Охотники. Глава 11.

- Сакура? – упавшим голосом произнес брат ее лучшей подруги, с каким-то шокированным видом застывший в дверях лифта. – Что ты здесь делаешь?
Девушка вздрогнула, внезапно осознав, что чуть было не выдала себя с потрохами – уж больно перепуганной она выглядела в данный момент. Конечно, подобной встречи она никак не могла ожидать, но это ни в коем случае не должно было отразиться на их с Шихо задании.
- Пришла на собеседование, - натянуто улыбнулась девушка, бросая умоляющий взгляд на свою напарницу, будто ожидая невидимую поддержку. – А ты здесь какими судьбами?
Блондин на какую-то долю секунду замялся, будто не зная, что ответить, как вдруг судорожно дернулся, когда блестящие двери лифта с тихим звоном тронулись на встречу друг другу, рискуя зажать его тело в свои металлические тиски. Дейдара поспешно проскочил вперед и с заметным замешательством взглянул в сторону своего рыжеволосого друга, что с абсолютно равнодушным видом застыл около девушек.
- «АМЭ инкорпорейтед» - главный спонсор аукционов, которые организует наша галерея, - наконец ответил он уже гораздо более уверенно. – Так что мы здесь довольно частые гости, хмм…
Молниеносная и ужасающе шокирующая мысль буквально пронзила Сакуру насквозь, заставляя в неверии уставиться на голубоглазого молодого человека. Мир, казалось, поплыл у нее перед глазами, поднимая на поверхность мучительные воспоминания из глубин её памяти. Больше не было ничего: ни пугающего офисного здания таинственной компании, ни Шихо с ее проблемами в общении, ни даже Саске, чье присутствие она смутно ощущала на задворках своего сознания. Остался лишь размытый образ человека, что ласково проводил теплыми пальцами по ее лицу, обещая, что никогда не даст ее в обиду. Человека, который был их врагом, членом организации Акацуки, обращенным оборотнем, но в то же время и тем, кто, не раздумывая, спас ее жизнь.
Темный расплывчатый образ стремительно плыл перед ее затуманенным взором, приобретая все более четкие очертания, пока перед ней не возник высокий светловолосый парень, которого она уже несколько лет знала как брата своей самой лучшей подруги – Дейдара.
«Что случилось, Сакура?»
- Ничего! – ошарашено воскликнула девушка, непроизвольно отступая назад.
- Что: «Ничего»? – в недоумении переспросил блондин, бросая на нее встревоженный взгляд.
- А-а… - в растерянности протянула розоволосая девушка, в ужасе осознав, что вслух ответила на вопрос, телепатически переданный ей Саске. - Ничего не случилось с Ино? – наигранно улыбнулась она, судорожно пытаясь справиться с нахлынувшими на нее чувствами. – А то она как-то странно вела себя недавно. Собрала вещи и ушла, так ничего и не объяснив.
Сакура в панике сжала в руках кожаную сумочку, моля небо, чтобы ни у Дейдары, ни у его друга, который наверняка был замешан в этом деле, не возникло и малейшей доли подозрения.
- Кто ее знает? – безразлично произнес молодой человек, засовывая руки в широкие карманы своей темной куртки. – Всех тараканов в ее голове мне не пересчитать, хмм... Может, решила спрятаться от очередного чрезмерно настойчивого ухажера?
- Вполне вероятно, - наигранно весело улыбнулась девушка, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно спокойнее.
- Значит, решила устроиться на работу? – поинтересовался блондин, резко возвращаясь к прежней теме.
- Да, - вздрогнула Сакура, поворачиваясь в сторону своей напарницы, что застыла в позе оловянного солдатика, неестественно вытянув руки по швам и с каким-то отрешенным видом разглядывая закрытые двери лифта. – Мы с Шихо хотим попробовать себя в роли секретарш. Да и деньги тоже никогда не бывают лишними...
- Но есть же и другие места, с лучшими условиями и с большей зарплатой, - неожиданно перебил ее Дейдара с еле заметными нотками волнения в глубоком бархатистом голосе. – Я знаю отличное место, где…
- Места, лучше чем «АМЭ инкорпорейтед», просто не существует, - внезапно произнес его рыжеволосый друг, с интересом разглядывая девушек. – Нагато, менеджер по персоналу, наш хороший друг. Так что мы можем вам помочь, - и, повернувшись к блондину, смерил его долгим испытывающим взглядом. – Не так ли?
- Возможно, - нахмурившись, ответил тот, прикусывая нижнюю губу. – Забыл вам представить, это Сасори. Мой друг, наставник и вожак нашей искусствоведческой «стаи», хмм... И ко всему прочему, ужасно дотошный тип, который просто ненавидит ждать и заставлять ждать других, - с заметным акцентом на последних словах произнес Дейдара, бросая недовольный взгляд на своего напарника.
- У нас в запасе еще уйма времени. Ты же сам так говорил всего пару минут назад, - возразил Сасори, подходя к блестящим металлическим дверям и уверенно нажимая на кнопку вызова.
Голубоглазый молодой человек лишь рассеянно пожал плечами, бросая вслед своему рыжеволосому другу хмурый взгляд, и, повернувшись к девушкам, вежливо протянул руку, предлагая войти в подоспевшую кабину лифта. Сакура и Шихо послушно поспешили внутрь, с волнением обдумывая свои дальнейшие действия в той непредсказуемой ситуации, в которой они внезапно оказались.
Розоволосая девушка с силой зажмурила глаза, когда лифт, издав мелодичную трель, плавно тронулся в свой путь наверх. Мысли путались и разбегались, вызывая в висках мучительное гудение, подобное пчелиному рою, вырвавшемуся из плена старого улья. Мир медленно плыл перед глазами, не давая сосредоточиться на главном, а навязчивый образ склонившегося над ней Дейдары неумолимо вызывал лишь легкие приступы неуместного головокружения и тошноты.
Сакура никак не могла поверить в то, что открылось ей всего пару мгновений назад. Как такое вообще было возможно? Дейдара, Сасори, о котором когда-то рассказывала её подруга, сама Ино – все смешалось в остро-горьком коктейле невероятной правды, растекавшимся по венам девушки подобно раскаленному металлу. Неужели Яманако тоже была одной из них? Сакура наотрез отказывалась в это верить!
«Что случилось?»
Девушка вздрогнула и широко распахнула глаза, но, наткнувшись на пристальный взгляд блондина, лишь рассеянно растянула губы в полуулыбке.
«В чем дело, Сакура?» - вновь раздался в ее сознании настойчивый голос Саске.
«Некоторые непредвиденные обстоятельства», - немного замявшись, ответила она, мысленно сосредотачиваясь на соединявшей их нити теплой энергии.
«Шихо кое-что рассказала Неджи, но я хочу услышать это от тебя. Кто они? Ты их знаешь?»
«Встречались пару раз», - солгала Сакура, усиленно пряча от него остальные мысли.
Она не могла рассказать ему правду, как бы ей этого не хотелось! Ведь теперь речь шла не только о ней, но и о дорогом ей человеке. Кто знает, какие неприятности это могло навлечь на Ино и ее семью.
«Тогда почему ты так переживаешь?» - все не унимался Учиха, казалось, еще больше проникая в ее сознание.
«Это же мое первое задание! Как здесь не нервничать?»
На этот раз Саске промолчал, но она прекрасно поняла, что он ни на грош не поверил в ее жалкое оправдание.
Девушка легонько тряхнула головой, отбрасывая назад выбившуюся из прически светло-розовую прядь. Теперь она сделала выбор и была непреклонна в своем стремлении во что бы то ни было защитить подругу от того, во что была втянута сама. Она не станет выдавать охотникам тайну Дейдары, не будет танцевать под чужую дудку! Сакура сама найдет ответы на мучащие ее вопросы и только тогда решит, какой дальнейший шаг будет наиболее правильным. Ведь на карту и так поставлено слишком много жизней.

Карин тяжело плюхнулась на кресло, бросая хмурый взгляд на своего новоиспеченного соседа, что вальяжно разлегся прямо на деревянном столике, с чрезвычайно довольным видом мурлыкая себе под нос какую-то задорную мелодию. С титаническим трудом переборов в себе неумолимое желание выкинуть засранца из окна, девушка отвернулась в сторону ведущего в холл коридора, в нетерпении дожидаясь главных виновников срочного собрания, устроенного их грозной главой.
- Чего дуешься? – насмешливо произнес до боли знакомый голос, вынуждая ее против воли посмотреть в его сторону. – Неужели сон был настолько ужасен?
- Просто отвратителен! – гневно выкрикнула она, заливаясь густой краской стыда.
Только этого ей не хватало! Суйгецу не дурак, до него определенно дошел смысл ее сновидения, а его вопросы и хитрый взгляд лишь больше разжигали уверенность в верности ее подозрений.
Карин хотела уже броситься в постыдное бегство, как из коридора уверенным шагом выплыл высокий мужчина с пересекавшим привлекательное лицо шрамом, перекрывая единственный путь к её спасению. Девушка с облегчением вздохнула, радуясь, что команда Райдо наконец-то прибыла, и теперь Суйгецу станет намного труднее доставать ее своей язвительностью и похабными замечаниями.
Буквально мгновение спустя, вслед за охотником на вервольфов, в холл вошли Киба с Хинатой, практически ослепляя присутствующих невероятно яркими лучами занебесного счастья, что они безуспешно пытались скрыть за неправдоподобными масками хмурого безразличия, натянутого на молодые лица. Здесь и гадать не надо было: между этой парочкой явно что-то произошло. И это что-то определенно принесет им уйму проблем, обеспечив бедолаге Неджи очередную головную боль, Кибе с Хинатой – разбитые сердца, а Цунаде – неплохой повод как следует напиться.
- Как жизнь? – бодро произнес Райдо, игриво подмигивая Карин.
- Дерьмо собачье, - внезапно протянул Суйгецу, перебивая уже открывшую для ответа рот девушку. – Джуго съехал с катушек, Цунаде пособачилась с Советом Старейшин, а меня переселили к Карин, - и, хитро прищурив необычные фиолетовые глаза, добавил с явными нотками удовольствия в голосе. – Ты только представь, какой ужас!
Девушка буквально подскочила на месте, в гневе и ужасе уставившись на нахального блондина. Ведь она от всей души надеялась на то, что об их временном сожительстве никто и никогда не узнает! А теперь он спокойно разболтал об этом сразу троим, и уже не оставалось и малейших сомнений, что эта новость не сегодня-завтра дойдет и до Саске.
- Переселили к Карин? – как эхо, переспросил Райдо, переводя на нее ошарашенный взгляд. – Вы живете вместе?
- Это временно, - быстро произнесла она, вскакивая с кресла, - пока не закончится ремонт в их с Джуго квартире. Суйгецу все равно сутками на пролет торчит в четырех стенах, так что для меня это лишний повод хорошо провести время вне организации.
Красноволосая красавица усиленно захлопала длинными ресницами, принимая эффектную позу для незапланированного обольщения.
- Тогда может сходим куда-нибудь? – заметно расслабившись, поинтересовался мужчина, возвращаясь к своей привычной уверенности. – В кино как раз идет новая часть того фильма про вампира и влюбленную в него смертную девушку.
- Не знал, что ты страдаешь настолько сильным безвкусием, - внезапно рассмеялся Киба, закидывая за голову крепкие руки. – Хотя в качестве комедии вполне сойдет.
- Почему бы и нет? – игриво произнесла Карин, безумно радуясь перемене темы. – Обожаю романтику…
- Из большой любви к которой ты вчера с таким упоением смотрела фильм про маньяка с бензопилой? – перебил ее Суйгецу, принимая на деревянной поверхности стола сидячее положение.
Девушка вспыхнула от гнева и хотела уже парировать его колкий комментарий, когда массивные двери кабинета Цунаде с легким скрипом приоткрылись навстречу посетителям, выпуская наружу непривычно взлохмаченную Шизуне с ясно различимыми мешками под глазами.
- Что встали? – взволнованно прошипела она, настороженно оглядываясь назад. – Всем живо в кабинет!
Пятерка охотников послушно поспешила за помощницей их главы, по поведению которой ясно читалось отвратительное настроение их начальницы. В гневе Цунаде являла собой живое воплощение локального апокалипсиса, представляя реальную угрозу для жизни и здоровья окружающих, так что даже Суйгецу не отважился что-либо возразить, безмолвно проследовав вслед за своими коллегами.
Карин на какую-то долю секунды замялась, не зная, где ей лучше сесть. Но уже буквально мгновение спустя, уверенным шагом и под пристальным взглядом клыкастого блондина, направилась к расположившемуся на одном из диванчиков Райдо. Мужчина смущенно улыбнулся, заметно радуясь ее неожиданному соседству, тогда как Ходзуки лишь рассержено нахмурил брови, прислонившись спиной к ближайшей к выходу стене. Влюбленная парочка же благоразумно расселась по оставшимся пустым диванам, снова надевая на лица маски холодного притворства.
- Райдо, доложи о результатах миссии, - устало протянула светловолосая женщина, копошась в ящике своего письменного стола.
- Слушаюсь, Цунаде-сама, - как заправский военный, четко отрапортовал мужчина, вставая со своего места. – Молодого человека, что закупался донорской кровью в пункте обмена № 4, зовут Узумаки Наруто. Официальный возраст не известен, но на вид – лет девятнадцать-двадцать. Местожительство также нам не известно: он переехал всего несколько дней назад. Соседка рассказала, что он снимал квартиру вместе со сводным братом Ирукой, но, что интересно, переезжал Наруто совсем один. Женщина призналась, что другого молодого человека она не видела уже около двух недель.
Я послал запрос в центральный городской архив. Думаю, через день-два вся необходимая информация о семействе Узумаки будет у нас на руках.
- Ну, хоть что-то, - вздохнула Цунаде, поднимая на Райдо пристальный взгляд карих глаз. – А что рассказал поставщик?
- Никакой точной информации. Только бессвязные речи о странной, не присущей обычным вампирам энергетике и приличном возрасте парнишки. По словам поставщика, этот Узумаки раз в пять старше него, и это учитывая его сто шестидесятилетний возраст.
Внезапно Райдо замолчал и, немного замявшись, неуверенно произнес:
- Госпожа Цунаде, если бы у нас были хоть какие-то сведения о том, как выглядели Пятеро Отшельников или же что-то из их личных вещей, было бы куда проще выйти на их след…
- Ты меня за дуру держишь?! – неожиданно закричала глава северного подразделения, поднимаясь со своего кресла. – Неужели считаешь, что я бы сама не додумалась до этого?!
- Нет, но…
- Эти проклятые старикашки из Совета! – гневно воскликнула женщина, с силой ударяя кулаком по столу. – На мой запрос о предоставлении необходимой информации они просто ответили отказом, при этом заявив, чтобы мы не лезли не в свое дело!
- Но ведь речь идет и о безопасности самого Совета! – в недоумении произнес охотник на вервольфов, медленно оседая на свое место.
- Именно! А вместо помощи Данзо приказывает нам бросить расследование! Старый козел! Нутром чую, здесь что-то нечисто... – и, тяжело плюхнувшись обратно в кресло, начала что-то быстро записывать в свой большой блокнот на кольцах. – Мы еще посмотрим, кто кого! Если нам запретили заниматься этим делом, это может означать только одно…
- Они сами примутся за расследование, - тихо произнесла Хината, в беспокойстве заерзав на кожаном диванчике.
- И здесь без жертв не обойдется, - согласно кивнула Цунаде. – «Лес рубят – щепки летят» - вот главный принцип Совета. Мы просто не можем этого допустить! Так что придется действовать быстро и как можно тише. Райдо, - решительно произнесла она, вырывая из блокнота исписанный лист и протягивая его мужчине, - завтра встретишься с нашим тайным информатором из канцелярии Совета. Нам нужно выяснить, что они так старательно пытаются скрыть.
- Слушаюсь, Цунаде-сама, - послушно произнес охотник, подходя за протянутым листком.
- Здесь адрес, условный сигнал и примерное описание внешности информатора. Будь осторожнее, это последняя ниточка, связывающая нас с Советом, - и, вздохнув, обратилась к остальным присутствующим. – Киба, Хината, вы должны будете переговорить со старейшинами своих кланов. Мы должны быть полностью уверены, на чьей они стороне. Инузука и Хьюга никогда не были в рядах марионеток Совета, так что я хотела бы полностью полагаться на их поддержку в случае возникновения конфликта.
- Без проблем!- задорно воскликнул Киба, радостно скаля неестественно длинные клыки.
- Я попробую, - почти прошептала Хината, заливаясь густым румянцем и нервно теребя края своей блузки.
- Вот и отлично! – удовлетворенно произнесла глава северного подразделения. – Карин, - обратилась она к красноволосой девушке, что с крайним любопытством наблюдала за переменой в палитре цвета лица наследницы клана Хьюга, - на тебя возлагается ответственность за проведение следующей операции.
Девушка застыла на месте, с замиранием сердца дожидаясь дальнейших распоряжений. Интуиция отчаянно верещала во все горло, вторя, что эта миссия ей определенно придется не по душе.
- Сегодня вечером вы вместе с Суйгецу отправитесь в бар к Мэй и договоритесь о встрече с главой Акацуки.
- Что?! – взвизгнула Карин, в шоке уставившись на начальницу. – Но это невозможно! Вы отправляете только нас двоих?!
- Карин, ты уже успела не раз доказать свою преданность, - устало вздохнула Цунаде. – Ты очень ценный член нашей большой семьи, и я тебе полностью доверяю. Так что не спускай глаз с этого баламута и, в случае чего, не бойся применить свою ведьмовскую силу.
- Цунаде-сама! – возмущенно воскликнул Суйгецу, подаваясь вперед. – Вы же только что официально разрешили ей убить меня!
- Если ты посмеешь пойти против нас, это не будет большим преступлением, - пожала она плечами. – Воспользуйся полученной информацией, если это будет необходимо. Но не стоит вдаваться в подробности, самое главное прибереги при себе. Желаю удачи, - и махнула рукой в сторону дверей, давая ясно понять, что собрание уже окончено.
Карин обреченно вздохнула, с ужасом осознавая всю невыгодность своего положения. В прошлый их поход в злополучный бар она поступила непозволительно опрометчиво, и лишь появление Саске спасло ее от того, о чем бы потом она ужасно пожалела. Но на этот раз они будут совсем одни. И это определенно в сто раз хуже даже факта их совместного проживания!
Девушка понуро вышла в холл и, не разбирая дороги, медленно побрела к выходу. Но неожиданно прямо перед ее носом возник Суйгецу и, игриво подмигнув, скрылся в полумраке длинного коридора, оставив в растерянности смотреть себе в след.
Карин практически приросла к месту, ошарашенная тем, что увидела. Она была готова поклясться, что беззвучно, одними губами, он быстро произнес всего одну фразу: «Теперь нам никто не помешает».

Длинный, хорошо освещенный коридор остался позади, и четверо спутников оказались в небольшом холле, украшенном множеством тропических растений в бамбуковых цветочных горшках. Помещение было скорее похоже на ботанический сад, чем на приемную, в которой, как яркие экзотические птички, щебетала толпа претенденток на такие желанные должности. В конце же холла красовалась большая дверь из красного дерева с золотистой металлической табличкой, надпись на которой было совершенно невозможно разобрать из-за ярких солнечных лучей, пробивавшихся сквозь высокие окна и отражавшихся от позолоченной поверхности, разбрасывая по стенам помещения веселые радужные блики.
Внезапно дверь отворилась, и в холл вышел невероятно худой темноволосый мужчина, жестом приглашая всех пройти внутрь. Сакура с нарастающим ужасом взирала на этого человека, поражаясь тому, что он вообще может стоять на ногах. Даже девчонки из университета с ярко выраженными симптомами анорексии выглядели намного лучше него.
- Нагато! – внезапно воскликнул Сасори, поднимая руку в приветственном жесте. – Не против, если мы отвлечем тебя на минутку?
- Что-то случилось? – спокойно поинтересовался невероятно худой мужчина, подходя ближе и окидывая присутствующих заинтересованным взглядом.
- Это Сакура и Шихо, - решительно произнес друг Дейдары, переводя взгляд с одной девушки на другую. – Очень ответственные и образованные молодые особы, которым не терпится приступить к работе в вашей компании, - многозначительно произнес он, ставя ударение на окончании своей фразы.
Девушки в нерешительности переглянулись. Похоже, Сасори был чрезвычайно прямолинейным человеком, которому было абсолютно наплевать на то, как могут прозвучать его слова со стороны.
Неожиданно Сакура вздрогнула, ощутив на себе пристальный взгляд светлых, казалось даже, полупрозрачных глаз, обращенных на нее менеджером по персоналу. Мужчина в задумчивости прикусил губу, с нескрываемым интересом рассматривая предложенные ему кандидатуры.
- Настаиваешь? – внезапно произнес он, поднимая взгляд на Сасори.
Молодой человек лишь еле заметно растянул губы в полуулыбке и отрицательно покачал головой:
- Рекомендую!
- Ну, тогда прошу пройти на собеседование, - решительно произнес Нагато, обращаясь к девушкам. – Ваши рекомендации непременно будут учтены.
- Неужели без этого нельзя обойтись? – нахмурился Дейдара, с недовольством взирая на темноволосого мужчину.
- Это всего лишь обычная, но необходимая формальность, - равнодушно пожал тот плечами, поворачиваясь к ним спиной и направляясь к входу в свой кабинет.
- Дело сделано! – довольно протянул рыжеволосый молодой человек. – Удачи вам, - и, махнув на прощание, быстрой походкой удалился в сторону выхода к лифту.
Дейдара же немного замялся, будто не решаясь покинуть помещение, но буквально через несколько секунд тяжело вздохнул и, бросив на прощание натянутую улыбку, последовал за своим пунктуальным другом.
Девушки быстро переглянулись и поспешили войти в кабинет, вокруг большого овального стола которого уже расселись остальные претендентки. Сакура и Шихо тихо прошли внутрь и поспешно обосновались на двух оставшихся свободными стульях в самом дальнем конце помещения.
- Сейчас я раздам вам анкеты, - ровным голосом произнес Нагато, поднимая со стола толстую пачку бумаг. – На заполнение даю пятнадцать минут, после чего немного побеседую с каждой из вас.
Сакура с волнением посмотрела на свою напарницу, дожидаясь хоть какого-нибудь знака с ее стороны. Ведь они не выполнили и половину своей миссии, застряв на этом собеседовании, а дальнейшие их действия зависели напрямую от Шихо, которая должна была обнаружить хотя бы одно кровососущее существо в этом здании. Конечно, сначала Сакура несколько сомневалась в подобной возможности, но, встретив Дейдару и осознав неприглядную правду, разительно поменяла свое мнение. Да еще и этот Сасори все никак не давал ей покоя: уж слишком часто она ловила на себе его пристальные заинтересованные взгляды.
Внезапно она встрепенулась, когда перед ней неожиданно возник худощавый мужчина, вежливо протягивающий пару листов с напечатанной на них анкетой. Девушка слегка улыбнулась и, непроизвольно взглянув в его необычные глаза, взяла бумагу в руки. Сакура потянулась за одной из офисных ручек, что были заранее разложены перед каждым из присутствующих, как вдруг сморщилась от острой боли, пробившей ее виски. Мир резко покачнулся и внезапно исчез, казалось, забрасывая ее разум в пугающую непроглядной тьмой пустоту. Девушка в панике облокотилась о деревянную поверхность стола, с трудом удерживая равновесие. Она уже хотела позвать на помощь, но тут странное состояние как будто испарилось, возвращая ее назад в реальность, абсолютно сбив с толку.
Сакура в шоке уставилась на свои ладони, в беспокойстве раскручивая в пальцах шариковую ручку. Она никак не ожидала такой реакции своего организма на долгое отсутствие пищи! Конечно, из-за волнений она уже почти два дня не брала в рот ни крошки, но неужели это могло вогнать ее в полуобморочное состояние?
Девушка вздохнула и, чтобы немного успокоиться, обвела заинтересованным взглядом кабинет, в котором они находились. Светлое и уютное, но несколько тесное помещение разительно отличалось от холла и почему-то напоминало больничную палату. Возможно, причиной тому были окрашенные в светло-голубой цвет стены и белая деревянная мебель, источавшая еле ощутимый горьковатый аромат. И еще здесь не было чего-то важного, что неуловимо беспокоило Сакуру, будто незаметно вбивая в ее голову мысль, что все должно быть несколько иначе.
Внезапно ее взгляд остановился на чистой магнитно-маркерной доске, что одиноко висела над небольшим письменным столом менеджера по персоналу. Ну конечно! Как она могла не обратить на это внимания, если сама не раз была на подобных собеседованиях в поисках временной работы? И прежде, чем смогла обдумать верность своего поступка, негромко произнесла, в смущении взирая на темноволосого мужчину:
- Извините, но не могли бы вы сначала рассказать о наших предполагаемых обязанностях, возможных вариантах графиков работы и о ставке заработной платы? Ведь в анкете есть вопросы, непосредственно связанные с этим…
- Я уже объяснил, - несколько растерянно произнес Нагато, буквально застыв на месте.
- Нет, не объяснили, - тихо и еще более растерянно возразила девушка, поднимая один из листков выданных им анкет.
Внезапно мужчина встрепенулся, будто его чем-то сильно стукнули, и медленно двинулся к своему письменному столу, все так же не отрывая от нее глаз. Выражение его лица неуловимо менялось, как в замедленной киносъемке, пока его тонкие губы не расплылись в широкой довольной улыбке.
- Что ж, - протянул он, взяв в руки толстый черный маркер и разворачиваясь к доске, - значит, объясню еще раз.
И только тогда до нее дошел весь смысл происходящего. Сакура в ужасе вжалась в спинку своего стула, обводя испуганным взглядом хорошо освещенное помещение. Девушки, все до одной, сосредоточенно заполняли выданные им анкеты, не задавая вопросов и не поднимая глаз. Даже Шихо послушно следовала примеру остальных, абсолютно игнорируя попытки напарницы обратить на себя внимание. А менеджер по персоналу все также продолжал медленно чертить на доске таблицу графиков работы…
Сакура глубоко вздохнула, всеми силами стараясь успокоиться. Этот Нагато наверняка был очень сильным вампиром, раз даже Шихо со всеми ее магическими амулетами и колдовскими мешочками так легко попала под его влияние. Скорее всего, она не успела сообщить об этом и Неджи, раз с самой Харуно никто даже и не пытался связаться.
Девушка устало закрыла глаза, осознав, какой же дурой оказалась, раз не смогла отличить попытку вторжения в свой разум от обычного головокружения. Менеджеру не надо было ничего рассказывать, ведь он и так передал претенденткам всю необходимую информацию, правда, сделав это не совсем обычным способом.
Какая ирония! Она сама, совершенно случайно, выполнила за них с Шихо всю работу. Теперь не надо было никого искать, привлекать чужое внимание, применять ведьмовскую силу, вынуждая себя преследовать. Однако оставалась еще одна маленькая сложность – благополучно покинуть здание «АМЭ инкорпорейтед» будет не так-то просто.
Сакура вновь взяла в руки анкету и, стараясь не выдать своего волнения, принялась внимательно вслушиваться в глубокий голос менеджера Нагато. Каждая минута теперь казалась не меньше часа, растягивая собеседование почти до бесконечности. Она постоянно ощущала на себе пристальный взгляд и даже пару раз – очередную попытку подчинить внушению. Он, несомненно, проверял ее, возможно, боясь ошибиться. Но ошибки здесь не было, и Сакура в напряжении дожидалась окончания этой мучительной пытки.
Когда же, наконец, собеседование закончилось, и Нагато пообещал девушкам непременно связаться с ними в течение двух-трех дней, она, подхватив под руку только что пришедшую в себя и ужасно растерянную Шихо, не спеша направилась к выходу, стараясь как можно дольше не покидать толпу остальных претенденток. Выйдя на улицу, Харуно с облегчением обнаружила припаркованную неподалеку небольшую машинку песочного цвета, около которой возвышалась привлекательная молодая особа, с забранными в четыре задорных хвостика светлыми волосами. Не оглядываясь назад, девушки с радостью поспешили к поджидающей их охотнице из южного подразделения.
- Привет! – бодро воскликнула блондинка, открывая переднюю дверцу. – Должна сказать, для главы северного подразделения это довольно-таки странная просьба.
- Спасибо, - благодарно выдохнула Сакура, подталкивая заметно расстроенную напарницу к машине.
- Не за что. Вы же наши друзья, - пожала плечами девушка, протягивая ей ключи от транспорта. – Передавайте Цунаде привет от Какаши. Наш глава собирается вскоре к вам заглянуть, так что не сильно удивляйтесь, - и, весело подмигнув, быстрым шагом направилась прочь от блестящего офисного здания.
Уже пару минут спустя Сакура медленно ехала по шоссе, с замиранием сердца дожидаясь такой пугающей, но неизбежной фразы.
«Сакура!» - внезапно раздался до боли знакомый голос, казалось, заставляя ее сердце остановиться.
«Да, Саске?» - то ли вслух, то ли про себя взволнованно произнесла она, с силой сжимая в пальцах гладкую поверхность руля.
«Будь на чеку. За вами хвост.»