Ну мы же биджу... Глава 17. Демоны.

- Эрис, сестрёнка! Юмия-чан нашла нам меч! Ха-ха, здорово!
- Не думаю, что она так просто с ним расстанется, сестра...
- Нет-нет-нет. Мы только посмотрим...Хи-хи...

- Эта девушка, несомненно, достойна звания тюнина, - задумчиво произнесла Анко, рассуждая вслух. – Она просчитала весь бой и, в итоге, не получила даже царапины. К тому же, если понадобится, она сможет тянуть время...
- Да, Анко, - ответил Третий. – Ты права.
«Этот меч... Никогда не видел ничего подобного».

- Вот блин... Девчонка-то быстрая...Это может быть весьма проблематично...
- Не трусь, Шикамару!
- Но она будет посильней твоего Саске.
- Да что ты понимаешь!...
«Да замолчите вы уже оба...» - подумал Шикамару, у которого не было ни малейшего желания с кем-либо драться.

«Это было невероятно... Так жестоко, но... – думала Сакура. – Она невероятно сильна».
- Кру-уто... – сказал Наруто. – Саске, конечно, победил, но он далеко не так крут, как она.
Харуно хотела было стукнуть Наруто, чтобы тот не ставил под сомнение способности Саске-куна, но внезапно передумала, так как вот-вот должны были объявить следующих противников.

Хината не видела ни отлетающей головы, ни обезглавленного трупа, ни луж крови на полу, наскоро затёртых, чтобы не мешали сражаться остальным, так как ещё до того, как Юмия шевельнулась, чья-то широкая ладонь, на поверку оказавшейся ладонью Шукаку, легла ей на плечо и заставила чисто платонически уткнуться в чужой бок. От тануки пахло тёплым песком и почему-то степными травами, а неловкая забота успокаивала, поэтому Хьюга и не подумала отстраниться: с самого начала этого этапа девочка сильно нервничала, заставляя себя не думать о возможном бое с братом. Когда он отпустил, внизу уже никого не было, а Юмия чёрной тенью застыла возле Шио.
Хината благодарно улыбнулась, на что Шукаку лишь махнул рукой, улыбаясь в ответ.

«Абуми Заку против Абураме Шино».

- Смотреть не будешь? Он же твой, - Ёко усмехнулась, - соотечественник.
- Не интересует. Заку проиграет.
- А, понятно... ну, тогда иди, - Шио усмехнулась и скользнула взглядом по мечу. – Думаю, сработаетесь.
Юмия коротко кивнула.
- Шио...
- Позже, это подождёт. Иди уже.
Орочи исчезла.
«Быстрее, Юми. А то не успеешь ещё полюбоваться на своего лорда Орочимару...»
Шио подпёрла голову рукой и краем глаза уловила, как широко зевнула скучающая Сейрам.

«Печать блокировки зла? - подумала Юмия, найдя себе удобную позицию под самым потолком в непроглядной тени балок. – Это не поможет».
Впрочем, кажется, Какаши и сам это прекрасно понимал, но ничего более сделать не мог.
Измождённый Саске покачнулся и упал, потеряв сознание.
- Значит, ты уже освоил технику блокировки зла, - раздался вдруг вкрадчивый голос. – Ты стал совсем большим, Какаши...
- Ты!
- Сколько лет, сколько зим, Какаши.
Орочимару пришёл, не скрываясь, спокойно, словно имел полное право здесь находиться. Скорее всего, сам он именно так и считал.
- Орочимару...
Пока шёл разговор о Саске, Орочи почувствовала нечто, похожее на ревность – сама она никогда не была нужна лорду Орочимару. Но всё же этот человек вызывал у неё то же почтение, как и тогда, когда она была совсем ребёнком.

- Кстати, ты хотел убить меня? Может, попробуешь? Если, конечно, осмелишься...
Оставив Хатаке у себя за спиной, Орочимару был уверен, что тот не станет его преследовать или же нападать, хотя бы потому, что не пожелает оставлять одного драгоценного Учиху. В любом случае, Саске сам придёт к нему, рано или поздно, а уж он позаботится, чтобы это случилось всё же «рано».
Саннин резко остановился, и как раз вовремя, так как прямо перед ним с негромким стуком упал клубок извивающихся змей. Две из них принадлежали ему, а третью он видел впервые, хотя с первого взгляда определил породу.
- Денисония?* – задумчиво сказал Орочимару, наблюдая, как чёрная змея пожирает своих противниц. – Хороший выбор.
- Я знаю, - ответили из-за спины.
Слегка повернувшись, саннин увидел, как денисония, сверкая чешуёй, послушно заползает на белеющую в сумраке худую ладонь. Лицо шпиона было скрыто маской, но Орочимару всё равно узнал одного из участников экзамена. При всей непроглядной черноте тёмной ткани одежды – весьма запоминающийся субъект.
- И сколько ты слышал?
- Всё. Но разве это имеет значение?
- Никакого. Считай это...
- Научным интересом?
Орочимару не ответил. Шпион тоже молчал, но саннин кожей чувствовал на себе пронизывающий взгляд из-под шляпы. С другой стороны, мужчина занимался тем же – разглядыванием, которое походило на обоюдное препарирование вслепую.
- Что... тебе нужно? – спросил Орочимару, с намеренной небрежностью растягивая гласные в словах. Пожалуй, он был действительно заинтересован, хотя бы потому, что, несмотря на то, что своеобразный собеседник находился всего в нескольких метрах, чакры он не чувствовал.
- Ничего. Я здесь по... - пауза, - личным причинам. Не каждый день выпадает шанс увидеть кого-то, вроде вас, лорд Орочимару.
Мужчина усмехнулся.
Ни один человек, не входящий в число жителей Отогакуре, его так не называл.
- Впрочем, я бы постарался помешать убийству Саске. Возможно.
- Ты из Конохи?
- Нет. Но я не хочу нарушать планы Итачи-сана, хоть их суть мне и неизвестна.
Говоривший провёл пальцем вдоль змеиной головы, будто бы гладя, и рептилия, до этого спокойно лежащая в хозяйской руке, прикрыла глаза от удовольствия и исчезла.
- Итачи? – глухим эхом отозвался Орочимару, лишь бы заполнить щемящую тишину помещения и не дать практически мгновенно закипевшей злости от давнего, но всё ещё свежего поражения, вырваться.
- Мне пришлось с ним сразиться, правда, не насмерть, - судя по тону, только бой насмерть причислялся этим человеком к серьёзному бою. – Но мне пришлось продать собственную душу.

- Где тебя носило? – спросила Сейрам, стоило только Юмии вернуться. Девушка предпочла не отвечать и повернулась к Шио.
- Я пропустила что-то важное?
- Да не очень... Но Канкуро уже отыгрался, а ты вроде хотела посмотреть на марионеточника.
- Ему не сравниться с Сасори-саном.
- Твоя правда, но Канкуро использовал эту.. как её...
- Куроари?
- Не, вроде не её.
- Карасу?
- О, точно, Карасу. И чего только Акасуна так её обругивал...
Орочи ответила, что не знает, как и не знает, о чём разговаривали Шио и Сасори в комнате-мастерской последнего. А про себя добавила, что и знать не хочет.
- Всё же я о-бо-жа-ю марионеточников, - медово протянула Шио, мечтательно щурясь. – Вот если б не Акасуна...
- То братец Гаары попал бы под прицел! – закончила Хачи и рвано рассмеялась. Ёко фыркнула, не подтверждая сказанное, но особо не возражая и не возмущаясь, и, зажмурившись, что-то промурлыкала себе под нос. В этом мурлыканье фамилия самого известного в мире марионеточника промелькнула дважды.
Гаара игнорировал весь диалог, а, возможно, действительно не слушал, наблюдая за концовкой затянувшегося, но неинтересного боя между двумя куноичи Конохи. Шукаку же откровенно скучал, мысленно сделав пометку, что неплохо бы поподробней расспросить Шио об этом Акасуне. Хотя если там что-то серьёзное, то фиг она что-то расскажет, зато побесится на его любопытство. К тому же фамилия казалось странно знакомой, но это и неудивительно – насколько знал тануки, все без исключения кукловоды испокон веков были уроженцами тщательно оберегавшей свои секреты Суны.
А ещё парень был единственным, кто после объявления ничьей посмотрел на табло. Гаара не в счёт.
- Эй, харэ болтать! Шио, посмотри на экран.
- Экран? Какой экран? Где? – состроила из себя дурочку Шио.
- Вот этот! – Шукаку ткнул пальцем в табло.
Равнодушные к происходящему иероглифы складывались в два коротких имени:

«Шио но Ёко против Гаара но Собаку».

- Вот блин, - прокомментировала Ёко, и нехотя поднялась, неспешно отряхиваясь. – Давай, что ли...
Девушка протянула руку, взяла у Юмии какую-то бумажку и мешочек из невзрачной плотной ткани с завязками у горловины, которые подвязала к поясу возле сумки с оружием, после чего хлопнула по нему рукой, проверяя, хорошо ли держится.
- Ну, что ж... – шатенка неторопливо потянулась.
Гаара терпеливо ждал её, уже успев спуститься вниз.
Шио спустилась так же эффектно, как ранее Собаку, только сыпучий песок ей заменили яркие языки пламени. Но весь её вид выражал лишь пренебрежение к происходящему, будто она вообще ни при чём и участвовать в предстоящем бое не собирается. Вместо того, чтобы сосредоточится на будущем противнике или же хотя бы поднять на него взгляд, Ёко озабоченно осматривала запястье с татуировкой, изредка переводя взгляд на небольшой лист бумаги, который всё ещё зажимала в ладони.
- Э-э-э... Шио, Гаара, никто из вас не хочет отказаться от боя сейчас?
- Нет.
- Неа... А пару минут времени мне не дадите до боя. А? – спросила Шио, даже не посмотрев на экзаменатора.
- У тебя было достаточно времени, - строго отрезал Хаято.
- Жаль. Очень жаль.
- Ну... кхе-кхе... если никто не хочет сдаться, то... Начали!
Первым нападать никто из них не спешил. Гаара ещё помнил бой в Лесу Смерти, и хоть тогда Шио и Сейрам напали на него вдвоём, у него было смутное предчувствие, что Ёко не просто сильно сдерживала себя, но и тратила большую часть сил на удержание Хачи.
- Ты уж извини, что я так неподобающе себя веду, - сказала Ёко так, чтобы её слова не услышал никто, кроме Гаары. – Просто я не очень хорошо контролирую свою чакру. Мне стоило поставить сдерживающую печать раньше, но как-то подходящего момента не нашлось.
Девушка озадаченно поскребла пальцами шею, коротко выдохнула и незаметно покосилась в сторону экзаменаторов, на долю секунды задержав взгляд на Хокаге.
- Да твою ж мать, не тупи! – вдруг крикнула Шио, ни к кому не обращаясь, но вдруг песок в бутыли Гаары словно взбунтовался, пробка разлетелась на множество мельчайших частиц, и не прошло и нескольких секунд, как вокруг них взметнулась стена из песка: не толстая и не слишком высокая – мало материала – но этого хватало, чтобы зрительно отделить их от остальных.
- Дошло таки... – облегчённо выдохнула девушка.
«Лишь бы не спалился», - мысленно добавила Ёко.

Шукаку осторожно отошёл к стеночке, пряча руки за спиной, на тот случай, если придётся держать жестами – чакра его ещё не очень хорошо слушалась – и втайне радовался, что Гаара не пытается перехватить контроль. Потому что ему наверняка бы это удалось: тануки уже длительное время не практиковался, а используемый песок принадлежал всё же его бывшему джинчурики, а не ему.
Но раз Шио надо – значит надо, а он будет хорошим другом и постарается помочь, как бы его не грызло осознание того, что подруга хочет скрыть что-то и от него тоже.
Ничего. Если она захочет – то обязательно расскажет.
Расскажет ведь?

- Ты, извини, за это, ладно? Я постараюсь быстро.
Шио уселась на пол и хлопнула рукой с бумажкой по шее с правой стороны, и та сразу же приклеилась к коже.
- Просто, если я этого не сделаю, боюсь, может обвалиться потолок, - девушка виновато улыбнулась, в то время как её окутала чакра, а за спиной развернулись гигантские хвосты в человеческий рост каждый.
Состоящие из чакры хвосты не были спокойными, но всё же один из них резко выделялся, бурля и хаотично метаясь. Вдобавок...
Гаара пересчитал хвосты. Подумал, что сбился, пересчитал ещё раз.
Ёко всё так же виновато улыбалась.
- Не гони на себя, всё верно.
- Ты...
- Так вышло. Около века назад... Точнее, чуть меньше... Такое бывает из-за стресса или шока. В общем, из-за сильнейшего эмоционального напряжения. Всё же источником нашей чакры является именно эмоции, - она вздохнула. – Ты б сел, а то задену, нехорошо выйдет; ещё до начала боя весь в ожогах будешь.
Собаку, помедлив, сделал, как она сказала, и вовремя, потому что хвосты вдруг ярко вспыхнули и огненным кольцом ударили по «стенам», обдав жаром, на каких-то двадцать сантиметров выше головы Гаары. Проверять же абсолютную защиту на прочность у него пока не было ни малейшего желания, тем более, что уверенности в том, что внезапная вспышка была материальна, не было, несмотря на удар по песку.
- Всё дело в нём, - Шио поймала тот самый беспокойный хвост и успокаивающе погладила. – Вот он, новичок. Не слушается. Точнее, это избыток чакры. Знаешь, некоторые ведь завидуют, но из-за того, что я не всегда могу удержать чакру под контролем, она опасна больше для меня самой.
Ёко подтянула ноги к груди, расслабленно положила на них руки, а затем и голову, повернув её чуть набок. Упав с её шеи, о пол разбились несколько крупных тёмных капель дымящейся кипящей крови.
- Только не говори Шукаку, хорошо? Мне бы хотелось самой ему сказать, но я пока ещё не придумала, как.
Её хвосты теперь заполняли практически всё в пределах огороженного песком пространства, но Гаара заметил, что как только невероятно горячая чакра приближается к песчинкам ближе, чем на ладонь, то лицо Шио искажается.
- Прекрати это, - сказал Собаку.
Её плечи дрогнули.
- Я же тогда поврежу твоё оружие. Будет нечестно.
- Предпочтёшь умереть?
Парень говорил вполне серьёзно, так как выглядела она не важно, но Ёко показалось это смешным, поэтому девушка открыто рассмеялась.
- Как же я буду с тобой драться, если умру? – сказала она сквозь смех.

Чакра Шио была словно пульс, её вспышки были по-своему ритмичны: две коротких, одна большая, потом опять короткие...
И эта чакра была другой. Гораздо мощнее и будто бы плотней, чем помнил Шукаку. Как лёгкий небесный огонь, сменившийся раскалённой лавой.
Потом её смех – низкий, гортанный, не её смех, зато точно лисий.
«Шио... Что же с тобой произошло?» - подумал тануки, из последних сил держа песок: собственная чакра не желала подчиняться, радуясь долгожданной свободе.
К счастью, ударов изнутри больше не повторялось.
- Зато никто ничего не поймёт, - заявила вдруг Сейрам, а парень еле сдержался, чтобы не заскрежетать зубами от досады.
С одной стороны, он понимал, о чём она: ни один человек не найдёт сходства с чакрой Курамы, а основная мощь чем-то глушилась, причём не безуспешно. Но с другой...
Шукаку ничего не понимал. Не понимал, какого чёрта тут происходит, зная лишь то, что и Хачи, и эта Юмия точно в курсе. Он - нет
Внезапно тануки почувствовал, что Гаара старается перехватить контроль, и охотно уступил ему. В конце концов, сейчас он не более, чем зритель, такой же, как и остальные.
А эта чёртова лиса ему всё расскажет, не отвертится. Обязательно расскажет.
Песчаная завеса рассеялась и, замерев в воздухе на пару секунд, с негромким шорохом вернулась в свое законное место внутри бутыли Гаары.
Шио провела ладонью по шее и, вытерев что-то бурое о штанину, улыбнулась.

- Ну-с, прошу прощения за задержку.
Их взгляды встретились.
В следующую секунду песок ударил в то место, где только что стояла Шио, а потом устремился к перилам с опасной близости от наблюдающих. Потом влево. И вправо. И вверх, а потом вниз. Во всех направлениях. И всё никак не мог догнать Шио, в глазах которой, перед тем как девушка сорвалась с места, был обжигающий шальной блеск. Но больше, чем догнать и сдавить в песочные тиски, Гааре хотелось, чтобы Ёко остановилась хоть на секунду, и он убедился в отсутствии скуки на её лице.
Но в данной ситуации именно секунда могла сыграть решающую роль, поэтому кицунэ, дразнясь, играючи ускользала от его атак и в то же время держалась на почтительном расстоянии, не делая ответных попыток нападений. Даже сабли как были в ножнах, так там и остались, хотя, что может простая, даже если и очень крепкая сталь, против миллиона или больше песчинок?
Вот только эти самые песчинки оказались бесполезны. Шио не была быстрее Юмии, возможно, даже медленнее, но за счёт этого она могла вдруг резко сменить направление движения, а песок по инерции преодолевал ещё метра два по прямой, и Гаара терял драгоценные мгновения.
- Так у тебя ничегошеньки не выйдет, - внезапно услышал Собаку прямо за своей спиной. Казалось, ещё чуть-чуть, и девушка коснётся его волосами. Парень ударил вслепую и, к своему удивлению и удовлетворению, во что-то таки попал. Чуть повернувшись, боковым зрением он увидел, как окровавленная Шио с проломленным черепом показала ему язык, кривляясь, и распалась на огненные лепестки. Память воспроизвела несколько слов.
Астральные клоны. Настоящие все и одновременно ни одного. Разбитое ли тело, чакра... по количеству хвостов. А если так, то это становилось по-настоящему опасно, даже если её сила разделится на несколько частей.
- Я ж сказала, не выйдет! – внезапно сказала Ёко откуда-то сверху, сменив критические интонации на детско-обиженные. Получилось нечто вроде укоризненного: «Ну, я же говорила!»
Гаара задрал голову, ориентируясь на звук, и не ошибся – девушка стояла на потолке, сместив руки на груди и недовольно хмурясь. Шио, не меняя положения рук и выражения лица, спрыгнула вниз, приземлилась на пальцы статуи и, усевшись там, недовольно уставилась на Собаку. Тот в свою очередь решил пока повременить, интуитивно понимая, что она права.
- Ц-ц-ц... Нет, так не пойдёт, - кицунэ неодобрительно поцокала языком. – Скажи мне, пожалуйста, Гаара, как по-твоему, что ты делаешь не так, помимо того, что используешь лишь четвёртую часть своей чакры?
А вот это ещё хуже, потому что чакра, как всегда, клубилась неуправляемым самумом** где-то глубоко внутри него, отзываясь болезненной пульсацией в кандзи, и Гаара, как обычно, держал большую её часть под контролем, уверенный в том, что на лице это никак не отражается. Не должно отражаться. Но Шио знала. Правда, спрашивала она про другое, но всё же...
- Ну так что, м? Тут даже вопрос не в том, что ты делаешь, а в том, чего ты не делаешь?
Ёко задавала вопросы и ждала. Гаара тоже ждал – вот только и сам не знал, чего.

«Что происходит?»
Темари смотрела на Гаару, но не узнавала его. Это был кто угодно, но не её брат, потому что её брат хладнокровно убил бы противника в первые секунды боя, а в случае неудачи попытался бы это всеми силами сделать. И уж точно бы не стал ослаблять контроль над песком, позволяя ему мягко опуститься вниз и беспокойно стелиться по полу, вероятно, отражая внутреннее состояние хозяина. А, может, Гаара просто не хотел ни на секунду терять какую-то там связь со своим странным оружием, чёрт его знает. Будто Темари когда-то в этом разбиралась. Движения песчинок гипнотизировали и были похожи на позёмку, которую они видели на отвратительнейшей мисси в стране Снега.
- Что же она ему тогда сказала?.. – произнесла куноичи, задумавшись.
Стоящий рядом Канкуро приглушённо выругался. Темари поморщилась – и где он только такого нахватался? Ни один человек в Суне так не выражался, она то уж знала, благо, дочь Каге. Дома скорее скрипнут зубами от злости или же глянут так, что мурашки по коже пойдут, а по спине покатится холодный пот. Темари тоже так умела, хотя до Гаары – профессионала без лицензии и патента – ей было далеко. А Канкуро не умел, потому, наверное, и ругался, как наёмник-корабельщик с острова Джиро.
Хотя, нельзя не признать – ему идёт, к этим всем марионеткам и боевой раскраске.
- Они ж ещё в лесу встретились... Я уверен, - процедил Канкуро сквозь зубы.
Темари больше ничего не говорила. Общая мысль и так была слишком явной.
Что же происходит?..

- Догадался?
Шио зевнула и сладко потянулась с таким видом, будто бы готова ждать хоть до завтра. Девушка уже успела три раза проверить остроту своего оружия, четыре раза зевнуть, активно поболтать с Шукаку на языке жестов и два раза кувыркнуться назад, уворачиваясь от пущенного наподобие копья небольшого количества песка.
- Хочешь, подскажу? - Ёко посмотрела на указательный палец правой руки и откусила заусенец. – М?
Гаара ничего не ответил и, незаметно сформировав небольшой плотный шарик из песка, прицельно запустил его кицунэ промеж глаз. На этот раз Шио уворачиваться не стала, а небрежно прикрылась рукой. Чакра, непроницаемой бронёй покрывшая руку от локтя до кончиков пальцев, полыхнула короткой вспышкой и тут же исчезла, но снаряд разлетелся на песчинки, потеряв форму. Негласно признавая своё маленькое поражение, Собаку направил песок обратно к себе, но девушка расценила это по-своему. Ёко поднялась и, выпрямившись, встала на статуе, после чего скрестила руки на груди и замерла. С этой точки зрения жест выглядел естественней, чем когда она висела на потолке, вдобавок парень был одарён поистине надменным взглядом.
Потребовалось некоторое время, и созданный из ничего и без единого движения огненный шар, блокированный абсолютной защитой, чтобы Гаара увидел в застывшей, как изваяние, Шио не слишком удачную, но интересную пародию на самого себя.
И тут она игриво подмигнула, в прах разрушая тщательно созданный образ.
- Когда ты сражаешься, что ты делаешь? – тихонько, заговорчески спросила девушка одними губами.
Пауза. Правда, короткая – слишком прост оказался ответ.
- Ничего? – в речь Собаку сама собой проскользнула вопросительная интонация. Но судя по тому, как просияла Шио, угадал он верно. Того и гляди захлопает в ладоши да прыгать от радости начнёт. Но она не стала делать ни того, ни другого, а, оскалив зубы в ухмылке, кувыркнулась вниз, нанося удар невидимому противнику и оставляя за собой огненный шлейф. Рыже-золотые крылья напомнили Гааре о чём-то давнем, из детства; книжка с картинками, сияющая, как комета, птица с гордо расправленными крыльями и краткой подписью - «феникс».
Ёко начала говорить: громко, ярко, но Собаку не был даже уверен в том, что это слова. Скорее рычание, сливающееся во что-то непонятное, яростное и очень далёкое от людского.

- Что... она делает? – сбившись, спросила Хината, не ожидая, что ей кто-то ответит, так как слишком уж тихо это звучало.
- Разговаривает, - охотно пояснил Шукаку. – Только не на человеческом. Ты, к сожалению, ничего не поймёшь.
Словно подтверждая это, из горла тануки вырвалось несколько рваных, лающих звуков, в которых отдалённо угадывалась речь. Юмия, до этого не обращавшая на них внимания, вдруг что-то ему ответила, но, если внимательно вслушаться в звучание, у брюнетки это получилось много тише и как-то шипяще.
- У тебя акцент, - буркнул Шукаку.
- Диалект, - поправила Орочи. – Диалектов достаточно много, так как эта речь имеет генетическую составляющую, но понимать вполне можно.
- Только не людям.
- Не людям.
- А Гаара...
- Он поймёт. Теоретически.
Видимо, Шукаку не был слишком уверен в её словах, поэтому, нервничая, едва ли не грыз поручень, разрываясь между Шио и Гаарой.
Сейрам почему-то неприятно усмехнулась.

Медленно, очень медленно, на это тратились невыносимо длинные секунды, но, к собственному удивлению, Гаара начинал понимать её. Рычание складывалось в слова, слова в предложения, а в предложениях рождался смысл, сопровождаемый активной размашистой жестикуляцией.
Взмах: яркий всполох рассек воздух слева от него.

«Надо двигаться!»

Огненный орнамент в опасной близости справа.

«Подчиняйся инстинктам!»

Яростный вихрь, за которым было видно лишь то, что Шио если и не разозлилась, то, по крайней мере, раздражена.
Всполох, ярости взрыв.

«Сражайся, чёрт тебя дери, а не стой столбом!!!»

Внезапно всё утихло. Ёко поморщилась и посмотрела ему прямо в глаза.
- Надо драться, а не делать песком всю работу, - она устало потёрла переносицу и вдруг весело улыбнулась, обнажив клыки. – Тебе понравится, если попробуешь. Это довольно забавно, гораздо интересней, чем просто душить кого-то песком.
Девушка говорила это с радостным блеском в глазах. Боковым зрением Гаара заметил, как Канкуро, выпучив глаза, едва не выпал за пределы перил, а окаменевшая Темари, не глядя, втянула его обратно. Вероятно, Баки сейчас выглядел примерно так же.
Вспомнилась болтовня Шукаку про связь братьев и сестёр. Интересно, теперь это к нему тоже относится?
Шио зевнула с таким видом, будто бы намеревалась рухнуть прямо здесь и сейчас, повернулась к нему спиной и, засветив на кончике указательного пальца яркую искру, стала быстро чертить ей в воздухе, образуя линии, какие появляются, если тлеющей с одной стороны палкой помахать из стороны в сторону. Линии исчезали практически сразу, образуя новые, и Собаку еле успевал читать, благо Ёко специально отвернулась, избегая эффекта зеркала.

Страх. В тебе страх. Ты боишься самого себя...
Боишься пробудить демона, которого в тебе уже нет...
Не надо бояться. Ты это ты. Загляни в себя. Не лги себе.
Ты боишься самого себя...

Ты боишься самого себя.
Кицунэ, прожив два века с лишним, а может и больше, видела его насквозь.
Девушка, развернувшись, понимающе улыбнулась и, незаметно кивнув, отошла назад спиной вперёд.
Гаара выдохнул и закрыл глаза.

* Денисония великолепная (Denisonia superba) – редкая змея, чей яд смертелен для человека и животных, как и яд большинства аспидовых, обладающий нейротоксическим действием. Это не самый крупный представитель семейства – всего полтора метра в длину. Каннибализм этим змеям не свойственен, но будем считать это художественной вольностью.
**Саму́м — сухие, горячие, сильные местные ветры пустынь, налетающие шквалами и сопровождающиеся пыле-песчаными вихрями и бурей; песчаный ураган.