Душа художника. Глава третья. Восставшая из пепла.

Проблемы - двигатель прогресса. Благодаря проблемам мы становимся сильнее. Закаленнее. Выносливее. Опытнее, в конце концов. Мы создаем что-то новое в надежде избавить себя от тех или иных проблем. Проблемы помогают понять, какой человек достоит нашего доверия, а с каким лучше оборвать всякую связь.

Каждый день мы испытываем миллионы сменяющих друг друга эмоций и ощущений. Обида. Любопытство. Мимолетная симпатия. Теплая благодарность. Часто мы не замечаем тех, кто мог бы стать нам близким, кому были бы небезразличны наши проблемы. Просто проходим мимо, и все.
Но судьба - девочка свойская. Если нам суждено встретится - это обязательно произойдет. Рано или поздно. Может, завтра, а может, через десять лет.
Даже на вершине уходящих дней можно увидеть того, кого искал всю жизнь. Не отдавал себе в этом отчета - просто искал и верил, верил и искал...

Если ты огорчаешься по поводу чего-либо внешнего, то угнетает тебя не сама эта вещь, а твое суждение о ней. Но устранить последнее – в твоей власти. Если же тебя огорчает что-либо в твоем собственном настроении, то кто мешает тебе исправить свой образ мыслей?

(Марк Аврелий “Наедине с собой”)

- Может, ты начнешь? - Сакура нерешительно взяла его за руку.
Он не стал вырываться, но и не ответил ей.
- Ау! - Сакура помахала перед его лицом. - Ну пожалуйста! Я умираю, хочу узнать твои секреты...
- Мои секреты? - Саске усмехнулся. - О`кей, пожалуйста. Когда мне было семь, моих родителей убили. Расследование так и не открыли, приняли взрыв их автомобиля за несчастный случай. Мы с братом остались одни...
- Сочувствую... - тихо проговорила девушка.
Он покрепче сжал ее ладонь.
- Не стоит, я оставил это в прошлом. Моя проблема как раз не в этом.
- А в чем же?
Он задумчиво посмотрел на зеркальную поверхность витрины какого-то магазинчика. Он и розоволосая девушка шли, держась за руку, и выглядели совсем как влюбленная парочка. Странно, но эта незнакомка его совсем не раздражала. Ему даже приятно было с ней разговаривать. Правду говорят, что изливать душу нужно человеку, которого совсем не знаешь...
- Вскоре после смерти родителей Итачи связался с какой-то бандой. Я толком ничего и не понял... Просто у нас стали появляться деньги, новая одежда, брат купил себе машину, причем не какую-нибудь, а "Audi". А потом я нашел у него в тумбочке пистолет...
- Ты говорил с ним об этом? - Сакура полностью погрузилась в его рассказ. Она живо представила себе описанную им картину: маленький темноволосый мальчик роется в тумбочке в спальне брата, и вдруг натыкается на оружие. Вздрагивает, осторожно берет в руки, рассматривает пистолет испуганно...
- Да. - Голос стал холодным. - Он рассказал, что стал членом преступной группировки "Акацуки". Более того, сказал, что не собирается прекращать свою деятельность и что ему плевать, откуда берутся деньги, лишь бы мы были обеспечены. Я не мог смириться с мыслью, что мой брат занимается... такими вещами. - голос Саске преисполнился отвращения. - Я стал видеть Итачи в другом свете, и мы отдалялись друг от друга все больше и больше. Я постоянно находил в кухонных ящиках оружие или пакетики с наркотой, это стало привычным. А еще у нас регулярно ночуют головорезы из его банды. Как будто им больше негде перекантоваться! Ведут себя несносно. Это все страшно бесит...
Они немного помолчали.
- Ну, а тебя что мучает? - Саске наконец решил прервать затянувшуюся паузу. До того хотелось вновь услышать ее нежный голос.
- Эм-м... - Она заметно покраснела. - Ну, мои проблемы не такие глобальные, как у тебя. Я недавно перешла в новую школу, называется "Taana no Roino". Она частная и очень дорогая, а я... Ну, я как бы не соответствую ее престижу. - Сакура невесело рассмеялась. - Я упрашивала родителей передумать, но бесполезно. Думаю, им просто наплевать на меня, им нужно лишь одно - популярность. А у меня тем временем настоящая война идет на уроках. Наруто, один придурок, постоянно пристает, я боюсь, как бы не изнасиловал...
- Хм. - Саске сдвинул брови.
- Прости, - спохватилась девушка. - Это все, наверное, ерунда...
- Нет, почему же? Я могу тебя понять. В конце-концов, я сам когда-то учился в "Таане".
- Что?! - Поразилась Сакура. - Ты там учился?
- Да. - Безэмоционально отозвался Учиха. - Я ушел несколько лет назад. Кстати, я знаком с упомянутым тобою Наруто и его шайкой. Я сам когда-то был среди них.
- Ты... Был заодно с Наруто? - Она не могла в это поверить.
- Ну, не совсем. В той школе меня считали... Не знаю, крутым, что ли. Все стремились завести со мной знакомство. Вот и Наруто постоянно за мной бегал, кричал, что мы друзья-приятели... пару раз я выручил его, и как-то незаметно стал частью их группы.
- Ну а потом? - Сакура сгорала от любопытства.
Он пожал плечами.
- Я просто ушел.
- Ясно...
- Думаю, тебе стоит поменьше внимания обращать на все это. Люди всегда будут пытаться отравить тебе жизнь, такова уж их природа. Нужно просто вытерпеть.
- Да, это верно...
Они приблизились к высокому зданию старинного типа с большими окнами.
- Твой дом? - поинтересовался Саске, запрокидывая голову, чтобы рассмотреть верхние этажи.
- Да.
- Как-то не очень...
Сакура удивленно посмотрела на него.
- Ты не любишь ретро?
Он фыркнул:
- Да причем тут это?
- Чем тебе тогда не понравился мой дом?
- На таком не разгуляешься... - как-то странно ответил Саске и, взглянув на нее, сказал: - Я буду приходить сюда. Ты не против?
Она улыбнулась.
- Ты не представляешь, до какой степени не против...

Дверь распахнулась. Все моментально замолкли и повернули головы в сторону входа.
- Доброе утро! - Жизнерадостный девичий голос. - Разрешите войти?
На пороге стояла девушка с нежно-розовыми волосами по плечи. Сияющие изумрудные глаза обрамлены длинными пышными ресницами, розовые губки мягкие и блестящие от бесцветного блеска, а белая школьная блузка и черная с оборками юбка подчеркивают достоинства стройной фигуры. Дополняет образ игривый беретик, чуть сдвинутый набок, белая кожаная сумочка и черные лакированные туфельки на невысоком каблучке.
Сперва никто не признал в вошедшей красавице Сакуру Харуно.
- Вы опоздали, мисс. - первой пришла в себя учительница, красивая женщина с гривой черных, как смоль, волос и большими глазами оттенка сухого красного вина. - Или вы думаете, что раз выбрали гуманитарное направление, можете прогуливать химию?
- Нет, что вы, Куренай-сенсей. - Невозмутимо отозвалась девушка. - По городу нынче такие ужасные пробки...
- Что ж, присаживайтесь. И чтобы больше такого не повторилось. Вам ясно?
- Вполне. - Сакура ослепительно улыбнулась и танцующей походкой направилась к парте в самом конце класса. Душа ее пела, а сердце трепетало, хотя внешне она сохраняла совершенное спокойствие. Она видела, как Наруто пускает слюни ей вслед, видела, каким взглядом ее провожает притихший Шикамару, слышала завистливые вздохи одноклассниц со всех сторон. Нет, она не упивалась всеобщим восхищением. Она просто радовалась, что научилась владеть собою, владеть своими эмоциями.
Больше всего девушку радовал ореол надежности и уверенности в себе, что она источала. Казалось, будто ее самооценка восстала из пепла. Она сама восстала из пепла.
Пусть теперь кто-то попробует назвать Сакуру Харуно ничтожеством!
- В тебе что-то изменилось, - вполголоса заметил Гаара, когда она села на стул рядом с ним.
В ответ она лишь хмыкнула, совсем как... Саске.

Он неторопливо вошел, сбросил рюкзак на пол и принялся расстегивать ветровку. Переночевал он в квартире Суйгецу, часть дня провел в школе, но Саске понимал, что рано или поздно придется вернуться домой... Точнее, туда, что формально считается его домом.
К нему сразу подскочил разъяренный Дэйдара.
- Ты! - заорал Тсукури, хватая его за воротник рубашки. - ТЫ! СУКИН СЫН!...
- Успокойся, Дэйдара. - лениво произнес Сасори. Он сидел на диване в гостиной и, очевидно, мастерил очередную марионетку (Саске давно перестали удивлять странные хобби этих головорезов). Из дверного проема была видна часть огненно-бардовой шевелюры. - У нас сбор.
- К черту сбор, хм. - Дэйдара злобно уставился в непроницаемые ониксовые глаза Учихи-младшего, что, к его великому раздражению, ни капельки его не боялся.
- Руки убери.
- Ха! Ну нет, ты за все ответишь, щенок!...
- Тебе и впрямь лучше убрать руки, Дэйдара.
Вмешательство еще одного голоса - холодного, как корочка льда - заставило Дэйдару сперва вздрогнуть от неожиданности, затем досадливо нахмуриться.
- Итачи. - процедил блондин сквозь зубы и разжал кулаки. Наконец почувствовав свободу, Саске хмыкнул, бросил короткий презрительный взгляд в сторону брата, стоящего в дверях, и прошествовал в гостиную. Увиденное не то чтобы сильно поразило Учиху - Хидан потягивал виски, вальяжно развалившись на барном табурете, Кисаме разговаривал о чем-то с главным бухгалтером группировки, которого, если Саске не изменяла память, звали Какудзу, Сасори, подтверждая его догадки, корпел над куклой, а Зэцу просто разговаривал сам с собою, что было для него, в общем-то, делом привычным.
- О-о, кто к нам пожаловал! - Хидан моментально оживился.
Саске едва сдержался, чтобы не зарычать. Не хватало ему сейчас мерзких шуточек этого фанатика, почитавшего некого бога Дзяшина. Хидан частенько любил поиздеваться над младшим братом Итачи, причем в этом плане он был куда более изобретателен, чем Дэйдара.
- Хидан, отвали. - сунув руки в карманы, брюнет двинулся в сторону своей комнаты.
- Да не смущайся, садись к нам! - деланно-радушно предложил альбинос. - Мы тебя не обидим, такого симпатичного мальчика!
Он никак не реагировал на его выпады. Тогда Хидан решил надавить на больное место.
- Слышал, у вас на районе не так все спокойно? - еретик изогнул бровь. - Твоего дружка повязали, как его там, имя такое... э-э... забавное... - Хидан прищелкнул пальцами, пытаясь вспомнить. - Джерри? Нет? Топси?
- Джуго. - раздраженно бросил Саске.
- Ах да, Джу-уго! - Хидан заулыбался. - Что, ваши никчемные рисуночки подтирают? Да не расстраивайся, дружок! Твоя мазня изначально была никому не нужна!
Кисаме и Дэйдара злорадно засмеялись.
Саске переступил порог своей комнаты и хлопнул дверью так, что она едва не сорвалась с петель. Затем, желая хоть как-то выплеснуть накопившуюся злость - на брата, на придурков из его шайки, на разгулявшиеся банды анти-граффитистов - со всей силы заехал кулаком по боксерской груше, висевшей в центре его комнаты. Хотелось кричать дико, безумно, кричать от собственного бессилия. Он так и не поставил на место этого наглеца Дэйдару. И, возьми, до сих пор не обуздал чертовых Рэсдогс!
А еще он не мог идти против членов "Акацуки". Не мог. Приходилось терпеть их выходки каждый раз, тая ненависть в себе.
И так изо дня в день.

- Са-а-акура! Давно не виделись! - пропел знакомый звонкий голосок.
Сакура нахмурила брови.
- Чего тебе, Ино?
- Просто хотела поздороваться с тобой, - слащавый тон блондинки Сакуре решительно не нравился. Может, Яманака задумала что-то скверное?
"В любом случае, надо быть настороже".
...Ино Яманака в детстве была близкой подругой Сакуры. Девочек всегда и везде видели вместе, их называли подружками не-разлей-вода. Но годам эдак к восьми все кардинально изменилось. Они стали заклятыми врагами, и в основном это случилось по вине Ино, приревновавшей Сакуру к мальчику, который ей нравился. С этого все и началось. Ино вечно подкалывала бывшую подружку, высмеивала публично, могла и толкнуть. Сакура быстро осознала тот факт, что прежде сильно идеализировала свою подругу. На деле Ино оказалась подлой сволочью, желавшей всего лишь выглядеть эффектнее на фоне застенчивой и, чего уж тут таить, не особо симпатичной Сакуры.
Каково же было удивление и недовольство Харуно, когда она узнала, что Яманака также учится в "Таане". Хотя учится - это сильно сказано. Кокетливую блондинку кроме модных шмоток, глянцевых журналов и мальчиков ровным счетом ничего не интересовало.
То, как мило сейчас Яманака к ней обращалась, казалось Сакуре на редкость подозрительным. И зачем Ино добиваться ее расположения? Догадка была только одна.
- Ты разговариваешь со мной, потому что сегодня я стала заметно популярнее? - напрямую спросила Сакура.
Ино фыркнула, но не презрительно, а скорее игриво:
- Куда тебе до меня, широколобая! Нет, не поэтому. Просто... - она запнулась. - Я вспомнила, как хорошо мы дружили раньше...
- Раньше было раньше. - справедливо отметила Сакура.
- Боже, ты как была занудой, так и осталась, - Ино беззлобно хихикнула. - Слушай, я правда хочу исправиться. Может, мир?
Сакура взглянула в синие, как васильки, глаза подруги детства. Выражение лица Ино было умоляющим.
- Ну хорошо... - Сакура тяжело вздохнула: все-таки не умеет она говорить "нет".
- Ой, как это здорово! - Ино запрыгала и порывисто обняла ее. - Мы снова станем лучшими подружками!
Сакура не сопротивлялась. От беззаботного щебета блондинки у нее вдруг резко разболелась голова.
- Ах, я ведь на изобразительное исскуство опаздываю! - Спохватилась Ино. - Ну, до скорого.
Помахав ей на прощание, Яманака зацокала каблуками в сторону нужного кабинета.
Сакура выдохнула с облегчением и оглядела просторы четвертого этажа. В "Таане" не скупились на то, чтобы ученикам было комфортно. На каждом углу стояли кулеры с холодной и горячей водой, удобные диванчики, а также автоматы со сладостями и закусками. Сакура заварила себе чай, купила в одном из снабдительных устройств шоколадный батончик и направилась к удобной деревянной скамейке, надеясь немного передохнуть. Учитель по социологии приболел, вот их и отпустили с урока, так что у нее было время на небольшой перерыв.
- Ну привет, - усмехнулся Шикамару, когда она проходила мимо окна, из которого, лениво облокотившись на подоконник, наследник семьи Нара посматривал на облака.
- Привет. - недружелюбно ответила Сакура.
- Странно, ты как-то изменилась. Тебя что, трахнули наконец? - как бы между прочим поинтересовался школьный гений.
- Плоский юмор - вполне в твоем стиле.
Шикамару пристально посмотрел на девушку, прищурив глаза. То, какую уверенность она излучала, ему крайне не нравилось. Куда подевалась вчерашняя уязвимая дурнушка, что каждое брошенное им слово принимала близко к сердцу?
Нара любил логически задачи. Он любил измыслить способ сломать психику человека.
- Я придумаю что-нибудь получше, - рассеянно пообещал Шикамару, все еще пребывая в раздумьях.
- Уж надеюсь. А то мне как-то скучно стало...
- Умные люди не позволяют себе заскучать.
- Поэтому ты и унижаешь других?
Прочитав озадаченность в глазах Нары, Сакура сразу почувствовала себя отомщенной и, лукаво подмигнув юноше, устремилась дальше по коридору. Устроившись на облюбованной ею скамейке, девушка развернула шоколадку и подула на пластиковый стаканчик с чаем. Клубы пара причудливо завихрились. Чуть прикрыв глаза, Сакура отхлебнула душистый напиток.
- Здравствуй.
Сакура чуть не подавилась чаем от неожиданности. Подняв глаза, розоволосая увидела Собаку но Гаару собственной персоной. Девушка заозиралась, но, не увидев никого поблизости, вновь повернулась к юноше.
- Это ты мне?
- Да. Можно присесть?
- Конечно, - слегка растерянно ответила Сакура, пододвигаясь и освобождая ему место.
Гаара опустился на скамью.
Воцарилась тишина.
- Так... Ты что-то хотел? - робко поинтересовалась Сакура.
- Ничего особенного. Просто было интересно, что с тобой случилось.
- В смысле?
Гаара бесстрастно взглянул на нее:
- Все без исключения заметили твое... Преображение.
- А-а... - протянула она. - Ну да...
Вновь повисла неловкая пауза.
- Почему ты так ведешь себя со мной? - вдруг спросила Гаара.
- А? - Сакура с удивлением посмотрела на него. - О чем ты?
- Ты боишься меня. - не вопрос, утверждение.
Сакура запротестовала:
- Нет, вовсе нет...
- Да. - тоном, не терпящим возражений, перебил красноволосый.
- Почему ты так решил? - Сакура почему-то рассердилась. - Я ведь сижу с тобой на занятиях...
- Это оттого, что ты недолюбливаешь Шикамару и Наруто. А то, как ты избегаешь меня, чувствуется. В словах, жестах, поведении. Пусть мы и сидим за одной партой, едва звенит звонок с урока, ты моментально убегаешь, да и по мелочам стараешься ко мне не обращаться.
Сакура смутилась:
- Да нет, дело вовсе не тебе! Просто... Уж извини, но я здесь никому не доверяю...
- Я так и предполагал. - Гаара задумчиво посмотрел на мотылька, невесть откуда взявшегося в фешенебельном холле "Тааны". Насекомое кружило под потолком, норовя залететь в лампу изящной люстры, выполненной в форме цветка. - Думаю, это правильно. Эта блондинка, с которой ты разговаривала на перемене...
- Ино Яманака. Погоди, ты нас слышал? - с легким негодованием произнесла Харуно.
- Не намеренно, просто мимо проходил. - Собаку но пожал плечами. - Эта блондинка...
- Ино Яманака. - автоматически поправила Сакура. - И что с ней не так?
- Она ненадежна. - коротко отозвался Гаара.
Они немного помолчали. Сакура рассеянно поглаживала стакан. Мысли девушки витали далеко.
- На самом деле меня волнует не только это, - вдруг произнес Гаара.
- А что еще?
Бирюзовые глаза сузились. Выражение обычно спокойного лица стало недобрым.
- Ты знакома с Учиха Саске?