Наруко. Том I. Глава 4

Глава 4. «Живым или мёртвым»

После месяца стандартных тренировок и выполнения наискучнейших миссий ранга D команде №9 досталось задание рангом повыше. Необходимо было сопроводить купцов и их товар по намеченному маршруту, останавливаясь по пути в нескольких городах. В обязанности же команды входила защита от возможного нападения лесных разбойников.
Радости Наруко не было предела. Наконец-то, им досталась настоящая миссия. И вместо борьбы с сорняками их ожидала бойня с безжалостными бандитами. Куночи не сомневалась, что в первой же битве она проявит себя во всей своей красе.
Но ожиданиям не суждено было сбыться. На беду Намиказе, их путешествие прошло гладко и без особых происшествий, не считая случая, когда у одной из телег с провизией слетело колесо. И если первые дни Наруко держалась на неимоверном энтузиазме в предвкушении возможной западни бандитов или даже шиноби-отступников, то последние дни их однообразного передвижения были невыносимо скучны. Даже различные города казались тусклыми и ни чем не примечательными. Это было так невыносимо, что под конец их пути юная куноичи начала мечтать о новой встрече с сорняками на грядке одиноких стариков и старушек.
Так что не было ничего удивительного в том, что в завершении их миссии активность Наруко окончательно скатилась до нуля. А ведь им ещё предстоял хоть и более быстрый, но всё равно длительный путь назад. Списав всё на детскую усталость, Итачи, перед тем как отправиться в Коноху, предложил немного отдохнуть, а за одно и перекусить в местной закусочной. Наруко лишь кивнула в ответ.
Но на этом её несчастья не закончились. Оказалось, что данное заведение не имеет в своём ассортименте столь любимый для Намиказе рамен. И окончательно выбитая из сил суровыми реалами жизни, Наруко распласталась чуть ли не по всему столику, бурча себе под нос что-то невнятное.
- Смотри не усни, - съязвил Киба. – А то придётся ставить миски с едой прямо на тебя.
Наруко неохотно подняла глаза на Инузуку и, - о чудо! - никак не отреагировав, вновь бухнулась лицом на стол. Киба сочувственно покачал головой. За короткий срок пребывания в одной команде, они успели перелаяться по различным поводам более сотни раз. И раз Наруко не отвечала на его подколки, то чувствовала она себя явно хуже, чем выглядела.
- Я тебя предупредил, - продолжил Киба. – Так что не думай ругаться, когда после кормёжки, тебе придётся отряхиваться от крошек.
На этот раз реакция была чуть более активная. Наруко недовольно пробурчала что-то неразборчивое, но таки сместилась на край стола. По чему можно было смело судить, что некогда мега-активная куноичи была явно в депрессивном состоянии.
Киба переключился на односторонний разговор с Хинатой, а Наруко бесцельно уставилась на пол. Мимо быстро прошли чьи-то ноги, а после плавно приземлился какой-то листок. Девочка на автомате подняла его и некоторое время бездумно осматривала. Но вскоре до Намиказе дошло, что это необычное объявление.
- Эй! Эй! Ребята, смотрите, - Наруко положила на стол свою находку. – Кто-нибудь знает, что это такое?
- Ну ты даёшь, - моментально отреагировал Киба. – Это же листовки с вознаграждениями.
- Арэ? – блондика удивлёно склонила голову на бок.
- Ты же дочка Хокаге, а не знаешь даже этого. Ты - явно безнадёжный случай, - Киба повернулся к Хьюге. – Я так больше не могу. Хината, теперь твоя очередь всё объяснять этой недотёпе. Ээ… - По растерянному виду Хьюги было сразу ясно, что и она впервые видит листок с наградой за голову нукенина. – Да что с вами такое?
- Может, им просто ещё рано об этом знать, - проговорил подошедший Итачи с новой порцией данго.
- А? – глаза Наруко загорелись от любопытства, и вся апатия вмиг пропала. – Что это? Что это? Что это?
- То, о чём вам ещё рано думать…
- Ну, скажи! Пожалуйста! – Наруко схватила учителя за руку и применила свою самую страшную технику, состроив кавайное личико.
Итачи тяжело вздохнул. Что Намиказе и умела прекрасно делать, так это донимать людей. Учиха понимал, что всю оставшуюся дорогу Наруко вряд ли заткнётся хоть на минуту. Так что Итачи решил прервать грядущую нервотрёпку на стадии зачатия, к тому же этот разговор всё равно должен был состояться. Хоть и позднее.
- Листовки с наградами распространены во всём мире шиноби. Вначале они служили способом отлова или ликвидации особо опасных нукенинов. Раньше награды распространялись только в пределах своей деревни, но ради большей эффективности вскоре вышли и за её пределы. Многие деревни ниндзя готовы были заплатить чужаку за поимку своего отступника, считая, что такие уступки пойдут только на благо, да и преступность среди шиноби должна была снизиться. Но последнее так и не произошло, если не сказать, что даже случился обратный эффект. Вскоре в списки наград стали попадать не только предатели, но и ниндзя из чужих деревень. Между двумя враждующими скрытыми селениями было весьма распространенно давать нейтральным деревням большие награды за ликвидацию особо опасных шиноби противника. После листовки с наградами стали активно продвигаться и на теневом рынке. Также многие ниндзя увидели в этом более быстрый способ разбогатеть и переквалифицировались в так называемых охотников за головами. Как легальных, так и нет.
- Легальных? – Наруко вновь удивлёно склонила голову на бок, показывая, что ей не понятен данный момент.
- Раньше за поимку нукенинов отвечало только АНБУ. С появлением листовок с наградами в деревнях нашлись профессиональные охотники за головами. Чаще всего - специально обученные для этого току-дзенины. Они берутся за поимку только отступников и преступников. Другое дело, что сами нукенины стали браться за выполнение подобных заданий. И выбор жертвы у них был явно намного больше, так как они не гнушались браться за устранение и порядочных шиноби.
- Ясно… - протянула Намиказе, уставившись на найденную листовку с наградой. – Этот больше похож на нукенина.
С неудачной фотографии на них взирало нечёткое отображение отступника. У него был необычный хитай-ате, на котором красовались два маленьких рога. Судя по эмблеме на протекторе, ниндзя был из Тумана. В довершении всего нижнюю часть его лица скрывал респиратор. Ниже фотографии большими иероглифами красовалось его имя – Мейзу.
- Здесь ты права, - проговорил Итачи, указывая пальцем на железные рога. - Судя по его необычному протектору, он из оппозиции Кири, которая два года назад предприняла неудачное покушение на Четвёртого Мизукаге. Бунтовщиков быстро перебили, но, видно, остались и выжившие.
- Так и знала, что он негодяй, - довольно произнесла Наруко.
- На будущее советую не говорить так уверенно, - серьёзно произнёс Итачи. – Дела в Кири обстоят не самым лучшим образом ещё со времён Третьего Мизукаге. Раньше Кири даже называли Кровавым Туманом. А выбор молодого джинчурики на роль нового лидера деревни неоднозначно принят во всё мире шиноби. И хоть Четвёртый Мизукаге продержался на своём посту уже более пяти лет, неизвестно, как ещё долго он будет стоять во главе деревни. В Кири до сих пор есть те, кого не устраивает новый лидер, так что нельзя точно сказать, что ещё случится в Тумане в будущем. Вполне возможно, что после история назовёт Мейзу и его соратников героями Кири. Или же останутся в памяти нового поколения как предатели.
- Как же у них всё сложно, - пробормотала Наруко, продолжая рассматривать листовку. – А почему тут так много цифр?
- Это ещё одна особенность наград за поимку, - продолжил Итачи. – Чаще всего в роли нанимателей выступают сами деревни ниндзя. И не редки случаи, когда за одним и тем же отступником охотятся сразу несколько селений. Самая большая цена выделена крупным шрифтом и выставлена на видном месте. Так в данном случае, по эмблеме слева видно, что больше денег предлагает Кири. Напротив расположены две награды. Верхняя - за убитого, а нижняя - за живого.
- За убитого четыре миллионов рьё, а за живого аж десять, - проговорила Наруко, разбираясь в обозначениях листовки.
- Это не так и много, - пояснил учитель. – Так что, скорее всего, он обычный бунтовщик с небольшим рангом. Большая вероятность, что простой чунин. Большая цена за живого говорит о том, что в Тумане хотят его допросить, чтобы выйти на организаторов восстания. Или провести публичную казнь в назидание остальным. Он не обычный преступник, а политический. Отсюда более завышенные цены. Ниже находится ещё одна эмблема, символ деревни Водопада. Видно, после побега из родного селения, Мейзу успел натворить дел и в Таки. Их деревня не столь большая и не обладает большими материальными средствами. Поэтому цена более низкая, но отвечающая уровню отступника – два с половиной миллиона. Внизу прочерк стоит неслучайно. Обычно деревне выгоднее, чтобы нукенина сразу убили, а потому цену за живого не назначают. Кстати, поэтому такие цены и располагаются внизу.
- Как-то всё слишком запутано, - Наруко растерянно почесала голову. – Нельзя разве было сделать как-нибудь попроще?
- Слушай, а как ты вообще закончила Академию? Ай! – на этот раз очередная провокация Кибы вылилась в звонкую затрещину от блондинки.
- В любом случае эти задания не для генинов. - Учиха демонстративно ткнул пальцем в листовку. – А лучше и вовсе не обращать на них внимания. Ты меня слышала, Наруко?
- Да, да, - быстро ответила Наруко.
- Раз всем всё понятно, то выдвигаемся в путь.
- Э… Стойте, я же ещё не поела. - Намиказе отчаянно замахала руками.
- А не надо было тормозить, как обычно. В большой стае пасть зря не разевают, - довольно проговорил Инузука, дожёвывая порцию Наруко. – Ой! И хватить бить меня по голове….

- И что ты еле ноги волочишь? – Киба в очередной раз умело подначивал свою напарницу. – А я ведь предупреждал, что не стоит наедаться перед дорогой.
В ответ лишь раздалось урчание живота. Наруко устало плелась позади группы, всем видом показывая, что она прямо-таки умирает от голода. Но Итачи профессионально делал вид, что ничего не замечает, продолжая уверенно следовать маршруту до Конохи. Кибу вся эта ситуация явно веселила. А Хината то и дело оборачивалась, сочувственно смотря на бедную подругу. Но к своему сожалению, ничем не могла помочь. И теперь всю дорогу Хьюга корила себя за то, что не додумалась оставить для Намиказе половину своей порции.
Когда Хината в очередной раз обернулась, она поначалу не поверила своим глазам. Судорожно глядя по сторонам, Хината была вынуждена осознать, что Наруко бесследно пропала.
-У-учитель… У нас проблемы…

Наруко лишь на секунду остановилась около прилавка со всевозможными лакомствами. А от её команды уже и след простыл. Раздосадованная, а главное - обиженная куноичи решила остаться на месте. Чтобы опомнившаяся команда в слезах примчалась обратно к ней, прося прощения за то, что оставили её совсем одну. Наруко, конечно, по праву считалась настоящим ниндзя, и если что, то и сама смогла бы добраться до деревни, скрытой в листве. Но нельзя же было оставлять всё так. Она, как-никак, член их команды, а они её нагло бросили. Причём совсем оголодавшую.
«Пусть теперь помучаются», - злорадно думала Намиказе, то и дело поглядывая в сторону манящего прилавка. – «Они, наверное, уже с ног сбились, ищут меня повсюду. Так им и надо, особенно Итачи-сенсею. Как он посмел оставить без обеда дочку самого Хокаге. Теперь, наверное, в панике мечется, кляня себя за то, что оставил самого ценного ученика без присмотра. Да, так всё и есть…»

- Киба, Хината, пора вам применить свои навыки и отыскать эту дуру. Пока она по своей глупости ещё чего не натворила…

Хоть Наруко и решила для себя остаться на месте, вскоре она пожалела о своём решении. Минута ужасно медленно тянулась за минутой, а признаков по возращению команды и вовсе не наблюдалось. К довершению ко всему сладости, из-за которых Намиказе собственно и задержалась, неимоверно манили. Но у куноичи не было ни монетки даже на то, чтоб оплатить простой леденец. А глядеть на такие близкие, но совершенно недоступные сладости была та ещё пытка. Да и в голову стали потихоньку закрадываться мысли о краже, что для ниндзя Листа было вообще неслыханным делом. Так что Наруко решила уйти от греха подальше.
Увлечённая совершенно не радужными мыслями о своей нелёгкой доле, Наруко не заметила, как сошла с дороги и вышла в лесок. Когда же она пришла в себя, то её ждал тот ещё сюрприз. Через несколько деревьев впереди проглядывала довольно знакомая физиономия нукенинской наружности. Быстро укрывшись и незаметно подкравшись поближе, Наруко смогла убедиться, что подозрительный тип был ни кем другим, как Мейзу с листовки с наградой. Разве что протектор теперь у него был не с двумя рогами, а с одним и в центре.
Совсем один, полностью расслабленный и представляющий из себя лёгкую добычу. Стоило, конечно, пойти за подмогой. Но пока найдёшь потерявшуюся команду, цель могла уйти в неизвестном направлении. А так вся слава за поимку особо опасного преступника достанется именно Наруко. Да и денег можно будет подзаработать, чтобы в будущем не страдать от невозможности приобрести еду.
Окончательно убедив себя в правильности принятого решения, Наруко незаметно подкралась ещё ближе. Нукенин изучал какие-то бумаги и, казалось, не замечал ничего вокруг. Лучшего случая для внезапного нападения и представить было сложно.
Незагромаждая голову излишними планами, Наруко пошла на врага в своей излюбленной манере – напрямик. Но стоило только ей выпрыгнуть из укрытия, как на неё полетело гигантское оружие. Фума-сюрикен, сюрикен довольно больших размеров, пригвоздил перепуганную девочку к дереву. Два наконечника гигантской звезды намертво вошли в ствол дерева, вплотную приблизившись к шее девчонки, едва не срубив последней голову. Наруко попыталась ногой выбить фума-сюрикен, но ничего не вышло. А голова никак не хотела пролазить между старым деревом и смертоносным оружием.
- Что там такое, Мизуки-сан? – спокойно поинтересовался нукенин, даже не подумав обернуться.
- Ничего особенного, - прозвучал второй голос.
Из укрытия вышел второй шиноби. Он был среднего роста, с длинными белыми волосами. На голове ни чем не примечательная зелёная бандана, впрочем, обычной была и вся остальная одежда, в целом. За спиной можно было разглядеть ещё один фума-сюрикен. Наруко нервно сглотнула, насколько ей это позволяли сделать лезвия вокруг шеи.
- Всего лишь глупая девчонка, - продолжил Мизуки, недобро усмехнувшись.
- Из Конохи, - протянул нукенин, наконец, оторвавшись от бумаг и повернувшись к своей жертве. – А мы ведь даже не в стране Огня. Наверняка, она здесь не одна. Нужно скорее выдвигаться, чтобы не наткнуться на её спутников. А вот саму свидетельницу лучше убить.
Отступник отложил бумаги в сторону и одел на правую руку металлические когти, закрепив их каким-то странным механическим приспособлением. Мизуки уверенно встал между партнёром и их жертвой.
- Позвольте мне это сделать, - проговорил блондин как можно учтивее.
- А я думал, ты не любишь лишний раз марать руки. Но у каждого свои пристрастия. Раз нравятся маленькие девочки, то она вся твоя. Только поторопись.
Нукенин взял бумаги и быстро скрылся, перепрыгивая с дерева на дерево. Мизуки с любопытством посмотрел на свою жертву, а Наруко, как могла, вжалась в дерево.
- Спасите меня… Хоть кто-нибудь… - прошептала куноичи, не сводя глаз с приближающегося шиноби. – И как можно быстрее…
_________________________________________________________________________________

От автора: если кто забыл, то в манге Мейзу, как и его брат Гозу, вместе с Забузой устроили неудачное покушение на Четвёртого Мизукаге. Так что в моём фанфике его история не сильно отличается.
А вот Мизуки в манге появился ещё аж в первой главе. Там он был учителем, и именно он подговорил Наруто украсть свиток с запрешёнными техниками. В моей же версии Мизуки значительно отличается от оригинала. Разве что осталась любовь к фума-сюрикенам.
Продолжение истории читайте в пятой главе "Смерть шиноби", которая появиться на НК через неделю, 28-го февраля. И да прольётся первая кровь...