Новый экзамен Глава 21,ч.4

Этот вечер в деревне Камня был необычайно праздничным, отбитое нападение и победа над коварным врагом только добавили свое в общую атмосферу радости по поводу завершения экзамена. Толпы ликующих шиноби гуляли по селению и распевали песни, гости осадили все рестораны и бары, бурно обсуждая прошедший экзамен и яркое выступление Цучикаге после объявления результатов. Было уже темно, но море огней освещало деревню. В небе, разлетаясь тысячами разноцветных искр, гремели фейерверки, а восторженный шум гулким эхом отдавался в верхушках гор, окружавших селение - не одна лавина, наверное, сошла с них в эту ночь.
Из темноты парка у реки на краю деревни доносились звуки музыки и танцев, там в его глубине на небольшой поляне собрались после официальных торжеств все участники турнира и их друзья. Прямо на земле вдоль опушки леса тянулись накрытые столы с изысканными кушаньями, а на небольшой переносной сцене играл лучший музыкальный ансамбль Камня, поочередно разбавлявший зажигательную танцевальную музыку медленными романтическими мелодиями. Сидевшие в роскошных креслах на краю поляны правители с довольным видом взирали на веселящуюся молодежь и сами мечтали к ней присоединиться, несмотря на возраст. Один только Гаара сохранял холодное спокойствие и, сложив руки на груди, молча наблюдал за происходящим.
- Отчего грустите, уважаемый коллега? - осведомился у него развалившийся в своем кресле Цучикаге, медленно потягивавший вино из бокала.
Гаара лишь бросил на него выразительный взгляд, просящий не приставать к нему, и правитель Камня, пожав плечами, отвернулся в надежде завязать разговор хотя бы с Хокаге.
Сейчас музыканты играли медленный танец, и множество пар на поляне кружилось в такт спокойной красивой мелодии, кое-кто по-прежнему оставался за столом и продолжал поглощать еду, а в сторонке кучкой толпились девушки в ожидании, что их кто-нибудь пригласит на танец. Праздничный вечер тянулся неспешно и беззаботно, казалось, что всё в деревне радуется победе над таинственными врагами и успешному для всех завершению экзамена.
Но в это время, совсем рядом с парком, где так весело праздновали окончание месяца непрерывного напряжения, в гостинице шиноби Листа, в номере на втором этаже прятался от всех человек, который почему-то грустил. Это была светловолосая девушка, сидевшая на кровати и печальными глазами смотрящая в окно на казавшийся в темноте черно-синим лес. Иногда она поднимала руку, чтобы смахнуть со щеки скатившуюся одинокую слезу, и вновь становилась неподвижна. Полная луна, выкатившаяся из-за леса, осветила комнату своим тусклым светом, и в этом свете мокрые глаза Ино грустно заблестели, девушка вздохнула и отвернулась от окна - он так и не пришел. Обещанный Наруто "принц" так и не явился, Ино уже поняла, что парень сказал это, просто чтобы успокоить её… ну и ладно, жизнь все равно продолжается, возможно, когда-нибудь…
Вдруг неожиданный стук в дверь прервал её безрадостные размышления и она, поморщившись, безразлично бросила:
- Войдите…
Дверь тихонько скрипнула, и на пороге парень, одетый в простую черную рубашку и такие же штаны.
- …Сай? - без особого интереса взглянула на него девушка и вновь опустила взгляд. - Чего ты хочешь?
- А… я… - художник растерялся от такого приветствия и замер в дверях.
Ино хоть и желала сейчас побыть одной, но все же ей было приятно, что кто-то вспомнил о ней, тем более он, поэтому она, сделав более приветливое лицо, улыбнулась:
- Ну, заходи, раз уж пришел…
Сай, немного потоптавшись на месте, наконец, решился и сделал шаг. Он прикрыл за собой дверь и, нащупав рядом выключатель, зажег стенную лампу. Лампа осветила всю комнату мягким желтоватым светом и прогнала холодную ночную темноту.
- Ну, чего хотел-то? - ещё раз спросила девушка, видя, что Сай продолжает молчать.
- Э… вообще-то я хотел спросить… - нерешительно начал он. - Мы с тобой так нехорошо расстались в прошлый раз, мне было очень жаль, что я обидел тебя, но… но ты ведь не сердишься на меня, правда?
- Неа, не сержусь, - помотала головой Ино и ещё раз улыбнулась, ей почему-то не хотелось отпускать его сейчас. - Я знаю, что это все твоя дурацкая книга, не переживай, садись.
Она подвинулась на кровати, как бы приглашая Сая присесть рядом, и жестом позвала его. Художник молча последовал приглашению и, опустившись на кровать, уставился в стену, положив руки на колени. Повисла пауза. Ино удивленно посмотрела на парня, после чего тихонько захихикала - хоть лицо Сая и мало что выражало, но сейчас было видно, что он что-то напряженно обдумывает и ужасно нервничает. Наконец он, покусав губы, сглотнул и повернулся к девушке, стараясь избегать взгляда, он осторожно спросил:
- А почему ты не на празднике?
Девушка вздохнула, и её голос снова погрустнел:
- А ты сам-то как думаешь?
Сай недоуменно взглянул на нее.
- Кому я там нужна такая? - добавила она, и Сай только сейчас увидел, что вся левая щека девушки покрыта запекшимися царапинами, подбородок тоже разодран, а под правым глазом расползся большой желтый синяк.
- Кто на меня посмотрит… - вздохнула она и отвернулась, чтобы парень не видел её побитого лица. Художник вновь замолчал и, поняв, что опять неосторожно задел больное место девушки, потупил взгляд.
- Но ведь… - неожиданно произнес он. - Это же скоро заживет, а пока только демонстрирует твою силу…
- Да говорят… шрамы украшают только мужчин… - Ино, стараясь не заплакать, взглянула на ярко светящую за окном луну, ей было очень горько на душе, ведь её красота - это то, чем она всегда дорожила, а тут с ней так бесцеремонно обошлись.
- А знаешь… - Сай осторожно коснулся её руки мизинцем от чего девушка вздрогнула, - действительно шрамы украшают мужчин, но у девушек они… они заставляют испытывать к ним… заботу… Хочется прикоснуться, пожалеть, прижать к себе…
Ино на глазах поменялась в лице и удивленно посмотрела на сидящего рядом с ней:
- С… Сай? - на её влажных щеках заиграла едва заметная улыбка. - Ты… ты правда так считаешь?
- Ну… ну да… - он слегка покраснел и смущенно улыбнулся.
- Сай… - Ино тоже зарумянилась и придвинулась поближе к парню. Видя, как он снова занервничал, она ласково склонила голову ему на плечо и положила ладонь ему на руку, некоторое время они снова сидели в тишине. Ино сама не знала почему, но быть рядом с Саем - пусть он и говорит иногда глупости - ей было очень приятно. Она чувствовала, что может расслабиться и ощущать себя в безопасности, совсем не так, как с другими парнями, хищно пялящимися на её грудь и бедра. Она знала, что Сай не позволит себе такого, но при этом тоже что-то чувствует к ней.
- Эээ… Ино… Ино-чан… - обратился он к девушке, явно что-то обдумывая.
- Можно просто Ино, - блондинка подняла голову и, улыбнувшись, взглянула ему в глаза.
- Ино, - как бы запоминая, повторил художник и продолжил:
- Я хотел тебе кое-что показать.
Девушка с неподдельным интересом начала следить за движениями его рук, в то время как он копался во внутреннем кармане рубашки и, наконец, извлек оттуда сверток сухой желтоватой бумаги.
- Помнишь то наше расставание перед тем, как я уходил на миссию? - тихо спросил Сай и сразу продолжил, видя, как снова грозится измениться в лице девушка. - Мне правда было очень жаль, что я обидел тебя, а я теперь всегда рисую запомнившиеся мне эмоции, и поэтому вот…
Он развернул бумагу и показал девушке. У Ино дыхание перехватило, она, закрыв губы ладошкой, чуть ли не засветилась:
- Сай…! Ты нарисовал меня! - пролепетала она, не зная, как сдержать радость, внезапно наполнившую её.
- Да, я вот…
- Сай! Я… я не знаю, что сказать… спасибо!
Девушка бросилась ему на шею и, обняв, крепко поцеловала в щеку.
- Сай, это так… так приятно… - сказала она ему на ухо.
- Но-но, подожди, - парень,с трудом выбравшись из её объятий, отсел. Ино непонимающе посмотрела на него.
- Ты рано меня благодаришь, этот рисунок не закончен, - быстро пояснил Сай и придвинулся обратно - уж слишком понравилось ему ощущать тепло этой девушки, чтобы отодвигаться от нее даже для того, чтобы рисовать.
- Не закончен? - Ино недоуменно осмотрела рисунок в руках художника. Вроде все на нем было выполнено, девушка словно видела себя со стороны: те же светлые волосы, прядь, спадающая на лицо, каждую волосинку которой можно было разглядеть без труда, правильные тени, показывающие контуры лица, и даже цвет присутствовал, чего же здесь могло не хватать?
- На этой картинке ты плачешь, - тихо сказал Сай. - А я больше не хочу, чтобы ты плакала.
Ино, приоткрыв рот, взглянула на него.
- …когда я ходил на миссию, нам пришлось столкнуться с очень опасными врагами, мы чуть не погибли, сражаясь с ними. Я был тяжело ранен, и когда мы с Наруто уже возвращались, ранение дало о себе знать. Мы были вынуждены разделиться, и Наруто побежал в ближайшую деревню за врачом, а я остался лежать под деревом. Было очень больно, я почти не мог дышать, но я выжил… и выжил благодаря тебе.
Девушка, не отрываясь, смотрела в его темные глаза и схватывала каждое его слово.
- …когда я уже чувствовал, что умираю, я достал этот рисунок и смотря на него, обещал принести его тебе и сделать так, чтобы ты никогда больше не проливала слез.
С этими словами Сай достал спрятанные у него где-то кисть с красками и несколькими молниеносными движениями изменил рисунок до неузнаваемости: теперь светловолосая девушка на нем не плакала, а лучезарно улыбалась, и её улыбка, казалось, светилась с бумаги. Художник убрал кисточку и протянул Ино обгоревший с краю листок с несколькими каплями крови на нем и взглянул на нее.
- Сай… - только и могла произнести девушка, только сейчас она поняла, о ком тогда ей говорил Наруто. Она, не отрываясь от его глаз, обхватила ладошками мягкие пальцы художника и, приоткрыв ротик, потянулась к нему.
Парень продолжал сидеть с ничего не выражающим лицом.
- …
- Ну же, Сай, поцелуй меня! - раздраженно затрясла рукой девушка. - В этом месте мы должны поцеловаться!
- Эм… Ино-чан… - Сай слегка покраснел и отвел взгляд, Ино приподняла бровь. - Дело в том что я… дело в том, что я не умею, - смущенно сказал он, и теперь краска залила его бледное лицо.
- Не умеешь? - Ино слегка удивилась.
"Ах, да, точно, - вспомнила она. - Сакура же рассказывала, что он раньше напрочь был лишен эмоций, ничего странного в том, что он никогда раньше не целовался!"
- Ну, так это не проблема… - нежно улыбнулась девушка, когда Сай сдержанно кивнул.
- А давай я научу тебя? - она повернула к себе его лицо, и парень увидел игривую искорку у нее в глазах.
Он смущенно улыбнулся, но девушка, не дожидаясь ответа, ненастойчиво прильнула к его губам. Некоторое время Сай пребывал в замешательстве и в таком напряжении, как будто его бьет током, но вскоре Ино почувствовала, как парень отвечает ей на поцелуй и его сильные руки с нежностью оплетают её тонкую талию и шею. Девушка прижалась к нему и, теперь уже ничего не боясь, с головой бросилась в пучину охвативших её чувств.
А праздник в деревне тем временем был в самом разгаре, шум на улицах только усилился, и когда фейерверки все же закончились, какие-то шутники начали запускать в воздух кунаи со взрывными свитками, которые с ещё большим грохотом разрывали ночное небо, озаряя его яркими вспышками. На поляне в парке так же никто и не думал затихать, несмотря на то, что время было около полуночи: музыканты, уже вспотев и скинув с себя дурацкие пиджаки, заводили толпу энергичными танцами. Даже мрачно сидевший в сторонке Нейджи и полусонный Шикамару не стали сопротивляться, когда вынырнувшие из толпы Тен-Тен и Темари, не спрашивая, схватили их за руки и потянули в гущу прыгающих и танцующих ребят. За столами с едой оставались только изрядно помятый Киба, Канкуро с которым они оживленно беседовали, Шино, периодически вставлявший свои монотонные реплики, и Чоджи, пользовавшийся моментом, чтобы изучить местную кухню. Не было здесь только Наруто с Хинатой, которые незаметно для всех куда-то пропали. Слушая доносившиеся издалека звуки криков и музыки, они вместе прогуливались по темной парковой аллее, освещенной лишь романтичным лунным светом. Они шли, обнявшись, и молчали, только изредка заглядывая в глаза друг другу. Хината иногда поеживалась от гуляющего здесь прохладного ветерка, и тогда Наруто останавливался и прижимал её спиной к себе чтобы согреть, ведь на ней было только легкое сиреневое платьице и туфли на низком каблуке. Наконец, Наруто предложил девушке присесть, и они, пройдя по траве в сторону от дорожки, опустились на камень. Наруто посадил Хинату на колени и укрыл её своей курткой.
- Теперь мы стали чуунинами, Хината! - прошептал ей парень.
- Да, Наруто-кун, теперь мы ещё ближе подошли к нашей мечте. Мы будем продолжать трудиться для того, чтобы скорее воплотить её в жизнь, и я всегда буду рядом с тобой!
- Я знаю, Хината, - Наруто погладил её по щеке и приблизился к губам, - мы справимся со всеми испытаниями, ты тоже сильная, и у нас все получится!
- Я люблю тебя, Наруто-кун, - глядя ему в глаза, тихо произнесла девушка.
- Я тоже тебя люблю, Хината.
На мгновение, когда их губы соприкоснулись, мир отодвинулся в сторону, и остались только чувства. Можно было услышать, как в порыве волнения два сердца начинают биться быстрее, и, с каждым прикосновением ускоряясь, стучат в унисон. Приоткрыв глаза, они смотрели друг на друга, мечтая лишь о том, чтобы время остановилось и они навсегда остались в их собственном мире любви и нежности. Но время шло, и, вскоре вернувшись на землю, последний раз поцеловав девушку, Наруто мягко отстранился, не отрывая взгляда от её блестящих глаз. Они ещё некоторое время сидели, прижавшись друг к другу, и молчали, но вдруг взгляд Хинаты изменился…
- Наруто-кун! Здесь кто-то есть! - встревожено прошептала она, парень ничего не успел ответить, а Хината уже активировала бьякуган.
- Там! - тихо произнесла она, указывая пальцем куда-то в кусты. - Там чакра человека, с которым ты сражался на экзамене!
Девушка уже вскочила с колен Наруто и, присев на землю, приготовилась к действиям:
- Но… он кажется пока не нашел нас… - Хината склонила голову набок. - Что будем делать, Наруто?
- Ээээ… - протянул Узумаки и поднялся с камня, он почему-то улыбался. - Знаешь, Хината, мне кажется, не стоит тревожиться.
- Что? - не поняла девушка.
- Я сам хотел с ним поговорить, вот и представился случай.
- Наруто-кун, но…
- Ничего страшного, мы просто поговорим, - успокоил её парень, он накинул ей на плечи упавшую на землю куртку и, доверительно улыбнувшись, направился к кустам.
- Подожди немного, Хината, я сейчас вернусь! - сказал он и начал пробираться сквозь заросли высоких растений с сочными листьями.
Пройдя через небольшую полянку за ними, он раздвинул следующие кусты и оказался на самом краю неглубокого оврага, на дне которого медленно тек ручей, а с другого его конца раздавались приглушенные звуки музыки и танцев. Свесив вниз ноги, на краю сидел парень, темные каштановые волосы которого доходили до плеч. Наруто нарочно шумел как можно больше, продираясь через кусты, но сын Цучикаге даже не отреагировал на его появление.
- Ээээ… Привет! - попытался привлечь внимание камневца Наруто, тот лишь одарил его презрительным взглядом.
- А, девятихвостый… - безразлично протянул он. - Ты уже победил, чего тебе ещё надо от меня?
- Я пришел поговорить… И вообще не называй меня так, меня зовут Наруто! - постарался как можно дружелюбнее представиться Узумаки.
- Пф… поздравляю… - все так же, не выказывая абсолютно никакого интереса к пришедшему, хмыкнул Дайджиро.
Повисло молчание.
- Ну, чего ты хочешь от меня? - наконец повернулся к нему сын правителя деревни и равнодушно посмотрел в глаза.
- Я хотел спросить… - начал Наруто. - Ведь в тот раз, когда мы сражались с тобой на экзамене, я же видел, что ты не был побежден, ты мог использовать демона, чтобы встать и продолжить бой, но почему ты этого не сделал?
Немного подумав, Дайджиро что-то пожевал во рту, а затем, взглянув на лес за оврагом, ответил:
- Потому что я ненавижу его… Из-за него меня боятся, и люди отталкивают меня…
Наруто вздохнул:
- А ты хотел бы, чтобы было иначе?
- Возможно… - нехотя согласился Дайджиро, он провел рукой по низкой траве и потер пальцы. - А тебе-то что? У тебя все хорошо, ты везунчик…
- Не правда, - спокойно ответил Наруто, - в детстве меня все называли неудачником, да и сейчас называют, просто я знаю, что каждый может измениться, если захочет. Просто не ищи виноватых в своих неудачах, а постарайся сделать так, чтобы люди тебя не боялись, держи своего демона на привязи!
- Хм… - сын Цучикаге задумчиво посмотрел на звезды, смахнув с лица волосы. - Возможно, если бы ты не был таким же, как я, то я бы и слушать тебя не стал… Но я вижу теперь, что мы похожи и что у тебя все совершенно иначе… что ж, возможно, и у меня когда-нибудь получится…
- Обязательно получится! - улыбнулся Наруто.
Немного помолчав, Дайджиро поднялся на ноги и сунул руки в карманы:
- Ладно, я пойду, а то врачиха опять настучит отцу о том, что я сбежал из госпиталя…
- Пока! Может, ещё когда-нибудь увидимся! - во все тридцать два улыбнулся Узумаки и протянул парню руку.
Дайджиро, в ответ лишь одарив Наруто презрительным взглядом, медленно развернулся и пошел вдоль оврага в направлении деревни. Оставшийся один Узумаки недоуменно осмотрев свою ладонь, пожал плечами и тут вспомнил, что оставил кое-кого ждать. Он мгновенно сорвался с места и в две секунды оказался возле кутающейся в его куртку девушки.
- Хината, вот и я! - Наруто обнял её за плечи и вновь сел вместе с ней на камень.
- Наруто-кун… - прошептала девушка и прижала замерзшие руки к его груди.
- Хината… - Наруто заглянул ей в глаза, на уме у него явно что-то было…
- У меня есть для тебя подарок, - парень мягко улыбнулся, он потянулся рукой в карман куртки и, немного покопавшись там, извлек из него маленькую, обитую шелком коробочку, Хината удивленно посмотрела на него. Наруто одним пальцем откинул крышечку и показал девушке.
- Наруто-кун… - радостно прошептала она, не находя больше слов, чтобы выразить свои чувства.
- Это тебе, любимая!
В коробочке лежало маленькое золотое сердечко с выгравированными на нем переплетающимися буквами "Н" и "Х", оно блестело в серебристом свете полной луны, как и глаза Хинаты, светившиеся в этот момент от счастья. Наруто аккуратно взял пальцами цепочку и, одев её девушке, застегнул на шее. Не отпуская, он ещё раз поцеловал её в губы и прошептал на ухо, как сильно он любит её.
- Наруто-кун… - щеки девушки покрыл легкий румянец, едва заметный в темноте. - Я… я тоже хочу сегодня сделать тебе подарок…
Она застенчиво улыбнулась и, смущаясь, посмотрела на него. Наруто, сначала не понявший, что хотела ему подарить девушка, догадавшись, просиял и прижал её к себе.
- Наруто-кун! - оживилась она. - Только давай сначала пойдем потанцуем ещё немного!
Не нуждаясь больше в словах, они спрыгнули с камня и, взявшись за руки, побежали в направлении доносившихся до них звуков энергичной музыки, не стихавшей за все это время ни на минуту.
Веселье тем временем продолжалось, на поляну подтянулись остальные гулявшие по парку, и немного отдохнувшие музыканты заиграли с новой силой, на этот раз жаркий южный танец. Хината сразу подбежала к танцующим и закружилась вместе с остальными, поманив за собой Наруто, но парень остался стоять в стороне - он не очень-то любил танцы и предпочитал смотреть на свою развлекающуюся девушку со стороны. Вдруг он, казалось бы, спокойный, замер и уставился на Хинату - она в это время, самозабвенно и ничуть не стесняясь, двигалась под звуки музыки так, как велело ей сердце. Покачивая бедрами, она водила руками вокруг себя так, словно создавала свою уникальную технику, грациозно выгибала спину, выпячивая грудь, и двигалась в такт горячим энергичным ритмам.
- Хината… - парень сглотнул, заворожено глядя на нее.
Чувствуя на себе его взгляд, девушка, не останавливаясь, приоткрыла глаза и одарила его томной улыбкой, призывая его слиться с ней в страстном порыве чувств.
- Хината… так это была ты…? - Наруто словно сейчас видел перед собой ту прекрасную девушку, которую он три года назад видел купающейся на водопаде. Он никогда не мог забыть этого прекрасного зрелища, как обнаженная красавица танцует прямо на поверхности водяной глади. И сейчас он нисколько не сомневался, что он видел её!
- Эээхе-хе… дошло наконец… И десяти лет не прошло! - услышал вдруг прямо за спиной язвительный с усмешкой голос Наруто.
Киба, стоявший за ним, противно хихикал, а рядом стоящий Шино едва заметно покачал головой.
- Шестьсот рё должен мне ты, - прервал вдруг веселье Кибы монотонный голос Абураме.
- Блин, Наруто! - собачник поник головой. - Ты не мог бы подождать ещё всего один год? Теперь мне придется в течение трех месяцев отдавать своё жалование Шино!
- Эээ…. - Узумаки все ещё не мог прийти в себя после осознания того, что прекрасная девушка, лица которой он не видел, являвшаяся ему потом несколько раз во сне, оказалась той, с которой он встречался уже три месяца и которая сейчас…
- Наруто-кун…? - Хината обняла его сзади и положила ему свою очаровательную головку на плечо. - Почему ты не пошел танцевать со мной?
- Это была ты… - только и сумел выдавить из себя пораженный Наруто.
Услышав эти слова и увидев прущегося от смеха напарника, Хината все быстро поняла, и так же быстро её щеки залились густой краской, она не зная что и сказать, смущенно стояла, уткнувшись носом в плечо Наруто, и шептала что-то неразборчивое. Вдруг парень неожиданно развернулся, и Хината почувствовала, как его руки нежно ложатся на её талию. В этот момент отдышавшиеся музыканты вновь взялись за инструменты и заиграли красивую медленную мелодию, поплывшую над поляной сквозь холодный ночной воздух, и словно её по велению любящие сердца двинулись навстречу друг другу, чтобы поделиться теплом и любовью, переполняющей их. Наруто заключил Хинату в нежные объятья, и они, не говоря ни слова, присоединились к остальным парам, двигающимся под звуки музыки.
Гаара одиноко сидел в своем кресле и грустно смотрел на кружащиеся в медленном танце пары, остальные правители давно оставили его: пожилой Цучикаге ещё полчаса назад, наплевав на правила, прыгнул в толпу и зажигал там под музыку, а Цунаде, до последнего момента старавшаяся делать суровое лицо, не смогла устоять перед приглашением Какаши на танец. И вот Гаара, который так и не научился веселиться вместе со всеми, остался один. Впрочем, как всегда, он уже привык…
Вдруг что-то теплое легло на его ладонь, Казекаге вздрогнул.
- Мацури…? - не веря своим глазам, он перевел взгляд с маленькой ладошки на казавшиеся черными в темноте карие глаза девушки.
- Что ты делаешь здесь? - прошептал Гаара, его голос сам по себе стал необычайно ласковым.
- Я… я попросила Китамару, чтобы он провел меня к вам… - тихо и смущенно ответила девушка.
- Мацури… - произнес её имя Гаара.
Он осторожно, словно боясь спугнуть, взял девушку за руку и, поднявшись со своего одинокого трона, притянул её к себе.
- Мацури… - нежно прошептал он, её голова лежала как раз на его груди, и девушка чувствовала дыхание сенсея над своим ухом, она закрыла глаза и сжала в кулачок его бордовый плащ.
- Я был так напуган, когда этот человек захватил тебя в плен… - продолжал Гаара. - Ты моя единственная и самая лучшая ученица, я всегда гордился тобой и хотел помогать тебе становиться сильнее, но ты значишь для меня намного больше! Я не знаю почему, но я готов был пожертвовать жизнью, чтобы спасти тебя, я не могу выразить это словами, но ты нужна мне…
- Я тоже люблю вас, Гаара-сенсей, - тихо прервала его девушка, все так же прижимаясь к его груди.
"Любит… - Гаара затерялся в своих мыслях. - И я тоже люблю её? Это и есть любовь - то, что я чувствую? Как странно… как необычно! Раньше я такого ни к кому не испытывал…"
Казекаге коснулся пальцами вытатуированного у себя на лбу кандзи.
"Какое… какое замечательное чувство… Это совсем не то, что любить самого себя!" - он посмотрел на Мацури, она тоже подняла глаза и улыбнулась. Её улыбку переполняла неизмеримая нежность и любовь, которая постепенно передалась и ему. Их взгляды встретились, руки Гаары сами легли на тонкую талию девушки и осторожно обвили её, притягивая к себе.
"Мне так не хочется её выпускать… - думал парень, глядя в темные глаза Мацури. - Она кажется такой беззащитной и хрупкой… О чем это я… она вообще-то чуунин уже… Как странно, это и есть любовь? Она дорога мне, как никто другой, и я не хочу терять её, хочу заботиться о ней и защищать… Неужели я смог кого-то полюбить так, как об этом рассказывали мне другие, неужели это именно оно?"
Перед мысленным взором Гаары начали возникать картины из прошлого, он пытался понять то чувство, которое он сейчас испытывает. Неужели то, смысл чего он пытался понять всю свою жизнь, подкралось вот так незаметно и растопило лед на его сердце, оставшийся в тяжелое наследство от демона? Он вспомнил, как спрашивал это у своего дяди, на что он отвечал: "Любовь - это забота и преданность, которую испытываешь к дорогим тебе людям". Вспомнил, как спрашивал учителя Баки, уже после того экзамена - он тогда удивленно посмотрел на Гаару и ответил: "Если вам интересно мое мнение, то когда любишь кого-то, всегда готов, несмотря ни на что, броситься его защищать, какой бы большой не была опасность". Темари грустно отвечала ему на тот же вопрос: "Любовь… любовь - это когда ты очень сильно ждешь того, кто находится далеко от тебя и хочешь скорее увидеть его, а как только вы встретитесь, то уже никогда не захочешь отпускать…". А Наруто весело сказал ему: "Любовь? Не знаю, как это описать, но это прикольно! Когда находишься рядом с тем, кого любишь, то чувствуешь того человека как часть себя, как будто вы две половинки одного целого и жить не можете друг без друга!"
"Да, это оно! То самое чувство! - Гаара продолжал размышлять. - Но почему…"
Его мысли прервали теплые губы Мацури, от прикосновения которых по нему словно прошла волна ледяной воды, а затем стало так тепло…
Гаара коснулся щеки девушки и провел по ней пальцами, ощущая нежность её кожи, и Мацури, не отрываясь от губ учителя, улыбнулась. Теперь они были вместе, и никогда уже никто не сможет разлучить их. Медленно выплывший из-за кресла правителя песок закружился вокруг стоявших на краю поляны Казекаге и его ученицы и взмыл в воздух, извиваясь причудливыми завитками, мерцающими в свете факелов, освещающих танцплощадку. Постепенно они затухали, все больше отдавая поляну во власть ночного сумрака, и когда, наконец, погас последний факел, музыка стихла, и перед сценой остались лишь замершие в обнимку пары. На некоторое время все погрузилось в тишину, а потом кое-где начало раздаваться шуршание молча расходившихся с праздника людей. Отдышавшиеся, как после долгой пробежки, музыканты зазвенели своими инструментами, убирая их в чехлы и разбирая аппаратуру. Кто-то зашептался и засмеялся, но многие продолжали стоять, не шелохнувшись, как будто не хотели отпускать те сладкие мгновения, проводимые друг с другом. Наруто, тоже затаив дыхание, прижимал к себе Хинату, чья милая головка покоилась у него на плече. Парень закрыл глаза и стоял так до тех пор, пока горячие губы Хинаты не коснулись его уха:
- Пойдем, Наруто-кун…
Она взяла его за руку, и Наруто взглянул в её хитро поблескивающие в темноте глаза; он ласково улыбнулся, думая о том, какую нежность он подарит сегодня своей любимой девушке, но похоже, что у нее были на эту ночь иные планы… Хината, чуть покраснев, быстро, но горячо поцеловала парня и потянув его за руку, увлекла за собой сквозь толпу расходившихся.
"Хината, ты так мне нравишься…" - только успел подумать Узумаки, так как его мысли уже уносились далеко-далеко по проложенному только что его девушкой маршруту.
Уже выбегая с поляны, он мельком заметил так же обнимающихся в сторонке песочника Китамару и ту самую девушку-медика, имя которой он так и не узнал - ну что ж, значит не судьба, значит, в другой раз. Наруто напоследок окинул взглядом темную поляну и взглянул на Хинату - она умоляюще смотрела на него, уже тяжело дыша и обвивая его руку своей. Не став больше мучить её, он потянул девушку, и они скорее рванули в сторону выхода из парка.
"Хиаши точно убьет меня…" - с блаженной улыбкой предвкушения на лице подумал Наруто…
- Цучикаге-сама!!! - вопль, вдруг раздавшийся у самого выхода с поляны, заставил влюбленных подскочить на ходу, и они едва не влетели в живую изгородь кустов.
- Цучикаге-сама!!!! - из-за угла, шатаясь, выскочил силуэт не то человека, не то какого-то странного существа.
- Что…? - старик, ещё не ушедший с танцпола, узнав знакомый голос, обернулся.
- Отец!!! - закричал парень в форме шиноби, и тут Наруто смог разглядеть, что ниндзя был весь в крови и ужасных рваных ранах. Хината вскрикнула и пошатнулась, схватив Наруто за рукав - там, где у шиноби должна была находиться рука, свисали окровавленные лохмотья разорванной ткани.
- Ичиру! - в ужасе закричал Цучикаге и подбежал к охранникам, подхватившим на руки начавшего падать сына. - Ичиру, что произошло? В чем дело?
- Отец… - захлебываясь кровью, прохрипел парень. - На… на госпиталь… совершено нападение… Д… Дайджиро-сама… похищен людьми… в черных плащах с… с красными облаками…
В темноте было видно, как на последнем вздохе глаза Ичиру остекленели и невидящим взглядом уставились в черное ночное небо, на котором высоко взошедшая полная луна окрасилась в темно-красный, словно её залили кровью.
- Ичиру, сын мой!! - Цучикаге схватился за сердце, а затем, растолкав охранников, бросился к бездыханному телу.
Подул порыв пронизывающего холодного ветра, растрепавший волосы на голове Узумаки, парень уже не слышал поднявшихся вокруг тревожных криков и беготни, он стоял посреди этого хаоса, широко раскрытыми глазами глядя на искалеченное мертвое тело.
- Акацки… - тихо прошептал Наруто.

К сожалению Автор продолжение не писал.