Госпожа Горничная (глава 17)

Глава семнадцатая: Рождество

Неджи нахмурился, желая, чтобы Мадара поскорее убрался из их жилища. Не дай Бог, чтобы Итачи вышел в коридор и увидел того, кого больше всего ненавидит. В таком удрученном состоянии он мог наделать глупостей.
Но причем здесь Тен-Тен? Она же его горничная, его секретарь. Какая связь между ею и Мадарой?..
- Ваша секретарша? – переспросил Неджи и взглянул на девушку, которая стала белее мела. С чего бы такая реакция? Или ей есть что скрывать?
- Да, разумеется, моя, - спокойно продолжил Мадара, протягивая Такахаши ладонь. – Иди сюда, ты хорошо справилась.
Хьюга напрягся, а сердце защемило в неприятной догадке. Неужели его обвели вокруг пальца? Тем временем Учиха искусно импровизировал, разыгрывая шедевральный спектакль.
- Такахаши Тен-Тен – мой секретарь. Прости, что так поступил с тобой, мой друг, но мне нужно было выведать ценную информацию вашей компании, чем и занялся мой сотрудник. Думаю, она собрала достаточно сведений и теперь может возвращаться обратно, да, Тен?
- Неджи, он все врет!.. Я… - дрожащим от подступающей истерики голосом прохрипела Такахаши и отступила назад.
- Тен-Тен, все, хватит масок! – воскликнул Мадара. – Ты нужна мне в фирме, возвращайся.
- Тен-Тен… ответь мне только на один вопрос. - Неджи сложил руки на груди и с укором взглянул на девушку, которая едва держалась на подкосившихся ногах. – Ты – секретарь Мадары?
- Нет, но была им в прошлом…
- Ты решила отступиться от нашего уговора? – наигранно грозно поинтересовался Учиха, хватая Тен-Тен за руку. – А как же вся та информация, что ты сливала мне на протяжении четырех месяцев? С чего бы вдруг такие перемены?
Хьюга чувствовал себя опустошенным. Будто вырвали сердце и раздавили ногой, не оставив и мокрого места. Такой поворот событий просто не укладывался в голове. Плевать, что Мадаре известно все об их делах в компании, все планы можно изменить. Однако предательство девушки, которой он вручил свое сердце, которой подарил настоящую любовь, было непростительно. Сейчас юноша желал лишь одного: чтобы Такахаши немедленно убралась из его дома и никогда больше не появлялась в его жизни.
- Неджи, я все объясню! Он лжет!
- Не оправдывайся. Мисс Такахаши, все сходится. Абсолютно все. – Холодная маска безразличия снова завладела его лицом, отчего у девушки по спине прошел холодок.
- Я, кажется, все понял, - протянул Мадара, едва сдерживая желание воскликнуть «победа!» и расхохотаться от наивности Хьюги. – Ты и с ним спала, да? Ну, проворная!
- Т-ты… с ним?.. Прошу, скажи, что у тебя с ним ничего не было… - Эта новость была еще большим ударом, чем прежняя. – Было или нет?..
- Было... Но это не то, что ты думаешь! Он… он… меня… - Неджи ее уже не слушал. Просто подошел к Мадаре, схватил его за грудки и вытолкал за дверь, бросив на прощание: «А со своим Саске сам разберешься».
- Мисс Такахаши, думаю, Вам нужно проследовать в свою комнату и собрать свои вещи, - ледяным тоном приказал Неджи и не спеша пошел на кухню, будто и не произошло ничего.
- Да выслушай же ты меня! – заорала Тен-Тен, а по щекам полились долго сдерживаемые слезы.
- Попрошу не тыкать, не с собакой говорите.

Наруто и Хината выехали глубокой ночью, когда весь дом был окутан тишиной сна. Их самолет прибывал рано утром, и опоздать на рейс молодые люди не хотели. Тен-Тен ворочалась с бока на бок, так и не сомкнув глаз. Грудь разрывалась от боли, сковывала дыхание, заставляла дрожать всем телом. Неджи не станет ее слушать. Да и как рассказать ему об изнасиловании? Девушка считала это позором высшей степени, унижением, о котором нельзя сказать никому. Даже себе она старалась не напоминать о случившемся. Однако теперь предстоят тяжелые испытания, справиться с которыми Такахаши была просто не в силах.
Неджи обуревали противоречивые чувства: ненависть, жажда отмщения за причиненную боль и любовь - нежная и всепоглощающая. Хьюга был готов растерзать Мадару на куски, искалечить его тело, лишь бы выместить всю злобу разбитого сердца. Может, Тен-Тен одумалась?.. Почему же тогда она не вернулась к Мадаре, если она использовала Неджи в коварных целях? Юноша уже ничего не понимал. Виски стучали от прилившей крови, а сердце колотилось в груди неровными толчками.
«Нужно спать. Закрыть глаза и погрузиться в сон. Утром все станет проще. И думать будет легче…»
Едкий запах дыма разбудил дремавшего Хьюгу. Юноша не сразу сообразил, что происходит. Выскочив за дверь, он обомлел: лестница и первый этаж полыхали в огне. Елка, некогда красивая и яркая, являлась пищей для разыгравшегося пожара. Неджи метнулся в комнату и набросил на себя футболку и кофту. Нужно срочно выбираться из дома.
- Пожар! Проснитесь! – Стараясь как можно громче кричать, Хьюга побежал к первой жилой комнате.
Итачи ошеломленно наблюдал за разыгравшейся картиной, не в силах сдвинуться с места. Беда не приходит одна, и это верно. Все смешалось в единый комок несчастий, давящий на сознание настолько, что хотелось шагнуть прямиком в петлю. Хотя зачем в петлю? Вокруг все горит синим пламенем!
Нужно было что-то делать. Это тот невероятно сложный момент выбора между спасением имущества, документов и чего-то еще важного, какой-то памяти, реликвии, и своей собственной жизни. Учиха не знал, что ему делать, как поступить, и потому стоял на пороге комнаты, как истукан. Правда, когда балки стали противно скрежетать и обваливаться вниз, юноша все же пришел в себя и, наскоро накинув одежду и прихватив сумку, в которой предусмотрительно хранились документы, удостоверяющие личность, и деньги, бросился на улицу.
- Неджи! Вот черт! Я уверен, что это Мадара все подстроил! Немедленно уходим! – протараторил Итачи, столкнувшись с товарищем в коридоре.
- Я за Тен-Тен, - бросил юноша и двинулся дальше. – Позвони Саю, надеюсь, он не приезжал сегодня. До него добраться я уже не смогу. – Неджи махнул рукой в сторону полыхающей части особняка, где пол уже успел обвалиться куда-то в район кухни или уборной.
Комната Тен-Тен была полностью объята огнем. Алые языки жадно лизали шторы и картины, ползали по ковру и стеллажу с одеждой. Девушка смиренно спала на постели. Ничто не могло потревожить ее сон после огромнейшей дозы снотворного, которое она приняла, чтобы спокойно уснуть без мыслей о Неджи. Дым стремительно заполонял комнату, и девушка рисковала отравиться угарным газом, а после и вовсе погибнуть в огне. Треск горящего дерева и хлопки разлетающейся черепицы становились все сильнее, нагнетая еще больший страх на пострадавших жильцов и на обомлевших среди ночи соседей.
Неджи быстро сориентировался в темноте, озаряющейся ярким пожаром. Через заполненный едким дымом коридор он проскочил вперед, заглянул в горящую комнату Наруто и Хинаты и, убедившись, что те успели уехать еще до пожара, проследовал дальше. Нужно быть быстрым и предельно осторожным, иначе можно легко попасть под падающую балку или провалиться через прогоревший местами пол. Однако уж больно странно все горело: слишком быстро для обычного пожара. Вероятно, кто-то устроил поджог, причем изнутри. Но времени на размышления не было. Необходимо было срочно покинуть полуразрушенное здание и отойти подальше, чтобы не попасть под раздачу стекла выбитых огнем окон.
Ворвавшись в комнату Такахаши, юноша на секунду обомлел, а сердце ухнуло вниз. Неужели она погибла?!. Неджи, наплевав на осторожность, бросился к девушке и стал трясти ее за плечи.
- Тен-Тен! Тен-Тен, черт возьми… просыпайся!
- М-м-м, что?.. – одурманенным взглядом пролепетала Такахаши и огляделась вокруг. Сознание не сильно отреагировало на происходящее, ибо организм был уже наполовину отравлен газом.
- Такахаши, мы горим! – заорал Хьюга, чтобы девушка, наконец, пришла в себя.
- О, мамочка моя! – проскулила Тен-Тен и, подскочив, как ошпаренная, бросилась в сторону кабинета Хьюги. – Нужно спасти документы! Черт!
- Сумасшедшая! – Неджи помчался за ней. – Господи, ты идиотка! Стой! Немедленно вернись!
Контролировать себя было все сложнее. Безумный страх рвал изнутри, горло саднило от копоти и гари, глаза слезились и покраснели настолько, что видеть что-то перед собой едва представлялось возможным. Нельзя было оставаться в этом аду ни секунды!
- Там уже ничего не спасти! И не добраться туда! – пытался вразумить девушку Хьюга. Тен-Тен со злостью цокнула и развернулась назад.
- Я столько трудилась над этим! Похоже, не судьба вашей компании получить месячный отчет, - попыталась пошутить Тен-Тен, но зубы отстукивали чечетку.
- Пошли бегом отсюда, - процедил юноша и, схватив горничную за руку, потянул к выходу. Однако было уже поздно. Первый этаж был практически недосягаем. Все объято пламенем, проход завален тлеющими балками с потолка.
- Здесь не пройти, - констатировал Неджи. Легкие горели от жара и пепла, дышать становилось все труднее. В любой момент одежда может загореться от прикосновения к огню, и только чудо помогало сейчас волшебным образом выжить.
Со всех сторон полыхало пламя. Из-за дыма ничего не было видно, так что и пути к отступлению моментально были отрезаны. Неджи обреченно рухнул на пол, прислонившись к стене. Вокруг творился ад, словно сам Сатана вышел прогуляться в мир людей и решил остановиться переночевать в этом особняке. Звуки плавящейся пластмассы, треск горящей древесины, хлопки крыши и противный скрип рушащегося пола создавали в голове неповторимую симфонию смерти. Но теперь уже было не страшно умирать. Жалко лишь, что вместе с ним умрет и любимая, а Хината подвергнется еще одной потере, пережить которую будет крайне тяжело. Мадара все равно будет повержен, и в этом Хьюга был уверен на сто процентов. Будет еще много событий, наблюдать которые юноша не сможет, однако если таков замысел Божий, то Неджи готов умереть.
- Прежде, чем мы умрем, я хочу тебе кое-что сказать… Мадара… он меня… - Договорить Тен-Тен не успела. Ее взгляд зацепился за темноту среди дикого зарева. Какая-то комната, похоже, что кладовка, еще не попала под влияние огня, и располагалась неподалеку.
- Что? – удивленно поднял бровь Неджи, взглянув на девушку.
- Выход! – Такахаши подскочила и бросилась к двери. Неджи проследовал за ней. Действительно, до кладовки пожар еще не добрался, но и окон, через которые можно было бы вылезти, тоже не оказалось. Зато там хранилось постельное белье и прочее тряпье, из которого вполне реально связать канат и спуститься вниз через другой путь.
Неджи изумленно уставился на инвентарь для спасения: вот так вот? А он уже заживо себя похоронил и мысленно попрощался с друзьями.
- Что ты стоишь? Давай связывать! – прокричала девушка, силясь перевязать воедино две длинные простыни. Жар становился все сильнее, обжигая кожу и легкие, а также подбираясь к одежде, которую было легко воспламенить. Спустя пару минут дело было сделано, но и сил уже не осталось. Ноги едва держали шатающиеся тела, а сознание помутнело настолько, что с трудом можно было сообразить, что делать дальше. Тен-Тен покачнулась и рухнула на пол. Огонь, играющий на кресле, перебросился на очутившееся на полу тело. Неджи среагировал почти мгновенно: сорочка успела лишь загореться и сжечь подол.
- Очнись, нужно выбираться… - просипел юноша, поднимая Такахаши с пола и помогая ей опереться об его плечо. Пройдя пару шагов, оба рухнули вниз.
- Идем… - Снова подняться, пройти немного, увернуться от обвалившегося потолка, обойти разрушенный пол… Казалось, что прошла целая вечность, хотя на самом деле прошло не более десяти минут с момента обнаружения пожара. Сейчас же огонь съел большую часть особняка, и оставшимся пленникам стихии просто фантастически везло не погибнуть.
Комната Неджи, как ни странно, была не так заполонена огнем, как все остальное. Воспользовавшись удобным моментом, молодые люди проскочили к окну. Стекол уже не было: лопнули от сильного нагрева. Оконная рама полыхала, как и стена, и пол. Однако был шанс выбраться наружу. Неджи снял с себя кофту и немного сбил огонь, проложив путь к спасению. Затем перебросил один конец связанных простыней через подоконник и приказал Такахаши спускаться.
- Я не полезу без тебя… - возмутилась Тен-Тен. – Привяжи куда-нибудь и спускайся за мной следом…
- Ты же знаешь, что здесь не к чему крепить. – Нависла пауза, сопровождаемая треском и гулом, а после раздался грохот – что-то снова обрушилось на первый этаж. – Я удержу, не бойся. Давай!
- Нет! – упрямилась горничная. И вдруг в ее сознании вплыли воспоминания. То ли она слишком надышалась угарным газом, то ли эмоции зашкаливали… Первая встреча - холодный взгляд и соблазнительный вид. Веселые и грустные моменты, страсть и ненависть, счастье и боль… Будто она прощалась с ним. Будто в последний раз.
- Я люблю тебя. – Короткий страстный поцелуй – и подтолкнул дурочку к канату. Тен-Тен, не сдерживая слез, стала аккуратно спускаться вниз. Неджи крепко держал конец простыни, хотя сил не было даже на то, чтобы просто дышать. Почувствовав резкое облегчение в руках, юноша обессиленно вздохнул и пошатнулся. С диким скрежетом потолок в комнате посыпался вниз…
- Он там! Помогите ему! – в истерике кричала Такахаши спасателям, которые не знали, как можно помочь человеку в таком диком пожаре. Да, это их долг, но найти сейчас кого-то в таком пекле было крайне сложно, да и вряд ли кто-то сумел выжить после обрушения крыши.
Итачи молча держал Тен-Тен в объятиях и гладил по голове. Однако в этот раз, впервые за всю жизнь, этот метод успокоения возымел обратный эффект. Такахаши вдруг вскочила, как ошпаренная, и, собрав всю злость и негодование, выпалила:
- Черт вас побери, спасатели! Возьмите свою штуковину и поднимитесь вверх, он там, мать вашу! Он жив! Иначе сейчас я полезу сама! – И с этими словами подскочила с сидения в скорой помощи и помчалась к горящему дому.
Пожарные отреагировали на ее действия и все же решили рискнуть, подняв спасательную лестницу к части дома, откуда спустилась девушка. На минуту двое пожарных скрылись внутри, и из окна рванул огонь. Однако спустя мгновение спасатели вынесли на руках бездыханное тело. Тен-Тен и Итачи замерли в ожидании.
- У вас потрясающая интуиция, - проговорил врач, осмотревший пострадавшего. – Немедленно в больницу его!
- Он жив… - шепотом проговорила Тен-Тен и заплакала, забившись в уголок машины скорой помощи. Итачи поехал вместе с ними, но девушку решил оставить пока наедине с самой собой.


Аппарат тихо и мерно пикал, оповещая врачей о стабильности пациента. Рука в гипсе, сломаны ребра, сотрясение мозга и ожоги плеча и ноги второй степени, отравление угарным газом – таковы последствия пожара для Неджи Хьюга. Ему уже не впервой валяться на больничной койке, перебинтованному и с противным ощущением беспомощности. Но на этот раз юноша был горд своим поступком, из-за которого он, собственно, и очутился в таком неприятном положении. Спасти любимую девушку, пусть и предавшую его, мог только истинный герой! В палату к себе Неджи никого не пускал, кроме как Итачи, которому он полностью доверял. Видеть Тен-Тен юноша категорически отказывался, потому что просто не знал, как себя вести и что говорить. Нужно было время, чтобы разобраться в себе, в своих чувствах. Да к черту чувства! Важнее было раз и навсегда покончить с Мадарой.
- Это снова я, - прозвучал низкий голос Итачи. Он быстро скользнул в палату и прикрыл дверь. – Пожарные выяснили причину возгорания. Это поджог.
- Чего и следовало ожидать… - протянул Неджи. – А я чуть было не проклял китайских производителей гирлянд, - с сарказмом добавил Хьюга и грустно улыбнулся. Хороший подарок под Рождество. Особняк полностью выгорел. Ничего не сохранилось. От одной только мысли об этом становилось дурно.
- Я выясню, кто за этим стоит, - пообещал Итачи. – И кстати… на Рождество, то есть этой ночью, нас приглашают в гости к Ино Яманака. Извини, но я уже принял приглашение. – Встретив недовольный взгляд Неджи, Учиха добавил: - У нас нет выбора. Да и я лично не прочь провести праздник в кругу друзей.
«Да-а, праздник. Особенно если там будет Тен-Тен… Надеюсь, врачи меня не отпустят из больницы ни на секунду»

Маленькая, но уютная квартирка Яманаки встретила гостей теплом и вкусными пирогами, которые блондинка заблаговременно напекла и разрезала на порции. Горячий чай уже был разлит по чашкам, а на полу возле низкого столика разложены мягкие подушки. Все по фен-шую, как сказала бы ее мама. Только вот мама и папа сейчас в другом городе, где ярко светит солнце и шумит прибой – традиция отдыхать на курорте в праздники.
Ино старалась не придавать значения случившейся трагедии, ведь, слава Богу, все остались живы. А имущество… это дело наживное. Тем более с такими финансами как у Хьюги, это не составит труда. А пока девушка безумно рада была приютить у себя своих друзей, а встретить Рождество вместе – это вообще едва ли не предел мечтаний! Давно у Ино не было такого веселья, как сейчас. Пустующая ледяная квартира превратилась в сказочный пряничный домик. Невысокая искусственная елка радовала своим оригинальным оформлением, над которым Ино изрядно потрудилась: вырезать причудливые снежинки и украшения оказалось делом не таким уж и легким. Итачи и Неджи расположились в зале на диване. Яманака специально уложила их рядом, чтобы вдоволь нашутиться над несчастными, вынужденными спать друг с другом. Сай заявился в гости чуть позже, но его место было предопределено заранее – рядом с Ино. Тен-Тен же сидела в комнате, не осмеливаясь показаться гостям. Больше всего ей не хотелось сейчас общаться с Неджи, а после пожара девушка вдобавок чувствовала свою вину за то, что случилось с Хьюгой.
Близилась полночь, и молодые люди стали потихоньку доставать свои подарки и прятать за спины, чтобы ровно в 00:00 вручить их своим друзьям и любимым. Итачи отстраненно сидел, прислонившись спиной к стене, и крутил в руках длинную бархатную коробочку, в которой покоилось серебряное колье с подвеской в виде сердца. Подарок для Сакуры, заготовленный еще месяц назад. Несмотря на предательство, Учиха по-прежнему любил ее и надеялся, что она позвонит. Крутил в руке мобильный, ожидая заливистой трели, но ничего не происходило, а часы на экране моргнули, перескочив на еще одну минуту вперед. Вдруг неожиданно для Итачи телефон просигналил о сообщении. Юноша мгновенно открыл его и жадно пробежался глазами по строчкам: «Итачи, я знаю, что ты не простишь меня, но я хочу от всей души поздравить тебя с Рождеством. Ты заслуживаешь счастья и любви…»
Итачи едва не выронил мобильный из рук. Сердце ухнуло в пропасть, замерло перед самым падением и вернулось обратно в грудную клетку. Не сильно соображая, юноша быстро набрал ответное сообщение: «Дурочка, немедленно приезжай по адресу…»
Торт с яркой надписью из глазури «Merry Christmas», искристое шампанское, взрывающееся маленькими петардами в бокалах, стол, уставленный различными блюдами, бенгальские огни в руках… веселая праздничная музыка по какому-то телевизионному каналу… друзья, сидящие бок о бок и улыбающиеся, несмотря на ссоры и невзгоды в прошлом. Рождество вступило в дом, заразив всех позитивным настроением и душевным спокойствием. Наконец-то можно было хоть на мгновение забыть о проблемах, окунуться с головой, как в детстве, в волшебную сказку, поверить в чудеса и загадать желание, разлетевшееся по сторонам Света при традиционном ударе бокалами после тоста.
Раздался звонок в дверь. Все удивленно переглянулись, и только Итачи замер, а затем бросился открывать. На пороге стояла запыхавшаяся розовощекая девушка, держащая в руках огромный пакет с подарками.
- Снегурочку заказывали? – еле слышно пролепетала она и рассмеялась.
- Заказывали, - выдохнул Итачи и, заключив Сакуру в объятья, страстно поцеловал.
- Вот тебе и чудеса в Рождество, - пробубнил Сай, с намеком косясь на Ино. Та только гордо хмыкнула и отвернулась, но лишь для того, чтобы скрыть улыбку.
- Итак, все на месте! – провозгласила Ино и подняла бокал. – С Рождеством вас, товарищи!
Звон стекла сопроводился гулким воем и поздравлениями.
Неджи всю ночь косился на Тен-Тен, но не проронил ни слова. Девушка же чувствовала на себе его взгляд и не решилась даже голову повернуть в его сторону. Однако Хьюге самому надоел этот спектакль, и он, незаметно от всех, выудил девушку за руку на кухню.
- Прежде чем ты начнешь что-то говорить, дай мне сказать первому, - быстро протараторил Неджи и наконец-то посмотрел девушке в глаза. – Мне плевать, черт возьми, что ты работаешь на Мадару и сливаешь всю информацию чужой фирме. Плевать, что у вас этот гребаный роман! Просто скажи, ответь на один вопрос… Ты любишь меня?
Этого не ожидал ни сам Неджи, ни уж тем более Такахаши. Задурманенные алкоголем головы перестали сопротивляться гордости и спокойно уступили место нахлынувшим чувствам.
Вот так, в лоб, выпалить такой глупый вопрос… Да не любит она его, о чем тут и думать! Только зря сердце растревожил.
- Да, - едва различимо прошептала Тен-Тен, и ноги ее подкосились от нарастающей паники.
- Что? – не сразу сообразил Неджи, возвращаясь из своих нерадужных раздумий.
- Да. Да, я люблю тебя…
От этого признания Хьюга вовсе потерял голову. Обхватив девушку за талию, он принялся целовать ее шею, губы, грудь, аккуратно вырисовывая на коже магическую паутину. Тен-Тен скользнула руками под рубашку, затем принялась расстегивать пуговицы, одну за другой, с упоением. Где-то вдалеке играла музыка, был слышен хохот Сая, а вскоре и голос Наруто и Хинаты, - вероятно, разговор по скайпу. Каждый занимался своим делом и был в восторге от этого. Мир жил отдельно от них двоих. Неджи слегка отстранился от девушки и заглянул в ее затуманенные карие глаза. Никогда прежде он не видел столько любви и нежности, страсти и безудержного желания.
Юноша повалил Тен-Тен прямо на пол, напрочь забыв о том, что кто-то может войти на кухню. Да что там кто-то зайти может, он забыл даже про сломанные ребра и загипсованную руку! Холодный паркет был мгновенно застелен рубашкой, на которую Неджи и опустил свою драгоценную ношу.
- Как же я схожу с ума от тебя… - хрипло прошептал Хьюга, попутно снимая с девушки одежду. Правда делать это было крайне неудобно, одной-то рукой… Тен-Тен нежно гладила спину возлюбленного, с готовностью отвечала на ласки и помогала себя раздеть, едва сдерживая стоны предвкушения…
Дерзкий аромат тела погружал сознание в океан страсти. Тен-Тен потеряла счет времени, ощущая лишь невыносимо сладостную негу, разливающуюся по телу кипящей лавой. Мысли улетучились, а сердце заполнилось каким-то волшебным теплом, уничтожая в самых темных закоулках души кристаллы одиночества.
Всякие фантазии были неумолимо малы по сравнению с тем, что Такахаши сейчас переживала. Такой феерии не было ни с Кибой, ни с другими ее партнерами. И дело не столько в физическом плане, сколько в душевном, когда сердца бьются в унисон, а души сливаются в одну.
- А-а-а-у! – вскрикнул Неджи, когда девушка случайно коснулась его переломанного ребра. – Больно, черт! – Рассмеялся и повалился на спину. Боль разлилась по телу, притупляя остальные ощущения. Вот что значит играть со здоровьем в соревнования.
- Прости, я не хотела, - принялась извиняться Тен-Тен, сильно смутившись. Смешная получилась ситуация…
- Да все в порядке, - уверил ее Неджи и повалил на себя. – Похоже, нам придется немного подождать… но я так не хочу ждать, - улыбнулся юноша и поцеловал возлюбленную.
- Придется, - усмехнулась Такахаши и стала одеваться. Мда, не так она представляла себе романтическое начало. Но что поделать? Может, так даже и лучше. Неджи заметил, что девушка стушевалась и поникла, вероятно, огорчившись или, не дай Бог, расценив эту ситуацию как оскорбление.
- Эй, - нежно позвал он ее, - иди ко мне. – Заботливо обнял и поцеловал. – У нас еще все впереди.

Матсури привыкла встречать Рождество одна, закрывшись ото всех в своей коммунальной квартире, а затем отправлялась в кафе через дорогу и напивалась там до потери сознания. Утром голова нещадно трещала, а на душе было паршиво и одиноко. Никогда раньше девушка не испытывала ощущения праздника. Когда все коллеги, знакомые, соседи носятся в суетливо-радостном настроении в поисках подарков, наряжают елку и развешивают по дому гирлянды, Матсури думала лишь о том, чтобы эта предрождественская суета закончилась, и девушка смогла вернуться в свое привычное душевное состояние, когда одиночество не душит в своих объятьях. Сейчас, в квартире Гаары, который убедил девушку остаться у него на Рождество, Миеши чувствовала себя несколько странно. Впервые за много лет она смогла почувствовать этот волшебный аромат сказки. Темари быстро нашла общий язык с Матсури, и теперь они вместе готовили праздничный стол, ожидая, когда представители сильного пола привезут коньяк и шампанское.
- Ты знаешь, это, должно быть, лучшее Рождество в моей жизни, - мечтательно пропела Темари, разрезая курицу специальным способом.
- В моей тоже, - прошелестела Матсури и аккуратно уложила на блюдо вырезанные из груш лепесточки.
- Но если Шикамару не придет, - Темари с упоением стала тыркать ножом в несчастную тушку, - я его на ремни порежу! – Затем спокойно нашинковала птицу фаршем и стала смазывать соусом.
- У вас любовь? – поинтересовалась девушка. Собаку изумленно уставилась на собеседницу, широко взмахнула ресницами и чересчур громко и театрально проговорила:
- Конечно любовь! Ты что, издеваешься?
- Просто он так на тебя смотрит…
- Как так? – Темари даже не заметила, как залилась краской. Вот те на, она-то и не подозревала, что симпатична ему!
- Да не знаю даже… влюбленно что ли, - пожала плечами Матсури. В любви она не сильно разбиралась. Постоянно влюблялась в кого-то нехорошего, который обязательно разбивал ей сердце, бросив без объяснения причин или просто уйдя к другой. Девушка уже привыкла к такому раскладу и вообще перестала искать эту пресловутую любовь. Однако порадоваться за других никто не запрещал. Остальным всегда везло больше, чем Матсури.
- Мы пришли! – раздался мужской голос в коридоре. Гаара и Шикамару, собственной персоной.
- Девоньки, что у нас тут со шведским столом? – поинтересовался Нара, заглядывая на кухню.
- А ну уйди отсюда! В Рождество все и увидишь, - пробурчала Темари, выталкивая юношу за порог.
- Ладно, ладно, понял. Не лезу, - утвердительно пропел парень и скрылся в коридоре. Собаку приложила руки к щекам: кожа просто пылала. И как такое могло произойти с ней? Прощай, спокойная жизнь!
Матсури незаметно скрылась от общего веселья, уединившись на балконе. Ей необходимо было проанализировать происходящие события и чувства, обуревающие ее. Никогда раньше она не испытывала такой радости в Рождество.
- Что ты делаешь? – раздался позади голос Гаары. Он давно наблюдал за Матсури, но только сейчас решил дать о себе знать.
- Я… да так, думаю, - испугавшись и тут же взяв себя в руки, ответила девушка. Гаара кивком указал на стул, спрашивая разрешения присесть. Матсури приветливо улыбнулась.
- О чем же? – продолжил разговор юноша.
- После встречи с тобой я впервые за много лет… почувствовала себя счастливой, - честно призналась Матсури. Гаара удивленно посмотрел на нее, будто впервые слышит такие слова.
- Что еще за новости?
- Ну… я всегда встречала Рождество в одиночестве… - Матсури начала вновь смущаться, а в груди загорелось странное желание, контролировать которое девушке становилось все сложнее.
- Ты заслуживаешь хороших друзей, - честно сказал Гаара, посмотрев собеседнице прямо в глаза. Миеши вовсе потеряла голову от нахлынувших эмоций и, абсолютно утратив способность здраво рассуждать, резко подскочила и поцеловала Гаару. Юноша опешил, но на поцелуй ответил. Давно он не целовался, а уж тем более так неожиданно.
- Что это было? – недоуменно спросил Собаку немного дрожащим голосом. Волнение добралось и до него.
- Я тебя поцеловала, - вдруг смело ответила Матсури. Что-то странное с ней произошло, изменившее всю ее сущность всего за несколько дней. Раньше она не то что поцеловать, но и просто намекнуть на это не смогла бы – стеснительность властвовала.
- Зачем? – продолжал задавать нелепые вопросы Гаара, совершенно забыв убрать свои руки с талии девушки.
- Мне захотелось.
- Ты должна знать, что ничего не получится. – Гаара перешел в наступление. Никому он не доверял свои чувства и сердце. Нельзя допустить, чтобы эта девчонка добралась до самого сокровенного.
- Я ни на что и не рассчитываю, - печально ответила Матсури. – Всегда так было. Просто я благодарна тебе. Ты изменил мою жизнь, внес в нее радость и прогнал одиночество. Ты показал мне, что я чего-то стою и должна бороться за свое мнение.
- Я ведь ничего не сделал, - вовсе впал в ступор Гаара.
- Это тебе так кажется, - улыбнулась Матсури, но видя недоуменное и несколько озлобленное лицо собеседника, добавила: – Эм… прости за испорченный праздник. Я пойду.
- Стой. – И зачем он ее остановил? Что он может ей дать? Ущербный на чувства. Неспособный на любовь. Пустой, как вакуум. – Если хочешь… мы можем… провести это Рождество вместе.
- Правда? – Матсури уже не знала, что думать и как себя вести. Уж слишком много событий за последние дни, будто плотину прорвало, и теперь девушку несет по течению с бешеной скоростью.
- И уже утром будем извиняться и что-то решать.
Ответом был ее поцелуй.

Это Рождество по праву можно назвать самым судьбоносным и запоминающимся. Темари сумела влюбиться, а Шикамару в свою очередь встретить девушку, которая никогда ему не надоест. Матсури обрела друзей и нашла поддержку тогда, когда свет практически померк, уступая место непроглядной тьме. Судьба наконец-то улыбнулась ей, раскрыв объятья успеха. Гаара же сумел немного приоткрыть свой кокон затворника, позволив хотя бы одной живой душе заглянуть в его внутренний мир. Таким образом, он просто научился доверять людям.

Утром Сакура проснулась от сильной тошноты. Ее знобило, голова раскалывалась. Вроде не пила столько, чтобы потом так страдать от похмелья. Отчего же такое дурное самочувствие? Харуно решила выбраться в аптеку и, собравшись как можно тише, чтобы не разбудить остальных, отправилась за лекарством. Стоя в очереди, Сакура бросила взгляд на витрину. На полках красовались тесты на беременность. Сердце пропустило удар, когда в голову пришла мысль о возможной беременности.
Сакура сидела на полу ванной комнаты, упершись взглядом в одну точку. Руки бессильно упали на колени, а пальцы едва сдерживали два теста на беременность. На каждом из них красовались по две алые полоски – результат положителен.