В стране Травы. Глава 7

Глава 7. Мечники.
Молодой парень в жёлтом спортивном костюме и с тубусом за спиной бежал с максимальной для человека скоростью. При этом он ни на минуту не сбавлял своей скорости, ловко огибая попадающиеся навстречу деревья. На молодом лице не было ни следа усталости, даже, наоборот: в глазах светился непонятный азарт, и на лице играла улыбка. Неизвестно как долго смог бы продолжить он свой бег наперегонки с ветром, если бы не миновал уставшую желтоволосую девушку, волосы которой полностью скрывали лицо хозяйки. Резко сбавляя ход, Малыш на бегу снял тубус со спины и с силой воткнул в землю. Используя новоявленный столб за опору, он, тормозя шипами, быстро развернулся, оставив на земле шлейф в виде убывающего полумесяца.
- Стой! – взгляд натыкается на рванную, на три размера больше куртку, которая вся была в кровавых пятнах,- Стой! Кому говорят? Остановись!
Девушка сделала один неуверенный шаг вперёд и остановилась. Но по-прежнему осталась стоять спиной к бегуну. Он чувствовал, как эйфория стала потихоньку овладевать им. Подзабытое чувство предстоящей драки вновь ударило в голову. Рука со всей силы сжала метровый тубус, чтоб хоть как-то снизить порыв нарастающего чувства разрушения. Малыш умел находить чувство наслаждения в уличных драках, а длительный застой приводил его только в уныние. Глаза с жадностью шарили по хилому девчачьему телу, ища хоть какое-то подозрительное движение, чтоб тут же атаковать. Но она продолжала стоять неподвижно, словно статуя. Нельзя было с уверенностью даже сказать, дышала ли она. Секунды быстро отмеряли свой бег, превращаясь в минуты, но никто из них так и не шелохнулся. Пелена страсти стала спадать с разума Малыша. Он постепенно стал понимать, что это может продлиться неизвестно как долго и, скорее, с мёртвой точки так и не сдвинется. Несмотря на жажду кого-нибудь ударить, парень никогда не нападал первым. Он привык отвечать на излишнюю грубость, косой взгляд, неблагородное деяние. Но просто так ввязываться в потасовку с первым попавшимся – дедушка ему бы это не простил. Да и сам Малыш не был забиякой, слишком вспыльчивым – ДА! Но от бессмысленных драк его постепенно отучили. Сейчас же ситуация становилась комичной, и шутом в ней выступал именно Малыш.
- Я тебя узнал. Мы встречались где-то семь дня назад. Не помнишь? За тобой тогда пошла группа моих людей. И больше я их не видел. Это ты их убила? Может на тебе куртка одного из них. А?
Малыш блефовал. Тогда он встретился с ними впервые, только Арата видел пару раз. Ганза Эль’енны насчитывала большое количество человек, и многие из них не видели не только своего босса, но и большую часть своих единомышленников. Даже Малыш, являясь одним из капитанов, не имел своей постоянной группы и также не знал большинства в лицо. Семь дней назад они встретились совершенно случайно, и Малыш пристал в их компанию из-за скуки. Тогда они быстро расстались, и бегун совершенно не знал, что с ними и где они. Сейчас он добивался хоть какой-то реакции. Но девушка продолжала неподвижно стоять.
Шорох за спиной привлёк внимание Малыша, и он быстро развернулся. Напротив него стоял ещё один интересный субъект. Если пытаться охарактеризовать его одним словом, то это слово – «серый». Вся его боевая одежда была какого-то непонятного цвета, похожего больше на серый и напоминающего пыль на чердаке. На лице была такая же «серая» маска с двумя вертикальными прорезами для глаз. За спиной висела катана, которая сливалась с хозяином, образуя непонятную серую тень.
- А вот и второй. Из каких помоев ты, интересно, вылез? Хоть вы двое и не подходите под описание, но выглядите очень подозрительно. А то, что вы меня окружили, не имеет никакого значения. Можете смело нападать – всё равно у вас ничего не выйдет.
Малыш ловко перекидывал тубус из руки в руку, ожидая нападения со стороны «серого», который казался ему подходящим противником для хорошей драки. Он же не заставил себя долго ждать. Легко отпрыгнув назад, мечник кинул сюрикен. Малыш даже не дёрнулся, так как, описав дугу, звёздочка пролетела хоть и рядом, но мимо.
- Ха! Промазал…
Странные звуки за спиной заставили Малыша обернуться. Незнакомка наконец-то повернулась, но… Глаза полные страха, руки вцепились в шею, сквозь пальцы течёт кровь. Губы что-то шепчут – вдруг из ротика потекла струйка крови… Под ногами срезанные жёлтые волосы, и капельки крови тихо падают на них. Девушка нереально сильно дернулась и упала без сознания. Хватка рук ослабла, и Малыш узрел прорез на шее. Потрясенье! Шок! Переводишь мёртвый взгляд обратно. Кажется, что ехидную улыбку видно сквозь маску.
- Какого здесь происходит?..
Серый промолчал, в ответ лишь обнажив свою катану…

- Сецун-сан, я вызываю вас на поединок. На мечах!
- Какой ретивый ребёнок. И где твоё оружие? А?
Трава вокруг двух шиноби стала быстро намокать – из недр земли наружу пробивалась родниковая вода. Блондин быстро сложил необходимые печати и с всплеском (так как воды прибыло достаточно большое количество) ударил ладонью по земле. Вода тут же покрылась тонкой коркой льда.
- Сецун-сама, я же говорил, что битва только на мечах. Ваша катана, как и меч у Кисаме, обладает интересными свойствами. К сожалению, о её способностях мне ничего не известно, поэтому, с вашего позволения, я также использую необычный меч. Жаль только учитель этого не видит.
Вокруг ладони Минато стало образовываться большое количество чакры, которая вскоре стала напоминать электрические разряды. Ладонь стала медленно подниматься вверх, из которой выбивались электрические разряды, формируясь сначала в эфес, а затем и в клинок.
- Стихия молнии! Молния в Лезвии! – выкрикнул блондин, полностью достав меч из земли.
- Интересненько,- миссин-нин наиграно приподнял левую бровь,- Сформировать из чакры молнии меч. Оригинально! Наверное, даже малюсенькое ранение сильно отзовется на моём здоровье. Не по правилам играешь, малыш.
- Двое предыдущих предпочитали своим мечам ниндзютсу. Ваш первый ход с водой также не походил на приветствие фехтовальщика. У всей семёрки, только у вас с Кисаме были мечи с секретом. Можете им воспользоваться, тогда это уровняет наши шансы.
- Как скажешь, малыш,- Сецун достал из-за спины свою катану,- Тогда нападай!
«Катана длиннее меча на 20 сантиметров. Но у него она кажется ещё длиннее – где-то сантимтров на 5. Плюсом длинные руки и большой рост. Итого я ему проигрываю около 28 сантиметров. Напади он на меня, мне тогда пришлось лишь обороняться без возможности для нападения. Тогда в чём подвох? Он может с лёгкостью перейти из обороны в атаку и наоборот, в то время как мне придётся всё время изворачиваться. Но если я нападаю, то у меня есть шанс попасть по нему. Молния в Лезвии слабее райкири примерно в три раза, но, как он удачно подметил, даже этого хватит, чтоб закончить бой победой. Особенность меча? Он, наверняка, собирается полагаться на неё. И здесь я беспомощен: не зная арсенал врага, трудно выработать тактику боя против него. Значит, надо либо выяснить все секреты, либо не дать возможности ими воспользоваться. Как интересно! Понеслась!»
Минато, сорвавшись с места, побежал в лобовую атаку. Катана Сецуны внезапно удлинилась и понеслась на блондина. Тот с лёгкостью увернулся от атаки, но лезвие катаны, изогнувшись, нацелилось в спину. Минато в последний момент успел прикрыть спину мечом, но удар противника оказался сильным, и его отбросило прямо на туманника. Удар ногой – и полёт продолжился, но в другую сторону. Каге не успел опомниться, как катана возникла над головой. Своевременный блок, но меч вырвало из рук. Вонзившись в землю, он взорвался, оставив после себя небольшую воронку.
От остальных атак пришлось уходить самостоятельно. Совершив два пируэта, Минато вырвался из кольца катаны и отпрыгнул на почтительное расстояние.
- И как тебе моя игрушка? Нравится?
- Мне больше нравятся свои!
Блондин достал маску волка и скрыл за ней свою улыбку. Пара печатей – и он скрылся в облачке дыма. Когда дым рассеялся, на нём была белоснежная униформа АНБУ. За спиной висели пять мечей: два образовывали букву «Х», в середине которой покоился неприметный кинжал, ещё два находились на уровне пояса и были вложены в одни ножны, но с разных сторон. Минато сперва вытащил меч, который выглядывал из-за правого плеча.
- Повеселимся?
- Надо же, не ожидал,- туманник на этот раз и вправду удивился,- Не ожидал, что известный «Белый АНБУ» родом из такой глуши. Хотя о нём давно не было слышно. Может, ты ему просто подражаешь?
- Не проверишь – не узнаешь! – огрызнулся шиноби Кусы.
Вновь атака в лоб, катана опять также удлинилась, но на этот раз Минато не стал уворачиваться, а, скрестив клинки, оттолкнулся от катаны противника. Катана не успевала развернуться, и Сецун, не изобретая ничего нового, просто отпрыгнул. Оружие блондина, не достигнув цели, наполовину вошло в землю. Катана почти достигла несчастную жертву, но Сецун, позабыв про лёд, по-глупому поскользнулся. Катана, изменив направление, скользнула по незащищенному правому плечу.
- Хитрюга, смотри, как всё предусмотрел! – взревел туманник.
- Я же говорил, что битва на мечах,- Минато потёр порезанное плечо,- Незачем было использовать техники!
- А мечник из тебя никакой, хоть ты и заставил меня сдвинуться с места.
- Сами то… Семёрка мечников из Скрытого Тумана, а сами привыкли больше полагаться на водные техники, чем на свои хвалёные мечи.
- Не дерзи, малыш. Сам-то многих зарубил с помощью одного лишь меча?
- Я занимаюсь фехтованием с пяти лет…
- Уклоняешься от ответа, отрок. А от этого увернёшься?
Катана резко сжалась, а потом быстро распрямилась. Белый АНБУ успешно поставил блок, но его катану разломило как тростинку. Тело поздно начало уворачиваться, удар в бок. Катана вновь завернула для завершающего удара, но, ударившись об кинжал, была отнесена прочь. Воспользовавшись секундной заминкой, Минато прыгнул на противника. Кинжал сам по себе короткий, поэтому не достиг цели, но на лице Сецуна всё-таки образовалась алая полоска крови. Катана вновь вернулась, и блондин был вынужден отступить. Миссин-нин провёл по щеке: рука была в крови. В его крови. Убийственный взгляд на блондина:
- Какие у тебя интересные игрушки, паренёк.
- Я же говорил, что они мне больше нравятся…
Договорить Минато не успел. Почувствовав спиной чьё-то присутствие, блондин ударил кинжалом с разворота. Лезвие вонзилось в шею туманника, и тот тут же разлетелся брызгами воды.
- И всё-таки вы никогда не меняетесь… Переходим, значит, на ниндзютсу …
Сложив печати, Каге схватился за мечи, висевшие на уровне живота. Ножны засветились белым светом, а за ним и эфесы. После оружие превратилось в один белый луч света. Минато бросил во врага две полупрозрачные сабли, но тот с лёгкостью отразил атаку.
- Скрытая техника клана Тамакаядзуки. Призрачные сабли,- проговорил блондин, в миссин-нина полетела новая череда белых сабель.
Изогнув катану как хлыст, Сецун отражал все атаки. Но стоило Минато увеличить скорость, как туманник был вынужден не только отбиваться, но и уклоняться. Белый АНБУ не давал продыху, забрасывая противника с пулемётной скоростью. Сецун не успел пожалеть о том, что все деревья повалены и скрыться особо не за чем, как атаки блондина прекратились.
- И это всё? – злорадствовал Сецун.
- Данную технику можно применять только с помощью сабель-блезнецов, а они не резиновые,- свет за спиной погас, и было заметно, что ножны почернели,- К тому же своё дело они уже сделали.
Только сейчас миссин-нин почувствовал лёгкую боль в нескольких местах. Этот паршивец всё-таки сумел его задеть. Сецун был по-настоящему взбешён:
- Пора тебе, парень, узнать имя моего меча! Катсуйоки! Река Смерти!
Катана вонзилась в землю, и из расщелины хлынул поток воды, быстро превращающийся в лавину. Шиноби Травы не успел опомниться, как волна накрыла его с головой. Сецун довольно улыбнулся:
- Ты показал, что ветреные техники для тебя не помеха и что неплохо владеешь чакрой молнии. Но водяные техники тебе не под силу, поэтому ты и предложил сражение на мечах. Тебе конец, парень!
Атака тем временем сошла на нет, оставив после себя многочисленные лужи. Но расчёты Сецуна не оправдались: в середине разрушений возвышалась большая глыба льда, внутри которой был заморожен блондин. Передняя часть глыбы вскоре растаяла, и ниндзя Кусы, выйдя из своего заточения, устало пробормотал:
- Абсолютная защита. Ледяной трон. Пора с этим заканчивать, Сецун-сан. Мы заигрались и перешли на более высокие техники, требующие большего количества чакры. Будет глупо, если мы рухнем не от меча врага, а от усталости.
- Стихия льда?! В нашей деревне был клан, который веками разрабатывал техники, на основе соединения сил ветра и воды. Впоследствии они достигли успехов, создав свои родовые техники. Но ими могли пользоваться только члены клана. К тому же, всех его членов давно перебили.
- Чтобы управлять стихией ветра, нужен измененный геном. В мой организм был введён такой. К счастью, он вступил в симбиоз с моим телом, поэтому я могу выполнять ледяные техники. Но делаю я это на уровне интуиции, водная стихия мне неподвластна. Хотя, не скрою, могу скопировать лёгкие техники любого вида.
- Тогда ты и вправду можешь быть Белым АНБУ или его последователем. Но это уже не имеет значения, так как от Катсуйоки ещё никто не уходил живым.
Катана, вновь изогнувшись, бросилась в атаку. Минато умело отбивался кинжалом, но дальше так продолжаться не могло. Выполнив двойной пируэт, Каге ушёл подальше от Катсуйоки и достал из ножен своё последнее оружие – меч с тёмным клинком.
- Я использовал этот меч два раза. И оба раза проиграл.
- А ты, я погляжу, рос неженкой. В Кровавом Тумане за поражением следует гибель.
- Сецун-сан, вы даже не представляете, сколько раз я умирал…
- Сегодня ты умрёшь в последний раз!
Катана начала новую серию атак, но Минато, раскрутив меч до бешенной скорости, отражал любую атаку. Рядом с миссин-нином появился его водяной клон, который тут же бросил водяные кунаи. Но шиноби Кусы с лёгкостью справился и с ними. Сецун объединил атаки, но вновь потерпел неудачу.
- Скрытая техника клана Тамакаядзуки. Бешенная мельница, - блондин ответил на немой вопрос.
- Ты видать из этого клана, поэтому и предпочитаешь драться на мечах.
- Вы не правы, Сецун-сан. Этот клан был вырезан несколько лет назад. Я просто добрался до их записей. Но главная особенность этой техники в том, что достаточно использовать лишь одну руку.
Минато стал быстро складывать печати одной левой рукой. Сецун попытался помешать, но все атаки были отбиты. С последней печатью Сецун почувствовал резкую боль во многих местах тела. «Чёртов мальчишка! Раны нанесённые саблями-близницами неумолимо болят. И всё просчитать на несколько шагов вперёд!»
Воспользовавшись замедлением противника, Минато рванул в лобовую атаку. На пути возник водяной клон, но тут же растворился под ударом меча. Настоящий Сецун бросил кунай, но очередной пируэт помог увернуться. Цель близка, в глазах явно виден страх. Удар. Кровь. Миссин-нин провёл по лицу языком, слизывая чужую кровь:
- Погибнуть от меча врага? Всё равно получилось глупо. Катсуйоки успел достигнуть твоей спины. Агрх… Но было уже поздно. Мы мастера своего дела – оба наши удара смертельны…
- Вы были достойным противником, Сецун-сан,- с губ Минато потекла струйка крови,- Пожалуй, я не буду забирать ваш протектор. Где бы вы хотели, чтоб вас похоронили?
- Смеёшься, мечник…
Договорить Сецун так и не сумел, в его глазах погас огонёк жизни.
«Хорошо, что вы первыми покинули нас, Сецун-сан. Вам не стоит видеть продолжение. Будет лучше, если вы умрёте с мыслью, что ваш враг также убит…»
Тело блондина постепенно превратилось сначала в ледяную скульптуру, затем лёд быстро растаял, оставив лишь глинообразную смесь. Вскоре глиняная фигура треснула и рассыпалась на множество кусков…

…обессиленный враг валялся у ног, не в силах что-либо сделать. Тубус с силой опустился на голову, разломав левую часть маски. Окровавленный глаз с испугом взирал на победителя.
- Ничего особенного,- голос Малыша был на удивление спокойным,- Увидев на твоей маске смешные щелки, я невольно подумал, что у тебя кошачьи глаза. Какое разочарование, как, впрочем, и ты сам.
Развернувшись от надоевшей игрушки, Малыш направился к девушке. Она так и продолжала неподвижно лежать. Малыш приложил ухо к груди. Сердце, вроде, ещё билось.
- И что мне теперь с тобой делать? Как всё-таки не вовремя вы мне попались…

Следующая глава: «Бьякуган»…