Игра со смертью, Часть II, сцены 1-13

1
Стоял душный полдень. Жужжали мухи, из пожухлой от долгого жаркого лета листвы сонно чирикали птицы. По пыльной заросшей дороге медленно тащилась телега, запряженная парой волов. Правил ей пухлый усатый мужичок, рядом сидел парень в широком саккате и сером плаще, прикрывающим тонкие плечи. Возница что-то без умолку трещал, его попутчик напротив – не произносил ни звука. Доехав до вершины очередного холма, телега остановилась. Открывался вид на предгорье, дорога, петляя, уходила куда-то между скал за следующим холмом. Откуда-то слышался рев реки. Животные смердили.
– Вот, кажется тут, – устало выдохнул мужичок, отмахиваясь от очередного назойливого насекомого. Он был похож сейчас на того же вола – потного, замученного, безуспешно гоняющего мух. Тем не менее, бодрость духа старался не терять, хотя было видно, что он сильно нервничает. – Велено ждать…
Потянулись минуты. До тех пор, пока из ущелья не показалась фигура в каких-то длинных одеяниях, возница, как ни странно, молчал, но потом его снова прорвало:
– Не, я говорю, странный тип… И ведь не жарко ему в таком балахоне?.. И говорит он немного странно. И штука за спиной у него… странная. Говорит, привези, о цене речи даже не шло, он мне список дал, я и привез. А, что, все в округе знают, что я не трепач…
– Это я вижу, – хмыкнул парень, голос у него был хриплый и надломленный.
– Не, ты не думай… Это я всякую белебердень могу сутками напролет гнать. А ведь по существу – я тебе ничегошеньки не сказал, верно?
Снова хмыканье.
– Верно.
– Ну вот… Да ты и не спрашиваешь. Поэтому я тебя и нанял.
– Я и не интересуюсь, – парень лениво зевнул. – Меньше знаешь – дольше спишь. А ты не боишься, что кто-нибудь другой заинтересуется? Дело-то темное.
– А я давно с темными делами вожусь, ты знаешь прекрасно. А что я знаю? Ничего я не знаю.
– Верно, – повторил собеседник.
– И зачем ему столько запасов?.. Армию кормить собрался?.. Ну, армию, не армию, а отряд точно… Но долго. К войне, что ли готовится? Не, хватит нам войны, навоевались в свое время ужо…
Снова воцарилось молчание. Минут 10-15 оба наблюдали, как не спеша приближается странный клиент – его черный с крупным красным узором плащ почти волочился по земле, широкополый саккат с навешанными по краям белыми лентами полностью скрывал лицо. Подойдя, мужчина без лишних слов сделал жест рукой, возница с парнем выбирались из телеги. Затем кинул хозяину весьма увесистый позвякивающий мешок, в котором, судя по форме, лежали кроме монет далеко не тонкие пачки денег.
– А.. это… – мужичок поспешно прятал плату в нательную сумку, тревожно наблюдая, как человек в плаще берет под уздцы волов и собирается их уводить. – Телегу-то вернёте, господин?..
– Ждите, – глухо донеслось из-под полей шляпы, звякнули привязанные к ним бубенцы, и человек в черном повел животных к ущелью.
Мужичок обреченно вздохнул и, не долго думая, устроился под ближайшим деревом. Парень же остался стоять, скрестив руки и пристально наблюдая за удаляющейся фигурой.

2
Солнце уже почти село, когда на дороге вновь показалась телега.
– Ты где был?! – в это время набросился на паренька сонный мужичок. – Ты должен был меня охранять, забыл, что ли? Я за что тебе плачу?!
– Тут я был, – раздался спокойный ответ. – Дрыхнуть надо меньше. Я свое дело знаю. А ты свое?..
– Да уж, поди, ни одного прокола не было за все годы.
Парень улыбнулся, его черные глаза сверкнули.
– Ну вот, мы бы могли стать отличной командой, но ты же не берешь людей больше, чем на одно дело, верно?
– Да-да, – слегка рассеяно отозвался хозяин, наблюдая за приближающимся клиентом и своими животными. – Так что не проси…
– И не собираюсь… У меня тоже, знаешь ли, свои планы.
– Ну, вот и отлично… Да что ж такое?! Он издевается, что ли?.. Оставил телегу, а сам сваливает обратно… Ну-ка, сгоняй, приведи волов сюда, я не потащусь…
Парень быстро сбежал с холма. Когда он добрался до телеги, мужчина в черном уже скрылся между скал.

Было уже темно, деревня встретила их радостными разноцветными фонариками и легким гулом праздношатающейся толпы.
– На, вот, – усатый мужичок незаметно сунул пареньку увесистую пачку денег. – И шуруй отсюда, чтобы в этой деревне больше не показывался.
– Не волнуйся, я тебя не знаю…
Парень соскочил с телеги и скрылся за углом, откуда спустя некоторое время раздалось «пффф», и по земле заскользил легкий туман.
– Шиноби, – покачал головой мужичок и стегнул волов.
Вечерние гуляния были в самом разгаре. Народ радовался приходу прохлады и не собирался сидеть в четырех стенах. Люди сновали туда-сюда, кто-то в повседневной одежде, кто-то разряженный в пух и прах, но все веселые и довольные…
…и лишь внушительных размеров пачка денег уныло мокла в сточной канаве под большим листом лопуха…

3
А в это же время стройная фигурка в саккате и сером плаще уже выбиралась из ущелья. Все ловушки были успешно пройдены, впереди находилось открытое пространство, за которым вертикально возвышалась скала. Справа с нее низвергался широкий водопад, вода, бурля, уходила в расщелину под землю. Слева росли несколько низеньких деревьев и колючий кустарник. Теперь основная задача выяснить, куда же делся тип в длинном плаще с красными облаками. Ничего, времени впереди предостаточно, главное – не высовываться…

4
Обычная ночь. Как и вереница таких же ночей до нее. Нагретые за день скалы отдают тепло, в ущелье душно – ветер сюда не долетает. У воды гораздо легче, но подобраться вплотную к беснующемуся потоку, зажатому в гранитные тиски, сложно – покатые мокрые камни грозят скинуть вниз при первой же возможности. В воздухе рядом с рекой витает мельчайшая водяная пыль, мечутся летучие мыши. Их писк звучит где-то на пределе возможности человеческого уха, впрочем, рев водопада перекрывает все.
Ловко перебравшись по влажным валунам, торчащим из пены водоворотов, подобно клыкам какого-нибудь зверя, за стену воды скользнула тень. Человек, тот самый паренек, что охранял торговца несколькими днями ранее, быстро нашел скрытый проход и бесшумно проник внутрь скалы.
Оказавшись в кромешной темноте, молодой человек уверенно направился по запутанным коридорам, словно свет ему совсем не был нужен. Шаги юного шиноби были абсолютно неслышны, когда он шел по тайному убежищу за водопадом. Место оказалось не просто пещерой – в камне были выдолблены настоящие комнаты, залы и переходы. Ковры, мебель, утварь, словно это чья-то усадьба. В некоторых помещениях были окна, сквозь которые проникал бледный свет почти полной луны, взошедшей над долиной. Оставалось только догадываться, каким образом они были скрыты снаружи. Неизвестно кто и когда мог сотворить такое величественное и мощное укрытие, но все предметы хранили на себе печать времени – ковровые дорожки были затерты, страницы многочисленных книг – желты, вазы и посуду паутинкой покрывали сетки трещинок. В воздухе стояла пыль, пахло сыростью и плесенью.
Целый час потребовался, чтобы найти нужную комнату. Окно здесь было больше, чем те, которые встречались до этого. Призрачный лунный свет заливал огромный стол с многочисленными бумагами, книгами и свитками. Несколько массивных кресел с высокими спинками, полки с запыленными фолиантами, светлый ковер на каменном полу – больше ничего интересного. Но стол, а вернее то, что на нем, вот что интересовало незваного гостя.
По мере просмотра и чтения документов черные блестящие глаза расширялись все больше и больше…

…Холодный металл прорезал бледную кожу, вжимаясь в сонную артерию; щекоча, по тонкой шее побежала алая струйка.
– У тебя ровно три секунды, чтобы сказать, кто ты и что тут делаешь.
Голос, такой же ледяной и безжалостный, как клинок, направленный на пульсирующую жилку, рассек ночную тишину. Пальцы разжали свиток, тот стукнул о пол и покатился под стол, разматываясь.

5
Кин окаменела. Этого не может быть!.. Она ведь ничего не слышала!..
Вернее слышала – шебуршание и писк мышей, трепет крыльев ночных бабочек, жужжание насекомых, далекий гул воды, и еще много чего такого же неинтересного, но вот стука сердца и дыхания человеческого существа еще секунду назад НЕ БЫЛО среди этих звуков! А сейчас появились. Как и лезвие у горла. Словно во всем мире было только это спокойное сердцебиение и острая боль на шее. Кин казалось, что если она обернется, то комната по-прежнему будет пуста. Но поворачиваться она не собиралась. Девушка вообще не решалась даже дышать. Мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход из ситуации.
– Две секунды, – лезвие вжалось сильнее, куноичи невольно дернулась, кровь потекла сильнее.
– Кин! – выдохнула она. – Кин Цути…
– Хорошее начало, – острие клинка исчезло. – Переходим к следующему вопросу.
Цепкие пальцы впились в плечо, со страшной силой дергая назад. Кин отлетела к каменной стене, стукнувшись со всего размаха спиной и сползая на пол. Дыхание перехватило, от удара головой на секунду потемнело в глазах. Саккат улетел куда-то в темноту, и черные волосы свободно разметались по плечам. Девушка быстро сгруппировалась, готовая в любую секунду сорваться с места, но понимая, что, по сути дела это бесполезно.
Учиха Итачи.
Он стоял всего в паре шагов. Без плаща, в простой черной одежде. Худощавый, длинноволосый, глаза на бледном лице при таком скудном освещении казались темными провалами. Похож… Да он был необычайно похож на своего младшего брата.
Кин поспешно отвела взгляд. Только не смотреть в глаза! Куда угодно, только… Она рассеянно провела ладонью по порезу, заворожено уставившись на кунай, который Итачи сжимал в руке. Обычный кунай, с которого капала ее кровь.
– Я жду.
Девушка сделала вид, что еще не отошла от удара, хотя, навряд ли это помогло.
Итачи шагнул вперед, хватая Кин за горло и поднимая вверх по стене. Девушка вцепилась в его руку, болтая ногами в воздухе.
– Я пришла предложить свои услуги… – с трудом прохрипела она, борясь с головокружением.
– Услуги? Какого рода? Ты действительно думаешь, что нам что-то надо?
Кин попробовало было взбрыкнуть и освободиться, но ее барахтанье не возымело никакого эффекта.
– Я… могу пригодиться!..
– Сомневаюсь, – рука сжалась сильнее.
– Но я же прошла ваши ловушки, значит… – на большее не хватило дыхания, все стало куда-то уплывать, растворяться…
Внезапно, тьма отступила, и Кин поняла, что сидит на полу и кашляет.
– Да, действительно, прошла. И каким же образом?
– Способности… – прошептала девушка между приступами. – Мои способности…
«Ксо, ну что он тут делает?! Его не должно тут быть!.. Не должно… Как же все нелепо…»
– Ну-ну.
– Ваш напарник сейчас идет по коридору в нашем направлении. Примерно через две-три минуты будет здесь, если это его конечная цель, – Кин закашляла, чтобы потянуть время, затем выдавила: – Он спокоен и даже что-то напевает. – Снова кашель. – У него абсолютно нет голоса…
Скрипнула дверь, раздался щелчок выключателя, и внезапно все помещение залил яркий желтый свет.
– Так и знал, что ты снова тут. Я починил генератор! А… а это что такое у тебя?..
Кин подняла руку, прикрывая слезящиеся глаза и пытаясь разглядеть вошедшего. Да, это оказался тот самый похожий на акулу серый здоровяк, который ушел из убежища два часа назад, только уже без шляпы, ворот плаща был распахнут. Его имя она тоже уже знала. Кисаме.
– Да, вот… пришло. Предлагает свои услуги, – проговорил Итачи.
Серый издал звук, похожий на хрюканье.
– И какого рода услуги? – весело поинтересовался он.
– Я шиноби, – сочла нужным уточнить Кин.
– Видел я ее пару дней назад. Торговца охраняла… Прибей ее, да и дело с концом, чего возиться! Или хочешь, я сам, – Кисаме шагнул вперед и хрустнул пальцами.
– Постой, – Итачи жестом остановил его. – Сомневаюсь, что припереться сюда было ее личной инициативой. Мне бы хотелось выяснить, кто за этим стоит.
Сигнал тревоги в голове уже не просто предупреждал, а вопил во всю мощь. Дело принимало очень серьезный оборот, к чему Кин была явно не готова. «Выяснить»… В памяти некстати всплыла изуродованная голова Морино Ибики, того самого садиста-экзаменатора, из-за которого Кин чуть не вылетела с экзамена на чуунина. Он продемонстрировал свою многострадальную черепушку в пример того, что с шиноби могут сделать, если он окажется в плену у врага, а этому врагу захочется разузнать нечто важное… Только вот, беда в том, что у нее узнавать было нечего…
Кин замутило. Она сидела под ярким светом, пойманная в ловушку, а намерения стоящих над ней людей дружескими назвать было нельзя…
– Никто не стоИт! – быстро выпалила она, замахав руками. – Я сама, по собственной инициативе!.. Некоторые мои сведения могут вам пригодиться…
– Это она серьезно? – делано удивился Кисаме.
– Относительно чего? – проигнорировав напарника, спросил Итачи.
Кин прерывисто вздохнула. Быть или не быть…
– Орочимару…
В следующий момент она оказалась вновь прижатой к стенке за горло, а сквозь нарастающий шум в ушах слышался смех Кисаме.
– Говори, – потребовал Итачи.
«Черт, а полегче?.. Тут дышать-то не получается нормально, не то, чтобы…»
– Я знаю, что в прошлом у вашей организации были разногласия… А еще некоторое время назад мне стало известно, что он… что-то вновь затевает… Думаю, без него мир стал бы чище… Я много чего знаю и могу помочь в его устранении…
– Ты беспросветно глупа, если думаешь, что нас это заинтересует, – медленно произнес Итачи, не ослабляя хватку.
«Лучше быть глупой, чем мертвой…»
– Если бы мы хотели от него избавиться, мы бы давно это сделали, – фыркнул Кисаме.
– Но вам, я так полагаю… некогда… А я хочу его убить…
Это было уже невозможно терпеть – в глазах медленно темнело, словно затухал свет, мысли путались, разбегались, как бешенные тараканы.
– Слушай, ну давай я прибью эту ненормальную, а?.. – голос Кисаме звучал, как из колодца. Кин попыталась сфокусировать взгляд, и ей это даже удалось – она вновь смотрела в странные красные глаза Учихи. То, что это делать было крайне не желательно, уже даже не приходило в голову.
– Подожди, это довольно забавно.
Кин почувствовала свободу и рухнула на пол, ноги подгибались. Судорожно вздыхая кажущийся раскаленным воздух, она быстро заговорила, стараясь не закашлять.
– Вам, несомненно, нужны люди на грязную работу, за которую никто не хочет браться, на которую обычно не хватает времени…
– Ага, а ты, прям, такая крутая, что без проблем для нас справишься с Орочимару, – съязвил Кисаме.
Как же хочется воды!..
– Нет, но с вашей помощью и моими знаниями…
Тут уже Итачи тихо засмеялся. Кин не представляла себе, что этого человека способно что-либо рассмешить.
– Главное – честно!.. Значит, ты пришла сюда за этим?.. Попросить нас о силе?
– Давай уже кончать с ней! Чего толку…
– Какой у тебя ранг? Джонин? Чуунин?..
– Ч… ч… черт…– Кин поняла две вещи: что неудержимо краснеет, и что произнести это слово она не может… – Генин! – наконец выпалила она.
– Генин?! – казалось, Итачи не поверил ушам. – Ты – генин?..
Кисаме покатывался со смеху.
– Ну, девка дает!..
– И как же ты попала сюда? – а вот Учиха был серьезен. – Ловушки по пути – это явно не развлечение для малышей.
Кин проглотила колкость и даже позволила себе слегка улыбнуться. Да, определенно, быть живой дурой намного приятнее, чем мертвой и излишне умной, но слегка сумничать не повредит…
– Он мне помог, – она кивнула на Кисаме.
– Что?! – возмутился серый, тут же перестав смеяться. – Что ты имеешь в виду?
– Я следила за вами, – Кин торжествовала – на лице рыбоподобного здоровяка отразилось изумление. – Правда, мне потребовалось несколько дней, чтобы выяснить расположение всех ловушек и найти вход…
– Вот зараза… – пробормотал Кисаме и обратился к Итачи, словно оправдываясь. – Я ее не заметил! Это что, еще одно юное дарование?..
– Каким образом? – слова были произнесены таким тоном, что не ответить на вопрос было совершенно невозможно. Вот, зараза! Кин совершенно не хотелось раскрывать перед ними свою главную технику, но видимо, придется.
Под прикрытием разобравшего кашля, куноичи оценила обстановку. Пробраться мимо этих двоих явно не получится, стоят они слишком близко – никакие техники она не успеет закончить. Воспользоваться новыми резонирующими бубенцами?.. Ага, только не против обладателя шарингана – Итачи пресечет любое движение до того, как она его начнет. Стало быть, придется выжидать момент. В конце концов… Кажется, ей начинают верить. Будем надеяться…
– Ультразвук, – решилась Кин. – Как у летучей мыши. Я издаю ультразвук, а потом улавливаю отраженные звуковые волны, таким образом, могу «видеть» на открытых пространствах без помощи глаз. Я находилась достаточно далеко, чтобы вы меня не заметили и просто «смотрела» где вы проходите. Пришлось немного погонять вас туда-сюда, чтобы тщательно проследить весь путь…
– Сигналы тревоги… – Касаме тихо и угрожающе протянул: – Я убью это девку…Хотя… хотя стой. Есть идея получше… Скоро сюда будут подтягиваться остальные. С припасами все в порядке, тем более что дольше одного-двух дней посиделки не затянутся. И опять все разругаются, кому готовить жрать…
Кисаме многозначительно уставился на Кин.
Итачи многозначительно уставился на Кин.
Кин многозначительно уставилась в пол.
Она чувствовала себя счастливой живой дурой.
А дуракам, как известно, везет…
…До поры до времени…
6
…Просто ли удача, что она сейчас бежит по темному проходу? Навряд ли. Тем не менее, нельзя упускать шанс!..
Кин сложила руки в печать. Изо рта девушки вырвался почти неслышимый крик. Звуковые волны прокатились по коридорам, отражаясь от препятствий и возвращаясь назад. Никого.
Странно. Более чем.
Звук.
Хлопанье крыльев.
Кин повторила технику.
Ни цвета, ни света – только форма и размер.
Ворон? Здесь?..
Что-то началось, только пока не понятно что…
Странно, но щека все еще горела, как от удара, а ведь он только дотронулся…
Когда Итачи буквальны вытащил за руку Кин из той комнаты, он спросил, почему она так хочет разделаться с Орочимару. Куноичи ничего не оставалось делать, кроме того, как показать на шрамы. Учиха провел ладонью по ее лицу – кожа руки была сухая и холодная, – и развернул его за подбородок к свету. Затем хмыкнул и пренебрежительно бросил, что не так все и ужасно.
А затем ей удалось вырваться и сбежать…
Чудо? Вряд ли.
Ну что ж, даром времени она не теряла, посмотрим, вдруг ей все же удастся выбраться наружу?..

7
Худощавая фигура с обнаженной катаной появилась в проходе. Кин выпрямилась во весь рост – скрываться не было смысла. Учиха сделал шаг в ее сторону… и…
– Попался!.. – прошипела довольная Кин, дергая за тоненькие нити. По краям прохода зазвенели малюсенькие бубенчики, посылая разрушающие сознание волны специфического звукового тона. – Это не гендзюцу! – Крикнула она замершему противнику. – От этого звука не спастись обычными способами – он проникает в мозг, воздействуя особым образом. И вы не можете пошевелиться, верно?..
– Нет, – раздалось за спиной, и Кин с удивлением уставилась на вылезшую у нее из груди катану… Затем издав «пуф!», растворилась в клубах сизого дыма.
…А настоящая Кин в это время швырнула кунай в Итачи, пронзившего ее клона из-за спины двойника Учихи. Сверкнув в падающем с потолка луче света, клинок вонзился под левую ключицу, но в следующее мгновение противник, стоящий перед девушкой, который должен был по идее замереть под действием бубенчиков, развернулся и стремительно пересек разделяющее их пространство. Левый кулак врезался Кин под дых. За долю секунды до удара она успела заметить еще одно расползающееся облако рядом с первым…
Воздух вышел из легких, девушка сложилась пополам и отлетела назад. Страшная боль, расползаясь огненными нитями, парализовала тело. Девушка скрючилась на полу, силясь вздохнуть, но ничего не получалось. Она села и принялась бить себя кулаком в грудь, пока, наконец, не смогла сделать шумный судорожный вдох.
Итачи стоял над ней, но добивать, похоже, не собирался. Его лицо скрывала густая тень, намерения были скрыты еще плотнее.
Кин собрала все силы, и, кинув под ноги маленький шарик, сгруппировалась и отпрыгнула далеко назад. Повалил густой темно-фиолетовый дым.
Проклиная все на свете, девушка уже бежала по коридору, не будучи пока еще в состоянии выпрямиться, стиснув зубы и про себя матерясь. Ее чуть не вырубили с одного удара!.. А, в принципе, что еще ожидать-то? Хоть жить осталась… Пока… Ксо! Это тоже был клон! Но как тогда настоящему удалось игнорировать ее технику?! Черт, надо было не в клонов швыряться, а быстро сзади напасть на настоящего… Кто ж знал, что он может-таки шевелиться?..
Шум крыльев и надрывное карканье появились внезапно. На Кин из прохода вылетела стая воронов. Крылья били по лицу, когти драли одежду. Девушка упала на пол и перекатилась, чтобы отцепить от себя нахальных птиц. Когда она подняла голову, то коридор был снова пуст, и звука, ни движения, но многочисленные царапины, некоторые из них весьма глубокие, все же кровоточили.
Не успела она подняться на ноги, как серебристой змейкой в полумраке мелькнуло лезвие…
Только необычайно тонкий слух помог девушке увернуться от стремительного удара – она ориентировалась по звуку рассекаемого воздуха, по шороху одежды, зрение при таком освещении было довольно слабым помощником. Кин пришлось вытащить два куная и принять следующий удар катаны на перекрестье лезвий, даже посыпались искры. Куноичи еле устояла, но не отступила и напала сама, правда добраться до противника будет сложновато…
Как и следовало ожидать, кунай рассек пустоту, а катана просвистела прямо над головой. Девушка отскочила назад, швыряя оба куная. Дзынь, дзынь – металл о металл, и следом: звяк, звяк – металл об пол. Нет, так дело не пойдет. Тем более движения из-за сильной и тупой боли в солнечном сплетении были неточными, как будто Кин выпотрошили и напихали внутрь, ваты… с иголками… Как бы уравновесить ситуацию?.. Снова свист воздуха, но вместо того, чтобы увернуться, куноичи нырнула под лезвие и старым, как мир, приемом выбила катану из руки противника. Ой, выбила ли?.. Или он допустил это? Уж слишком легко…
Они перешли на рукопашную. Его удары были сильны и точны, ее – недостаточно быстры. Паника поднималась удушливой волной – ей не устоять, уровень совершенно не тот… Он дрался даже лучше, чем сенсей, Кин не думала раньше, что такое возможно.
Она не успела – кулак попал в левое плечо, рука сразу онемела, и в первую секунду Кин подумала, что ее выбило из сустава. Девушка отступила, наткнувшись спиной на стену, судорожно соображая, что делать дальше – этот бой явно не ее. Проклятье! Как он видит? Она – ясное дело, ориентируется по слуху, а вот Учиха…
ЧЕРТ!.. Проклятый шаринган! Неужели он может?..
… И снова Кин оказалась недостаточно проворна, чтобы увернуться и не поняла, как оказалась на полу, вытирая кровь с разбитой губы и ощупывая языком зубы – вроде, все на месте и даже не шатаются. Подсечка, прыжок. Куноичи прерывисто дышала, изо всех сил пытаясь справиться с охватившей паникой. Спокойно, спокойно… Ему что-то надо, иначе, она давно была бы мертва. Уворот, прыжок. Только мелькание черных теней, да едва распознаваемые звуки. Сам противник – словно продолжение ожившего мрака. Блокируя сильный удар, Кин опять врезалась спиной в стену коридора, который казался все уже и уже. Паника сменилась резким протестом, из глубин души поднималась ярость и злость на собственное бессилие. Куноичи, издав звук, похожий на рык, очертя голову, бросилась в атаку…
… Но была остановлена, раскрытой ладонью, грубо и резко…
Не давая девушке упасть, Учиха развернул ее спиной, захватывая шею на сгиб локтя, другой рукой перехватывая правое запястье куноичи.
У Кин заплясали разноцветные круги перед глазами, от тесного соприкосновения с мужским телом девушку затрясло, и вырвался стон безысходности и ужаса.
– Боишься? – произнес Итачи ей на ухо, голос пробирал насквозь, как бы играя на нервах. – Я чувствую твои страхи… покажи мне их…

8
Мир вспыхнул красным…
Замелькали какие-то тени – призрачный хоровод, гротескный и мрачный. На шее, там, где пульсирует вена, там, где еще ноет и кровоточит порез, Кин почувствовала влажное прикосновение – кто-то слизывал кровь.
– Нет, – чуть слышно прошептала она, безуспешно стараясь пошевелиться, но все было напрасно – девушку словно парализовало.
К языку присоединились обжигающие холодом губы. Поцелуй становился все сильнее и сильнее, и вот уже острые зубы впиваются в нежную плоть, раздирая…
Кин закричала. В ответ послышалось шипение. Она через силу скосила глаза…
– Орочимару-сама… – прошептали онемевшие губы. Лидер деревни звука улыбался, с его острых зубов капала кровь.
– Здравствуй, принцесса. Ты хотела сбежать от меня? Не удастся, я всегда буду рядом…
Шипение… шипение со всех сторон…
Мелькая в черно-красном густом воздухе, извивались змеи… много змей…
– Нет, нет, нет… – Кин мотала головой, словно это как-то могло остановить происходящее.
Скользкие тела обвили запястья и щиколотки, плоские морды поднялись, раскрылись в шипении пасти – целое море покачивающихся боргяно-черных голов.
– Нет, нет! – Кин уже кричала, близкая к истерике.
– Я вижу твои страхи, – раздался смутно знакомый холодный голос. – Они мои…
Ближайшая змея бросилась на девушку. Словно стальная, она пробили ее тело насквозь. Боль была оглушающая, но не настолько сильная, чтобы потерять сознание. Сквозь расползающийся перед глазами туман, Кин увидела у себя в груди кровавую дыру. Изо рта хлынула кровь. Девушка повисла на держащих, словно цепи, тварях. Вторая, третья, четвертая – они пробивали ее насквозь, она чувствовала проходящий через тело холод. Кричать уже не было сил.
– Я вижу твои страхи, – повторил Итачи. – Я вижу, что с тобой сделали…
Перед глазами замелькали картины прошлого – она на полу, прижатая к вонючему ковру сильными потными руками… Еще одна змея поднялась… Кин, почему-то сразу поняла, куда она целит…
– Не надо… – умоляюще прохрипела девушка, но тварь стремительно бросилась между расставленных ног куноичи. Кин с ужасом почувствовала, как ледяное тело входит в нее и движется глубже и глубже. Она напряглась, рванулась, но освободиться было нереально. Кин обмякла, постанывая от боли и ужаса…
– Ты боишься, что это повториться, верно?.. И что будет еще хуже… И тебя никто не спасет…
Черно-красный мир завертелся перед глазами и начал растворяться…

9
Она рухнула без сил на шершавый пол коридора. Широко распахнутые глаза остекленели от пережитого. Каким-то краем сознания она уловила хмыканье.
– Ей действительно только на кухне и место, – кажется, это был голос Кисаме. – Она слабачка. Затем она нам вообще нужна?..
– Я еще подумаю.
Её взяли за руку и поволокли по полу, как поломанную куклу.
– Ты на нее слишком много сил потратил, она того не стоит. Да что ты возиться будешь, грохни…
– Помолчи. Я это уже от тебя сегодня слышал.
– Ну, так все же?..
Кин перевернуло на спину. Она тупо смотрела, как код потолком извиваются кабели, похожие на змей… Странно, но боли в тех местах, где ее пробили змеи, уже не было. Но не было и сил после всего этого ужаса…
– Я завтра решу.
Кин прикрыла глаза и провалилась в спасительное забвение…

10
Ей снилось, что лицо превратилось в склизкую серую массу и стекло на пол.
Кин с размаха врезала ладонью по носу и только после этого окончательно очнулась. После попыток себя ощупать, обнаружилось, что лицо на месте, только зверски болит челюсть и распухла нижняя губа, словно ее очень долго целовали. Девушка нашла силы чтобы усмехнуться такому сравнению: хорош поцелуйчик! Кулаком…
Она обнаружила себя лежащей на холодном и твердом полу в кромешной темноте, что, в принципе, совершенно не беспокоило. Главное, она жива, и вокруг кроме пары мышей, больших мышей – скорей всего, крыс, никого. Что-то вспомнив, Кин легонько охнула и схватилась за грудь. Дыры, оставленной змеей, не было. Значит, и прочие повреждения, нанесенные той страшной иллюзией, отсутствуют… А вот район солнечного сплетения и левое плечо давали о себе знать и очень хорошо. Кин сделала довольно слабую попытку встать, но боль скрутила ее, и пришлось опуститься обратно. Все равно спешить некуда.
Как же хорошо не шевелиться… Просто лежать и наслаждаться покоем. Но одно легкое движение, и… Нет, никаких движений!
Черт, а придется! Ишь, разлеглась, красавица! Не на курорте… Не для этого она сюда пришла, чтобы поваляться на каменном полу.
Стиснув зубы чтобы не застонать, Кин перевернулась на бок, затем села на колени. На большее сил пока не хватило.
– Хренов Учиха со своим хреновым гендзюцу… – прошипела куноичи. Она проверила свой инвентарь. Забрали, конечно же, все оружие, свитки и разные хитрые штучки, по типу пищевых пилюль и дымовых шашек. В кармане осталась только бандана с расцарапанным символом деревни Скрытого Звука. Девушка повязала ее на лоб, со смутной радостью ощущая сквозь ткань прохладу протектора на лбу.
А Кин соврала. Она могла слышать, что происходило в соседнем помещении, но только если стена была общая. Правда эта техника отнимала много чакры, и сейчас девушка пыталась решить – рисковать ей, или подождать, когда силы еще чуть-чуть восстановятся. С другой стороны, за ней в любую минуту могли прийти… Попробовать можно только на одной стене, только вот, на какой?..
Куноичи, пошатываясь, встала и обошла свою темницу. Комната оказалась совсем небольшая – 5 на 6 шагов, стальная плотно подогнанная дверь наводила на мысль, что помещение и было задумано, как камера. Свежий воздух откуда-то поступал – Кин слышала его легкое движение. Выбрав стену, она решилась. Сложила руки в последовательность печатей и приложила подрагивающие ладони к холодному шероховатому камню.
Ей повезло…

11
– …остальные, – слышался далекий голос Учихи.
– Надеюсь, не скоро. Их всех вместе терпеть… Этих двоих нам за глаза хватит. Что будешь делать, если они наткнутся на твою пленницу?
– А с чего бы им?..
– А вдруг?.. Слушай, она – лишние проблемы!
– Оставь это мне, хорошо?.. Я, кстати, вспомнил, где она нам встречалась. Около двух лет назад, когда мы шли в Коноху после того, нападения Орочимару.
– А-а-а!.. Да-да, припоминаю. В какой-то гостинице, верно?..
Кин почувствовала сильный металлический привкус во рту, по основанию черепа словно бегали маленькие искорки, но девушка упорно продолжала сосредотачиваться на разговоре.
– Да, «Чистый ручей», или как-то так…
– И что, думаешь, она тогда нас приметила?..
– Черт эту дуру знает…
– Ты веришь ее бредням?
– Возможно. Я еще выясню. Вполне вероятно она – шпион. Хотя… слабовата она для такой роли…
– Ну, если нужна будет помощь в выяснении…
– …спасибо, я как-нибудь сам…
– пальчики, там, поотрубать, ручки-ножки попереломать…
– …справлюсь…
– Ты зови… А то ты какой-то слишком мягкий стал в последнее время.
Кин мешком рухнула на пол.

12
Яркий свет ударил по глазам. Подавив приступ тошноты в пустом желудке, Кин сгруппировалась и отползла в угол. Щурясь, она разглядела Итачи в наброшенном на плечи черном с красными облаками плаще. Учиха стоял, прислонившись к косяку, сложив на груди руки и задумчиво ее разглядывал. Затем сел на пол поперек прохода, вытянув длинные ноги.
– Ничего не хочешь мне рассказать? – помолчав, спросил он.
– О чем? – она с трудом разлепила ссохшиеся губы. Ранка открылась, и выступила кровь. Девушка слизнула солоноватую каплю.
– Относительно цели своего пребывания здесь.
Кин вспомнила слова Кисаме и невольно вздрогнула.
– Я уже сказала.
– Тогда почему ты пыталась бежать?
– Это было не бегство, а… тактическое отступление.
Учиха хмыкнул, затем повернул голову и сделал подзывающий жест рукой. Кин попыталась подняться, но ноги ее еще плохо слушались. Поэтому девушке пришлось подползти на четвереньках. В метре от Итачи она нерешительно замерла. В неярком свете, льющимся из прохода, было заметно, что под глазами у него залегли черные круги, лицо еще больше осунулось, черты стали острее, странные глаза нездорово блестели.
– Ближе, – скомандовал молодой человек. Кин отвела взгляд и послушалась. Итачи протянул руку и провел по ее спутавшимся локонам. – У тебя хорошие волосы… Если их вымыть. – Затем запустил в них длинные пальцы и с силой сжал на затылке, заставляя девушку смотреть на него.
Кин ахнула от неожиданности, от резкой боли выступили слезы. Пальцы скрипнули по полу, сжимаясь в кулаки, но противиться девушка не решилась, зная, что это бесполезно. Итачи слегка ослабил хватку, лицо его было спокойным, как маска.
– Не отводи взгляд. Я вижу, что ты знаешь про возможности шарингана. Но если бы я хотел использовать вновь свою технику, мне бы не требовалось смотреть тебе в глаза. Если помнишь, в прошлый раз…
Кин стиснула зубы, внезапно во всех подробностях вспомнив прошлый раз, и почему-то начала краснеть.
Итачи притянул ее голову к себе, по-прежнему слегка задумчиво разглядывая.
– Те видения… Откуда вы узнали?.. – вопрос сорвался с языка помимо воли.
– Нет, я не умею читать мысли. Я просто сделал выводы из твоего поведения. Из твоего прошлого. А твоя память дорисовала все остальное.
Кин дернулась, пытаясь отстраниться, но Итачи не только не отпустил, но и сжал руку сильнее.
– Я оказался прав относительно некоторых моментов, весьма интимных, верно?.. Можешь не отрицать, твое лицо очень красноречиво.
Девушка с трудом выдерживала на себе этот пристальный цепкий взгляд, хотя хотелось стать маленькой серенькой мышкой и спрятаться за ближайший камешек, не чувствовать, как душа выворачивается наизнанку. Она собрала волю в кулак, стараясь не поддаваться нарастающей панике. Странно, но куноичи внезапно осознала, что в Итачи было что-то пугающе притягательное, не зря он долго не выходил из головы после той встречи в гостинице. Но собственная реакция понравилась ей еще меньше… Вопреки здравому смыслу, Кин почувствовала, что ей безумно хочется, чтобы Учиха ее поцеловал. Она разозлилась на себя и вновь дернулась, на этот раз сильнее.
– К сожалению, у меня не слишком много времени, но… Ты мне все расскажешь, – пообещал Итачи, и куноичи поняла, что так оно и есть. Он притянул ее еще ближе, и Кин в первую секунду показалось, что он действительно хочет ее поцеловать, но вместо этого губы почти коснулись ее уха. – Ты мне расскажешь все, что я хочу знать. И о том, что ты на самом деле здесь делаешь, и о том… что он или они с тобой сделали, после чего ты стала так бояться чужих прикосновений.
В первую секунду Кин не поверила услышанному. Она приоткрыла рот, чтобы запротестовать, но не смогла вымолвить ни слова.
– Подумай, – он, наконец, отпустил ее волосы и встал. – В следующий раз я не буду таким снисходительным. А пока я поверю, что ты мне рассказала правду о целях и причинах визита, а ты поверишь, что я не собираюсь тебя убивать.
Итачи отступил к выходу, а Кин почувствовала, что может нормально соображать. Как же легко ему удалось завладеть ее чувствами!..
Зло стукнув кулаком по полу, она осклабилась.
– Думаете, это игра?
– Думаю, да. Здесь ужасно скучно.
– Хорошо… – ее улыбка стала слегка безумной. – А когда вам надоест играть?..
Он смерил ее взглядом.
– Тогда я просто убью тебя.
Дверь с глухим стуком закрылась, тьма обрушилась со всех сторон, душащая, подавляющая.
– Если я не убью вас раньше, – с ненавистью прошептала Кин, действительно веря в то, что говорит.

13
В полудреме Кин лениво перебирала в уме события последних дней. В принципе, все было не так ужасно… Теперь главное – выжить. До поры до времени. А потом и это уже будет не важно.
…Ну, да, она сглупила, почти прокололась. Но надо извлекать из всего выгоду. Да, рискованно, но пока… пока ей, вроде, верят.
…Чертов Учиха! Если он захочет, то действительно узнает, все, что ему надо.
…Этот взгляд. Холодные руки. Цепкие, как… Ворон – он ассоциировался у нее с вороном… Да, а откуда эти птицы, что все