пополнив запасы пищи и питья, он сидел в маленьком обеденном зале местной таверны, решив поужинать перед дорогой горячим.

Молодая веснушчатая официантка с двумя светлыми косичками, смущенно улыбаясь, подошла к его столу.

- Не желаете чего-нибудь сладкого, шиноби-сан? – спросила она, чуть зарумянившись. – У нас очень вкусные пироги с ягодами.

Саске молча покачал головой. Однако девушке явно хотелось подольше поговорить с красивым незнакомцем, и она продолжала стоять у его стола.

- А у нас тут много шиноби в последнее время бывает, - прощебетала она. – Ночевать-то они не остаются, а вот еду покупать заходят. Война все-таки, - со знающим видом протянула девушка.

«Это еще не война», - подумал Саске, но вновь промолчал, отпивая из кружки.

- Вот недавно один заходил, сухари покупал и фрукты сушеные, - она мечтательно зажмурилась. – И тоже красивый такой, совсем как вы, - официантка покраснела и хихикнула в кулачок.

Саске мысленно закатил глаза, продолжая игнорировать девушку. Впрочем, ей, похоже, приятнее было слышать собственный голос.

- А еще у него были такие странные глаза… Будто с четырьмя зрачками, представляете? Три – кругом вокруг одного. Никогда такого не виде…

Стул с грохотом отлетел в сторону, и в следующий миг ошеломленная официантка обнаружила себя лицом к лицу с черноволосым шиноби; руки его крепко ухватили ее за плечи.

- Глаза с четырьмя зрачками, говоришь? Вот такие? – Саске активировал Шаринган.

Девушка, зачарованно смотревшая на изменившие цвет радужки, кивнула.

- Этот шиноби, которого ты видела, куда он пошел? Как давно он здесь был? – Учиха слегка встряхнул девушку. Прочие посетители таверны начали вставать со своих мест, уставясь на них, но вмешиваться не спешили.

- Д-день назад… Ушел в ту сторону, - официантка слабо махнула рукой, - за лес.

Саске хотел было отпустить ее, но остановился. Еще один вопрос.

- Скажи, на нем не было черного в красных облаках плаща? Знаешь, такого длинного, глухого, с высоким воротником?

- Н-нет, - она помотала головой. – Он был в обычной одежде, ну… Черная рубашка с поясом, штаны, как у вас… Тоже черные. Я и удивилась еще, как он в такой легкой одежде ходит – зима все-таки, холодно…

- Ясно, - пробормотал Саске, убирая руки с плеч официантки. Что ж, умный поступок – снять приметный плащ перед тем, как появиться в деревне. - «Ну ничего. Теперь ты от меня не уйдешь», - с мрачным удовлетворением подумал Саске.

Бросив на стол деньги – вдвое большую сумму, чем надо, - юноша подхватил сумку и выбежал из таверны, оставив изумленную официантку и остальных клиентов смотреть ему вслед.

* * *

Когда деревушка скрылась за деревьями, Саске остановился, раздумывая. Итачи был здесь вчера; девушка указала примерное направление, куда старший Учиха ушел, однако тот мог тысячу раз его сменить. Вставал вопрос: как его искать?

Будь Итачи новичком-генином, найти его не составило бы труда – по следу чакры. Однако этот вариант по очевидным причинам отпадал. Можно было бы искать по запаху – Какаши научил Саске призывать собак – но у него не было ни одной вещи, принадлежавшей Итачи… Стоп. Была деревушка, куда заходил Итачи. А запах шиноби всегда отличается от запаха обычного человека. Великолепно.

- Техника призыва!

Объяснив трем появившимся собакам, что ему нужен след ниндзя, проходившего здесь сутки назад, Саске прислонился спиной к стволу дерева, готовясь ждать. Пальцы его нервно играли металлической звездочкой сюрикена. Долго ждать ему не пришлось – все три собаки появились перед ним буквально через десять минут, объявив, что взяли след. Саске моментально вскочил на ноги и приказал показывать путь.

Его цель была совсем близко.

* * *

Тонкие пальцы с ногтями, выкрашенными фиолетовым, рассеянно провели по морщинистой коре дерева. Лак уже немного облупился – следовало бы его подновить. Сейчас, правда, нельзя – слишком резкий запах может навести кого не надо.

Кто же знал, что Джинчуурики предпочтет отдать свой разум Зверю, лишь бы не попадать к Акацуки. Плохо; они теперь знают, зачем люди в плащах с облаками их разыскивают, вот и сражаются до последнего. Нет, они его, конечно, поймали в итоге; пришлось, правда, погрузить его в сон с помощью Шарингана дней на тридцать, а потом спрятать тело, печатей поставить, как защитных, так и маскировочных. Когда все успокоится, за ним можно будет вернуться и тогда уже извлечь Четыреххвостого. А пока – убегать самим.

Вот уже несколько дней они с Кисаме бродят вдоль границы Земли и Водопада, заходя то на одну, то на другую территорию. На данный момент это – самый удачный вариант: здесь шиноби обеих стран не могут действовать в полную силу, они вынуждены спорить между собой, и их можно сталкивать друг с другом. Они уже три раза таким вот образом уходили от преследователей – заставляя их пути пересекаться. А стоит углубиться в одну из стран, и за двух Акацуки примутся всерьез.

Однако бесконечное бегство начало выматывать. Уйти на юго-запад, где заканчивалась страна Водопада и начиналась граница стран Земли и Травы, не было возможности: зная о хаосе, творящемся по соседству, ниндзя Травы выставили такие заслоны, что преодолеть их было попросту невозможно. А с северо-востока был океан…

С другой стороны, они выбирались еще и не из таких переделок. В отличие от противников, между собой они не спорят. Оторваться от погони, так чтобы их по крайней мере два дня никто не преследовал – и можно уйти в одну из стран, а там вести себя тихо.

Небольшая передышка, которую они сделали, уже подходила к концу – по весьма объективным причинам.

- Итачи-сан!

- Знаю.

Отряд шиноби Камня, подходят с севера. Чакра так и льется… Значит, джонинов или нет, или мало. И у них с собой какие-то дополнительные средства, заряженные чакрой.

Они с Кисаме стоят на весьма обширной прогалине, возле раскидистой отдельно стоящей сосны. Лес здесь хвойный, поэтому зимой не просматривается так далеко, как лиственный. Значит, «каменные» их еще некоторое время не увидят.

- Итачи-сан, не хочу вас расстраивать… Но у нас, кажется, еще гости.

Еще? Где? Впрочем, у Кисаме запасы чакры куда больше, и чувствует он ее намного лучше.

- Один человек, движется с юго-запада. Уже совсем близко – хорошо маскируется, гад. Этот будет посерьезнее…

«С юго-запада? Да, теперь и я чувствую… О.»

- Ладно, разберемся, - Кисаме снимает с плеча меч.

Легкий свист рассекаемого воздуха, и их новый противник опускается на прогалину.

Глаза с алым Шаринганом на секунду прикрываются, и ладонь оставляет шероховатую поверхность ствола.

- Здравствуй, Саске.

- Учиха Итачи, - голос холодный, но в нем можно уловить дрожь гнева. – Я пришел, чтобы убить тебя.

- Ишь ты, Шаринган, - Кисаме с интересом оглядывает черноволосого молодого человека. – Да и похожи вы… Кто это такой?

Итачи едва заметно вздохнул и, наконец, повернулся к новоприбывшему лицом.

- Это мой младший брат.