Flame.

Сколько писем ты написала?
Сколько сожгла в камине?
Сколько еще напишешь?

Ты вздохнула и откинулась на спинку кресла. Все эти письма - жалкая попытка все вернуть.

Желала ли ты такой жизни? Жизни с этим человеком?
А что теперь?

Ты с радостью бы вернулась в прошлое. Пусть, пусть ваши отношения были бы натянуты, как струна, и сейчас. Но этого нет... Нет и быть не может... Он просто слишком равнодушен, слишком скрытен, слишком большую стену возвел вокруг своего сердца... Учиха Саске... Мальчик, потерявшийся на дороге жизни, свернувший не туда, хоть Наруто и вынужденно вернул его, но... все осталось по-прежнему. Ухмылка, правда, стала мягче, глаза выражали снисходительную насмешку, а не презрение, но...
Наруто, как и прежде, называл Саске другом.
Саске, как и прежде, молчал и усмехался над Хокаге.
Ты, единственная, держалась на расстоянии от Учихи, а он продолжал считать тебя слабой, ненужной и совершенно не приспособленной к жизни. Пока... Пока, неожиданно для всех, не предложил тебе стать его... женой.
Ты, опять же неожиданно для всех, но в первую очередь для себя, согласилась.

Не ожидала ведь, что твое твердое "Да" приведет к такому?

В первые месяцы Саске мастерски исполнял роль мужа: заботился, улыбался, целовал и дарил незабываемые ночи.
Потом... Потом вдруг ты натолкнулась на стену вокруг его сердца. Ту самую стену, что мечтала разрушить, ту стену, что так долго и кропотливо он воздвигал, стараясь, чтобы в ней не было ни единой трещинки. А так как он гений, у него все получилось.
После этого посыпались проблемы: Саске иногда не ночевал дома, ты чаще срывалась, била посуду, кричала до хрипоты, чтобы он, с равнодушным видом прошел мимо, бросив короткое: "Я спать".

Ты теперь ненавидишь его?
А раньше любила всем сердцем...

Послышался звук открываемого замка. Ты торопливо встала, скомкала письмо и, проходя мимо камина, бросила его в языки пламени.
В прихожей стоял Саске, снимая обувь. Свежий воздух ворвался в дом через не закрытую дверь.
- С возвращением - прошептала ты, глядя на мужа. И в тот момент, когда он поднял голову, встретившись с тобою взглядами, грянул гром, от которого заложило уши. Ты испуганно подпрыгнула и зажмурила глаза, вцепившись пальцами в тумбочку.
- Будет гроза... - задумчиво сказал Саске и усмехнулся. - Ты боишься грома?
- Нет... - ответила ты и открыла глаза. Саске запирал дверь.
- Тогда... - он повернулся и, с грацией хищника, заприметившего добычу, подошел к тебе. - Разожми пальцы... - едва касаясь уха, прошептал он. Твои глаза расширились, в нос ударил острый запах женских духов. Он еще раз усмехнулся, поцеловал тебя в щеку и прошел в глубь дома.

- Ты не будешь ужинать? - удивленно спросила ты, когда Саске вежливо, но все же так же насмешливо, отказался от предложенной еды.
- Я нашел место, где кормят лучше - он ухмыльнулся и прикрыл глаза, в ожидании смотря на тебя. Обычно, после таких слов, ты срывалась. Но не сейчас, да?
Ты просто равнодушно пожала плечами и стала убирать со стола. Его бровь медленно поползла вверх, красиво изгибаясь, но уже через несколько секунд насмешливая маска вернулась на лицо, и он покинул кухню, оставив тебя в одиночестве.
Когда его спина скрылась в проходе, ты зажмурила глаза, сжала губы и поставила тарелку на стол.
- Почему это происходит со мной? - срывающимся голосом прошептала ты и осела на пол. Сдерживаться не было ни сил, ни желания. Слезы брызнули из глаз и ты, до крови закусив губу и закрыв лицо руками, бесшумно плакала, сидя на холодном кафеле.

А за окном бушевала стихия, будто предвещая что-то...

- Саске? - комната встретила тебя тишиной и полумраком. Большая кровать, застеленная темно-синим шелком, плотные шторы, не пропускающие ни единого лучика света. За окном полыхнула молния. Через несколько секунд прозвучал гром, заглушая тихие шаги.
Кто-то обхватил тебя за талию и укусил за шею. Холодные губы и горячее дыхание...
- Саске... - ты дернулась вперед, поморщившись от отвращения и боли, когда зубы мужа сжались сильнее. - Отпусти.
- Ты плакала... - прошептал он на ухо и лизнул нежную кожу. Ты дернулась и распахнула глаза. Он видел.
- Отпусти! - твердо заявила ты и попыталась вырваться из стальной хватки Саске. Неожиданно тот выполнил просьбу. Железные тиски разжались, и ты тут же отскочила от Учихи на несколько метров.
- Тебе некуда бежать, Сакура - пожал он плечами, словно объясняя свое поведение, и сложил руки на груди, наблюдая за твоими движениями. Тебя же била мелкая дрожь, пульс отдавался в висках, кулаки сжались так, что недлинные ногти впились в ладони, оставляя красные отметины, но, несмотря на все это, двинуться не было никаких сил. Саске ведь прав. Бежать некуда. От внезапного осознания столь плачевного положения, тебя захлестнул страх. Он заставлял сердце биться быстрее, гоняя кровь по телу.
Тебе вдруг стало невыносимо жарко. Воздух накалился, и стало трудно вздохнуть, кислорода катастрофически не хватало.
Учиха, видимо решив, что ты намучилась достаточно, шагнул в твоем направлении, заставляя тебя сделать шаг назад.
- Не подходи! - выдохнула ты, бесполезно ища опоры. - Саске...
Но ему было наплевать. Ведь он всегда получал то, что хотел. Избалованный мальчик.
После нескольких шагов, ты уперлась в стену. Твои глаза неотрывно следили за плавными движениями Саске, сердце отсчитывало удары.
- Саске... Я прошу... - прошептала ты, вжимаясь в стену, будто стараясь слиться с ней.
- Ты просишь? - он презрительно хмыкнул и остановился в нескольких сантиметрах от тебя. От него больше не пахло духами. Тонкий аромат каких-то фруктов...
Ты судорожно выдохнула, не отрывая глаз от его губ, которые кривила усмешка.
- Да - прошептала ты, опуская голову и облизнув пересохшие губы. - Я прошу, Саске. Не трогай меня.
Он молчал, и это молчание тисками сдавливало грудь, давило на плечи.
- Глупая... - усмехнулся он и резко прижал тебя к стене. Ты попыталась оттолкнуть его.

Попытка... первый шаг к провалу...

- Саске! - ты вскрикнула, когда Учиха больно впился зубами в тонкую кожу шеи. Одна его рука сдерживала твои запястья, другая же тянула волосы назад, вынуждая тебя запрокинуть голову.
Саске мучительно медленно разжал зубы и провел языком вниз, туда, где бешено билась жилка, отсчитывая удары сердца, которое норовило выскочить из груди.
- Саске... - от резких переходов с грубой силы к нежности, у тебя закружилась голова, и подогнулись ноги. - Прошу... Отпусти... - твой беспомощный шепот не мог оторвать Саске от интересующего его занятия.

Боль, граничащая с наслаждением...

- Отпусти! - ты резко вырвала руки из стальной хватки Саске и толкнула его в грудь. Учиха сделал несколько шагов, с недоумением глядя на тебя. Ты устало закрыла глаза, обняла себя за плечи и сползла вниз по стене.
- Это глупо с твоей стороны, Сакура. Ты ведь знаешь, что ты слабее меня - он мог сказать "я сильнее", но, подчеркивая тебе, факт твоей слабости напрямую, он добивался более желанного эффекта. Ты сжала зубы и зажмурилась.
- Заткнись, заткнись, заткнись! - шипела ты, чувствуя, как по телу пробегает дрожь.
- Не отрицай очевидного - хмыкнул Учиха и преодолел разделяющее вас расстояние за один шаг.
- Тебе так нравится видеть... мою боль? - прошептала ты, подняв голову и заглянув в его черные глаза. Он присел на корточки и, осторожно приблизившись, поцеловал тебя в губы. Твои глаза расширились, но не от страха, а от удивления. Его губы были холодными и сухими, но тот факт, что Учиха целовал тебя не грубо и жадно, как всегда, а ласково и нежно...
И ты ответила, поддавшись вперед и обвив его шею руками.

Сама же угодила в паутину...

На сей раз, он был осторожен, будто боялся сделать неверное движение. А ты чувствовала, что в груди разливается сладкое чувство, которое было давно забыто тобой.

Детская любовь... Наивная, нежная, ранимая и... слепая...

- Мне нравится быть причиной твоих слез - прошептал Саске, на секунду прерывая поцелуй, чтобы дать тебе вздохнуть.
За окном полился дождь, сверкали молнии, гремел гром, но тебе было все равно, потому что стена, что скрывала сердце Саске, неожиданно рухнула, открывая то, что было скрыто от посторонних глаз.

Тебе показалось... Иллюзия... Вот только ты забыла, что иллюзия, такая желанная и, кажется, реальная, отличается от действительности... Порой слишком отличается...

Ты проснулся резко, как будто тебя кто-то с чувством пнул под ребра. Поморщившись от неприятных ассоциаций, ты приподнялся на локти.
Комната тонула в полумраке, но одинокий лучик солнца смог пробраться между шторами, и теперь лежал на полу, иногда исчезая. Под боком, свернувшись клубочком и доверчиво прижимаясь к тебе, сладко спала Сакура.
Осторожно ты встал с кровати, накрыл жену и, одевшись, пошел в гостиную.
Неосознанно взглянув на часы, ты мысленно присвистнул: и какого черта тебя дернуло встать в полшестого?
Взгляд переместился ниже. В камине, среди сгоревших деревяшек, ясно выделялся белоснежный лист бумаги. Ты подошел к камину и ловко выудил листок. Это оказалось письмо, написанное самой Сакурой. С возрастающим интересом, ты развернул смятую бумажку. Начало письма и его края сгорели, но конец отлично сохранился, что удивительно.
"... Мне больно, Саске. Я больше так не могу... Ты всегда был одинок и никого не подпускал к своему сердцу, но я пыталась... пыталась понять тебя. Мне больно видеть твое равнодушие, твое призрение. А ведь я любила тебя... Любила всем сердцем, а теперь ненавижу. Я смело могу сказать, что жалею о том, что я твоя жена, Саске. Я знаю, что ты не прочтешь это письмо, но все же я хочу, чтобы ты знал: я отдала бы все, лишь бы уйти от тебя. Уйти и больше никогда не видеть..."
Учиха еще раз перечитал строчки и посмотрел в окно. Лучики восходящего солнца весело играли на полу гостиной, заливая ее радостным сиянием.
- Ненавидишь, да? - прошептал Саске и сжал кулак. Лист зашуршал, угрожая рассыпаться на клочки. Учиха ухмыльнулся и закрыл глаза. - Взаимно, Сакура...

Его нет.
Ты поняла это еще до того, как открыла глаза и огляделась. Но, до конца отрицая этот, вполне очевидный факт, ты все-таки открыла глаза. Солнечный свет заливал комнату. Ты резко села на кровати, с удивлением смотря на открытые шторы. Обычно Саске держал эту комнату во мраке, наглухо задергивая плотные и тяжелые шторы. Но сейчас... Ты опустила глаза, силясь найти ответ.
Не решив ничего путного, ты, обмотавшись одеялом, слезла с кровати. Неожиданный шорох заставил насторожиться. Повертев головой, ты нашла его источник. Это был конверт, который лежал на полу.
Несколько минут ты смотрела на такой необычный предмет в спальне, но потом решительно подняла сложенный листок.
Сев на кровать, ты осторожно раскрыла конверт.
Сначала, увидев полу сгоревшую бумажку, ты ничего не понимала, но потом...
Глаза расширились, рот приоткрылся, а руки задрожали.
- Пожалуйста, только не это... - прошептала ты и зажмурила глаза.

Иллюзия, так тщательно сплетенная Саске, треснула и рассыпалась мелкими кусочками.

Ты быстро раскрыла обгоревшее письмо и пробежала по нему глазами, пытаясь выяснить, что прочитал Саске. А прочитал он то, что читать был не должен.
- Дура... - прошипела ты и внезапно заметила несколько иероглифов, аккуратно выведенных на внутренней стороне конверта. Дрожащими руками ты полностью разорвала склеенный лист.
Черным по белому было написано всего лишь четыре слова.
"Прости, Сакура... И спасибо".
Слезы брызнули из глаз, и ты сжала злополучный листок.
- Дура...

Его не было месяц.
Четыре долгих недели ты сидела в особняке, не слишком заботясь ни о работе, ни о пище. Практически ежедневно к тебе заходил Наруто, весело рассказывал новости, кормил и уходил.
Тридцать один день ты прибывала в состоянии полусна. Пока... Пока не вернулся Саске.

Ты так этого ждала... Почему же дрожишь?

- Откуда? - он держал на вытянутой руке котенка. Маленькое, пищащее существо нежно-персикового цвета силилось найти опору маленькими лапками, растопырив пальцы и выпустив когти. И как он не сдох от голода?
- Н... наруто... - пробормотала ты, принимая котенка. Саске только хмыкнул и покинул гостиную.
"Он вернулся?" - крутилось у тебя в голове и ты, словно заколдованная, пошла за мужем. Котенок беспомощно вцепился в твою футболку когтями и, вроде, был вполне счастлив.
Учиха был в спальне. Собирал вещи.
- Ты уходишь? - прошептала ты, растерянным взглядом наблюдая за тем, как вещи мужа скрываются в сумке. Слишком все стремительно. Его действия слишком быстры для тебя, за этот месяц привыкшей к неторопливости. Весь мир как будто плыл мимо тебя, а ты оставалась сидеть на месте.
- А что ты ожидала, дорогая? - хмыкнул Саске и неожиданно, так же быстро, бросил футболку и подошел к тебе. Ты не отступила, не вздрогнула. Нет. Ты его не боишься.

Пока не боишься...

- Почему? - слово как-то само слетает с губ. Но ты смело смотришь на мужа. Глаза застилает какая-то пелена, и ты видишь все немного расплывчато.
- Почему? - переспрашивает Саске и хмыкает. - Разве ты не ненавидишь меня? Только не надо врать.
- Ненавижу - ты видишь горькую усмешку на губах мужа после твоих слов. - Я ненавижу тебя всем сердцем, Саске, потому что... - ты замолкаешь и сильнее сжимаешь в руках маленького котенка. Учиха вопросительно поднимает бровь в надежде услышать продолжение твоей речи - потому что нуждаюсь в тебе...
- Не обманывай меня, Сакура. Не обманывай себя - качает головой Саске и, бросив в сумку еще несколько вещей, выходит из комнаты. Ты опустила голову, сильнее прижимая теплый комочек к груди. Тот раскрыл рот и жалобно запищал. Ты зажмурила глаза и, отступив на несколько шагов, сползла по стенке.

Сердце разрывается на кусочки. Ты, как преданная собака. С одной стороны радуешься, что жестокий хозяин уходит, а с другой...

- Ты нужен мне... - шепчешь ты и, резко встав на ноги, бежишь к двери, которая закрылась прямо у тебя на глазах. - Саске... - голос срывается, и комок в горле мешает вздохнуть. Ты выходишь на улицу, беспомощно озираясь.
- Кар! - ты поднимаешь глаза и замираешь. На ветке дерева, утопая в зелени, сидит черный ворон и внимательно смотрит на тебя. - Кар! - птица приподнимается и расправляет крылья. Котенок, до этого во все глаза таращившийся на ворона, сильнее вцепился в футболку и заверещал. Ворон наклонил голову на бок, рассматривая персиковый комочек, что издавал жалобные звуки. Кажется, они старые знакомые.
- Саске... - ты, поддерживая котенка одной рукой, замахиваешься на птицу. Ворон каркнул и улетел, правда, всего лишь на ветку другого дерева, что находилось немного дальше. - Я буду ждать... Сколько потребуется... - ты разворачиваешься и скрываешься в доме.

А Кусанаги остался одиноко блестеть на столе у окна гостиной...