Игра, придуманная Смертью. Предисловие. Игрок I.

От автора: Не бойтесь количества персонажей в шапке. Многие из них лишь для массовки ;) Главных персонажей всего трое. Кто они, узнаете при прочтении.
Пишу для того, чтоб расслабиться, так что особой оригинальности в характерах героев не ищите. Да и жанр прощает мне подобную оплошность. =)
И да: место действия полностью выдуманное.





День выдался донельзя мрачным. Небо затянуло серыми тучами, а холодный ветер раскачивал ветви деревьев и звенел в ушах, заставляя волосы то и дело назойливо лезть в глаза. Сакура хмуро прижала ладони к голове, стараясь хоть как-то удержать тот хаос, что остался от её старательно сооружаемой утром прически.
Автобус, который группа горе-туристов ждала на грязной остановке, расположившейся посреди пустынного шоссе, опаздывал уже на десять минут. Харуно поежилась от холода и недовольства: она немного не рассчитала, одевшись в белую футболку и джинсовые шорты, и теперь по коже бегали мерзкие мурашки.
Прошлый автобус, на котором они ехали к озеру, что наигранно таинственно именовалось Озером Усопших, сломался посреди дороги. А потом водитель долго и упорно ругался с кем-то по мобильнику, пока они брели к ближайшему месту, на которое можно было дать будущим спасателям-выручателям ориентир – то бишь к этой злосчастной остановке. Перестав собачиться и материться с неизвестным субъектом по телефону, водитель недовольно сообщил им, что ждать нового автобуса придется чуть больше часа. Сам он уже давно упорхал отсюда с эвакуатором, – чертов везунчик.
А Сакура успела десять раз проклясть себя за то, что последовала маминому совету «развеять скуку» таким нехитрым способом. Потрясающе развеяла, нечего сказать. Насморк был обеспечен.
Харуно оглядела остальных присутствующих здесь несчастных. Честно говоря, она не знала никого из них, что было вовсе неудивительно. Она переехала из мегаполиса в Гларк, городок, больше похожий на габаритную деревню, после того, как мама развелась с отчимом. Пришлось прощаться абсолютно со всем: с друзьями, университетом, любимым парнем, уютным кафе рядом с домом и со ставшими почти родными ночными клубами. Поэтому новое место жительства девушка восприняла довольно враждебно: ни с кем не общалась, почти не гуляла и сидела дома, целыми днями проводя в интернете – самом удобном месте связи с прошлой яркой и полной счастливых моментов жизнью.
Однако Гларк всё-таки был не совсем обычным городишком. Он привлекал туристов тем самым Озером Усопших, слыша название которого Сакура каждый раз скептически хмыкала. По легенде, придуманной предприимчивыми туроператорами, на кладбище, находящемся рядом с озером, обитает сама Смерть. Якобы когда-то очень давно возле воды остановились четверо путников, а Смерть, притворившись красивой белокурой девушкой, заблудившейся в лесу, окружающем озеро, решила присоединиться к ним. Но ночью один из путников собрался изнасиловать её (хотя Сакура полагала, что над этой частью легенды просто успела поработать молодежь), и вот тут-то Смерть показала своё истинное лицо. Она сказала им, что у них есть шанс спастись, если они обыграют её в одной придуманной ею игре, что было для обычных людей практически невозможно. Однако странники оказались столь хитры, что всё же выиграли у Смерти. И вот с тех пор якобы бродит эта многострадальная Смерть вокруг злосчастного озера, от скуки разговаривает с мертвыми душами с кладбища, и ищет тех умельцев, кто сможет обыграть её снова.
Сакура усмехнулась своим мыслям, вновь поежившись от холода. Её взгляд «случайно» зацепил красивого черноволосого парня, что стоял поодаль ото всех и молча оглядывал свою вынужденную на сегодняшний день компанию. Честно говоря, Сакура приметила его сразу, как села в автобус, и ей страшно хотелось, чтобы он обратил на неё своё внимание. Но, как назло, его взгляд блуждал где угодно, только не в её стороне.
Несчастно вздохнув, Харуно взглянула на девушку с огненно-красным цветом волос, забранных в высокий хвост. Она сидела в центре скамьи, разместившейся под дырявой крышей, и с несколько озлобленным выражением лица смотрела перед собой. Она словно тоже никого здесь не знала. Сакура поймала себя на том, что удивилась. Тот парень-красавчик, кажется, аналогично приехал сюда один. Это было странно.
Просто Сакура была единственной в этой группе, кто ехал на экскурсию из самого Гларка. Остальные несчастные туристы прибыли из других городов. Неужели имело смысл кататься в одиночестве? Сакура никогда бы не поехала одна, если бы... если бы у неё были рядом друзья.
Вспомнив об этом досадном факте, Харуно снова вздохнула. Очередной порыв ветра вновь беспорядочно раскидал её волосы, заставив настроение понизиться по шкале от «одного до десяти» до отметки четыре.
Сразу вспомнился разговор с мамой...

- Дорогая, я купила тебе билет на экскурсию к Озеру Усопших, - весело произнесла сорокалетняя женщина, появляясь на пороге комнаты дочери.
Сакура сидела на кровати и яростно колотила по клавишам, объясняя лучшей подруге Юки, что увидятся они только через три месяца, в сентябре, если очень повезет и девушка успеет заработать достаточно денег для поездки в свой родной город.
- Не думала, что тебя привлекают подобные экскурсии, - не отрываясь от монитора, ровным тоном ответила Сакура.
- Да, не привлекают. Но это же безобидная байка, не более. К тому же, ты любишь всякие мистические истории... вот я и подумала, что...
- Мама! – Сакура подняла на женщину раздраженный взгляд. – Я люблю мистические истории, а не бред, придуманный какими-то дебилами с отсутствием фантазии!
- В любом случае, билет уже куплен, - голос мамы заметно похолодел. – И ты поедешь туда. Я всё сказала.

И сразу в Сакуре поднялась новая волна злости.
«Спасибо, мамочка, за будущую простуду».
- Ну сколько можно?! – взвыл кто-то, и Сакура перевела взгляд на парня, подавшего голос. Это был высокий и довольно симпатичный субъект с каштановыми волосами и заостренными клыками, что придавало ему сходства с вампиром. – Я уже не могу ждать! Где этот чертов автобус?!
- Да мы все тут уже... не можем, - согласился с ним забавный блондин, кончики волос которого были выкрашены в голубой цвет. – Но деваться некуда: либо идти в лес, - он обвел окрестности рукой, - либо ждать здесь.
- Чертова экскурсия, - поморщила нос красивая девушка с шикарными светлыми волосами, заплетенными в хвост. – Хината, ведь это была твоя идея.
- Прости, Ино, - едва слышно прошептала миловидная брюнетка, виновато опустив взгляд.
- Если он не приедет через пять минут, - проскрежетал зубами парень, насколько Сакура помнила, по имени Канкуро. Так его называла его сестра Темари, которая тоже была здесь. Харуно просто услышала их разговор в автобусе. – То я сочувствую всем и каждому... У меня уже руки окоченели!
- Канкуро, успокойся, - произнес Гаара, третий родственничек этих двух ребят. – Не ты один в такой ситуации.
Услышав всё это, Сакура злобненько усмехнулась. По крайней мере, она не одна была не в восторге от происходящего.
Забренчал телефон. Харуно машинально нырнула рукой в карман шорт и выудила оттуда новенький айфон. Сообщение на дисплее гласило: «Я люблю тебя, прости».
Сакура усмехнулась и убрала телефон обратно. Конечно, она простит своего парня. Но не сразу. Сначала Акира должен будет помучиться в неведении.
Такова была типичная и беспощадная женская логика.
В принципе, причина ссоры была самой что ни на есть глупой и примитивной. Он не звонил ей целых два дня после того, как она переехала. А потом объявился, сославшись на «срочные дела». Но Сакура была такого мнения на этот счет, что если хочешь, скучаешь и нуждаешься – позвонишь. Хотя бы на жалкую минуту.
Чертов автобус приехал только через пятнадцать минут. Сакура не чувствовала рук и ног, почти как в зимнюю погоду. Удивительно, но даже летом можно было ухитриться так сильно замерзнуть.
Пока все материли водителя и грозили многочисленными жалобами, она села на место возле окна и обняла себя за плечи. Дура. Надо было взять хоть какую-нибудь кофту.
А тем временем мимо неё между сидениями с важным видом прошла та самая огненноволосая девушка, на которую Харуно обратила внимание на остановке. Они на мгновение встретились взглядами, и что-то в незнакомке Сакуре жутко не понравилось. Иногда взглянув на человека всего один-единственный раз, можно сделать выводы о его характере. Конечно, весьма поверхностные выводы, но конкретно сейчас и этого было достаточно.
В данном случае вывод был один – стерва. А Сакура стерв не любила.
От размышлений её отвлекла возня на сидении рядом. Возле неё плюхнулся блондин с ярко-голубыми глазами, которые из всех его черт в первую очередь привлекали внимание. Его глаза действительно выделялись и были очень красивыми, они словно излучали необъяснимый внутренний свет...
Он улыбнулся ей, и Сакура невольно улыбнулась в ответ.
- Узумаки Наруто.
- Приятно познакомиться, Наруто. А я – Харуно Сакура.
Ну что ж, по крайней мере, один плюс сегодняшней экскурсии она сейчас нашла.