Одна у водопада. Глава 5.

Глава 5.
В мире есть только одно право — право сильного. Слабых духом (их-то в первую очередь) топчут и забивают ногами — морально, а зачастую и буквально. Кроме права силы, других прав почему-то не придумали. («Мефодий Буслаев. Свиток желаний»).

Тяжелые лапы елей неприятно били по лицу, снег застилал глаза, а мороз превращал все незащищенные участки кожи в бесчувственные льдинки. Сбегая из дворца, Сакура не предполагала, что так тщательно подбираемая для побега ночь, со снежной бурей и воющим ветром, обратится против неё. По её подсчетам она должна была уже выйти из леса, находившегося рядом с замком, но снег стал валить непроглядной стеной, и теперь ей придется остановиться в лесу. Соорудить себе небольшое пристанище было довольно легко: очистив от снега небольшое пространство под одним из деревьев, бросила несколько еловых веток на землю, а затем закрыла себя все теми же ветками так, чтобы снег почти не попадал внутрь «шалаша». А ветер все так же гнал снеговые облака, и никто в замке не догадывался, что королева сбежала.

- Сбежала!? – Суйгецу втянул голову в плечи, проклиная свою судьбу. Саске походил на льва, у которого украли добычу прямо из-под носа, точнее добыча сама смылась в неизвестном направлении. Но от этого судьба Ходзуки легче не становилась. Король метался по комнате, как тигр в клетке. В такие моменты в замке предпочитали не попадаться правителю на глаза – убьет.
- Саске, успокойся. Далеко она все равно сбежать не могла, - резонно заметил Наруто, сидевший в кресле у камина. Его забавляла реакция Учихи на весть о побеге женушки. Узумаки давно понял, что между этими двумя что-то происходит. В конце концов, весь двор, который видел Сакуру всего один раз, на свадьбе, поговаривал, что король влюблен в нее. – Найдем её в лесу. Прикажем солдатам прочесать весь лесок, благо, что небольшой. Найдешь ты свою любимую.
- Найду и убью, - процедил сквозь зубы Саске, пропустив мимо ушей последнюю ехидную фразу. – Через лес идет одна единственная дорога, если Сакура не самоубийца, то будет идти рядом с ней. На этой дороге стоит единственный трактир…
- В котором мы так великолепно гуляли в прошлом году, - закончил за короля Узумаки, устремляя мечтательный взгляд на потолок. – А если трактир единственный, то Сакура обязательно его обойдет, потому что знает, что там ты её искать будешь в первую очередь.
- Отправить весь гарнизон в лес. Пусть обыщут каждое дерево, - приказы сыпались с неимоверной скоростью. – Приготовьте лошадей – я отправляюсь в трактир, - Наруто весело хмыкнул, Саске снова проигнорировал друга, сощурив глаза, он с нехорошей улыбкой надвигался на Суйгецу. – А теперь главный вопрос: где был мой начальник стражи, когда моя жена сбегала из замка?
- Саске, - блондин встал между королем и Ходзуки, - успокойся. Если ты убьешь его, то кто будет сопровождать Карин?
- Ка…Какую… Карин? – прошептал Суйгецу, не веря своему счастью.
- А в твоем полку стражниц так много девушек по имени Узумаки Карин? – ехидно осведомился генерал. Начальник стражи отрицательно помотал головой. – Ну так иди, - Ходзуки испарился со скоростью звука.

Лес просыпается рано. Но после снежной бури, в которую по собственной глупости попала Сакура, лесные обитатели не спешили вылезать из своих укрытий, следовательно, разбудить девушку вовремя никто не мог. Она проснулась от звука рога, разнесшегося по всему лесу. Сердце ушло в пятки, когда она поняла, кому принадлежит рог. По венам пробежал огонь, как в старые добрые времена, снова погоня, снова стражники. В глазах заплясали бесенята, душа словно сбросила оковы: плевать, что было, сейчас – это сейчас. Азарт погони захватил её целиком и полностью, сейчас она двигалась, доверяясь инстинктам, отточенным за год с лишним работы наемным убийцей. Оставаться в «шалаше» было опасно, поэтому, не скрывая следов своего присутствия, Сакура понеслась вперед, вглубь леса. Она оставляла следы на глубоком снегу, но сейчас ей нужно было уйти от погони как можно дальше. Снег забивался в короткие меховые сапоги, уже через десять минут бега, она перестала чувствовать пальцы ног.
Путляя между елями, девушка вдруг оступилась и кубарем покатилась в овраг. Чудом не сломав шею, Сакура оказалась на дне снежной ловушки: рассыпчатый снег проваливался под ногами, он пробрался и под куртку, и она начала смертельно замерзать. Несколько бесполезных попыток привели к тому, что она увязла в снегу по пояс. «Черт! Черт! Черт!!! – с тоской девушка слышала, как приближались звуки охотничьего рога. – Я не должна сдаваться! Почему я ничего не делаю!? Соберись, ты, жалкая никчемная дура!» - в душе поднялась бешеная буря, та, что заставляла её выжить среди сирот, в тюрьме, на заданиях, в замке. Черт подери, она никогда и никому не сдастся! Резко рванув вперед, Сакура легла на живот и ползком двинулась к краю оврага. Чтобы подняться, она начала загребать под себя снег, пальцы тут же окоченели. Стараясь не смотреть на свои обмороженные пальцы, девушка с упорством лезла наверх, и вдруг, когда до края оврага было рукой подать, снег не выдержал, и королева скатилась вниз.
Перевернувшись на спину, Сакура с отчаянием вглядывалась в ярко-голубое режущее глаза небо. В её стране небо было совсем другим: нежно-голубоватым с белыми облаками, такое родное. Откуда-то сверху донесся очередной рог. По щекам потекли слезы отчаяния и злости. Нет! Она не вернется во дворец! Решительно утерев слезы, девушка начала снова карабкаться вверх. И снова неудача…
Пальцы покраснели и стали неимоверно гореть, ей казалось, что они горят огнем, двигать ими стало невозможно, она перестала чувствовать ноги до колен.
Снова пошел снег. Густой и липкий, он надежно скрыл следы беглянки и её саму от дворцовой стражи. Закопавшись в снег, она затаилась.
Над оврагом разнеслись голоса солдат-горцев и Сакура запоздало вспомнила, что страна Саске – это горы и немногочисленные равнины, а значит, стражники вряд ли будут спускаться вниз. Снег облепил её со всех сторон, стуча зубами от холода, девушка молилась, чтобы солдаты прошли быстрее, иначе она замерзнет в ледяной ловушке.
- Эй, там что-то виднеется! – один из стражников подошел поближе, но искрящийся снег сгладил все неровности и не выдал королеву.
- Да не, нет там ничего! Пошли дальше! Может, нора чья-то, но явно не королевы! – развеселился говорящий, смешок прокатился по отряду.
Как только тяжелые армейские сапоги скрылись за деревьями, беглянка начала вновь карабкаться вверх, понимая, что это - её последний шанс. Медленно, утрамбовывая снег под собой, девушка поднималась вверх, замирая на крутом склоне. Последнее движение, и Сакура уцепилась за ветвь елки, росшей около оврага, и, скрипя зубами, подтянулась, и устало привалилась к дереву.
На лес наползали густые сумерки, откуда-то ухнула сова, ей в ответ запели волки. «Значит, уже около пяти часов вечера, - устало размышляла девушка, сил встать не было. Ей начало становиться жарко, еще чуть-чуть и у неё начнутся галлюцинации, а потом смерть. – Когда я упала, был примерно час дня. Я выбиралась из оврага три с лишним часа…». Её клонило в сон, с трудом поднимая свинцовые веки, она глядела прямо перед собой, ничего не замечая.
Вдруг её внимание привлекло тихое тявканье и рычание, с трудом повернув голову, Сакура взглядом встретилась с желтыми волчьими глазами. Их было пятеро: трое взрослых и два волчонка. И они были голодны. Крик застрял в её горле. Вожак, пригибаясь к земле, медленно подходил к ней. «Вот и закончится моя жизнь. Молодец, Сакура, много чего успела!» – язвительно прокомментировала девушка, закрывая глаза и ожидая неминуемой смерти. Она слышала, как под лапами волка хрустнул снег… «Это конец», - пронеслась последняя мысль в её голове. Сердце безнадежно перекачивало давно уже замершую кровь. Зрачки вожака сузились, тело напряглось, мощные задние лапы оттолкнулись от земли… Время будто остановилось… И вдруг поляну наполнило лошадиное ржание…
Лошадь встала на дыбы, всадник обнажил меч, волк в смертельной ярости кинулся прямо на него. Кровь алым фонтаном окропила снег. Над лесом пронесся предсмертный вой. Сакура вздрогнула и со всей силой потянулась к всаднику, плевать кто это, главное, он спас её. Всадник в черном плаще, отделанном мехом горностая, схватил её за руку и закинул на седло.
- Сакура, ты дура! Полная идиотка! – знакомым голосом буркнул всадник и стянул капюшон.
- Саске… - тихо прошептала девушка и вдруг рассмеялась, истерично и визгливо, - ой, Саске, а я уже думала, что умру! – она хохотала так, что едва не упала с лошади. Учиха молча ссадил её с коня и, взяв пригоршню снега, кинул её в королеву. Сакура кое-как увернулась от снежка и заставила себя успокоиться.
- Ну, истеричка, едешь обратно в замок или в лес, к волкам на ужин? – мрачно поинтересовался мужчина.
- Да меня что там, что там, все равно съедят, - легкомысленно отозвалась девушка. – А если честно, то поеду куда угодно, где будет тепло и сухо, - она вновь почувствовала, что промокла до нитки, и, что ветер стал ледяным. Обняв себя руками, она пыталась хоть как-то справиться с холодом, от которого стучали зубы и окоченели пальцы. Внезапно на её плечи лег черный тяжелый плащ, и Саске, стоящий сзади, легонько сжал её плечи, а затем также неожиданно отошел назад. Сакура с удовольствием закуталась в плащ и с изумлением вглядывалась в непроницаемое лицо своего мужа. Она бы многое отдала, чтобы знать, о чем он сейчас думает. Минуты протекали в тишине, нарушаемой только звуками рога, да воем ветра.
- Я жду, - наконец не выдержал мужчина и зябко передернул плечами. Только сейчас она заметила, что он остался в одном тонком камзоле, который явно не подходил для прогулок в такой мороз. Глубоко вздохнув, она подошла к лошади и легко вскочила в седло.
- А теперь жду я, - ухмыльнулась Сакура, впрочем, Саске не заставил себя ждать: сев сзади неё, он одной рукой держал поводья, а другой прижал к себе девушку. Лошадь стремительно поскакала вперед, неся королевскую чету.

Трактир, к которому направлялся Саске, нельзя было назвать простой забегаловкой хотя бы из-за размеров: двухэтажное громадное строение главного здания было основой, вокруг которой сгрудились все остальные здания, в частности конюшня и псарня, домики для менее почетных или богатых гостей, бараки для слуг.
Хозяин трактира, низенький лысый толстячок с добродушным лицом, лично встречал Сакуру и Саске, показывая их комнаты. Открыв дверь их покоев, толстячок испарился в мгновение ока, не желая быть свидетелем бурной сцены, которая наверняка должна была здесь произойти. Поежившись, Сакура оглядела комнату: огромная кровать с балдахином «съедала» все пространство отнюдь не маленькой комнаты, в которую каким-то чудом были умещены шкаф и письменный стол.
- Где здесь купальня? – раздраженно крикнул Саске, снимая с себя рубашку. Девушка с изумлением разглядывала его грудь. Тогда, в купальне замка, она не видела всех шрамов, что были у её мужа. Некоторые - просто белые черточки, не заметные на бледной коже, другие - оставшиеся после глубоких и серьезных ранений - выделялись на груди.
- Красивый? – ехидно поинтересовался мужчина, заметив изучающий взгляд.
- По бедности сойдешь, - отмахнулась Сакура. Почувствовав, что она смертельно устала, королева опустилась на кровать, боясь опустить взгляд на свои обмороженные пальцы. Тепло раскаленными иголками пробиралось по пальцам, давая девушке надежду на то, что руки будут действовать. Но уже через несколько секунд боль стала невыносимой, она прижала руки к груди и тихо застонала, кусая губы. Кровать тихо скрипнула под весом еще одного человека, Саске силой притянул её к себе и намазал её пальцы неизвестно откуда взявшимся кремом. По рукам пробежался приятный холодок, а боль прошла. Мужчина осторожно обматывал её ладони бинтами, время от времени втирая еще мази. Впервые Сакура не чувствовала того напряжения, той ненависти и боли, что были неизменными спутниками её чувств к Учихе. Точнее, только эти чувства она позволяла себе проявлять. А сейчас все было по-другому: он спас её, он лечит её, он возвращает её в замок… почему? Зачем?
- Завтра руки полностью заживут, но если снова устроишь гонки по лесу, уже ничего не поможет, - Саске толкнул её в грудь, и она рухнула на постель.
- Ах, ты ско… - но на половине слова замолчала, и не удивительно, ибо король выглядел так, будто на его физиономии красовалось предупреждение вроде тех, что пишут на столбах - «Не влезай – убьет».
- У меня кончилось терпение, Сакура, - его тихий и спокойный тон пугал её. – Теперь ты не останешься одна: ты спишь в моей комнате, рядом с тобой всегда будет кто-то из проверенных слуг. И не изображай оскорбленную добродетель – пока что, только я здесь пострадавшая сторона. А если тебе в голову все же придет идея снова прогуляться по лесу, выбирай более подходящее время года, - Учиха резким движением открыл шкаф и, выбрав наряд для девушки, кинул ей платье. – Переодевайся.
- Может, отвернешься? – недовольно поинтересовалась девушка.
- Нет, теперь твоя свобода кончилась, - отрезал мужчина, садясь на кровать.
- Козел, - фыркнула Сакура. Решив не устраивать тому стриптиз, она нашла в шкафу полотенце и, загородившись им как ширмой, переоделась. Со стороны кровати донесся смешок. «Вот гад! Еще и смеется! – щеки девушки запылали огнем. – Ничего, ты еще найдешь у себя в тарелке тройную дозу слабительного, - мстительно пообещала Сакура, упуская из вида тот факт, что ни слабительного, ни яда у нее теперь нет.
- И не надейся мне что-нибудь подсыпать, - ехидно произнес Саске. «Он что мысли читает?!» - возмущенная до глубины души, она кинула в него полотенце и, гордо подняв голову, вышла из комнаты вслед за слугой, который сообщил, что купальня для госпожи готова.

Роскошная купальня была гордостью хозяина, и Сакура, уставшая после побега, восприняла её как подарок небес за фиаско с побегом. Есть она не хотела и, отказавшись выходить из ванной, провалялась в ней до десяти часов вечера. Потом еще час ей делали массаж, и лишь к двенадцати часам ночи, когда услышала от слуг о том, что господин Зихао спит, поплелась в комнату. Сзади неё бесшумно шел Наруто, он же закрыл за ней дверь на ключ.
По комнате бродили лунные тени, проникающие в открытое окно, черные волосы Саске в лунном свете приобрели синеватый оттенок, а кожа светилась, как у вампира. «Ууу, зверюга, выпил у меня всю кровушку! А у меня её и так мало!» - тоскливо подумала девушка, быстро переодеваясь.
- Пододвигайся! – Сакура пихнула его в бок, мужчина разлегся на всей кровати и на её попытки сдвинуть себя с пригретого местечка, не обращал внимания, сопя в подушку. Минут десять побегав вокруг кровати, королеве пришлось смириться с тем, что спать ей придется в объятьях Саске. Только присев на кровать, девушка оказалась в кольце рук короля.
- Так ты не спал?! Отпусти немедленно!!! – но крики на мужа не подействовали, и Сакура оказалась прижата к парню, уткнувшись носом в его грудь.
- Ну, почему ты такая крикливая? – сонно пробормотал Саске, зарываясь носом в её волосы, пахнувшие елью, и даже благовония не сумели перебить этот запах. – Спи.
Она проснулась на рассвете, в комнате был предрассветный сумрак, где-то на востоке облака приобретали серо-бурый оттенок. Ее голова лежала на плече Саске, его рука лежала на её талии. На душе стало спокойно и мирно, не было воспоминаний, причинявших боль. Осторожно приподнявшись на локте, Сакура всматривалась в его лицо и вдруг в каком-то неведомом порыве провела пальцами по его щеке, и, наклонившись к губам, прошептала:
- Спасибо.