Чудо. Глава 15

В темноте леса стояли три человека, их силуэты были почти невидимы на фоне деревьев. Только шорох листьев нарушал тишину ночного леса. Но, в миг, ее нарушил тихий, пропитанный злобой и насмешкой голос:
— Джинчурики Девятихвостого, я ждал тебя.
Ответом ему было эхо его же голоса. Но это было секундным явлением. Через миг, на них налетел огненный вихрь, который сжигал все на своем пути.
— Ты, должно быть, Саске Учиха. Но ты мне не нужен. Тебя желает видеть мой друг, — сказал мужчина и скрылся в темноте ночи. Спустя мгновение листья закружились в немыслимом танце, а вслед за ними на лесную тропу вышел высокий мужчина.
— Давно не виделись, Саске, — тихо сказал ниндзя.

***
Сакура осторожно кралась к назначенной ей цели. Недалеко от леса была пещера, куда нужно было загнать и удержать там противника. Сердце куноичи выскакивало из груди, нервы напряжены до предела. В голове вихрем проносились мысли, не успевая оформиться в предложения, сумбурно крутясь в своем, только им известном водовороте. Девушка хотела было перепрыгнуть на другое дерево, как заметила невообразимое количество бабочек, которые стремглав неслись на нее, уничтожая все живое на своем пути. Харуно поздно спохватилась, и атакующие ее создания окружили куноичи и облепили как вторая кожа.
— Так быстро? Жаль. Я не наигралась, — с неким недовольством сказала темноволосая, сжимая бумажную ловушку вокруг девушки.
Но через секунду, тело окружила дымка и оно испарилось. Вместо него осталось бревно.
— Замена. Значит, хочешь поиграть со мной.

***
— Какаши-сенсей, почему вы остались со мной? — с толикой злобы шипел блондин, косо поглядывая на мужчину.
— А ты не знаешь? — как ни в чем не бывало, вымолвил сенсей.
— Я не буду горячиться, и делать необдуманные поступки, — выдвинул свой вариант ответа парень.
— А я и не сомневаюсь в этом.
— Но тогда почему? — недоумевал блондин.
— Почему, по-твоему, Пейн убил Джирайю? Зачем ему все это было нужно?
Несколько мгновений Наруто молчал, но тут до него дошел смысл, сказанных сенсеем слов:
— Я?!
— Да. И если ты пойдешь к нему сам, он заберет тебя. Именно твоего появления он и ожидает.
Может, ниндзя и дальше продолжали бы свой разговор, как внезапно, на них налетел неведомой силы поток чакры, который откинул их на несколько десятков метров, круша все на своем пути.
— Наконец-то я нашел тебя, Джинчурики Девятихвостого.

***
— Зачем тебе я? — с ледяным холодом спросил Учиха.
— А ты как думаешь? — с ехидцей в голосе, ответил вопросом на вопрос темноволосый отступник.
Саске ничего не ответил, но во взгляде заалело пламя Шарингана.
— Да. Я хотел увидеть того, кто убил Итачи и... уничтожить его.
— Хватит нести чушь, — зло шикнул Учиха, — он поплатился за свое предательство.
— И правда хватит, — сказал мечник, а на лице сверкнул злой оскал,- Элемент воды: Стена Водяного Лагеря.
— Начнем, — как-то отрешенно сказал Учиха.
Саске побежал в направлении противника, оставляя за собой лишь звук, похожий на чириканье птиц.
— Чидори, — выкрикнул парень, занося руку для удара в грудь мечника. Но тот быстро увернулся и прикрылся мечом. Через мгновение молнии в руке Учихи исчезли, оставляя ниндзя в недоумении.
«Ксо! Что это такое?»
— Мой меч — Самехада. Его свойства таковы, что он может поглотить любую чакру. Лишь я могу держать его, только мне он подчиняется, — с превосходством в голосе вымолвил Кисаме.
«Надо использовать техники с длинной дистанцией и как-то выбить меч у него из рук. Без него он беззащитен».
Секунду спустя, Саске отскочил на несколько метров от противника и, складывая печати, выкрикнул:
— Огненный элемент: Великий огненный дракон.
— Элемент воды: Техника водяного дракона.
Над лесом поднялся непроглядный туман, который скрывая противников друг от друга, усложнял их перемещение. Жар бил в лицо ниндзя, потоки обжигающего воздуха не давали возможности полноценно вдохнуть кислорода в легкие. Вместо этого, чувствовалась гарь, пыль, пепел и множество пара, который душил своей тяжестью. Но другого выхода у Учихи не было в этой ситуации.
«Теперь только инстинкты могут помочь тебе остаться в живых».
Саске осторожно подходил во тьме к противнику. Сейчас нельзя допустить ни одной ошибки, на кон поставлено все. Один промах может стоить ему жизни. Сердце выскакивало из груди, кровь стучала в висках.
Парень летел на противника, занося ногу для удара. Но мужчина, почувствовав приближение Учихи, уклонился, перехватывая одной рукой ногу парня, а второй занося меч над ним. В миг, Саске делает подсечку, выдергивая ногу из захвата мечника, и выбивает оружие с рук мужчины.
— Элемент Огня: Техника Гигантского Огненного Шара.
— Элемент Воды: Водные зеркала.
Над лесом разнесся взрыв. Ударной волной было уничтожено все в радиусе нескольких десятков метров. Деревья были обуглены и покрыты коркой гари, трава выгорела, оставляя после себя лишь горстки пепла. В воздухе возникли маленькие кристаллики воды с примесью пепла. Лишь через несколько минут стало проясняться, и можно было увидеть двух противников, стоявших по разные стороны выжженной и затопленной поляны. Оба переводили дыхание, пытались унять стук сердца и привести в норму свое внутреннее состояние.
Саске не думал, что у него все так легко выйдет, как хотелось бы. Он понимал, что этот мечник силен и если не уничтожить его главное оружие, его убьют без зазрений совести. При мыли о том, что ему удалось выбить Самехаду их рук Кисаме, на губах растянулась усмешка. Но, когда Учиха поднял голову на противника, тот стоял с мечом в руках.
«Как? Это невозможно? Как он смог найти свой меч в этой суматохе?».
— Самехеда всегда возвращается к своему хозяину. Ничто не может разлучить меня с ней, — как бы отвечая на недоумения парня, сказал Хошикаге.
Но времени на разбирательство и понимание происходящего у Саске не было. На него уже несся с невероятной скоростью мечник. Кисаме замахивался мечом с невероятной силой и скоростью. Его выпады приходили в нескольких сантиметрах от тела парня. Если бы не сноровка и сила Шарингана, Саске давно уже был бы на том свете. Хошикаге немного замялся, и это дало Учихе возможность защитить себя.
— Чидори Нагаши.
Но это не помогло. Меч прорвался сквозь барьер техники, нанося сокрушительный удар по боку Учихи, разрывая мышцы и связки, ломая ребра, вместе с тем поглощая большую часть чакры ниндзя.
Парень отпрыгнул от противника, пытаясь хоть как-то скрыться от мощных ударов клинка.
— Зачем ты жертвуешь собой ради этой никчемной деревни? — зло, но с толикой недоумения, прозвучал голос Кисаме.
Учиха ничего не ответил. Его мысли были заняты тем, что делать дальше и как не погибнуть самому от этого меча. Кровь залила большую часть когда-то белоснежной рубашки, превращаясь в кроваво-багровое пятно, ноги напряжены, руки сжаты в кулаки.
— Я не смог понять Итачи. Так помоги ты мне понять его. Зачем защищать тех, кто предал тебя, повел на вечные муки и страдания? — продолжал говорить мечник, пристально смотря на противника.
— О чем ты говоришь? — с неподдельным недоумением сказал Учиха.
— Так ты ничего не знаешь? — ирония сквозила в голосе мужчины, — Ну, так я тебе расскажу.
— Что ты мелишь? — зло крикнул парень. Его уже начала выводить из себя самоуверенность мечника, — Меч Чидори.
Саске шел в нападение, катана в его руках приобрела серебристо-голубой цвет. Миг, и скрежет от столкновения металлов разнесся по лесным просторам.
— Бедный младший братик Итачи, тебе никто ничего не рассказал, — с поддельной грустью и сожалением пропел Кисаме, уходя от очередной атаки Саске.
— Хватить нести бред!
Мечник рассмеялся и отпрыгнул от парня. Через секунду между противниками снова началось противостояние. Один нападал, другой отступал. Но, спустя мгновение, позиции менялись. Шаг, удар, блок. Выпад, блок, отступление. Лишь скрежет и звон металла разносился эхом над лесом.
— Ты знаешь, почему Итачи сделал это?
Саске не требовалось объяснений, что он подразумевал под словом «это». Но парень ничего не ответил, лишь с большей силой начал атаковать мечника.
— Его послали. Старейшины приказали убить весь клан во благо Конохи.
— Не верю! — выкрикнул Саске, занося катану для удара.
Мечник немного ослабил защиту, чем не мог не воспользоваться Учиха. Катана полоснула по левому боку Кошикаге, парализуя левую сторону тела мужчины.
Кисаме отскочил от парня, пытаясь унять боль и восстановить контроль над телом. Последнее ему не особо удавалось, так как электрические разряды, которые были вложены техникой, передались через оружие мужчине. Но Хошикаге все же продолжил свой рассказ:
— Но он не смог исполнить свое задание. Не сумел убить своего любимого братика. За что и поплатился.
Саске не верил своим ушам. Его сердце предательски застучало, горло сковал железный обруч боли. Но он подавлял свои порывы, понимая, что главное сейчас — это уничтожить противника. Тем более что не факт, правдивы ли слова мечника. Но, через мгновение, память услужливо показала события недавнего прошлого. А в голове прозвучали последние слова брата: «Саске, ты достоин своего клана. Оберегай то, что тебе дорого так, как я защищал свое».
«Невозможно! Как все это понимать? Что делать?» — вихрем неслись мысли в голове Учихи. Сердце раз за разом пропускало удары, а душу сковывало непонятное ощущение потери. Но сейчас нельзя поддаваться слабости. Нужно довести дело до конца.
— Ну, так что ты предпримешь? — тихо сказал Кисаме, своими словами возвращая парня с мира раздумий и чувств.
— Сейчас придет твоя смерть.
«Неважно, что было сделано и зачем. Со всем остальным я разберусь позже. Я обещал Наруто, помочь ему. Сакура... Я не успел сказать ей о своих чувствах. Я не могу сейчас опустить руки».
Хошикаге понимал, что битва почти проиграна. Его тело наполовину было парализовано, левая сторона не слушалась команд мозга, а чакра была на исходе. Саске медленно подошел к мечнику, в его глазах алело пламя Шарингана.
— Аматератсу.
Черное пламя поднялось ввысь, пожирая языками противника. Чернота поглощала все, что окружало ее, превращая в пепел. Прошло несколько минут, пока огонь не был остановлен. Саске не знал, почему он остановил Аматератсу, но что-то воспротивилось в нем. Наверное, в нем заговорило чувство уважение, которое за время боя возникло у парня к мечнику. Ведь даже понимая скорый исход битвы, он не просил пощады, не кричал, не бился в истерике перед страхом. Кисаме был истинным шиноби, как раньше был его брат.
Учиха подошел к противнику. Перед ним лежал окровавленный мужчина. Почти все его тело превратилось в кровавую корку, которая покрывала его с ног до головы. Но даже сейчас, он не изменял своим принципам и устоям. Сколько боли не причиняло бы передвижение, но он подтянул руку к Самехаде и сжал оружие в своих руках.
«Ничто не разлучит тебя с ней», — с уважением подумал Учиха.
Но как бы ужасно не выглядел мужчина, глаза его горели гордостью и решимостью. Во взгляде не было и грамма страха перед смертью, лишь понимание неизбежного. На некоторое время возникла тишина, даже птицы, казалось, умолкли в лесу, ветер перестал навевать свою мелодию. Молодые ниндзя смотрели друг другу в глаза. Каждый из них понимал все без слов. Но тишину момента нарушил тихий, почти неуловимый голос мечника:
— Скажи лишь одно. Почему ты защищаешь эту деревню? Ведь они принесли тебе столько боли. Зачем? — с каждой секундой голос мужчины становился все тише, а дыхание слабее.
— Там есть люди, которых я люблю, — спокойно и уверенно сказал Учиха, все так же смотря в глаза противнику.
— Вы настоящие братья. Он тоже не ценил свою жизнь. Для него всегда существовало лишь две вещи, которые он любил — Коноха и ты, Саске...
Ответа не послышалось. Через миг, дыхание мечника остановилось, а к газам начала подступать пелена забвения. Учиха смотрел на мужчину невидящими глазами. Теперь, когда напряжение битвы спало, все сдерживаемые эмоции вышли на поверхность, погружая парня в пучину боли, отчаянья и непонимания происходящего.
«Он не был предателем? Как? Это невозможно! Ну, почему тогда он не сказал мне ничего раньше? Кому мне верить? Как понимать все ранее сказанное?».
Казалось, что еще миг и вихрь чувств и эмоций подхватит парня и заберет в свою неизвестность. Но тишину леса и пустоту сердца развеял невероятный шум, который разнесся по лесу с южной стороны.
«Сакура!» — пронеслось в голове Учихи, возвращая парня к действительности и напоминая о том, зачем он здесь.