Loss/Утрата.

В окно настойчиво били солнечные лучи, заливая комнату золотистым светом.
Кровать с измятой простыней и одеялом была пуста, а подушка, покрывшись тонким слоем пыли, лежала у огромной тумбочки с завядшим цветком сверху.
Он сидел в углу, притянув колени к груди и обнимая их руками.
Некогда светлые, торчащие во все стороны волосы свисали грязными прядями, прикрывая потухшие голубые глаза, сейчас похожие на стекляшки, и натянувшуюся на скулах тонкую кожу болезненного серого оттенка.
Наруто сбивчиво вздохнул, в который раз подавляя в себе слезы.
Комок в горле, застрявший там несколько дней назад, мешал ни то, чтобы говорить, даже дышать.
Узумаки прикрыл покрасневшие глаза с пугающими темными синяками под ними и невесело усмехнулся.
«Ну вот... На Гаару стал похож...»
Он закусил губу, поднимая глаза и оглядывая комнату: его квартира стала вдруг такой огромной и пустой, что Наруто не мог двинуться с места, предпочитая сидеть в своем маленьком мирке, свернувшись калачиком в углу.
Несколько раз звонил телефон - наверняка это были учителя или одноклассники, но ни сил, ни желания просто подняться и снять трубку у него не было. Сейчас это казалось таким же противоестественным действием, как пить и есть.
Узумаки прикрыл глаза, слегка откидывая голову и прислоняясь затылком к холодной стене.
Слезы на щеках стали привычными, а горьковато-соленый привкус на языке, от которого не избавиться, уже не был таким раздражающим.
Человек может привыкнуть... ко всему: к физической боли, лишениям, условиям жизни и еще ко многому.
Но к той боли, что при каждом вздохе сдавливала легкие и рвала в клочья сердце, он не смог привыкнуть и, наверное, никогда не сможет.
Боль, словно загнанный в клетку дикий зверь, неистово царапала внутренние органы и билась в висках бешеным пульсом.
Это было жестоко...
«Черт возьми, Сакура!»
Наруто застонал и, даже не пытаясь сдержать щипавшие глаза слезы, уткнулся носом в колени.
Его плечи затряслись, и полный боли крик вырвался из горла сквозь стиснутые зубы.
«Сакура! Мне больно! Помоги!»

На похороны собрались все.
Ирука и Какаши стояли вдали, изредка переговариваясь о чем-то своем; Тсунаде внимательно наблюдала за весело прыгающими воробьями в кустах, сжимая в руках карликового поросенка Тон-Тон, который даже не шевелился; Шизуне и остальной учительский состав стояли позади директрисы.
Ино судорожно сжимала руку Сая, уткнувшись носом ему в плечо, а Хинату за плечи обнимал Неджи, попутно поглаживая по голове Тен-Тен, стоявшую рядом с Хьюгой; Шикамару обнимал за талию Темари, которая кидала обеспокоенные взгляды на Гаару и Канкуро, облокотившихся о ствол огромного дерева. Ли и Гай низко опустили головы и даже не поднимали глаз, а у Чоджи не было видно его привычных чипсов в руке; Акамару тихо поскуливал, положив большую голову на колени Кибы, который сидел на ярко-зеленой траве, закрыв лицо ладонями. Шино стоял тут же, положив руку на плечо друга.
Еще были многочисленные родственники Сакуры и, конечно, ее родители. Безутешная пара стояла обнявшись, в отдалении от всех, и тихо плакала.
Все присутствующие были одеты в черную траурную одежду и молчали, ожидая начала похорон.
Узумаки чувствовал сочувствующие взгляды всех присутствующих, но от этого становилось так тошно, что Наруто готов был взвыть от бешенства.
- Наруто... - тихо позвал Какаши, делая маленький шаг к ученику. Тот остановился, продолжая смотреть в землю.
- Наруто... - Хатаке выдохнул имя ученика и замолчал, не находя слов, чтобы выразить свою скорбь. Наруто дернулся, словно его ударили током, и поднял на учителя пустые глаза.
- Какаши-сенсей, я все понимаю... - прохрипел Узумаки, с трудом проглатывая ком в горле и сдерживая слезы.
Мужчина глубоко вздохнул и положил руку на плечо ученика, пытаясь поддержать и забрать немного его боли.
Узумаки дернул плечом и, зажмурив глаза, отвернулся, чтобы сенсей не заметил слезу, сорвавшуюся с ресниц и прочертившую влажную дорожку до уголка плотно сжатых губ.
Наруто сбивчиво вздохнул и поднял взгляд на небо.
«Как ты там, Сакура?»

Сколько он простоял вот так, смотря на яркий солнечный диск, в окружении яркого голубого неба и пышных белых облаков?
Он не мог ответить на этот вопрос ни сейчас, ни потом, но отчетливо знал, что из размышлений его выдернуло прозвучавшее сквозь вату в ушах ненавистное имя...
- Саске!
Наруто резко развернулся, полыхая гневным взглядом, и тут же увидел своего бывшего друга, быстрым шагом направляющегося к нему.
Но при одном лишь взгляде на Учиху-младшего злость, ненависть и обида в душе Узумаки куда-то исчезли, будто их и не было вовсе. Он был таким же, как и при их последней встречи в аэропорту, только вот белоснежные брюки сейчас заменили черные, а клетчатую рубашку - темная футболка.
И при их прощании Саске не выглядел столь подавленным... Опустившиеся плечи, красные от недосыпа глаза с темными кругами и бледнее обычного кожа.
За Учихой-младшим, отставая всего на несколько шагов, шел Итачи.
Наруто сглотнул и задержал дыхание, когда Саске взглянул на него.
- Саске! - чуть тише проговорил Итачи, подходя к брату и кладя руку на его плечо.
Учиха сжал губы в тонкую полоску и, сверкнув в сторону Итачи полным ненависти взглядом, дернул плечом, сбрасывая руку.
- Со мной все в порядке! - прошипел Саске и сжал кулак, пристально смотря в темные глаза брата. Итачи, спокойно выдержав напор аники, прикрыл глаза, чуть заметно кивнув, развернулся и подошел к Цунаде, что-то тихо говоря ей.
- Плохо выглядишь, - прокомментировал Саске, оглядывая Наруто.
Узумаки ощетинился и с вызовом выплюнул:
- Ты не лучше!
Учиха промолчал, соглашаясь с другом, и оглядел присутствующих, задержав на ком-то свой взгляд.
Наруто повернул голову, высматривая заинтересовавшую Саске персону, и вздрогнул, увидев ненависть и презрение в голубых глазах Ино.
Сай, заметив внезапный ступор девушки, чуть повернул голову, высмотрев в толпе Саске.
- Как он смеет! - прошипела Яманака, трясясь от ярости. - Как он смеет приходить сюда?!
- Все в порядке... - прошептал Сай, утыкаясь носом в висок Ино. - Они же были друзьями...
Яманака только открыла рот, чтобы возразить, но, округлив глаза от удивления, так и застыла.
Учиха, закрыв глаза, низко опустил голову, вжав ее в плечи, словно готовясь к удару.
Ино захлопала глазами и, фыркнув, отвернулась от ненавистного Учихи, вновь прижимаясь к руке Сая.
Художник, дернув головой, повернулся обратно, сжимая тонкую фигурку Ино в руках, словно боясь, что она вдруг исчезнет.
- Зачем ты прилетел? - тихо прохрипел Наруто, уставившись на профиль Учихи.
Саске поднял голову и грустно усмехнулся.
- Я совершил ошибку... - прошептал он.
Наруто вдруг отчетливо понял, что его друг, улетевший три недели назад в Англию, не мог знать, как повлияет его исчезновение на Сакуру... И... он не виноват в ее смерти.
- Знаешь... А она любила тебя... по-настоящему... - прошептал в ответ Узумаки и улыбнулся.
Саске вздохнул и закрыл глаза.
«Прости, Сакура...»

- А где Итачи? - спросил Наруто, принимая протянутую чашку с крепким кофе из рук Саске.
- Он в отеле, - небрежно бросил Учиха, садясь напротив Наруто.
- Ммм, - протянул Узумаки, сжимая в руках горячий бокал.
- Наруто... - Узумаки прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
- Знаешь, Саске... Я винил тебя в ее смерти. Она.. Когда ты уехал, она стала сама не своя. Перестала улыбаться, шутить. Знаешь, мне было так больно смотреть на нее, что я решил... - Наруто грустно усмехнулся, как будто вспоминая какую-то глупую идею, - я решил ехать за тобой. И вернуть. Глупо, да?
Учиха внимательно смотрел в глаза Наруто, пока тот невидящим взглядом уставился сквозь него.
- Глупо... - повторил Саске и вздохнул. - Может, это имело бы продолжение.
Блондин вздрогнул и моргнул.
- Когда Итачи позвонил Какаши и сказал, что Сакура... - Саске запнулся и сбивчиво вздохнул. - Я не поверил. Но затем... - Он наклонился, запустив руки в волосы. - Сакура... Я до сих пор не могу поверить!
- Она бросилась под машину. Прямо на моих глазах, - тихо, едва слышно прошептал Наруто, разглядывая блестящую поверхность стола.
Учиха поднял глаза и затаил дыхание.
«Сакура?..»
- А я стоял и ничего не мог сделать. Потом... потом приехала скорая, увезла ее в больницу, - Узумаки сглотнул и хмыкнул. - Я даже не знал, что она чувствует...
- Ты не виноват, - перебил его Саске.
- Да, она тоже так сказала. Обернулась и, улыбнувшись в последний раз, сказала: "Не вини себя, Наруто".
Саске вдруг напрягся и раздраженно потер глаза. За окном вдруг вспыхнула молния.
- Уже поздно, так что... Можешь остаться здесь, - резко сказал Учиха и встал, быстрым шагом поднимаясь по лестнице в свою комнату.
Узумаки откинулся на спинку кресла и вскоре убаюканный мелодией внезапно начавшейся грозы, заснул тревожным сном.
А Саске, лежа на неразобранной кровати, смотрел в потолок, не в силах закрыть глаза, из которых текли слезы, неприятно щекоча кожу...
«Наруто, Сакура... Простите...»

Через несколько недель.

В классе было привычно тихо. С тех пор, как умерла Сакура Харуно, школьники перестали шутить и ребячиться на переменах, лишь тихо переговаривались в компаниях.
Это стало привычным, как и то, что Наруто все время сидел на задней парте и пустым взглядом смотрел в окно. Казалось, что Узумаки вот-вот вскачет с места, улыбнувшись задорной улыбкой грустной девушке с короткими розовыми волосами, вошедшей в класс самой последней. А девушка, увидев эту улыбку, не смело улыбнется в ответ, не желая расстраивать друга.
Но Наруто продолжал сидеть у окна, завядший, словно цветок, и дверь в класс оставалась закрытой до самого прихода классного руководителя.
Но сегодня было что-то не так. То ли солнце светило ярче, то ли боль от потери начала притупляться, но ученики в классе стали больше улыбаться и тихо смеяться какой-то шутке друга.
Жизнь текла привычным калейдоскопом событий, и это надо было просто принять.
Какаши, что очень и очень странно, вошел в класс со звонком. Ученики лениво расселись по партам и в упор уставились на учителя.
- Итак, ребята. У меня для вас всех хорошая новость, - начал Хатаке, запуская пятерню в волосы. - Входи!
Дверь класса немного отъехала в сторону и через порог перешагнул... Саске!
Наруто вскочил и, округлив глаза, уставился на Учиху, который с самым невозмутимым видом прошел к сияющему Какаши.
- Саске вернулся к нам в школу, - объявил учитель. - Надеюсь, не все его забыли?
- Как же, забудешь! - громко фыркнула Ино, сверкая голубыми глазами, полными ярости и боли.
- Я понимаю... - тихо сказал Саске и, посмотрев на Наруто, чуть улыбнулся уголком губ.
Его губы беззвучно зашевелились, а потом искривились в столь привычной для всех язвительной усмешке.
Наруто вздохнул и с грохотом опустился на стул, хохоча во все горло.
- Не дождешься! - громко закричал Узумаки, стукнув кулаком по парте.
«Только не заплачь, добе».