В стране Травы. Глава 13

- Я не умру!
- Да, да. И нечего так орать. Мы из разных лагерей, так уж распорядилась судьба. Я отступник, а ты тот, кто должен убивать таких как я. Как говориться, никто не хотел умирать – так получилось. Свыкнись с этим, ведь таковы законы мира шиноби. Мы не сможем мирно разойтись каждый своей дорожкой. Раз наши пути пересеклись, то дальше должен пойти только один. Я сильнее тебя, так что отступать я не намерен. Этому научила меня моя же страна, - Маяма коснулся пальцем своего протектора. – И на дереве от меня не скроешься. Хи, ты уже мой. Есть чем ответить?
Кисимото быстро сложил сложную цепочку печатей, вдыхая как можно больше воздуха:
- Катон! Огненный дракон!
Искра, сорвавшаяся с губ, быстро разрасталась в большое пламя. Отступник рванулся в сторону, но огонь, принявший форму головы дракона, изменил своё направление и быстро поглотил беглеца. Крик был не долгим. Облегчённый вздох, но…
- Неплохо, однако, - услышал Кисимото совсем рядом.
Удар рукой, но Анбу успел пригнуться и сразу ударил в живот. Нукенин, сваливаясь с ветки, бросил кунай. Лезвие вонзилось в древо, но прилепленный листок вспыхнул. Взрыв. Кисимото успел спрыгнуть, но тут же заметался среди очередных шипов. Один из них оказался совсем рядом. Успевает лишь схватиться за него, и наконечник разламывается, но твёрдая часть глыбы всё же ударяет в бок. Боль затмевает всё вокруг, и тело отбрасывает подальше.
«Ксо! Кажись, ребро сломал…» - Кисимото схватился за больной бок, но рука не нащупала серьёзных повреждений. Беглый взгляд по местности. Противник среди глыб. Лыбиться. Как это раздражает.
- Стихия пламени! Огненные шары!
Обжигающие мячи полетели в сторону Маямы. Нукенин ловко скрывался за каменными глыбами. Камни не выдерживали напора и, к удивлению Анбу, рассыпались пеплом. Вскоре укрытий не осталось, но это не расстроило отступника. Маяма жестом предлагал напасть. Кисимото замешкался, предчувствуя опасность.
«Это мой шанс. Пока он стоит ко мне спиной, я смогу ударить», - радостно подумал Такэмото. Шатен вытянул руки вперёд, совершая неясные манипуляции с пальцами. Но кровавый кашель прервал подготовку к атаке. Руки юноши оказались в его же крови. «Извините, Маяма-сан! Но сегодня я чувствую себя хуже некуда. Да и старая рана даёт о себе знать. Как всё не вовремя. Время всегда играло против меня…»
«Почему он не атакует? Чего выжидает?» - сомнения не давали покоя Кисимото.
- Долго тебя ещё ждать? – голос сзади.
Анбу быстро обернулся, но всё-таки пропустил удар от второго Маямы. Удар ногой по силе был равен удару глыбы, и Кисимото отлетел прямо к первому. Кувыркаясь по земле, Хьюга умудрился бросить сюрикен. Отступник, как и камни, превратился в пепел. «Клон?!». Земля под ногами была на удивление жаркой. Кисимото отступил, но пепел был повсюду. Казалось, ещё секунда и всё здесь сгорит… заживо.
«Как?! Что я здесь делаю? Я никогда не рисковал, не лез на рожон. Почему я? Я… Я… Я не хочу… Я не хочу умирать!»

***

Дверь тихонько скрипнула. Комната была тёмной, но глаза быстро разглядели две фигуры.
- У нас пополнение.
Лёгкий толчок в спину и Кисимото не уверено зашёл в комнату. Внезапно, свечи на столе загорелись и всё стало отчётливо видно. Зрение не подвело Хьюга: в комнате действительно было два человека. Девушка с длинными фиолетовыми волосами стояла чуть левее, опираясь на стол, и мило улыбаясь. Кисимото невольно улыбнулся в ответ. Второй сидел на стуле в правом углу. На нём была маска, но Хьюга интуитивно почувствовал, что они примерно одного возраста. Парень подался вперёд, как бы лучше рассматривая новичка:
- Ещё одно додзюцу. Теперь наш отряд можно по праву считать не только самым молодым, но, как я надеюсь, и самым сильным. А Гекко?
«Здесь то же самое. Они видят во мне лишь Бьякуган…». Размышление прервала рука, которая ласково легла на плечо. Кисимото обернулся и увидел молодого шиноби, со смешной чёлкой.
- Не волнуйся, - прошептал Хаяте и перешёл на нормальную речь. – Позвольте вам представить нашего нового члена отряда АНБУ. Кисимото Хьюга.
- Приятно познакомиться, - сидевший снял маску, и красные глаза с чёрными запятыми около зрачка пристально посмотрели на новичка. – А меня зовут Учиха Итачи.

***

«Что я здесь делаю? Зачем? Меня здесь не должно быть…»
- Хорошо танцуешь, - съязвил Маяма.
Точный апперкот и Кисимото с грохотом падает в пепел. Жар моментально пробегает по всему телу. Сразу вскакиваешь и получаешь новый удар.
«Мне страшно… Я хочу, чтоб всё это закончилось… НЕМЕДЛЕННО!»

***

Итачи оказался прав, говоря, что их отряд был самым молодым. Учихе и Хьюге было лишь по четырнадцать лет, Назоми – девятнадцать, а Гекко совсем недавно отпраздновал двадцатилетие. Как единственный совершеннолетний, он принял на себя роль капитана. Не смотря на существенную разницу в возрасте, отношения в команде быстро стали равноплановыми.
Быть АНБУ, значит скрывать свою сущность, своё имя, своё лицо. Именно это и было необходимо Кисимото. Надевая чёрно-белую маску, Хьюга чувствовал облегчение и уверенность в собственных силах. В АНБУ ценились, прежде всего, твои умения, а на твою родословную никто не обращал внимание. Кисимото нравилось быть Двуликим, как его называли товарищи по команде за маску, разделённую диагональной линией, одна сторона которой была белого цвета, а другая – чёрного. Никто в отряде не вспоминал о Бьякугане, Кисимото уважали за другие его способности.
- У тебя невероятный запас чакры, - сказал как-то раз Итачи, - так что ты можешь спокойно использовать несколько техник подряд. Превосходное качество для шиноби, но я бы тебе посоветовал изучить как можно больше различных техник. И делай акцент на сложно выполнимые. Я уверен, что ты справишься с этим.
Так Кисимото помимо тайдзюцу стал активно изучать различные ниндзюцу. Лучше всего ему давались огненные техники. Чуть позже он приобрёл пару кинжалов, реагирующих на чакру хозяина и которые, в последствии, стали обязательным атрибутом в его арсенале. Гекко и Назоми предпочитали катаны, которые насилии за спиной. Хаяте носил маску ворона, а Назоми - собачки. У Итачи также была маска животного, а именно кота с красными полосками по бокам. Ему не было равных в метании сюрикенов или кунаев.
Ударную группу составляли Гекко и Назоми, в то время как Учиха с Хьюгой, имея в запасе дальнодействующие атаки, обычно их прикрывали. Но бой, как и сама жизнь, непредсказуем, так что Кисимото приходилось не раз вступать в ближний бой. Они постепенно подходили к тому, чтоб стать одним из самых сильных отрядов…

***

Кисимото пропустил очередной удар и кубарем покатился по земле. В пепле была вся одежда, кожа, лицо. Всё тело неимоверно горело, казалось, что ещё секунда и пепел прожжет не только одежду, но и кожу. Анбу стал поспешно и судорожно отряхиваться, так что не заметил очередного удара. Голова загудела, но Кисимото смог устоять на ногах. Струйка крови из рассеченного лба потекла под очки.
«Смерть… Я отрёкся от неё… Я должен жить…»

***

Кисимото провёл достаточно времени в отряде, и наступил день официального принятия в ANBU. День, когда весь отряд принимает новичка, как своего товарища по команде. Ритуал посвящения должен был состояться вечером, и Кисимото с самого утра ходил как на иголках. Чувства волнения и непонятной тревоги не давали покоя. В голове громко кричала одна единственная мысль: «По скорее бы наступил вечер!»
И вот этот час пришёл. Кисимото вновь оказался в той комнате, где впервые встретил своих друзей. Её вновь освещали свечи на столе, но теперь они теснились между тарелок с праздничным ужином. Назоми вновь мило улыбалась. Гекко, как обычно похлопал по плечу:
- Итачи не сможет присутствовать, ему срочно дали персональную миссию. Он просил передать свои извинения, а также, что рад работать с тобой в одном отряде.
- Может, тогда отложим до его возвращения.
- Нет, - отрицательно помотал головой капитан, – ты лучше меня знаешь, что это его только расстроит. Этот день важен не только для тебя, но и для всех нас.
Кисимото понимающе кивнул. Гекко зашёл с правого бока, а Назоми – с левого. Сложив нехитрые печати, они одновременно приложили ладони к плечам. Приятное тепло пробежала по всему телу. Даже лёгкое покалывание в плече было приятно.
- Кисимото Хьюга, теперь ты полноправный член АНБУ Конохи и нашего отряда.
Назоми со своей стороны чмокнула в щёчку. Кисимото почувствовал, что заливается краской. Ладони тихонько опустились с плеч, на которых в вертикальном положении красовались эмблемы Листа. Улыбка сама по себе появилась на юном лице. Никогда в жизни Кисимото не был так счастлив. В тот момент ему показалось, что его жизнь, наконец-то, налаживается. Тогда он и подумать не мог, что ужасное сообщение, которое они получат завтра, навсегда изменит их жизни…

***

После очередного удара Кисимото упал на колени. Сгрёб в кулак пепел и бросил в глаза противнику. Но Маяма, как будто не замечая этого, пнул по лицу. Хьюга окончательно свалился на пепел, но сразу откатился подальше. Тело горело, а чувство безысходности сдавило разум. Восприятие действительности помутнело, острым оставалось лишь чувство самосохранения.
- Пожалуй, хватит с тобой играть. У нас с Такэмото есть неотложное дело. Так что будь паинькой – умри!
«Как бы ни так!» - чувство опасности придало Анбу силы…

***

- ЧТО?
Разум отказывался воспринимать услышанное. Итачи ночью перерезал весь свой клан, а потом скрылся в южном направлении. Такого просто не может быть. Это ошибка! Но печальное лицо Гекко подтверждало слова.
- И что теперь? – неуверенно спросила Назоми.
- Итачи объявлен потерянным шиноби. Вслед за ним послали АНБУ и охотников. Мы его прекрасно знали, так что у нас тоже задание. Но…
- Что за «но»?
- Точнее сказать два «но». Он наш товарищ, так что я пойму, если вы откажитесь выполнить приказ. Назоми?
- Я тебя одного никуда не отпущу, - катана с лязгом вошла в ножны.
- Кисимото?
- Я с вами…
- Ладно. Тепрь второе «но». Все по приказу Хокаге ринулись в одну сторону. Это расточительство, поэтому мы будем искать в противоположном направлении.
- Бежишь от реальности…
- Нет. Зная Итачи, смею предположить, что он мог специально оставить следы в неверном направлении. Нужно учитывать все возможности…

Три тени быстро перемещались с ветки на ветку. Впереди показались два силуэта. Они оставались на месте, так что отряд Гекко быстро их нагнал.
- Как я вижу, не нас одних посетила идея расширить область поиска, - усмехнулся дзенин с маской, закрывающей нижнюю половину лица, и протектором, сползшим на левый глаз.
- Какаши-семпай?! – удивился Гекко. – Но что вы здесь делаете? Делом Учиха занимаются спецотряды.
- А это, по-твоему, кто? – Хатаке махнул в сторону своего товарища.
Им был член АНБУ в соответствующей униформе и с маской кота. Он стоял в стороне и не собирался принимать участие в разговоре. Кисимото на глаз прикинул, что он должен был быть ровесником Гекко или чуть постарше.
- Вообще-то, я проходил мимо и решил помочь старому товарищу, - Какаши окинул взглядом присутствующих. – Нас пятеро. Предлагаю разделиться по два человека, чтоб увеличить радиус поиска. Если найдёте отступника, в бой не вступать. Вызывайте подмогу. Не стоит забывать, что он один убил лучших шиноби Конохи.
- Это ясно, - проговорил Хаяте, - но, как ты метко успел заметить, нас здесь всего пятеро. А пять на два не делиться, или вы используете теневое клонирование.
- Теневой клон исчезает при прямом попадании. У меня есть идея получше. Тендзо!
Шиноби в маске кота кивнул и сложил необходимые печати. Из спины выдвинулось дерево, принимающее форму своего хозяина. Вскоре рядышком стояли два одинаковых ниндзя, с тем лишь различием, что у одного из них выпирал сучок из плеча.
«Это же древесная техника!» - удивилась Назоми, - «Но ведь только Первый Хокаге обладал ею. Кто он такой?»
- Древесный клон обладает не только той же силой, что и оригинал, но и той же выносливостью. Клон будет в моей команде. Ты лучше знаешь своих людей, так что раздели по силам.
- Ладно, - Гекко на мгновение задумался. – Двуликий пойдёт со мной, а Назоми с твоим человеком.
- Хорошо. Древесный клон обладает прямой связью с оригиналом, и это надо использовать. Тогда вы с Двуликим идете в прямом направлении. Я буду рассматривать местность левее от вас, а Тендзо с девушкой правее. Всем всё ясно? Тогда в путь…

Гекко и Кисимото молча перепрыгивали с дерева на дерево. Каждому было противно на душе. Чувство неправильности не покидало молодых шиноби. Внезапно, раздался резкий свист, и ветки под ногами АНБУ взорвались. Спрыгнув на землю, Кисимото спрятался за ближайшим деревом. «Кунаи с взрывными печатями?! Я их даже не заметил».
- Не думал, что кто-то сможет напасть мой след, - этот голос Хьюга не перепутал бы ни с чьим другим.
- Всё-таки мы - одна команда, - Гекко отвечал из своего укрытия. – По крайней мере, были ей.
- Уходите! Я не хочу лишнего кровопролития.
- Странно это слышать от того, кто уничтожил собственный клан.
Казалось, что голоса звучали из ниоткуда и в тоже время отовсюду. Кисимото серьёзно забеспокоился, так как он был единственным, кто неважно спрятался. Идея пришла внезапно. Даже если он и находиться на виду, есть способ незаметно скрыться. Теперь всё зависит от того, кто первый выдаст своё расположение.
Лес снова погрузился в свою первобытную дремоту. Было слышно лишь колыхание ветвей на ветру, да отдалённое пение птиц. Тень бесшумно отбежала от одного дерева к другому, и большой шар огня угодил в застигнутого врасплох Кисимото. Сбоку тотчас полетел кунай, но он прошёл сквозь иллюзорного Итачи.
- Двуликий, ты как? – парень в маске ворона выбежал из укрытия.
Хьюга, прижимаясь к дереву, тяжело дышал. Вся одежда была подгорелой, левую половину лица уродовал ожог. Кисимото затуманенным взглядом посмотрел на товарища, жестом прося о помощи. Неподалеку раздался хруст ветки. Хаяте начал постепенно отступать и внезапно бросил кунай. Кисимото отпрыгнул в сторону, лезвие вонзилось в обгоревшее дерево.
- Неужели ты думал, что я попадусь на Хенге? – злобно рыкнул Гекко.
Кисимото пыхнул облачком дыма, и на его месте стоял Итачи. На нём была та же униформа АНБУ, что и у Гекко. Вот только маска отсутствовала.
- Мы прекрасно знаем друг друга в лицо, так что, может, тоже снимешь маску. Или же хочешь остаться пунктуальным до конца?
- Зачем ты это сделал, Итачи?
- Ты так предсказуем, Гекко Хаяте. С тобой порой даже не интересно разговаривать, так как знаешь наперёд всё, что ты ответишь. Ты ревностно выполняешь все правила и приказы. Поэтому и напал на меня, хотя знаешь, что тебе со мной не тягаться. Прежде, чем достать катану из ножен, вспомни про Назоми. Мы с Кисимото не слепые и прекрасно видим, что вы любите друг друга. Неужели ты хочешь, чтоб она под проливным дождём принесла монументу памяти букет цветов? От твоих слов зависит твоя дальнейшая судьба.
Гекко потянул руку за спину, нащупывая рукоять катаны. В ответ Итачи лишь отпрыгнул подальше, пристально глядя на свою жертву красными глазами.
- Стиль Листа! Танец полумесяца!
Хаяте резко бросился с места. Его силуэт мелькал то справа, то слева. А за движением катаны уследить было совсем невозможно. Быстрая серия печатей и палец поднесён ко рту:
- Катон! Огненный шар!
От точного попадания Гекко отлетел к ближайшему дереву, поломав по пути не одну пару ветвей. Маска ворона треснула и распалась на несколько частей. Хаяте сплюнул кровью и тут же застонал от боли. Грудь и шея сильно обгорели.
- Твои движения были быстры, но против Шарингана все твои техники бессмысленны.
Подняв катану, Итачи зашагал прочь. Но он прошёл всего несколько шагов, как земля под ним задрожала, и из неё выскочил Кисимото, целясь кулаком в подбородок. Итачи быстро заломил руку и подставил катану к горлу противника.
- Я видел, как ты спрятался под землёй, но думал, что ты будешь благоразумней. Тоже решил умереть или сделать тебя инвалидом, как и капитана.
- Я не хочу умирать!
Собрав значительную часть чакры в ногах, Кисимото подпрыгнул высоко в воздух, унося с собой Итачи. Учиха в полёте отпихнул от себя ненужное тело, бросив вдогонку катану. Кисимото отбил её одним из своих любимых кинжалов, но получил в придачу нехилую порцию огня. Скрестив кинжалы, Кисимото выкрикнул:
- Огненное ограждение! Небесный шит!
Огонь обогнул по бокам свою цель, успев обжечь лишь пальцы рук. Двуликий приземлился без труда, но Итачи оказался тут как тут. В руках было по четыре куная. Первые две пары полетели в разные стороны. Следующие четыре куная столкнулись в полёте с предыдущими, изменяя направления. С трёх разных сторон на Кисимото полетели кунаи. Хьюга прыгнул в безопасное место, но четвёртый нож вонзился в плечо. В ответ в Итачи полетел кинжал, но Учиха без труда увернулся от него. Внезапно кинжал бумерангом развернулся и вонзился в спину врага. Итачи лишь улыбнулся и вспыхнул облачком дыма.
«Теневой клон. Тогда настоящий…» - мысль молниеносно пронеслась в голове. Хьюга отпрыгнул в сторону, разворачиваясь на ходу и готовясь к контратаке. Очередной кунай вонзился в ногу, но Кисимото успел завершить серию печатей:
- Стихия огня! Огненная струя!
Пожароопасный фонтан взметнулся высоко в небо. Итачи удивлённо приподнял бровь:
- От страха уже палишь не туда?
- Не глупи, Учиха. Такое огненное зрелище без труда можно разглядеть из далека. Сюда уже отправилась подмога, так что тебе лучше скрыться. Ты расправился со своим кланом, но сколько АНБУ ты сможешь положить, будучи изрядно уставшим?
- Дашь мне уйти, чтоб потом, собрав больше силы, ударить в спину. Может мне стоит оставить в качестве предупреждения мёртвого Хьюга?
- Как скажешь…
Кисимото быстрым движением достал небольшой свиток и раскрыл его. Из облачка дыма вылетела мужская нога. Двуликий поспешно снял правый ботинок и нацепил на ногу.
- Давно приготовил такой обман на всякий случай. Биологически конечность очень смахивает на мою, а обгорелую так вообще не отличишь. Сможешь устроить грандиозную огненную фейрерию?
- Ты что задумал? – Итачи начал всерьёз думать, что его бывший напарник тронулся умом.
- Не знаю, чем тебе не угадил твой клан и вся деревня, но в этот день я прекрасно осознал одну вещь. Я не хочу рисковать своей жизнью, ради того, чтоб быть убитым своим же товарищем и чтоб на моей могиле сказали, что я был не плохим шиноби, но ужасным Хьюга, не сумевшим совладать с Бьякуганом. Мне надоело, что меня воспринимают лишь как оружие. Я не собираюсь рисковать жизнью из-за непонятных целей, выдвигаемых Хокаге.
- И что ты будешь делать? Отомстишь Конохе в отместку за бедное детство.
- Не смеши, Учиха. Я не хочу быть больше шиноби, но члена Хьюга они так просто не отпустят. Всё что я хочу, так это побыстрее инсценировать свою смерть и прожить спокойную жизнь в какой-нибудь маленькой стране.
Итачи ни чего не ответил. В тот день лес полыхал в огне до самой ночи…

***

«Как бы ни так!» - чувство опасности придало Анбу силы. Он уверено поднялся на ноги, готовясь к ответной атаке:
- Квезистенция!
Пепел вначале отлетел от ног, но к удивлению Кисимото, вновь вернулся. Маяма довольно улыбался:
- Я же сказал, что ты уже мой.
Каменный шип молниеносно вырвался из земли, вонзаясь в руку насквозь. Боль ударила в голову, ноги покачнулись. Собравшись с силами, Кисимото смог устоять на ногах, но пробитая рука внушала страх. Осторожно взявшись за руку, Анбу собирался снять её с шипа, но наконечник разошёлся в четыре разные стороны, закрывая путь к отступлению. Психика Кисимото дала трещину – крик отчаяния прокатился по лесу…

Следующая глава: «Мастера гендзюцу»