Ненависть и боль. Часть 2. Цепь Смерти. Глава 30.

Почему я пошла именно по этому пути?..
Я сделала всё ради них...
Наруто... Саске... самые дорогие для меня люди... я так виновата перед ними... виновата за свою слабость. Виновата за этот вечный обман... Я хотела всё изменить, я просто хотела спасти жизнь близкому мне человеку... но вместе с этим я обрекла нас на эту вечность боли и ненависти... вечность, которую никто из нас не выбрал... и не заслужил...
И только в конце вспоминаешь о начале...
Когда мы все были командой номер семь... когда мы улыбались вместе... когда это чувство, такое редкое чувство теперь для нас – счастье – мы имели, но не ценили...
А теперь... когда мы стали членами Акацки... мы так наивно и слепо верили в то, что снова возвратились прежние времена... что мы вновь стали командой, что мы вновь вернем это когда-то давно и безвозвратно потерянное чувство...
Как же мы ошибались...
Я видела, как вам тяжело... Наруто, лишившийся всего... обреченный всю эту короткую вечность провести рядом с любимой, но не любящей... Саске... обретший, но так быстро утративший... пожалуй, единственный из нас троих... который, может, и ненадолго, но всё-таки... вновь... получивший частичку этого желанного чувства...
Жаль, что ничто не бывает вечным. А особенно счастье...

Резкий хлопок. Порыв холодного ветра... Прямо позади ошарашенных ребят появляются Конан, Пейн, Гаара и... целая армия шиноби Песка?!
Глаза Наруто расширились:
- Что прои...
Но тут он заметил еще одну деталь...
Среди этой армии он отчетливо заметил... еще одного себя...
И рядом с ним...
Еще одну Сакуру...
И еще одного Саске...
«Это невозможно!»
Глаза Сакуры были расширены в изумлении:
- Как...
На губах Конан играла легкая усмешка. Она, не мигая, смотрела на человека в маске:
- Учиха Мадара...
Пейн был спокоен, как и всегда. Его ледяной взгляд тоже был устремлен на Мадару:
- Уходите отсюда, - это была не просьба. Это был приказ.
- Что?.. – мозг явно отказывался функционировать, поэтому в глазах Наруто появилось еще большее недоумение.
- Верно, - холодно сказал Гаара, глядя на Зецу, - Сакура, Наруто, Саске, заберите их отсюда и расскажите всё то, что сообщили нам.
Обращался он явно к появившимся копиям.
Копия Сакуры кивнула:
- Есть!
Саске не верил своим глазам... целая армия... целая армия, состоящая из шиноби деревни Скрытого Песка, появилась здесь, чтобы их защитить?..
Он слегка усмехнулся, останавливая взгляд на Конан:
- Всё-таки, как я и думал, ты из другого времени...
- Что?! – хором воскликнули Наруто и Сакура, вытаращившись на Саске. – Ты знал, но не сказал нам?!
- Я лишь догадывался...
- И вы думаете, что мы дадим им так легко уйти?.. – раздался насмешливый голос Учихи Мадары.
- Попробуй остановить их, - в ответ холодный голос Пейна.
Обладатели ринеганна и шарингана встретились взглядом...
Темари, стоявшая слегка позади Гаары, нахмурилась, явно осознавая, что ситуация стала слишком опасной:
- Ну же! Не медлите!
Раздался хлопок. Между двумя сторонами образовался дым, как раз в том месте, где была троица. Кисаме тут же сорвался со своего места, Зецу проник под землю, а Мадара сложил печати.
Раздался взрыв, волной отбросивший от центра сражения всех песчаников, устремившихся было на членов Акацки.
Но ни Саске, ни Сакуры, ни Наруто нигде уже не было...
Мадара сузил глаза, уходя в сторону от ветряной атаки Темари, и уже собираясь было найти беглецов, чтобы перехватить их, как почувствовал позади себя чье-то присутствие.
Даже оборачиваться не потребовалось, чтобы понять...
- Конан...
- Мадара... – мягкий голос совсем возле его уха, - тебе незачем так торопиться за ними. Твоя сила теперь у меня. Ты упустил свой шанс. Теперь твой единственный выход...
И тут шепотом уже позади женщины:
- Уничтожить вас?..
Зрачки Конан расширились, прежде чем она почувствовала холодную сталь, вонзившуюся в тело...

Огромные лианы прорезали землю, с дикой скоростью устремившись по полю, сметая всех на своем пути. Вместе с тем лианы поменьше, более острые и быстрые, выбирая себе жертву, стремительно устремлялись к ней, норовя проткнуть насквозь.
Настоящее цунами накрыло всех с головой, заставив перейти к сражению на поверхности воды – маленького озера, образовавшегося благодаря технике Кисаме. Побеги теперь находились в воде, продолжая непрерывное передвижение, иногда просовываясь на поверхность, чтобы обвить кого-то в смертельную хватку, и утянуть под воду... А совсем гигантские появлялись внезапно, словно акула, выпрыгнувшая из воды, и, падая, просто раздавливали не успевших уйти в сторону шиноби, образуя большую волну, смывавшую всех, кто был поблизости.
Гаара взлетел в воздух, держась на песке, и увидел то, что потрясло его в этом сражении больше всего – просто колоссальное количество клонов Зецу, словно зомби поднимающихся из толщи воды...

Мадара усмехнулся, заметив целую и невредимую Конан, стоявшую справа от него:
- Это действительно будет интересно...
А поверженный клон женщины вихрем разлетелся на листы бумаги.
- Не то слово, - прямо перед ним возник Пейн, слегка приподнимая руку, - Шинра Тенсей!
И снова волна, пронесшаяся в этот раз по воздуху.
Это сражение обещало быть грандиозным: количество клонов Зецу поражало, Кисаме разыгрался не на шутку, Мадара и Конан были равны друг другу по силе, в ход шли техники ринеганна и шарингана, в том числе и Изанаги, а армия шиноби Песка следовала приказам своего Казекаге...

Наруто поморщился от ослепительной вспышки. Открыв глаза секунду спустя, он резко и довольно быстро огляделся.
Парень находился посреди абсолютно пустой улицы той злосчастной деревни, в которой они недавно, как ему казалось, были.
Прямо перед ним стояла его копия, глядя прямо в его глаза напряженным, слегка задумчивым взглядом, как смотрит человек, пытающийся на что-то решиться...
Сакура стояла слева от Наруто, а Саске – справа. Они тоже не отрывали взгляда от своих двойников.
- Кто вы такие и что вам от нас нужно? – спросила Сакура, слегка суживая глаза.
Её копия снисходительно усмехнулась:
- Риторические вопросы. Мы – это вы же, только из будущего.
- Из какого именно? – спросил Саске, понимая, что понятие времени теперь относительно.
Настораживало то, что на этой улице было абсолютно пустынно и темно: ни одно окно не горело, ни одного фонаря не было и в помине. Приходилось полагаться только на собственное зрение и свет ярких как никогда сегодня звезд.
Двойник Саске усмехнулся правым краем губ:
- Вы практически только что попали в прошлое, не так ли?.. А мы, - обводя рукой двойников Сакуры и Наруто, - уже побывали во множествах времен.
- То есть... – слегка нахмурился Наруто, - вы хотите сказать, что мы продолжили путешествия во времени? Зачем?
Его двойник как-то невесело хмыкнул:
- Ну... в отличие от вас, которых мы сейчас вытащили из той заварушки, нам пришлось в ней участвовать. И Конан не забирала у нас силу Мадары, потому что не знала об её существовании. Мадара забрал свою силу у Сакуры, а дальше всё было весьма и весьма плачевно...
- Нам едва удалось добраться до Наоми, - кивнула копия Сакуры, - и мы снова перенеслись во времени.
- Но по неопытности и идиотизму, который преследовал нас всё наше путешествие, - с прежней ухмылкой продолжил двойник Наруто, - мы натворили во времени такое...
- Что теперь практически в каждом прошлом, настоящем или будущем шляются наши копии, - сказал двойник Саске, - из разных времен.
- Происходит полная неразбериха, - вздохнула копия Сакуры, - временная нить начала становиться всё тоньше и тоньше, а временной баланс и вовсе нарушен.
- Погодите-ка... – Наруто почувствовал, что у него начинает болеть голова... и снова это головокружение...
«Черт... я уже проклинаю всё на свете... это же надо было так вляпаться... когда вернемся, я...»
И тут у него расширились глаза.
- Наруто, что с тобой? – обеспокоенно спросила Сакура, заметив столь странное изменение в его поведении.
Наруто медленно перевел взгляд на девушку... такой, словно видел её впервые...
Двойник Наруто обреченно вздохнул, прикрывая глаза:
- Началось...
- Что началось? – сузил глаза Саске.
- Потеря памяти. Амнезия, - слишком спокойно для сложившейся ситуации ответила его копия.
- Что?! – Сакура и Саске не смогли сдержать изумления.
- Да... – со вздохом кивнула копия розоволосой девушки, немного грустным и сочувственным взглядом глядя на Наруто, - это показатель того, что временная нить скоро разорвется.
Наруто продолжал смотреть на Сакуру... потом судорожно вздохнул, отводя от неё взгляд:
- Я начинаю забывать... как мы с тобой проводили время... эти два с половиной года... постепенно... всё словно плавно исчезает... и я чувствую пробелы в памяти... не очень приятное ощущение... – шепотом произнес он.

Наступила тишина. Сакура пораженно и немного испуганно смотрела на светловолосого парня... А Саске нахмурился, поворачиваясь к двойникам:
- А теперь расскажите нам всё, что знаете.

- Для начала запомните парочку вещей, - сказала копия Сакуры, - потерянные – это те, кто вернулся в прошлое с помощью Техники Временного Разрыва. Потому что, когда потерянные возвращаются в своё настоящее, там видят себя же, выросших из того времени, в которое сами переносились. Проще говоря, даже просто переход на три секунды назад – это уже изменение времени, нарушение баланса.
- Да. То есть, когда кто-то воспользовался этой техникой, он уже вышел из своего времени, из своего пространства, - сказал двойник Наруто.
- Это равносильно смерти, жертве, - продолжил двойник Саске.
- Если объяснять более простым языком, - ухмыльнулась копия девушки, - то возьмем наглядный пример. Жил в Суне парень по имени Рен. Отправился на пять минут назад в прошлое. Постоял три секунды, вернулся. А там увидел самого себя, который отправляется в прошлое. В данном случае это совсем безобидное путешествие – ничего не изменится. Рен будет продолжать жить дальше, а переломный момент не будет играть никакой роли. Время выдержит один удар.
- Но если предположить, что у Рена был друг, назовем его Ичиро, - хмыкнул двойник Наруто, - который погиб... А Рен отправился в прошлое и спас его от смерти. Вернулся назад, и обнаружил самого себя, который не вернулся в прошлое, ведь Ичиро, получается, был жив... и спокойно живет со своим другом... получается, Рена стало два. И оригинальный теперь называется потерянным, ненужным.
- Но дело ограничится личной трагедией Рена, - вздохнула копия Сакуры, - время снова выдержит один удар.
- А вот если он снова вернется во времени... второй раз... – мрачно добавил двойник Наруто, - то второй удар время уже не выдержит. Нить порвется. И... – многозначительная пауза.
- Поэтому клан Куга и решил отказаться от пути шиноби и уничтожить всю информацию о Технике, - спокойно произнес двойник Саске, - это слишком большая мощь и ответственность.
До Сакуры, Наруто и Саске постепенно начала доходить масштабность того, что они совершили...
- А не мог ли этот Рен просто уничтожить того себя, который был во втором случае... и занять его место? – тихо спросила Сакура.
- Мог. Поэтому, второй случай тоже не такой страшный, как третий – когда Рен решил бы еще раз воспользоваться Техникой, - ответила девушке её же копия.
- Время может выдержать только один удар, - снова повторил двойник Саске, - запомните.
- Откуда вы узнали про всё это? – шепотом спросил Наруто. Головокружение усиливалось, наступила неприятная ноющая тошнота, разум словно уходил в забытье: картины прошлого стирались, а перспектива будущего казалось настолько же темной, как и улица вокруг.
- Благодаря нашим путешествиям во времени, мы много часов провели за подробным изучением всего того, что было написано в свитке, - пояснил двойник обладателя шарингана.
- Первоначально вы должны были вернуться в прошлое и все исправить, - вздохнул двойник Наруто, - вы бы просто уничтожили Цепь Смерти и были бы потерянными. Потому что даже если бы вы вернулись назад в свое время, там были бы вы же, только другие, пережившие всю историю уже без техники Цепь Смерти. А на вас бы эта техника осталась. И время бы выдержало один такой удар... но... начались бесконечные переходы во времени... Что в результате привело ко всему этому. Теперь в каждом времени есть сбои... Если это не остановить, то будет слишком поздно.
- Вы, должно быть, заметили, что Цепь Смерти сначала не исчезла с вас, а потом пропала? – приподняла брови копия девушки, а в глазах Саске мелькнуло удивление, ведь он не знал об этом. – Так вот. Она не должна была исчезать, как уже сказал Наруто. Но она исчезла. Произошел сбой. Теперь измененные события влияют и на потерянных, а так не должно быть. Это доказывает то, что временная нить уже стала настолько тонкой, что вот-вот разорвется... и всё будет уничтожено. Просто по нашей глупости...
Воцарилось молчание... Прохладный ночной воздух обжигал легкие, а темнота давила на разум и душу, нагоняя еще больший страх, который сковывал сердце, заставляя его часто-часто биться в попытках спастись...
Это конец.
Неужели всё то, что они пережили, всё то, что сделали, вся их жизнь... всё это сейчас просто разрушится?.. Неужели всё их существование с самого начала было бессмысленным, обреченным?..
- Это когда-нибудь закончится?.. – нарушил тишину шепот Сакуры, которая смотрела перед собой в какую-то точку пространства, не видя при этом ничего вокруг...
- Нет. Это начнется заново, - ответил ей двойник Саске.
И снова молчание...
- То есть, мы начали снова путешествовать во времени, потому что Мадара заполучил свою силу, увеличив её в два раза? – слегка охрипшим голосом спросил Наруто.
- Именно, - подтвердил его двойник, - это было самой главной нашей ошибкой. Но теперь уже ничего не изменишь.
- А как Конан...?
- Мы, во время наших путешествий, перехватили ее в тот момент, когда она собиралась забрать душу у Сакуры и рассказали всё. Гааре тоже. В результате, понимая, что баланс всё равно уже не восстановить, мы оказались в этом времени. Конан притворилась самой собой в этом времени, забрала силу Мадары, и мы вытащили вас из этого сражения, - сказала копия Сакуры.
- Но... вы же говорите, что это бессмысленно. Что баланс всё равно нарушен, а временная нить скоро разорвется, - запротестовал Наруто, постепенно начиная забывать свойства техники Цепь Смерти, - я уже теряю память... скоро всё уничтожиться, - голос дрогнул, - зачем тогда вы это всё сделали?
Вдруг Сакура ощутила, что головокружение усилилось... слегка пошатнулась, но Саске придержал её за плечи, не позволив упасть...
Девушка прикрыла глаза, выравнивая сбившееся дыхание. В руках Саске она почувствовала успокоение, стало намного легче, страх отступил... возникло чувство защищенности...
Но вот воспоминания прошлого... они постепенно исчезали, растворялись в странном тумане...
Саске смотрел на Сакуру задумчивым взглядом... в котором промелькнули нотки грусти и даже... вины?..
Парень медленно закрыл глаза, чтобы это не стало заметно остальным. Пытаясь отогнать мысли о том, что их ждет... и что он так и не смог спасти своих друзей... и не смог спасти свою любимую девушку...
«Простите меня...»
- Возможно, скоро вы просто исчезнете. Кто знает, как в прошлом, напортачили мы же сами?.. Наши копии, шатающиеся по времени?.. А если исчезнете вы, то теперь исчезнем и мы, так как мы – это ваше будущее... Теперь изменения отражаются и на нас, хоть мы тоже вышли из своего потока времени... всё благодаря нарушению баланса. Если верить записям в свитках, то время способно выдержать только один сбой... не больше. А теперь этих сбоев тысяча... – мрачно констатировал двойник Наруто.
- Проще говоря, не только тот, кто применяет Технику Временного Разрыва, умирает, но и те, кто ей воспользовался, автоматически становятся отбросами времени... – негромко сказал Саске, не открывая глаза.
- Да, в основном это были самопожертвования во имя чего-то. В любом случае, если это не остановить... всё либо исчезнет, либо... произойдет еще что-то более ужасное.
- И как это можно остановить?.. – Наруто нервно облизал пересохшие губы.
- Есть только один способ...

Правильно говорят... мы понимаем значение слова «выбор» только тогда, когда его уже не остается... К сожалению, раньше мы словно не способны осознать весь груз той ответственности, всю боль того решения, и всю неизвестность тех последствий, которые ожидают нас...

Темари пропустила удар справа, поэтому тут же была отброшена в сторону, с фонтаном прозрачных брызг уйдя по воду. Несколько секунд потребовалось, чтобы вернуть ориентацию в пространстве и выбраться на поверхность. Оглядевшись, девушка поняла, что сражение заранее было проигрышным: клоны Зецу, казалось, были абсолютно неуязвимы...
Прокашлявшись, Темари вновь распрямилась, раскрывая веер – мощный порыв ветра снес с места ближайших врагов. Убедившись в том, что Гааре и Канкуро не нужна помощь, девушка продолжила прерванное сражение.

Конан поняла, что силы стали покидать её. Всё-таки, мощь Мадары было не так легко контролировать, особенно если учесть отсутствие какой-либо практики или опыта. Позволив Пейну заняться врагом, женщина медленно опустилась на колени, пытаясь выровнять дыхание. А настойчивые мысли о том, что будет в будущем и как сложиться судьба дорогого ей человека, отказывались покидать разум и сердце, которое сжалось от непонятного беспокойства...
Неизвестность. Это действительно неприятное ощущение – не просто неуверенность в завтрашнем дне, а неуверенность в следующей минуте...
Конан несколько раз закрыла и открыла глаза, словно пытаясь отогнать наваждение. Сейчас не время думать об этом. Их задача – задержать врагов, предоставив тем самым Наруто, Саске и Сакуре больше времени. Всё теперь находится в их руках...
Страшно было осознавать то, что сейчас всё исчезнет... исчезнет в любом случае: удачном и неудачном. Но... возможно, появиться возможность начать всё с начала. И этого сейчас будет достаточно. Ведь это единственное, что может их спасти...

Мадара ушел под воду, скрывшись от гравитационной атаки Пейна.
Всё то, что происходило – явно не входило в его планы.
Забрать силу у Харуно, увеличив свою в два раза – было бы превосходным бонусом, но... Конан вмешалась в его планы.
Мадара был почти уверен, что в будущем он продумал всё это, все возможные исходы этой своеобразной игры на удачу... но сейчас не мог найти ни одного выхода из сложившейся ситуации.
Неужели он всё-таки просчитался там, в будущем, отправляя в прошлое эту троицу?..
Нет... этого просто не может быть... это невозможно...

- Неееет... – уже чуть не плача протянула Сакура, падая на два колена, - мы снова не успели...
Саске тяжело вздохнул, прикрыв глаза:
- Ну, Наруто... – даже не стремясь скрыть раздражение, произнес он, - это был твой план, которому мы последовали. Что теперь будем делать?..
- Да тебя убить мало! – Сакура вяло ударила кулаком по земле. – Если мы будем так мотаться во времени, то скоро разорвем временную нить, и тогда...
- Я знаю! – огрызнулся Наруто, с яростью глядя на то место, где еще минуту назад был портал, были они сами... была последняя надежда на спасение. – Знаю...
- Я вижу, у вас всё идет немного не по плану.
Ребята мгновенно перевели взгляд туда, откуда доносился голос. По дороге в их направлении неторопливо шла фигура в черном плаще с красными облаками...
- Мадара, - прорычал сквозь зубы джинчурики.
- Я тоже рад вновь вас видеть, Сильнейшая троица, - человек остановился. В темноте мелькнул шаринган, виднеющийся сквозь прорезь в маске.
- Ты обманул нас... – прошипела Сакура, медленно поднимаясь с земли.
- Я просто оказался умнее вас, - послышался звук усмешки, - А теперь, Харуно, отдай мне мою силу... и я стану неуязвимым.
Зеленые глаза сузились:
- Я еще не подавила свою сущность. А без этого ты не сможешь достать её полностью.
- Что ж, я думаю, это заставит тебя поторопиться, - раздался еще один голос сзади.
Сакура, Саске и Наруто резко обернулись.
«Что?!»
Сзади них стоял точно такой же Мадара... человек в плаще с красными облаками и в маске... и даже голос был абсолютно точно таким же...
- Как?.. – пораженно спросила Сакура.
- Для каждого из нас своя реальность, - спокойно сказал второй Мадара, - все мы здесь из разных времен. Однако, благодаря вашей глупости, временная нить вот-вот разрушится. И чтобы этого не случилось, предлагаю вам сдаться, а тебе, Сакура, отдать ему мою силу. Чтобы в будущем я был так же силен, как сейчас!
Тут же вокруг Наруто и Саске образовались красные полупрозрачные купола-сосуды, заключившие их внутрь. Узумаки несколько раз ударил по куполу изнутри, пытаясь что-то сказать, судя по двигающимся губам, но Сакура не услышала ни единого звука... То же самое было и с Саске, который, в отличие от Наруто, спокойно провел ладонью по куполу, но тоже что-то старался сказать Сакуре...
Розоволосая куноичи с яростью обернулась на первого Мадару, а потом снова перевела взгляд на второго. Судя по голосу, тот усмехался:
- Жаль, что времени почти не осталось, не правда ли? Тем не менее, их жизнь в моих руках, Харуно. Я могу уничтожить их также легко, как уничтожил всю Коноху... – Учиха Мадара, который появился последним, обвел рукой тела Цунаде, Ино, Шикамару и остальных ребят...
- Значит, ты уже заполучил силу... – сквозь зубы произнесла Сакура.
- Да... в своей реальности.

Сакура сидела на сырой земле, спрятав лицо в ладонях, и громко плакала. Рядом с ней, опустившись на одно колено, сидел Наруто, положив ладонь на плечо девушки, и мрачным, задумчивым взглядом глядя куда-то в чащу темного ночного леса.
- Это всё мы виноваты... – захлебываясь в рыданиях, произнесла Сакура.
- Не вини себя... – тихим, хрипловатым голосом произнес Наруто. – Если и обвинять кого-то, то только меня...
Порыв холодного ветра всколыхнул волосы девушки...
- Наруто... – прошептала она, - не говори так... Давай просто помолчим... Я хочу услышать тишину...

Учиха Мадара смотрел вдаль, стоя на краю обрыва, с которого неуправляемым потоком срывался водопад, падая в ночную бездну.
«Всё идет пока так, как надо. Осталось потерпеть совсем немного. Они появятся в этом времени... и я уничтожу их раз и навсегда...»

Киба взял Ино за руку, покрепче сжав ее ладонь:
- Ты грустишь?..
Девушка сидела на подоконнике, глядя на то, как солнце заходит за горизонт, окрашивая небо в приятный золотистый цвет...
- Нет, - улыбаясь уголками губ, - просто... чувствую странное беспокойство.
Киба снисходительно улыбнулся, бережно обнимая Ино за талию и прижимая к себе...
- Не бойся. Со мной ты в безопасности, - шепотом на ухо, - я защищу тебя...
Но взгляд девушки не отрывался от горизонта... непроизвольно, словно по наитию, она сжала ладонь парня еще крепче:
- Я знаю. Люблю тебя.

Карин стояла на балконе гостиницы, в которой её команда решила остановиться.
Только сегодня, буквально несколько часов назад Саске осуществил свою месть. Он убил старейшин, убил Данзо.
Теперь все закончится?..
Губы девушки тронула легкая, горькая усмешка. Как бы ни так. И она это прекрасно знала. А привычки обманывать саму себя у неё никогда не было.
И не будет.
Сжав посильнее периллу балкона, Карин глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух. Прикрыла глаза, пытаясь спросить у самой себя, устала она или нет. Может, стоит пойти и предаться сну? Спокойному, умиротворенному сну, чтобы уйти от всех проблем хотя бы ненадолго...
Да. Пожалуй, она устала.

Светило яркое полуденное солнце. По улицам, весело смеясь, бегала детвора, играя и резвясь. Люди улыбались, здоровались друг с другом, призывными возгласами завлекали в свой магазин продавцы – везде кипела жизнь. Птицы безмятежно парили в небе, иногда спуская посидеть на крыше какого-нибудь дома, да поглядеть на людскую суматоху.
И никто даже не подозревал, что происходит сейчас... никто не знал, что всё их существование в руках троих ребят, которые принимают свой самый важный в жизни выбор...

Всё это – разные времена. Времена, измененные одним единственным решением. Решением, принятым совершенно спонтанно, резко, необдуманно. Решением, о котором, возможно, они пожалеют.
И теперь все эти времена будут перечеркнуты жирным крестом. В одно мгновение вся жизнь этих людей обратиться в прах. Но вместе с тем... останется надежда...
Этот выбор был сделан, чтобы спасти своих близких. В надежде загладить чувство вины. Дабы уйти от своего прошлого.
Этот выбор был сделан, чтобы соединить их в одно целое. Неразделимое, связанное целое. Связанное обременительной судьбой. Одной на троих.
И они вместе. И они здесь. Они сделали выбор.
Понимая, что он не войдет в историю. Понимая, что никто не будет знать, на какую жертву они пошли. Понимая, что это последняя в их жизни ошибка.
Но... они сами будут всё это знать. В последние секунды их прошлого, будущего, настоящего. Они будут знать. И будут верить. Верить в то, что всё не напрасно...

- У нас мало времени... – копия Сакуры сделала было шаг вперед, чтобы вернуть троицу, отошедшую в сторону уже десять минут назад, но двойник Наруто преградил ей дорогу рукой:
- Постой. Не спеши... Мы знаем, как им тяжело. Ведь они – это мы. У нас было время попрощаться... а у них нет. Это несправедливо.
- Но...
Двойник Саске прикрыл глаза с тяжелым, коротким вздохом:
- Наруто прав.
И девушка тут же замолкла. Слова Саске значили для неё всё... особенно в последние минуты жизни...

Всё это время настоящие Наруто, Сакура и Саске, которые отошли от своих копий, чтобы обсудить их слова и принять решение, молчали... Молчали, просто обнимая друг друга.
Иногда слова действительно не нужны. И сейчас был именно такой случай...
Сакура крепко прижимала к себе Наруто и Саске... Наруто мягко обнимал своих друзей, не открывая глаза... А Саске был как всегда сдержан, лишь слегка приобняв одной рукой девушку... Однако сейчас не требовалось сильных проявлений чувств. Сейчас эти трое как никогда понимали, насколько дороги на самом деле друг другу...
Теперь Наруто понял, почему звезды настолько яркие сегодня. Это прощание... да, настоящее прощание. Когда ты понимаешь, что видишь своих близких в последний раз... Но, несмотря на это, он улыбался. Улыбался тем счастливым воспоминаниям, соединявшим их. Улыбался тому светлому прошлому, которое у них когда-то было...
На губах Сакуры вопреки всему тоже играла легкая, нежная улыбка... чувствовать тепло дорогих тебе людей... пусть и ненадолго, но осознавать... что они вместе... что они рядом... и пусть, пусть нет будущего... зато есть настоящее... в котором они счастливы...
Веки Саске слегка приподнялись... его взгляд остановился сначала на Наруто... потом на Сакуре... едва уловимая улыбка тронула и его губы. Несмотря ни на что...
Они друзья...
И это главное.

- Вы должны вернуться в прошлое.
- Снова?!
- Да. Только так можно всё исправить. Это единственный способ не дать временному балансу разрушиться.
- Но...
- Мы уже не можем это сделать. Если мы это сделаем, временная нить разорвется сразу. А вот вы совершали путешествие только один раз. Поэтому... вы еще можете выиграть время до того, как всё будет уничтожено. Главное – успеть...

И снова этот ритуал. Снова шаг в неизвестность. Шаг навстречу своей судьбе...
Снова это щемящее чувство груди. Снова сбившееся дыхание. Снова лишний удар сердца...
Тихие, неспешные шаги. И мне не страшно. Я принял это. Принял, как и все мы...
Мы должны были вернуться в то время, когда бой Наруто и Пейна подходил к концу. А Сакура направилась искать Наруто...
А я в это время находился в лесу... вместе с Джуго, Карин и Суйгетсу... Мы ждали своего часа.
Если верить нашим копиям, именно это – то время, в которое не проникнет никто из наших двойников.
Именно здесь – то время, которое ни в прошлом, ни в настоящем еще не затронуто вмешательством нас самих.
И именно здесь всё должно закончиться.
Никогда не подумал, что одна опрометчивая ошибка может привести к разрушению всего. Но теперь эту ошибку нужно исправить... Пусть и такой ценой.
Карин... я делаю это только ради тебя. Здесь, в этом времени, тебе будет не так тяжело всё это принять. Здесь ты еще не любишь меня настолько сильно. Знай... я просто хочу, чтобы ты была счастлива. А ты будешь счастлива... обязательно. Просто не может быть по-другому. Я верю в это...

Останавливаюсь, вглядываясь в темноту. Шум воды... озеро в лесу. Я часто любил уходить от них, чтобы насладиться одиночеством и тишиной... и это вполне подходящее место.
Пробираюсь сквозь ветки, огибая деревья... наступаю на камни, что лежат возле темной воды, сейчас напоминающей бездну...
Вижу самого себя...
Как всегда, я стою на самом краю... похоже, это моё жизненное кредо.
Вспоминаю, зачем я здесь. В душу не просачивается ни капли сомнения. Карин... прости меня... но я делаю это только ради тебя...

Мы выбрали именно это время не столько потому, что оно не затронуто вмешательством наших двойников и выдержит один удар с нашей стороны...
А столько потому, что здесь мы еще не предавали деревню. Здесь наши друзья из деревни Скрытого Листа еще не знают даже, что такое возможно. Они не страдали. Они не погибли по нашей вине... и такого не будет. Теперь.
Потому что мы здесь, чтобы всё изменить.
Исправить наши ошибки...
А ведь всего этого можно было бы избежать...
Но сейчас так легко об этом думать...
Листья шуршат под ногами. Не обращаю на это ни малейшего внимания. Я просто должен сделать то, что должен...
Сакура и Саске... их всё равно уже не спасти... у нас действительно нет выбора...
Папа... Какаши-сенсей... Эро-сенин... простите меня. Простите за то, что не оправдал ваши ожидания... сейчас я как никогда понимаю, насколько же я ошибался... простите меня за слабость... простите за всё...
Сакура... и ты меня прости. Прости за то, что не смог уберечь...

Слышу такой же шорох листьев немного впереди. Поднимаю взгляд... Да, так и есть – вижу самого себя, возвращающегося после сражения с Пейном. На моей шее кулон, куда Конан не так давно запечатала обладателя риннегана...
А я свой кулон оставил... там, в будущем... в том будущем, которое мы сейчас уничтожим...

Иду медленно, будто во сне... чувство невесомости, а ноги словно сами несут меня к моей судьбе...
Слезы, которые мне всё-таки удалось сдержать при друзьях, безвольно текут по щекам...
Всё так бессмысленно и глупо... особенно эти слезы.
Ненавижу себя за них. Ненавижу за то, что делала все эти годы. Ненавижу за то, что несмотря на все мои старанья, я не смогла... не смогла спасти их.
Саске... Наруто... люблю вас. Больше всего на свете люблю... Спасибо вам. Спасибо вам за всё...
Слышу быстрые шаги впереди. Слышу обрывистое дыхание. Это я... это я мчусь на встречу Наруто, пытаясь найти его и помочь...
Горько улыбаюсь, смаргивая слезы. Провожу ладонью по щекам, вытирая влажные дорожки.
Зачем плакать?..
Я должна улыбаться...
Цунаде-сама... Ино... Шикамару... Сай... и все остальные, дорогие моей душе друзья из моей родной деревни... я спасаю вас. И даже не требую благодарности. И несмотря на то, что вы не будете даже подозревать об этом... простите меня... пожалуйста, простите...

Катана вонзается в плоть. Красные глаза мелькают в сумраке. Сдавленный хрип вырывается из горла... темноволосый парень падает на землю, парализованный действием гендзюцу...
Саске смотрит на самого себя сверху вниз, вынимая из тела окровавленное лезвие катаны...
Другого ожидать не стоило. Справиться с самим собой из прошлого не представляло особого труда...
Саске с какой-то отдаленной, подавленной волей грустью переводит взгляд на своё отражение в воде... отражение, которое постепенно исчезает...

Наруто сидит на коленях возле самого себя... его взгляд наполнен болью и отчаянием... а алые струи медленно стекают по телу поверженного парня, только что вернувшегося после сражения с Лидером Акацки, и слишком ослабленного для того, чтобы оказывать хоть какое-то сопротивление...
Наруто опускает взгляд на своё тело... которое постепенно меркнет в лучах ванильного заката... просто растворяется в воздухе, исчезает...
Уголки губ искривляются в горькой усмешке... и он просто закрывает глаза...

Сакура медленно распрямляется, так и не разжав окровавленный кулак, который только что вытащила из тела своей копии, лежащей на земле...
Кровь медленно, с глухим звуком капает на листья... а вместе с ней и слезы, текущие из глаз розоволосой девушки...
Всё это было не напрасно... всё это... было...
Очень странное чувство... тело словно немеет... голова начинает кружиться... что это?..
Сакура опускает взгляд на свои руки... они медленно становятся прозрачными, и только кровь, капающая с них, по-прежнему такая же явственная... живая... настоящая...
А я... нет...
И всё-таки уголки губ дрогнули в улыбке... в улыбке, наполненной болью, но в то же время спокойствием, решительностью...
Ладони снова сжались в кулаки...
А ветер, пронесшийся по округе, окончательно развеял одинокий силуэт, ставший полностью прозрачным...

И только нам... только раз...
Разве мало?..
Мало... мало...

Они действительно были связаны. Связаны цепью смерти. Но не техникой, а судьбой. И всё закончилось сегодня...
А может, только началось?..