Старые знакомые Глава II, часть 3

***
– Скажите, у вас есть… эм… «Заячьи ушки»? Ой…
Смутно знакомый голос вывел Рэн из задумчивости. Она подняла голову. У прилавка стоял тот самый модой человек, который провожал ее до дома. Выглядел он неважно – щеки ввалились, под глазами – мешки. А лицо – сочного томатного цвета.
– Это вы! – радостно воскликнула девушка. – А… что с вами?..
– Не выспался, – выдавил Амада.
– О… Что вы сказали, «Заячьи ушки»?..
Она звонко рассмеялась.
– А с виду такой приличный молодой человек! Вы хоть совершеннолетний, раз приходите за такой литературой?
Шиноби смутился еще больше, если это возможно, и пролепетал:
– Это не мне… капитан послал…
– Ах, капитан!..
Рэн, посмеиваясь, сняла со стеллажа то, что он просил.
– Последний номер, да? Не обижайтесь, просто вы такой забавный, – она упаковала журнал для взрослых. – И не переживайте, я никому не скажу.
– Да мне все равно, скажите или нет. – Амада положил деньги на прилавок. – Просто не хотелось, чтобы вы обо мне плохо думали.
Он протянул было руку за журналом, но Рэн его остановила.
– А чего это вы для капитана по магазинам в обеденное время ходите?
– Провинился, – вздохнул молодой человек.
– А в чем? – игриво поинтересовалась Рэн, бросив случайный взгляд в окно. «Кая? Почему там торчит?..» – Не отдам, пока не скажите! – помахала она журналом.
«Что это на меня нашло?! – вдруг подумала девушка. – В жизни ни с кем не флиртовала!»
– Э… Ну, вы, наверное, подумаете обо мне еще хуже, но, правда, со мной такое впервые. Эх, я сегодня ночью заснул на дежурстве. Не знаю, что на меня такое нашло…
– О… Погодите-ка!.. Сегодня ночью? А… Так вы не с работы шли, когда меня…эээ… подобрали, – Рэн расстроилась. – И опоздали еще, наверное.
Она протянула журнал и забрала деньги.
– Подождите минутку! – Девушка скрылась в подсобке. Появившись через пару секунд, она протянула молодому человеку сверток.
– Вот, возьмите и не смейте отказываться! Вы бегаете по городу вместо обеда, а выглядите, как без пяти минут труп. За меня не переживайте, у меня есть, что поесть.
Ошарашенный Амада автоматически взял сверток и, рассыпавшись в смущенных благодарностях, вышел из магазина. Сразу же за дверьми он натолкнулся на кого-то. Из рук все выпало, журнал вывалился из пакета. Юноша, пробормотав извинения, присел, подбирая вещи, и услышал красивый и грустный голос сверху:
– А… Она и вас кормит своим печеньем? – и после паузы. – О? Занятная литература.
Амада (от души матеря капитана) поднял голову. Рядом стояла прелестная короткостриженая темноволосая девушка. Она выглядела такой грустной и потерянной, что захотелось ее обнять и утешить.
– Это не мое, – молодой шиноби почувствовал, что снова краснеет, быстренько засунул проклятый журнал обратно в пакет и поднялся на ноги. – Печеньем?..
Девушка кивнула на сверток.
– Рэн. Защитница слабых и обездоленных.
Амада покосился на дверь магазина.
– Та девушка? Защитница? Шутите?..
Девушка вздохнула.
– И как ей только удается?..
– Простите, я вас немного не понимаю… – Амада рассеянно уставился на собеседницу.
– О! Я вижу, вы уже познакомились! – из приоткрытого окна высунулось улыбающееся лицо Рэн.
– Я шла домой, – быстро выпалила Кая.
– Вас проводить? – почему-то вырвалось у Амады.
Рэн, ко всеобщему смущению, заливисто рассмеялась.
– Иди-иди, – напутствовала она подругу. – Он хороший. Даже не смотря на то, что читает такие журналы.
– Я не…
– Только смотрите, опять не опоздайте, а то влетит еще пуще. Ну, все, приятно провести время! Извините, я закрываю окно – поднимается ветер. Не хочу, что бы нанесло песок.
С этими словами Рэн захлопнула раму, оставив двух молодых людей растерянно пялиться друг на друга.
«Песок» – подумала девушка, возвращаясь на свое место. Ее передернуло…

***
Навстречу идущим по коридору Гааре и Канкуро вырулило очаровательное юное создание, нагруженное стопкой бумаг и папок. Проходя мимо братьев, девушка стрельнула глазками в сторону молодого Казекаге.
– Как она на тебя посмотрела, – с долей завести сказал Канкуро, зацепившись взглядом за удаляющиеся покачивающиеся бедра красотки. – Уж не она ли на днях пыталась запереться с тобой в кабинете?
– Можешь забрать ее себе, - сердито бросил Гаара, толкая дверь и входя в свою обитель.
– Э! Ты чего? – Канкуро зашел следом. – Я поражаюсь твоему отношению к девушкам.
Гаара сел на свое место и со вздохом процедил:
– А я поражаюсь этим твоим девушкам. Все, хвати. Мы это уже обсуждали.
– Нет, ну как так можно? – не унимался старший брат. – Они к тебе прямо-таки липнут.
– Угу. И где они были, пока я не стал Казекаге? Давай отчеты.
Канкуро протянул бумаги.
– Если мне не изменяет память, ты с некоторыми даже встречался, – сощурился он.
– Встречался? Кажется, это называется «перепихнулся». Да, я, наверно, наивный дурак, если ожидал нечто другое от их обещаний показать мне, что такое любовь. Здесь, – он дотронулся до левой стороны груди, – как было пусто и тяжко, так и есть до сих пор.
– Ты прям, как романтичная барышня рассуждаешь, – фыркнул Канкуро, но увидев как прищурились и потемнели глаза Гаары, побледнел и сглотнул ком в горле. – Так, что ты говорил, про дополнительных людей?
Казекаге вздохнул и покачал головой. Как же трудно иногда понимать людей! Несмотря на то, что он уже несколько лет занимает эту должность и ему приходится много общаться с совершенно разными личностями, некоторые люди и их поступки ставят его в тупик. Например, все эти лезущие из кожи вон юные красотки… «Я покажу вам, что такое любовь, Казекаге-сама! Вы такой замечательный, Казекаге-сама!» Но неужели любовь и секс – это одно и тоже? Почему тогда ноющая боль в груди с годами не проходит? Почему в его душе пусто, и почему он видит пустоту в душах этих дамочек? Канкуро назвал его старомодным. Может быть и так.
– Я подключил к миссии еще двоих. Вот их личные дела.
Кабинет на некоторое время погрузился в тишину, нарушаемую лишь шорохом переворачиваемой бумаги. Гаара уткнулся в свои бумаги, Канкуро – в свои.
– Кстати, мне прекрасно известно, что отвергнутые и брошенные мной дамы находят утешение в твоих объятьях, – как бы невзначай обронил Гаара, не поднимая головы. Канкуро бросил на него странный взгляд, но промолчал.
Свет, льющийся из окна, из белого стал желтым, а затем ярко оранжевым. Казекаге посмотрел на часы и захлопнул папку. «Книжный магазин скоро закрывается» – подумал он, а вслух сказал:
– Указания прежние. Новеньким я уже дал задания. Семейство Тена за мной. У них сегодня гости, так что беру с собой прекрытие.
Он внимательно посмотрел на брата.
– Что-то мне подсказывает, что именно в них все дело. Но не следует терять бдительность. Докладывать обо всех непонятных случаях и внештатных ситуациях. Каждую мелочь.
– Само собой.
Гаара поднялся и снял халат Казекаге.
– Я свяжусь чуть позже и дам указания, – он накинул поношенный запыленный плащ, в котором был накануне. – Действуем.

***
– Я оставляю тебе второй комплект ключей, – давала последние наставления хозяйка книжного магазина своей новой квартирантке. – Если что, знаешь, где меня найти – дом в конце улицы.
– Да, да, Масари-сама, не волнуйтесь. Я только схожу, сообщу тете о своем решении.
– Ай-ай-ай! Надо было тебе еще утром сказать!.. Ну, да ладно. На твоем месте я бы тоже тетку побаивалась – суровая она у тебя женщина. Так, ты не задерживайся, там ветер поднимается. Не началась бы буря. Все позакрываешь, как вернешься, попроверяешь. Поняла? – уже в дверях напутствовала Масари.
– Да, да, конечно! Не волнуйтесь так.
Они попрощались, и Рэн взялась за вечернюю уборку магазина. Метя пол, девушка тщательно обдумывала, что скажет тетке. Наверняка, та начнет причитать, что она старая, больная и вообще Рэн неблагодарная скотина – столько лет прожила под ее крышей и бросает бедную женщину (резвости которой, между прочим, многие кони бы позавидовали). Нет, хватит позволять помыкать собой! Рэн бросила метлу в угол, накинула плащ с капюшоном и вышла из магазина. Запирая дверь, она покосилась на огромный кроваво-красный диск солнца. Ну, что ж, на счет бури Масари-сама может оказаться права. Девушка повернулась, чтобы уйти, но тут на нее налетело что-то маленькое и шустрое.
– Юи! – воскликнула Рэн, глядя на растянувшееся на земле нечто. Существо вскочило на ноги, распутало плащ и оказалось маленькой девочкой, улыбающейся во все свои недостающие молочные зубы. Рэн присела, помогая девчушке отряхнуться, а та все это время тараторила:
– Привет! Слушай, тут такое дело… Понимаешь, я вчера попала в такую историю… В общем дело – государственной важности! Срочно-срочно! Короче… ты не поможешь мне с домашним заданием?!
Рэн трагически вздохнула.
– Ну, хватит уже, котёнок! – автоматически порывшись в карманах, она вытащила конфету и протянула девочке. Та поблагодарила и сразу засунула сладость за щеку.
– Но ты все время помогала нам с братом! Почему нет?
– Потому что экзамены за вас я сдавать не буду при всем желании! Вот, держи, – она достала из другого кармана несколько сложенных листков бумаги. – Надеюсь, это поможет. Я тут объяснила все поподробнее… с картинками. Слушайте учителя лучше!
– Мы слушаем, – обиделась Юи. – Он непонятно рассказывает.
– Попросите, чтоб объяснил доходчивее. Ладно, если что – заходите ко мне, помогу. Но домашнее задание делайте сами!
– Хорошо, – пробурчала девочка.
Рэн улыбнулась, наблюдая за реакцией.
– Те мальчишки больше к вам с подружками не приставали?
Юи расцвела.
– Не-е-ет! Мы сделали, как ты сказала, и теперь они нас обходят десятой дорогой! Даже, кажется, уважать начали!
– Юи!!! – раздалось с другого конца улицы. Там стоял один из многочисленных братьев девочки и усердно махал рукой.
– Иду!!! – закричала Юи порывисто обняла Рэн и громко чмокнула в щеку. – Спасибо тебе большое! Ты самая замечательная!
И убежала.
Рэн некоторое время смотрела ей в след со смешанным чувством гордости и одиночества. Вытерев повлажневшие глаза, она поднялась на ноги побрела домой, слегка прихрамывая. На душе было одновременно и легко, и горько. В целом, она была довольна прошедшим днем. Пока все шло неплохо, но надо еще столько сделать, чтобы освободится от прошлого. Ничего, она найдет свой собственный путь в жизни!
Ее улыбка была мечтательной и немного грустной. Взгляд – устремлен в темнеющее небо.
Но, даже если Рэн внимательно смотрела по сторонам, она все равно не увидела бы две притаившиеся в тени здания фигуры, закутанные в защитные плащи.
– Докладывай.
– Она относительно долго общалась с двумя, остальные – обычные посетители, всего 8 человек.
– Кто двое, с которыми она говорила?
– Ее подруга Юмино Кая. Приходила дважды. Первый раз купила несколько журналов, второй раз около 5 минут торчала перед входом, но так и не зашла. И еще чуунин Юсуке Амада. Купил журнал для взрослых, они некоторое время проговорили, потом она дала ему коробку. Там оказалось печенье.
– Э… Как ты узнал?..
– Подсмотрел, когда он ее открывал и попросил угостить. Кроме печенья там ничего не оказалось, я проверил. Мы… все съели.
Вздох.
– Я был очень осторожен! Амада ничего не заподозрил!..
– Давай дальше.
– Ну, так вот… Мы проводили Каю до перекрестка, Амада вернулся на дежурство, я – на пост, так как других указаний не было. Во время моего отсутствия я не выпускал из поля зрения магазин. Никто не заходил.
– Хорошо. Юсуке… что-то знакомое. Возвращайся и найди все рапорты с этим именем за последние 3 недели. Я свяжусь, если понадобится помощь. Смена – в полночь. Свободен.
Одна из теней окончательно растворилась в наступающих сумерках, вторая последовала за ничего не подозревающей Рэн.