Ненависть и боль. Глава 10. Их выбор.

- Идиот. Неужели ты думаешь, что тебе действительно удастся стать Хокаге?
- Я никогда не возьму своих слов обратно! Это мой путь ниндзя!

- Какая у тебя цель в жизни? Чего ты хочешь добиться?
- Я... Мститель. Я должен убить одного человека.

Они такие разные. Но такие любимые. Оба. Каждый дорог мне по-своему. Один – всегда жизнерадостный, добрый, веселый и такой смешной... Второй – холодный, спокойный, благородный и такой одинокий...
Они постоянно соперничали друг с другом. Но на самом деле были друзьями. Очень близкими друзьями. Каждый из них готов был отдать за другого жизнь.
Что изменилось? Появилась ненависть. Точнее, она просто разожглась с небывалой силой и яростью. Она поселилась в его сердце... разъедая изнутри. Почему я раньше не понимала это чувство? Возможно, потому, что не знала... не знала, что такое – потерять. Потерять по-настоящему близких людей.
Но теперь я знаю, поверь. Знаю и понимаю. Прости меня. Прости за глупость. За слепоту. Я не видела, как тебе тяжело. Не видела того, что ты испытываешь. Не видела всю ту боль, что живет в тебе. Прости и прощай...
И теперь ты... Наруто. Как же дорог... Я не смогу забыть всё то, что ты для меня сделал. Не смогу. И, к сожалению, не смогу достойно вознаградить тебя. Да... ты постоянно подбадривал меня, помогал, поддерживал, спасал... И только ты понимал меня, как никто другой. Ты ведь тоже знаешь, что такое боль утраты.
Прости. Я была такой бесполезной... никчемной... ненужной. И не надо говорить, что всё это бред. Это не так, поверь. Я лучше знаю. Я никогда не была вам по-настоящему необходимой. Я просто... пустышка.
Спасибо. Спасибо вам за всё. Тебе, Саске, за твоё хладнокровие. А тебе, Наруто, за твою улыбку. Просто волшебную, обнадеживающую улыбку. За твой талант менять и понимать других.

Жаль, что я не смогу лично сказать вам это. Мне действительно жаль. Но дело в том, что я... умерла. Умерла навсегда. Окончательно и бесповоротно. Меня больше не существует.
Простите и за это...

***

- Тварь, – выдавил сквозь зубы Учиха Мадара.
- Правда? – в вопросительном изгибе приподнимая бровь.
Призрачные руки еще крепче сжались в теле врага.
- Даже умирая, ты умеешь доставлять неприятности.
Кривая усмешка на губах. Кашель вместе с кровью.
«Сакура... Надеюсь, что ты скоро... Я... на пределе...»
- И всё это ради той девчонки? Чтобы задержать меня и дать ей спастись?
- Представь себе... Она... не просто... какая-то... девчонка... Она... спасет... джинчурики... и его... вместе с ним...
- Понятно, – усмехнулся человек в маске, – Всё дело в Нагато. Какая глупость...
- Возможно...
Мадара сделал еще одну попытку высвободиться, но лишь почувствовал острою боль в том месте, куда входили призрачные руки.
- Это... – он взглянул в лицо полупрозрачной Сакуре, - невероятно. Я видел эту девчонку, она сражалась с Зецу. Это просто невозможно...
- Не она... а её... душа...
- Что?!..
Конан на миг закрыла глаза. Могло показаться, что уже всё – и сейчас она упадет на сырую землю, поверженная. Но спустя несколько секунд девушка с удивительной резкостью распахнула глаза и, поражая своим бесстрашием, взглянула прямо на Учиху.
- Именно... Ради того, чтобы остановить тебя... чтобы спасти Узумаки Наруто... Она согласилась... отдать душу.
Изумление врага выдало прекращение попыток освободиться.

***

Тишина. Какой же приятной она может быть...
Покой. Куда-то исчезли все проблемы, переживания, заботы... Одиночество. Свободно и легко...
«Где это я?»
Какой-то странный, пустой коридор. Мощные стены, взмывающие в неизвестность. Безграничный простор и множество поворотов.
Страшно. Мрачно. Пустынно...
«Что это за место?»
Оглядываясь с удивлением. Поежившись от странного озноба.
Делая несколько неуверенных шагов вперед. Словно чего-то боясь. Опасаясь.
Плавно проводя рукой по стене. Холодная, мощная. Непробиваемая.
Напоминает крепость. Невольно наводит беспокойство.
Похоже на лабиринт...
Выглядывая из-за поворота. Убирая розовую прядь за ухо.
Снова коридор...
Ну что ж. Неторопливые шаги. Беззвучные, осторожные.
В полумраке стало проглядываться пятно света. Постепенно оно всё увеличивалась и увеличивалась, пока не оказалось светлой, просторной комнатой.
В дальнем её конце виднелось кресло, больше похожее на трон. На нем явно сидел человек.

С трудом сглатывая ком, образовавшийся в горле, девушка всё же продолжила двигаться вперед. Странное, жгучее желание увидеть, кто же там, вдруг охватило её.
Чувство опасности быстро куда-то исчезло. Казалось, будто уже давно известно, что последует дальше. Будто так и должно быть. Будто всё уже предрешено судьбой...
И вот, свет упал на человека, восседавшего на троне...
Подол белоснежного платья, прикрывающий ноги. Стройная женская фигура. Голова, безвольно опущенная вниз. Розовые волосы, спадающие на лицо. Руки, бессмысленно висящие на спинке.
- Кто ты?
Молчание, длившееся лишь мгновение.
Неожиданно девушка подняла взгляд. Взгляд спокойных, зеленых глаз. С мягкой улыбкой на губах.
Взору предстало множество острых шипов, впившихся в неё. Они покрывали всё тело: ноги, руки, живот, грудь, шею и голову. Алая, быстрым потоком струящаяся кровь окрасила платье в совершенно иной цвет...
- Ты здесь... зачем?
Сакура не могла выговорить ни слова. Она смотрела на саму себя, восседающую на троне, всю в крови, изнеможенную, каким-то чудом еще сохраняющую жизнь.
- Ты – теперь не я. Мы перестали быть единым целым.
Сакура отступила на шаг назад. Её глаза были широко раскрыты, губы застыли в немом восклицании.
- Чего ты боишься? – усмехнулась прикованная к трону девушка. – Смотри. Я... твоя душа.
«Что?!»
Как? Как это возможно? Что за бред?..

Сай... Перед тобой я виновата больше всех. Ты не должен был умирать. Ты только начал ощущать вкус жизни, только начал по-настоящему чувствовать... Прости...

- Жаль, что так получилось. Теперь ты обречена.
- Что за?.. – Сакура начала стремительно отступать назад. – Это сон... Это только сон... Сон...
- Уходи, – неожиданно резко произнесла девушка, сидевшая на троне. – Ты больше не имеешь права здесь находиться!
Вдруг Сакура почувствовала неприятное тепло. Жар.
Она быстро опустила взгляд вниз, и её глаза в ужасе расширились.
Ярко-красное пламя обволакивало ноги куноичи, постепенно поднимаясь всё выше и выше...
«Как?!»
И вот оно уже дошло до талии, обжигая и причиняя нестерпимую боль телу девушки.
- Что... это...
- Уходи!
Резкое восклицание, эхом отлетевшее от стен, заставило Сакуру вздрогнуть. Пламя уже полностью поглотило тело. Сдерживаться не было больше сил.
Девушка закричала.
- Нет!!!

***

Резко распахивая глаза.
Уже второй раз Сакура просыпается во время дождя.
Пахнет сыростью. Туман. Холодно.
Может, это всё было сном? Может, всего этого и не было вовсе? Не было нападения на деревню, смерти Сая, похищения Наруто...
- Ты в порядке?
Куноичи вздрогнула. Только сейчас она поняла, что лежит у кого-то на руках.
Медленно, осторожно поднимая взгляд. Вглядываясь в лицо незнакомой девушки. Длинные, мокрые волосы щекотали кожу. Глаза смотрели с необъяснимой печалью и... обреченностью. Руки бережно придерживали Сакуру за плечи, не давая полностью упасть на землю.
- Я поймала тебя, когда ты падала... с тех побегов.
Сакура перевела изумленный взгляд туда, куда указывала незнакомка. Множество острых, ядовитых побегов торчали из земли, переплетаясь между собой и образуя наверху что-то вроде сети.
«Зецу!»
Розоволосая куноичи резко подскочила. Она быстро огляделась вокруг.
Неожиданно девушка замерла. Её глаза остановились на теле недавнего врага, что без чувств лежал неподалеку от злополучных побегов.
«Я сражалась... с ним?»
- Эй!
Резко оборачиваясь назад. Отходя на пару шагов от незнакомой девушки.
- Не бойся... – тихо проговорила та. Выражение её лица невозможно было разглядеть сквозь туман. – Я Карин. Я не враг тебе.
«Карин?»
Растерянность.
«Кто это?»
Недоверие.
«Зачем она помогла мне?»
Опасение.
- Твои глаза... – Карин вздохнула. – Они пустые. Значит, моя догадка подтверждена.
Сакура пошатнулась от резкой головной боли. Её взгляд зацепил силуэт, что виднелся неподалеку. Это был человек. Он стоял к ней спиной.
- Саске, - позвала Карин, - с ней всё в порядке. Я подлечила раны.
Раздались неторопливые шаги. Сакура вздрогнула. Она с каким-то трепетом и беспокойством всматривалась в туман. Пытаясь увидеть...
- И... – Карин сделала пару шагов навстречу. – Её глаза... Я не знаю, как это объяснить... но...
Человек остановился в паре метров от розоволосой куноичи.
- Я не чувствую в ней... жизнь.

Саске... Ты ли это?.. Сколько времени прошло... Жаль, что я не смогу поговорить с тобой. Не смогу сказать то, что давно хотела тебе рассказать...

- Сас..ке... – невольно сорвалось с губ девушки, - это... ты?..
И вот он уже совсем близко. Близко, но одновременно так далеко...
Карин сжала ладонь в кулак.
Резкая боль в сердце. Морщась, сгибаясь пополам. Поднимая глаза на человека, ради которого когда-то была готова пожертвовать всем.
Встречаясь взглядом с холодными красными глазами. Бесчувственными и непроницаемыми. Ему явно было абсолютно безразлично, что происходит сейчас с бывшим товарищем.
Чувствовала ли в этот момент Сакура что-нибудь? Только боль...
- Что ж, – Саске обернулся на Карин. – Что там с Суйгетсу и Джуго? Они задерживаются.
И опять это равнодушие в голосе.

Что же ты будешь делать, Сакура? Эмоции, чувства... остались ли они еще у тебя?

Что это? Озноб, пробежавший по спине... Как тогда...

Холодная сталь представлена к горлу. Дрожь, прошедшая по телу. Страх.
- Не двигайся. Иначе она умрет.

«Что?»
Обернувшись.
На неё надвигался Наруто. На поднятой ладони сверкала голубая сфера. Это был расенган.
Его глаза были красными с вертикальными зрачками. Тело обволакивало какое-то странное, зеленое свечение.
Две секунды...

Умереть... и телом, и душой? Исчезнуть. Уйти из этого мира. Навсегда...

Одна...

Принять смерть от руки лучшего друга... Что ж... Лучше так, а не иначе.

- СТОЙ!

Вспышка яркого света ослепила глаза.

***

«Всё... Похоже, мне осталось недолго...»
Учиха Мадара усмехнулся. Он тоже чувствовал это.
Конан стиснула зубы:
- Начинаем!
«Что?!»
Призрачная Сакура плотно сжала ладони между собой, словно хватая что-то. Спустя мгновение она начала вытягивать руки из тела врага, постепенно скрываясь в теле Конан.
- Отлично, – куноичи усмехнулась. – Ещё немного...
Руки покинули тело, сжимая в ладони какую-то красную сферу.
- Что... это?!
- Это твоё поражение!
Сакура всё продолжала тянуть на себя сферу, плотно сжав губы. Было видно, что дается ей это не просто.
- Не смей!
Мадара дернулся еще раз. Конан вскрикнула. Из уголка рта тонкой струйкой потекла кровь.
«Ещё чуть-чуть...»
- Что происходит?!
- Я же... уже говорила... ты лишишься... части своей силы...
Глаза врага в ужасе расширились.
- Невозможно!
- В этом мире... возможно всё...
Голова Сакуры уже скрылась в теле Конан, втянувшись обратно в рану. Руки медленно, но верно, следовали за ней.

***

Девушка, сидевшая на троне, встрепенулась. Её печальные зеленые глаза смотрели в точку прямо перед собой. Постепенно, словно из невидимого портала, возле нее стала появляться красная сфера. С каждой секундой она становилась всё ярче и ярче и в конце концов приобрела форму ромба.
- Значит...
Она вздохнула, словно сожалея о чем-то.
- Прости... Сакура...
Как странно просить прощения у самой себя. Улыбнувшись последний раз своим мыслям, девушка закрыла глаза... и бесчувственно повисла, удерживаемая на троне лишь шипами.

***

Призрачные руки скрылись в теле Конан.
Учиха Мадара отшатнулся, схватившись за то место, куда недавно проникла техника Конан. Ощущение, надо признать, было не из приятных.
- Прощай...
Силы оставили куноичи. Руки безвольно опустились, а глаза закрылись.
Оступаясь... Падая на сырую землю.
«Я...»
Всё. Это конец?..

Сакура... Я сделала то, что должна была. Ценой своей жизни, твоей души... я всё же смогла помешать ему. Я виновата перед тобой, но я уверена, что ты справишься. Ты должна. Ради тех, кто тебе дорог. Ради тех, кто представляет для тебя огромную ценность. И ради себя. Ты должна выдержать...

Прозрачная капля попала на лицо. Плавно скатилась по щеке, мягко дотронулась до губ, смывая боль и грусть. Унося с собой жизнь... Падая на землю, смешиваясь с кровью.
- Ненавижу... – с яростью произнесенное врагом слово.
Это было последнее, что довелось услышать Конан.

***

- СТОЙ!
Сакура успела обернуться.
«Что?!»
Расенган врезался в плоть.
«Это...»
- Наруто... Чёрт тебя подери! Опомнись!
Глаза джинчурики расширились.
- Пейн?
Шестое тело Пейна, а точнее, Яхико, заслонило собой Сакуру.
- Ты же никогда себе не простишь!
И он исчез, рассыпавшись на миллионы сверкающих искр.
Как в тот самый раз...

Злобный, торжествующий смех за спиной:
- И... отзови его.
Голубые глаза расширились.
- Быстро! – лезвие с силой надавили на кожу. – Ты же не хочешь, чтобы я убил её?
- Прости...
- Нет!
И Пейн... исчез.

Сакура быстро ушла в сторону. В её глазах отражалось изумление.
Наруто затормозил о землю, только готовясь развернуться, как почувствовал холодное лезвие, представленное к горлу.
- Давно не виделись... Узумаки Наруто.
Джинчурики замер. Он медленно выпрямился, не открывая глаз.
- Не думал, что увижу бывшего Лидера Акацки у тебя в няньках.
- Саске...
Лезвие ещё сильней прижали к горлу:
- Пришел в себя, придурок?
- Отпусти его! – воскликнула Сакура.
Саске усмехнулся:
- Он пытался тебя убить.
Карин в это время рассматривала бесчувственное тело Зецу.
- Я чувствую его чакру... в Наруто.
- Так вот в чем дело...
Неожиданно Наруто охватила дрожь. Он упал на колени, чудом избежав встречи с катаной Саске, и схватился за голову.
- Вали из моего тела, урод!
Зеленое свечение исчезло.
Глаза Зецу внезапно открылись.
Наруто тоже открыл глаза, на этот раз обычные, нежно-голубые. Его изумленный взгляд остановился на бывшем друге.
- Саске?!
- Чертовы дети! – Зецу возник прямо из земли, позади всех, заставив их быстро обернуться. – Я покончу с вами раз и навсегда!
- Стой.
Зецу замер. Рядом с ним вдруг появились Кисаме и человек в маске, почему-то державшийся за сердце.
- Мы должны уйти.
- Что с Джуго и Суйгетсу?! – крикнула Карин. – Где они?!
Саске слегка приподнял брови.
Кисаме оскалился. Он взмахнул самехадой и медленно произнес, не скрывая торжество:
- Зависит от того, как они вели себя при жизни.
- Что?! Не может быть!
Наруто недоуменно переводил взгляд с одного лица на другое и никак не мог понять, что вообще сейчас происходит.
- Уходим, – повторил человек в маске. – Оставить разговоры.
- Вы думаете, что мы дадим вам так просто уйти?! – закричала Карин. – После того, что вы сделали с Суйгетсу и Джуго?!
- И кстати... – Учиха Мадара, не слушая её, взглянул на Наруто. – Джинчурики. Должно быть, ты разочарован. В себе и в своих друзьях.
- Что? – Наруто насторожился. – О чем ты?!
- Ведь Коноха... Добровольно отдала тебя нам.
«Что?!..»
- А теперь наше присутствие здесь потеряло смысл.
Возник порыв сильного ветра, заставивший на мгновение закрыть глаза. Когда он прекратился, никого из членов Акацки уже не было.
- Сакура... – Наруто обратился к куноичи, опустошенно глядя перед собой. – То, что они сказали, это...
Он не стал продолжать.
Сакура молчала. Ладонь непроизвольно сжалась в кулак. Ненависть разожглась с новой, неистовой мощью.
Наруто опустил в голову. Пару секунд он просто стоял так, не в силах поднять взгляд.
Карин присела, дотронувшись кончиками пальцев до земли. Она пыталась почувствовать чакру друзей... или же убедиться в словах врага.
- Саске... – выдавил из себя Наруто, взглянув на бывшего друга.
Тот ответил ему молчанием. Так они и стояли, глядя друг на друга, пытаясь узнать ответ на немой вопрос...

Прошлое забыто?

- Да, – кивнул Учиха.

На губах джинчурики мелькнула слабая улыбка.

***

- Нейджи!
- Вот они!
Компания из восьми человек резко затормозила. Картина, представленная взору, поразила их.
- Наруто, Сакура!
Розоволосая куноичи и джинчурики обернулись. Они вместе с Учихой Саске и еще какой-то красноволосой девушкой стояли на скале, что возвышалась над местом недавнего сражения.
- Вы в порядке? – крикнула Тен Тен.
- Вы не ранены? – в свою очередь осведомился Киба.
- Нет, мы не ранены, – кратко ответил Наруто.
Холод его голоса поражал. А взгляд, которым он смерил своих друзей во главе с Хокаге, был мрачным и жестоким...
- А что тут делает Саске? – крикнул Ли, недоуменно разглядывая тех, кто стоял сейчас наверху. – И кто эта девушка?
- Не имеет значения, – так же холодно отрезал Наруто. – Я бы на вашем месте вернулся в деревню, и... отыскал Сая.
Сакура дернулась.
Ребята удивленно переглянулись.
Цунаде нахмурилась:
- Наруто, что произошло?
- Что произошло? – переспросил тот с какой-то странной усмешкой. – Вам лучше знать.
- Да о чем ты, черт подери?!
- Хокаге-сама, – встряла Сакура, медленно отвязывая бандану. – Не напрягайте голосовые связки.
- Что?! – Цунаде поперхнулась воздухом.
- У вас еще и со слухом проблемы? – с притворным сочувствием отозвалась девушка. – Верно говорят, что старость – не радость.
Те, кого они раньше считали своими друзьями, смотрели сейчас на них со смесью непонимания, недоверия, изумления и испуга...
- Наруто... – неуверенно начал Чоуджи. – Сакура...
Саске усмехнулся.
Наруто окинул их ледяным взглядом.
Сакура сжала в вытянутой руке свою бандану.
- Мы...
Она отпустила её.
- Больше...
Та продолжала падать вниз...
- Не шиноби Конохи.
Бандана с громким звоном соприкоснулась с землей.
- Прощайте... – произнес Наруто.
Они развернулись и устремились куда-то в противоположную от бывших друзей сторону.
- Стойте! – крикнул Ли, но крепкая рука Цунаде остановила его.
- Не надо, – произнесла она, закрыв глаза.
Хината упала на колени. Её плечи тряслись от беззвучных рыданий.
«Наруто...»

***

Неделю спустя.

Они стояли на высоком холме, покрытом зеленой, высокой травой, и могучими, старыми деревьями.
Под небольшим валуном, что мирно прислонился к стволу одного из деревьев, в землю был вбит погребальный крест, скрепленный из двух длинных палок. На нем, плавно покачиваясь от легкого ветерка, весела черная лента.
Они находились здесь целый час. Молча, практически не шевелясь. Он смотрел на закат, что окрашивал небо в кроваво-красный цвет. Она сидела перед крестом, молитвенно сложив ладони.
Так прошло еще несколько минут.
- Спасибо... – вдруг тихо прошептала Сакура, дотронувшись кончиками пальцев до ленты. – Спасибо тебе, Конан.
Она неторопливо выпрямилась. Оттряхнув одежду, девушка обернулась на парня, что стоял к ней спиной.
- Наруто... о чем ты думаешь?
Он вздохнул. Его ладонь крепко сжала бандану, которую он собирался бросить с обрыва... Бросить вниз. Избавиться от этого груза раз и навсегда.
Но что-то его останавливало. Были ли это воспоминания? Или просто мешало прошлое, которое не так-то просто забыть?
- Я думаю о Саске, о том, что мы снова стали товарищами... Думаю о тех вещах, что разделяли нас всё это время...
Куноичи подошла к нему сзади:
- Нашли одно, потеряли другое... – прошептала она ему на ухо.
- Вот именно! – он стиснул зубы.
Ещё несколько секунд в полной тишине...
- Мы вступили в Акацки, – зачем-то сказала Сакура, положив ладони на плечи юноши. – Только чтобы быть вне опасности. Чтобы иметь мощную защиту. Мы согласились отдать им Кьюби после того, как...
- Отомстим, – закончил Наруто. Его голос был холодным и тихим, как тот ветер, что царил здесь.
- Именно. Но мы же не отдадим им тебя?
Наруто, помедлив, кивнул. Он по-прежнему не сводил взгляда с горизонта.
- Суйгетсу и Джуго чудом выжили. Они вместе с Карин согласились оказывать нам помощь. Это они нашли наше нынешнее убежище.
- Сакура, – Наруто резким движением плеч скинул её руки и обернулся. – Звучит так, будто тебе всё равно... Будто ты не понимаешь, не осознаешь того, что произошло! Нас предала собственная деревня! Сай погиб! Мы стали изменниками, вступили в Акацки, заключив с ними договор! И ты...
Она приложила палец к его губам.
- Тише...
Он заглянул в её глаза... В пустые, безжизненные глаза...
- Подумаем об этом потом... – прошептала Сакура и, обвив руками его шею, прильнула к его губам.