Ангелы падут первыми

Из-за горизонта вставало солнце, освещая ярко-алыми лучами бескрайние морские просторы небесной империи, врываясь сияющим заревом в спящие окна небольших причудливых домиков, что окружали белокаменный, стоящий на берегу дворец, внушительные размеры которого пугали и восхищали одновременно. Он возвышался надо всем, разрезая диковинными шпилями светло-голубые облака.
На балконе одного из самых отдалённых от приёмного зала покоев, стоял мужчина, облокотившись о белые резные перила работы искусного мастера. Невнимательному наблюдателю могло показаться, что ему не больше тридцати лет, - в тёмных волосах не было ни одной седой пряди, а фигура ещё не потеряла той самой стройности и упругости, что свойственна лишь молодым. Но устремлённый вдаль взгляд, полный усталой задумчивости и мудрости старика говорил о том, что он вовсе не юн.
Тёплый лёгкий ветер трепал его волосы и поднимал полы чёрной, доходящей до пола мантии. Мужчина слушал, как шелестят и разбиваются о прибрежные скалы волны, как кричат над морем чайки; смотрел вдаль, несмотря на слепящее глаза алое зарево восходящего солнца. В его мыслях он не был здесь, среди этих каменных стен и холодного мрамора пола. Он был далеко отсюда.
Сильный порыв ветра подхватил длинные тёмные волосы мужчины, отвлекая его от дум. Губы тронула улыбка, и он, не отводя взгляда от горизонта, произнёс:
- Доброе утро, Мито. Всё-таки ты действительно подкрадываешься незаметно, - девушка с красными, как заря, волосами встала рядом, аккуратно обхватывая длинными пальцами холодную гладь перил. Чуть улыбнувшись в ответ, она пожала тоненькими плечиками.
- Во всяком случае, это лучше, чем громко топать, пугая всех вокруг, как это делает твой брат.
Губы Хаширамы вновь дрогнули в подобии на улыбку.
- Он молод и импульсивен. Вот увидишь, когда-нибудь он успокоится.
- Ты так говоришь, будто бы сам старик. Вам всего лишь семьсот лет, господин будущий Император, - шутливо продолжила Мито, - для нас это ничто.
Хаширама впервые за весь разговор взглянул на неё, но тут же задумчиво тряхнул головой и отвёл глаза.
- Иногда мне кажется, что это слишком много. Наша раса… как одна из первых, созданных Богом, была неудачной ошибкой. Экспериментом. Люди более совершенны. Они подобны факелам, что быстро вспыхивают и затухают. Мы же – томительное пламя неугасаемой свечи.
Мито проследила за задумчивым взглядом наследника Небесной Империи Ангелов. Его боялись и уважали, любили и ненавидели, но никто и никогда не смел даже заикнуться, что он плохой человек. Будучи первым сыном действующего старого Императора, он вскоре должен был занять престол и окончательно перенять в свои руки бразды правления. В отличие от своего младшего брата – Тобирамы - он всю свою жизнь готовился к этому. С самого детства он вникал во все государственные дела, участвовал во всех стычках и войнах с демонами, командовал войсками… За семьсот лет он ни дня не потратил на себя.
Мито же была родом из старинной и уважаемой семьи, из-за чего жизнь её была спокойна, и единственной её заботой было изредка наведываться в мир людей. Мито родилась ангелом Милосердия, способным давать свободу и жизнь тому, кто, может быть, этого и не заслуживает. Она была доброй и отзывчивой, временами тихой девушкой, за плечами у которой было лишь несколько сотен лет. С самого рождения Мито была негласной невестой Хаширамы – не было никаких договоров или объявлений, жители Небесной Империи просто знали, что такова судьба. Когда-нибудь она должна стать императрицей.
Хаширама выпрямился, убирая руки в карманы мантии и обращая внимание на стоящую рядом рыжую девушку. Он всегда знал, что она – его негласная судьба. Мито была той самой второй половинкой, которая дополняла бы тебя, создавая из двух частей единое целое. И тут не надо было пытаться что-то понять – некоторые вещи в этом мире необъяснимы.
Заметив внимательный взгляд Хашимары, Мито улыбнулась, поворачиваясь к нему лицом:
- На Земле сегодня праздник. День всех влюблённых называется, - его губы дёрнулись в улыбке. Он заранее знал, что она скажет, и каким будет его ответ. В его жизни нет места развлечениям. – Давай спустимся туда на несколько часов?
- Я сегодня весь день проведу в семнадцатом дивизионе. На юге вновь волнения, видимо, опять война с демонами назревает, - Хаширама так грустно улыбнулся, что у Мито сжалось сердце от жалости. Было видно, что он устал от этой постоянной нагрузки, которую не сбросить с плеч, не скинуть на кого-нибудь другого, он – наследник Империи; он должен нести ответственность за государство.
- Ты ещё не Император. Ты не обязан платить своей жизнью за жизнь своего народа! Всего несколько часов, - Мито аккуратно обхватила ладонями его руки и вымученно скривила губы в подобии на улыбку, заглядывая в его чёрные глаза. – Пожалуйста.
Хаширама молча качнул головой; казалось, на секунду его взгляд остановился на солнце, что полностью вынырнуло из-за горизонта, но вот его руки уже обнимают Мито, а губы прижимаются к её лбу. С тихим шелестом невидимых крыльев, затерявшимся среди гула прибрежных волн, они исчезли с балкона дворца Небесной Империи.



- Куда ты нас переместил? – недовольно пробурчала Мито, осматривая окружающие их небоскрёбы. Стоящий рядом Хаширама лишь усмехнулся, рассматривая недовольную подругу.
- Куда просила, туда и переместил. Это, кажется, Нью-Йорк. Здесь тоже празднуют день Святого Валентина, - он пробежался взглядом по спешащим куда-то людям. Они всегда ему нравились. Хаширама любил их какой-то нежной любовью хозяина к питомцам. Да и, в конце концов, он должен был их любить. Иначе за что сражаться? За что умирать? Ведь противостояние с демонами за их измерение никогда не утихало, а иногда и перетекало в многовековые войны.
Мито тронула его за руку и чуть кивнула в сторону парочки обнимающихся влюблённых. Хаширама неотрывно следил за ними задумчивым взглядом. Как у них всё просто. Влюбился – скажи, живи счастливо. Заводи семью, детей, празднуй уходящие года, попытайся хотя бы успеть всё сделать за отведённые тебе восемьдесят лет. Вспыхни и сгори. Всколыхни пространство своей бессмертной душой и всё же не заметь, как в других мирах умирают за твоё спокойствие.
- Я хотела, чтобы ты расслабился, - Мито сложила руки на груди и поёжилась, окидывая взглядом высокие здания и ревущие автомобили. Запах выхлопных газов нервировал, пестрящие картинки таблоидов резали глаз. – Хотя расслабиться здесь явно не получился. Давай найдём местечко потише?
Хаширама согласно кивнул, и они так же стремительно исчезли, как и появились. Никто и не заметил.



В долю секунды они переместились из кипящего и пылающего центра Нью-Йорка в одно из спокойных кафе Парижа. Хаширама быстро кинул подошедшему ошарашенному официанту:
- Мы только что вошли, ты не заметил ничего странного, - на мгновение тот замер, но уже через мгновение его губы растянулись в приветливой улыбке, и он поинтересовался, что они будут заказывать.
Мито осторожно положила свою ладонь на его и слегка погладила пальцами:
- Давай я выберу. Всё же бываю здесь чаще, - Харишама печально усмехнулся. Когда он последний раз посещал Землю, Америка не была ещё колонизирована, а самым прогрессивным государством был Египет. – Два латте и две порции клубничного чизкейка пожалуйста.
- Надеюсь, это ненадолго, у меня ещё дела на сегодня, - вдруг вспомнил Хаширама. Мито недовольно поморщилась.
- Разберутся и без тебя, не маленькие, - она замолчала, но тут же быстро и чуть смущённо пробормотала: - Мне не нравится, что ты вечно где-то пропадаешь. Мы совсем не проводим вместе время.
Хаширама молчал. Что он мог сказать? Извиниться? Сказать, что постарается впредь уделять ей больше внимания? Это была бы ложь. Время идёт, эпохи сменяются, но одно остаётся неизменным – его груз обязанностей. Он никогда не свалится с его плеч.
- Знаешь, я всё чаще задумываюсь, что хотела бы быть человеком, - так же тихо и задумчиво продолжила Мито. – У них всё проще. Быстрее. И если случилось горе – ты недолго будешь мучиться. Потому что живёшь недолго.
- Просто не думай об этом. Такие слова и мысли ведут к отступничеству.
- Такое ощущение, что ты никогда об этом не размышлял, - Мито поморщилась. – Никогда не поверю.
- Мито, какая разница? Ты прекрасно знаешь, нам никогда не стать людьми. Даже если ангел падёт, он лишь продолжит своё долгое существование уже на Земле, среди людей. Пожалуй, ещё более скучно и бессмысленно.
- Если бы это было скучно и бессмысленно, все падшие давно бы покончили жизнь самоубийством. Но известно, что ни Дариус, ни Кристофер, ни даже Рэй не сделали этого.
- О том, как они живут и что делают, можно только догадываться.
- Ты упрям до ужаса, - что у него в голове? Мито иногда удивлялась, как он до сих пор держится. Ей было всего лишь триста одиннадцать – лишь половина его возраста, - но она уже чувствовала, как с каждым годом тяжелее жить. Легче становилось лишь в те моменты, когда она спускалась на Землю и с помощью дара помилования вытаскивала из тюрем несправедливо осуждённых. Но Хаширама был Ангелом Судьбы, и он не имел права вмешиваться в жизни людей. Нечестно, на самом деле, что такой сильный дар не имел права на существование. Менять судьбы запрещено природой.
За столик напротив присела довольно взрослая пара с пятилетними двойняшками и заказала семейное меню. Хаширама прищурился, не отрывая глаз от Мито, что в свою очередь следила за теми людьми.
- Что случилось? – но она словно не слышала. Бесшумно, как только она умела, встав с места, Мито быстро пересекла проход и остановилась напротив отца того семейства. Тот прошёлся по ней удивлённым взглядом и замер, встретившись с её немигающим взглядом. Потребовалась секунда, чтобы Хаширама почувствовал еле заметные всполохи энергии. Дотронувшись ладонью до лба мужчины, Мито вернулась место. На её лице цвета улыбка.
Хаширама не мог оторвать глаз. Неужели так выглядит счастье? Её глаза сияли, горели и искрились удовольствием от содеянного, на щеках появился румянец, в ней словно забурлила сама жизнь. Обхватив дрожащими пальцами чашку кофе, Мито закрыла глаза и вдохнула в себя его аромат.
Только спустя пару секунд она тихо заговорила, тепло улыбнувшись Хашираме:
- На него в скором времени собирались повесить убийство, которого он не совершал и не совершит. Я чуть-чуть изменила ход событий. Дело останется не раскрытым, но эта семья не развалится.
Как всё было просто. Сколько хороших дел они могли бы сделать! Сколько жизней изменить и спасти. И счёт здесь на мгновения – секунда, и несчастья можно избежать.
Хаширама сделал глоток из чашки и перевёл взгляд на Мито. Он сделал для защиты этого мира гораздо больше, чем она. Войны, стычки, бесконечные порталы. Но заметил ли это кто-то? Нет.
- О чём ты думаешь?
- Как мне повезло с тобой, - ложь. Ангелы тоже лгут.
- Правда?
- Конечно.
И она верит. Немного наивно, но всё же это Мито – такая же, как и сто, двести, триста лет назад. Иногда у него складывалось ощущение, что она совсем не выросла. Совсем.
Наверное, с точки зрения Вселенной было правильно, что именно она оказалась его парой. В душе Мито навсегда останется добрым, доверчивым ребёнком, коим и должен быть Ангел Милосердия. Способный понимать и прощать.
- Как ты думаешь, если бы мы не были Ангелами, мы бы сошлись? – вдруг спросила Мито, чуть хмурясь, и встала из-за стола. Хаширама бросил взгляд на часы. Двенадцать. Он давно должен был быть в семнадцатом дивизионе.
- Нет, - на этот раз честно. Заплатив, они вышли. Мито выглядела расстроенной.
Остановившись у выхода из кафе, Хаширама засунул руки в карманы брюк и спросил:
- Какой ответ ты хотела? – Мито скривила губы и сконфуженно сложила руки на груди.
- Ну, хотя бы «может быть». Знаешь, девушки не любят такой прямолинейности.
- Ты не обязана меня любить.
Зря. Вот это было зря. Её лицо словно вытянулось и побелело. Хаширама, Земля делает тебя чересчур человеком.
- Я не это имел в виду, - излюбленная фраза всех мужчин. И ангелы не исключения. Мито лишь покачала головой.
- Конечно, это. Тебя не интересует моё отношение к тебе. Ты слишком устал от этой жизни. Тебе сейчас не нужна любовь, тебе сейчас вообще ничего не нужно. Хаширама, когда настал тот момент, когда ты потерял интерес к жизни? – вот оно что. Интерес к жизни.
Хаширама провёл языком по зубам, словно смакуя эту фразу. Интерес к жизни. Внутри словно кто-то заливисто рассмеялся. Так, что захотелось улыбнулся ему в ответ и расхохотаться в голос. Мито была права. Она чувствовала его лучше, чем кто-либо. То, что он ощущал, но не мог сформулировать, оформила она. Оформила и преподнесла в рамочке.
- Когда, Хаширама? – пытливые глаза. Она ему действительно нравилась. Нет, не так. Он без неё не мог. Просто он без Мито – не он. Половина расколотого кувшина. Не налить в него, не вылить. Валяется под забором…
- Давно. Не помню даты, прости, - губы кривятся в попытке на улыбку. Ничего себе, он ещё может шутить.
Этот мир вытащил все его внутренние проблемы наружу. Словно помог ему завершить тот путь от ответственно несущего своё бремя наследника Небесной Империи в потенциального Падшего.
- И что нам с этим делать? – тихо прошептала Мито, подойдя к нему и аккуратно взяв за руки. – Хочешь, вернёмся во дворец? Ты попадёшь, наконец, в свой семнадцатый дивизион? – так заискивающе, пытаясь успокоить.
- Давай ещё прогуляемся?
Мито неуверенно кивнула.
Хаширама благодарно ей улыбнулся. Он пока был не готов отпустить этот мир ещё на несколько тысячелетий.



Когда они вышли к Эйфелевой башне, солнце находилось в зените. Оно слепило, ярко освещая город. Хаширама наслаждался каждой секундой, пытаясь впитать в себя все мгновения этого небольшого путешествия. Он свободно дышал полной грудью, смотрел на смеющихся, счастливых людей, и внутри становилось немного теплее. Легче.
Здесь, на Земле бурлила жизнь. Здесь чувствовалось, как она обхватывает тебя мягкими лапками и затягивает в омут. Хаширама тряхнул головой, стремясь сбросить наваждение.
- Может, нам действительно лучше вернуться? – не выдержав долгого молчания, спросила Мито, обращая его внимание на себя. Хаширама прошёлся взглядом по знакомым линиям её лица. Она чувствует. Понимает. Хочет уберечь.
- Ещё немного. Мне кажется… - он не мог подобрать слов. – Пять минут.
Мито вздрогнула и вцепилась в его руку.
- Хаширама, нет! Давай уйдём! Перемести нас назад!
Но он её не слышал. Единожды вдохнув запах жизни и свободы, он уже не хотел с ним расставаться.
- Пожалуйста, верни нас домой!
Мимо пронеслась пара из двух велосипедистов. Девушка явно пыталась догнать парня, но тот лишь усмехался, иногда поворачиваясь назад, чтобы показать сопернице язык. Игриво. По-доброму.
Мгновение. Орущая сигналка. Визг шин. Скрип тормозов. Невнимательность. И вот уже по ярко-освещённому солнцем асфальту растекается лужа крови, а искорёженное железо велосипеда валяется чуть в стороне.
Хаширама, игнорируя попытки Мито остановить его, медленно приблизился к месту аварии, спокойным взглядом рассматривая словно нарисованную картину трагедии. Смерть. Она приближалась. Как-то отстранённо, более не приближаясь к умирающему молодому человеку, над которым уже склонилась рыдающая девушка, он слегка приподнял руку, направляя через неё парню свою жизненную энергию. Хаширама чуть усмехнулся. Теперь ему хватит сил до приезда скорой помощи. А там его спасут. Он был уверен. Потому что знал.
А ещё он знал, что если активирует сейчас крылья, они уже не будут белоснежно-белыми. Перья, скорее всего, именно сейчас сереют. Пройдёт ещё какое-то время, и они станут совсем чёрными.
Сзади послышался судорожный вздох.
- Так легко да, когда для того чтобы пасть, тебе нужно всего лишь сделать доброе дело? – Хаширама медленно повернулся к бывшей невесте. Бывшей, потому что она не сможет последовать за ним. Чтобы пасть, она должна заставить несправедливо осудить какого-нибудь человека, что в любом случае принесёт ей не только душевные страдания, но и адскую физическую боль.
- Мито..
- Не надо, - вдруг резко оборвала его она. – Сейчас ты чувствуешь себя лучше? Каковы ощущения, когда на тебя не давит груз ответственности?
В её глазах стояли слёзы.
- Словами не передать, - она сдавленно всхлипнула и вымученно улыбнулась, встречаясь глазами с его виноватым взглядом.
- Я рада. Ты выглядел так устало последние пятьдесят лет, - она всё чаще хлюпала носом и старательно моргала, стараясь прогнать непрошеные слёзы. С этого момента они не будут иметь права видеться. Никогда.
- Спасибо, - и не сказанное: «За понимание».
Мито склонила голову набок и, печально усмехнувшись, ответила:
- Пожалуйста.



Яркое алое солнце садилось на горизонте, освещая тёплыми последними лучами гладь Тихого океана. Хаширама с лёгкой улыбкой на губах облокотился о перила пристани, наблюдая, как резвые волны бьются о сырые доски. Над морем летали чайки. Прохладный вечерний воздух приятно холодил тело и душу.
Откуда-то с пристани донёсся счастливый смех. Хаширама чуть обернулся, чтобы увидеть, как какой-то мужчины сделал предложение любимой женщине. Улыбка соскользнула с его губ.
После расставания с Мито прошло вот уже почти девять часов. Бывало, он и раньше не видел её днями, но сейчас её отсутствие очень сильно ощущалось.
«Ну, точно разбитый кувшин. Свободный, но разбитый».
Хаширама как-то неосознанно потёр рукой грудь, словно так пытаясь успокоить расстроенное сердце, когда вздрогнул от лёгкого прикасания к локтю. Почти мгновенно развернувшись, он застыл, как громом поражённый. На причале, прямо перед ним стояла Мито. Чуточку уставшая, в какой-то странной кофте и коротких штанах, коих в Небесной Империи отродясь не было, но всё такая же прекрасная и нужная. Внутри всё замерло.
- Как ты так умеешь подкрадываться? – только и смог выдавить он.
Мито мягко улыбнулась, как улыбалась ему только она.
- Только ты не замечаешь, как я подхожу.
Ответом было молчание.
- Как тебя теперь зовут? – Хаширама нахмурился. Он как-то об этом не думал. После Падения Ангелы должны были брать себе другое имя. Таков был закон.
- Сорс.
Мито тихо рассмеялась.
- Судьба? Ты серьёзно? Хорошо, тогда я возьму себе Каритас. Милосердие, мм, как тебе? – она счастливо улыбнулась и обняла его, чувствуя, как его руки обнимают её в ответ.
- Я думаю, ты не оригинальна, - привычным движением он притянул её к себе и скользнул губами по её лбу к скуле. – Впрочем, у нас будет много времени, чтобы поработать над твоей фантазией.
Каритас прикусила губу, встречаясь взглядом с самым главным для неё мужчиной.
Теперь у них есть время, которое можно потратить не только на хорошие дела, но и на себя.