Остаться в живых. Сезон 1. Эпизод 4. Точность - правило победителей.

- Слушай, эээ… Как там тебя?- блондин оказался в небольшом замешательстве оттого, что до сих пор не знал имени этого человека.
- Канкуро,- мрачновато ответил он.
- Слушай, дружище, а ты уверен, что если даже этот радар не сгорел, то мы сможем починить его?
- Конечно. Запасной «маяк» защищен чуть ли не лучше «черного ящика».
- А откуда ты так много про это знаешь?- любопытный этот малец все-таки.
- Я работал в авиакомпании,- красивая отмазка. Интересно, отстанет или нет?
Да. Все-таки отстал. Теперь хоть подумать спокойно можно.
Леса такие ему никогда не нравились. Хотя сибирская тайга с ее энцефалитными клещами и экстремальными холодами была ничуть не лучше.
Слегка непривычно ходить с этим долбанным туристическим рюкзаком. Вместительный, но неудобный. И лямки натирают плечи. Нет, Канкуро не был неженкой – просто страдать без повода Аллах не велел.
- Давайте быстрее,- ныл этот полудурок (Ли его зовут кажется),- а то плетемся как черепахи.
Техник хотел было сказать ему, что еще одно подобное высказывание (а оно следовало в среднем раза три в минуту), и он будет всю оставшуюся жизни бегать медленнее улитки, но промолчал. Просто надел наушники и включил плеер – все равно с собой было зарядное на солнечной батарее, так что волноваться было особо не о чем.
Чертова ветка. Чуть не споткнулся…
Пожалуй, еще минут десять ходьбы – и можно будет разбегаться на поиски. Самое главное – вспомнить, куда упал хвост. А он, судя по всему, видел это . В отличие от других. Пока эти олухи будут бегать впустую, он заберет чемодан. И тогда уже все будет в порядке.

«Кажется, вспомнил».
Саске. Да, вроде так. Он сидел рядом с Наруто в самолете. Угрюмоватый тип. Правда, после катастрофы он стал себя как-то иначе вести. Помогает хотя бы. И то хорошо.
Но вот только кое-что в этой ситуации все же немного заставляло Узумаки не совсем по-дружески или хотя бы по-товарищески воспринимать Учиху (естественно, что от того подобного ожидать не стоило, но блондин и не требовал – он не привык к взаимности). Это было какое-то… Небольшое напряжение между ним и Сакурой. Он видел их пару раз рядом. Это было бы неудивительно, если бы не одно «но»: больше особо ни с кем Саске замечен не был. И он видел, как на него смотрела она. Особенно когда тот заигрывал с той блондинкой – Ино. Однако точно сказать, что же за отношения сложились между ними, он не мог. Конечно, не стоило совать свой нос в чужие дела. Но ему-то было не все равно – он видел в Сакуре как минимум очень хорошую подругу (в перспективе конечно), и не очень-то ему хотелось, чтобы рядом с ней отшивались такие люди.
- Эй,- окликнул всех сзади Канкуро,- значит так. Стоять.
Остальные трое в недоумении повернулись к нему, но команду выполнили.
- Мы сейчас разойдемся на все четыре стороны…
- Ты что, с ума сошел?- накинулся на него Наруто, перебив его.- Какое раздельно? Мы же заблудимся! Тут вообще…
- Дай человеку договорить,- одернул его Саске.
Узумаки кинул на брюнета довольный взгляд, но ничего не сказал.
- Мы сможем переговариваться при помощи вот этого,- невозмутимо продолжил техник, доставая из рюкзака какую-то коробку…
- Детские рации?- хмыкнул Учиха. Ли и Наруто просто молча открыли рот. То ли от радости, то ли от потенциальной тупизны Канкуро.
- Не парьтесь,- тот, заметив реакцию команды, поспешил их успокоить,- я перенастроил в них частоту и добавил еще кое-что…
Вслед за коробкой с рациями на свет появился какой-то железный столб с коробкой черного цвета…
- Это транслятор,- пояснил Собаку,- без него наши рации максимум бы работали на тридцати метрах. А с ним – до пяти километров.
Блондин уважительно присвистнул.
- Я смог его немного переоборудовать так, что он будет улавливать наши сигналы, посылая свой, встречный, и передавать его по всему радиусу действия.
- Потрясно,- пробормотал Учиха,- если ты создал такую штуковину, то что мешает тебе сделать что-то подобное, только помощнее, чтобы мы могли передать сигнал ближайшему самолету?
- Во-первых, эта штука у меня была с собой – она необходима мне для работы. Во-вторых, частота у нее не та. И в-третьих – ты хоть один самолет за все это время видел?
- Один – да. Разбитый. Наш,- встрял в разговор Ли.
Даже Наруто посмотрел на него как на идиота. Не говоря уж об остальных двоих. Шутка была тупа и неуместна.
- Но самое важное,- подытожил Канкуро,- это то, что аппарат этот пропашет максимум часа два. Так что за это время хотя бы окрестности в трех километрах должны быть прочесаны. Если ничего не найдем – завтра повторим. И помните – рации вам для того и даны, чтобы сообщить о находках или же проблемах. Так что в случае чего – зовем на помощь. Но кто знает, что может случиться. На всякий случай оставляйте через каждые пять деревьев нарубки, чтобы можно было, если что, найти дорогу назад самостоятельно. Вопросы есть?
- Да,- скептически хмыкнул Саске.- А нарубки эти твои мы чем делать? Пальцем?
- А у вас что, даже ножей с собой нет?- на лице Собаку промелькнуло искреннее недоумение.- Ну вы даете блин. Я же спрашивал вас – собрались вы или нет. Без ножей в лес идти – это ж надо додуматься,- ворчал он, копошась в своем рюкзаке.- Вот.
В руке у него было два перочинных ножа. Не густо, да и не практично, но лучше не предвиделось.
- Сойдет?
- Да, но вот ножа-то только два, а желающих – трое.
Повисла звонкая пауза, нарушаемая лишь шелестом листьев.
Около минуты все четверо напряженно переглядывались, пока наконец Ли не задал очевидный вопрос:
- Так кто же пойдет без ножа?
Дело неумолимо шло к конфликту, но было неожиданно оборванно… Учихой.
- Я. Дорогу и так запомню.
Коротко и ясно.
Возражать никто сильно не стал (хотя Наруто сначала было порывался геройствовать, но затем одумался и махнул рукой). Распределившись на все четыре стороны света, получив рации и воткнув в землю транслятор, они без оглядки назад разошлись.

«Замечательно,- мысленно вздохнул Канкуро, убедившись, что он вне радиуса видимости кого-либо из команды,- а теперь пора бы вперед».
Насколько он сам помнил, ему нужно было на северо-восток отсюда. Километра где-то полтора, не больше. Там будет и радар, и чемодан. Главное – найти их. А там уже разберемся. Слава Аллаху, ключ не был потерян во время крушения, а значит, что полдела уже сделано.
Пробираться сквозь густую чащу было сложновато и неприятно. По правде говоря, главное неудобство заключалось в отсутствии хотя бы какой-никакой дороги. Что вновь и вновь наводило на мысль, что этот остров необитаем. Хотя Канкуро в принципе считал, что местные аборигены и не съели бы их (будь то аборигены или же нормальные жители), но для него было бы нежелательно встретить здесь кого-либо вообще.
Мысленно он проклинал эту идиотскую катастрофу. Ну почему именно сейчас? Почему именно тогда, когда всеобщее внимание может сыграть с ним, сестрой и братом злую шутку? Ситуация была и так накалена до предела, а тут еще…
Спустя минут десять он вышел к озеру.
Он даже не успел понять, как попал сюда. Слишком глубоко погрузился в раздумья. А осмотрелся только тогда, когда уже оказался прямо на самом берегу.
Так… Наличие водоема его не удивило. Обрадовало скорее – с пресной водой, в случае их длительной задержки здесь, на берегу, могут возникнуть большие проблемы. А тут, кажется, появилось решение. Что ж, значит, все не так уж плохо, как ему думалось сначала…
Хотя нет. Плохо.
Хвостовая часть должна был упасть где-то тут, в районе этого волшебного озера. То есть – она, судя по всему, на дне. Что практически означало провал – ведь доплыть до середины еще надо, а потом и погрузиться. Кто знает, какая тут глубина?.. Правильно, никто. И вообще, тут, может быть, крокодилы или пираньи водятся. Экзотика как-никак…
- Вот дерьмо,- сплюнул Канкуро и достал сигарету. Курил он только когда был один, и только когда были проблемы – поэтому ситуация была как нельзя подходящей.
А вот зажигалки не нашлось. Пришлось поспешно достать толстую линзу – благо, солнце припекало будь здоров. Прикурив, он сел на камень и задумчиво уставился куда-то вдаль…
И тут-то Собаку заметил наконец хвостовую часть. Она лежала прямо на берегу. Не теряя ни секунды, парень вскочил с места и буквально помчался к своей главной цели.
Добежав до нее, он вновь поразился тому, как же далеко отнесло эту часть несчастного воздушного транспорта. Выглядело это уродливо и… Отпугивающе.
Проход был темен и пах сыростью. Благо, у Канкуро был с собой фонарь.
Луч света осветил безжизненные лица, искривленные в предсмертном ужасе.
- Брр…- в первую секунду он немного испугался – совсем забыл, что миссия у него будет достаточно мрачной. Более того, похоже, что копошиться ему тут придется в «веселой компании» штук сорока трупов. И это только в лучшем случае.
Осторожно пробираясь между кресел, стараясь смотреть под ноги, чтобы не упасть назад или не столкнуться взглядом с мертвыми – от такого, особенно тут, было немного не по себе. Медленно, но верно он добрался до верха, там, где располагался один из закрытых отсеков.
Дверь открылась легко – во время крушения замок слетел, и теперь всю трудность составлял лишь прогнувшийся вверх, мешавший идти во весь рост. Шаги звучали глуховато.
Осторожно нагнувшись, тот нагнулся к ячейке номер восемь. Да.
Ключ. Щелчок в замке. Затем – ввод кода безопасности.
Внутри пустота. Но так и надо.
Потому что за задней стенкой этого сейфа торчала маленькая, незаметная для вооруженного глаза задвижка. Шуршание стали – и вот уже в темноте виден стальной чемоданчик.
Вытянув его, Канкуро развернулся и подошел к одному из датчиков. Достав нож, он подковырнул лист фанеры. Тот жалобно заскрежетал, но прогнулся. Второй рукой техник проворно влез внутрь, а затем достал оттуда какую-то плату среднего размера. Обернув ее в бумагу, он положил добычу в портфель и покинул помещение.
В салоне он достал рацию. После нажатия боковой кнопки послышалось шипение.
- Это Канкуро. Я нашел. Радар у меня.
Молчание…
«Не понял… Что за писк… Гребанная антенна…».
Пару постукиваний ничего не поменяли. Лампочка горела – значит, никаких неисправностей быть не должно… И тут до него наконец дошло, что это был за писк.
Что-то было с транслятором. Похоже, что все-таки намечались определенные проблемы…
Это означало, что нужно было выдвигаться назад. Причем желательно побыстрее.
На этот раз уже быстро, он начал свой спуск среди обломков, сумок (обыскивать которые у него даже не было желания – потом ведь все равно вернутся) и трупов.
Как вышло, неудачный.
Что-то (так и не понятно, что) подвернулось ему прямо под ногу, отправив несчастного парня в нокдаун.
- Вот дерьмо,- выдавил он из себя, присев на корточки и потирая разбитое колено и локоть.
«Нет, надо хоть присесть чуть-чуть. А то сил вообще никаких».
Здесь была какая-то гармония… Тихая, немного пугающая, спокойная. Но была. Это место будто было неким туннелем в иное пространство…
Кап…
Хотя нет, стоп… Шорох…
Крысы? Какие тут крысы, когда…
Снова. Из-за спины.
Сердцебиение участилось в несколько раз, зрачки сузились, а дыхание утихло. Медленно-медленно, будто во сне, он повернул голову…
И столкнулся с немигающими черными глазами.

Узумаки Наруто не причислял себя к трусам. Никогда. Но сейчас было как-то… Не то чтобы страшновато, но неуютно.
Полтора часа он уже проходил по этой территории. Прочесывал ее раз двадцать. Хотя и прекрасно понимал, что ничего он не найдет. Либо хвост был в другой стороне, либо они вообще ошиблись местом поисков…
Все бы ничего – он так ходить мог еще долго,- только вот все те же комары в последнее время начали доставать его с особым упорством. Что было сложно терпеть. Лично ему. Этих насекомых он с детства на дух не переносил – не говоря уже про звук, который те издавали…
Так. Пора выдвигаться.
- Ребята. Я назад, к центру,- проговорил он в рацию.- Нашли что-нибудь?
- Да,- ответил чей-то хриплый голос. Видимо, Канкуро.
- Хорошо, тогда встречаемся возле… Этого… Как его… Транслятора. Конец связи,- шутливо закончил он.
Внезапно из динамика вновь раздалось шипение. Несколько секунд Наруто молча смотрел на него, а затем поднес к уху. Но стало почему-то жутко…
- Алло?
- Алло?- раздалось в ответ.
- Кто это?
- Кто это?
Резкий писк, чуть не оглушивший его, буквально ударил из рации. Узумаки вскрикнул и выронил аппарат…
- Что за черт?!
Надо было бежать. Причем желательно скорее. Мало того, что время и так истекло, обыскано было все, что только можно, так еще тут и хрень какая-то творилась. Это место уже как-то не по-доброму пугало его.
Схватив средство связи, он взглядом отыскал последний зарубок и побежал в сторону поляны…

Скорость – залог успеха. Ли бежал быстро – только вот пока что ни хвостовой части самолета, ни вообще какого-либо следа катастрофы не было видно.
Остановившись, чтобы отдышаться, Ли достал бутерброд и почти мигом зажевал его. Голодным бегать, конечно, хорошо, но лучше – хотя бы чуть-чуть сытым.
Собственно, пора было выдвигаться. Время, которое он засек, уже почти прошло. Он не любил неудачи. Однако сейчас, похоже, приходилось признать – поиски его не увенчались успехом.
- Гай-сэнсэй будет недоволен,- проворчал он. Хотя это не так волновало его, как вероятность того, что он мог что-то упустить.
Стоп… А это что за поворот? Интересно…
Шелест кустов слева мог означать только две вещи: либо ветер, либо кто-то там есть. Правда, судя по тому, как плотно тут располагались деревья, первый вариант отпадал без шансов. Следовательно…
На реакцию он никогда не жаловался. Наверное, именно она его и спасла.
Тварь, выпрыгнувшая из куста, была большой. Даже очень. Краем глаза Ли увидел, что это был тигр. Но удивляться или думать было некогда.
В первую секунду парень инстинктивно хотел врезать ему по самое нехочу. Правда, уже спустя пару мгновений до него дошло, что шансы на победу ничтожно малы. Оставалось только одно – бежать.
Прыжок… Еще прыжок…
Некоторые препятствия проще перепрыгивать, чем оббегать. К примеру, кусты. Или поваленные деревья.
Судя по звуку, правда, животное тоже было не из медлительных.
Почему-то было весело. Дух приключений просто пробил его насквозь – только вот куда он его приведет?..
Все-таки, рано или поздно это должно было случиться. Обругать матом пень, который он не увидел из-за куста, не получилось – не успел.
Земля резко приблизилась… Несколько веток больно укололи его в области ребер.
Сзади вновь послышался рык – тварь не отставала…
Перевернувшись, Ли посмотрел вверх, мысленно жалея, что все так плохо закончилось.
Прыжок…
Тигр прижал его лапами к земле, пронзив его плечи когтями. Парень громко вскрикнул от неожиданной боли. Пасть раскрылась, обнажая ряд острых зубов…
Вес же страх был сильнее, чем полагалось. Сознание резко отключилось. Так, что он даже не успел этого понять.
Последнее, что видел Ли, была его собственная рука, вонзившая нож прямо в голову озлобленного животного.

Тело просто обмякло от ужаса. В горле сразу же пересохло. Хотелось что-то то ли сказать, то ли выкрикнуть – но этот звук застрял в горле…
Лицо этого молодого человека частично освещал солнечный свет, проходивший через выбитый иллюминатор. Черты лица напоминали этого угрюмого хмыря Саске – но не более чем напоминали.
Живой мертвец? Получается, что…
От ужаса вся смелость Канкуро резко ушла в никуда.
Черт. Он шевелится.
Никакой фильм ужасов не мог даже близко передать тот цепенящий страх, который парализовал сейчас Собаку. Не было сил ни ползти, ни встать, ни даже говорить.
… Он улыбнулся.
Все. Ну это точно конец. «Сейчас он встанет и съест меня».
- Н-не ешь меня…- только и смог выдавить из себя Кан.
- Есть?- голос у мертвеца был какой-то странный. Но… Он разговаривал. «Черт, я умру от инфаркта раньше, чем он доберется до меня».- Зачем? Я не голодный. А ты?
С этими словами перед глазами техника оказалась бледная рука с… Нет, не человеческим мозгом, как тот ожидал. А с пакетом печенья.
- Т-ты…- произнес Канкуро.- Ты живой?- и свалился на пол, с трудом удержав свое сознание в целости и сохранности.
- Ну как видишь,- нет, ну почему этот парень все время улыбается? Причем так маниакально?
А затем он отвернулся и вновь послышался шорох. Усилием воли Собаку заставил себя подняться и отряхнуться. Раз уж попал в такую нелепую ситуацию – надо выйти из нее достойно.
Хотя по-прежнему в душе было жутковато…
- Рисуешь?- брови удивленно поползли вверх.
- Да,- спокойно отозвался художник-экс-зомби.
Картина, правда, была какой-то странной. Пугающей. Почти весь фон был черным. Выделялись лишь какие-то контуры. Очертания были незнакомыми. Но пугали…
Не сразу до него дошло, что там был нарисован… Он сам!
Почему-то сейчас стало опять страшно. Все это – то, что тут творилось - было пугающим. Разбившийся обломок самолета. В глуши. Полный салон трупов. И среди них сидит какой-то маньяк и рисует человека, которого увидел буквально только что.
Кан сглотнул.
- А… Что ты здесь делаешь?
- Сижу.
Мда. Очевидный ответ. *Привет от Кэпа*.
- Нет, а… Тебе нравится все это?- в недоумении спросил он, жестом показывая на вымерший салон.
- Ну…- задумчиво произнес тот.- Здесь… Есть какое-то особое вдохновение. Знаешь, вокруг очень красивые пейзажи. Но я не люблю рисовать природу. Я люблю рисовать людей… Пусть даже и мертвых,- вот эта фраза и напугала Кана больше всего.
- Эмм… И долго ты тут рисуешь?- попытался он подавить свой страх.
- С тех пор, как очнулся.
- А… Выйти проветриться?- Собаку отчаянно жестикулировал своими дрожащими руками.
- Я бы может и с радостью, но… У меня возникли небольшие трудности… Технического характера.- ответил художник, пальцем показывая вниз, на свою ногу. Которая была зажата двумя сиденьями. Причем, судя по всему, достаточно сильно. Но не так, чтобы больно. Скорее, она просто блокировала движения.
- И… Ты не смог выбраться?
- Смог бы. Но у меня не хватает сил. И я не смог дотянуться до вон того лома. Поэтому просто сидел и ждал, пока кончаться припасы и я умру.
- Фух,- выдохнул Канкуро, озадаченный такой необычной философией этого типа,- сейчас помогу.
Лом оказался что надо – жесткий, но неострый. Сиденье со скрипом отползло вверх, и нога художника оказалась на свободе. Тот улыбнулся своему спасителю и протянул ему рисунок. Пришлось взять.
- Спасибо тебе.
Затем наклонился, взял какую-то сумку (судя по всему, походную), собрал еще пару валявшихся пачек печенья на соседних сиденьях и махнул рукой.
- А где ты тут живешь?
- Я? Не я, а мы.
- Вас двое?
- Нет, нас… Около сорока человек. Даже чуть больше.
- Ух ты...- художник сожмурил глаза и засмеялся.- Весело вам там наверное.
«Ну да. Прямо отдых, а не катастрофа». Поведение этого парня не то чтобы удивляло – оно даже немного шокировало. То ли своей детской наивностью, то ли какой-то глубинной, полускрытой неадекватностью.
- Нет… Не особо. Тебя как зовут кстати?
- Сай,- он протянул руку для пожатия.- А тебя?
- Канкуро. Можно просто Кан,- ответ на рукопожатие. Правда, ладонь у Сая была очень холодной.- Пошли. А то у нас там проблемы небольшие,- резко вспомнилась пропавшая связь.
- А как ты сюда пришел?
- Я искал радар…
- И вот этот чемоданчик?
- Ну… Да. Можно и так сказать. Просто там мои личные вещи. Очень нужные мне.
И они выдвинулись в путь.
Сай немного щурился от солнечного света – была заметна привычка к темноте. Но разглядывал природу он с интересом. Художник же все-таки…
По зарубкам они нашли путь. Но вот когда, наконец. Добрались до поляны, там никого не оказалось. А транслятор стоял на месте.
- А что это?- любопытство этого паренька уже начало немного досаждать Кану.
- Это транслятор.
При досмотре никакой поломки не обнаружилось. Странно. Но рация почему-то до сих пор не работала.
- Мы будем ждать здесь твоих друзей?
- Да,- раздраженно ответил Канкуро, сосредоточенно пытаясь разобраться в причине технической неполадки.
Так прошло около получаса. Техник было уже подумал, что пора выдвигаться назад в лагерь, потому что солнце уже катилось за линию горизонта – а он еще даже помолиться Аллаху не успел – как из кустов буквально вылетел Наруто.
- Ты тут?- даже не отдышавшись, накинулся он с расспросами.- Что с рацией? ГдеЛи?
- Погоди-погоди,- устало поморщился тот,- ни того, ни другого я не знаю.
- Ну классно.- разочарованно вздохнул блондин, вытирая пот со лба.- Только этого еще не хватало.
- Успокойся, я думаю, все в поря…- договорить ему не дал чей-то крик с севера.
- Там же как раз Ли!- энергии у Узумаки, похоже, хватало на десятерых.- Быстрее!
- Вот черт,- пробормотал Собаку,- а ведь он прав.
Все трое побежали в том направлении, откуда услышали звук.
- Саске, давай быс…- Наруто осекся на полуслове, поняв, что это не Учиха. Но времени на расспросы не было.
- Вот он!- Кан первым заметил ярко-зеленый спортивный костюм, едва заметный на фоне растительности.
Троица мгновенно оказалась возле него.
- Мда…- произнесли все трое. Толстобровый лежал на земле в обнимку с полугнилым скелетом какого-то животного. Судя по всему – тигра.
- Очнись!- Узумаки затряс спортсмена за плечи, отчего тот мгновенно пробудился.
- А? Что?.. Где тигр?!
- Ты имеешь в виду эту груду костей?- скептически хмыкнул Канкуро, показывая на скелет.
Глаза ли, и без того большие, расширились на пол-лица.
- Но он же.. Как… Я же его… Он же меня…- потрогав себя за плечи, он обнаружил, что шрамов от когтей тоже нету.
- Ладно. О том, что ты там куришь, мы поговорим потом, а пока что нам надо возвращаться на поляну и ждать Саске, если он уже не там…
Знакомый гул с западной стороны заставил всех четверых подскочить прямо на месте.
- Бежим!- истошно крикнул Канкуро. Дважды повторять не пришлось – команда рванула с места, как ошпаренная. Быстро добравшись до поляны, они осмотрелись вокруг. Никаких признаков присутствия Учихи не было.
Смеркалось.
Спустя около получаса:
- Пора уже возвращаться назад, в лагерь. Если он помнит дорогу - найдет ее сам. Если нет – значит…
- Какое возвращаться?!- искренне возмутился Наруто. В его глазах читался гнев.- Мы не бросаем людей в беде! Мало ли, от нашей помощи будет зависеть, сможет ли он…
- Хочешь – оставайся,- не долго думая, пожал плечами Кан. Затем трое развернулись, но вдруг услышали сзади твердый голос.
- Я останусь.
Он боялся. Он знал, что его может ждать множество опасностей. Он знал, что завтра он может уже быть мертвым.
Но он оставался.
И Ли, и Канкуро, и Сай повернулись к нему. В их глазах читалась смесь уважения с удивлением. Они понимали – отговаривать его бесполезно.
Этот парень слишком любит людей.
Но все же молча пошли по дороге назад.
Он не мог винить их – он знал, что Ли, похоже, испытал какой-то шок, смешанный с галлюцинациями, Кан должен был заниматься радаром, чтобы спасти остальных, а требовать чего-то с этого найденыша было глупо.
Когда их спины скрылись за поворотом, Узумаки, вздохнув, достал нож и подошел к дереву.
- Значит, начнем поиск отсюда…

* * *

Пустыня…
Таинственно место. Ночью здесь особенно красиво. Легкие ветерок, будто ее таинственная мелодия, легко касается твоей кожи, изредка принося с собой мелкие песчинки. Звезды всегда видны хорошо – небо будто на ладони. Песчаные волны, что покрывают всю равнину, будто создают некий причудливый узор, понятный лишь жителю пустыни...
В такие ночи Гаара выходил, чтобы мысленно помолиться Аллаху. Чтобы тот, возможно, услышав его мольбы, избавил его от болезни. Он верил – когда-нибудь он его услышит. Он придет к нему. Он поможет ему. Он наградит его за верную, преданную борьбу. Главное – верить…
Сзади, за ним, стоял его дом – прямо на границе с бескрайним морем песка. В Шарм-эль-Шейхе Гаара бывал не так часто – большинство своего времени он проводил, выводя новые ядохимикаты и читая Коран. И каждый день приносил что-то новое. Что-то особенное. Каждая строчка вновь и вновь открывала какой-то новый смысл свыше. Каждая новая реакция – это новое вещество, еще более смертоносное и ужасное. Враги должны быть покараны так, как они того заслуживают. Неверным нет прощения…
Сзади послышались тихие шаги. Почти бесшумные. Но он, зная мелодию песка, чувствуя дыхание пустыни, слышал все. И он знал, кто это идет.
- Самолет готов?- Гаара открыл глаза. Зрачки сузились.
- Да,- Канкуро был беспечен. Слишком беспечен. До того беспечен, что до сих пор не допустил ни одного провала. Точность – правило победителей.- Ты собрал свои вещи?
- Конечно.
Несколько минут брат стоял молча. За спиной.
- Ну что,- бряцанье железных часов.- Пошли уже?
- Пошли.
Бросив на пустыню последний, прощальный взгляд, он встал и, молча развернувшись, пошел вслед за Канкуро.

Дубаи ему не понравились с первого взгляда. Шик, роскошь, блеск. Никакой тишины и уюта. Продажные шкуры, отдавшие врагам свою землю за богатство. Отвратительное зрелище.
- Мы здесь ненадолго, надеюсь?
- А что такое?- на лице брата промелькнуло недоумение.- Лично я не против провести здесь пару-тройку деньков. А ты?
- А я против,- Гаара был как всегда прямолинеен.
Кан молча пожал плечами, но решил, что лучше будет промолчать.
До места их довезли до всякого происшествия. Потайной вход был замаскирован тщательно – надо отдать должное сотрудникам. За железной дверью оказалась витиеватая лестница. Внизу открылась комната с многочисленными экранами.
- Который?- спросил Гаара.
Канкуро в ответ показал на центральный, в котором отображалась какая-то комната. Ничего особенного в ней не было, за исключением длинного стола посередине. За ним сидели двое. Один из них – Баки – был легко узнаваем. Второй – какой-то странноватый человек средних лет в деловом костюме, сосредоточенно смотрел на собеседника и изредка кивал ему.
- Еврей?- коротко кинул Собаку-младший, пристально глядя на золотой значок в виде шестиугольной звезды Давида, красовавшийся на левом кармане пиджака второго.
- Нет бля, техасский рейнджер,- не удержавшись съязвил техник.
- Еще раз ты передразнишь меня – и Ющенко будет фотомоделью по сравнению с тобой…- не отрывая взгляд от монитора сказал Гаара.
- Ладно-ладно, успокойся,- пробурчал Кан, а затем добавил.- Кстати, так а за что вы тогда отравили его? Только серьезно.
- Он мешал нашим поставкам оружия из Киева,- спустя некоторое время ответил тот,- и грозился сдать всех наших дилеров, в том числе тех, которые поставляли из Москвы и Минска, американцам.
- А.. Ну тогда за дело…
Несколько минут в воздухе висело молчание.
- Скажи мне… Темари все еще приходиться спать с этим ублюдком?
- Башаевым? Да. Он, правда, понизил нам цены, причем хорошенько так – видно, что она старается…
- Старается?!- одним движением руки Гаара прижал Канкуро к стене. В голосе звучали нотки истерического безумия.- Да ты соображаешь, что ты говоришь, тварь?! Она твоя сестра, а ты…- он было замахнулся, но затем что-то в нем щелкнуло, и приступ резко прошел. Парень опустил руки, вернув ошарашенного брата на землю. Из груди вырвался хрип.
- Гаара, что с тобой?
- Прости меня…- сдавленно-хриплым голосом произнес тот в ответ, буквально свалившись на стул, и схватился за голову.- Я… Мне сложно сдерживаться… Болезнь прогрессирует, и ты же знаешь – шансов все меньше…
- Успокойся,- тот подошел к нему и по-братски обнял, пытаясь успокоить его,- мы... Мы сделаем все возможное, ты же знаешь…
- Но я все равно убью этого Башаева. Утоплю в кислоте.
Канкуро не стал возражать. Он знал, что это бесполезно…
Спустя десять минут подошла Темари. В боевом камуфляже, с автоматом за спиной и зеленой береткой она выглядела чертовски опасно. Приветственно отдав честь своим братьям, она подошла к экрану.
- О чем они говорят? Мне вроде как передали, что тут что-то срочное…
- Да. Пожалуй, мы и сами знаем не больше тебя. Когда Баки закончит разговор, он подойдет к нам.
- Пфф… Думаете, он договорится с этим евреем из «Шабака»(*1)?
- Успокойся. Ты же знаешь – там, где недостаточно слов, помогут деньги.
- А что думает по этому поводу Карим(*2)?
- Его еще не оповестили. Не думаю, что он будет доволен. Но согласится.
В помещении было душно. Темари достала свой сувенирный веер из стали – единственный предмет, который, скрестив пальцы, можно было не отнести к холодному оружию. Канкуро просто расстегнул рубашку, Гаара же как всегда сидел и отсутствующим взглядом смотрел в одну точку на стене.
Так прошло около получаса. Затем те, кто были на экране встали, молча пожали друг другу руки и покинули помещение. Где-то через пять минут послышался скрип двери, затем шаги, и в комнату вошел Баки. Вздохнув, он вытер лоб платком и подошел к троице, сидевшей возле мониторов.
- Приветствую.
Те встали и молча отдали ему честь.
- Итак,- присев на стул начал он,- я договорился. Израиль в течение недели прекратит обстрел. Будут переговоры, которые не принесут, естественно, никаких успехов. Правда, стоило это недешево, но благодаря Хасану(*3) мы смогли позаимствовать достаточно у наших спонсоров здесь, в Дубаях.
- То есть, мы отправляемся на миссию?- бойцовским голосом задала вопрос Темари.
- Да. Ваша цель на этот раз – Япония.
Все трое вздрогнули.
- Прошу без предвзятостей. Вы же знаете, родных там у нас уже давно не осталось. А у власти сидят американские подлизы. Итак, суть миссии «Ветер Джихада»: вы отправляетесь в Осаку, на празднование цветения сакуры. Ваша цель – английский премьер.
В глазах Канкуро (да и всех остальных тоже) промелькнуло искреннее недоумение.
- Но ведь это… Невыполнимо что ли… Тони Блэр… Там же пасти нас будут как овец…- бормотал он.
- Сядь и успокойся,- холодно оборвал его Гаара. Для него, похоже, невыполнимых миссий не было.
- Вы будете,- продолжил Баки,- встречены нашими людьми. Вам помогут, причем достаточно серьезно. Главное – просто успеть все сделать правильно. Заложите бомбу под асфальт, и заведите на нужное время – его вам сообщат наши разведчики. А затем – улетаете, но уже из пригорода, причем через дней пять, не раньше. Чтобы не вызвать подозрений. Все понятно?
- Да.
Троица встала, и поклонилась ему. Затем один за одним вышли из помещения.
- Да благословит вас Аллах,- ответил им он.- Ветер Джихада скоро сметет все на своем пути…
Когда же их шаги стихли, он достал телефон и набрал чей-то номер.
- Это Баки. Все идет по плану.

* * *

Вечер. Природа утихала. Постепенно исчезая за тонкой линией горизонта, солнце грело все слабее и слабее. Шелест волн становился тоже каким-то другим… Лагерь постепенно утихал, и лишь изредка откуда-нибудь доносились чьи-то голоса. Люди обустраивались.
Внезапно кто-то возле леса закричал во все горло:
- Идут! Они идут!
В первую секунду Сакура перепугалась - мало ли кто там. Но затем ее сердце застучало сильнее: она поняла, кто это.
Мгновенно практически все поднялись на встречу с радостными возгласами. Все были действительно неописуемо рады – и даже те, кто еще с утра противился этой идее. Все поздравляли друг друга, а когда команда из троих (правда, об этом еще никто не задумался) человек оказалась в лагере, их уже готовы были чуть ли не на руках носить после того, как Канкуро демонстративно поднял вверх плату радара.
Пробиваясь сквозь толпу, Сакура была взволнованна. Радостное предвкушение встречи.
Знакомые черные, как смоль волосы… Она подошла к нему со спины и уже было собиралась поблагодарить его, как вдруг поняла, что это был не он.
- А… А где Саске?- глаза округлились, а на душе будто камень повис.
Она металась туда-сюда в этой толпе, пока, наконец, не увидела Канкуро.
- Где Учиха?- запыхавшись, спросила она.
Тот медленно повернулся к ней и сочувствующим взглядом посмотрел на нее. А затем произнес то, чего она, услышав сегодня гул, так боялась:
- Он не вернулся.
Не в силах сдержать внезапно нахлынувшие чувства, Сакура просто села на песок. По щеке вниз скользнула тяжелая, будто каменная, слеза…

(*1) "Шабак" - израильский аналог КГБ (прим. автора).
(*2) Карим - шейх Абдель Карим Обейд, имам Джибшита - Руководитель "Хизбаллы" в южном Ливане (прим. автора)
(*3) Хасан - Хасан Эззиедине - глава Отдела связей с прессой "Хизбаллы" (прим. автора)