Чувства или Смерть?

Я всегда считала, что смерть сильнее всех чувств. Сильнее любви.
Смерть или угроза смерти заставляют совершать невиданные вещи: матери отказываться от ребенка, другу предавать друга, любимой отказываться от возлюбленного. Смерть побеждает все, как смерч, пугая нас.
Я так думала, пока одна миссия не переубедила меня.
Мне показали лишь фотографию. Никаких сведений: ни кто он, ни чем занимается. Лишь фотография и строгий приказ: «Убить».
Я не привыкла задавать вопросы, поэтому подчинилась. Поиски не заняли много времени, и вот я вхожу в темный накуренный бар, где находится моя цель.
Я присела, разыскивая его глаза, заказала выпить, стараясь выглядеть как все. Как только стакан с саке поставили мне на стол, я нашла его.
Он смотрел прямо на меня.
В миг, когда наши глаза встретились, мне показалось, что я его знаю. Но я отбросила все посторонние мысли.
В моих руках появился веер, а в его - меч. Бар мигом опустел.
Крадясь, он медленно шаг за шагом отступал к выходу. Я следила за ним взглядом, понимая, что бежать он не собирается, лишь пытается уберечь бар от разгрома.
Я позволила ему выйти первым, осознавая, что это даст ему преимущество. Но позволила.
Следующие мгновения были поглощены моим разумом, который находился в состоянии боевого опьянения. Кровавый туман застилал глаза, рассудок отключился, и только тело действовало. Само по себе.
Когда я пришла в себя, то поняла, что лежу на земле вся в крови. Голова гудела, внешние звуки исчезли. Я попыталась поднять голову, но не смогла. Взгляд блуждал по земле, пока не наткнулся на него.
Он шел на меня. Медленно, потому что понимал - я не сбегу. Победно, ведь знал, что я проиграла.
Он присел, чтобы наши глаза находились на одном уровне. Я взглянула на того, кто победил меня. Того, кто станет убийцей. Моей убийцей.
Он выглядел немного удивленно. Это не выражалось ярко, но было ясно. Рука потянулась к моим волосам.
Я хотела отдернуться, но лишь от легкого движения голова закружилась. Он разорвал резинки, что держали мои волосы. Они рассыпались, прилипая к моему влажном от пота и крови лбу.
Я недоуменно смотрела на его лицо, выражавшее какую-то мучительную радость.
Потом он встал, быстро отошел от меня, как будто собрался уходить. Но остановился. Вновь в нерешительности пошел, но тут же притормозил себя.
Я внимательно наблюдала за его терзаниями, пытаясь незаметно вытащить кунай, чтобы у меня было хоть чем-нибудь защитить себя.
Так, еще чуть-чуть. Совсем чуть-чуть. И вот в моей руке находится кунай. Я не смогу сражаться с ним, но если поставить все на один удар, резкий, короткий, точный, то у меня есть шанс.
Он развернулся и в задумчивости встал рядом со мной.
Затаив дыхание, я ждала.
Он подошел вплотную, стал замахиваться мечом, приготовившись к последнему удару.
Слишком медленно – вот, что я думала, наблюдая за его движениями. Мозг обдумывал эту информацию, а тело уже действовало. Собрав все силы, оно молниеносно быстро и резко вскочило и воткнуло этот кунай прямо в его сердце.
Он не выглядел испуганно. И не удивленно. И вовсе не печальным, злым, раздосадованным или еще каким-нибудь.
Он выглядел…умиротворенно.
И в этот момент, когда я поняла, что он не боялся умереть, что он специально дал мне время убить его, я вспомнила. Таро!
С отчаянным криком я кинулась к нему, к тому, кто был моим защитником, к тому, кто несколько раз спасал меня от гнева отца, не давал ему убить или покалечить меня. Он был всегда так добр ко мне.
Но его изгнали. Я не помню всех деталей, т.к. была слишком маленькой. Но, кажется, он пытался защитить Гаару от ненависти других жителей и пытался открыть всем глаза на истинную сущность моего отца. В общем, он затеял бунт.
Но в итоге его изгнали, а я осталась одна. Без него. И после этого уже не стала никому доверять свою защиту. Справлялась сама.
А теперь мы встретились, и…я убила его!
Кровь лилась, не останавливаясь, а я закрывала эту рану, плача от своей глупости, закрывала своими дрожащими руками, которые убили его. Закрывала с таким рвением, будто еще не знала, что сердце в этой раскрытой ране перестало биться, будто надеялась, что смогу оживить.
Но он был мертв. Когда усталость взяла вверх над моим горем, я свернулась калачиком возле трупа того, кто заменил отца, и которого я лишила жизни. Хоть он был холодным, был мертвецом, мне было так же уютно, как тогда. Тогда, когда умерла мама, а он сидел со мной и успокаивал.
Когда утром силы вернулись ко мне, я похоронила его, собственноручно выкопав могилу. Я вырезала на камне только два слова, выражавших все мое отношение к нему: «Добрый глупец». И ушла, не оглядываясь.
Ушла к единственному, кто никогда меня не предаст, ни за что не заставит такое пережить.
К Шикамару, тому, кто действительно любит.
Я больше не покидала его никогда. Воспоминания преследовали меня, но любовь Шики превозмогала все.

Любовь, что сильнее смерти.
Смерть, что сильнее любви.
Я не знаю, какую цель он преследовал, каков был его ответ на эту дилемму.
Но я знаю лишь одно: он, кто пожалел, мертв. А я, кого пожалели, жива.
Для моей жизни нужна была его смерть.

Мне кажется, он был знаком, говорящим: смерть близка всегда. Любовь и жизнь слишком коротки, чтобы тратить их на пустые миссии, которые только причиняют боль.
Знак, что заставил остановиться и начать жить.
Но я так и не нашла ответ. Что сильнее: Смерть или Чувства?..