Нельзя любить вампира. Глава 11.

Ветви хлестали по лицу, оставляя на щеках красные полосы. Ветер трепал волосы, мужчина сорвался на бег. Он прошёл уже полпарка в поисках Сакуры, но её нигде не было. Нельзя было терять ни минуты. Одно упущенное мгновение может стать роковой ошибкой. Зелёные глаза мужчины судорожно бегали, пытаясь найти хоть одну зацепку. Он чувствовал, как комок глухой злости подходит к горлу, как смертоносные клыки появляются из-под губ. Он убьёт любого, кто тронет её. Ещё один порыв ветра, последние несколько шагов, и взгляду вампира предстала тёмно-болотная гладь большого пруда. Ни души, лишь шелест растущих по берегам ив. В душе вампира уже чётко сформировалось желание пролить кровь.
- Сакура!! – крикнул Сасори, всматриваясь в противоположную сторону берега. Что-то промелькнуло за деревьями, листва пошевелилась. – Сакура? Чёрт…
То, что на другом берегу был человек, не оставляло сомнений. Сасори сорвался с места, ему казалось, что сейчас он способен перепрыгнуть этот пруд. Те же самые деревья вновь пошевелились, послышались убыстряющиеся шаги. Видимо, кто-то пытались убежать. Благодаря хорошему слуху вампира, Сасори уже понял, что за деревьями, на маленькой тропинке стоят два человека. Представшая перед ним картина повергла в шок: на земле без сознания лежала Сакура, а в пятистах шагах от него застыли две ведьмы (что это были ведьмы, вампир не сомневался). Немного помявшись, видимо, решая, что делать, они исчезли, преследуемые сильным порывом ветра.
Сасори зло выдохнул, чуть испуганно глядя на лежавшую в грязи девушку. На её запястье воском была схематично выведена кобра:
- Не может быть…
Рядом возникли запыхавшиеся Кохана и Итачи. Девушка упала на колени перед Сакурой, сразу заметив окровавленные ладони.
- Ты видел их? – жестко произнес Итачи. Каждое слово слетало с его губ со свистом, было пронизано еле контролируемой яростью. Сасори покачал головой, понимая, что это только начало. Всё это время он тихо надеялся, что Сакуру вся эта дрянь не затронет, но вновь его надежды канули в Лету. Сасори поднял глаза на слишком уж спокойного Итачи и прищурился. В таком состоянии он видел друга лишь раз – когда исчезла Мелони. Только в тот раз его взгляд был не яростным, а более затравленным. С виду вампир был действительно спокоен. Его выдавали только напряжённые до предела мышцы и голос, срывавшийся на рык.
Кохана тихо охнула, прикрывая губы ладошкой. Сасори хмыкнул, разглядывая реакцию девушки на кобру.
- Что это такое? – чуть испуганно пискнула Кохана.
- Если ты о восковой кобре, то это знак смерти для ведьм, - протянул Сасори и усмехнулся. – Для нас это значит лишь начало новых приключений. Скучать будет некогда…

***

Голова раскалывалась, как после долгой попойки. Я первый раз в жизни почувствовала себя алкоголиком. Ощущения мне не понравились. Больше не буду пить. Ой, о чём это я? Я ж не пила… Меня просто кто-то очень мило ударил по голове. Чёрт, убить бы этого нахала, который так некстати помог мне перестать реветь и жаловаться на свою участь. У меня иногда бывают минуты слабости. Я поморщилась и посмотрела на свои ладони. Что ж, зато теперь я знаю точно: рыдать в одиночестве мне нельзя. Я ведь даже бегать не умею! Результат моей неловкости сейчас был аккуратно перевязан бинтами. Идиотка.
Я подняла голову, осмотрелась и поняла, что лежу в гостиной дома Коханы. Неужели так долго была в отключке? Нехорошо… Села на диване и попыталась встать, но ноги подкосились, и я упала обратно. Нахмурившись, откидываюсь на спинку и прислушиваюсь к голосам на кухне. Похоже, мои недалёкие друзья решили устроить совещание без моего присутствия. Что они там напридумывали на этот раз? Я смертельно больна? На меня напал бешеный оборотень? Может быть, я уже заражена и обращаюсь?! Ох, как они меня бесят! Праведно сверкая глазами, я вновь заинтересовалась своими руками. Перебинтованные царапины немного жгли, но терпеть было можно. Моё внимание привлекла маленькая завитушка, нарисованная на моём запястье. Похожа на кобру. Как будто печать какая-то…
- Что это за хрень? – нахмурившись, я пыталась вспомнить, откуда она появилась. Но после падения и удара по затылку ничего не было. Возникает новый вопрос-загадка (будто бы мне старых не хватало!): что это, когда появилось и что обозначает. Если повезёт, вампирчики попытаются мне объяснить, какого хрена происходит. Чего-то я стала много ругаться. Не нравится мне это.
- Кохана! Итачи! Сасори! – как можно жалобнее заскулила я. Ничего, пусть побегают, я пострадавшая. – Ну, хоть кто-нибудь!
- О, ты очнулась, - в комнату на всех парах влетела Кохана и села рядом со мной. Она на меня так смотрела, что я сначала сама поверила, что умираю.
- А не должна была? – чуть улыбаюсь. Мои странные мысли лучше попридержу при себе. Для всех я милая и пушистая. Мой взгляд упал на запястье, и я решила переходить сразу к делу. – Кохана, я понимаю, сейчас, наверное, не к месту, но ты не знаешь, что это такое?
Показав девушке руку, я удивилась её реакции. Вместо того чтобы ответить мне, что ничего не знает, она поджала губы и позвала Сасори и Итачи. Оба вампира, о чём-то ещё переговариваясь, прошли в комнату. Девушка молча кивнула им на моё запястье, лицо Сасори исказилось презрением. Итачи оставался неестественно спокоен.
- Адель, кобра у чёрного входа, - бросил красноволосый вампир, присаживаясь на диван. – Это переходит все границы.
Я так ничего и не поняла. Всё становится таким запутанным. Они постоянно говорят загадками. Я закрыла глаза, выдохнула и начала свой длинный монолог:
- А теперь послушайте меня. Вы постоянно переговариваетесь между собой, а я ничего никогда понять не могу. Тайны, тайны, тайны. Когда это закончится? Вы хоть раз можете мне всё нормально объяснить? Начнём с того, что я до сих пор не понимаю, кто я такая, зачем вы меня постоянно с собой таскаете и нафиг вся эта конспирация?! Пожалуйста, чтобы не возникло никаких недоразумений, ответите на несколько вопросов.
- Сакура, мы сами толком не понимает, что у нас творится. По всему миру совершаются нападения на вампиров красной крови, причём убивают в основном тех, кто когда-то контактировал с ведьмами. Ты – полукровка вампиров «Алой розы», к тому же молодая ведьма. Убьют, ты и моргнуть не успеешь. Спрашиваешь, зачем мы тебя увезли с собой? Всё просто: ты была подругой Адель, теперь ты и наш друг. Друзей принято защищать. Пока мы ничего точно сказать не можем, но действовать нужно незамедлительно. Сегодня тебя чуть не убили, ты отделалась лишь несколькими царапинами и коброй, но, - я перебила говорившего до этого Сасори.
- А что такое эта кобра?
- Знак смерти у ведьм. Они рисуют его тем, кого в скором времени убьют. В общем, он обозначает, что на тебя началась охота. По каким причинам? Всё довольно-таки просто: ты ведьма, а связалась с вампирами. Плюс, возможно, они узнали, что ты полукровка. Полукровки ведьмам не нравятся.
- И, что мне делать? – чуть испуганно произнесла я, переводя взгляд с одного вампира на другого. Сасори хмыкнул, глядя как Кохана просверливает взглядом Итачи. Неужели никто из них не хочет мне говорить? Меня что, всё равно убьют?
- У тебя есть лишь один выход, принцесса, - начал говорить Итачи. – Но он потребует от тебя решения, которое будет довольно трудно принять. Видишь ли, котёнок, ты хоть и полукровка, но принадлежишь к вампирам «Алой крови», как и я. Хуан и Адель – вампиры зелёной крови. Они не могут взять тебя под свою защиту, даже если очень захотят. Это противоречит всем нашим законам.
Я поёжилась, понимая, к чему он клонит. Закусив губу, я внимательно посмотрела в его красные глаза:
- То есть, из всех вас только ты можешь меня защитить? – Итачи усмехнулся. Вышла какая-то больно горькая усмешка.
- Да, ты права, - я кивнула, делая вид, что задумалась. На самом деле никаких мыслей у меня не было. Всё внезапно сложилось в одну понятную картинку. – Сегодня тебе на запястье нарисовали кобру, помнишь? Так вот, она же появилась и у чёрного выхода. За тобой следят, Сакура. Я не могу тебя официально защитить, если не зафиксировать это у одного из старейшин. Вампиры - существа, которые обитают сами по себе. Каждый отвечает сам за себя. Так что, если ты собрался кого-то защищать, приходится мириться с некоторыми препятствиями.
- У старейшины? Это такой старичок-вампир, восседающий на большом троне? – наивно похлопала ресницами. Сасори рассмеялся, подмигивая Итачи.
- О, Карателя нельзя назвать старичком. Хоть ему уже около полутора тысяч лет, выглядит он неплохо, - красноволосый вампир хмыкнул, рассматривая, как вытянулось моё лицо.
- Странное у него имя…
- Поговаривают, что он был палачом, когда ещё был человеком. Потом прославился своей жестокостью по отношению к тем, что не соблюдали законы. А если по-честному, то он лицемер: имеет десяток жён, хотя вампирский кодекс запрещает многожёнство, - тихо посмеивался Сасори, откинувшись на спинку дивана.
- Каратель - свинья и ублюдок, - холодно отозвался Итачи.
- Просто вы друг друга ненавидите, - хмыкнул Сасори. – Мелли не считала его таким уж плохим.
- Мел во многом ошибалась, - уже более тихо прибавил Итачи. Повисла тишина.
- А кто такая эта Мел? – я посмотрела на Сасори, не желая тревожить Итачи. По голосу я поняла, что лучше не затрагивать эту тему. Вампир дёрнулся и посмотрел мне в глаза.
- Мелони? Мелони Лабьер – погибшая около двухсот лет назад жена Итачи. Была вампиром красной крови и просто прекрасной девушкой, - всё это он говорил, не прерывая нашего зрительного контакта. Как будто что-то искал в моих чуть испуганных глазах. Я виновато опустила лицо, чувствуя, как краснеют мои щёки.
- Простите, я не знала, честно…
Ответом мне послужила неприятная тишина.

***

Я сделала несколько шагов к выходу, на ходу снимая с вешалки в коридоре свою небольшую кожаную курточку. Вещей у меня с собой было немного, только самое необходимое, но этот предмет своего гардероба я взяла. Надо быть готовым на любой случай жизни. Я устало выдохнула, прокручивая воспоминания о вчерашнем дне. Мне приснился странный сон. Вечером мы пошли гулять. Честно говоря, прогулка ничем хорошим не закончилась. От дефицита внимания я совершила очередной необдуманный поступок в моём стиле – сбежала от вампиров. Во второй раз. Забрела в какое-то Богом забытое место и разрыдалась. Потом кто-то очень хорошо так треснул меня по голове, я потеряла сознание. Если бы не вовремя подоспевший Сасори, возможно, меня бы сейчас тут не было… Теперь, по словам вампиров, на меня велась охота. Итачи предложил мне свою защиту, и я не в силах была отказаться. Он немного странный, иногда у меня пробегают мурашки только от его присутствия, но зла он мне не желает. Поцеловал даже как-то. Я вздрогнула и покраснела, вспоминая его поцелуй в машине. Чёрт, зачем я вспомнила?
- Ты готова? – в комнату вальяжно зашёл Итачи и, увидев моё ещё больше покрасневшее лицо, усмехнулся. – Что же так тревожит твою прелестную головку?
- Ничего, - фыркнула я и гордо подняла на вампира свои чуточку покрасневшие глаза. Итачи лишь расплылся в улыбке и нехотя кивнул, пропуская меня вперёд. Джентльмен, как же. Быстрыми шагами я пересекла садик, располагавшийся перед домом, и села в автомобиль. Итачи последовал моему примеру, и уже скоро мы мчались в сторону Лондона. Всё-таки домик Коханы был не в самом городе, а в десяти километрах от него. Очень удобно: и на природе, и ехать до города не долго. Хотя, вампирам с их сверхъестественными способностями такое расстояние явно не проблема. В своих нелёгких размышлениях я не заметила, как мы оказались в центре города. Итачи припарковал автомобиль на какой-то маленькой улочке:
- Дальше пешком, - спокойно произнёс он, выключая мотор. Я лишь согласно кивнула: в конце концов, ему виднее.
Мы шли по пустынному тротуару, сворачивая на не менее пустынных переулках. Всё здесь выглядело каким-то убогим и заброшенным. Заколоченные окна, старые вывески, разбитые витрины, иногда проскакивавшие маленькие магазинчики. Я поджала губы, рассматривая этот странный Лондон. Никто не видит этих районов, все проходят по центральным улицам и бутикам, посещают Букингемский дворец, даже не представляя себе, что тут есть такие места. Интересно, это здесь живёт наш кровожадный дружок?
Вампир нахмурился и остановился у одной из разбитых витрин. Его взгляд пробежался по запылённой вывеске. Создавалось такое впечатление, что к ней не притрагивались уже много лет. Он потянулся к дверной ручке и был очень удивлён, когда она с грохотом отвалилась. Я хмыкнула: совсем обнаглел, портит чужое имущество. Итачи, похоже, не чувствуя сожалений, сильно стукнул по деревянной двери кулаком, отчего она со скрипом отворилась. Из помещения повалили пыль и запах гнили. Вампир закашлялся и прикрыл нос тыльной стороной руки. Для его острого обоняния это были слишком резкие и неприятные запахи. Я чуть заметно улыбнулась и протянула ему платок, вытащенный из кармана куртки. Итачи благодарно кивнул.
- Пойдём, - кинул он мне, проходя вовнутрь. Единственное, что бросилось мне в глаза – темнота. Для непривыкших глаз это было тяжёлым испытанием, а вот Итачи, по-видимому, чувствовал себя прекрасно. Я даже немного разозлилась на него за это.
- Может быть, Ваше Величество расскажет, какого чёрта мы делаем в этой дыре? – преувеличенно обиженным голосом спросила я вампира, надеясь получить вразумительный ответ. Послышался довольный смешок.
- Каратель большую часть времени проводит под землёй, у него там выстроен прекрасный дворец с прислугой и живой закуской. Чтобы попасть к нему, существует несколько туннелей, в этой лавке есть один из потайных ходов. Раньше их было штук двадцать в разных краях города, но Лондон постепенно начал застраиваться. Там, где раньше был лес, вырос город. Большинство ходов было либо засыпано, либо погребено под фундаментами домов.
- Ну ладно, сейчас эта лавка заброшена, - хмыкнула я. – А как к такому относился её прошлый хозяин? Не каждый будет в восторге от того, что по стенам его магазина бьют кулаками.
Я заинтересованно наблюдала, как Итачи методично выбирает кирпичи побольше и бьёт по ним. Костяшки уже были в крови, а ему хоть бы хны. Удивительный человек! Ой, простите, вампир.
- Раньше хозяином лавки был Джозеф, - поморщился Итачи и подул на руку. Видимо, ему это всё-таки причиняло небольшие неудобства. – Он был хранителем тайного хода, Каратель сам его назначил. Лавка была построена скорее для прикрытия, так что на стены ему было плевать.
- А кто такой был этот Джозеф? Вампир?
- Вампир? Нет, он был оборотнем, - спокойно ответил Итачи. – Оборотни тоже довольно долго живут, так что около двухсот лет он мозолил всем глаза. Лишь пару лет назад Земля забрала наконец-таки его бренное тело.
Я чуть дёрнула уголком губ, глядя, как Итачи вновь принялся колотить по стенам. Похоже, никогда раньше он этим не занимался, Джозеф явно сам открывал ход. По руке вампира уже каплями скатывалась кровь, но он этого как будто не замечал. Мне стало его жалко. Он ради меня тратит своё время, терпит боль. Ему же это совершенно не надо, всё ради меня.
- Итачи, - под удивлённым взглядом вампира я обтёрла его руку платком, - отдохни, а я пока поищу то, что нам надо, идёт?
Итачи пожал плечами и дотронулся до моего лица, чуть приподняв его за подбородок. Его красные глаза встретились с моими, на миг я ощутила прилив нежности, мне захотелось обнять его. Просто обнять и чувствовать, как по телу разливается приятное тепло. Ощущать себя нужной и смотреть в эти глаза. Но лишь на миг. Я дёрнулась и отошла, неуверенно начиная нажимать на разные кирпичики. Без разбора. Просто надо было отвлечься.