Охотники. Глава 10.

Солнце светило ослепительно ярко, выжигая на лицах многочисленных прохожих выражение ужасного недовольства. Этот день выдался невероятно жарким, загоняя страждущих от нестерпимо высокой температуры людей в спасительную тень небольших сквериков, зеленых насаждений и просторных парков. Самые же смелые и отчаянные находили утешение в живительной прохладе небольших фонтанов, погружаясь в воду по самую шею.
Разоволосая девушка страдальчески вздохнула, перекладывая тяжелый пакет с продуктами в правую руку, предоставляя тем самым другой заслуженный отдых. Сакура нахмурилась, с тоской думая о том, как было бы здорово составить компанию плескавшимся в фонтане детишкам. Но, к огромному сожалению, у нее и других дел было невпроворот, так что и с этой заманчивой идеей ей пришлось навеки распрощаться.
Девушка в очередной раз осмотрелась по сторонам в надежде увидеть знакомое лицо, но ее снова ожидало разочарование. Она не видела Саске со вчерашнего вечера, он просто исчез, не сказав ей ни слова, и даже не счел нужным дать ей знать - поблизости он или нет. Конечно, если верить словам главы северного подразделения, он был обязан неотрывно присматривать за ней и днем и ночью, но вот сама Сакура сильно сомневалась в том, что в данный момент он послушно выполнял данный приказ. Если, конечно, Саске не затаился где-нибудь за ближайшим электрическим столбом или не слился с толпой школьников, что самозабвенно топили в прохладной воде фонтана своего горе-друга. А она-то наивно понадеялась, что после вчерашней беседы в их отношениях наступит хоть какой-то прогресс!
Сакура в очередной раз поднесла ко лбу ладонь, вытирая тыльной стороной маленькие капельки пота. Что ж, значит, взять на абордаж его не удастся, так что теперь оставалось лишь одно – долгая терпеливая осада с последующей оккупацией желанной территории его сердца. Правда, вся проблема заключалась в том, что сама Сакура совсем не отличалась терпением…
- Берегись!!
Девушка вздрогнула, делая резкий рывок в сторону, но летящий сзади футбольный мяч оказался куда проворнее, со всей силы заехав ей по затылку. Издав громкий крякающий звук, она распласталась по земле в куче разбросанных продуктов, что живописно повылетали из ее пакета. Сакура в шоке уставилась на серую поверхность асфальтной дорожки, ощущая, как вся ее голова болезненно пульсирует подобно набитым огромным синякам из старых заграничных мультфильмов.
Внезапно что-то привлекло ее внимание и, с трудом повернув голову в сторону странного булькающего звука, что доносился откуда-то справа, девушка в растерянности уставилась на треснувшую бумажную коробку. Медленно и беззаботно, задорно сияя в лучах летнего солнца, по асфальту растекалась впечатляющая лужа молока, щедро омывая руку и бок пострадавшей летчицы.
- Твою ж дивизию!! – гневно заорала Сакура, вскакивая на ноги, и, крутанувшись на месте, что было мочи ударила по мячу, посылая его в свободный полет в неизвестном направлении.
Громкий глухой стук, резко оборвавшийся крякающий звук, и девушка в шоке уставилась на распластавшегося на земле молодого человека, которому нечаянно, но очень смачно вмазала по лицу главным футбольным атрибутом. Сакура в ужасе замерла, в замешательстве взирая на жертву ее праведного гнева, пытаясь определить, жив ли он или просто находится в глубокой отключке.
Внезапно парень дернулся и что-то тихо простонал, с трудом отрывая правую руку от серой поверхности дорожки в явной попытке пощупать свое лицо. Девушка в нерешительности попятилась назад, судорожно решая в уме сложную моральную дилемму: помочь ему подняться или же дать дёру. Конечно, она была виновата в том, что произошло, но кто мог знать, как отреагирует этот человек, ведь, обладая подтянутой спортивной фигурой и высоким ростом, он казался достаточно сильным, чтобы свершить свою месть насильственным путем. Сакура не питала иллюзий по поводу того, что он не станет трогать ее только потому, что она – девушка. В современном мире подобное работало редко, и она сама не раз была тому свидетельницей.
Неожиданно человек на земле встрепенулся и тут же, резко и невероятно быстро, вскочил на ноги, принимая забавную боевую стойку.
- С ума сошла, даттебайо?! Ты мне чуть все мозги не вышибла!
Сакура в изумлении уставилась на стоящего перед ней молодого человека с непослушной гривой золотистых волос, что с недовольным выражением вглядывался в ее лицо. Его оранжевая летняя куртка буквально ослепляла ее, отражая яркие солнечные лучи, а большие и какие-то по-детски наивные глаза, казалось, являли собой точную копию небесной дали, еще больше делая его похожим на живое воплощение языческого бога солнца.
- Наруто?
Внезапно парень замер и, с выражением немалого удивления на привлекательном лице, медленно опустил приготовленные для атаки руки. Около минуты он так и стоял, будто осмысливая происходящее, пока, не расплывшись в широкой белозубой улыбке, не бросился на Сакуру, заключая ошарашенную девушку в крепкие дружеские объятия.
- Сакура!! – радостно проорал он ей в самое ухо. – Сакура! Это ты?!
- Да, это я! – тяжело прокряхтела она, всеми силами отдирая от себя прилипчивого друга детства. – Отпусти! Ты меня задушишь!
Но не успела она произнести последнюю фразу, как молодой человек послушно высвободил ее из кольца своих рук, правда тут же схватив ее за тонкие плечики, будто боясь, что она улизнет.
- Кто бы мог подумать, даттебайо?! – задыхаясь от переполнявших его эмоций, слишком громко воскликнул он, привлекая к ним любопытные взгляды прохожих. – Я так давно тебя не видел!
- Это точно, - вздохнула девушка, с немалым интересом всматриваясь в такое знакомое и в то же время неизвестное ей лицо. – Ты так изменился!
- Правда?! – скорее утвердительно, чем вопросительно воскликнул Наруто, все так же сияя улыбкой. – А вот ты все такая же!
Мощная волна раздражения с головой захлестнула Сакуру, вызывая легкий нервный тик правого века.
- Да уж, знаешь ты толк в комплиментах, - с нескрываемым сарказмом протянула она, недовольно скрещивая руки.
Но как бы не разозлилась Сакура, она все никак не могла отвести от него глаз, с удивлением и некоторым восхищением взирая на него снизу вверх. Наруто действительно сильно изменился, превратившись из двенадцатилетнего коротышки-забияки в очень привлекательного молодого человека. Но, судя по громким речам и тому обожанию, что ясно отражалось у него в глазах, характер у него остался тот же.
Когда-то давно Наруто и его старший брат жили в доме по соседству и, благодаря своей искренней доброжелательности и дружелюбию, стали постоянными гостями в обители семейства Харуно. Тогда он безумно влюбился в нее, буквально преследуя на каждом шагу, послушно поджидая по утрам у дверей её дома в попытке проводить до школы. Но вот саму Сакуру это ужасно раздражало, вынуждая порой к применению физической силы. Да что там скромничать! Она лупила его только так, одаривая тумаками и затрещинами за любую провинность. Хотя, ее все же немало удивлял тот факт, что он терпеливо все сносил, ни разу не решившись дать сдачу, ведь в школе за ним ходила слава самого сильного драчуна, к которому боялись подойти даже старшие ребята. Видимо, она действительно ему сильно нравилась.
- Давай помогу! – все так же задорно произнес он, присаживаясь на корточки, помогая ей собирать разбросанные по дороге продукты.
Сакура виновато посмотрела на парня, что сосредоточенно складывал в пакет рассыпавшиеся яблоки, совершенно забыв о том, что у него самого из носа текут тонкие струйки крови.
И все же, что-то неуловимо в нем изменилось, не только внешне превратив его в мужчину. Хотя, она и раньше замечала в Наруто это странное сочетание по-взрослому осмысленной ответственности и детской наивной непосредственности. Сколько времени ни прошло, он все так же оставался для нее неразгаданной загадкой.
- Да оставь ты! – неожиданно для самой себя воскликнула девушка, хватая его за руку. – Потом соберем, - и, не дав ему времени на возражения, настойчиво потянула к небольшому фонтанчику, что скромно примостился в тени плакучих ив.
Вытащив из кармашка бридж светло-голубой носовой платок, Сакура быстро смочила его в прохладной воде фонтана и, бережно обхватив подбородок парня пальцами левой руки, принялась аккуратно вытирать следы крови у него на лице.
- Благо, хоть нос цел, - виновато произнесла она, отводя в сторону взгляд. – Ты уж извини, я не нарочно.
- Все в порядке, - как-то непривычно тихо и немного хрипловато проговорил он, не отрывая от нее небесно-голубых глаз. – Если бы ты мне не врезала, мы бы наверняка разминулись.
Сакура непроизвольно улыбнулась, мысленно соглашаясь со сказанным. Почему-то каждая их встреча всегда начиналась или же заканчивалась подобными стычками и обязательными маленькими травмами.
- Уже не течет, - серьезно произнесла она, сосредоточенно вытирая последнюю красную капельку с его нижней губы. – Но синяк еще может появиться, - и, подняв на него глаза, внезапно обмерла, так и не успев убрать руку с зажатым в ней платком.
Она так привыкла к его образу вечного мальчишки, что совсем забыла о том, что они давно уже выросли, а Наруто, в свою очередь, превратился в настоящего красавца, по которому наверняка вздыхала не малая толпа поклонниц. Сакура никак не ожидала, что ее может смутить тот факт, что они так близко друг к другу стоят, почти соприкасаясь своими телами. Она чувствовала его горячее дыхание, что легонько колыхало непослушные волоски у нее на макушке, ощущала, как тяжело вздымается его крепкая грудь, и медленно тонула в омуте его голубых глаз…
- Теперь моя очередь называть тебя коротышкой! - внезапно сказал он, весело махая у нее над головой широкой ладонью, будто отмеряя отделявшее их макушки расстояние.
Сакура встрепенулась и, в ужасе вытаращив зеленые глаза, как можно дальше отскочила от парня.
- Болван! - злобно бросила она, заливаясь непрошенным румянцем. – Ни капли ты не изменился! – и, быстро побросав в пакет продукты, поспешила прочь.
- Мы еще увидимся?! – с надеждой в звонком, но слегка хрипловатом голосе прокричал он ей вслед, размахивая в воздухе рукой.
- Может быть! – не оборачиваясь, отозвалась она, ощущая себя полной идиоткой. – Как знать…

- Зачем ты это делаешь? – тихий, ласковый шепот, казалось, обжог нежное женское ушко, вынуждая поежиться от этого легкого подобия щекотки.
- Что? – выдохнула она, буквально задыхаясь от нахлынувших на нее чувств, заставлявших ее таять в надежных объятиях крепких рук
- Зачем продолжаешь эту бессмысленную борьбу? – повторил на этот раз с насмешкой такой до боли знакомый голос, что волнами накатывал на нее, погружая в блаженное состояние покоя.
- Какую борьбу? – почти простонала Карин, когда мягкие настойчивые губы ласково коснулись ароматной глади чувствительной кожи тонкой девичьей шейки.
- Борьбу против собственного сердца, - прошептал Суйгуцу, медленно прокладывая дорожку поцелуев к ямочке над ее изящной ключицей.
Девушка в блаженстве закрыла глаза, полностью отдавая себя в опытные руки этого ласкового и нежного зверя, что безжалостно истязал ее этими невыносимо сладкими пытками. Карин казалось, что она плывет в облаках, все быстрее приближаясь к горящему неистовым огнем солнцу, уже сейчас одаривавшему ее хрупкое тело обжигающими лучами неутолимого желания.
- Я, - с трудом выдохнула она, облизывая язычком пересохшие губы, - боюсь…
- Меня? – с какой-то еле уловимой горечью протянул блондин, отрываясь от сладкой девичьей кожи, источавшей возбуждающий аромат ванили и легкого морского бриза
- Себя, - слабо покачала головой Карин, погружая изящные пальцы тонких ручек в светлую гриву его волос, снова притягивая парня как можно ближе. – Я боюсь полюбить тебя…
- Я уже это сделал, - усмехнулся Суйгецу, одаривая нежным поцелуем чувствительную ложбинку между ключиц. – Так что дерзай и ты…
Девушка замерла, до глубины души пораженная высказанным ей признанием. Как такое возможно? Ведь они всегда ненавидели друг друга! Хотя, нет… Просто они никогда не могли оставаться равнодушными в обществе друг друга, зачастую изливая все свои чувства волнами раздражения и неприязни. Только так они могли давать выход эмоциям, что переполняли их всякий раз, стоило им оказаться поблизости.
- Суйгецу! – громко простонала Карин, выгибаясь дугой на встречу его нежным губам, захватившим в сладостный плен ее правую грудь. Его ласковый влажный язык медленно скользил по мягкой коже, вызывая в теле девушки цунами горячей неги, что расходилась от самой макушки до кончиков её пальцев.
- Суйгецу! – выкрикнула она вновь, когда его широкая мужская ладонь плавно скользнула к низу ее живота, через секунду скрываясь между стройными девичьими бедрами. Внезапно Карин дернулась, будто пронзенная мощным электрическим разрядом, когда настойчивые пальцы легонько коснулись самой чувствительной зоны её тела.
Девушка в блаженстве закрыла глаза, закидывая руки за голову и с силой вцепляясь в мягкую подушку, будучи не в состоянии выдержать эту сладостную пытку. Нежные пальцы Суйгецу все продолжали настойчиво ласкать её, то слегка погружаясь в желанную глубину, то дразня порхая вокруг чувствительного ореола, буквально сводя с ума безумством невероятно блаженства, захватившего прекрасное тело в безжалостный плен неутолимого желания.
Карин отчаянно выгибалась навстречу телу блондина, больше не в силах выдерживать неистовое пламя, испепелявшее ее изнутри. Она еще никогда не испытывала ничего подобного! Еще никогда ей не было так хорошо! Так почему он тянет? Разве он тоже не изнывает от желания стать с ней единым целым? Сейчас она была готова отдать ему себя без остатка, наплевав на ничтожные останки, что когда-то звались ее гордостью.
- Суйгецу, – пролепетала она, захлебываясь в волнах блаженства.
- Да?
- Ну давай! – простонала Карин, поворачивая голову на бок и прикусывая край подушки.
- Ммм?
- Я больше не могу, - чуть не плача прошептала она, приоткрывая глаза.
- Интересная, однако, картина! – насмешливо произнес Суйгецу, с любопытством взирая на нее сверху вниз. – Даже спрашивать боюсь, что же тебе снилось.
- Суйгецу!! – в ужасе проорала Карин, вскакивая с кровати, но, запутавшись в тонком одеяле, с грохотом свалилась на пол, стягивая вместе с собой все постельное белье и лежащего на нем парня впридачу.
- Блять! Ты совсем сдурела?! – простонал блондин, упав поперек ее тела, больно врезавшись животом в остренький девичий локоть.
- Это ты сдурел! – сдавленно прокряхтела она, придавленная его весом. – Какого черта ты забыл у меня в постели?!
- Сама же меня звала! – возмутился он, вставая на колени, и, схватив за края одеяла, стал грубо вытряхивать из него запутавшуюся девушку.
- Никого я не зва...! – внезапно запнулась Карин, вспоминая свой смущающий сон.
«Нет! Не может быть!» – мысленно ужаснулась девушка, закрывая заспанные глаза. Неужели она говорила во сне?! И о чем она успела проболтаться?! Не хватало еще, чтобы Суйгецу узнал, что являлся ей во сне такого нескромного характера!
Карин сдавленно крякнула, выпадая из складок легкого одеяла. И вообще, почему ей приснился именно Ходзуки, а не, скажем, Саске? И хотя ей еще никогда не снилось ничего подобного, было бы гораздо менее странно, если бы к ней явился он, а не это кровожадное пугало!
- Прикройся, - довольно хмыкнул парень, бросая сидящей на полу девушке скомканную простыню. – Ты не задумывалась, что это может быть опасно?
- Что? – хмуро протянула Карин, заворачиваясь в тонкую хлопковую ткань.
- Разгуливать в таком виде, когда в квартире помимо тебя проживает еще кто-то. Особенно если этот кто-то - здоровый и активный во всех отношениях молодой мужчина, - усмехнулся он, игриво приподнимая брови.
- Я не разгуливаю! – возмутилась девушка, поднимаясь с пола. – И вообще, я же не голая! – и для доказательства приподняла край простыни, демонстрируя стройную ножку и белое кружево неглиже, что с трудом прикрывало ее бедра.
- А то мне легче стало, - сглотнул Суйгецу, заворожено наблюдая за ее действиями.
Внезапно Карин вздрогнула, когда до нее дошло, что она только что сделала.
«Это ж надо быть такой идиоткой!» - мысленно выругалась она, ударяя себя по лбу рукой, и, подхватив стелющуюся по полу простыню, со всех ног помчалась прочь из спальни, скрываясь за спасительными дверьми ванной комнаты.
Суйгецу тяжело вздохнул, облокачиваясь спиной о кровать девушки. Именно ему следовало бы сейчас прятаться в ванной, обдавая тело ледяными струями душа, в попытке угомонить неистовый пожар, захвативший его в заложники собственных чувств. Наверное, он все же переборщил с внушением. Хотя, откуда он мог знать, что она с такой легкостью и, более того, по доброй воле поддастся на созданную им иллюзию? Но, по крайней мере, в одном он был теперь абсолютно уверен: броня Карин дала внушительную трещину.

Сакура медленно расчесывала волосы, с интересом рассматривая свое отражение в зеркале. Белый брючный костюм, что она без разрешения позаимствовала из боевого арсенала своей подруги, сидел на ней просто превосходно, подчеркивая все прелести ее фигуры. Что ж, если быть аккуратной, то Ино точно не заметит и следа несанкционированного вторжения в свой гардероб. Кроме того, этому наряду было почти два года, и он уже давно стал узок блондинке в груди. И только хроническая склонность к коллекционированию не давала ей избавиться от внушительного количества тряпок, что уныло пылились в дальнем углу ее шкафа и огромном старинном чемодане, подпиравшем деревянное дно ее кровати.
Девушка старательно собрала волосы и, закрутив их в аккуратный жгут, приподняла наверх, закалывая небольшим серебристым крабиком. Придирчиво осмотрев себя со всех сторон и послав отражению игривый воздушный поцелуй, Сакура подхватила маленькую сумочку из светлой кожи и покинула свое жилище.
Волнение от предстоящего ей испытания, казалось, накрыло ее с головой, стоило выйти на улицу. Еще никогда в жизни ей не было так боязно и неловко, ведь от того, как она сыграет свою роль, зависела не только ее жизнь.
Сакура огляделась, в ожидании застыв на мощенном тротуаре перед зданием общежития. Саске сказал ей дожидаться их снаружи, что она послушно делала, в волнении переступая с ноги на ногу.
Как же она на него злилась! Вчера он так и не дал о себе знать, а сегодня с утра пораньше объявился на подоконнике ее комнаты с расплывчатыми инструкциями по поводу их дальнейших действий, после чего снова исчез, оставив её наедине со своими мыслями. Сакура была ужасно потрясена, ведь предполагалось, что время миссии наступит только через два дня! А теперь ей оставалось только топтаться на месте, совершенно не подготовленной к тому, что может ее ожидать.
Внезапный тройной гудок автомобиля привел ее в чувства, заставляя обратить встревоженный взгляд зеленых глаз на проезжую часть. Метрах в тридцати от нее припарковался уже знакомый девушке темно-синий внедорожник, заполняя собой, казалось, большую часть неширокой дороги. На водительском сидении, жестами призывая ее залезать в машину, восседал Саске, тогда как справа от него расположился длинноволосый парень по имени Неджи, увлеченно листавший глянцевый журнал с большим изображением розовощекого младенца на обложке.
Сакура поспешила им на встречу, в волнении закидывая на плечо сумочку, и, достигнув пункта своего назначения, широко распахнула заднюю дверцу авто.
- Привет! – весело воскликнула сидящая за Саске девушка, поправляя большие круглые очки. – Ну как, готова?
Сакура неопределенно пожала плечами, на этот раз гораздо быстрее справляясь с непростой задачей залезть в синего монстра на колесах.
- Перед тем как отправиться на задание, - решительным тоном произнесла Шихо, когда розоволосая девушка благополучно обосновалась справа от нее, - надо покончить с этим, - и, запустив руку в большой карман чехла водительского сидения, извлекла на свет небольшой мешочек из темно-красного бархата.
Девушка легонько дернула за тесемки и, в напряжении прикусив кончик языка, стала аккуратно извлекать на свет содержимое, пока на сидении между ней и Сакурой не оказалось четыре маленьких кожаных мешочка, несколько лоскутов белой шерстяной ткани и два небольших серебряных кинжала с зазубренными лезвиями. Взяв один из лоскутов и старательно разгладив его у себя на коленях, Шихо повернулась к Сакуре.
- Дай руку.
Розоволосая девушка в нерешительности покосилась на острый кинжал, который сжимала в правой руке ее новоиспеченная коллега.
- Зачем?
- За тем, чтобы взять твою кровь! – всплеснула руками девушка в очках.
- Ты шутишь? – в ужасе воскликнула Сакура, непроизвольно отодвигаясь к окну.
- Да не бойся ты! – закатила глаза Шихо с таким видом, будто подобные порезы – абсолютно обыденное дело. – Это завороженные кинжалы!
- Мне это ничего не говорит, знаешь ли! – с сарказмом выпалила девушка, нащупывая за собой ручку двери.
- Сакура, - внезапно подал голос Саске, разворачиваясь к ним лицом, - перестань! Ты нас только задерживаешь.
Харуно обиженно поджала губы и, нехотя подчиняясь его приказу, опасливо вытянула левую руку. Одарив девушку широкой улыбкой, Шихо шустро развернула ее ладонь и в мгновение ока полоснула по ней зазубренным лезвием. Сакура вскрикнула, шокированная резкой жгучей болью, и попыталась вырвать руку, но цепкие пальцы коллеги не дали ей этого сделать, с силой прижав окровавленную конечность к белому лоскуту у себя на коленях.
- Ну вот, - удовлетворенно вздохнула девушка, давая долгожданную свободу пораненной ладони. – Ничего же страшного не произошло, правда?
Сакура в замешательстве уставилась на запачканную кровью руку, на которой не было и следа недавнего пореза.
- Как это возможно? – удивленно произнесла она, поднимая взгляд на Шихо, которая проделывала тот же ритуал уже с Саске.
- Я же сказала, что кинжал завороженный, - как ни в чем не бывало, пожала та плечами, принимаясь за длинноволосого парня, предварительно сменив свое опасное оружие.
Розоволосая девушка с интересом посмотрела на лоскуты ткани, на которых теперь красовались большие красно-коричневые пятна. Это было удивительно, ведь обычно шерсть очень плохо впитывала жидкость, в то время как на глазах Сакуры происходило совершенно обратное. Наверняка и здесь не обошлось без колдовства.
- Последний штрих! – бодро воскликнула ведьма, рассовывая по мешочкам скомканные лоскуты. – А теперь свяжем наши разумы, - добавила она, вручая по одному каждому из присутствующих. – Держите их поближе к телу…
- Что это? – с любопытством произнесла Сакура, засовывая преподнесенный ей презент в карман пиджака.
- Ведьмин мешочек, связывающий два разума телепатической сетью, - спокойно ответил Саске, заводя мотор автомобиля. – Это для вашей с Шихо безопасности. С его помощью я могу ощущать твой эмоциональный фон и, если случится что-то неладное, приду на помощь.
- Вы так же сможете обмениваться мыслями на расстоянии, - перебила его девушка в очках. – Надо только как следует сосредоточиться на идущем из мешочка потоке энергии и четко сформулировать текст своего послания.
- Здорово! – искренне восхитилась Сакура, стараясь не думать о том, что еще кроме пропитанной их кровью ткани находится внутри этих магических предметов.
Тяжело заурчав, как объевшийся старый кот, темно-синий внедорожник покинул место своей временной остановки и плавно заскользил по неширокой дороге. Розоволосая красавица устало откинулась на спинку своего сидения, лишь краем уха вслушиваясь в бурный поток речи Шихо, в очередной раз повторявшей их план. Недавняя нервозность куда-то испарилась, на смену которой пришло странное ощущение смущающей неловкости от осознания того, что Саске может чувствовать все её эмоции. Внезапно она вздрогнула, пораженная шокирующей мыслью. В таком случае, для него не составит труда догадаться и о ее влюбленности! Девушка в ужасе зажмурила глаза, ощущая, как дико забилось сердце у нее в груди.
- Все в порядке?
Сакура широко распахнула изумрудные глаза, в изумлении уставившись в затылок впереди сидящего брюнета, что спокойно выводил синего монстра на широкое полотно шоссе. Она была готова поклясться, что слышала голос Саске! Только вместо глубокого и чистого, он казался несколько приглушенным, будто доносился откуда-то издалека.
- Попробуй, - вновь раздался из неоткуда его голос, заставляя девушку в растерянности заерзать на заднем сидении. – Уверен, у тебя получится.
И только тогда она осознала, что слышит его у себя в голове. Ну конечно! Связывающая их телепатическая сеть вполне позволяла им общаться подобным образом. Сакура бросила заговорщицкий взгляд в центральное зеркало и, к своему огромному удивлению, столкнулась с черными, как ночь, глазами Саске, что с интересом разглядывал ее отражение.
С невероятным трудом удерживая в себе бурные волны всепоглощающей радости, девушка медленно прикрыла глаза, всеми силами стараясь сосредоточиться на тоненькой струйке теплой энергии, что согревала ее тело даже через ткань пиджака и одетого под ним классического топа. Это ощущение было невероятно странным, с каждой секундой нарастая и укрепляясь, пока Сакура не почувствовала, что их с Саске тела будто соединены невидимой капельницей, через которую медленно протекали потоки их духовной энергии, сливаясь в единую реку их общего разума.
«Ты меня слышишь?»
Невероятно глупо, но именно этот вопрос волновал ее сейчас больше всего. Каковы же были ее радость и удивление, когда в ответ ей донеслось твердое и уверенное:
- Да! Ты молодец.

- Дальше придется добираться пешком, - грустно вздохнула Шихо, нехотя вылезая из высокого автомобиля. – Я так долго сидела в лаборатории, что лишняя пара метров превращается для меня в сущий ад!
Сакура последовала примеру своей напарницы, с не меньшим нежеланием покидая уютный салон внедорожника. Теперь для нее не оставалось иного пути, кроме как постараться сыграть свою роль как можно правдоподобнее.
- Мы с тобой лучшие подруги, - вполголоса произнесла девушка в очках, настороженно озираясь по сторонам. – Напомни-ка мне, о чем говорят подруги? Я так долго посвящала себя работе, что живое общение для меня стало не меньшим адом, чем лишняя пара метров или ступеньки.
Сакура весело засмеялась, пускаясь в долгие рассуждения о том, чем можно заниматься в обществе друзей, и какие темы наиболее популярны среди девушек. Шихо была полной противоположностью Ино, и от этого общение с этой невероятно умной, но несколько странноватой особой оказалось ужасно интересным и увлекательным, заставляя на время забыть о терзавшей девушку тревоге. Но ощущение реальности необратимо накатило на нее вновь, когда они наконец-то добрались до высокого офисного здания в форме цилиндра.
- Итак, - вздохнула Шихо, взволнованно поправляя воротник белой рубашки, - этап первый!
Девушки, мысленно пожелав друг другу удачи, решительным шагом направились к зданию компании «АМЭ инкорпорейтед», с волнением посматривая в сторону огромного шкафоподобного охранника, что перекрывал своим внушительным туловищем добрую половину центрального входа. Поравнявшись с громилой, они немного притормозили, сообщая ему о цели своего визита, после чего он вразвалочку отошел в сторону, давая им пройти.
- Этап второй, - еле слышно произнесла Сакура, обращаясь к напарнице, когда они минули стеклянные двери входа и направились к сидящим на ресепшене молодым особам.
Получив необходимые им указания, девушки, ощущая себя уже намного увереннее и спокойнее, подошли к дверям лифта, с нетерпением дожидаясь того момента, когда наконец-то смогут остаться наедине. Но не успела Шихо дотронуться до кнопки вызова, как блестящие металлические двери плавно разъехались в стороны, выпуская из недр лифта двух привлекательных молодых людей. Неожиданно один из них резко остановился и, отбросив назад длинную, зачесанную на бок светлую челку, в изумлении уставился на Сакуру. Девушка буквально приросла к месту, на котором стояла, с не меньшим удивлением взирая в такие знакомые голубые глаза.
- Дейдара?