Новый экзамен Глава 20

Весь последующий день после той ночи Наруто с Хинатой провели, не отходя друг от друга ни на шаг, они ходили только обнявшись и в тишине, лишь изредка переглядываясь и даря нежные улыбки. Никто ни о чем не догадывался, но все поняли, что у самой известной среди коноховцев парочки произошло что-то хорошее, и никто в тот день не осмеливался нарушить той атмосферы любви и теплоты, которая их окружала. Только под вечер Наруто с Хинатой ненадолго расстались, чтобы разобраться со всеми своими делами, связанными с предстоящим завтра экзаменом, ведь на следующий день им обоим предстояли серьезные бои, в которых решится, кто же окажется в финале. Хината пошла поговорить с Кибой насчет их завтрашнего поединка, а Наруто решил перед сном немного прогуляться по деревне. Он морально готовился к тому, чтобы наконец начистить гнусную физиономию этого цучикагевского сынка, который ещё до начала экзамена оскорбил его друзей и девушку, а на втором этапе даже подослал своих головорезов, чтобы убить их. Но все же что-то смутно беспокоило парня, он не мог забыть того случая, случайным свидетелем которого он стал в перерыве между первыми боями.
“Несносный мальчишка, печать пока ещё подчиняется мне!” – вспомнились Наруто слова Цучикаге.
“Что же это за печать такая и почему, когда Цучикаге сложил пальцы, этого Дайджиро буквально скрутило… Похоже, что ему было очень больно… - прогуливаясь по улице в направлении парка, размышлял Узумаки. – Но о чем он тогда говорил? Да и подбежавший к ним его брат – Ичиру, кажется – тоже вел себя как-то странно… Ничего не понимаю”.
“Ты не знаешь, какая страшная сила заключена в твоем брате!” – ещё одна фраза, произнесенная правителем, всплыла в памяти Наруто.
“Страшная сила? А ведь и вправду я до сих пор не видел, как он сражается, как же с ним бороться? В бою с песочником он не показал ни одной своей техники, но то, что я видел, заставляет думать о нем как о сильном противнике, возможно, даже очень сильном”.
В таких раздумьях Наруто пришел в парк и ещё долго гулял по нему, размышляя о завтрашнем поединке и его последствиях. Неожиданно он набрел на ту скамейку, на которой они с Хинатой вчера самозабвенно целовались, и присел, вспоминая те сладостные мгновения. Он откинул голову назад, блаженно закрыв глаза, и вспомнил чувства, которые он испытывал вчера, и проведенную с Хинатой ночь. Все мысли об экзамене мгновенно испарились и развеялись по ветру как совершенно лишние. Внезапно громкие быстрые шаги по аллее заставили Наруто резко оторваться от своих грез и вернуться на землю – по каменистой дорожке парка прямо к нему бежал высокий человек с короткими каштановыми волосами. Поняв, что приближается именно к нему, Наруто учтиво встал со скамейки и повернулся лицом к нему.
- Господин Узумаки? – тяжело дыша, произнес запыхавшийся человек – это был тот самый Ичиру, брат завтрашнего противника Наруто.
- Господин Узумаки, это вы? – стараясь отдышаться, повторил он.
- Нууу… да, я, – немного смутился от такого обращения Наруто
- Я искал вас весь день! Слава небесам за то, что я вспомнил про этот парк! – закатив глаза к небу, произнес Ичиру.
- Эм… чем я могу помочь? – вежливо спросил Наруто, понимая, что не просто так его искали целый день.
- Я хотел вас просить кое о чем… - парень явно нервничал
- И… что?
- Господин Узумаки, я знаю, это будет звучать странно и глупо, но… откажитесь от завтрашнего боя! – выпалил он и умоляюще схватил Наруто за рукав.
- Эй… я не… - Наруто чуть язык не проглотил.
- Прошу вас, поверьте мне, это, конечно, безумное предложение для шиноби – отказаться от участия в экзамене, но это может спасти многие жизни!
Наруто круглыми от удивления глазами смотрел на парня, а тот, безостановочно говоря что-то, держал его за рукав куртки.
- Погоди, погоди, что ты имеешь ввиду? – недоумевая, поднял бровь Узумаки, камневец остановился и, немного отдышавшись, взглянул в глаза Наруто:
- Я хочу сказать, что мой брат в последнее время стал очень нестабилен, – успокоившись, продолжил он. – Я не знаю, из-за чего так происходит, но с каждым годом он становится все злее и неуравновешеннее, одновременно с этим растет его сила и жажда крови. Он уже несколько раз убивал в нашей деревне ничего ему не сделавших простых людей и даже нескольких сильных шиноби. На этом экзамене он собирается убить и вас, и вашу девушку, и это может стать последней каплей, после которой он станет совершенно неуправляем!
- С чего ты взял, что он сможет убить нас? – недоверчиво бросил Наруто, освободив свой рукав.
- Я видел, как вы сражались, - терпеливо начал объяснять он. – Вы, конечно, можете победить его, но поверьте, я видел, как мой брат в считанные секунды чуть ли не разрывал врага на куски! Он чрезвычайно опасен, и если вам не удастся с ним справиться, то он убьет вас, и это сделает его ещё более свирепым! Прошу вас, откажитесь от боя, сохраните жизнь себе и спокойствие нашей деревни!
- Об этом не может быть и речи, – неожиданно холодно для себя ответил Наруто и отвернулся в сторону.
- Но… но как вы не понимаете! Если завтра он убьет вас, то потом убьет и вашу девушку! Тогда он станет совершенно неуправляем, и кровь может потечь рекой! Я вас прошу – нет, я умоляю! – парень за спиной Наруто встал на колени. - Откажитесь от этого боя и убедите своих друзей отказаться! Вы все станете чуунинами, мой отец – сам Цучикаге, я попрошу его об этом, только не сражайтесь завтра!
- Бегство не выход, – оборвал его Наруто и, закрыв глаза, сложил руки на груди, – и я никогда не сдаюсь. Хотя бы для того, чтобы защитить Хинату, я теперь буду сражаться завтра и выведу твоего брата из турнира.
Ичиру обреченно опустил голову и, вздохнув, произнес:
- Я предупредил вас, последствия могут быть самыми трагичными. Ваши жизни в ваших руках, теперь в них, возможно, ещё и находятся жизни многих жителей нашей деревни, завтра я буду молить небеса о том, чтобы вы одержали победу.
Парень поднялся с колен и, развернувшись, быстро зашагал к воротам парка, Наруто некоторое время ещё стоял, глядя ему вслед, а затем, развернувшись, пошел в другую сторону в направлении гостиницы.
- Что случилось, Наруто-кун? – сразу обняла его Хината, как только он с мрачным видом вошел в их номер.
- Ничего, все в порядке, – произнес он в ответ, обняв девушку. – Просто задумался о завтрашних боях.

Стадион вновь, как и во все дни проведения состязаний, шумел и грохотал, напряжение сегодня было огромным, как никогда, и атмосфера на стадионе, казалось, накалена до предела, но это было не только из-за палящего вовсю солнца, а по той причине, что на этой ступени турнира должны были сойтись в боях ниндзя, поразившие зрителей больше всего. Азарт, охвативший всю публику, передавался даже тем, кто не увлекался просаживанием денег, поэтому ставки росли как на дрожжах, а важные персоны, свысока взирающие на копошащийся у их ног с пачками денег плебс, уже подзывали к себе слуг, чтобы отправить одной из представленных деревень предложение о выгодном сотрудничестве.
Наруто стоял на балконе для участников в стороне от шумящих трибун и старался успокоить нервы, массируя пальцами плечо рядом стоящей Хинаты.
- Эй, ты чего? – это оказался Киба.
- А… прости… - потупился Наруто и убрал руку.
- Хинаты мало стало, теперь на парней потянуло? – мрачно усмехнулся Инудзука.
- Да пошел ты… - слегка покраснев, бросил Наруто, его смутила первая фраза товарища – неужели он уже догадался?
Противника Наруто Дайджиро все не было, да и вряд ли он бы появился на одном балконе с коноховцами. Зато вместо его физиономии, которую Наруто не очень то и хотел видеть, на балкон пришли Рок Ли, Нейджи, Шино, Чоджи, и в кои-то веки соизволил появиться Шикамару. Все пожелали удачи бойцам, в особенности Наруто, потому что он дрался с генином из другой деревни, и заняли места возле перилл.
- Эй, Наруто! – услышал он за своей спиной знакомый хриплый голос.
- Рафу? Китамару? А вы-то что здесь делаете? – удивленно взглянул на знакомых песочников Наруто: оба они были в бинтах, а второй ещё и опирался на костыль.
- Пришли посмотреть, как ты надерешь задницу этому недоумку! – ухмыльнулся Китамару, вторая рука которого была в гипсе.
“И это был всего лишь один удар… – бросив короткий взгляд на песочника, подумал Наруто. – Насколько же силен этот Дайджиро?”
Заметив, как на арене стадиона появился судья, зрители немного притихли, и кое-кто даже замер в ожидании объявления поединка.
“Эх, черт, надо было спросить у песочников, что с их напарницей… - вспомнил Наруто, это могло натолкнуть его хоть на какие-то мысли по поводу действий камня. – Но все, поздно уже”.
- Приветствуем вас, дорогие зрители! – загремел в этот момент голос из всех репродукторов. – Сегодня состоится очередной этап боев экзамена шиноби на звание чуунина!
Публика сдержано зааплодировала.
- Прежде всего, доношу до вашего сведения… - Наруто прислушался, - … что по независящим от нас обстоятельствам два сегодняшних боя поменяются местами в порядке их проведения. Первым состоится бой Хьюги Хинаты и Инудзуки Кибы.
“Вот черт!” – сплюнул в сердцах Узумаки.
Зрители, немного повозмущавшись, все же сообщили о своем согласии приглушенным хлопаньем.
“Вот проклятье, а! – Наруто уставился глазами в пол. – Ждать это ещё хуже, лучше уж сразу в бой… Ну ладно, по крайней мере, если победит Киба, то я буду спокоен за Хинату в финале, черт, но если Хината выиграет…”
- На арену вызываются, – пронесся голос над стадионом, – Инудзука Киба и Хьюга Хината!
Оба участника молча развернулись и пошли к лестнице вниз.
- Киба… - догнал парня Узумаки перед самым выходом, Хината уже спускалась по лестнице.
- Я знаю, Наруто, я не причиню ей вреда, я тоже забочусь о ней, – перебил его и успокаивающе улыбнулся клыкастый.
- Нет, я не о том, – голос Наруто был необычайно серьезен. – Ты должен победить в этом бое.
- А? – удивленно посмотрел на него Киба, но он, сказав это, сразу развернулся и быстрым шагом вернулся к периллам. Инудзука, ещё раз окинув не поворачивающегося уже Наруто недоуменным взглядом, пожал плечами и, подозвав к себе Акамару, быстро побежал вниз по лестнице.
Они вместе с Хинатой, иногда только переглядываясь на ходу, достигли центра стадиона, где уже докуривал сигарету молодой судья.
- Вы готовы? – спросил он, когда ребята встали друг напротив друга. – Правила помним?
Киба и Хината синхронно кивнули
- Ну, тогда начали.
- Начать бой! – вторил ему голос из усилителей.
Судья одним прыжком оказался где-то на краю арены, а напарники, ставшие теперь соперниками посмотрели друг другу в глаза.
- Киба-кун… - произнесла Хината, дергая себя за край куртки.
- Все в порядке, - поспешил успокоить её Инудзука. – Ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда!
Парень блеснул на солнце белоснежными клыками и показал ей оттопыренный большой палец, правда, про себя он добавил: “Как бы ты меня в больницу не отправила с поврежденными внутренними органами…”
- Может, мне все-таки стоит сдаться… - теряясь, продолжала Хината. – Ты же хотел сразиться с Наруто в финале…
- Нет, Хината, брось! – замахал руками парень. – Ты не должна сдаваться хотя бы ради него, разве не этому он всех учил? Я думаю, что Наруто не понравится, если его девушка будет нарушать проповедуемые им принципы.
Киба усмехнулся, а Хината, склонив голову и теребя низ куртки, задумалась.
- Наверное… наверное ты прав, Киба-кун, я должна сражаться, – наконец сообщила она.
- Ну, вот и отлично! – жестом подозвав к себе пса, который тем временем сидел в сторонке и с высунутым языком наблюдал за переговорами, Киба слегка отставил назад ногу, уже готовясь к атаке.
- Мы столько времени в одной команде, - произнес он, – а до сих пор не сражались друг с другом, мне интересно узнать, чему ты научилась за это время, Хината!
- Киба-кун, я не буду убегать или сдерживаться! – тихо, но решительно ответила она и приняла одну из усовершенствованных стоек легкого касания.
- Ммм… - заинтересованно обратил на это внимание Хиаши, сидевший в ложе Хьюг.
- Как интересно… - Нейджи, стоявший рядом с Наруто на балконе увлеченно уставился на стадион.
- В полную силу биться собирается Хината… - услышал Узумаки за своей спиной знакомое вещание. – Трудно придется Кибе в этом бою.
Шино тоже приблизился к периллам и – что для него было уникальным случаем – достал руки из карманов и положил их на железную решетку. В этот самый момент Киба в мгновение ока сорвался с места и бросился на Хинату.
- Гацуга! – заревел он и, закружившись сметающим все на своем пути смерчем, понесся навстречу приготовившейся к защите девушке (никто ведь пока, кроме Наруто и Хинаты, не знал, что с прошлой ночи она уже женщина).
Хината, ловко кувырнувшись назад, ушла прямо с того места, куда через долю секунды вгрызся в землю Киба, но тут ураган мгновенно изменил направление, и к нему присоединился ещё один: это был верный пес Инудзуки.
- Ты же знаешь, Хината, что от этого удара нельзя уклониться? – крикнул Киба, снова обрушивая свою атаку туда, откуда девушка только-только увернулась.
Внимательно наблюдающая за этим боем Куренай напряженно потирала подбородок:
“Хината должна помнить, что тактика Кибы – это множественные быстрые удары со средних дистанций… - думала её учитель. – На его скорости тебе просто не удастся достать его простым ударом. Используй свои техники, Хината.”
В это время Хината уклонилась ещё от двух ударов напарника и приземлилась на ноги у края стадиона; она активировала бьякуган, чтобы лучше видеть движения Кибы и не позволить им вместе с Акамару напасть с тыла. Она, сохраняя стойку, была готова к новому заходу, который противники уже начали.
“Я не могу использовать против Кибы свои сильные техники, иначе это может нанести ему непоправимый урон… Что же делать?” – Хината, закусив губу, быстро соображала, как поступить дальше.
Новый ураганный удар Кибы – но девушке удалось отпрыгнуть в сторону, ей фактически повезло, что летевший следом Акамару на долю секунды замешкался, не решаясь, с какой стороны обойти хозяина, и он едва не задел Хинату. Рукав выставленной вперед руки девушки порвался, пес в считанных сантиметрах пронесся мимо её.
“Против таких частых атак нужна хорошая защита, я думаю, у меня есть такая… - вспомнила Хината свою технику, которую она использовала, когда ещё была маленькой. – Она поможет мне, когда я буду готовить основную технику в случае, если Кибе все же удастся ко мне подойти”.
Как только напарники ушли в сторону, чтобы приготовиться к новому заходу, Хината, не теряя времени, сложила несколько печатей и, прикрыв глаза, дотронулась двумя пальцами до груди, вслед за этим движением все её тело постепенно окружило мягкое синие свечение.
- Как красиво! – удивился Наруто. – Что это за техника?
- О, я помню её… - спокойно произнес Нейджи, стоявший как всегда рядом. – Хината изобрела её самостоятельно, это особый щит из чакры, который поглощает часть наносимого владельцу урона. Судя по тому, как ярко он светится сейчас, можно сказать, что при ударе Кибы он поглотит около пятидесяти процентов.
- Какая сильная техника! – продолжая восторженно глядеть на девушку, воскликнул Узумаки.
Хината в этот момент большим прыжком уходила от новой атаки, теперь уже более синхронизированной и рассчитанной; в этот раз Акамару по большой дуге, сбивая Хинату с толку, подлетел к ней, и если бы не усиленное бьякуганом восприятие, то девушка неминуемо бы попала прямо на центр вращающегося смерча. Медлить было нельзя, она, прижав к груди одну руку, сложила её в печати, а другую вытянула от себя, перед её мысленным взором начали одна за другой возникать небесные сферы.
- Хинатааа! – в этот момент из просветленного состояния её вывел громкий смех Кибы, совсем рядом. Мгновенный удар – и девушка летит на землю, раздирая кожу о камни.
- Не отвлекайся! – крикнул напарник – Как ты и просила много лет назад, я не буду тебя щадить!
Два крутящихся вокруг друг друга урагана понеслись на Хинату с расчетом уже закончить бой, но девушка, собрав в кулак всю свою волю, одним прыжком поднялась на ноги.
“Не в этот раз, Киба-кун, – произнесла она про себя. – Шестьдесят четыре удара небес! Вариант – защита!”
И, закрыв глаза, Хината ощутила, как в окружившие её небесные сферы на скорости сто шестьдесят километров в час под углом двадцать градусов на десять часов вторглись два объекта массой восемьдесят и сто четырнадцать килограммов и движутся на нее. Для отражения их при сохранении целостности объекта необходима концентрация чакры в ладонях по отношению к норме как тридцать к одному. Цели пойманы, чакра сконцентрирована и готова к выбросу.
“Это было твоей ошибкой, Киба-кун.”
Два смерча, которые, казалось, не может остановить и бронированная пластина, натолкнулись прямо на вытянутые вперед руки хрупкой девушки и, безуспешно продолжая вкручиваться, только шумели и извивались в воздухе, в месте столкновения с маленькими ладошками Хинаты во все стороны полетели громадные искры и лучи синей чакры. Словно взрыв сотряс воздух вокруг, и оставшаяся после него голубая сфера мгновенно расширилась и растворилась в нескольких метрах от девушки; Киба и Акамару, отброшенные этим взрывом, лежали на земле в поднятых ими же клубами пыли. Хината на этот раз была настроена решительно и, так же, как и Киба, не собиралась давать ему пощады – она ему была не нужна, и Хината уже была не той слабой и неспособной девочкой, чтобы отступать и давать противнику отдых. Она подпрыгнула к пыльному облаку, и вновь в её сознание просветлело, и в нем нарисовались зеленоватые круги, её стойка изменилась, и руки приготовились для касаний.
“Шестьдесят четыре удара небес! – мысленно произнесла она – На расстоянии одиннадцать метров две цели массой восемьдесят и сто четырнадцать килограммов, на одиннадцать и два часа соответственно, неподвижны, концентрация чакры в ладонях по отношению к норме как пятьдесят к одному.
- Два! – закричала Хината, ринувшись прямо в пылевую тучу, но тут мгновенно остановилась…
Киба с дебильным выражением лица беспомощно валялся на земле, охая и издавая стоны, неподалеку от него на боку лежал Акамару: пес жалобно поскуливал и пытался потереть лапой нос.
- Победитель Хьюга Хината! – огласил свое решение явившийся как из-под земли судья.
Зрители восторженно загалдели, и бурные аплодисменты залили весь стадион, только Хината, которой предназначались эти овации, почему-то стояла не шелохнувшись и испуганно глядела на лежащих на земле друзей, в уголках её глаз появились маленькие капельки слез.
- Что же я натворила… - она прижала ладони к дрожащим губам и через секунду сорвалась с места и бросилась к раскинувшему в стороны руки Кибе.
- Киба-кун, что я сделала… - Хината, чуть не плача, начала помогать ему подняться.
- Мама, я не хочу сегодня идти в академию! – собрав глаза в кучу, сообщил валяющийся на земле Инудзука.
- Акамару! – Хината кинулась к псу и начала, роняя слезы, гладить поскуливающего пса.
Она так и металась между своими друзьями, пока подбежавшие ребята во главе с Наруто и медики не оттащили её в сторону.
- Хината, ты же победила! Почему ты плачешь? – схватил её за плечи недоумевающий Наруто.
- Киба-кун… Акамару… я их… они… они… - и Хината, разрыдавшись, уткнулась лицом в грудь парня, который с доброй улыбкой на лице, поняв, почему девушка расстроилась, прижал её к себе и стал успокаивающе гладить по голове.
Обступившая их толпа ребят о чем-то оживленно переговаривалась и кричала, приглушив даже шум трибун. Пока находящегося в прострации Кибу и побитого Акамару выносили с поля и судья осматривал стадион на предмет пригодности для следующего боя, Наруто стоял, обнимая Хинату, и шептал ей на ухо что-то успокаивающее. Он и подумать не мог, что Хинату так расстроит то, что ей пришлось драться со своим другом, да ещё победить его, отправив в нокаут, ведь так Хината даже муху не обидит!
“И все же прав был Нейджи в одном, - думал Наруто, глядя на немного притихшую, но все ещё всхлипывающую девушку, – быть шиноби – не для нее. Она очень сильная, наверное, даже сильнее него, но у нее доброе сердце и чистая душа, она готова драться до последнего, чтобы защитить кого-то или спасти чью-то жизнь, но она не может просто так, только по приказу и без повода напасть на кого-то, а уж тем более убить…”
Внезапно от размышлений его оторвало чувство, что кто-то смотрит в его спину, и во взгляде этом было столько злобы и ненависти, что он пробирал до самых костей. По телу Наруто прошла мелкая неприятная дрожь, и он уже знал, кого увидит повернувшись: через стадион к ним приближался парень с темными, каштановыми волосами до плеч и в дорогом, чуть ли не парадном, костюме, на деле же являвшимся очень практичным. Но самой заметной и отличительной его чертой были полные ненависти ко всем окружающим, злые узкие глаза.
- Дайджиро… - с нескрываемой неприязнью произнес Наруто и выпустил Хинату из объятий:
- Нейджи, уведи её, – передал он девушку брату так, как будто хотел, чтобы её увели подальше от места, где сейчас начнется жестокая уличная драка.
- …Всех остальных прошу покинуть стадион! – долетела до ушей парня последняя фраза из репродукторов, сказанная после объявления имен участников.
Когда сын Цучикаге вышел на середину арены и встал напротив Наруто, они, не обращая совершенно никакого внимания на судью, начали просто сверлить друг друга взглядами. Заметив только взмах руки, обозначающий начало боя, они, в одну секунду сорвавшись с места, бросились друг на друга, уже ничего не видя вокруг. Нескончаемые звуки ударов понеслись над стадионом, зрители были даже немного удивлены яростью, с которой противники кинулись друг на друга, забыв про все техники. Наруто выхватил кунай и уже ловко орудовал им, заставляя Дайджиро держаться на расстоянии от него, но тут камневец, проведя быструю комбинацию ударов, подобрался к блондину и, выбив из руки кунай, сбил с ног. Наруто даже не успел очухаться, когда сын Цучикаге запрыгнул на него сверху и схватил за горло, в его глазах металась дикая ярость.
- Убью… всех вас убью!! – зашипел он.
- Не позволю…! – с силой стараясь расцепить железную хватку Дайджиро, выдавил из себя Наруто.
Он нанес мощный удар ногой в живот темноволосому парню, от которого тот, подлетев в воздух, шмякнулся на землю за спиной Наруто, но тут же вскочил на ноги.
- Теневое клонирование! – сложив пальцы в печати, быстро произнес Наруто, тоже моментально вскочив с земли.
Десять клонов бросились на цучикагевского отпрыска и начали его окружать. Сверкнув глазами, Дайджиро, не теряя ни секунды, взмахнул руками, и между костяшек пальцев со стальным лязгом вырвались металлические когти. Всех клонов, подбегающих к нему, он уничтожал одним-двумя ударами, и, когда последний из них исчез и Наруто остался один стоять в стороне, Дайджиро принял боевую стойку, которую Узумаки ещё никогда раньше не видел.
- О, это и есть тот самый стиль Прыгающего Тигра, – раздавалось с трибун, зрители затаив дыхание следили за тем, что сейчас будет делать боец.
- Массовое теневое клонирование! – закричал Наруто, с грохотом и поднявшейся в воздух пылью призвав больше сотни клонов. Толпа клонов с улюлюканьем бросилась навстречу так же побежавшему на них Дайджиро, они столкнулись, и сын Цучикаге с ходу, размахивая во все стороны когтями, влетел в стан Наруто. Дым и короткие вскрики понеслись над стадионом, Дайджиро, не давая клонам ни единого шанса на атаку, сносил их мощными ударами, молниеносно двигаясь через толпу.
“Где-то здесь должен быть настоящий… Я разорву его на куски!!!” – пронеслось в голове парня.
- Аааа! – дико закричал он и, завертевшись вокруг своей оси, ураганом пронесся через толпу, уничтожая всех клонов, оказывающихся у него на пути.
Остановившись, он ударил когтями землю и, раскидав её в разные стороны, присел на одно колено, четыре клона, оставшихся на стадионе, не предпринимали никаких действий. Тут Дайджиро, мгновенно почуяв опасность, метнулся в сторону, и как раз в то место, где он был, влетели два клона с разенганом. Ударившись о землю, они оба испарились, оставив маленькую воронку после попадания в землю синего шарика.
“Значит, один из них…” – зло прищурившись, сын Цучикаге обернулся.
Черная молния пронеслась от одного клона к другому, и они почти одновременно с громким хлопком лопнули, последний удар когтей достал настоящего Наруто. Сдавленно вскрикнув, парень отлетел под тяжелым ударом на несколько метров, почувствовав, как по руке с плеча стекает что-то теплое.
- Черт… - тихо выругался Наруто, тронув рукой глубокую рану на плече.
Дайджиро тем временем стоял невдалеке, сгорбившись и бешено уставившись в землю под ногами.
- Убью! – прошипел он.
Наруто четко уловил, как воздух вокруг парня начал колебаться, и по нему постепенно распространялось что-то черное, словно краска с кисти художника, опущенная в воду. Черная чакра начала обволакивать руки темноволосого, а его взгляд уже переполняла ненависть и жажда убийства. Наруто как будто ударили по голове тяжелым обухом, перед глазами встала картина, которая привиделась ему в тот раз, на втором этапе, когда они с Хинатой прятались в пещере. Тогда он видел черного зверя, жажда крови которого приобрела видимые очертания в сознании Наруто, он, наконец, понял: тот черный как ночь монстр с красными горящими глазами и был Дайджиро…
- Чертов ублюдок… так вот что за сила скрывается в тебе… - произнес Наруто, с трудом поднимаясь на ноги. Дайджиро уже тем временем несся на него, а за его спиной возвышалась страшная черная тень. Лязг металла и крик боли пронзили уши всех зрителей, и стадион разом ахнул. Хинаты не было на балконе, Нейджи, зная о том, какой будет бой, увел сестру со стадиона, и сейчас те, кто оставался на местах для участников, испуганно вытянулись за периллы – Наруто с кровавой раной на груди в разодранном комбинезоне лежал на земле, беспомощно раскинув руки в стороны. Он услышал, как с одной стороны, топая по укатанной земле, к нему приближается судья, а откуда-то издалека несется что-то громадное.
“Я не могу встать… - боль в груди пронзила парня. – Проклятье… я не должен проиграть сейчас, нужно вставать…”
Он дернул руками, но безуспешно – слишком сильная боль и шум в голове бьющегося сердца не позволяла ему сосредоточиться.
“Этот ублюдок… он же пройдет в финал… а там… а там Хината… он же убьет её!” – пронеслась в голове Наруто страшная мысль.
“Черт, надо вставать и сражаться… ради нее! Нельзя пустить этого гада в следующий раунд! Ну же не сдавайся! Вставай!”
Он огромным усилием воли собрал все, что у него осталось в кулак, и через боль, разрывающую его грудь, стал медленно подниматься, он открыл глаза – враг бежал на него с огромной скоростью, пятьдесят шагов, тридцать, десять… Когти Дайджиро вонзились в землю, сокрушая грунт и заставив его вздыбиться и разлететься по сторонам. Наруто приземлился в нескольких метрах от него, сбивчиво дыша и держась рукой за рану на груди, кровь из которой пропитала всю его куртку.
- Ещё не сдался? – сын Цучикаге налившимися кровью глазами посмотрел на Наруто.
- Я никогда не сдаюсь… - тихо ответил он – Тем более, когда нужно защитить близкого человека, которого я люблю.
В ответ на это, Дайджиро, заревев, бросился беспорядочно наносить удары, от которых Наруто с большим трудом, но все же уклонялся – противник был разъярен и терял внимательность, это немного помогало ему. И все же когда хаотичная атака уже сплошь покрывшегося черной чакрой Дайджиро завершилась, на теле Наруто появились ещё несколько глубоких порезов, один из них рассекал лоб и щеку.
- Почему же ты никак от нас не отстанешь? – держась за разодранную руку, устало прищурившись взглянул Наруто на присевшего на одно колено сына Цучикаге, красные глаза которого светились на черном лице. – Что мы тебе сделали?
- Вы меня бесите! – прошипел монстр – Вы меня все бесите!!!
- Бесим? Это чем это? – вяло и презрительно бросил Наруто.
Темная чакра с лица Дайджиро немного сползла, и можно было видеть его искривленное в злобной гримасе лицо.
- Этими своими, как все это называют, чувствами! – выплюнул он.
- Чувствами? – Наруто пораженно уставился на него – Ты… так ты просто завидуешь нам?
- Да, завидую! – зашипел Дайджиро, их сейчас никто не слышал, даже судья, напряженно стоящий в стороне, готовый в любой момент остановить бой.
- Я завидую тому, что кто-то кого-то может любить, и ощущение того, что у меня такого быть не может, заставляет меня ненавидеть все эти влюбленные парочки, все эти их ужимки, поцелуйчики и прочее!
Дайджиро уже чуть ли не плевался словами, разбавляя почти каждую фразу крепкой руганью.
- Ты… - Наруто изумленно попятился. – Но почему…
- Да потому что меня никто никогда не любил! – сын Цучикаге, опасно сверкая вытянувшимися изо рта звериными клыками, приближался. – Потому что люди жалки, они боятся всего, что от них отличается, а я от них отличаюсь!
Он уже срывался на крик, в котором были слышны нотки кровной обиды.
- Эти жалкие ничтожества разбегаются от меня в страхе, а те, кто поумнее, стараются подлизаться! Но все равно они все продолжают меня ненавидеть только потому, что я особенный! И никто никогда меня не полюбит! Мой отец для меня как тюремщик, а брат и тот боится, хотя делает вид, что пытается заботиться обо мне! Я их всех ненавижу! И убью!!!
Крича это, Дайджиро в ярости бросился на Наруто и выросшими в несколько раз железными когтями ударил по земле. У парня уже не хватило сил, чтобы отпрыгивать, и он только сделал два шага в сторону, которые и спасли ему жизнь.
- Ты говоришь… что отличаешься? – тихо спросил Наруто. – Я это вижу, вижу по твоим глазам.
- Что ты несешь? – бросил на него полный ненависти и недоверия взгляд Дайджиро.
- У тебя такие же глаза, как когда-то были у меня… - произнес Узумаки, из уголка его рта стекла кровь. – Ты тоже не такой, как все?
- А по мне не видно? – язвительно бросил покрытый плотной черной чакрой монстр. – Да, я особенный! Именно благодаря моему папаше!
- Что он такое сделал с тобой? – парень, постаравшись сделать внимательный взгляд, заглянул в его красные глаза, казавшиеся ему такими знакомыми и… родными…
Дайджиро, несколько секунд о чем-то поразмыслив, вытянулся во весь рост, и покров чакры заметно ослабел, он, немного помолчав ещё, начал:
- В нашей семье было два сына: Ичиру – первый сын, и я, Дайджиро, – свое имя он произнес с какой-то нескрываемой к самому себе ненавистью. – Мать умерла давно, почти сразу после моего рождения. Как рассказывал Ичиру, она очень ждала меня и хотела, чтобы, когда я вырос, прославился и стал великим. Мой папаша на почве горя стал фанатично обуреваем этой идеей, и его стараниями меня чуть ли не вся деревня носила на руках, всякий, кто высказал бы недовольство в мой адрес, подвергался жестокому наказанию и изгонялся из деревни…
- И что же случилось? Почему ты вдруг стал всех ненавидеть? – внимательно слушая его, удивленно спросил Наруто.
- Потому что вначале я рос безо всякого упрека с чьей бы то ни было стороны, мне позволялось все, и вытворять я мог, что угодно, и слова мне за это никто сказать не мог! Уже тогда я начал раздражать жителей Камня. Но все бы ничего, я бы так и рос избалованным и вредным мальчишкой, если бы не сумасшедшая идея моего отца… он мечтал сделать меня сильнее всех и для этого прибегнул к древнему черному ритуалу с призывом… с призывом демона…
- Ритуал? Демон? – напрягся Наруто, до него постепенно начало доходить – Так значит в тебе…
- ДА, черт тебя дери! – выкрикнул Дайджиро. – Стараниями моего папочки, в возрасте пяти лет в меня был вселен и запечатан шестихвостый демон-ласка Райдзу!
- Что…?! – глаза Наруто расширились, и он ещё больше попятился, его ноги едва не подкосились, и он чуть не упал на землю. – Так ты тоже…
- …и это ещё не все! – продолжал джинчурики. – Этот демон очень злой и нестабильный, и в результате этого эксперимента что-то пошло не так, и мой отец, с вечно присущей ему осторожностью, наложил ещё одну печать, которая бы контролировала меня и в случае чего убила бы одним взмахом его пальцев! Он одумался только потом, но мне это уже помочь ничем не могло! С тех пор люди окончательно стали меня сторониться и ненавидеть! Они боялись, что я убью их, стоит мне только разозлиться! Сначала мне стало тяжело и одиноко, но потом я привык к этим опасливым взглядам в спину с мерзким шепотком и даже стал специально их всех запугивать, потому что мне это стало нравиться! В конце концов, я пришел к выводу, что люди жалки и ничтожны, что все они стараются избегать того, кто хоть немного отличается от них, при этом сами же, насмехаясь, демонстрируют то, что ему не под силу обрести, за это я их и ненавижу! А теперь я убью тебя и буду с наслаждением смотреть, как твоя девчонка обливается слезами, глядя на твое стынущее тело. Мне доставит удовольствие то, что она испытает потерю того, что ко мне никто чувствовать не может, мы станем с ней одинаковыми в какой-то мере! А потом я просто из собственной прихоти убью и её, положив конец очередной гнусной парочке, насмехающейся надо мной!!
Наруто уже не знал чему поражаться, сказанному им про убийство Хинаты или же тому, что он точно такой же, как он, такой же особенный. Внутри Наруто бушевали непонятные эмоции – гнев, смешанный с сожалением и сочувствием. Этот парень с каштановыми волосами, стоящий перед ним, которого он считал своим врагом и ненавидел его, оказался почти что родственной душой Наруто, только загнанной в угол и озлобленной человеческим равнодушием.
- Ты… ты ведь такой же, как и я… - вымолвил Наруто, замерев на месте.
- Что за чушь ты несешь? – поморщился Дайджиро, увеличивая когти для атаки.
- Ты тоже не такой, как все… ты тоже отличаешься, как и я…
- Брехня! Я видел, как возле тебя носится толпа воздыхателей, искренне улыбаясь тебе! Эта девка, вечно трущаяся возле тебя, испытывает к тебе близкие чувства!
- Но это так, во мне тоже есть нечто, что заставляло людей ненавидеть меня… - тихо продолжал Наруто, глядя куда-то в пустоту.
- Это все враки или твое воображение! – твердо прервал его сын Цучикаге. – Если бы было так, то тебя бы ненавидели и до сих пор! Такое нельзя изменить!
- Ты ошибаешься… - Наруто покачал головой
- Довольно!! – закричал почерневший монстр и бросился на парня, хищно разинув пасть.
Темнота. Наруто попытался ощупать себя, но руки как будто ему не подчинялись, сознание было где-то очень далеко, а уши как будто сдавили подушками. Пролежав так некоторое время в темноте, парень понял, что его глаза закрыты, он открыл их и увидел над собой уходящий во тьму потолок, по ржавым сводам которого стекала и капала на землю вода. Какие-то трубы тянулись по стенам, и неприятный запах сырости и плесени заставлял Наруто дышать ртом.
“Что я здесь делаю…? - думал Наруто, лежа на спине и чувствуя, как вода обмывает его со всех сторон. – Я не умер?”
Он услышал откуда-то издалека низкое урчание и поднял голову: он лежал у самой решетки, за которой, уставившись на него громадными, как колесо, красными глазами смотрел Лис.
- Опять ты здесь, жалкий слабак… - пробасил Девятихвостый. – Снова пришел за силой?
- Ничего мне от тебя не нужно! – сердито бросил в ответ Узумаки, вставая на ноги.
- А как ты собираешься бороться с тем, кого ты встретил? – Лис усмехнулся и показал Наруто ряд острых зубов. – Я ведь предупреждал тебя и предлагал информацию… а ты не согласился. Ты мог бы избежать встречи с ним или, по крайней мере, подготовиться.
- Так ты знал, чертов Лис! – крикнул Наруто.
- Конечно, – спокойно кивнул он. – Я почувствовал эту чакру ещё много времени назад – не напомнишь, что тогда было?
Лис мерзко усмехнулся и придвинул морду ближе к решетке так, что Наруто почувствовал ветер от его движений:
- Я сражался с Райдзу очень давно и побеждал его, а когда я почувствовал его чакру, обрадовался тому, что вновь смогу драться с ним и одолеть… Мы можем сделать это вместе, Наруто! - Лис прищурился, и его улыбка растянулась во всю пасть, обнажая острые, как бритва, зубы.
- Никаких “мы” не существует, – отрезал Узумаки, – и мне не нужна твоя помощь.
- Что? – Лис едва не расхох