Город одной ночи. Пролог.

Пролог.
Зима в этом году пришла неожиданно: еще вчера в городе не было ни единой снежинки, а теперь начался настоящий снегопад. Белые хлопья, кружась в воздухе, сюрреалистично ложились на мертвое тело. В огромных черных глазах отражалось небо, на длинных ресницах был иней, растрепанные волосы цвета кофе с молоком окрасились в бордовый от застывшей на них крови. На красивом молодом лице застыло выражение звериного ужаса, обнаженное тело покрывали синяки и ссадины, но не это притягивало взгляды сновавших в этом всеми забытом районе на окраине Токио полицейских. Взгляды ненароком опускались на шею, точнее на то, что от нее осталось. Неровные ошметки кожи и артерий смерзлись в одно целое, горло было как будто выгрызено каким-то диким зверем, сквозь кровавую кашу просматривался позвоночник.
- Красивая, - задумчиво протянул Гаара, сидя на корточках рядом с трупом. Саске устало поглядел на своего заместителя и, откинув голову, тяжело вздохнул. По городу прокатилась волна убийств, ничем не объединенные кроме способа убийства – выгрызенное или вырезанное (эксперты до сих пор не определили) горло. И этот явный висяк скинули на его отдел. А тут еще группа студенток-практиканток, которые больше любовались ими, нежели работали. Сейчас Учиха был готов согласиться с шуткой, которая ходила по управлению с тех пор, как образовался отдел. «Саске набирал в отдел не по уму, а по внешности: если будет конкурс красоты, им точно будет причислено первое место!» - под очередной восторженный вздох мужчина с раздражением припомнил содержание шутки. Высокий, накаченный, с холодно идеальными чертами лица, кричащими о высоком происхождении, он притягивал к себе внимание, как магнит.
Небольшая свалка, где было найдено тело, была оцеплена, но и здесь Учиха не мог расслабиться: за оцеплением стояла толпа тех самых студенток, грозивших затоптать и без того уже затоптанное место преступления. Послышалась новая порция восторженных вздохов, и из машины выполз Шикамару – мозг всего их отдела. Будучи выше Саске, он смотрелся хилее на его фоне: жилистым со стальными мышцами, чуть уже в плечах, чем Учиха, не такой накаченный. Но все равно вызывал восхищенные взгляды. Рядом появился Гаара, отбросив с лица мешающуюся челку, он вызвал новую волну восторга. Как и Шикамару, он не был качком на тип начальника, но было в его внешности что-то такое, что заставляло девушек бросаться на него. Рыжие волосы с бордовым оттенком, аквамариновые глаза, бледная, почти прозрачная кожа и татуировка на лбу действовали на девушек, как пакетик кокаина на наркомана.
- Опять этот убийца, - тихо пробормотал Нара.
- Надеюсь, в этот раз у тебя будут хоть какие-то идеи, - также тихо произнес Саске, - потому что на следующее заседание центральной комиссии идти мне. В деле уже двенадцать трупов, а у нас ни одной зацепки, кроме того, что какая-та старушка видела клок рыжих волос не то вчера, не то сегодня.
- Знаю, но выбора все равно нет, придется шерстить все дома, пока не найдем что-то стоящее, - спокойно отозвался Шикамару. – Где все остальные?
- Отправил искать свидетелей, - отозвался Гаара.
Впрочем, все остальные, а именно Неджи, Наруто и Сай, уже шли к ним.
- Ну, что? – Саске нетерпеливо вглядывался в лица новоприбывших. Наруто развел руками:
- Из всех жильцов дома интересна только одна девушка, сказавшая, что видела убитую здесь пару дней назад. Но потом выяснилось, что она маленько того, - Узумаки покрутил у виска пальцем.
Неджи покачал головой. Сай хмыкнул и выставил вперед руку с зажатым в ней чесноком.
- И что это? – ядовито поинтересовался Учиха.
- Бабуля всучила, сказала, что это происки мирового зла и мы должны спасаться, запасая чеснок, вербену и серебряные пули. Короче, с приветом бабушка, - подвел итог Сай.
- А без привета свидетелей не нашли? Или вы интересуетесь исключительно чокнутыми? – с нехорошей улыбкой поинтересовался начальник. Шикамару тяжело вздохнул: начиналась обычная для их отдела перепалка. Узумаки задорно щурился, Неджи прикидывал свои шансы в рукопашной с Саске, а Сай полез за неизменным блокнотиком. Нормальных в их отделе оставалось всего двое. И то не всегда.
- Ладно, забирайте труп! – крикнул Гаара и, понизив голос, произнес. – А труп горячий, на нем снег таит.
Неджи приподнял брови и, оглянувшись, спросил:
- Сказки на ночь? Они вредные для неокрепшей маньячьей психики, - парни расхохотались. – Девчонку убили вчера или даже позавчера.
Собаку еще раз взглянул на труп, тряхнул головой и пробормотал:
- Снег точно таил, но она же труп!..
- Гаара, я выпишу тебе пару выходных. А то уже крыша начала паковать чемоданы, - хлопая его по плечу, пообещал Учиха. Новый взрыв смеха прокатился по толпе сослуживцев.
И ни один из них не заметил внимательных зеленых глаз, следящих за ними. Девушка привалилась к стене и облегченно выдохнула, услышав шутку про психику маньяков. На её запястье тускло сверкнул камень, привлекая внимание одного из следователей. Но когда Саске повернул голову в сторону, где только что заметил какой-то блеск, там была пустота.

Огромный особняк на окраине Токио медленно укрывал снег. Во всей округе не было дома больше, чем этот. И все они были заброшены. Но только снаружи.
- Карин! Ты спятила!? – Темари оглушительно хрустнула пальцами и зло уставилась на рыжеволосую, спокойно пившую энный по счету стакан мартини.
- Темари, успокойся, - примирительно улыбнулась Ино. – Здесь, конечно, никто из людей не услышит, но надо быть осторожней: твои крики слышат все соседи.
- Они слышали бы, даже если я говорила шепотом, - возразила блондинка, но звук убавила. – Зачем ты убила ту девчонку?! Нам нельзя здесь светиться! Совет и так недоволен: кто-то уже месяц не соблюдает контракт.
- Мы все это чуем: кровью несет, как от донорского пункта, - опять влезла в разговор Яманака. – И кое-кто связывает это с выставкой, шабашем и балом, которые будут.
- Так что твой аппетит нам совсем некстати, - резюмировала Темари, отбирая у Карин спиртное.
- Вроде самая младшая, а такое ощущение, будто с Тен-Тен всю жизнь дружила, - тихо буркнула девушка, тосклива наблюдая за тем, как мартини исчезает в раковине.
Входная дверь оглушительно хлопнула, все разом подняли глаза на пришедших. Две девушки в теплых шубках стремительно переместились вглубь комнаты. Молчание затягивалось, одна из пришедших достала из бара бутылку саке и из горла выпила её на половину. Затем хмуро посмотрела на Карин и выразительно провела пальцем по шеи. Рыжая, недолго думая, показала той язык, Сакура в одну секунду оказалась у неё за спиной и приподняла диван, на котором лежала девушка, та с визгом скатилась на пол. Вторая новоприбывшая чуть сузила глаза, и в гостиной стало очень тихо. Каждая знала, на что была способна Тен-Тен в минуты гнева, и никто не хотел попадаться под её горячую руку. В тишине потекли минуты, девушки разбрелись по любимым местам и всматривались в напряженное лицо предводительницы.
- Да что произошло!? – не выдержала наконец Ино.
- У нас очень большие проблемы, - спокойно произнесла Тен-Тен.