Ликви. Зарисовка.

— С сегодняшнего дня мы становимся Ликви! В мире полно мерзости, без которой людям жилось бы намного лучше. Все, кто погряз в людской крови, будет нами уничтожен. Полностью.
— Ликви, — хмыкнул Суйгетсу, продолжая в зубах теребить травинку.
Мечник не разделял с лидером их своеобразной ганзы всего его чистосердечного пафоса. Суйгетсу не нравилось то, с каким командным голосом Учиха разговаривал с ними. Но и самому тащить за собой непонятную шайку совсем не хотелось. Хоть самопровозглашенный лидер частенько раздражал Хозуки, но с ним никогда не было скучно. А бездействовать мечник не любил.
— Ты совсем тупица, Суйгетсу? — подала голос единственная девушка из их компании. — В последние десятилетия в каждом государстве есть свой ликвидатор, который ответственен за защиту от тварей зла. Они служат на благо своему королю или императору и действуют только по их приказу. Само собой, что за всем они не могут, да и не хотят, уследить. До малюсенького чудища в деревне или в селе никому нет дела. А чернь привыкла, что их кто-то должен оберегать. Вот и стали появляться всякие охотники за нечистью, которые за определённую плату брались избавить крестьян от страшилищ. В народе их прозвали ликви...
Суйгетсу раздражёно огрызнулся. Он и сам прекрасно знал, кто такие ликви. Но спорить с девкой у Хозуки не было никакого желания. Карин и Суйгетсу сразу невзлюбили друг друга и часто на привалах подначивали над своим оппонентом. Мечнику не раз хотелось окропить свои новые клинки кровью надоедливой бабы, но Учиха ценил её за знахарские способности. А убивать ещё и Саске пока не входило в планы Хозуки.
— Нашей первой целью будет Забуза Мамочи. Он сущий демон.
— Он не демон, — фыркнул Суйгетсу, — а обычный человек. Он, как и я, родом из Кири. В былые времена он дезертировал из императорской стражи, при этом порубив на куски немало своих соратников. Хе, я бы не стал его в этом упрекать. Какому воину захочется нянчиться с малышом королевских кровей. За него назначена крупная награда, а он будто в насмешку разгуливает в колониях островной империи. На кой чёрт он нам сдался?
— Ты плохо меня слышал? Забуза из Кири — это демон, который убил кучу народа. Он на этом острове и уже успел вывести под нет всю здешнюю ганзу. С ним видели некого Хаку. Гемафродитное отродье с силами сущего дьявола.
— Странно это слышать от нетопыря, — усмхнулся Суйгетсу.
— Не смей так называть Саске! — вскричала Карин.
В одно мгновенье она подскочила к мечнику и нанесла удар ногой в голову. Хозуки с лёгкостью уклонился, откатившись в сторону, по пути хватая один из своих мечей. Быстро вскочил на ноги и совершив минимум движений, он оказался за спиной чаровницы. Холодный клинок прикоснулся к шее.
— Как тебе мой ножик? — со смехом спросил Суйгетсу. — Знаешь, а он уже давно истосковался по свежей крови.
Карин дрогнула. Она пыталась казаться невозмутимой, но ей эта плохо удавалось. Хозуки наслаждался своим превосходством. Он, обогнув лезвием талию девушки, всё же убрал меч.
— Негоже портить столь славный клинок протухшей кровью, — мечник вернул словесный долг Карин.
— Тебя что-то не устраивает, Суйгетсу?
Хозуки с показной ленцой перевёл свой взгляд на Саске. Он никогда не вмешивался в маленькие потасовки «горе—товарищей», но сейчас его красноочий взгляд был весьма угрожающим. Учиха не любил, когда дела шли не по его плану. Суйгетсу прекрасно знал, что Саске привык препятствия разрушать, а не обходить.
— Меня абсолютно всё устраивает. Вампир, берсек, опальный наёмник и ведьма, — Суйгетсу прям наслаждался реакцией Карин на «ведьму», — решили назвать себя ликви и на халяву зарубить убийцу и его недомальчика. Что может быть веселее?! Чур, меч Забузы будет моим. Этот тесак уже успел получить собственное имя, — Хозуки облизнулся, — Обезглавливающий Палач. Жду не дождусь нашу с ним встречу. Вот только, Саске, через десяток подобных убийств уже за нами будут охотиться ликви.
— Боишься?
— Нет, — живо отозвался Суйгетсу и, обколотившись о меч, добавил. — Просто сей момент весьма ироничен. Впрочем, как и наша ганза. Когда вы, наконец, сдохните, я вас оплакивать не стану...

Киба не привык к частым привалам. Обычно он со своим лохматым другом Акамару пересекали за день не одну версту без всяких передышек. Но теперь в их компании была девушка. Она никогда не жаловалась на усталость, для беглецов это была большая роскошь, но Инизука понимал, что их прежний темп девушке будет не под силу.
Хината с жадностью пила родниковую воду из фляги. Это было плохим знаком. Девушка с каждым днём устаёт всё быстрее. Впрочем в этом не было ничего удивительно. Хината прибывала в основном на воде и ягодах. От мясной пищи она отказывалась, а овощи с фруктами в лесу найти сложнее. Деревни и поселения они избегали, вряд бы им там были рады. А делать вылазки за пищей не всегда безопасно. Утром Киба с Акамуру успели наделать шуму. Точнее шуму наделал громадный пёс, но ситуация от этого не становилась лучше. Киба понимал, что испуганные крестьяне могут гнать врага долго. А попадись они сейчас им на глаза, то на дружеский разговор не стоит рассчитывать. Испуганный люд, да ещё в безликой массе, скорее всего посадит их на вилы, а уж потом начнёт судачить кто они такие и от куда. Чем дальше они уйдут от селения, тем будет лучше.
— Хината, выдвигаемся! — скомандовал Киба. — Сегодня нам придётся преодолеть более длинный путь...

Нарушители спокойствия уже давно покинули свою временную стоянку, а Сай продолжал восседать на ветке могучего дуба. Ликви не куда было торопиться, очередной заказ оказался на деле глупыми сплетнями. Сай недовольно покачал головой, когда припомнил, что сегодня утром староста селения рассказывал ему о бешеном и кровожадном волке, буйствующем на улицах. Сай засомневался в правдивости слов в самом начале. Пострадавших не было, а из старух плохие очевидцы, но хорошие сплетницы. Но ликви взял предоплату и отправился в лес. Ему были нужны деньги.
На проверку волк оказался волкодавом. Сай вновь недовольно покачал головой — людской глупости не было предела. Ликви положил рисунок волкодава в сумку и вынул новый листок. Взял в руки уголь и начал делать первые штрихи. Неожиданная компания псины была весьма занятна. Парень был диковат и животные повадки выдавали в нём оборотня. Но волкодавы на дух не переносят всевозможных оборотней. А значит его другом был скорее всего перевёртыш. Диковатый народец, но безобидный. Люди намного страшнее и коварнее.
Сай раньше работал в паре со своим другом. Это именно Шин предложил Саю начать делать зарисовки чудищ, чтоб впоследствии выпустить книгу. Друг считал, что такая книга будет полезна для людей. Ведь зачастую они не знают, что делать с нечистью и прочими тварями, а своими поспешными действиями лишь усугубляют ситуацию. Шин всегда переживал за других. Наверное, потому и подался в ликви. За это и поплатился. В сражении с гарпией партнёр Сая получил тяжёлую травму. Но алчный народ совсем не радужно встретил своих спасителей. Обременённые налогами, горожане решили, что дешевле будет избавиться от ликви, нежели оплатить их услуги. Сай смог сбежать из города. Но Шин был не в том состоянии...
Сай сделал последний штрих и посмотрел на своё творение. Девушка получилась вполне реалистично. Хоть её длинные волосы скрывали уши, но ликви безошибочно узнал в ней эльфийку. Ещё более редкий народец, проживающий в гетто на окраине империи Огня. Люди не питали симпатий к долгожителям, и эльфы отвечали им тем же.
Сай скомкал свою зарисовку и выкинул. Немногочисленные остроухие вряд ли будут когда-нибудь представлять угрозу человечеству. А вот люди в будущем вполне могут посчитать эльфов за чудовищ и, впоследствии, начнут нанимать ликви для их уничтожения. А после охота перекинется на самих охотников за нечистью. Ликви никогда не пользовались доверием, и вряд ли смогут получит его по истечению столетий.
«Печальная зарисовка будущего», — подумал Сай, спрыгивая с дерева. — «Мир изживает сам себя...».